Камень желаний

Шаманы обмазывают тело касика чем-то напоминающим красную глину. Потом дуют из трубочек золотым песком. Спустя несколько минут, касик превращается в Эльдорадо, Золотого человека. Тело Золотого человека ослепительно блестит под лучами высокого солнца. Его подводят к плоту, стоящему у берега. На четыре угла плота всходит по шаману, они отталкиваются шестами от берега и направляются к центру озера. Вновь звучат барабаны. Индейцы поют и танцуют.

Тяжело нагруженный золотыми фигурками ягуаров, орлов и других животных плот достигает середины озера. Музыка и пение стихают. Вождь начинает бросать золотые фигурки в озеро. Последнюю фигурку он показывает сначала четырём шаманам, затем поднимает над головой, поворачивается к берегу и показывает индейцам. Потом кидает её далёко в сторону берега. После чего прыгает в воду сам. Блестя на солнце, высоко взлетают брызги, позолоченное тело исчезает в бирюзовой воде. Все ждут, затаив дыхание.

Проходит 30 секунд… 45… 60…

Гладь озера спокойна.

75… 90…

По прошествии почти двух минут, из воды показывается мокрая голова касика. Он широкими гребками доплывает до плота и взбирается на него. Шаманы стоят не шелохнувшись, никто не помогает касику. Когда он поднимается, он встаёт на середину плота. Позолота полностью смылась с тела вождя.

С берега несутся крики бурного одобрения: – Позолота смылась! Позолота смылась!

Шаманам ритуал не позволяет кричать, они лишь широко улыбаются. То, что золотая пыль полностью смылась с тела касика, является очень хорошей новостью. Живущая на дне озера змееподобная богиня Фуратена приняла дары племени. Касик угоден богине. У племени будет хороший год.

Вновь звучат барабаны. Индейцы поют. Танцуя, толпа разделяется на две части. Мужчины стоят слева, женщины – справа. Они начинают скрывать с себя украшения, луки, стрелы. Всё летит на землю. Пока не остаются в одних набедренных повязках. Музыка затихает. В неподвижном воздухе не слышно ни звука. Две колонны молча, разглядывают друг друга.

Вдруг раздаётся пронзительный горловой крик. Мужчины и женщины бегут навстречу друг другу. Кажется, что они столкнутся друг с другом. Но в последний момент ряды расширяются, они ныряют в промежутки между людьми и изо всех сил бегут к берегу озера.

Добегают и прыгают в светло-синюю воду. Сильными гребками они направляются навстречу плоту касика, приближающегося к берегу. Доплывают до него, сопровождают к берегу. На чёрный песок сходит широко улыбающийся молодой касик Тауан.

– Позолота смылась! Позолота смылась! – кричат довольные индейцы под ритмический бой барабанов.

Похоже, что неуёмная энергия молодого вождя взяла верх над немощной дряхлостью старого касика. Про ночной кошмар со старым шаманом, молодой касик Тауан предпочёл никому не рассказывать.

Камень желаний. Глава 11

Июнь1995 года. У друга по аспирантуре Володьки сегодня день рождения. Володька живёт недалеко от станции “Перово”. Игорь неоднократно бывал у него дома. Он хорошо знает и подходы к 12-этажному серому блочному дому, построенному ещё в советские времена, и саму квартиру. Сколько раз они вместе готовились в холостяцкой квартире друга к экзаменам!

Несмотря на дела, которые его задержали, Игорь приходит вовремя.

Он поднимается на девятый этаж, жмёт кпонку звонка, открывает Лена, Володина подруга: – Проходи, Игорь. Все уже пришли.

В прихожую выходит Володька, он доволен, что пришёл Игорь: – Заходи, заходи, я уж думал, что ты не придёшь!

Владимир усаживает Игоря за стол. За столом не все знакомы Игорю. В уголке сидят несколько молодых людей, хмурый вид, накачанные бицепсы. Один из них выдаётся огромностью своих габаритов даже на фоне немаленьких ребят. Малиновый пиджак, двухсотграммовая золотая цепь на бычьей шее. Квадратная челюсть, низкий лоб, выдающиеся надбровные дуги, деформированные уши борца-классика, очень коротко остриженные чёрные волосы. Ручищи, как у мужика работающего в кузнице, под стать рукам и плечи.

– A эти? – тихо спрашивает Игорь у друга.

– Не обращай внимания, спокойные ребята, друзья детства.

Начинается праздник. Стол хорошо сервирован, все едят, пьют. Начинаются тосты в честь именинника. Игорь, как все малопьющие люди, быстро хмелеет. Язык начинает заплетаться. Радушное настроение, довольствие за друга. Ребята включают музыку, многие выходят на лестницу покурить.

Выходят и Игорь с другом. Друг закуривает, они продолжают разговор, начатый в комнате:

– Значит, ты уже всё решил?

– Да, я поеду.

– A вот этого я не понимаю… Ну, скажи мне, зачем тебе это сдалось?

– Не знаю… мне кажется,… что я … просто должен…

– Ну, хорошо, камень, древняя книга… Но ехать-то зачем? Неужели нельзя связаться по телефону?

– По телефону нельзя…

– Ну, попроси тогда, чтоб тебе выслали ксерокопии, фотографии, наконец… Венесуэла – это же так далеко.

– Нет, я поеду, я уже решил.

– А ты ничего не утаиваешь? Может быть твоя книга обыкновенным предлогом? Скажи честно, ты надеешься раскрыть секрет Эль-Дорадо?

– Золотой город? Нет. Во всяком случае, это не входит в мои ближайшие планы.

– Ну, да. Ты всегда был какой-то не от мира сего, сидел бы дома, да не придумывал бы приключений на свою голову, я тебе как друг говорю.

– Как друг, я знаю, что как друг. Поэтому я тебе всё и рассказал. Ну, ладно, давай, зайдём, а то гости уже заждались, наверное.

Огромный парень в малиновом пиджаке с золотой цепью на шее молча курит сзади, выплаканного серого цвета глаза, несфокусированный взгляд, направленный в бесконечность. Игорь увлечён рассказом и не уделяет никакого внимания безмолвно стоящему у стены здоровяку.

Камень желаний. Глава 12

Год 1527 от Рождества Христова. Солдаты идут под командованием немца по имени Никола Федерманн, который действует по поручению торгового дома “Вельзер” из Аугсбурга. В знак признательности за денежный заём, необходимый для выборов императора Священной Римской империи, король Испании Карлос I отдал дому “Вельзер” провинцию Венесуэла. В поисках золота Федерман выступил из единственного прибрежного поселения Коро несколько месяцев тому назад. Конкистадоры ищут в джунглях страну Эльдорадо. Они ищут затерянную в верховьях Амазонки богатейшую страну Омагуа.

Истощённые солдаты поднимаются на возвышенность. Перед ошеломлёнными конкистадорами открывается незабываемое зрелище: далеко на горизонте лежат ухоженные кукурузные поля, рядом стоят аккуратные хижины под крышами из листьев пальмы. Вдалеке, из сплошного моря тропических джунглей видна одиноко стоящая гора, почти прямоугольной формы. Она окутана густым туманом, лежащим над джунглями. Конкистадоры приближаются к хижинам. Усталые лошади офицеров тоскливо ржут, изголодавшись по нормальному корму и отдыху.

Конкистадор Федерманн приближается к ближайшей хижине, на ветру мелодично позванивают колеблемые ветром тонкие золотые пластины. Федерманн не слезая с коня, срывает золотую пластину, пробует на зуб, суёт за пазуху. Он приближается к хижине вождя. Навстречу выходят индианки с фруктами на золотых подносах. Солдаты сбивают с ног индеек, раскидывают фрукты, хватают подносы. Начинается драка. Голодные лошади дико ржут.

Федерманн встаёт в стременах, командный крик звучит в пыльном воздухе, солдаты останавливаются. Он слезает с коня, вход в хижину вождя украшен орхидеями и лилиями. Федерманн смотрит на одну из них, слегка усмехается. Немец входит в хижину вождя. Там на высоком постаменте установлен трон из чистого золота, на нём восседает касик Тауан, вождь племени омагуа. Федерманн церемонно раскланивается перед вождём. За Федерманном стоит писарь и толмач-индеец, одетый в евпропейскую одежду.

– Приветствую тебя, о, вождь. Наша экспедиция направляется на поиски Золотого Человека. Мы сбились с дороги в джунглях и не знаем, где мы находимся, – начинает Федерманн.

Писарь усердно водит гусиным пером по бумаге.

– Вы не сбились, – спокойно отвечает молодой касик, выслушав перевод.

– Что ты хочешь этим сказать? Ты знаешь, где находится Золотой Человек?

– Да, я знаю. Золотой Человек находится перед тобой.

– Не понимаю тебя, вождь. Ты хочешь сказать, что Золотой Человек – это ты? – сглатывая слюну, говорит конкистадор. Он о чём-то шепчется с толмачём.

– Ты прав, белый человек. Золотой Человек – это я, ровным голосом отвечает касик.

Толмач переводит.

– Значит, легенда оказалась правдой! – неверящим голосом продолжает немец.

Толмач переводит.

– Какая легенда? – не меняя тона, спрашивает молодой касик

– Легенда о Золотом Человеке, живущем, едящем и спящем на золоте. И теперь я вижу, что у тебя много-много золота. Но, оно нужнее моему королю, чем тебе, – быстро договаривает немец.

Толмач переводит. Касик слушает.

– Я, Никола Федерманн, именем его Императорского Величества и его коррехидора, задам три вопроса индейскому вождю…, – немец делает паузу, ждёт, пока толмач перевёдёт.

– Касику Тауану, сыну касика Гуайкайпуро, вождю племени омагуа… Толмач переводит

Немец морщится, грязные руки в замызганейшем кафтане делают нетерпеливый жест: – Писарь, вы записали?

– Да.

– Тогда я продолжаю. Итак, вождь-касик Тауан индейского племени омагуа, согласен ли ты передать во владение испанской короны эту землю и, от их имени, командующему этой экспедицией, то есть мне, Никола Федерманну?

Толмач переводит. Писарь усердно скребёт по бумаге, не поднимая головы.

– Нет, – отвечает спокойный касик. На лице Федерманна мелькает и тут же пропадает улыбка.

– Вождь-касик Тауан индейского племени омагуа, согласен ли ты отойти от языческой ереси и принять единственно правильную католическую религию и в знак этого водрузить крест в центре твоего поселения?

– Нет, – продолжает спокойный касик.

На сей раз кривая улыбка Федерманна задерживается дольше.

– Вождь-касик Тауан индейского племени омагуа, согласен ли ты пребывать в покорности государю нашему императору Священной Римской империи, королю Испании Карлосу Первому и его губернатору Антонио де Беррео, чьим вассалом ты станешь?

– Ты пришёл сюда на правах гостя или…, – начинает касик, но немец не даёт ему закончить. Конкистадор выхватывает мушкёт и с расстояния пяти шагов стреляет касику прямо в сердце.

Касик умирает, сидя на троне. Солдаты вбегают в хижину, на секунду останавливаются перед огромным количеством золотых предметов, находящихся в хижине. Федерманн делает знак рукой, и солдаты начинают грабить. Он оборачивается к писарю: – Да, и не забудь записать, что на третий вопрос он также ответил “Нет”.

Солдаты хватают золотые подносы, украшения, обрывают нитки с подвязанными на них золотыми подвесками. Лица искажены свирепостью и алчностью. Федерманн подходит к умершему на троне касику. Его ноги вытянулись вперед, а голова закинулась. Одежда распахнулась. Из неё виден мешочек из травянистой фибры, завязанный на шее тонкой верёвочкой из растительного волокна. Конкистадор разглядывает мешочек, нагибается и рвёт его с мертвого тела.

Под звуки разбивающейся посуды и летящей на пол утвари, Федерманн развязывает мешочек. Заскорузлые пальцы извлекают светящийся камень. Конкистадор держит камень пятью пальцами левой руки, немец смотрит, как свет проходит через полупрозрачный камень, золотистый свет играет на лице умершего касика. Конкистадор подбрасывает камень в воздух, мохнатая ладонь сжимается.

– Нет, это не бриллиант. Но в любом случае, очень забавная безделушка. Посмотрим, для чего она мне ещё сможет пригодиться, – приговаривает конкистадор. Из сжатого кулака пробивается золотистый свет.

В небе грохочет. Молния бьёт в землю где-то рядом с поселением. На землю падают большие капли. Начинается проливной ливень.

Камень желаний. Глава 13

Июнь1995 года.

– Значит, так и сказал: “Я поеду в Венесуэлу?” – спрашивает толстый кавказец лет пятидесяти у огромного хмурого парня в малиновом пиджаке с золотой цепью на шее.

– Так и сказал, Вагиф Карапетянович, – парень, стоя, мнётся на месте.

– Понятно, понятно. А как его зовут, Болт? – кавказец откидывается назад в кресле. Скрещенные на затылке волосатые пальцы с золотыми перстнями поддерживают голову.

– Игорь, Вагиф Карапетянович, его зовут Игорь Николаевич Сиренкин.

– Он, вообще, чем занимается? – кавказец закидывает ногу на ногу, толстая короткая нога не удерживается, он ставит её на пол, поправляет брючину.

– Я спросил у Володьки, мы с ним вместе учились в школе, Володька говорит, что мужик этот – специалист-геологог. Занимается золотом, – парень топчется на месте.

– Он занимается золотом? И едет в Венесуэлу? Так? – волосатые руки в перстнях опираются на колени, кавказец наклоняется вперед.

– Да, – хмурый парень, не моргая, смотрит на толстого человека.

– Быстренько, ты и как его там…? Полиглота этого?

– Какого пылеглота?

– Не пЫлеглота, а пОлиглота, хотя тебе без разницы. Ну, который по–испански говорит. Как его? Ну, бля… – волосатые пальцы нетерпеливо щёлкают в воздухе. – Сейчас, сейчас…, – на низком лбу собираются морщины, – Лысого, вот кого. Он тебе с переводом поможет. Насколько я понимаю, ты по-испански нихт фирштейн?

Огромный парень стоит молча.

Толстый кавказец довольно откидывается назад: – Вы вдвоём возьмите в разработку этого геолога. Если он по золоту едет договариваться, то проследи с кем. Выжди, не спугни. А когда прояснится, какие у него там контакты, можно будет и крышу предложить. Если всё срастётся, то получишь процент от сделки. Ясно?

Низкие брови от изумления ползут вверх: – Процент? Яснее не бывает.

– И, Болт, слушай сюда.

– Да, Вагиф Карапетянович?

– Если не срастётся, объяснений не хочу – за каждую копейку лично ответишь. Это, надеюсь, объяснять не надо?

Огромное тело, сращенное с головой, напрягается.

– Короче, чтоб всё пучком было! Ханки много не жрите. На уши никого без нужды не ставьте. Короче, тише воды, ниже травы. Вопросы есть?

– Нет… вопросов нет… Вагиф Карапетянович…

– Ну, иди, иди, божий человек… билеты заказывай.

Огромный парень в малиновом пиджаке разворачивается всем телом и уходит. В голове тревожно бьётся одна-единственная мысль, к чему бы это шеф назвал его лучшего друга Лысого “пылеглотом”.

Камень желаний. Глава 14

Год 1527 от Рождества Христова. Экспедиция вот уже какие сутки пробивается через непроходимые джунгли. Провизии не осталось. Пали лошади и мулы. Многие носильщики умерли. Индейцы не простили вероломства белых людей, принятых касиком Тауаном, и убивших его. На дороге, по которой они пришли, поставили засады. Любое приближение к ним вызывает град отравленных стрел из-за деревьев. На обратной дороге белых людей ждёт смерть.

Единственный выбор – это вернуться другой дорогой. Может быть, таким образом, удасться спастись от стрел индейцев? Солдатам приходится прорубать мачете каждый метр пути. Их ряды тают с каждым днём. Малярия валит с ног. Один солдат был растерзан ягуаром. Другой, неосторожно подошедший к реке, стал жервой крокодила. Невидимые туземцы убивают отбившихся солдат, выдувая из коротеньких трубочек растительные шипы, пропитанные ядом кураре.

Вскоре все индейцы, захваченные в плен для переноса золота, сбегают. Нет носильщиков для переноса награбленного. Конкистадоры решают закопать весь клад под большим деревом и обозначить его зарубками, чтобы потом за ним вернуться. Они разделяются на маленькие группки, чтобы пробираться по отдельности через джунгли. Они договариваются встретится в Коро. Но не встречаются, погибают. Уцелевает лишь один человек из экспедиции. Никола Федерманн.