Алмазная рукавица

Глава четвертая

В маленькое окно, с узорчатыми ставнями, я наблюдала, как рассветные лучи озаряют небо, и мечтала о завтраке. Прошлая ночь была беспокойной; я проворочалась в ожидании того, что в мою дверь будут ломиться рорийские гвардейцы или сам Вэлин, требуя возмездия, однако ничего подобного не произошло. Пир продолжался до глубокой ночи. Сейчас во дворце все еще было тихо, однако гости из Иннэгара уже готовились вернуться домой. Я подумала о том, что нескоро увижу княжество, и поежилась. Мои вещи любезные слуги Тэлля отнесли на борт дирижабля. Я же сидела на скамье в коридоре, в ожидании последних инструкций от князя. Мимо меня прошли две придворные дамы, которые одарили меня ледяными взглядами. Не потрудившись понизить голоса, они продолжили беседу.

– Эта негодяйка совсем разум потеряла…

– Что теперь будет с князем!

Я не успела расстроиться из-за этих замечаний. Князь уже вышел из отведенной ему опочивальни, бледный из-за раннего подъема. Я попыталась встать, но он остановил меня коротким жестом. Тогда я смиренно сложила руки на коленях. Конечно, я не думала, что князь начнет кричать на меня, но моя выходка все же могла дорого ему стоить.

– Готова? – спросил он, присаживаясь рядом со мной.

Я молча кивнула.

– Будь осторожна.

– Буду. Позаботьтесь о моей семье.

– Не сомневайся. Возьми.

Он протянул мне тяжелый золотой перстень, украшенный геральдическим остролистом. Такое же кольцо носил он сам.

– Это может тебе пригодиться. Ты ведь знаешь, где искать лояльных нам людей?

– Да, ваша светлость.

– Пароли?

– Помню.

– Надеюсь, это не потребуется, но все же…

Я машинально взвесила кольцо на ладони и расстегнула цепочку на шее, чтобы продеть ее в перстень.

– Первая побрякушка, которую мой августейший любовник дарит мне, – сказала я, спрятав цепочку за воротник. – Сама себе завидую.

Князь улыбнулся.

– Возвращайся целой и невредимой, Кэссиди.

Он обнял меня, и я зажмурилась. Когда я открыла глаза, увидела Кейна перед собой. Он вежливо улыбался, но его глаза были холоднее льда.

– Дирижабль готов. Нам пора.

Князь поднялся, сжимая мои руки в своих.

– Я на тебя рассчитываю.

– Я вас не подведу.

Мы вышли на пустынный двор, где мрачно возвышался серый дирижабль. Тэлль стоял возле него, скрестив руки на груди. По какой-то причине он смотрел на меня с куда большим добродушием, чем прежде.

– От вас многое зависит, – сказал принц и улыбнулся мне. – Будьте благоразумны, леди Морриган. Если вы на благоразумие способны.

Ах, вот оно что.

– Непременно, ваше высочество, – сказала я.

Едва мы оказались в гондоле, Кейн тотчас взялся за управление дирижаблем. Канаты были обрублены, и мы начали медленно подниматься в воздух. Склонившись через край корзины, я помахала князю рукой. Были ли утренние сумерки в этом виноваты или скомканное прощание, но мое сердце тотчас наполнилось тоской по дому. Я смотрела вниз, пока князь и Тэлль не превратились в крошечные фигурки. Потом я отошла от борта и приблизилась к Кейну.

– Я могу тебе помочь?

– А ты умеешь управлять дирижаблями?

Холодный ответ заставил меня нахмуриться. Я не тешила себя иллюзиями по поводу своего спутника и не ждала приятного путешествия, однако прежде Кейн казался дружелюбным хотя бы внешне. Тем не менее, отвечать колкостью на колкость я не стала и отправилась в крошечную пассажирскую кабину.

Саквояж с моей одеждой стоял в углу, однако все важные вещи: мешок с золотом, хлыст и кинжал я привычно держала на поясе. Никаких документов я с собой не везла, князь не хотел ничего доверять бумаге, поэтому мне приходилось полагаться исключительно на память. Особенно важны были адреса и пароли, которые помогли бы мне найти подданных Иннэгара – тех, кто покинул княжество еще до войны, но сохранил верность своему правителю. Интересно, придется ли мне и впрямь обращаться к ним за помощью?

Когда я вернулась на палубу, солнце уже ярко светило в небе. Внизу проплывали зеленые холмы и горы. Кейн стоял у руля и настраивал какой-то прибор, похожий на секстан.

– Уверен, что справишься с ним в одиночку? – сказала я.

Он поднял голову и улыбнулся. Кажется, его плохое настроение развеялось.

– Уверен. Управлять дирижаблем учится каждый аристократ в Рории.

– Слава рорийским аристократам, – пробормотала я.

Кейн хмыкнул. Он убрал свой прибор в кожаный чемоданчик и подошел ко мне.

– Может, отпразднуем? Нам оставили бутылку вина.

– Вино на завтрак. И вновь, слава рорийским аристократам.

– Один бокал. За успешное начало.

Я пожала плечами. Кейн вытащил бутылку из ведерка со льдом и принялся откупоривать ее, пока я оглядывалась по сторонам.

– Не думала, что одного человека достаточно, чтобы управлять такой махиной.

– Это очень послушная машина. Я могу научить тебя, если хочешь.

Я фыркнула.

– Так это не государственная тайна?