Истории, полные ужаса и тайн

Представьте себе медузу, какие плавают в наших летних морях, колоколообразную и огромного размера – гораздо больше, я бы сказал, чем купол собора Святого Павла. Она была светло-розового цвета с нежными зелёными прожилками, но вся эта огромная ткань была настолько тонкой, что казалась лишь сказочным очертанием на фоне тёмно-синего неба. Она пульсировала с тонким и регулярным ритмом. Из неё свисали два длинных, поникающих зелёных щупальца, которые медленно качались взад и вперёд. Это великолепное видение с беззвучным достоинством проплыло у меня над головой, лёгкое и хрупкое, как мыльный пузырь, и продолжило свой величавый путь.

Я наполовину развернул свой моноплан, чтобы проследить за этим прекрасным созданием, как вдруг оказался среди целого флота таких же, всех размеров, но ни одного столь же большого, как первое. Некоторые были совсем маленькими, но большинство – размером со средний воздушный шар и с такой же кривизной наверху. В них была такая тонкость текстуры и расцветки, которая напоминала мне о лучшем венецианском стекле. Бледные оттенки розового и зелёного были преобладающими, но все они обладали прекрасным радужным отливом там, где солнце мерцало сквозь их изящные формы. Несколько сотен их проплыло мимо меня – чудесная сказочная эскадра странных, неизвестных аргосов неба, созданий, чьи формы и субстанция были настолько созвучны этим чистым высотам, что невозможно было представить себе что-либо столь же нежное в пределах видимости или слышимости Земли.

Но вскоре моё внимание привлекло новое явление – змеи внешнего воздуха. Это были длинные, тонкие, причудливые клубки парообразной материи, которые с огромной скоростью поворачивались и извивались, кружась с такой быстротой, что глаза едва могли за ними уследить. Некоторые из этих призрачных созданий были длиной в двадцать или тридцать футов, но определить их толщину было трудно, так как их очертания были настолько туманны, что, казалось, растворялись в окружающем воздухе. Эти воздушные змеи были очень светло-серого или дымчатого цвета, с какими-то более тёмными линиями внутри, что создавало впечатление определённого организма. Один из них промелькнул прямо у моего лица, и я ощутил холодное, липкое прикосновение, но их состав был настолько невещественным, что я не мог связать их с мыслью о физической опасности, как и прекрасных колоколообразных созданий, что предшествовали им. В их телах было не больше плотности, чем в летучей пене от разбитой волны.

Но меня ждало более ужасное испытание. С большой высоты спускалось пурпурное пятно пара, сначала маленькое, но быстро увеличивающееся по мере приближения, пока не стало казаться размером в сотни квадратных футов. Хотя оно было создано из какой-то прозрачной, желеобразной субстанции, оно, тем не менее, имело гораздо более чёткие очертания и плотную консистенцию, чем всё, что я видел до этого. В нём также было больше следов физической организации, особенно два огромных, тёмных, круглых диска по обеим сторонам, которые могли быть глазами, и совершенно плотный белый выступ между ними, изогнутый и жестокий, как клюв грифа.

Весь облик этого чудовища был грозным и устрашающим, и оно постоянно меняло свой цвет от очень светлого лилового до тёмного, гневного пурпурного, настолько густого, что отбрасывало тень, проплывая между моим монопланом и солнцем. На верхней кривой его огромного тела было три больших выступа, которые я могу описать лишь как огромные пузыри, и, глядя на них, я был убеждён, что они наполнены каким-то чрезвычайно лёгким газом, который служил для поддержания этой бесформенной и полутвёрдой массы в разреженном воздухе. Существо двигалось быстро, легко поспевая за монопланом, и на протяжении двадцати миль или более оно составляло мой ужасный эскорт, паря надо мной, как хищная птица, ожидающая момента для нападения. Его способ передвижения – настолько быстрый, что за ним было трудно уследить – заключался в том, чтобы выбрасывать перед собой длинный, клейкий отросток, который, в свою очередь, казалось, тянул за собой остальное извивающееся тело. Оно было настолько эластичным и желеобразным, что ни на две минуты подряд не сохраняло одну и ту же форму, и всё же каждое изменение делало его более угрожающим и отвратительным, чем предыдущее.

Я знал, что оно замышляет недоброе. Каждый пурпурный отблеск его отвратительного тела говорил мне об этом. Расплывчатые, выпученные глаза, которые были постоянно устремлены на меня, были холодны и беспощадны в своей вязкой ненависти. Я опустил нос своего моноплана, чтобы уйти от него. Как только я это сделал, молниеносно из этой массы плавучей студенистой плоти выстрелило длинное щупальце, и оно опустилось, лёгкое и извилистое, как хлыст, на переднюю часть моей машины. Раздалось громкое шипение, когда оно на мгновение легло на горячий двигатель, и оно снова взметнулось в воздух, а огромное, плоское тело сжалось, словно от внезапной боли. Я перешёл в крутое пике, но снова щупальце опустилось на моноплан и было срезано пропеллером так же легко, как он мог бы разрезать клуб дыма. Длинный, скользящий, липкий, змееподобный отросток появился сзади и обвил меня вокруг талии, вытаскивая из фюзеляжа. Я вцепился в него, мои пальцы утонули в гладкой, клейкой поверхности, и на мгновение я освободился, но лишь для того, чтобы быть схваченным за ботинок другим отростком, который дёрнул меня так, что я чуть не опрокинулся на спину.

Падая, я выстрелил из обоих стволов своего ружья, хотя, по правде говоря, пытаться покалечить эту могучую тушу любым человеческим оружием было всё равно, что атаковать слона из горохострела. И всё же я прицелился лучше, чем думал, потому что с громким хлопком один из больших пузырей на спине существа взорвался от пробоины картечью. Стало совершенно ясно, что моё предположение было верным, и что эти огромные, прозрачные пузыри были наполнены каким-то подъёмным газом, потому что в одно мгновение огромное, подобное облаку тело завалилось набок, отчаянно извиваясь в попытке восстановить равновесие, в то время как белый клюв щёлкал и разевался в ужасной ярости. Но я уже уносился прочь в самом крутом планировании, на которое осмелился, мой двигатель всё ещё работал на полную, вращающийся пропеллер и сила тяжести несли меня вниз, как аэролит. Далеко позади я видел тусклое, пурпурное пятно, быстро уменьшающееся и сливающееся с синим небом. Я был в безопасности, вырвавшись из смертоносных джунглей внешнего воздуха.

Выбравшись из опасности, я сбросил обороты двигателя, потому что ничто так не разрушает машину, как работа на полной мощности при спуске с высоты. Это был великолепный, спиральный планирующий спуск с высоты почти в восемь миль – сначала до уровня серебряного облачного слоя, затем до уровня грозового облака под ним, и, наконец, под проливным дождём, к поверхности земли. Вырвавшись из облаков, я увидел под собой Бристольский залив, но, поскольку в баке ещё оставался бензин, я пролетел двадцать миль вглубь суши, прежде чем оказался в поле в полумиле от деревни Ашкомб. Там я раздобыл три канистры бензина у проезжавшего автомобиля, и в десять минут седьмого вечера я мягко приземлился на своём родном лугу в Девайзесе, после такого путешествия, какого ещё не совершал и не выживал, чтобы рассказать, ни один смертный на земле. Я видел красоту и я видел ужас высот – и большей красоты или большего ужаса не дано познать человеку.

И теперь я планирую подняться ещё раз, прежде чем представить свои результаты миру. Причина этого в том, что я должен предъявить какие-то доказательства, прежде чем излагать такую историю своим собратьям. Правда, скоро другие последуют за мной и подтвердят мои слова, и всё же я бы хотел убедить всех с самого начала. Эти прекрасные радужные пузыри воздуха не должно быть трудно поймать. Они медленно плывут своим путём, и быстрый моноплан мог бы перехватить их неспешный курс. Вполне вероятно, что они растворятся в более плотных слоях атмосферы, и всё, что я принесу на землю, будет лишь небольшой кучкой аморфного желе. И всё же что-то наверняка останется, чем я мог бы подкрепить свой рассказ. Да, я полечу, даже если рискую. Эти пурпурные ужасы, кажется, не так многочисленны. Вероятно, я не встречу ни одного. Если же встречу, я немедленно спикирую. В худшем случае, всегда есть дробовик и моё знание…»

Здесь, к сожалению, отсутствует одна страница рукописи. На следующей странице написано крупным, неровным почерком:

«Сорок три тысячи футов. Я больше никогда не увижу землю. Они подо мной, их трое. Помоги мне, Боже; это ужасная смерть!»

Таков полностью «Документ Джойса-Армстронга». О самом человеке с тех пор ничего не было слышно. Обломки его разбитого моноплана были найдены в охотничьих угодьях мистера Бадда-Лашингтона на границе Кента и Сассекса, в нескольких милях от того места, где была обнаружена записная книжка. Если теория несчастного авиатора о том, что эти воздушные джунгли, как он их называл, существовали только над юго-западом Англии, верна, то, по-видимому, он бежал оттуда на полной скорости своего моноплана, но был настигнут и пожран этими ужасными существами где-то во внешней атмосфере над тем местом, где были найдены мрачные останки. Картина того, как моноплан несётся по небу, а безымянные ужасы летят так же быстро под ним, постоянно отрезая ему путь к земле и постепенно смыкая кольцо вокруг своей жертвы, – это картина, о которой человек, дорожащий своим рассудком, предпочёл бы не задумываться. Я знаю, что многие до сих пор смеются над фактами, которые я здесь изложил, но даже они должны признать, что Джойс-Армстронг исчез, и я бы посоветовал им вспомнить его собственные слова: «Эта записная книжка, возможно, объяснит, что я пытался сделать и как погиб, совершая это. Но, пожалуйста, никаких бредней о несчастных случаях или тайнах».

Воронка из кожи

Мой друг, Лайонел Дакр, жил в Париже, на авеню де Ваграм. Его дом – тот самый небольшой особняк с железной оградой и газоном, по левую руку, если идти от Триумфальной арки. Полагаю, он стоял там задолго до того, как проложили авеню, ибо серая черепица его крыши была покрыта пятнами лишайника, а стены, потемневшие от времени, тронула плесень. С улицы дом казался маленьким – пять окон на фасаде, если не ошибаюсь, – но в глубине он вытягивался в одну длинную комнату. Именно здесь Дакр разместил свою уникальную библиотеку оккультной литературы и собрание причудливых редкостей, служивших развлечением как для него самого, так и для его друзей. Будучи состоятельным человеком с изысканными и эксцентричными вкусами, он потратил немалую часть жизни и состояния, собирая то, что считалось единственной в своем роде частной коллекцией талмудических, каббалистических и магических трудов, многие из которых были чрезвычайно редки и ценны. Его влекло всё чудесное и чудовищное, и я слышал, что его эксперименты на ниве неведомого переходили все границы цивилизованности и приличий. Со своими английскими друзьями он никогда не заговаривал о подобных вещах, предпочитая держаться тона учёного и ценителя искусств; однако один француз, чьи вкусы были схожи с его собственными, уверял меня, что в этом большом и высоком зале, заставленном книжными полками и музейными витринами, творились самые дикие бесчинства чёрной мессы.

Внешность Дакра ясно говорила о том, что его глубокий интерес к этим мистическим материям был скорее интеллектуальным, нежели духовным. На его массивном лице не было и следа аскетизма, зато в огромном куполообразном черепе, возвышавшемся над редеющими прядями, словно снежный пик над каймой елового леса, чувствовалась недюжинная умственная сила. Его познания были обширнее его мудрости, а его способности намного превосходили его нравственные качества. Маленькие, живые глазки, глубоко посаженные в мясистом лице, искрились умом и неутолимым любопытством к жизни, но это были глаза чувственника и эгоиста. Впрочем, довольно о нём, ибо он мёртв, бедняга, – мёртв именно в тот момент, когда уверился, что наконец-то открыл эликсир жизни. Мне предстоит рассказать не о его сложном характере, а об очень странном и необъяснимом происшествии, которое случилось во время моего визита к нему ранней весной 82-го года.

Я познакомился с Дакром в Англии: я проводил изыскания в ассирийском зале Британского музея как раз в то время, когда он пытался отыскать мистический и эзотерический смысл в вавилонских табличках, и эта общность интересов свела нас. Случайные реплики переросли в ежедневные беседы, а те – в нечто, граничащее с дружбой. Я пообещал, что в следующий свой приезд в Париж непременно его навещу. Когда я смог выполнить своё обещание, я жил в коттедже в Фонтенбло, и, поскольку вечерние поезда ходили неудобно, он предложил мне переночевать у него.

– У меня есть лишь эта свободная кушетка, – сказал он, указывая на широкий диван в своём большом салоне. – Надеюсь, вы сможете на ней устроиться.

Странная это была спальня, с её высокими стенами из коричневых книжных томов, но для такого книжного червя, как я, не могло быть меблировки приятнее, и нет для моих ноздрей аромата милее, чем тот слабый, едва уловимый запах, что исходит от старинной книги. Я заверил его, что не мог бы и желать более очаровательной комнаты и более congenialной обстановки.

– Если обстановка и не слишком удобна и не вполне обычна, то, по крайней мере, она дорогостояща, – сказал он, оглядывая свои полки. – Я потратил почти четверть миллиона на эти предметы, что вас окружают. Книги, оружие, драгоценные камни, резные изделия, гобелены, статуэтки – здесь вряд ли найдётся вещь, у которой не было бы своей истории, и, как правило, истории, достойной рассказа.

Говоря это, он сидел по одну сторону от камина, а я – по другую. Справа от него стоял стол для чтения, и мощная лампа над ним очерчивала яркий круг золотистого света. В центре лежал полусвёрнутый палимпсест, а вокруг него – множество причудливых безделушек. Одной из них была большая воронка, какие используют для наполнения винных бочек. Казалось, она была сделана из чёрного дерева и окаймлена потускневшей латунью.

– Какая любопытная вещь, – заметил я. – Какова её история?

– А! – сказал он. – Это тот самый вопрос, который мне не раз приходилось задавать самому себе. Я бы многое отдал, чтобы узнать. Возьмите её в руки и осмотрите.

Я так и сделал и обнаружил, что то, что я принял за дерево, на самом деле было кожей, хотя время высушило её до чрезвычайной твёрдости. Это была большая воронка, вмещавшая, когда полная, около кварты. Латунный обод окаймлял широкий конец, но и узкий был окован металлом.

– Что вы о ней думаете? – спросил Дакр.

– Я бы предположил, что она принадлежала какому-нибудь виноторговцу или солодовнику в Средние века, – сказал я. – Я видел в Англии кожаные питейные фляги семнадцатого века – так называемые «чёрные джеки», – которые были того же цвета и твёрдости, что и эта воронка.

– Полагаю, датировка примерно та же, – сказал Дакр, – и, без сомнения, её использовали для наполнения сосуда жидкостью. Однако, если мои подозрения верны, виноторговец, что ею пользовался, был весьма странным, да и бочка, которую наполняли, – весьма необычной. Вы не замечаете ничего странного на узком конце воронки?

Поднеся её к свету, я увидел, что в пяти дюймах от латунного наконечника узкое горлышко кожаной воронки было всё искромсано и исцарапано, словно кто-то пытался надрезать его по кругу тупым ножом. Только в этом месте мёртвая чернота поверхности была нарушена.

– Кто-то пытался отрезать горлышко.

– Вы бы назвали это разрезом?

– Оно разорвано и иссечено. Потребовалась, должно быть, немалая сила, чтобы оставить такие следы на столь прочном материале, каким бы ни был инструмент. Но что вы об этом думаете? Я чувствую, вы знаете больше, чем говорите.

Дакр улыбнулся, и его маленькие глазки сверкнули знанием.

– Включили ли вы в круг своих учёных занятий психологию сновидений? – спросил он.

– Я даже не знал, что такая психология существует.

– Дорогой сэр, та полка над витриной с драгоценностями заставлена томами, от Альберта Великого и далее, которые не касаются никакой другой темы. Это целая наука.

– Наука шарлатанов!

– Шарлатан – это всегда первопроходец. Из астролога вырос астроном, из алхимика – химик, из месмериста – экспериментальный психолог. Вчерашний знахарь – завтрашний профессор. Даже такие тонкие и неуловимые вещи, как сны, со временем будут сведены в систему и приведены в порядок. Когда это время придёт, изыскания наших друзей с книжной полки перестанут быть забавой для мистиков и станут основанием науки.

– Допустим, это так, но какое отношение наука о снах имеет к большой, чёрной воронке с латунным ободом?

– Сейчас расскажу. Вы знаете, у меня есть агент, который всегда ищет для моей коллекции редкости и диковинки. Несколько дней назад он услышал о торговце на одной из набережных, который приобрёл какой-то старый хлам, найденный в чулане старинного дома за улицей Матюрен в Латинском квартале. Столовая этого старого дома украшена гербом – шевроны и красные полосы на серебряном поле, – который, как выяснилось, является гербом Николя де ла Рейни, высокопоставленного чиновника короля Людовика XIV. Не может быть сомнений, что и другие предметы из чулана датируются началом правления этого короля. Отсюда следует, что все они были собственностью этого Николя де ла Рейни, который, как я понимаю, был джентльменом, специально занимавшимся поддержанием и исполнением драконовских законов той эпохи.

– И что же?

– Я бы попросил вас снова взять воронку в руки и осмотреть верхний латунный обод. Можете ли вы разобрать на нём какие-нибудь буквы?

На нём действительно были какие-то царапины, почти стёртые временем. Общее впечатление было такое, будто там несколько букв, последняя из которых имела некоторое сходство с «B».

– Вы считаете, это «B»?

– Да, считаю.

– И я тоже. На самом деле, у меня нет ни малейших сомнений, что это «B».

– Но у упомянутого вами дворянина инициал был бы «R».

– Точно! В этом-то вся прелесть. Он владел этой любопытной вещью, и всё же на ней были чужие инициалы. Зачем он это сделал?

– Не могу себе представить; а вы?

– Что ж, возможно, я мог бы догадаться. Вы замечаете что-то, нарисованное чуть дальше по ободу?

– Я бы сказал, это корона.

– Это, несомненно, корона; но если вы рассмотрите её при хорошем свете, то убедитесь, что это не обычная корона. Это геральдическая корона – знак ранга, и она состоит из чередующихся четырёх жемчужин и земляничных листьев – гербовый знак маркиза. Следовательно, мы можем заключить, что особа, чьи инициалы заканчиваются на «B», имела право носить такой венец.

– Значит, эта простая кожаная воронка принадлежала маркизу?

Дакр странно улыбнулся.

– Или кому-то из семьи маркиза, – сказал он. – Столько мы ясно поняли из этой гравировки на ободе.

– Но какое отношение всё это имеет к снам? – Не знаю, было ли это из-за выражения лица Дакра или из-за какого-то тонкого намёка в его манерах, но чувство отвращения, безотчётного ужаса охватило меня, когда я посмотрел на этот старый, узловатый кусок кожи.

– Я не раз получал важную информацию через сны, – сказал мой спутник тем нравоучительным тоном, который он любил принимать. – Теперь я взял за правило, когда сомневаюсь в каком-либо материальном вопросе, класть предмет, о котором идёт речь, рядом с собой во время сна и надеяться на некоторое просветление. Процесс этот не кажется мне слишком таинственным, хотя он ещё и не получил благословения ортодоксальной науки. Согласно моей теории, любой предмет, который был тесно связан с каким-либо высшим пароксизмом человеческих эмоций, будь то радость или боль, сохраняет определённую атмосферу или ассоциацию, которую он способен передать чувствительному уму. Под чувствительным умом я подразумеваю не аномальный, а такой натренированный и образованный ум, каким обладаете вы или я.

– Вы хотите сказать, например, что если бы я спал рядом с той старой шпагой на стене, мне мог бы присниться какой-нибудь кровавый инцидент, в котором эта самая шпага принимала участие?

– Превосходный пример, ибо, по правде говоря, именно так я и поступил с этой шпагой, и во сне я увидел смерть её владельца, который погиб в ожесточённой стычке, которую я не смог идентифицировать, но которая произошла во времена войн Фронды. Если подумать, некоторые из наших народных обычаев показывают, что этот факт уже был признан нашими предками, хотя мы, в своей мудрости, отнесли его к суевериям.

– Например?

– Ну, например, класть кусочек свадебного торта под подушку, чтобы спящему снились приятные сны. Это один из нескольких примеров, которые вы найдёте в небольшой брошюре, которую я сам пишу на эту тему. Но вернёмся к делу. Я проспал одну ночь с этой воронкой рядом, и мне приснился сон, который, безусловно, проливает любопытный свет на её использование и происхождение.

– Что же вам приснилось?

– Мне приснилось… – он замолчал, и на его массивном лице появилось выражение пристального интереса. – Чёрт возьми, какая хорошая мысль, – сказал он. – Это действительно будет чрезвычайно интересный эксперимент. Вы сами – психический субъект, с нервами, которые легко откликаются на любое впечатление.

– Я никогда не проверял себя в этом направлении.

– Тогда мы проверим вас сегодня ночью. Могу ли я попросить вас в качестве величайшего одолжения, когда вы будете сегодня спать на этой кушетке, положить эту старую воронку рядом с вашей подушкой?

Просьба показалась мне нелепой; но и в моей сложной натуре есть тяга ко всему причудливому и фантастическому. Я ни на йоту не верил в теорию Дакра и не питал никаких надежд на успех такого эксперимента; тем не менее, меня забавляла сама идея его проведения. Дакр с величайшей серьёзностью придвинул маленький столик к изголовью моего дивана и поставил на него воронку. Затем, после короткого разговора, он пожелал мне спокойной ночи и ушёл.

Я ещё некоторое время сидел, куря у тлеющего камина и размышляя о любопытном происшествии, которое только что произошло, и о странном опыте, который мог меня ожидать. Как бы я ни был скептичен, в уверенности Дакра было что-то впечатляющее, а моя необычная обстановка – огромная комната со странными и часто зловещими предметами, развешанными по стенам, – вселяла в мою душу торжественность. Наконец, я разделся, погасил лампу и лёг. После долгого ворочания я заснул. Позвольте мне попытаться описать как можно точнее сцену, которая явилась мне во сне. Сейчас она стоит в моей памяти яснее всего, что я видел наяву.

Это была комната, похожая на сводчатое подземелье. Из углов к сводчатому, остроконечному потолку поднимались четыре арки. Архитектура была грубой, но очень прочной. Очевидно, это была часть какого-то большого здания.

Трое мужчин в чёрном, в причудливых, громоздких шляпах из чёрного бархата, сидели в ряд на помосте, покрытом красным ковром. Их лица были очень торжественными и печальными. Слева стояли двое мужчин в длинных мантиях с портфелями в руках, которые, казалось, были набиты бумагами. Справа, лицом ко мне, стояла невысокая женщина со светлыми волосами и необыкновенными светло-голубыми глазами – глазами ребёнка. Она уже миновала первую молодость, но её ещё нельзя было назвать женщиной средних лет. Фигура её склонялась к полноте, а осанка была гордой и уверенной. Лицо её было бледным, но безмятежным. Это было любопытное лицо, миловидное и в то же время кошачье, с едва уловимым оттенком жестокости в прямом, твёрдом ротике и пухлом подбородке. Она была одета в какое-то свободное белое платье. Рядом с ней стоял худой, нетерпеливый священник, который что-то шептал ей на ухо и постоянно поднимал распятие к её глазам. Она поворачивала голову и смотрела мимо распятия на троих мужчин в чёрном, которые, как я чувствовал, были её судьями.

Пока я смотрел, трое мужчин встали и что-то сказали, но я не разобрал ни слова, хотя и понял, что говорил тот, что был в центре. Затем они вышли из комнаты, а за ними – двое мужчин с бумагами. В тот же миг в комнату ворвалось несколько грубоватых парней в крепких куртках; они убрали сначала красный ковёр, а затем доски, составлявшие помост, полностью очистив помещение. Когда эта преграда была убрана, я увидел за ней несколько необычных предметов. Один был похож на кровать с деревянными валиками на каждом конце и рукояткой для регулировки длины. Другой был деревянным конём. Было ещё несколько любопытных приспособлений и множество свисающих верёвок, перекинутых через блоки. Всё это чем-то напоминало современный гимнастический зал.

Когда комната была очищена, на сцене появилась новая фигура. Это был высокий, худой человек в чёрном, с измождённым и суровым лицом. Вид этого человека заставил меня содрогнуться. Его одежда вся лоснилась от жира и была испещрена пятнами. Он держался с медленным и внушительным достоинством, словно с момента своего появления брал всё под свою власть. Несмотря на его грубый вид и грязную одежду, теперь это было его дело, его комната, его право повелевать. На левом предплечье у него висел моток тонких верёвок. Дама оглядела его с ног до головы испытующим взглядом, но выражение её лица не изменилось. Оно было уверенным – даже вызывающим. Но совсем иначе вёл себя священник. Его лицо было мертвенно-бледным, и я видел, как влага блестела и стекала по его высокому, покатому лбу. Он воздевал руки в молитве и постоянно наклонялся, чтобы прошептать неистовые слова на ухо даме.