Сквозь время

Объяснять не было времени, каждая секунда была на счету, и я, не говоря ни слова, просто схватила женщину за руку и потащила за собой в сторону леса. Только когда оступилась на неровной тропинке, я с ужасом заметила, что была босая. Острые камни и сухие ветки царапали мои ступни, но я не обращала на это никакого внимания. Сейчас главное – спасти жизнь!

– Остановись! Дай мне хоть немного отдышаться! – запротестовала Джейн, пытаясь вырвать свою руку из моей хватки. – Я не могу так быстро!

– Нет времени! Если мы не поможем ему сейчас же, то он умрет! – выкрикнула я, чувствуя, как слезы отчаяния стали подступать к моим глазам.

– Умрет? Кто умрет? Кого ты там нашла? – недоуменно спросила Джейн, но, не дождавшись моего ответа, замолчала, наконец-то увидев все своими глазами.

Она склонилась над телом молодого незнакомца и, притаив дыхание, стала слушать его сердечный ритм, пытаясь уловить хоть какие-то признаки жизни. Затем, еле касаясь, провела кончиками пальцев по его влажной и грязной одежде.

– Дорогая ткань… с вышивкой серебряными нитями, – прошептала она, словно обращаясь к самой себе. – Нет… нет.

Джейн выпрямилась и уверенным шагом пошла в сторону своего дома.

– Куда ты? Мы должны помочь ему! – выкрикнула я ей в спину, резко дернув за локоть в свою сторону.

– Нет! Я не буду в этом участвовать!

– Не будешь?

– Нет! – сурово отрезала Джейн, нахмурив так сильно брови, что на лбу появились глубокие морщины.

– Но он умрёт!

– Значит так и должно быть, – спокойно пожала плечами она в ответ. – Пусть так и будет!

Этого просто не может быть! Я всегда считала Джейн доброй и отзывчивой женщиной, способной на сострадание. Она никогда не казалась мне человеком, у которого в груди вместо сердца был бездушный камень, но в этот момент, когда она отказывалась помочь умирающему, она поступала так, словно у нее там был огромный булыжник, поросший мхом и лишенный всякой теплоты.

– Почему ты спасла меня, когда я нуждалась в помощи, а ему отказываешь? В чем разница? – с горечью и разочарованием спросила я, не понимая, чем этот незнакомый мужчина был хуже меня.

Джейн не ответила на мои полные боли вопросы и, отвернувшись от меня, продолжила идти в обратную сторону, словно желая поскорее забыть о случившемся.

– Не отвечаешь? Ну и ладно! – выкрикнула я ей в спину, сгорая от злости на ее бесчувственность и несправедливость. – Тогда я останусь здесь и буду выхаживать его прямо в лесу! Одна! И больше никогда не переступлю порог твоего дома! – Это был мой последний шанс достучаться до ее совести, пробудить в ней хоть каплю милосердия. – А ты… А ты не знаешь все точные рецепты, которые я готовила для твоих покупателей! – выпалила я, зная, что это единственный аргумент, который может ее задеть.

– Дерзкая девчонка! Ты сама не знаешь о чем просишь меня! – пробурчала она себе под нос, раздраженно обернувшись в мою сторону. В ее глазах читалось недовольство и злость, но я заметила в них и искорку сомнения.

– Я прошу помочь мне, вот и всё…

– О, как бы я хотела, чтобы ты потом не пожалела об этом… Как бы я хотела…

Слава Богу! Сработало!

Мужчина оказался… тяжелым, как мешок с камнями, но, несмотря на это, нам хватило сил не только на то, чтобы дотащить его до дома, но и уложить в мягкую постель. Каждая мышца моего тела горела от напряжения, но я была счастлива, что мы успели.

– С него нужно снять всю мокрую одежду, – запыхавшимся голосом сказала я, склонившись над бессознательным телом мужчины. Холодная и мокрая одежда только ухудшит его состояние.

– Еще чего вздумала! – недовольно буркнула Джейн в ответ, скрестив руки на груди. – Я не собираюсь помогать тебе в этом непристойном деле!

– Не будешь? – удивленно переспросила я, не веря своим ушам.

– Нет. – Джейн пожала плечами и одним жадным глотком осушила кувшин с прохладной, родниковой водой. Затем отломила большой кусок свежего хлеба и стала с особой жадностью уплетать его, пока я в нерешительности стояла над телом мужчины, не зная, с чего начать.

– Ты первый раз раздеваешь мужчину? – с игривой ухмылкой на лице спросила меня женщина, заметив, как предательски дрожали мои руки, когда я неуверенно потянулась, чтобы расстегнуть серебряные пуговицы на его дорогом верхнем кафтане.

– Да, – сглотнув, ответила ей я, чувствуя, как кровь приливает к моим щекам, и мои руки, словно не мои, потянулись к поясу его мужских штанов.

– Оно и видно! Ты вся залилась краской! – расхохоталась Джейн, наблюдая за моей неловкостью.

Лучше бы помогла, чем смеяться!

Я старалась быть аккуратной и нежной, старалась не подавать виду, как сильно я волнуюсь, и как меня трясло, словно в лихорадке, – по спине пробегал ледяной холодок, а лицо горело огнем.

Ведь этот мужчина и впрямь был прекрасен… Чистая, словно мрамор, кожа персикового оттенка, благородные черты лица, идеальная линия скул. Идеальное, словно выточенное скульптором, тело. От него исходил тонкий, едва уловимый аромат красных яблок и еще чего-то сильного и крепкого. И этот манящий запах заставлял мои мысли путаться, а тело еще сильнее трястись. Но, несмотря на это, я смогла взять себя в руки и, стараясь не смотреть на его обнаженное тело, снять с него всю мокрую одежду и даже высокие кожаные сапоги.

Закончив, я поспешно отвернулась, чтобы не смотреть прямо на его обнажённое тело, хотя, признаюсь, мне этого очень хотелось.

– Не плохо, – услышала я голос Джейн у себя за спиной. – Даже очень не плохо! А он хорош!

Её слова вновь заставили мои щеки пылать, ведь он был не просто хорош – он был слишком хорош! Едва я успела возмутиться её дерзкому поведению, как тело мужчины задрожало, и мы поспешно стали укрывать его всем, что нашли в этом крошечном доме.

Это плохо, очень плохо…

– Вербена! – одновременно выкрикнули мы, переглянувшись.

В мешочке за поясом моего платья хранилась трава Милосердия – та, что я собрала для себя в надежде найти способ вернуться в своё время.

– Она должна помочь, – не задумываясь, высыпала я всё содержимое мешочка в кипящую воду. Окунула указательный палец в отвар и смочила им слегка приоткрытые мужские губы.

– Не поможет! – с какой-то непонятной мне иронией в голосе сказала Джейн. – Он должен его выпить.

Кинула суровый взгляд на женщину, которая была в этот день явно не в духе.

– Его лихорадит. Я же говорила, он слишком долго пролежал на холодной, мокрой земле под дождем и рана слишком глубокая. Ему не помочь.

Поднесла ладонь ко лбу мужчины, проскользила пальцами до щеки. Какая же у него ледяная кожа…

– У него переохлаждение! – сказала я очевидное. – Его нужно согреть!

Я посмотрела на Джейн и она поняла мои мысли без единого произнесенного вслух слова.

– Я этого делать не буду и не проси!

Не желая больше вести с ней бессмысленные разговоры, я решительно принялась развязывать завязки на своем грубом шерстяном платье.

– Ну, это уже слишком! – с наигранным ужасом воскликнула Джейн, театрально обхватив руками свою голову. – Я, пожалуй, проведу эту ночь в доме Агнес. Там места уж точно будет побольше, и никаких мужчин! – С этими словами она быстро собрала свои немногочисленные вещи.

А я даже выдохнула с облегчением от того, что проведу этот вечер и ночь в идеальной тишине и спокойствии, без ее тихого ворчания и непрошеных советов!

Я и глазом не успела моргнуть, как на мне осталась лишь одна белая, длинная рубашка, доставшаяся мне от Джейн. И тут я остановилась в нерешительности.

Мне нужно было снять и её, иначе как я смогу поделиться с ним своим теплом. Но я ведь даже имени его не знаю…

Мужчину снова залихорадило, его тело забилось в ознобе, и он, бессознательно простонал, не оставив мне выбора – через пару секунд белая рубашка уже небрежно валялась на полу возле кровати.

С замиранием сердца приподняла несколько слоев мягких выделанных шкур и, сделав глубокий вдох, легла рядом с незнакомцем. Моя рука осторожно обхватила его за широкое плечо, и я всем телом, словно магнитом, придвинулась к нему ближе. По всему телу прошлась мелкая дрожь. Я впервые лежала в постели рядом с мужчиной, да еще и полностью обнаженная.

И хоть мои руки тряслись, а сердцебиение было учащенным, словно барабанная дробь, но пальцы сами собой заскользили по его сильному плечу, нежно поглаживая его. Кожа была прохладной и влажной.

– Тихо, тихо, сейчас ты согреешься, – еле слышно, почти шепотом, попыталась я успокоить его измученное тело, и это сработало. Его дыхание постепенно выровнялось, и он тихо засопел, словно маленький ребенок.

Мои глаза стали жадно изучать его лицо, словно пытаясь разгадать его тайну. Идеальные, правильные черты лица. Высокий лоб, на котором залегла тень усталости, и аристократичный, словно у древнего бога, профиль. Я не сводила глаз с его слегка приоткрытых, чувственных губ, и сама того не заметила, как мои пальцы спустились ниже, на его накачанные руки, и скользнули по упругим мышцам мужской груди.

– Агата, – тихий, но строгий голос Джейн вернул хоть немного мои заблудшие мозги на место, и от неожиданности я вздрогнула, словно от удара током.

Совсем вылетело из головы, что в этом небольшом доме был кто-то еще, кроме меня и этого прекрасного незнакомца.

– Да? – мой голос предательски дрогнул и я не смогла этого скрыть.

– Пообещай мне, что не наделаешь глупостей! – требовательно попросила меня Джейн.

– О чем это ты, Джейн? – еле слышно переспросила её я.

– Пообещай мне, Агата!

– Я и не собиралась делать глупости.

Глава 4

Она проявила милосердие и явилась ко мне в следующую ночь.

С тех пор я молил лишь об одном – чтобы эта ночь никогда не кончалась, ведь стоило мне открыть глаза, как весь мир вокруг тускнел, потому что рядом не было её.

Ведь мои сны стали ярче моей обыденной жизни.

Даже после рассвета на моих руках сохранялся её аромат…

Роза, глициния, нарцисс.

Я был готов наполнить свой дом этими цветами, лишь бы хоть как-то дотянуть до ночи и не сойти с ума в одиночестве без неё.

И я знал – я обязательно встречу свою таинственную незнакомку в жизни. Обязательно встречу…

Я проснулась от тихого стона.

– Воды, прошу… принесите воды.

Открыла глаза и мне потребовалось несколько секунд, чтобы привести свое все ещё свое сонное сознание в порядок.

– Воды, прошу, – снова услышала мужской шепот.

Он пришёл в себя! Получилось!

Сердце бешено заколотилось, как пойманная в клетку птица. Я вскочила на ноги, словно меня подбросило пружиной, и ринулась к прохладному кувшину с ледяной водой. Каждая секунда казалась вечностью, пока я не вернулась к нему. Осторожно, с трепетом в душе, приподняла его голову и поднесла носик кувшина к его иссохшим губам. Он жадно, словно путник, нашедший оазис в пустыне, начал пить, делая крошечные, но такие долгожданные глотки.

– Вот так, молодец, – прошептала я, нежно проводя рукой по его спутанным, угольно-чёрным кудрям. Шелковистые пряди скользили между пальцами, вызывая странное, волнующее чувство. – А теперь выпей вот это. Всего несколько глотков.

Деревянная чаша с целебным травяным отваром коснулась его губ, и он, словно повинуясь невидимому приказу, послушно выпил содержимое. Я аккуратно опустила его голову на подушку, стараясь не потревожить его покой. И вдруг, словно по волшебству, его веки дрогнули, и он открыл глаза.

Боже мой… Глаза цвета моего любимого молочного шоколада. Глубокие, обволакивающие, словно сама ночь растопилась в них. Светлая кожа, угольные кудри и эти невероятные, шоколадные омуты… Это казалось неземным сочетанием. Словно я случайно стала свидетельницей рождения нового созвездия.

Он часто заморгал, пытаясь прогнать остатки сна. И я сразу поняла, о чем он думает. Он думал, что все еще спит, что я – лишь мимолетное видение, порожденное его уставшим разумом.

Его взгляд заметался по моему лицу, изучая каждую черточку, каждый изгиб. Глаза, губы, ресницы… Снова опустился на губы, задерживаясь на них чуть дольше, чем следовало. Шея… грудь… изгиб моей талии и живота. И снова взгляд взметнулся к груди, и я заметила, как он невольно сглотнул.

И только в эту секунду до меня дошло осознание. Мое тело… Оно было полностью обнажено. Словно ошпаренная кипятком, я отпрянула от постели, как ужаленная змеей. Судорожно схватив теплую, шерстяную ткань, я замотала свое тело, стараясь укрыться от его взгляда, от своего собственного смущения. И, словно загнанный зверь, спряталась за хлипкой, тканевой ширмой.

Как я могла быть такой беспечной? Как я могла забыть обо всем на свете, заботясь о незнакомце, и совершенно не подумать о себе?

– Простите меня, но у меня не было другого выбора, – дрожащим голосом попыталась я объяснить ему почему предстала перед незнакомым мне мужчиной в такой виде. – Вы могли бы умереть от переохлаждения и я…

– Не оправдывайтесь, – впервые услышала я его голос. Слабый, но такой красивый мужской голос. – Вы спасли меня.

Такой приятный, в меру глубокий и бархатный. Идущий из самого сердца. Его слова растеклись по моему телу прекрасной мелодией, которую я захотела слушать вечно, но я вовремя вспомнила, что мне следовало быстрее завязать шнуровку на своём платье, а не стоять с открытым ртом. А мужчина тем временем продолжил:

– Это я должен извиниться перед Вами.

Справившись с непослушными петельками, которые словно нарочно путались в моих пальцах, я сделала глубокий вдох, собираясь с духом. Мои щеки всё еще горели, словно их опалили жарким пламенем смущения.

“Пара веточек лаванды, и всё пройдет,” – мысленно уговаривала я себя.

Набравшись храбрости, словно перед прыжком в ледяную воду, я откинула свои взъерошенные, непослушные волосы назад и бросила взгляд на кровать, точнее, на мужчину, который всё еще лежал в ней.

Его взгляд был полон раскаяния, но в глубине шоколадных глаз плясали озорные искорки.

– Я… я не должен был смотреть на Вас в таком виде, – запинаясь, проговорил он. – Но, клянусь, по какой-то неведомой мне причине, я просто не мог отвести глаз.

И тут волна тепла прокатилась по моему телу. Тот самый огонек, который вспыхнул в его взгляде, когда он опустил глаза ниже моей шеи, теперь разгорался внутри меня. Это было странно, волнующе и… чертовски приятно.

– Вам нужно обработать рану. Вы позволите мне это сделать? – решила я, как можно быстрее, сменить тему, отвлечься от бури эмоций, которая бушевала внутри меня.

“Сосредоточься на ране, только на ране,” – попыталась я переубедить сама себя.

Мужчина в ответ лишь молча кивнул, и я почувствовала, как благодарность затопила мое сердце.

“Сосредоточься на ране, только на ране. Только на ране.” – попыталась я переубедить сама себя.

Взяв в руки маленькую, грубую холщовую тряпочку, я смочила её в прохладном травяном отваре из крапивы. Подошла к кровати, но слова застряли у меня в горле. Мне нужно было попросить его приоткрыть одеяло…

Что за странная, необъяснимая реакция на него? Почему при одном только взгляде на него, я превращалась в смущенную школьницу?

Он, словно почувствовав мое смятение, мою неловкость, аккуратно откинул одеяло со своей левой ноги. И вот она, зияющая, рваная рана на внутренней стороне его бедра. Кровь засохла, образуя темную корку, а вокруг раны кожа была воспалена и покрасневшая.

Руки предательски дрожали, когда я приложила прохладную примочку к поврежденной коже. Он вздрогнул, но не издал ни звука. Я постаралась быть максимально нежной, как будто касалась крыла бабочки. Обильно смазала рану густым козьим жиром, смешанным с растолченными ягодами шиповника. Он слегка согнул ногу в колене, давая мне больше пространства для маневра, и я, стараясь не смотреть ему в глаза, принялась быстро перематывать его бедро широким матерчатым поясом.

– Вам больно? – осторожно спросила я, заметив, каким учащенным стало его дыхание.

– Нет, – ответил он, быстро отвернувшись, стараясь скрыть боль.

– Мужчины тоже состоят из крови и плоти, – мягко сказала я, – и вам вовсе не стоит стыдиться боли.

– Любой мужчина, прежде всего воин, – с лёгкой усмешкой ответил мужчина, – он должен быть готов терпеть боль на поле боя.

– Вы участвовали в сражениях?

– Участвовал, – ответил он, – но не в этот раз. – Его губы изогнулись в хитрой улыбке, а я заметила, как капли пота заблестели на его лбу.

– Прошу прощения за любопытство, – не удержалась я, – но что же тогда с вами случилось?

– Валор оказался немного непослушным, – признался он с оттенком сожаления, – хотя вина моя, мне не следовало так далеко уезжать на этом проказнике.

– Я бы сказала, своенравным, – улыбнулась я ему.

– Он плохо обращался с вами?

– Знакомиться он отказался, – ответила я, – но именно Валор привёл меня к вам. Благодаря ему вы остались живы!

Его большие карие глаза так посмотрели на меня, что сердце резко забилось в ускоренном ритме, ладони стали влажными и неожиданно для самой себя в моем животе словно бабочки затрепетали своими тоненькими крылышками.

Говорят, что для того, чтобы влюбиться, достаточно всего лишь минуты. Наша первая минута уже давно превратилась в несколько.

И что же это тогда? Та самая вечная, преданная любовь с первого взгляда или нет? Понятия не имела, ведь я никогда раньше не влюблялась…

Быстро отвела от него своими глаза, потупив их себе на пальцы, которые без остановки теребили кусочек ткани подола моего платья.

– Вы, наверное, голодны, – дрожащим голосом решила я нарушить столь затянувшуюся тишину. – Дома есть свежий хлеб, немного сыра и теплый эль.

– Благодарю Вас, – ответил мне мужчина, но так и продолжил смотреть на меня этим тяжелым взглядом, от которого все мое тело дрожало и слегка поскуливало. Ни о какой еде и речи быть не могло! Все, что я хотела – снова оказаться рядом с ним в одной постели и ощутить на себе тепло его мужского тела. О Господи… Агата! Никаких глупостей! – Мне стоило бы представиться. Ричард.

Ричард… Ничего более красивее я еще не слышала в своей жизни. И от этой красоты я чуть не ахнула в ответ.

– У Вас красивое имя, – сделала я вежливый комплимент, протянув в руки мужчины тарелку с едой.

Молодой человек ухмыльнулся.

– Почему Вы улыбаетесь?

– Мне еще никто этого не говорил этого до Вас!

– А что Вам говорят при первой встрече?

Ричард положил в рот ломтик сыра и только тщательно прожевав, ответил мне:

– Опускают глаза в пол и делают глубокий реверанс. Иногда даже дыхание затаивают, чтобы я не услышал его.

Ого! Как ни странно, этот мужчина не вызвал у меня такого желания!

– Вас боятся? – решила уточнить я. – Но Вы не кажетесь злым и страшным человеком.

– Меня? Лишь слегка побаиваются, в отличии от моего брата.

Ричард не вызывал у меня ни грамма страха, лишь в желудке происходил легкий кульбит, что-то будто кувыркалось внутри, стоило ему снова поднять свои шоколадные глаза на меня. И это было приятное ощущение, пусть и совсем новое для меня.

– Мне тоже нужно это сделать перед Вами? Только даже если скажите, что нужно, я всё равно этого не сделаю.

Мужчина удивленно вздернул бровь вверх, но мой ответ не расценил как дерзость.

– Поймите меня правильно, я просто не умею делать реверансы! – быстро ответила я без грамма сожаления в голосе, присев на край кровати рядом с ним.

Одним резким движением он откинул от себя тарелку с едой и быстро придвинулся в мою сторону. Так близко, что кончики наших носов соприкоснулись. Тёплое дыхание обдало кожу моих щёк и они тут же с новой силой вспыхнули жаром, а внутри меня возродилось томительное ожидание.

– Тогда ещё раз повторите, что Вам понравилось моё имя… Эти слова слишком красиво сорвались с ваших прекрасных губ!

Обжигающий шепот прошелся по коже. Он взглянул на меня своими красивыми карими глазами и большой палец его руки проскользил по моим приоткрытым губам, заставив меня задрожать всем телом.

– Вы пытаетесь заставить меня покраснеть? – хриплым голосом решила уточнить я и так осознавая, что именно этого он и добивался.

– Мне бы хотелось видеть, как ваши щеки всё чаще окрашиваются ярким румянцем, но я не осмелюсь заставить это случиться.

Мои щеки предательски запылали, а губы задрожали. Я сама от себя не ожидала такой реакции! Ричард опустил руку с моих губ вниз, еле касаясь провел пальцами по изгибу моей шеи и миллионы искр рассыпались по моему телу, воспламеняя каждую клеточку.

– Не делай глупостей, – услышала я голос Джейн так ясно, что мне показалось будто она стояла позади меня. – Не делай, Агата…

Но её не было. Никого в этом доме не было, кроме меня и его.

Это неправильно! Между нами – шесть сотен лет! Ничто и … никто не должно связывать меня с этим местом. Мне необходимо вернуться домой!

– Простите, мне нужно…

Я не стала договаривать, потому что сама понятия не имела, что мне нужно было в этот момент. Собрав весь здравый смысл, я отскочила от него и выбежала на улицу. Свежий воздух… Вот что точно мне было необходимо, а еще поцелуй. Всего один его поцелуй.

Глава 5

Моя рука скользила по мягкому, словно шелк, конскому волосу. Еще недавно этот строптивый жеребец сторонился меня, а теперь, после пары сочных лесных яблок, он, наконец, стал доверять мне. И мы даже начали находить общий язык, ведь он позволил мне прикоснуться к себе.

– Агата! Он еще живой? – прорезал тишину голос Джейн, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.

– Джейн! – воскликнула я, обернувшись в сторону дороги, по которой шла женщина, тяжело нагруженная плетеной корзиной.

Не раздумывая ни секунды, я побежала к ней навстречу, словно к спасительному маяку, и бросилась на шею, крепко обняв ее. Мой порыв явно шокировал Джейн, которая всегда отличалась сдержанностью.

– Что с тобой? – удивленно спросила она, приложив прохладную ладонь к моей пылающей щеке. – Твои щеки… Они пылают, как будто ты только что выбежала из печи!

Мысли… Это все мои мысли, которые никак не давали мне покоя, терзали меня изнутри. И в этих мыслях безраздельно правил он… Ричард. Его образ преследовал меня, не давая мне покоя ни на секунду.

– А он… Что с ним? Испустил дух? – покосилась она в сторону дома, заметив, что конь Ричарда все еще был привязан во дворе.

В ее голосе я уловила странную смесь тревоги и… надежды? С радостью или со страхом произнесла Джейн эти слова? И откуда у нее столько неприязни к человеку, которого она совершенно не знала?

Я не нашла в себе сил ответить на ее вопрос. Да и Джейн, судя по всему, не собиралась долго ждать. Решив лично убедиться в его состоянии, она с особой осторожностью приоткрыла дверь и, словно ступая по минному полю, прошла внутрь моего маленького домика.

– Матерь Божья! – раздался пронзительный женский крик, заставивший меня влететь в дом следом за ней.

Ричард! Неужели с ним что-то случилось? Сердце бешено заколотилось в груди. Я стала бояться за этого совершенно незнакомого мне мужчину, намного сильнее, чем за себя…

Но он был жив. И, более того, сумел каким-то образом подняться с постели и дойти до середины комнаты, пусть и шатаясь, словно опьяненный.

– Простите… Если я Вас напугал! – растерянно хлопал глазами мужчина, отчаянно пытаясь прикрыть свое обнаженное тело тем, что первое попалось ему под руку. Глиняный горшок с засохшими цветами… – Я лишь хотел…

Джейн не дала ему договорить. Она вылетела из дома с такой скоростью, словно ее ужалила целая стая разъяренных пчел.

– Простите… – виновато прошептал мне Ричард, когда я, словно громом пораженная, осталась стоять напротив него.

И я бы, наверное, простояла так вечность, не отрывая от него своих наглых, изучающих глаз, если бы меня не окликнула Джейн. С тяжелым вздохом я подчинилась ее голосу и вышла из дома.

– Мне лучше остаться у Агнес! – разгневанно выпалила Джейн. – И ты, милая, тоже пойдешь со мной! Мы можем просто приносить ему еду, пока он не окрепнет!

– Нет. Я останусь здесь. С ним, – уверенным, как никогда прежде, голосом ответила я, на что глаза Джейн заметно округлились от изумления. – Я нужна ему. Ему кроме воды нужен еще и уход, Джейн. Он сам не справится.

Женщина закатила глаза и с брезгливым отвращением выплюнула из своего рта какое-то непристойное ругательство. Я никогда раньше не слышала, чтобы она так выражалась! Ярость и непонимание клокотали в ее взгляде. Казалось, что она была готова разорвать меня на части за мою строптивость.

– Пойми, Агата, это плохо, – попыталась переубедить она меня, взяв мою ледяную руку в свою. – Если кто-то узнает, что у меня дома находится мужчина, да еще и в таком виде, то Божье пламя искупления нам с тобой обеспечено!

Да плевать я хотела на какое-то там пламя! Я останусь с ним! Я знаю, что мне нужно быть с ним. Просто рядом с ним…