Сквозь время

От этих безудержных танцев голова пошла кругом, мир вокруг поплыл, но крепкие мужские руки вовремя подхватили меня, не давая упасть. Сама того не заметила, как мы оказались в самом центре круга. Мужские ладони, теплые и сильные, нежно обхватили моё пылающее лицо. Я заглянула в его глаза, полные нежности и любви, и, поддавшись внезапному порыву, не раздумывая ни секунды, крепко поцеловала его в губы. В этот момент я услышала, как кто-то ахнул позади нас, но меня это совершенно не волновало. В этот момент существовали только мы двое и эта прекрасная, волшебная весна.

– Ты отправишь мою душу в ад, милая Агата, – прошептал он в мои губы. – Нельзя целоваться у всех на виду.

– Ты хочешь целовать меня? – спросила я Ричарда, запустив пальцы в его угольные локоны.

– Ты и так знаешь ответ, – наградил он меня своей очаровательной улыбкой в ответ.

– Тогда просто целуй меня! И неважно, что они скажут!

– Агата, ты прекрасна! – громко рассмеялся Ричард и его крепкие ладони обхватили мое пылающее лицо.

Секунда, и его губы впились в мои требовательным, страстным поцелуем. Я ощутила легкую дрожь, осознав, что его броня пала и от этих ощущений издала громкий вздох. Положила руки ему на плечи и ответила на его страстный поцелуй. Мы оба отдались этому поцелую со всей чувственностью, желая лишь одного – подарить друг другу истинное наслаждение, подарить друг другу себя. Услышала, как кто-то недовольно ахнул позади нас, но мы не обратили на это никакого внимания. Всё, что мне хотелось в этот момент – ощутить его руки на своём, изнывающем от желания, обнажённом теле, почувствовать как его поцелуи покроют мою кожу.

Пульс бил по моим венам, обжигая. Дыхание участилось. Тело трепетало от возбуждения. Я знала, что на нас смотрят десятки пар глаз, но нашу необузданную страсть друг к другу уже ничто и никто был не в силах остановить…

Только физическая потребность заставила нас сделать глубокий вдох.

Запыхалась то ли от танца, то ли от такого страстного поцелуя. Кто-то подсунул мне в руку большую кружку, по запаху было не сложно догадаться, что это был эль. И я практически залпом осушила ее, чем вызвала у Ричарда звонкий смех.

– Помазанник Божий Генрих высадился на восточном побережье! Да здравствует истинный король! – неожиданно кто-то выкрикнул позади нас.

– Гори в аду, узурпатор Эдуард! – поддержал его другой голос.

– Да здравствует истинный король! Да здравствует Генрих!

В этой суматохе, Ричард еще крепче сжал мои пальцы в своей руке и прижал к своему телу.

– В королевском полку мятеж!

Толпа из доброй в один миг превратилась в свирепую. Казалось, что все забыли про праздник и уже выкрикивали лишь два имени. Вот только одного они восхваляли, а другому желали смерти.

– Мятеж… – еле слышно выдохнул Ричард и я услышала как быстро забилось сердце в его груди.

Конница пронеслась мимо нас и крики испуганных людей буквально оглушили меня. Мое тело вжалось в Ричарда, который крепко обхватил меня рукой за талию. Мне даже стало страшно представить, каково же воинам на поле боя, когда прямо на них летит во весь опор такая вот конница с выставленными вперед копьями.

– Агата? Агата! – услышала я знакомый женский голос сквозь возгласы толпы. – Почему ты здесь? Разве я тебе не говорила, что нельзя…

Обернулась и увидела женщину в белом переднике, с корзиной в руках.

– Джейн, – бросилась я на шею к женщине, которая нахмурив брови, взялась бранить меня за непослушание, словно своего маленького ребенка. – Что происходит?

– Говорят, что истинный король вернулся и у него большое войско. Часть королевских полков перешла на сторону Генриха!

Взгляд Ричарда стал тяжелым, он крепко сжал челюсти и стальным голосом обратился к Джейн:

– Я могу рассчитывать на Вас? Я не ошибусь, если вручу жизнь Агаты в Ваши руки?

Джейн утвердительно кивнула в ответ и её пальцы цепко обхватили мое запястье.

– Я вернусь, милая Агата. Я вернусь за тобой. Ты – моя любовь. Помни об этом.

Ледяные губы коснулись моего влажного лба и Ричард, не дав мне возможности на прощание с ним, быстро заскочил на своего коня.

И всё, что осталось у меня от него – звук копыт Валора, который стал каждую ночь стал преследовать меня в моих снах…

Я стоял на коленях у края своей кровати, погружённый в молитву.

Человек моего положения должен верить в Бога, но я больше привык полагаться не на высшие силы, а на остро заточенное лезвие меча.

Если же ты, Боже, разгневался на меня и наказал, то я готов стать твоим слугой – лишь бы ты вернул мне её… Верни мне возможность вновь видеть её!

Без неё мой мир лишился покоя, и жизнь моя стала пустой и безрадостной… без моей таинственной незнакомки.

Дом мой утопает в цветах: в каждом углу стоят огромные вазы, наполненные благоухающими букетами, а потолок украшен гирляндами из белых роз. Я жадно вдыхаю этот любимый аромат – розы, глицинии, нарцисса – но душа моя изнывает от разлуки.

Всего одно свидание, всего одна ночь с ней – и я молю тебя, Боже, будь милосерден…

Глава 10

Две луны его не было рядом со мной. Две Луны я не чувствовала его запаха. Аромат сандалового дерева и мускуса въелся в мою память и стал яркими воспоминаниями безжалостно терзать меня по ночам. Моё тело изнывало от желания хоть ещё один раз глубоко вдохнуть это идеальное сочетание. И я готова была пойти на всё, лишь бы ещё раз ощутить, каково это зарыться носом в его шею, провести пальцем по пульсирующей венке и ощутить его крепкие руки на своей талии. Ощутить каково это быть счастливой. По-настоящему счастливой… в его руках.

– У тебя была кровь? – спросила меня Джейн, оторвав взгляд от плотно набитых холщовых мешочков.

Её голубые глаза так прожгли меня, что если бы я даже захотела солгать, то у меня не получилось бы это сделать.

– Да, – сказала я правду, но ком всё равно сковал моё горло.

Джейн облегченно выдохнула и продолжила набивать мешочки сухоцветами. А мои руки так сильно сжали стебли кустовых роз, что я ощутила, как тоненькие теплые струйки потекли по моим ладоням. Розовые шипы повредили мне кожу, а я даже не поморщилась. Казалось, что на мне появилась бронь из омертвевшей кожи, ведь физическая боль больше мне была не страшна – её притупляла душевна.

Протянула в руку Джейн венок, в который вплела цветочки фиалки. Агнес заказала его для своей дочери на её свадьбу. Фиалка, белая роза и мирт. Счастливая семейная жизнь, чистая любовь и райское счастье. А еще одиночество, печаль и… смерть!

Мое лицо вспыхнуло от ярости и злости, которую я ощутила. Казалось, что в моей душе подул ледяной ветер и в туже секунду тлеющий костёр в моей груди разгорелся жарче прежнего. Что-то зловещее внезапно стало давить на мое сердце.

– Одиночество, печаль и… смерть, – еле слышно прошипела я. – Бысть ей вдовой…

– Что ты сказала, Агата? – переспросила меня Джейн. – Кровь! Милая, у тебя кровь! – вскрикнула Джейн, заметя красные струйки на моих ладонях. Женщина обмотала мои руки тканью и неодобрительно покачала головой. – Агата, да твое лицо пылает! Что с тобой?

Я сама не понимала, что произошло со мной. Я всегда испытывала искреннюю радость за всех своих клиентов, которые посещали мой маленький магазинчик и покупали букеты. Они дарили их своим женам, невестам, матерям и я с большой радостью составляла букеты, чтобы помочь им высказать свои чувства к дорогим людям. А теперь я хотела лишь одного – чтобы дочь Агнес испытала то, что чувствовала я… чтобы все женщины во всем мире испытали то, что ощущала я! Чтобы им всем было больно, также как и мне!

Вскочила на ноги и высокий, деревянный стул с грохотом рухнул на пол. Потупила взгляд на носы своих ботинок и как можно быстрее выбежала на улицу. Солнце давно ушло на покой, любезно предоставив свое место луне. Не рискнула поднимать глаза на ночное небо. Там было слишком хорошо видно звезды.

Только путеводная звезда и любовь могут осветить путь в самые темные времена…

Так где же ты моя путеводная звезда?

– Ты мучаешь себя, но ты должна запомнить – в жизни не всегда всё бывает так, как мы того желаем…

– Ты думаешь он не вернется? – дрожащим голосом спросила я у Джейн, которая любезно накинула теплый плащ на мои плечи.

– Зачем ты спрашиваешь меня о том, на что сама знаешь ответ?

Он не вернется… Мы обе это знали!

Он не вернется… А значит и мне пора уходить.

Быстрыми, уверенными шагами вернулась обратно в дом и стала суматошно искать нужные компоненты среди многочисленных корзинок и мешочков, которыми был заставлен деревянный пол дома.

– Что ты делаешь, Агата? – выкрикнула мне Джейн, не понимая моих намерений.

Ричард был единственной причиной, почему я хотела находиться здесь. Теперь его нет, а значит и у меня нет больше смысла оставаться в этом месте.

Вербена, щепотка шалфея, высушенные ягоды бузины и ведьмины перчатки, собранные в первый день мая. Высыпала в свою ладонь все, что нужно было. Я была абсолютно уверена в том, что идеально подобрала все компоненты.

– Прощай, Джейн, – с особой грустью в голосе прошептала я. Закрыла глаза и … ничего.

Трава в моей руке не воспламенилась. Не может этого быть! Я не могла ошибиться! Не могла!

Добавила чуть больше вербены и… снова ничего. Словно все, что произошло со мной ночью в доме моей бабушки мне приснилось…

Схватила свечу. Поднесла её к сухоцветам на моей ладони, густые клубы дыма стали подниматься вверх и трава вспыхнула.

Больно! Нестерпимо больно! Но разве прошлый раз я чувствовала боль? Нет… Но я готова была терпеть эту боль, лишь бы вернуться обратно в свое время. И лучше бы мне еще и отшибло память!

Мгновение и трава потухла в моей руке, так быстро, словно маленькое невидимое облачко поплакало на мою ладонь.

Огонь потух, густые клубы дыма рассеялись и ничего не вышло!

Я обернулась на Джейн, которая прижалась спиной к двери. Голубые глаза пристально смотрели на мою ладонь. Столько страха в её глазах я еще ни разу не видела.

Снова взяла свечу и подожгла траву. И в этот раз она даже не воспламенилась! Но я не сдавалась и пробовала снова и снова. Комната была уже полностью окутана горьким дымом, а я все еще стояла на том же месте, на котором и была…

И я разрыдалась. Разрыдалась так громко, что казалось стены маленького домика содрогнулись. Рухнула на колени, не в силах терпеть острую боль. Моё сердце закровоточило именно в том месте, где было выгравировано его имя.

– Дай мне что-нибудь! – взвыла я, крепко обхватив свое тело руками. – Я больше не могу чувствовать эту боль от пустоты в моей душе.

– Мои травы не умеют исцелять души, лишь физические страдания. – Джейн присела рядом со мной и ласково провела по моим растрепанным волосам. – Прошло больше месяца, Агата. Ты должна смириться с тем, что он не вернется. Ты должна смириться со своей судьбой.

Женская рука попыталась поднять меня на ноги, но я отказалась двигаться с места.

– Надо радоваться тому, что мятеж подавлен и Эдуард остался наших королем. Он даст нам спокойствие и мир. Вот что важно.

– Да плевать я хотела на этот мятеж! Будь он неладен! И на ваших королей мне тоже наплевать! Всё, что мне необходимо для счастья – мой Ричард!

Чёртова бабка! Теперь я понимала Луну, как никогда ранее. Понимала, что она ощущала…

– Глупая, глупая, Агата… Мы живем в страшное и суровое время, Агата, – пропитанным болью и отчаянием голосом произнесла Джейн. Её рука подхватила меня под локоть и она силой заставила меня выпрямиться. – Здесь нет места любви, по крайней мере я ее за свои годы еще ни разу не встречала на своем пути.

Джейн пригладиле мне волосы и помогла добраться до кровати. Аккуратно накрыла мое тело выделенной шкурой и я ощутила ее теплые губы на своем лбу.

– Расскажи мне о себе, – еле слышно попросила я её с закрытыми глазами. – Расскажи мне свою историю.

– Не на ночь. Моя история печальна, а перед сном не рассказывают такие истории, иначе будут сниться плохие сны.

– Они и так мне будут сниться, – ответила я, уткнувшись носом в подушку.

Мои сны ужасны, ведь он мне не снится, словно его и никогда не было в моей жизни…

– Время… У тебя есть время и ты должна радоваться этому бесценному дару. Время залечит все раны, которые сейчас кровоточат в твоей душе. Пройдет время и не вспомнишь даже его имени, Агата.

Ложь! Я никогда его не забуду. Все, что произошло со мной невозможно забыть!

Скомкал подушку, которая до сих пор сохранила на себе запах нашей любви. Терпкий, тяжёлый мужской аромат и легкий, цветочный мой запах. Некая идеальная гармония из противоположностей…

Я бежал за ней. Бежал, не замечая никого и ничего вокруг. Она пришла, она снова навестила меня! Любовь моя, в эти трудные минуты я ждал тебя и ты пришла ко мне!

Забыв о манерах, я схватил ее за хрупкое запястье и притянул к своему телу. Ощутил как все ее тело задрожало. Я знал, что повел себя некрасиво, как дикарь, но ничего не мог поделать с собой. Я скучал… Я так скучал по ней.

Зарылся носом в ее густые, огненные волосы и сделал глубокий вдох.

Роза, глициния, нарцисс воскресили не только мое тело, но и душу.

Моя тайная незнакомка подняла на меня свои прекрасные глаза и я увидел слезы.

Её глаза были красные и опухшие. И я поморщился от боли, которая пронзила мое сердце.

Я обидел тебя?

Я – причина твоих слез?

Ответь мне! Молю тебя, любовь моя.

Но она промолчала.

От одной мысли о том, что она могла плакать. Плакать из-за меня мои ноги задрожали и я рухнул на колени рядом с ней. Мои руки крепко обхватили ее за талию и я прижался щекой к грубой ткани ее платья.

Вытащил кинжал из ножен и вложил в ее изящную руку обнаженный клинок.

Если я причина твоих слез, то мне нет места среди людей!

Прикрыл глаза в ожидании, но кинжал выпал из ее хрупкой руки и с громким звоном упал на пол к ее ногам.

Не я… Тогда кто же?

Глава 11

Однажды человек влюбляется, и его мир меняется. Любовь открывает для него новые дороги. Вот только никто не знает по какой дороге он пойдет…

И пусть мой путь будет долгий и тернистый. Пусть мои ноги будут сбиты в кровь, но я не сверну с него. Ведь я знаю, что моя любовь приведет меня к свету.

Она – мой свет и я пройду свой тернистый путь. Пройду его ради неё…

В тот день я с особой тщательностью расчесала свои волосы и слишком туго стянула их в плотную косу. От лент отказалась, хотя Джейн говорила, что белые ленты отлично контрастировали с огненным цветом моих волос.

– Не хочешь сегодня выйти в город со мной? Ты не выходишь из дома и твоё лицо уже стало приобретать сероватый оттенок.

Пару недель назад я бы с радостью приняла ее предложение, но теперь мне хотелось лишь одного – ничего.

Отрицательно покачала головой в ответ.

– Давай! Купим тебе новое платье! – продолжила уговаривать меня Джейн. – Это совсем износилось.

Она подняла одну половую доску и достала мешочек, набитый монетами.