The Killing Hour

Alban Ra

The Killing Hour

Интерлюдия

Я был там, когда Ксилос горел… Когда юный мир, едва обретший дыхание под ласковым светом Фей'Ра, захлебывался в собственной крови. Я слышал его предсмертный стон, не крик – нет, на крик уже не оставалось сил – а тихий, протяжный плач почвы, впитавшей в себя не росу, но багряные реки отчаяния. Воздух, еще вчера напоенный ароматом первых цветов и свежести только что рожденных океанов, сделался густым, как застывшая кровь древнего, забытого бога, и отдавал на языке привкусом раскаленного металла и пепла – предвестника радиационного савана.

В небесах, где мы привыкли видеть лишь мирное мерцание далеких звезд да плавный ход наших «Стрижей», разверзся ад. Тысячи огненных слез падали с почерневшего купола, но это были не метеоры, не космическая пыль. Каждая такая «звезда» несла в своем ледяном сердце лишь смерть, извергая пламя предсмертной агонии чужих солнц на наши взращенные с такой любовью города, на наши неокрепшие гнезда. Корабли пришельцев, словно стальные саркофаги, рыскали в пустоте, изрыгая гимны аннигиляции.

Надежда… Она умирала на глазах. Сначала это был тихий шепот сомнения, затем – леденящий душу страх, и, наконец, – пустота. Абсолютная, всепоглощающая пустота, что оставляла после себя лишь обугленные остовы био-зданий, дымящиеся, словно кости доисторического чудовища, вскрытые безжалостным скальпелем завоевателя. Там, где еще вчера звенел смех наших детей и шелестели листья первых лесов, теперь простирались поля изломанных костей и молчаливого пепла.

Говорят, тьма – это когда нет света. Когда угасает последняя свеча, и мрак обволакивает душу. Мы, К'Тарр, всегда верили, что каждый из нас – это крошечный огонек, что отгоняет тьму от сердца другого, согревая теплом общности. Но та тьма, что пришла на Ксилос… она была иной. Это не было просто отсутствие света.

Это было пришествие мрака.

На нашу юную, доверчивую колонию, на мир наших надежд и трудов, обрушился весь незамутненный арсенал злости иного народа. Чужого. Неведомого. Сошедшего со звезд не с дарами или словами мира, но с огнем и мечом, с неутолимой жаждой разрушения. Они несли не просто смерть – они несли забвение. И час их триумфа стал нашим Часом Суда. Часом, когда Ксилос познал истинное значение слова «убийство». Часом Убийства.

+++Шифрованное сообщение+++

Учитель,

Проведена серия предварительных вскрытий особей расы Гравитоидов. Выводы неутешительные, но перспективные.

Анатомия и биология: Существа примитивны и функциональны. Гуманоиды ростом не более 1,4 метра, коренастые, с плотной кожей, адаптированы к высокой гравитации. Скелет хрящевой, армированный, что обеспечивает прочность, но, вероятно, снижает рефлекторную скорость. Кровь на основе гемоцианина, что придает ей характерный синеватый оттенок. С физиологической точки зрения – крепкие, выносливые биологические машины, не более.

Основное открытие: Мозг. По структуре – сложный, с потенциалом к высшей нервной деятельности. По факту – находится в состоянии перманентной апатии. Реакции заторможены, синаптическая активность подавлена. При биохимическом анализе в тканях мозга и кровеносной системе обнаружены следы неизвестных седативных алкалоидов. Либо они целенаправленно одурманивают себя каким-то растительным наркотиком, либо вся их цивилизация построена на принципах искусственного подавления интеллекта. Жалкое зрелище: обладать потенциалом к мысли, но предпочесть ему овощное, полусонное существование.

Вывод и предложение: Эти существа, по сути, не более чем скот. Их единственная ценность – носители духовной энергии и, что более интересно, – источник легкодоступного нейроматериала. Их центральные нервные системы, несмотря на седативное загрязнение, представляют собой готовые, хоть и примитивные, вычислительные блоки.

Я предлагаю, Учитель, немедленно начать массовый сбор их ЦНС. Их тела бесполезны, но их мозги, после должной очистки от алкалоидов и "перепрошивки" необходимым боевым опытом, можно использовать. Это позволит нам значительно ускорить развертывание резервных сил, в частности – пустить в бой законсервированные партии клонов-солдат. Вместо того чтобы тратить время на их полноценное обучение или ждать потерь среди ценных репликантов и Тайпов, мы можем просто имплантировать им эти модифицированные "процессоры" Гравитоидов.

Да, потребуется разработать технологию очистки и интеграции нейроматериала, но это задача вполне решаемая для моих навыков. Мы получим тысячи дополнительных боевых единиц, не рискуя ни одним из Искинов или Тайпом. Неразумные тела, управляемые чужим, перепрограммированным разумом – идеальные одноразовые солдаты для этой грязной войны.

Адепт-Скульптор, Федра.

+++ Kylos'Varr +++

Начало Записи: +++ Цикл 3, Сегмент 17, Стандартное Время Конклава (СВК) +++

Источник: Автоматизированная Система Логирования (АСЛ) Орбитальной Станции "Страж Ксилоса"

Канал: +++ Защищенная Линия Связи – Дальняя Дистанция (ЗЛС-ДД) +++

[АСЛ Kylos'Varr]: Обнаружен выход из гиперпространственного тоннеля "Прокола Пространства".

+++ Идентификация сигнала. +++

[АСЛ Kylos'Varr]: +++ Сигнал идентифицирован.+++ Транспортное судно Конклава, класс "Сеятель Звезд", бортовой номер KTS-073-O'Karu. Приоритет: Высокий.

[АСЛ Kylos'Varr]: Расчетная точка выхода: Внешний Маркер Системы +++ Фей'Ра,+++ сектор Дельта-9, относительные координаты 17.3 : -4.8 : 22.1 от "Дальнего Маяка".

[АСЛ Kylos'Varr]: Скорость на выходе: 0.11с. Начато стандартное торможение гравитационными эмиттерами.

+++ Задержка связи: ~1.2 стандартных единиц времени +++

[KTS-073-O'Karu – Капитан Торр'Ван]: <Голос: Глубокий, спокойный, с легкой вибрацией, характерной для старших К'Тарр> "Страж Ксилоса", это KTS-073-O'Karu. Завершили переход. Системы в норме. Запрашиваем подтверждение входа в систему Фей'Ра и коридор для подхода к орбите Ксилоса. Груз: модули атмосферной регенерации тип-7, биореакторы поколения "Эпсилон", партия стабилизированных эмбрионов флоры и фауны для второй фазы заселения, оборудование для глубинного геотермального бурения. Повторяю, груз критически важен для текущего цикла развития Ксилоса. Ожидаем ваших инструкций, "Страж". Кай'Ша'Ра.

[АСЛ Kylos'Varr]: Запрос получен.

+++ Обработка. +++

[Kylos'Varr – Дежурный Оператор Ли'Кса]: <Голос: Молодой, четкий, официальный> KTS-073-O'Karu, "Страж Ксилоса" приветствует вас. Кай'Ша'Ра, Капитан Торр'Ван. Рады вашему благополучному прибытию. Ваш груз ожидают с нетерпением. Передаем вам текущую навигационную карту системы Фей'Ра, обновление 3.17.4.

[АСЛ Kylos'Varr]: +++ Передача данных +++

* Содержимое пакета (выборочно):

* Объект: Фей'Ра (K2V Оранжевый Карлик)

* Текущая активность: Низкая, стабильный цикл.

* Гравитационное поле: Номинальное.

* Солнечный ветер: Плотность 3.7 частиц/см³, скорость 410 км/с. Рекомендовано поддержание работы дефлекторных полей на уровне не ниже 15%.

* Объект: Фей'Ра-Альфа (Скалистая планета)

* Орбита: 0.4 а.е.

* Примечание: Автоматизированные добывающие комплексы "Коготь-1" и "Коготь-2" работают в штатном режиме. Избегать прямого пролета над зонами бурения.

* Объект: Фей'Ра-Бета (Скалистая планета)

* Орбита: 0.7 а.е.

* Примечание: Повышенная метеоритная активность в секторе Бета-Гамма-3 из-за недавнего распада малого астероида.

* Объект: Ксилос, колония

* Орбита: 1.1 а.е.

* Текущее состояние терраформации: Фаза 2.1 – "Пробуждение Вод". Атмосферное давление 1.08 атм, содержание О2 27.5%. Гидросфера покрывает 58% поверхности. Биоактивность: Растущая.

* Луны: Отсутствуют (естественные).

* Объект: "Каменное Кольцо" (Внутренний Астероидный Пояс)

* Расположение: Между орбитами Фей'Ра-Бета и Ксилос (0.8 – 1.0 а.е.).

* Плотность: Неравномерная. Высокая концентрация обломков в секторах Тау-5, Фи-2, Омега-9.

* Примечание: Ведутся работы по расчистке силами автоматизированных сборщиков "Чистильщик" (4 единицы активны). Несколько крупных астероидов (класс С, >500м) все еще на нестабильных траекториях. Маневрирование с особой осторожностью.

* Объект: Фей'Ра-Гамма (Газовый гигант)

* Орбита: 3.5 а.е.

* Примечание: Орбитальная станция "Глубинный Сбор" (добыча Гелия-3) функционирует. Исследовательское судно KIS-012-Vyl'Sharr проводит замеры магнитосферы.

* Объект: "Дальний Маяк" Станция FTL-навигации

* Расположение: Внешняя граница системы, ~50 а.е.

* Статус: Штатный. Патрульный крейсер KPV-002-K'Tharr'Varr на дежурстве.

[Kylos'Varr – Дежурный Оператор Ли'Кса]: Капитан Торр'Ван, для вашего судна класса "Сеятель Звезд" с текущей инерцией и массой груза, рекомендуемый коридор подхода: Квадранты Сигма-12, далее Ро-44, затем Эпсилон-7 (вход в "Каменное Кольцо"). Внутри "Каменного Кольца" следуйте по маршруту "Тропа Пилигрима-3" – он был недавно проинспектирован и очищен от большей части мелких обломков. Особое внимание на участке между маркерами Эпсилон-7-Альфа и Эпсилон-7-Гамма – там наблюдается гравитационное возмущение от астероида класса D "Блуждающий". Держите дистанцию не менее 0.005 а.е. После выхода из "Каменного Кольца" в квадранте Дзета-2, следуйте к точке ожидания "Тихая Пристань" на высокой орбите Ксилоса. Расчетное время в пути до "Тихой Пристани" – приблизительно 10.3 стандартных часов при текущем режиме торможения.

[KTS-073-O'Karu – Капитан Торр'Ван]: "Страж Ксилоса", данные приняты. Маршрут: Сигма-12, Ро-44, Эпсилон-7, "Тропа Пилигрима-3", Дзета-2, "Тихая Пристань". Особое внимание "Блуждающему". Все ясно. Начинаем маневрирование согласно вашим инструкциям. Сообщим о приближении к "Тихой Пристани" за один стандартный час. Благодарю за содействие, оператор Ли'Кса. О’Кару завершает сеанс.

+++ Спустя ~9 стандартных часов +++

[АСЛ Kylos'Varr]: Входящий сигнал от KTS-073-O'Karu. Канал: Защищенная Линия Связи – Средняя Дистанция.

[KTS-073-O'Karu – Капитан Торр'Vан]: "Страж Ксилоса", это О'Кару. Приближаемся к точке ожидания "Тихая Пристань". Расчетное время прибытия – 0.95 стандартных часов. Все системы в норме. "Каменное Кольцо" пройдено без инцидентов, хотя "Блуждающий" действительно заставил наши грави-компенсаторы потрудиться. Запрашиваем подтверждение и дальнейшие инструкции по стыковке или спуску грузовых модулей.

[Kylos'Varr – Дежурный Оператор Ли'Кса]: О'Кару, "Страж Ксилоса" на связи. Ваше приближение подтверждено. Рады слышать, что "Тропа Пилигрима" оправдала свое название. Для вашего сопровождения через верхние слои атмосферы и координации маневров вблизи планеты к вам будет направлено звено патрульных "Стрижей" из состава Третьей Оборонительной Эскадрильи – позывной "Небесные Охотники". Ожидайте их прибытия к "Тихой Пристани" одновременно с вами. Они передадут вам финальный вектор для сближения с зоной разгрузки на низкой орбите. Пожалуйста, оставайтесь на связи.

[АСЛ Kylos'Varr]: Запрос на вылет: Звено "Небесные Охотники". Цель: Эскорт KTS-073-O'Karu.

+++ Статус: Утверждено.+++

Пилоты эскадры: Рив'Нар (Ведущий), Йор'Ка, Тал'Ми, Сен'Ли.

[АСЛ Kylos'Varr]: Расчетное время взлета "Небесных Охотников" с платформы "Южный Бастион": 0.2 стандартных часов.

+++ Конец Лога +++

Вой Гончих Тиндала

Ли'Кса откинулась на спинку своего биоэргономичного кресла, позволяя короткому, почти неслышному вздоху облегчения сорваться с губ. Голографический интерфейс перед ней мягко погас, оставив лишь слабое остаточное свечение на полированной поверхности консоли. Сеанс связи с "О'Кару" завершился успешно; капитан Торр'Ван, как всегда, был воплощением спокойствия и профессионализма. Еще один драгоценный груз почти достиг цели.

"Доклад, оператор Ли'Кса," – раздался за ее спиной низкий, уверенный голос.

Ли'Кса мгновенно выпрямилась, легким движением активируя тактический дисплей на запястье. Командующая Варра'Кай приблизилась бесшумно, как и подобает опытному стражу. Ее присутствие всегда ощущалось на мостике – не давящей аурой власти, но спокойной уверенностью, передававшейся каждому.

"Кай'Шан, Командующая," – Ли'Кса коротко кивнула, ее молодые глаза встретились со спокойным, внимательным взглядом Варра'Кай. – "Связь с KTS-073-O'Karu завершена. Капитан Торр'Ван подтвердил выход из "Прокола Пространства" в расчетной точке. Все системы судна функционируют в штатном режиме. Им передан обновленный навигационный пакет и рекомендованный коридор через "Каменное Кольцо" – "Тропа Пилигрима-3". Расчетное время прибытия к точке ожидания "Тихая Пристань" – через девять целых тридцать пять сотых стандартных часов. Никаких отклонений или внештатных ситуаций не зафиксировано. Звено "Небесные Охотники" уведомлено и готовится к вылету для эскорта."

Варра'Кай удовлетворительно хмыкнула, едва заметное движение мускулов на ее лице было единственным проявлением эмоций. "Хорошо, Ли'Кса. Продолжайте мониторинг. Любые аномалии в секторе подхода "О'Кару" – немедленный доклад мне лично."

С этими словами Командующая продолжила свой обход. Ее фигура, облаченная в строгий темно-оливковый комбинезон службы безопасности, плавно двигалась по обширному мостику "Стража Ксилоса". Это было сердце орбитальной обороны и координации, огромное, залитое мягким светом помещение, где гул десятков голосов сливался в единый рабочий ритм. Операторы за своими консолями отслеживали потоки данных, ученые в белых халатах склонялись над голографическими проекциями планетарных процессов, техники в серых комбинезонах бесшумно перемещались между обслуживающими панелями. Сотни К'Тарр, каждый на своем посту, обеспечивали жизнедеятельность и безопасность молодой колонии внизу.

"Страж Ксилоса" лишь казался новым, сверкающим безупречностью своих биополимерных конструкций. На самом деле, станции недавно перевалило за третий десяток стандартных лет. Для К'Тарр, чья жизнь длилась почти два столетия, это был возраст цветущей молодости, но для орбитального форпоста в неосвоенной системе – это была уже целая эпоха.

Изначально "Страж" был всего лишь небольшой исследовательской станцией, одиноким маяком в безмолвной пустоте системы Фей'Ра. Но двадцать шесть лет назад все изменилось. Тщательные замеры и анализы показали, что Ксилос, четвертая планета от своего оранжевого карлика, обладает невероятным потенциалом. Его приписали к планетному типу, идеально подходящему для терраформирования – редкая удача даже для такой опытной в этом деле цивилизации, как Конклав К'Тарр.

И станция начала расти. Модуль за модулем, секция за секцией, она расширялась, превращаясь из скромного научного поста в командный центр грандиозного проекта. За десять лет неустанного труда – десять лет, которые для многих К'Тарр пролетели как одно мгновение, наполненное вдохновением и созиданием – ученые, инженеры и обычные рабочие Конклава сотворили чудо. Серая, безжизненная каменистая глыба, вращающаяся в пустоте, начала преображаться. Сначала робко, затем все увереннее, Ксилос покрывался пятнами первой зелени, его атмосфера насыщалась кислородом, а в искусственно созданных руслах рек зажурчала вода.

И вот уже шестнадцать лет этот мир переживал свою активную, бурную фазу терраформации. Ли'Кса помнила рассказы старших: всего пять или шесть лет назад первые колонисты ступили на поверхность Ксилоса, и тогда им еще требовались громоздкие скафандры, чтобы защититься от разреженной, негостеприимной атмосферы. А теперь… теперь, как говорили вернувшиеся с планеты, воздух Ксилоса был почти так же чист и пригоден для дыхания, как на К'Тарр-Прайм, сердцевине Конклава.

Мечта становилась явью. И "О'Кару" вез очередную порцию этой мечты – новые жизни, новые инструменты для ее воплощения. Ли'Кса улыбнулась своим мыслям. Переживать действительно было не о чем. Ксилос ждал, и Конклав продолжал заботиться о своем юном дитя.

Варра'Кай как раз проходила мимо секции астронавигации, где на огромном голографическом дисплее мерцала трехмерная карта системы Фей'Ра, когда ее окликнул один из старших операторов, Йор'Кал. Его обычно спокойное лицо выражало непривычное беспокойство. Рядом с ним стояли двое ученых из отдела ксенолингвистики и дальней разведки, их позы выдавали напряжение.

«Командующая Варра'Кай, если позволите, ваше внимание на мгновение», – голос Йор'Кала был чуть громче обычного, привлекая ее взгляд.

Варра'Кай приблизилась, ее внутреннее чутье, отточенное годами службы, уловило нотки тревоги. «Что у вас, Йор'Кал?»

Оператор жестом указал на голографический интерфейс, где карта системы Фей'Ра сменилась более масштабным изображением – сектором Галактики, на окраине которого крошечной точкой светилась их система. «Мы проводили плановый анализ данных, полученных от патруля дальнего действия, вернувшегося три цикла назад из сектора Гамма-9, на границе нашего исследованного пространства. И… обнаружили некоторые аномалии, которые, возможно, требуют вашего рассмотрения».

Один из ученых, К'Тарр с пепельной кожей и умными, немного близорукими глазами по имени Фен'Лор, шагнул вперед. «Командующая, сектор Гамма-9, как вам известно, граничит с так называемой "Зоной Молчания". Это пространство, откуда наши разведывательные зонды и малые корабли редко возвращаются. Те же немногие экипажи, что сумели вернуться…» – Фен'Лор запнулся, подбирая слова, – «…докладывали о странных мирах. Некоторые описывали их как райские, изобильные, но населенные гуманоидами… необычного, даже тревожащего толка. Их поведение, их технологии… все это вызывало больше вопросов, чем ответов».

Варра'Кай нахмурилась. Она знала об этих докладах. И о слухах, которые неизменно их сопровождали. Слухи о том, что вернувшиеся из "Зоны Молчания" экипажи вскоре умирали от неведомых, стремительно развивающихся болезней. Говорили, будто они приносили с собой мор, способный выкосить целые отсеки корабля, а то и все судно. Командующая всегда относилась к таким россказням со скептицизмом, предпочитая оперировать фактами, а не домыслами. Особенно ее коробили самые дикие из этих слухов – о болезни, что якобы убивает не тело, а "душу", пожирает само естество К'Тарр, заставляет их молиться чужим, холодным звездам, ждать неких "хозяев" и, в конце концов, превращает в кровожадных, безумных зверей. Вздор! Чистейшей воды вздор, порожденный страхом перед неизвестностью.

«Продолжайте, Фен'Лор», – ее голос был ровным, не выдавая внутреннего раздражения от напоминания об этих суевериях.

Второй ученый, молодая К'Тарр по имени Ри'Анна, специализирующаяся на анализе данных от Серых, вывела на основной экран карту соседнего, еще более загадочного сектора. Он был огромен и почти полностью темен, лишь редкие звезды были каталогизированы, большинство из них носили лишь безликие номерные обозначения.

«Командующая, это так называемый "Сумрачный Сектор"», – начала Ри'Анна, ее голос был немного дрожащим от волнения. – «Большая часть информации об этом регионе, включая звездные карты и предполагаемые маршруты, была получена нами от Серых около полусотни стандартных лет назад. Это был… жест доброй воли с их стороны, хотя и весьма неожиданный. Серые, как известно, крайне неохотно делятся информацией, особенно касающейся неисследованных областей космоса».

Варра'Кай кивнула. Серые – древняя, загадочная раса кочевников и исследователей, чьи знания о Галактике, по слухам, превосходили знания всех остальных рас Альянса Перфис вместе взятых. Их логика была холодной и отстраненной, их язык – неимоверно сложным.

«И что же такого примечательного в этих картах Серых?» – спросила Варра'Кай, ее взгляд внимательно изучал мерцающие точки на голограмме.

«Названия, Командующая», – ответила Ри'Анна, увеличивая несколько участков "Сумрачного Сектора". – «Многие из этих систем, которые Серые все же нанесли на карты, имеют… весьма специфические обозначения. Мы потратили годы на их расшифровку и перевод. И вот некоторые из них…»

На экране высветились названия, переведенные с сухого, аналитического языка Серых, но от этого не менее зловещие:

"Гостеприимство Каннибала" (Система SK-0771-G) – Прим. переводчика: Буквальное значение корня "Каннибал" не установлено, возможно, ритуальное поглощение или ассимиляция.

"Кузница Кошмаров" (Туманность RN-1103) – Прим. переводчика: Указывает на место происхождения или создания чего-то крайне негативного и пугающего.

"Пожиратель Вайкас" (Система TR-409-P) – Прим. переводчика: "Вайкас" – непереводимое слово, предположительно, означает жизненную силу, душу или целую цивилизацию.

"Дом Жнецов" (Звездное Скопление J-004) – Прим. переводчика: "Жнецы" – сущности, собирающие некий ресурс, возможно, жизни или цивилизации.

«Серые славятся своей холодной, почти математической логикой даже в присвоении названий», – продолжил Фен'Лор, когда Ри'Анна закончила. – «Они не склонны к метафорам или эмоциональной окраске. Но эти названия… они выделяются. Они несут в себе темный отпечаток, намек на то, что может скрываться там, за этим саваном неизвестности. Нечто, что даже для Серых было достаточно значимым, чтобы отметить его таким образом».

Варра'Кай молча смотрела на карту. Холодная логика Серых, давших такие имена… это действительно заставляло задуматься.

«И какова связь между этими аномалиями и нашим сектором, Йор'Кал?» – наконец спросила она, обращаясь к оператору.

Йор'Кал указал на самый центр "Сумрачного Сектора", где одинокая желтая звезда была обведена красным маркером. «Последние данные от патруля Гамма-9 показывают устойчивые энергетические флуктуации, исходящие из этой области. Они имеют… необычную сигнатуру. Непохожую ни на что известное нам. И эта звезда, Командующая…»

Ри'Анна снова увеличила изображение. Рядом с желтой звездой появилось простое, лишенное всякой поэзии название, данное, очевидно, не К'Тарр и не Серыми, а кем-то третьим, чьи карты, возможно, и легли в основу данных Серых.

"Сол."

Просто "Сол".

Фен'Лор, слегка прокашлявшись, чтобы привлечь полное внимание Командующей, продолжил, указывая на детализированную схему системы "Сол", которая развернулась рядом с картой сектора.

«Командующая, система "Сол", согласно данным Серых и нашим собственным, крайне ограниченным, дистанционным наблюдениям, представляет собой сложную планетарную структуру. В ее составе как минимум два газовых гиганта значительной массы, один из которых, судя по спектральному анализу, обладает обширной системой колец и множеством спутников. Также зафиксировано не менее пяти-шести планет каменистого типа, вращающихся на внутренних орбитах».

Ри'Анна добавила, ее голос теперь звучал более уверенно, когда речь зашла о конкретных астрономических данных: «Наши астрофизики, основываясь на расчетах светимости звезды "Сол" – это желтый карлик, очень похожий на нашу Фей'Ра, возможно, чуть старше – и орбитальных параметрах каменистых планет, предполагают, что в так называемой "зоне обитаемости" этой системы может находиться не одна, а две, возможно, даже три планеты. Это, конечно, теоретические выкладки, но вероятность достаточно высока».

«Более того, Командующая», – снова взял слово Фен'Лор, и на его лице отразилось глубокое сосредоточение, – «анализ данных, собранных за десятилетия наблюдений – это и архивные записи Серых, и результаты работы наших автоматических зондов дальнего действия, тех немногих, что рисковали приближаться к границам "Сумрачного Сектора" – демонстрируют неоспоримые признаки наличия на как минимум одной из этих планет плотной атмосферы, жидких океанов и, что самое важное, высоких концентраций углерода. Но и это не все. Спектральный анализ выявил наличие сложных химических соединений, таких как хлорфторуглероды, а также оксидов азота в неестественно высоких концентрациях, что может свидетельствовать не просто о наличии жизни, а о весьма развитом, возможно, даже агрессивном техногенном присутствии».

Варра'Кай молча слушала, ее взгляд был прикован к голографическому изображению далекой системы. Техногенное присутствие в "Сумрачном Секторе", в системе с такими зловещими соседями… это не предвещало ничего хорошего.