Мертвое сердце. Всё треснуло

— Скарлет, милочка, потом сделай мне кофе, когда перестанешь злиться на весь мир. Мой любимый. Латте с карамельным сиропом и молоком. Как ты умеешь.

Он даже не посмотрел на неё.

— Заранее спасибо.

— Хорошо… — устало ответила она.

Не «конечно», не «сейчас». Просто «хорошо».

Дверь открылась без стука.

В комнату вошёл мужчина среднего роста. Кудрявые чёрные волосы были уложены небрежно, будто он пытался выглядеть расслабленным — и слишком старался. Он сел за стол, словно имел на это право.

— Ты опоздал, Коуди — голос Эго был ровным. Без эмоций. Это было хуже крика.

Коуди — Захватчик, «Улица». Всегда знал, где они находятся. Даже если закрывал глаза — он чувствовал район под ногами. Кто сегодня вышел на смену, кто исчез, где сменили замок, а где слишком долго горит свет.

— Прошу прощения, мистер Морт, — Коуди слегка развёл руками — Я пропустил что-то важное?

— Да, — ответил Эго. — Тебя не было четыре дня.

Тишина стала гуще.

— Шэрон введёт тебя в курс дела позже. Сейчас ситуация с казино.

Мужчина кивнул, тут же собравшись.

— Казино в безопасности. Налётчики туда ещё долго не сунутся. Мы даже смогли зайти на их территорию.

— Проблемы были? — спросил Тайдо, не отрывая взгляда.

— Нет, — слишком быстро ответил тот. — Всё прошло чисто. Я задержался, чтобы убедиться, что это не совпадение.

Слишком чисто... Эго это тоже отметил.

Дверь снова открылась.

Скарлет вошла с подносом. Стакан воды и кофе. Ничего лишнего. Она двигалась аккуратно, но в этом аккуратном движении было напряжение — как у человека, который знает, что за ним смотрят.

— Скарлет, — мягко сказала Шэрон, — как тебе идея поставить графин с водой прямо здесь? Чтобы тебе не приходилось мотаться туда-сюда.

Забота звучала слишком вовремя.

— Ваш кофе, и ваша вода — сказала Скарлет, расставляя на столе необходимое. — Я так и сделаю в следующий раз. Спасибо за совет, мисс Шэрон.

Шэрон тепло улыбнулась.

Скарлет развернулась и встала снова рядом с дверью, ожидая приказа.

— Что нам делать дальше с Неизвестным, мистер Морт? — спросил Виго, будто торопясь заполнить паузу.

Эго медленно поднял взгляд. Он смотрел не на Виго. Он смотрел в пустоту между людьми.

— Быть начеку. Сейчас же, что с той девушкой? Мар… Мор… как там её.

— Маргарет Амор, — ответил Виго без задержки. — Известная актриса. Примерно вашего возраста. Училась в другом городе. Поступила на актёрское здесь. Больше информации в подготовленом досье.

— Она может быть опасна, — вмешалась Шэрон. — Известность, плохой щит. И ещё худшее оружие.

— Она вообще странная, — добавил Тайдо. — Ни с того ни с сего оказалась именно там, где мы ждали Неизвестного.

— Ты тоже думаешь, что она с ним заодно? — спросил Виго.

— Очевидно, — уверенно сказал Тайдо.

— О ком речь? — подал голос Коуди. — Это то, что я пропустил?

— Я потом введу тебя в курс дела, — бросила Шэрон. — Пока слушай.

— Понял.

— Отпускать её нельзя, — сказал Эго. — За ней нужно проследить.

— Я уже оставил человека, — отозвался Тайдо. — Чейз. Парень толковый, а главное тихий.

— Хорошо, — спокойно произнёс Эго. — Пусть держит нас в курсе.

— Мне кажется, она нацелена именно на вас, мистер Морт, — сказала Шэрон, и в её голосе впервые за встречу мелькнуло беспокойство.

— С чего такие мысли?

— Я… так чувствую. Обосновать не могу.

Эго посмотрел на неё пристально. Дольше, чем требовалось и подозрительно.

— Хорошо. Я учту.

— Мистер Морт, — неожиданно спросил Виго, — почему вы вообще спасли её?

Пауза повисла тяжёлой, давящей. Длилась дольше обычного.

— Эго спас гражданскую? Не оч...— начал он машинально и тут же осёкся, уловив давление взглядов всех присутствующих. —

— Мистер Морт спас гражданскую?.. Не очень на вас похоже, сэр.

Эго не отреагировал. Его мысли были слишком далеко.

— Она может быть связана с Неизвестным, — сказал он наконец. — Пробиться к нему тогда было невозможно. Слишком плотный огонь. Пусть она думает, что мы её отпустили. Ослабит бдительность. Это даст нам информацию.

Слова были выверены, даже слишком выверены.

Он солгал — и понял это сразу, но солгал не им, а себе.

Зачем он спас жизнь, не имеющую ценности для дела?

Разве приоритет не был всегда один?Подобные мысли крутились у него в голове.

— Быстрое решение, — восхищённо сказал Виго. — Проанализировать всё на ходу… мне до вас далеко.

— Тогда понятно почему вы так поступили, — добавил Коуди. — Дело для вас всегда в приоритете.

Молчаливый взгляд Смоти выражает спокойствие.

— Тогда я свяжусь с Чейзом, — сказал Тайдо. — Узнаю, как обстановка.

— Да, — ответил Эго, глядя на него чуть дольше, чем требовалось.

Шэрон это заметила.

— Думаю, мы обсудили всё необходимое, — мягко сказала она. — Вы не спали ночью. Вам бы стоило отдохнуть.

Коуди прищурился и тихо наклонился к Виго:

— Я что-то пропустил между этими двумя?

— Нет. Всё как обычно.

— А по-моему — нет. Ладно.

— Ты права, — сказал Эго. — На сегодня всё. Все свободны.

Он остался сидеть, пока остальные поднимались и выходили.

Скарлет уходила последней, забирая посуду.

— Скарлет, — внезапно сказал Эго.

Она вздрогнула. Начала немного нервничать.

— Да, мистер Морт?

— Принеси мне, пожалуйста, что-нибудь от головной… и сердечной боли.

Она замерла на долю секунды.

— Вам нехорошо?

— Нет, — ответил он. — Просто недосып.

— Хорошо. Отправляйтесь к себе. Я всё принесу.

— Спасибо, — добавил он. — Я повышу твою прибыль. За старание.

— Что вы… спасибо большое.

Скарлет вышла.

А Эго остался сидеть, даже не сразу осознав, от чего попросил лекарство.

Разговор продолжился уже за пределами комнаты — там, где стены не слышат, но воздух всё равно помнит сказанное.

Напряжение не ушло. Оно просто сменило форму.

Из официального — в личное.

Из холодного — в раздражённое.

— Ну давай, Шэрон, — первым нарушил тишину Коуди, лениво растягивая слова, будто не он только что сидел под прицелом взглядов. — Вводи в курс дела. Что тут вообще, мать его, произошло, пока меня не было?

Шэрон остановилась, развернулась к нему не сразу. Несколько секунд она словно решала, насколько можно быть откровенной.

— Если коротко, — сказала она наконец, — есть некая личность. Возможно, напрямую связанная с Эго в прошлом. Она сорвала две наши сделки.

Коуди приподнял бровь, но промолчал.

— Во второй раз, — продолжила Шэрон, — мы сделали засаду. Чистую и выверенную. Он пришёл подготовленным. Слишком подготовленным. Так, будто знал наш план заранее.

Пауза.

— Вывод очевиден, — добавила она тише. — Среди нас крыса.

Она посмотрела на Коуди прямо. Не обвиняюще — проверяюще.

— Так что будь осторожен. Разве что… — уголок её губ дрогнул, — если это не ты.

— Ты сейчас серьёзно? — он усмехнулся, но в усмешке было больше напряжения, чем юмора. — Как это мог быть я, если я вообще ничего не знал?

У меня, если ты забыла, были дела поважнее. Кто-то начал лезть на нашу территорию. На наше казино. Я физически не мог быть в курсе.

Он сделал шаг ближе.

— Я не мог знать про склад.

Шэрон медленно прищурилась.

— Я не говорила, что это было на складе.

Коуди замер. Всего на мгновение.

— А я и не говорил про склад, — тут же парировал он.

Виго, стоявший чуть поодаль, спокойно вмешался, не повышая голоса:

— Шэрон, он правда не упоминал склад, спокойно.

Она хмыкнула, не отводя взгляда от Коуди.

— Лаааадно… — протянула она с недоверием. — А почему ты вообще так задержался?

Коуди машинально провёл рукой по волосам, поправляя кудри, будто зеркало всё ещё было перед ним.

— Не мог оторваться, — ответил он без стыда.

— Ой, да заеба-а-а-а… — бросил Тайдо, проходя мимо.

Коуди резко повернулся к нему:

— Так красавчик же. А ты где был, пока всё это происходило?

Тайдо остановился. Медленно.

Повернулся так, будто выбирал, как сильно стоит бить словами.

— Я был на поле боя, — сказал он. — С мистером Мортом. Спина к спине. Пока ты, блядь, прохлаждался перед зеркалом.

Он сделал шаг вперёд. — Может, это ты крыса?

— Ты чё, ахуел?! — взорвался Коуди.

— Хватит! — резко вмешалась Шэрон.

Но было поздно.

— Нет, подожди, — Коуди ткнул пальцем в Тайдо. — Он меня прямо обвиняет.

— Я? — Тайдо усмехнулся. — Да ты сам себя сейчас топишь.

— Смоти, — спокойно сказал Виго.

Одного слова хватило.

Смоти шагнул вперёд и разом разнял их: поднял Коуди одной рукой — легко, будто тот весил меньше своих слов. Второй — прижал Тайдо в районе груди, будто они были не людьми, а шумными псами.

— Угомонитесь, — сказал Виго негромко.

Но этого было достаточно.

— Вы не видите? — продолжил Виго, глядя на обоих. — Мы все начали сходить с ума из-за крысы. Начали жрать друг друга. Послушайте Шэрон и успокойтесь.

Коуди тяжело выдохнул, перестал дёргаться.

— Ладно… — процедил он. — Только скажите этому верзиле, чтобы отпустил меня.

— А что, ножки короткие? — презренно ухмыльнулся Тайдо.

Смоти отпустил Коуди.

— Ножки короткие у Виго, — буркнул тот. — У меня прекрасные.

— Я вам что сделал? — искренне удивился Виго.

Шэрон тихо усмехнулась.

Молчаливый взгляд Смоти выражал то же самое.

— Ладно, — сказал Тайдо, отходя. — Пойду свяжусь с Чейзом. Узнаю, как у него обстановка.

Он ушёл.

— Не в обиду, Виго, — бросил Коуди вслед, — но ты реально низкий.

— Ага… — недовольно отозвался Виго уходя.

В этот момент из коридора показалась Скарлет. Она направилась к лестнице. В руках — таблетки.

— Скарлет, ты куда? — окликнула её Шэрон.

— В комнату мистера Морта, — ответила она. — Ему нехорошо.

Шэрон замерла.

Эго… нездоровится?

Мысль была настолько чужой, что не сразу уложилась в голове.

За всё время, что она его знала, этого не случалось ни разу.

Она ничего не сказала. Просто смотрела, как Скарлет уходит. Постепенно все разошлись. Коуди — на кухню. Смоти — в спортзал. Шэрон — к себе.

А напряжение…

Оно осталось.

Просто выбрало, в ком задержаться.

Слышался звонок в наушниках, но Тайдо не обращал внимания. Он склонился над радиоприемником:

— Чейз? Как у тебя там, все чисто? — голос был строгим, режущим, как холодный нож.

— Да сэр, тишь да гладь… Сейчас наблюдаю за ней из окна, работа хоть и скучная, но вид открывается... ничего такой — его тон был похотливый, проскользнул едва заметный насмешливый оттенок.

— Придурок! — Тайдо ударил кулаком по столу так, что дрожь прошла по металлу приборов. — Тебя послали приглядывать, а не подглядывать!

— Знаю, сэр… неудачно пошутил. Прошу прощения, — Чейз смутился.

— Щас вообще не до шуток, Чейз. Будь серьёзен! — Дыхание Тайдо ровное, но в голосе звучало напряжение, которое не давало шуткам прохода.

— Да сэр, — коротко ответил Чейз, уже без намёка на иронию.

Пауза. Тревожная, длинная, как будто воздух сам задержал дыхание.

— Погодите… — Чейз начал медленно, почти шепотом, словно осознавая, что каждое слово может изменить ход событий.

— Что случилось? — резкий, сдержанный голос Тайдо.

— Она… с братом дома вдвоём, и рядом на улице какие-то люди… подозрительные.

В голосе Чейза проскользнул страх, он дернул плечами, и пальцы нервно сжали радиоприёмник.

— Опиши их.

— В черных масках… Какая-то эмблема, кажется. Не разглядеть нормально…

— Не высовывайся. Я скоро буду. Просто следи за ними, — Тайдо сжал зубы.

— Сэр! Сэр! Они ворвались к ним в дом! Я до… — Чейз едва успел выкрикнуть, как связь прервалась.

— Чейз?! Чейз?! — Тайдо в одну секунду сорвался с места, ноги гнали его вперёд, почти не касаясь пола. — Плохо дело…

Он врезался в Виго на пути к выходу:

— У Чейза проблемы, я за ним, — бросил он коротко.

— Чейз? Тот, что за Маргарет следит? — удивленно переспросил Виго.

Тайдо не ответил, уже растворяясь в коридоре.

Виго направился к двери, ведущей к комнате Эго, с мысли что нужно доложить, лицо напряжённое:

— Мистер Морт, разрешите войти? — голос ровный, но с лёгкой дрожью, предательством нервной спешки.

— Ну что ещё, да, входите, — холодно бросил Эго, сидя на кровати.

— Мимо меня пробежал Тайдо, говорит, какие-то проблемы у Чейза — быстро проговорил Виго, ступая осторожно.

— Он один ушёл? — с хмурым взглядом, глаза Эго остро всматривались в комнату.

— Врядли, возьмёт парочку своих людей, думаю. — голос ровный, но в словах читалась тревога.

— Ясно. Тогда ждём вестей. Он и сам справится, если что.

— Хорошо, извините что потревожил. — Виго шагнул назад и ушёл, дверь тихо за ним закрылась.

Эго остался один. Не мог расслабиться. Подошёл к окну, закурил. Дым обжигал ноздри, но мысли уносились куда-то в пустоту. «Действие с Маргарет… было машинальным?» — думал он. Пальцы сжали стеклянный стакан, в котором давно остывал кофе.

Тяжёлый вдох. Снял перчатку, рука… именно рука вызывала холод в груди. «Стало ещё хуже», — выдохнул тихо. Надел перчатку обратно, произнёс с отчаянием: «На долго ли это?»

Снял верхнюю одежду, осматривая тело, ловя каждый изгиб по коже: шрамы, ссадины, рельефные мышцы. Всё было как всегда, и вместе с тем не так. «Только рука…» — прошептал он себе, беззвучно, в темноте комнаты.

Стук в дверь.

— Войдите, — холодно и ровно.

Дверь приоткрылась, и в комнату шагнула Шэрон. Лёгкая тревога в голосе, глаза скользнули по Эго, мгновение задержались на руках, на плечах.

— Ой… ты без рубашки, надеюсь, не помешала, — сказала она тихо, с ноткой робости.

— Всё нормально. Что случилось? — внутренне напряжение пыталось прорываться наружу.

— Решила проведать тебя. Скарлет сказала, что тебе нехорошо. — Она подошла к столу, где лежали лекарства. — От головы и от сердца… — чуть шепотом, но потом громче: — Сейчас как самочувствие?

Эго замер, осознал, что именно он принял. Всё это сплелось в мгновение, и мысли пошли кругом, как будто тело само осознавало нарушение привычного механизма. Но нужно было продолжать разговор.

— Да, пока так же, — тихо, с оттенком холодного удивления, продолжил он.

— Вижу, ты расслабиться не можешь. Последнее время сам не свой. Давай помогу, массаж сделаю — она осторожно провела рукой по плечу, пальцы мягко скользили по коже. — Он поможет.

— Некогда расслабляться. Скоро должен вернуться Тайдо с новостями, — отрезал он, плечи натянуто, дыхание ровное, но мышцы спины дрожали едва заметно.

— Что за новости? — с любопытством, смешанным с тревогой, спросила она.

— Тайдо отправился к Чейзу. Он наблюдал за Маргарет. Говорит, что… что-то случилось, — тон Эго спокойный, но каждое слово было как удар, точное и холодное.

— Ты волнуешься? — села на кровать Шэрон

— Нет… меня не отпускает любопытство. Как тут замешана эта актриса. — Опёрся на стол, глаза метались по комнате, не находя опоры.

— Ты не перестаёшь думать и анализировать.

— Кто-то же должен, — почти тихо, как будто себе.

— Доверь это мне. Я разберусь с этой актрисой.

— Ты уверена?

— Абсолютно. Но я буду держать тебя в курсе.

— Тогда могу быть спокоен…

— Но ты думаешь о чём-то другом, не только об этом. Что тебя беспокоит?

— Ты всё видишь... Не знаю даже как объяснить.

Он встал, подошёл к ней, решив сесть рядом. Едва он коснулся края кровати, как дверь резко распахнулась. Виго, с глазами широко раскрытыми, вошёл впопыхах, взгляд в первую очередь упал на Шэрон, затем Эго:

— Мист… мистер Морт, Тайдо с Чейзом вернулись… Он привёл Маргарет.

Эго схватил свою черную рубашки и вместе с Шэрон выбежали из комнаты, вниз по лестнице. Тайдо нес на плече Чейза, облокотившись, вторая фигура держала на руках без сознания Маргарет.

— Что случилось?! — выкрикнул Эго, его голос словно рвал тишину.

Глава 9. Чужая

Я открыла глаза резко, будто меня выдернули из глубины.

Сначала был свет — холодный, режущий, слишком яркий. Потом — шум. Много голосов сразу. Они сливались в гул, как если бы кто-то говорил сквозь воду. Голова звенела. Не болела — именно звенела, будто внутри ударили по стеклу. Я попыталась пошевелиться и сразу поняла: я не понимаю, где нахожусь. Вокруг было слишком много людей. Чужих. Ни одного знакомого лица. Кто-то стоял, кто-то сидел, кто-то нависал надо мной, но держался на расстоянии, словно боялся подойти ближе.

Я не до конца осознавала происходящее — сознание плыло, кусками, как порванная плёнка. А потом осознание пришло. Меня будто ударило изнутри.

Я резко села и закричала:

— Клин!

Голос сорвался, получился хриплый, почти не мой.

Глаза метались, цеплялись за лица, за углы, за силуэты. Я искала его, судорожно, отчаянно, словно если найду взглядом — всё сразу станет нормально.

Но его не было.

Только тогда я заметила, что лежу на диване. Большом, слишком мягком, стоящем в центре огромного зала.

Я оглянулась — и меня накрыло вторым ударом.

Вилла была… неестественно большой. Высокие потолки давили сверху, будто пространство было создано не для людей. В центре стены стояла массивная лестница, уходящая вверх, разделеляясь на две другие лестницы, в полумрак второго этажа. Дерево, холодный свет. Всё выглядело дорого и опасно одновременно. Этот дом не был жилым. Он был штабом, убежищем. Или клеткой.

Вокруг — люди.

Кто-то сидел в кресле, откинувшись, с холодным выражением лица. Кто-то стоял, скрестив руки, оценивающе глядя на меня.

Кто-то был ранен — я видела кровь на одежде, перевязанные руки, усталые глаза.

Я резко прижалась к спинке дивана, чувствуя себя выставленной напоказ.

— Спокойно, Маргарет. Спокойно. Дыши.

Голос был ровный, почти механический.

Передо мной стоял низкий мужчина в очках — Я узнала его не сразу, но память догнала образ.

— Ч… что… где я? — прошептала я, сжимая край дивана так, что пальцы побелели.

— Мы уже встречались, — поправил он ровным, безличным тоном, как будто констатировал факт.

Я сглотнула, снова осмотрелась — и тогда заметила его.

— М… мистер Морт… и вы здесь?

Он стоял чуть в стороне. Тень среди людей. Его взгляд был тяжёлым, холодным, будто он смотрел не на меня, а сквозь.

— К сожалению.

От этих слов внутри стало ещё холоднее.

— А где Клин? — голос задрожал. — Мой младший брат… он был со мной… пока… пока к нам не ворвались какие-то люди…

Я не договорила. Горло сжалось.

— Тайдо, что там случилось, доложи, — мистер Морт как отрезал. — Она и двух слов связать не может.

Мужчина с жёсткими чертами лица и небольшим хвостиком из волос, сделал шаг вперёд.

— Когда я прибыл на место вместе с Генри, мы увидели, как раненый Чейз, спрятавшись за укрытием, держал Маргарет без сознания и отстреливался от людей в чёрном. После нашего появления они сразу отступили.

— Чейз? — спросил мистер Морт, обращаясь с раненому мужчине.

— Да, сэр, — отозвался другой голос. — Я наблюдал за Маргарет из соседнего здания. Увидел, как эти люди ворвались в дом. Они собирались их похитить. У них была какая то эмблема, знак на плече, но не разглядел. Я был на связи с капитаном Тайдо, бросился к ним… но не справился.

Он опустил голову.

Они наблюдали за мной...

— Простите, сэр, что подвёл вас.

Мистер Морт даже не моргнул.

— Ты лишь наполовину облажался. Они успели похитить только её брата.

Эти слова ударили сильнее любого крика.

— Прошу… — я почти сползла с дивана. — Верните мне моего брата…

— А зачем нам? — холодно спросил мистер Морт.

— Мистер Морт, — вмешался Виго, — при всём должном уважении. Я считаю, нам действительно стоит спасти её брата. Вполне вероятно, это были люди Неизвестного. Возможно, он видел, как вы спасли её в тот день, и решил, что она как-то связана с нами.

— Очевидно, её спасение было лишним, — раздался женский голос. — Только хлопот прибавилось.

— Шэрон, мы это обсуждали. — бросил резко мистер Морт.

Я молчала. Я просто смотрела на них, пока они решали мою судьбу, словно меня здесь не было. Ни один человек в этой комнате не был рад моему присутствию. Я чувствовала это кожей. Но больше всего пугало другое.

Клин.

Я прокручивала в голове каждый момент. Каждую секунду. Каждый его крик.

— Маргарет.

Если с ним что-то случится — я не переживу.

— Маргарет.

Я всё ещё была там. В доме. В том моменте.

— МАРГАРЕТ!

— А… что? — я вздрогнула.

Мистер Морт смотрел прямо на меня.

— Ты заметила что-нибудь примечательное? Эмблему? Знак?

— Кажется… да, — я нахмурилась, вспоминая. — Сердце… и в него был воткнут нож.

В комнате повисла тишина.

— Сердце с ножом? — резко спросил он.

— Какой дебил вообще будет использовать это как эмблему, — усмехнулся кудрявый мужчина сидевший в кресле.

— Зато теперь мы знаем их знак, — спокойно ответила та самая Шэрон.

— Мистер Морт… — я снова подняла взгляд. — Пожалуйста. Спасите моего брата.

Он молчал.

— Можно вас на пару слов? — Шэрон спросила у мистера Морта, подойдя почти в плотную к нему.

— Говори.

— Наедине. — шёпотом добавила она.

Они отошли. Я видела только, как двигаются их губы.

Слов не слышала. И, наверное, это было к лучшему.

— Где это мы? — вдруг спросила я.

— Тебе это знать не обязательно.

Через мгновение они вернулись.

— Мы спасём его, — сказал мистер Морт. — Но не потому, что мы герои или хорошие люди. А потому, что у нас личные счёты с этими людьми.

— Разрешите мне пойти с вами, — выдохнула я. — Это мой брат. Он может испугаться.

Тело будто онемело. Но страх я проглотила.

— Исключено. Ты будешь обузой.

— Но…

— Я сказал нет. Коуди, Смоти, Тайдо и… кто это?

— Генри.

— И Генри. Вы со мной.

Они развернулись.

— Мистер Морт! — крикнула я.

Он остановился, подошёл ближе.

— Чтобы пойти с нами, ты должна хоть что-то уметь. Иначе ты просто помрёшь.

— Тогда научи меня.

Он вздохнул.

— Некогда. Хочешь, вот Шэрон тебя потренирует.

Я посмотрела на рыжеволосую девушку.

Её глаза были удивлёнными. Она явно не ожидала этого.

— С удовольствием, — сказала она, сжав зубы.

Я знала, что никакого удовольствия там не было.

— Я проведу Чейза к Тори и Альбедо, — сказал низкий мужчина в очках. — Шэрон, привести Альбедо, чтобы он осмотрел Маргарет?

— Маргарет? — переспросила она обращаясь ко мне.

— Я… в порядке, — выдавила я.

— Ну ладно, — кивнул он.

Шэрон посмотрела на меня.

— Ну раз всё в норме… приступим к тренировке.

— Сейчас?.. — выдохнула я.

— Разумеется, — Шэрон медленно обвела меня взглядом, от макушки до пят, словно оценивая материал для будущей работы. — Алеся, Скарлет, маты. И… бинты. На всякий случай.

Маты разложили быстро. Без слов, без суеты — словно это не тренировка, а привычный ритуал. Мягкий глухой звук, когда последний мат лег на пол, почему-то ударил по нервам сильнее, чем крик.

— Снимай обувь, — коротко сказала Шэрон.

Я послушно нагнулась, пальцы дрожали, путаясь в шнурках. Пол под ногами оказался холодным, неприятно реальным. Будто он хотел напомнить: ты здесь по-настоящему.

Мы встали друг напротив друга.

Шэрон — ровно, спокойно, вес тела распределён так, словно она стоит не на матах, а на земле. Я — неловко, слишком прямо, будто перед камерой. Спина напряжена, плечи подняты.

— Чему мы будем учиться? — спросила я, пытаясь удержать голос ровным.

— Для начала — стоять, — ответила она. — А ты даже этого не умеешь.

— Я вообще-то… — я хотела сказать что-то язвительное, но она даже не дала договорить.

Шэрон шагнула вперёд — не резко, не агрессивно. Просто шаг.

А через мгновение я уже лежала на спине, глядя в потолок.

Воздух выбило из лёгких. Сердце ударило где-то в горле.

— Это было… быстро, — выдохнула я.

— Потому что ты не здесь, — спокойно сказала она, глядя сверху вниз. — Ты всё ещё там. В том доме. С братом.

Она протянула руку. Я приняла её не сразу.

— Вставай.

Я поднялась, чувствуя, как горят ладони. В голове — каша. Мысли цепляются друг за друга, как испуганные птицы.

— Встань в стойку. Повторяй за мной.

Она показала — просто, без пафоса. Ноги, корпус, руки.

Я попыталась повторить. Колени дрогнули, тело не слушалось, будто между мозгом и мышцами кто-то поставил глухую стену.