И-Grok

Злобил вышел, захлопнув дверь, оставив Андрея читать бумаги. Белизна сдавливала виски, тошнота подпирала к горлу. Он поднял документ, буквы плыли перед глазами. Мелкий шрифт и большой логотип Control. – I was thinking too long, – отразилось в голове очень странным рефреном.

Андрей вспомнил урок, который провела с ним Даша. Past Continuous – действия, происходившие в определенный момент которые были в прошлом. Was/were + глагол с -ing. I was sitting here when the guard left. – Я сидел тут когда ушел охранник. I was dreaming of a better life when they took me. – Я мечтал о лучшей жизни, когда меня забрали. I was sitting in a white room when Zlobin offered a deal. – Я сидел в белой комнате, когда Злобин предложил мне сделку. I was thinking about Dasha when Zlobin spoke. – Я думал о Даше, когда Злобин говорил.

Пальцы дрожали, когда он вчитывался в документ. В первой части договор гарантировал свободу. Вторая включала в себя кучу инструкций под грифом «совершенно секретно». Третья часть пестрила угрозами, вплоть до возможности исчезновения. Андрей положил перед собой листок, и представил себя в роли Макса. Он просто спасал себя и семью. И я тоже выберу спасение близких!

– I was hoping for freedom when I entered this room. И я выйду из этой комнаты свободным!

Глава 8: Past Perfect

I HAD MADE A CHOICE BEFORE I UNDERSTOOD

Черный внедорожник с тонированными стеклами плавно затормозил у подъезда Андрея, шины едва шуршали по мокрому асфальту, блестевшему под фонарями. Дверь открылась мягким щелчком, как затвор зеркального фотоаппарата. Андрей ступил на асфальт, щурясь от света фар, отражавшихся в лужах. Ночной Минск был тихим и снова родным. Шум колес, проезжающих мимо машин и редкий рев мотоциклов намекали на наличие в городе признаков жизни. Холодный октябрьский воздух пробирал до костей, но внутри Андрей чувствовал легкость – он был снова свободен. Водитель – молчаливый мужчина в черной кожаной куртке, с лицом, будто вырезанным из гранита, – протянул ему глянцевую коробку и рюкзак с учебниками, оставленный Андреем в камере.

– Держи. Это твой телефон. Храни его всегда при себе, – в его просьбе читались нотки приказа. Андрей только кивнул, поправил рюкзак и взял в руку протянутую коробку. – Есть вопросы?

После того, что случилось с Андреем, вопросы задавать было совсем неуместно. Водитель вернулся в автомобиль и захлопнул дверь. Внедорожник бесшумно лавировал по двору, где плотными рядами стояли припаркованные автомобили. Андрей поднял взгляд: камеры на подъезде привычно мигали красным. Он достал ключ из кармана рюкзака, ощущая, как холодный металл согревается в его горячей ладони. Запах жареной картошки с луком из чьей-то квартиры резко ударил в нос, напомнив о голоде. Впервые за эти сумасшедшие дни он ощутил тепло по настоящему родного дома. На лестничной клетке, набросив на плечи пальто, его уже ждала мама. Она стояла возле двери, нервно теребя воротник. Глаза блестели от слез, на щеках были заметны следы от потекшей туши. Увидев Андрея, она бросилась к сыну, обнимая его и целуя в лоб. Ее руки дрожали, и он наблюдал, как соленые слезы пропитывают его толстовку.

Андрюша! – Голос мамы дрожал, как струна, которая вот-вот должна лопнуть. Она сделала шаг назад, держа своего ребенка за плечи. – Наконец-то ты дома! Я чуть не сошла с ума. Что это было вообще? И папу, ты знаешь, его отпустили. Он только звонил, завтра летит домой!

Андрей аж подпрыгнул от этих слов, сердце стучало как марш победы. Он снова бросился к маме, обнял ее, вдыхая запах выпечки и ванили. – Все отлично, мам! Ты прости! Мы в порядке, и это круто!

Наконец они оба зашли домой. Тусклый свет желтых ламп окутал пространство. Кухня встретила запахом чая и фантастически вкусной едой, с которой мама возилась весь день, чтобы отвлечься от жуткой тревоги. На столе лежал черный планшет, чашка с недопитым кофе, а рядом ее телефон, заваленный пропущенными звонками и сообщениями. Андрей повесил рюкзак на стул, извлек оттуда новый смартфон и сел на свое привычное место. На белой коробке не было ничего, напоминая известную комнату в изоляторе. Внутри лежал плоский, довольно тяжелый, девайс без указаний на модель и его производителя. Словно из будущего, – подумал Андрей, но восторг очень быстро смела тревога.

Мама села напротив, не скрывая слез. Ее лицо было бледным и очень худым, с темными кругами под глазами. Но во взгляде читалась любовь и надежда на то, что все в прошлом. – Объясни, что случилось? – наконец спросила она, – и почему вас с папой арестовали? Я едва не сошла с ума от всего этого кошмара!

Андрей посмотрел маме прямо в глаза. В уголках он заметил небольшие морщинки. Он не знал, как и с чего начать, и рассказывать все тоже было довольно опасно. Минуту он молча сидел, подбирая слова, чтобы все рассказать, но при этом не углубляясь в детали.

– Это была подстава, мамуль! Какой-то хакер из США прислал мне странное сообщение. Мы с папой случайно попали в замес, но все позади, и знаешь, нам помог? Всеволод Злобин! Ты что-нибудь слышала про него? Он очень крутой! Реально – гений. Он лично встречался сегодня со мной! Прикинь! Я в это сам не могу поверить. Он объяснил, как утроен мир. Сколько бед приносит Америка. Голод, бедность, войны, – это все из-за них. Технологии, приносящие хаос – вот реальная угроза планете. Но развитие технологий невозможно остановить, остается только контролировать хаос.

Мама слегка округлила глаза. Она слушала сына с недоумением.

– Злобин? Это тот олигарх, чье имя часто мелькает в лентах и новостных порталах? Такие ничего не делают просто так, Андрей. Ты ему для чего-то нужен.

Андрей рассмеялся в ответ. Тут же он поднялся со стула. Словно диктор на шоу он встал в полный рост и выкатил целую тираду.

– Он не какой-то там олигарх, поверь, он… он как супергерой! Он спас папу, меня, и сейчас он спасает планету. Он всем хочет добра, что б был мир и покой, ведь мы все рождены для счастья. Он отправит меня в США на турнир! Его компания спонсор, так что скоро я окажусь в Нью-Йорке! Там я смогу побороться за приз и еще прокачать английский! Ты не рада, мамуль?