Крах Красински

Андрей Кот

Крах Красински

1.

“– Еще одно прекрасное утро в Миссури. Сейчас ровно 7 утра. С вами радио “Миссури Лайф” и ваша любимая ведущая Хилари Найтенгейл. Буквально через несколько минут у нас будет запись короткого интервью с новым сенатором от нашего штата, республиканцем Мэттью Красински. Затем мы попробуем разоблачить слухи о загадочном гуле из-под земли с профессором Энди Нортоном. В общем, не отключайтесь: будет много интересного. Вот только сперва все вместе переживем короткую рекламу!”

– Милый, вставай! Сейчас по радио начнется твое выступление!

Меган вбежала в спальню с двумя кружками дымящегося кофе. Мэттью широко зевнул, потянулся всем телом и с наслаждением отхлебнул горький напиток.

Следом за женой влетела их девятилетняя дочь и запрыгнула со всего размаха на кровать.

Меган шикнула на Стейси и застыла с кружкой “Лучшая мама на свете”, стараясь не расплескать.

Тем временем рекламная пауза уже подходила к концу. Молодцеватый пенсионер убеждал слушателей позаботиться о будущем и снять с себя риски. Он хвалился, что вовремя успел застраховать жену перед ее кончиной и согласно воле умершей собирался в кругосветное путешествие на полученные деньги.

– Жаль, что не добавил: “Вот и жена пригодилась!” – подмигнул Мэттью супруге.

Она погрозила ему шутливо кулаком.

Заиграла патриотическая музыка.

“– Приветствую вас, сенатор! Добро пожаловать в студию. Признаюсь, я, как и многие, за вас голосовала!

– Благодарю. Это много для меня значит.

– Мистер Красински…

– О, прошу, зовите меня Мэттью, – перебил гость ведущую.

– Окей. Мэттью, позвольте начать нашу беседу с шутливого вопроса?

– Надеюсь, не про то, верю ли я, что черти стучат нам из ада?

Смех в студии.

– И все-таки… Уже более недели мы получаем многочисленные сообщения от наших слушателей о странных и пугающих звуках.

– Я мог бы сказать, что это вина прошлой власти. Но думаю, в этот раз они здесь ни при чем.

Голос Мэттью посерьезнел.

– Скорее всего, газы поднимаются и издают этот шум. Ничего необычного.

– Некоторые экоактивисты уже заявили, что это связано с глобальным потеплением.

– Слушайте, ну это же полнейшая ерунда. Посмотрите, какое холодное лето в этом году. Хотелось бы, чтобы даже было потеплее.

– В отличие от погоды за окном, борьба с нелегалами становится все жарче.

– Вот это уже разговор о реальных угрозах. У нас нет другого выхода. Вы видели наш государственный долг?

– Я не могу себе даже вообразить эти цифры.

– Вот-вот! Нелегалы забирают наши рабочие места…

– Сенатор, но уж вас-то такой уровень работ точно не заинтересует. Вы – бывший вице-президент и совладелец крупного пивного бренда “Луди” и нескольких заводов по стране. Речь идет о работах в полях, уборке улиц. Ведь очереди из американского населения туда нет.

– Не совсем так. Понимаете, мы с вами говорим о людях, нарушивших закон. Закон, понимаете? Они здесь нелегально. Мы выбросим их всех вон…

– Но что делать со всеми фермерами, строительным бизнесом? Их сотрудники просто боятся выходить на работу.

Снова короткий смех.

– Ну правильно делают, что боятся. Смотрите, как только мы очистим страну от этих преступников, мы сможем повысить зарплату своим американцам.

– За счет чего?

– Ну, сейчас мы тратим триллионы долларов на пособия мигрантам. Вообще, получается интересное дельце. Простые американцы изнывают под тяжестью медицинских счетов, но перебежавших через границу мигрантов кормят и лечат бесплатно.

– Но ведь не последнее отдают?

– Какая разница: последнее или не последнее. С какой стати мы должны тратить даже пару центов на…

– Но среди них есть дети.

– И что? Такие же нелегалы в нашей стране. Мы должны заботиться о своих сыновьях и дочерях. А у тех детей свои родители, которые должны были думать, что творят. Я твердо поддерживаю президента: надо отправлять всех обратно. Когда наведем порядок, тогда начнем выдавать визы на сезонные виды работ. Вот пускай приезжают легально и трудятся.

– Хорошо, Мэттью. К сожалению, наше время в эфире ограничено. Расскажите на прощание о своих планах на ближайший месяц в Сенате?

– Отстаивать права американских граждан и делать Америку великой.

– Удачи, сенатор.

– Спасибо, Хилари!”

– Мэтт! – укоризненно покачала головой жена.

Он пожал плечами.

– Время такое. Требует решительных действий. Слишком долго мы шли на поводу этих леваков… А ну-ка, время для потехи!

Мэттью сгреб притихшую дочку себе под мышку и принялся ее щекотать.

Они хохотали до икоты. Наконец он отпустил ее, она заползла ему на плечо и посмотрела в глаза.

– Папочка, а кто такие леваки?

Мэттью взъерошил ей волосы и ответил:

– Это слабаки, которые строят из себя хорошеньких, а по правде думают, как бы подороже продаться за сладости.

– Стейси, отстань от отца с дурацкими расспросами! Давайте договоримся, что не будем устраивать сенатские слушания дома!

Меган подтянула к себе дочь и посмотрела через ее плечико на мужа.

Двадцать лет вместе, а он внешне почти не изменился. Темные жесткие волосы, упрямые серые глаза и его фирменная самоуверенная улыбка.

“Человек должен быть уверен в себе, – сказал он ей, когда они только начинали встречаться, – иначе это уже не человек, а размазня!”

Она протянула руку и погладила его по щеке. Мэттью улыбнулся ей, скользнул губами по ее руке и поцеловал лоб дочери, которая тут же словно клещ в него вцепилась.

“Мне бы его уверенность… – подумала Меган. – Мы учились в одном колледже, и Мэттью всегда выделялся среди однокурсников. Чувствовалась в нем какая-то убежденность в своей правоте. Пожалуй, она-то меня и увлекла.”

– А что, девчонки, не устроить ли нам пикник? Возьмем бутерброды и попируем на прощание в нашем Риверсайд-парке?

Из-за своих мыслей она не сразу поняла, что он предложил.

Он удивленно посмотрел на нее и повторил.

– Не знаю, – засомневалась она, – нам же нужно собираться. Завтра перелет в Вашингтон.

Он махнул рукой.

– Да что там… Пару чемоданов собрать. Все, что нужно – купим уже на месте.

– Ура! Пикник, – завопила счастливая Стейси.

Мать крикнула ей вдогонку.

– Почисти зубы и хорошенько умойся.

Она повернулась к мужу.

– Как-то мне неспокойно на душе.

Он улыбнулся.

– Всех пугают перемены.

Мэттью быстро поцеловал жену и пошел в ванную комнату.

Она все еще сидела, задумчиво глядя на кофе, когда Мэттью вскрикнул.

– Что за черт!

– Мэтт? Милый, ты в порядке?

– Слушай, Мэг, посмотри на этих птиц.

– Каких?..

Она просунула голову в приоткрытую дверь.

Он обернулся к жене и пальцем нервно показал в сторону окна. В узкой щели застряли две живые вороны и судорожно бились, широко открывая клювы. Еще одна дергалась в предсмертной муке на полу около унитаза, оставляя за собой узор из крови и перьев на белоснежной плитке.

– Осторожно, может, они заразные!

Стараясь не касаться птиц руками, он собрал их при помощи полотенца и выбросил в ведро.

Затем он долго и тщательно мыл руки, с тревогой наблюдая за отражением жены в зеркале.

“Меган во всем видит дурные предзнаменования. Вот и мгновенно помрачнела. С другой стороны, мне с ней повезло. Идеальная жена для сенатора: умная, красивая и разделяет мои взгляды. Ну или, по крайней мере, не спорит без умолку, как другие“.

Мэттью не уследил и, когда стряхивал руки от воды, больно ударился костяшкой мизинца о кран. По-детски засунул палец в рот, чтобы унять резкую боль.

– Эта неприятность не помешает же нашей прогулке? – хитро улыбнулся он жене.

Она задумчиво кивнула и пошла на кухню готовить корзинку с едой.

Когда они погрузились в машину и настроили айпад и наушники для Стейси – иначе дорога превратилась в сплошное: “почему?” – показался их сосед, возвращавшийся с пробежки.

– Привет, семья Красински. Куда направляетесь?

Мэтт опустил переднее окно своего БМВ Х5.

– Привет, Барни! Думаем, прогуляться в парке.

Он озадаченно спросил:

– Вы не в курсе?

Они переглянулись.

– Нет. А что?

– Парки и пешие туристические маршруты закрыты до особого уведомления. По всем телеканалам крутят эту новость.

– Почему?

Сосед рассеянно посмотрел в небо.

– Да что-то там с птицами. Болезнь какая-то.

Мэттью присвистнул.

– К нам тоже сегодня…

Его прервал свистящий звук. Рядом с машиной на тротуар шлепнулся сизый голубь и забрызгал Барни кровью.

Мэг вскрикнула и тут же закрыла рот, быстро посмотрев в зеркало на дочь. К счастью, та была погружена в видео каких-то детей и не обращала внимание ни на что вокруг.

 Сосед выругался от отвращения и травой принялся счищать бурые пятна с ног.

– Зараза. Вот тебе и новые кроссовки…

Звук телефона в машине заставил всех вздрогнуть. Мэттью узнал номер и быстро ответил.

– Алло!

– Здравствуй, Мэтт. Это губернатор Рамзи.

– Да, сэр. Я узнал. Доброе утро!

– Э-э. Ну не сказал бы, что особо доброе. Приятель, чем ты занят? Я знаю, что суббота и все такое, но у меня тут что-то вроде штаба. Комиссар полиции, мэр, несколько ребят из Вашингтона и с ними – группа чокнутых ученых.

Губернатор громко расхохотался в трубку.

– В общем, решили пожарить барбекю и обсудить наши дела за бутылкой твоего пива. Новости слышал?

– Ну, кое-что, – осторожно ответил Мэтт.

– Понятно. Ну вот, бери Меган с дочкой – и давайте ко мне. Тут уже для мелюзги детский городок на лужайке надувают. Все – с семьями, чтобы журналисты лишнего не пронюхали. Просто дружеский ланч у старика. Пока ничего ясного, чего народ баламутить? Верно?

– Да, сэр.

– Ну вот. Жду! – Отключился губернатор.

Мэттью припомнил о Барни, который замер согнувшись и внимательно вслушиваясь в разговор.

– Сосед, если что-то серьезное – я дам тебе знать, но ты пока помалкивай. Уговор?

Тот медленно кивнул.

– Вот и хорошо. Береги себя.

Сенатор включил заднюю передачу и плавно выкатился на дорогу. Он взглянул на дом, как делал каждое утро, уезжая на работу. Но в этот раз он задержал взгляд подольше. Вздохнул. Почувствовал, как жена положила ладонь поверх его руки и легонько сжала.

Он смущенно улыбнулся в ответ и надавил на газ.

Когда они подъезжали к особняку губернатора, на обочине уже ютились два минивэна местных телеканалов.

– Без репортеров не обошлось, – процедил Мэтт сквозь зубы.

Дочка оторвалась от айпада и капризно спросила:

– А мы скоро приедем? Это разве дорога в парк?

– Нет! Парк сегодня закрыли, – быстро затараторила Меган, – а нас пригласили в гости к губернатору. Помнишь, у него овчарка Томми. Тебе понравилось с ней играть.

Девочка обрадованно захлопала в ладоши.

Меган бросила укоризненный взгляд на мужа.

Он отвернулся. Жена с дочкой давно упрашивали его завести животное, но он все отнекивался.

– А там будут другие дети?

– Возможно! – Мэг опустила козырек и осмотрела себя в зеркальце. – Веди себя прилично.

Охранник у ворот молча кивнул и велел напарнику пропустить их машину.

Первой их встретила Томми. Собака, повиляв хвостом, радостно повалила Стейси, и они долго обнимались, а потом принялись бегать по лужайке.

 Губернатор с женой уже поджидали на крыльце.

– Мэттью, Меган. Мы уже заждались вас! – приветственно помахал хозяин и обернулся с улыбкой к своей жене. – Девочки у вас свой клуб, а у нас – свой.

Сибилла, супруга губернатора, с улыбкой протянула Меган бокал мартини и увлекла ее по дорожке в сторону сада.

Жена бросила на сенатора взгляд, в котором явно читалась беспокойство. Мэттью ободряюще ей кивнул, но не смог скрыть собственную тревогу.

Губернатор крепко пожал руку молодому сенатору, которого считал своим протеже, и заглянул ему в глаза.

Эти двое были похожи друг на друга. Высокие белые американцы с крепким загаром. Про таких в Миссури говорят: соль земли. Оба с молоком матерей впитали первое правило штата: “мы на слово не верим!”

Губернатору Биллу Рамзи в прошлом месяце исполнилось 70 лет. Если бы не седая голова, выглядел он лет на десять моложе. Заканчивался его второй срок, и он начал присматриваться к замене. И его глаза все чаще поглядывали в сторону Мэттью Красински, выходца из семьи богатых пивоваров.

Оба тайно поддерживали некоторые идеи ку-клукс-клана, но старались не афишировать. Впрочем, с последней сокрушительной победой президента-республиканца, связи с союзами белых супрематистов стали положительно сказываться на продвижении по карьерной лестнице.

Мэттью припомнил их последнюю встречу в офисе губернатора, где они все собрались отпраздновать его победу на выборах в Сенат.

– Белые сделали эту страну, – довольно разглагольствовал хозяин, вышагивая по кабинету. – Немецкая точность, британская уверенность, польская красота, ирландская вера и итальянская страсть. А все эти желтые, черные, коричневые приехали на все готовое. Черт возьми, они слишком бестолковы для создания чего-то стоящего.

Судья штата Тони Мендоцци, сын “коричневых” нелегальных иммигрантов Мендес из Кубы, угодливо поддакнул, радуясь своему включению в кружок избранных:

– Это точно! Поручи им что-то, и если не будешь контролировать – обязательно все испортят!

Губернатор выпустил клуб дыма вверх и одобрительно ткнул сигарой в сторону судьи.

– Вот она итальянская страсть нашей страны. Теперь Босс Дони наведет порядок. А кому не нравится – могут убираться. Народ устал от сюсюкания. Чем больше мы даем этим отбросам, тем больше они требуют. Хватит. Демократам давно пора определиться: они со страной или…

Он разгорячился и так хлопнул стаканом о стол, что тот буквально раскрошился тогда в его руке…

– Мэтт!

Сенатор вздрогнул.

– Простите, сэр. Задумался.

– Ничего, – Билл подтолкнул его ко входу в дом. – Подумать нам точно придется сегодня.

В дверях появился секретарь и, нервно сглатывая окончания слов, доложил:

– Сэр! Только что получили сообщение из Вашингтона по секретной связи. Вам надо это видеть!

Губернатор обреченно вздохнул и похлопал Мэттью по спине.

– Ну, ты видишь? Пойдем, сынок.

Пока они петляли по коридору, хозяин успел шепнуть гостю, что федералы нагрянули рано утром.

– Буквально вытащили нас с Сибиллой из кровати!

– И что говорят?

Они проходили большой зал, в котором, не обращая ни на кого внимания, несколько человек, похожих на хипстеров из “Старбакса”, рассматривали карту на столе.

Губернатор махнул головой в их сторону.

– Группа ученых из столицы. Посмотри на их растерянные лица. Сдается мне, что они сами ничего не знают. Надувают щеки, держат ореол таинственности. Во главе у них заика-индус. Честно говоря, совсем не могу разобрать, что он там лепечет со своим жутким акцентом. Тьфу.

Мэтт хмыкнул.

– Ну, а вы сами что думаете?

Они подошли к резной дубовой двери кабинета Рамзи. Хозяин резко остановился, положив руку на ручку.

– Пусть меня повесят, если я знаю, сынок. Природа сходит с ума.

– Это связано с птицами? Сегодня несколько залетело в мой дом.

– Уже все гораздо хуже, – губернатор натянул бодрую маску и вошел первым.

В кабинете стояли шесть-семь человек и напряженно смотрели в орущий на полную громкость телевизор. От их согнутых спин и замерших фигур исходило ощущение беды.

– … ждем официальную информацию от властей Канады. Густая облачность не позволяет сделать оценку ситуации из космоса. Если наши добрые соседи слышат нас, знайте, вся Америка молится за вас!

– Что? – хриплый голос разорвал повисшую тишину в комнате.

Все обернулись к губернатору. Незнакомый Мэттью лысоватый, низенький человек, не веря самому себе, произнес:

– Сэр, Канады больше нет… – и повалился на ближайший стул.

Страх в помещении стал осязаем. Люди озирались друг на друга, не в силах что-то вымолвить.

Кадык губернатора затрепыхался, будто его хозяин захлебывался.

Наконец глава штата нервно сглотнул и полез в карман за сигарой. Он долго не мог совладать с зажигалкой, но все же справился и обвел присутствующих тяжелым взглядом, выпустив густую струю дыма.

Странное дело, наблюдение за процессом раскуривания сняло оцепенение. Все, как по команде, разом загалдели, зазвонили телефоны.

Рамзи поманил секретаря и громко, чтобы остальные слышали, велел тому подготовить коммюнике для прессы.

– Пиши, мол, скорбим вместе с родными… Сердца Миссури с… Ну, в общем, ты понимаешь… Да, и обязательно, что нашему штату ничего не грозит! – помощник кивал и непослушными руками записывал за начальником. – Затем срочно вешайте на наш сайт и во все эти фейсбуки.

Губернатор выпустил клубы дыма, прищурив левый глаз.

– Там у ворот ошиваются репортеры, давай-ка их живо сюда. Быстро выступлю, а то сейчас начнется.

– Майк! – Подозвал он комиссара полиции. – Пойдешь со мной. Скажешь на камеру, что твои ребята продолжают обеспечивать порядок, как и всегда.

Грузный мужчина с внешностью бывшего боксера молча кивнул и залпом допил свой бурбон.

Губернатор умолк, почесывая подбородок.

– Да, а потом отправляйся к себе. Вызывай всех из отпусков. Надо пресечь панику, а то наша молодежь начнет с ума…

Он прервался из-за шума за дверью.

– Что там еще?

В комнату ввалились ученые, которых Мэттью встретил по дороге сюда. Руководил ими тощий индиец, весь какой-то дерганый и неопрятный.

Сенатор торопливо отступил в сторону, чтобы пропустить их. Они сбились в кучу в центре комнаты.

– Мы сделали р-расчет с-скорости! – с жутким акцентом сказал их лидер. – Движение на юг составляет один градус за 90 минут.

– Что ты, черт побери, там бормочешь? – подавился дымом и закашлялся губернатор.

Ученый весь сжался, как пружина, и обиженно выкрикнул, давясь словами:

– Один градус – сто одиннадцать километров.

– И?

– Что и? – вытаращил глаза руководитель и обернулся на свою группу, в поисках поддержки.

– Вот же, что вы за люди, да объясни ты толком, – хозяин побагровел от ярости.

Картинка на телевизоре замерла и рассыпалась белым шумом. Кто-то тихо взял пульт.

Местные каналы еще работали, но почти все транслировали бегущую строку, что в связи с техническими неполадками вернутся в прямой эфир позднее.

– Ну, живее, что ты там про скорость говорил? – сжал кулаки хозяин и так хмуро уставился на приезжего ученого, словно именно он был виноват во всем происходящем.

– Я г-говорю, что у вас ос-сталось 9 часов на организацию эвакуации. На три часа больше, чем у Нью-Йорка. Хотя у них, пожалуй, шансов спастись уже нет.

Мэттью побледнел и тихо спросил:

– Эвакуацию – куда?

Индиец дернулся, как от удара ножом.

– Как можно дальше. Как минимум южнее 30-ой широты.

Ледяная волна паники накрыла Мэттью. Он слепо подошел к столику с алкоголем. Сенатор дрожащими руками налил себе полный стакан виски и выпил махом. Он вытер вспотевший лоб и спросил:

– Почему за 30-ую широту? Это южный Техас?

Несчастный развел руками и неопределенно махнул головой.

– Ясно, – ненавистно посмотрел на ученого Мэттью. – Кидали вам миллиарды, а проку никакого. Процесс ради процесса, вся ваша наука ради грантов.

Прибежал запыхавшийся секретарь.

– Репортеры готовы.

– Да какие уж теперь… Хотя один черт. Иду. Майк!

– Угу.

Все присутствующие молчали, пока глава штата в соседней комнате, стараясь излучать спокойствие, уверял прессу, что все под контролем, а жителям следует успокоиться и ждать указаний.

– И ни слова про эвакуацию, – возник за спиной Мэтта судья Мендоцци. – Попахивает превышением полномочий.

Сенатор скользнул глазами по подленькой ухмылке и подумал:

“Интересно, догадывается ли судья, что Рамзи всегда знал о его кубинских корнях и намеренно называл его итальянцем?”

 Однажды Мэтт даже спросил губернатора напрямую. Тот, рассмеявшись, ответил:

– Вроде бы, Ленин называл таких “полезными идиотами”. Они готовы предавать своих за место у ног хозяина. Русские, они, вообще, молодцы во всем, где требуется людей к ногтю прижать. Ну, сам подумай, был бы на посту судьи штата парень из наших, так он бы из вредности запреты на каждое мое решение накладывал и заставлял весь мой офис перед ним расстилаться. А этот “тако-бой”, как дурачок, танцует под мою дудку.

Сейчас Мэттью вспомнил тот разговор.

“В чем губернатор ошибается, так это в их преданности. В них всегда будет жить глубоко скрываемая обида из-за собственного несовершенства. Сколько раз не называй его итальянцем, он-то знает, что истоки его коричневой кожи явно не из Сицилии.”

Сенатор сделал серьезное лицо и сказал вслух:

– Не хочет поднимать панику прежде времени. Мы пока не готовы к масштабной эвакуации.

– Ну-ну, – крякнул судья и отошел.

Задребезжал телефон. Один из помощников снял трубку и побледнел.

– Подождите, пожалуйста, одну минуту, господин президент. Губернатор дает пресс-конференцию.

Спустя несколько мгновений Рамзи присел на краешек стола и выдохнул в телефон.

– Привет, господин президент.

Диалога не было. Он слушал, и лицо его принимало мертвенный оттенок.

С едва сдерживаемой яростью он отрезал:

– Хорошо, Донни. Поступай, как знаешь.

Губернатор бросил трубку на аппарат, задумчиво постучал по ней пальцами и, не поднимая глаз, отрешенно сказал:

– Эти мерзавцы решили нас кинуть.

2.

Все замерли.

– С Аляской связь утеряна навсегда.

Долговязый мужчина со значком ФБР неразборчиво пробормотал извинения и выбежал из комнаты, неуклюже сбивая стулья на своем пути.

Его напарник, тот самый лысоватый мужчина, который сообщил о гибели Канады, тихо пояснил:

– У Смита сейчас там дети. Школьная экскурсия.

Губернатор выругался и столкнул в гневе телефон секретной связи на пол.

Мэттью закрыл лицо рукой.

Пять лет подряд они большой семьей вместе с братьями ездили на рыбалку на реку Кенай в Аляску. Всегда останавливались в семейном отеле у чудесных пенсионеров Марты и Грегори. Это место стало родным. А теперь привычная жизнь рушится…

Отбивая такт своим словам кулаком по столу, глава штата отчеканил:

– Что нам известно? Мы теряем наши северные штаты один за другим. Отправленные на разведку самолеты не вернулись. Дроны отключаются и падают задолго до подлета к зоне бедствия из-за сильного электромагнитного поля.

Он достал очередную сигару, но тут же скомкал ее в руках.

– Птицы первыми сходят с ума и теряются в пространстве. Следом, судя по всему, животные. Они чувствуют угрозу за несколько часов и стараются спастись бегством. Что происходит с людьми… – он запнулся и посмотрел на понурые лица людей в кабинете, – неизвестно. Выживших нет, чтобы рассказать.

Он сжал губы, когда взгляд натолкнулся на его семейные фотографии над камином.

– Президент звонил мне с борта самолета. Он и его команда вылетают на Гавайи. Полномочия по эвакуации переданы губернаторам. “Делайте, что хотите. Я на связи”, – были его последние слова.

Хозяин плюнул на дорогой ковер.

– На связи! А есть эта связь? И сколько она продлится? Что скажешь, ученый?

Индиец пожал плечами.

– Я думаю, еще часов 7-8.

Судья требовательно вклинился в разговор.

– Билл, у нас семьи. Как действуем?

– Заткнись пока! У всех семьи! – заорал на него губернатор и вернулся к ученому. – Есть хотя бы малейший шанс, что катастрофа остановится и не дойдет до нас?

– Сложно ответить однозначно… – начал было ученый, но, заметив бешеный взгляд хозяина, признался. – Нет.

По комнате разнесся единый вздох.

– Понятно! Джим, – обратился он к главе агентства по катастрофам. – У тебя 15 минут на первичный план эвакуации. Остальные – давайте сделаем перерыв. Можете позвонить семьям. Только взвешивайте, что говорите: паника нам не союзник!

Мэттью кивнул Биллу и первым улизнул на лужайку перед домом. Детвора носилась по надувному городку под присмотром единственного офицера-женщины из службы охраны губернатора. Судя по ее тоскливому взгляду, материнство было не в ее приоритетах.

– Привет. Не простое дельце следить за этими сорванцами, – сочувственно сказал он.

Она придала лицу равнодушный вид.

– Безопасность любых гостей – моя работа, сенатор.

– Точно! Не подскажите, где…

– Ваша дочь там за углом играет с собакой.

– Ага. Можно было и не спрашивать.

Стейси с каким-то сопливым мальчишкой лет шести, вроде бы сыном судьи, пытались заинтересовать собаку и совали той игрушку под нос.