Темная элита. Месть

– Надеждами? Ты думаешь, я питаю надежды? После того, как ты со мной обращался? Да ты понятия ни о чем не имеешь.

Она снова опускает халат, ее взгляд возвращается к шахматам.

– Нет! – вдруг выкрикивает она. – Этого не может быть.

Я тоже смотрю на доску. Мой последний ход приводит к пату[3]. Это означает, что эта партия заканчивается вничью. Ничья.

Черт. Я с яростью бью рукой по столу, и оставшиеся фигуры слетают с доски.

Я чувствую взгляд Элоры на себе.

– Я знала, что не проиграю.

– Но и не выиграла.

– Ты тоже не выиграл, – усмехается она. – И что это может значить для предстоящего отбора?

Все вокруг заволакивает красная пелена, и чувствую, как меня охватывает паника. Лицо Элоры расплывается перед моими глазами и превращается в лицо Аннабель. Ее серые глаза, тонкий нос, бледная кожа. Слезы, крики, кровь.

С трудом отгоняю воспоминания о самой ужасной ночи в своей жизни, пытаясь снова взять себя в руки. Перед Элорой я не покажу слабости.

– Ты всерьез думаешь, что именно ты подходишь для «Фортуны»?

Но ответа я не получаю. Она просто смотрит на меня – волосы растрепаны, в глазах огонь, – и я не могу справиться с мыслью, которая пролетает в моей голове. Это уверенность, будто я делаю что-то неправильно, и это совершенно нелепо. Будто что-то связывает Элору и меня. И если она мне небезразлична и я обязательно должен победить ее в этом соревновании… значит, эта связь будет так или иначе проходить проверку снова и снова, в этом я уверен.

Элора продолжает смотреть на меня своими большими глазами, и у меня возникает неудержимое желание подойти к ней и… Сделать что? Понятия не имею. Все, о чем я могу думать, – как сократить расстояние между нами.

Я изо всех сил борюсь с собой. Я должен. Ради Аннабель. Ради отбора. И ради самого себя. Потому что я не смогу вынести, если меня снова так сильно ранят, как это было два года назад.

Элора приоткрывает губы, и я слышу, как она делает вдох, ожидаю, что она что-то скажет. Но она разворачивается и покидает комнату, не сказав больше ни слова. Когда дверь за ней захлопывается, я чувствую себя так, словно пробежал марафон. Усталость мгновенно возвращается. Одновременно я осознаю, что буря, которую я полностью игнорировал последние несколько минут с Элорой, все еще свирепствует. Жжение в груди усиливается. Кажется, будто я сделал что-то не так. Ну уж нет, совсем наоборот. Если до этого момента Элора хоть как-то могла меня терпеть, то после этой ночи точно больше не станет.

И это хорошо. Даже если сейчас кажется совершенно неправильным.

Глава 12

Элора

О чем я только думала, когда решила ввязаться в эту игру с Габриэлем?

Снаружи завывает ветер. Капли дождя ритмично бьют по стеклу, словно кто-то сидит на подоконнике и стучится в окно. От этой мысли у меня мурашки бегают по спине. Натягиваю одеяло до самого подбородка и в ту же секунду чувствую себя глупо. Там никого нет. Это всего лишь непривычные звуки, которые играют с моим воображением.

Я ворочаюсь в кровати и не могу сомкнуть глаз. Партия в шахматы никак не выходит у меня из головы. Почему я просто не встала и не ушла, когда вошел Габриэль? Вместо этого я решила похвастаться своими шахматными навыками. Потому что в тот момент я могла думать только о своем отце. Вспомнила, как он учил меня играть в шахматы, как мы регулярно брали настольные игры в библиотеке и проводили бесчисленные вечера перед камином. И когда Габриэль предложил сыграть партию… я не смогла устоять перед вызовом, потому что я невероятно люблю играть и еще больше люблю побеждать. Но не стоило провоцировать Габриэля и тыкать ему в лицо тем, что я участвую в отборе. Если нас обоих выберут в качестве потенциальных кандидатов, то вскоре мы станем соперниками. Даже если он постоянно ведет себя отстраненно, было невозможно не заметить, как на него подействовал тот момент, когда я подняла край халата. При мысли о темных глазах Габриэля, которые следили за каждым моим движением, у меня пересыхает во рту. Я вновь чувствую поднимающееся внутри чувство власти и непреодолимое желание узнать, какие реакции я смогу еще у него вызвать.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Instagram – проект Meta Platforms Inc., деятельность которой в России признана экстремистской и запрещена.

2

Парамедик – специалист экстренной медицинской помощи, обладающий расширенными навыками оказания неотложной помощи вне больничных условий. (примеч. пер.)

3

Пат – это позиция в шахматах, в которой игрок, за которым право хода, не может сделать ход, не нарушая шахматных правил. Патовая позиция на шахматной доске означает, что партия закончилась вничью. Обычно в такой ситуации споров у игроков не возникает. (примеч. пер.)