Краля без масти

Увидев наличие достойной коляски при местном уряднике, Тулин тут же заплатил московскому извозчику и отпустил, к превеликой его радости. Коммерческим кучерам возить полицию было не с руки, а отказать государственным людям невозможно. Ожидать таких клиентов на остановках приходилось бесплатно и без возмущений. Время, как известно, шло, но в карман копейку не заносило и дохода не давало.

– Доброго здравия деревенской полиции! Надворный советник Евграф Михайлович Тулин, чиновник по особым поручениям. Что стряслось? – уточнил сыщик, осматривая урядника и пытаясь вспомнить, где они встречались.

– И вам всего хорошего, ваше высокоблагородие. Да, есть кое-что особое и не совсем нашего скудного ума дело. Найден болотный труп возле деревни! С неделю лежал в тине, может, и поменьше. Подгнил, вымочился добела, как кусок свинины к празднику. А вчера тут как тут – обнаружился. Поедемте, покажу. Тут недалече, с версту до Сукина болота, – ответил урядник, в свою очередь пристально осматривая Тулина и Кротова.

– Уважаемый, напомни, как звать вас? Сдаётся, что мы как-то встречались, – уточнил сыщик, следуя за младшим чином.

– Так в сентябре прошлого года общественный порядок обеспечивали в городе, аккурат на время приезда государя. В те дни их Величество с младшими детьми, Великими Князьями Алексеем и Сергеем да Великою Княжною Марией прибывали в Москву. Торжество ещё было, подобного ни разу не видывал. Фейерверки, оркестры, шары! Вспомните: мы вместе на вокзале присутствовали. Ещё инициаторов из фабричных рабочих останавливали, что хотели отпрячь лошадей из экипажа императора и самим его везти до Кремля заместо коней. Тогда вся полиция Москвы по маршруту движения государя трудилась. Вот там и виделись, – заявил Кротов, до этого момента молчавший.

– Так и есть, правда ваша. Я тоже вспомнил, где вас видел. А меня зовите Прохором Михайловичем, не ошибётесь. Фамилию отец оставил богатую, рыбную – Сомов, – с улыбкой ответил урядник.

– Неплохо живёте, Прохор Михайлович! По деревне в приличных экипажах разъезжаете, – пошутил Тулин, садясь в ландолет.

– Да уж, в жизни бывает много хорошего, но не каждому оно достаётся. У нас вот с его высокоблагородием в Москве личных экипажей не имеется, – поддержал начальника старший полицейский надзиратель.

– Бог с вами, не конфузьте! Это только по особому случаю, в честь вашего прибытия. На такой «карете» редко катаюсь. Макарий Африкантович, что на козлах сидит, в Москве извозом занимается. Сегодня я его попросил при мне быть, чтобы вас встретить. Он ещё и местным сторожем при Кожуховском и Холерном погостах служит. Кладбища рядом стоят, поэтому за обоими и приглядывает. Наш человек, надёжа порядка и дисциплины, – ответил урядник, похлопав кучера по правому плечу.

– Хорошо, что такие достойные сельчане имеются. А кто же обнаружил болотного покойника? – уточнил Тулин.

Урядник принялся объяснять ситуацию:

– Что касаемо мертвеца, сейчас расскажу. Нашли труп местные деревенские бабы. Ряску пошли собирать для гусей и утей. На Сукином болоте торфяники, земля у краёв зыбкая, того и гляди провалишься. Бабы близко к жиже боятся подходить, железные крюки кидают в топь и тянут корм для деревенской живности. Так вот, с раннего утра тянули-тянули и подловили мёртвого мужичка в городской одёжке. Видите, ваше благородие, торфяники, они не только для гусей рясочку выводят, но и трупам весьма хороши. В болотах, под верхним слоем «болотного киселя», среда особая имеется, портиться человеческой кости и мясу никак не даёт. Так что труп этот разложиться особо не успел. Немного подгнил – и всего. Перепугались бабёнки, крюки бросили и в деревню побежали сломя голову, к старосте. А тот уже за мной и за батюшкой послал. Я приехал, осмотрел и, прежде чем отправлять в мертвецкую, решил сообщить в сыскную часть. Вот вас и прислали по этому делу.

Евграф Михайлович, выслушав краткий доклад, спросил:

– Врача или фельдшера, надеюсь, вызвали? Помните параграф семьсот первый инструкции чинам полиции при обнаружении преступлений? Там говорится о мёртвых телах, найденных на дорогах, полях, реках и болотах. Надо первичный медицинский акт составить о причинах смерти и местным жителям труп показать, вдруг опознают. Да, и ещё хотел уточнить, чего такого ценного из себя представляет несчастный? Мы-то зачем здесь? На каждого утопленника сыскная часть прибывать не обязана.

Сельский полицейский покачал головой, вздохнул и ответил:

– Нет здесь никаких фельдшеров. В соседней деревне коновал-самоучка проживает, и тот на заработки ушёл. Некому освидетельствовать, здесь же не Москва, где на каждом шагу медицина. В мертвецкой разберутся, почему сгинул. Но с болотным трупом всё понятно, уголовный след за ним тянется. Покойный непростым человеком был, и поэтому я вас оповестил. Одежда городская, что чудно в наших местах. Только новая или поношенная была – уже не понять после чёрной тины. Да он и не утопленник вовсе, верёвка на шее есть, хотя и она больше для антуража. Видимо, упыри-убийцы просто обрезали пеньку после удушения, поленились снять или побрезговали. Кроме того, верёвка – это не главный повод к смерти. Умер-то он не от удушения и не от утопления, а от третьей причины.

– А что тогда? Давай уж всю правду сразу городи, а то всё кусочками нарезаешь! – уточнил Кротов, видимо, устав от непонятности рассказа урядника Сомова.

– Да у него в животе с десяток синюшных ран, словно шилом били. Так обычно тюремные и каторжные звери орудуют, – с некоторой обидой ответил Прохор Михайлович, видимо, не одобряя шуток Кротова.

– Это уже более серьёзно. Здесь, может, и какой-то душевнобольной потрудился. Про шило я где-то уже слышал, надо бы поискать по картотеке. Всё ли? – уточнил Тулин.

– Нет. Опять же, это не самое главное для вашего особого прибытия. Медаль при нём имелась, в особом потайном кармане брюк была запрятана. Когда я труп осматривал, медалька и выкатилась на всеобщее обозрение. Прям чудеса, сам бы я её никак не нашёл. Вот она, награда за прошлые подвиги, – заявил урядник.

– Вот те на. Я завсегда говорю: человек без медали – что дуб без желудей. Может, и красив, только никому не нужен. Вот погиб заслуженный человек, и сразу не сельская полиция ищет, а Московский уголовный сыск, – заявил Кротов.

Урядник, не поняв, шутит надзиратель или говорит всерьёз, засунул руку в карман, достал кое-как свёрнутый носовой платок не первой свежести. После попытался отдать его Евграфу Михайловичу. Однако, увидев некую брезгливость на лице сыщика, сам раскрыл тряпицу на ладони. Там лежал небольшой сильно потёртый и поцарапанный серебряный кружок награды с надписью «ЗА УСЕРДIЕ».

– Смотрите, ваше высокоблагородие, ещё с бюстом покойного государя-императора Александра I чеканилась. Я же знаю, что медалька эта особая, государем присваиваемая. Значит, человек, что хозяином является, пользу какую-то отечеству принёс. Конечно, по возрасту трупа награда ему принадлежать не может, но и явно не ворованная. Цена ей невысока, серебряная же. Чего её в потаённом кармашке носить? Значит, личная. Отца или братца наверняка. Талисман для души! – уверенно заявил урядник.

– Дельное предположение. Да, действительно, странная история. А может, чужие в деревне появлялись? Возможно, проживает кто не местный? Не интересовались, случаем? – уточнил сыщик, кивнув Кротову и посмотрев на медаль.

Тот понял с одного взгляда. Тут же забрал улику с носового платка и положил себе в карман для производства дальнейших следственных действий.

– Нет, никого чужого. Местные мужики работают в Москве. Бабы домашнее хозяйство держат. Курей, свиней, гусей и утей разводят для рестораций, поэтому из Кожухова никуда. Если бы какой новый человек появился, то сразу же известно бы стало. Я многих опросил, ни у кого на постое посторонних нет и не было. Деревня справная, народец в лихости не замечен. Да вон и Макарий Африкантович говорит, что лишних в деревне давно не видел. Ему верить можно, всех и всё здесь знает. Не зря у меня в нештатных помощниках числится, – ответил Прохор Михайлович, указывая на кучера.

Тулин промолчал, раздумывая над ситуацией. С одной стороны, труп как труп, а с другой – весьма особый. Получается, трижды убитый: шилом, повешеньем и утоплением. Опять же, городской житель и медаль неспроста в кармане таскал. Скорее всего, пытали, засунув шею в петлю, а потом умертвили. И труп в болото, чтобы концы спрятать навечно. Очень жестокое убийство, достаточно редкое для Москвы.

Вскоре они подъехали к заболоченной местности, далее следовать экипажем было невозможно. Оставив кучера при конях и ландолете, Тулин, Кротов и урядник направились по узкой тропинке к месту обнаружения трупа. Запахло сыростью и мерзким запахом гниения, именно так пахнут стоячие болота.

– Долго ещё идти до места преступления? Кто там с ним находится? – уточнил Евграф Михайлович, прислушиваясь к весёлой перекличке лягушек.

– А с кем с ним? – удивлённо спросил урядник.

– С трупом, с кем же ещё, – заявил Тулин, порядком устав от ненавязчивой простоты деревенского полицейского.

– Да никого нет. Кто же с ним останется? Некому. Бабы теперь от страха в церкви дневать и ночевать будут. Макарий Африкантович, что мне бесплатно помогает, при конях. Староста в делах. Коновал на заработках. Никого свободного и нет. Да и что с трупом случиться может. Он же неходячий, – засмеялся урядник Сомов.

Через некоторое время вышли на небольшую площадку, чистую от зарослей и удобную для сбора ряски. Видимо, здесь и был вытащен из топи неизвестный убиенный. Урядник удивлённо осмотрел место, прошёл из стороны в сторону, сделав с десяток шагов.

– Спаси, Господи, от наваждения! Нет здесь болотного трупа, хоть убей. Головы не приложу, куда мог деться? – удивлённо заявил он, перекрестившись.

– Вот так дело! Кто ещё, кроме баб, мог знать про труп? – уточнил Тулин, осматривая место.

– Бабы со своими домашними, батюшка, староста и Макарий Африкантович, боле никто. Кому же нужен был мёртвый? – удручённо ответил урядник.

– Значит, знала почти вся деревня. А насчёт того, кому нужен, ответ простой. Тому самому убийце, кто его жизни лишил. Видимо, есть в этой деревне или где-то поблизости преступник. Тот, кто убил этого человека и бросил в трясину. А узнав, что убиенного нашли, пока вы меня ожидали, опять его куда-то уволок. Может, и в эту же топь. Только место нашёл как можно глубже, дабы повторно не всплыл, – ответил Тулин, внимательно осматривая местность.

– Так и есть, ваше благородие. Я смотрю, в этой деревне чертей хватает. А то недавно Прохор Михайлович сказывал, что лихости ранее не наблюдал. Здесь хитрые тайны и чёрные подручные точно имеются. Как говорится, зимний ветер – морозу самый толковый помощник, пуще него холодит. За то время, пока труп нас молчаливо ожидал, душегубов предупредили, и они его повторно уволокли. Да вот и следы. У нас с вами такая ситуация как-то уже была. Пожалуй, в Туле, когда по оружейному заводу следствие проводили, – заявил Кротов, указывая на примятую траву, ведущую к одному из краёв болота.

– Да-да. Это было при выявлении секты скопцов в Тульской губернии. Припоминаю, – ответил Евграф Михайлович.

Он с Егором Егоровичем Кротовым трудился вместе с 1881 года. Бывали не в одном деле и поэтому понимали друг друга с полуслова.

– Что, теперь снова его крюками искать? Далеко же он уплыть не мог, – удручённо заявил урядник.

– Вы после нашего убытия хорошенько осмотрите домовладения. Надо убийцу или пособника душегубов среди деревенских искать. Сдаётся, что кто-то из местных жителей замешан в этом деле, – ответил сыщик.

Урядник почесал затылок, вздохнул, после с неудовольствием ответил:

– Как же все сто домов проверить? А хлева? А амбары и погреба? А сеновалы? Если только у Макария Африкантовича попросить содействия. За неделю, может, и управимся, все дела бросив.

– Эх, лиха беда, да только тому, кто счастья хочет. Обычно дело мастера боится, а иногда худой мастер сам дела опасается, – с сарказмом ответил Егор Егорович.

Тулин же ничего не сказал. Замечания и критика теперь уже помочь не могли. Сыщик принялся искать улики, тростью отодвигая траву. Вскоре Тулин обнаружил втоптанный в мягкую землю кусочек чёрной бумаги, похожий на обёртку от конфеты. Он нагнулся, поднял и принялся рассматривать. На фантике не имелось надписей, только нагло улыбался измятый и грязный от земли красный чертёнок с трезубцем. Кому принадлежал клочок цветной бумаги: убийцам или утопленнику? Или вообще валялся случайно, непонятно кем втоптанный в грязь? Ясность отсутствовала. Следы обуви чёткого отпечатка не сохранили, однако имеющиеся вмятины в мягкой земле могли свидетельствовать о росте людей, их оставивших. Для этого много ума было не нужно. Посчитав, Тулин пришёл к выводу, что убийцы были примерно одного роста – среднего. Ещё около двух часов искали труп, улики и следы преступников рядом с болотом, но более ничего полезного и нужного для объяснения причин появления и исчезновения тела не обнаружили.

К вечеру Евграф Михайлович и Кротов, отдав нужные поручения уряднику, вернулись в Москву. Тулин, отпустив старшего надзирателя домой, сам остался на службе.

Дежурный по сыскной части принёс ожидаемые донесения от тайных агентов. Одно содержало краткую суть наблюдений за иностранцами, что следовали в одном вагоне с покойным Квадратовым, а второе о родственниках почившего цирюльника.

Конверты, которые оставили ему, оказались вскрытыми. Евграф Михайлович даже не стал уточнять у дежурного надзирателя, почему подобное случилось. Ему и так было понятно, что это сделали по приказу начальника сыскной части. Сыщик немедля принялся читать. В тексте первой записки указывалась, что попутчики покойного – граф Паоло де Ассаб, графиня Катарина де Ассаб, также граф Виктор де Ассаб – сняли очень дорогие апартаменты в Большом Кисельном переулке, дом девять дробь один. Судя по информации, иностранцы вели жизнь светскую, посещали магазины, рестораны и прочие места для подобной богатой публики. Во второй, на основании тайных показаний дворника и кухарки, излагались мысли о поведении жены и брата почившего цирюльника и предположения о некой любовной связи между ними исходя из частого совместного времяпровождения и личных взаимоотношений.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Коллежский секретарь – гражданский чин десятого класса в «Табели о рангах». Соответствовал чинам армейского и кавалерийского поручика, казачьего сотника и флотского мичмана. Лица, имеющие звание, занимали невысокие руководящие должности. Петлицы или погоны чиновника имели три звёздочки.

2

Коллежский регистратор – низший гражданский чин 14-го класса в «Табели о рангах». Погоны или петлицы данных чиновников имели один просвет и одну звёздочку. Формой титульного обращения к коллежскому регистратору было «ваше благородие».

3

Песни сибирских каторжан, беглых, бродяг и инородцев. Сборники В. Н. Гартевельда. 1908–1912 гг. Каторжанская песня «Далеко в стране иркутской».

4

Денгдит («Великий дождь») – в мифологии Африки божество, имеющее облик огромного ребёнка и небесного быка и посылающее на землю дождь.

5

«Успокаивающий сироп миссис Уинслоу» продавался с 1845 года в Америке и Европе. Являлся запатентованным лекарством, изобретённым миссис Шарлоттой Н. Уинслоу и составленным из ныне запрещённых веществ. В 1911 году данное псевдолекарство подверглось критике медицинского сообщества, а в 1930 году – изъято из обращения.

6

Надворный советник – гражданский чин 7-го класса в «Табели о рангах» в Российской империи. Соответствовал воинским чинам подполковника в армии и капитана II ранга на флоте. Давал право на личное дворянство.