Изменённые

А перед ними до самого экрана головы, макушки с гладкими прическами или торчащими, вопреки уставу, вихрами, оттопыренные уши, приподнятые плечи, сутулые от усталости спины. Амплитуда волны нарастает. И кажется, в ушах грохочет океанский прибой.

***

«Он помнит? Помнит ли он?» – терзается Ай, видя, как в класс заходит Принц, в окружении девчонок. Он улыбается, смеется, они щебечут, перебивая друг друга. Он отстегивает с запястья вотч, кладет в пластиковый контейнер.

«Пластик тоже считают неуязвимым для травы материалом. Камень, дерево, пластик. Правда, камень и дерево трава не трогает, а вот с пластиком кое-что делает, но не разрушает…», – но Ай не успевает додумать эту мысль, ее внимание ускользает и следует за Принцем и стайкой девчонок. Они рассыпаются по классу. Принц садится на свое место у дальней стены. Он даже не поворачивает голову в сторону окон, где сидит Ай.

Помнит ли он о поцелуе в волновой камере или его поведение полностью объясняет волна? Он целовался с ней, Ай, а может, воображал, как целуется с одной из этих смешливых девушек? И видел кого угодно из них, только не Ай?

Входит профессор и с порога повелительно кричит:

– Слайд!

Это профессор Торопыга – так его прозвали. Ученики из «наказательного» ряда должны побежать с палками-рогатками и задернуть шторы на окнах, чтобы создать приятную тьму для просмотра слайдов.

Машинка для слайдов щелкает. И на экране появляется чуть видное, бледное изображение. Мышата-отличники на срединных рядах щурят и без того подслеповатые глаза, пытаясь разглядеть, что же там показывают.

Ай поднимается с места и медленно идет в угол за рогаткой, цепляет ею штору, дергает в сторону, но кольца застряли, они звякают друг о друга, звяк-звяк, но не движутся дальше. Заело. Она делает еще одну попытку.

Профессор угрожающе постукивает тростью по столу.

– Класс не подготовлен к лекции! – грозно объявляет он.

Ай ждет наказание. Она не справилась со своими обязанностями. Но, черт побери, разве она могла знать, что проклятая штора застрянет! От обиды и несправедливости у нее щиплет в носу, а на глазах выступают слезы. Этого еще не хватало! Расшмыгаться и разреветься перед всем классом? Перед Принцем? Не будет этого! И она глотает слезы уже бегущие по щекам, подхватывает языком капли. Плечом пытается оттереть предательски влажные глаза. Нюня!

И вдруг кто-то подхватывает палку-рогатку снизу, отбирает ее у Ай, подпрыгивает, пытаясь расшевелить застрявшие кольца. Еще один прыжок, еще один. Новые кроссовки взамен тех, с оплавившейся подошвой, здорово пружинят. Принц освобождает штору, кольца лихо скользят, долгожданная темнота наступает.

Девчонки восторженно аплодируют Принцу.

– Тиха-а-а! – бухает тростью по столу профессор.

Пальцы Ай смыкаются на рогатке. Ей еще нести дурацкую палку в угол. Принц не отпускает. Их руки совсем рядом, пальцы соприкасаются. И она чувствует его горячее дыхание на своей щеке. Дорожка слез высыхает.

Принц идет на место. Ай возвращается на свое. Она смотрит на экран, где меняются слайды, но хоть убей, не понимает о чем они.

***

– После заражения травой электрическая активность мозга человека начинает угасать.

Голос у Торопыги зычный, не то что у других, бубнящих себе под нос профессоров. Они, как будто стесняются того, о чем рассказывают или боятся. Торопыга же в себе уверен.

– Электрическую активность проявляют и нейроны, и глия вокруг них, но несколько по-другому. Пока сосредоточимся на нейронах.

Он сморкается в платок и на его яйцеобразной голове вздуваются синие жилки.

– Итак, нейроны. Между нейронами головного мозга заряд передается с помощью химических медиаторов. Что делают нейроны? Их электрическая активность заключается в том, что они перекачивают между внутренней и внешней стороной ионы калия, хлора и натрия. Все мы внутри солененькие. И этот вкус очень приятен траве. Уже доказано, что эта субстанция, как пылесос, вытягивает из мозга ионы натрия, хлора и калия. Питает себя, а человеческий мозг оставляет голодать. Глиальную активность трава не затрагивает. Именно поэтому все операции по Изменению, в основном, сосредоточены на глии.