Город Розовый

Лиза даже поморгала, увидев на полях головного убора Садовника растянувшуюся ящерку, которая недавно торчала из кармана комбинезона. Открыла рот и только хотела спросить, настоящая ли та, как старик дал ответ… но не на тот вопрос.

– Да, принцессу похоронили в её любимом розарии. Всё. Закончили.

– Сказка какая-то! – на выдохе произнесла Лиза. – Словно я всë ещё сплю.

Садовник больно ущипнул девушку за руку.

– О-ой, – отступила назад, удивлённо раскрыла глаза и рот.

– Сказки, говоришь… сон?! – продолжал ворчать старик. – Мне всё равно, что ты тут себе помысливаешь, но розы трогать не советую. Никто из местных сроду не удумает эдакий проступок сотворить. Все знают, что это Калининские розы. Принцесса сама за ними ухаживает и за такими вот, как ты, поднадглядывает.

– Как это?

– Так это!? – передразнил старик. – Душа её неприкаянная. Каждый, кто осмеливается сорвать розу, умрёт, словно порубленный цветок! Долгой-предолгой смертью.

– А вы??? – спокойно полюбопытствовала Лиза, понимая, что Садовник волей-неволей обрывает увядшие бутоны.

– А мне неколя с вами лясы точить. Вон, газоны не стрижены. Сорняк прёт, как будто только его удобрениями и поливаю. Да ещё всякого гада ползущего, писклявого-летущего да тлю грызущую изморить надобно. Муравьёв вон вертать в зад, чтоб шли от сель лесом. Эй, малявки, что сказывал?! Нечего вам тут делать. В лес шагайте! – Топнул на толстых рыжих букашек, тянущихся ровным строем. Те, будто услышали, развернулись и поползли в другую сторону. Старик снова повернулся к Лизе: – А то поди-погляди листочки у роз позакручиваются. Вот она мне поддаст парку. Будет мне баня жаркая, и ушат холодной воды не помогнёт.

Садовник отвернулся, продолжил бубнить и рыхлить землю вокруг кустов.

– Кто она?

– Вот глупыш-тупыш, – возмутился старик. Остановился, хлопнул рукой себе по бедру и поглядел на Лизу. – Битый час ей одно и то же долдоню. Принцесса Калин, кто ж ещё!?!

– Угу. А кофейня это? – Лиза повернулась, ткнула указательным пальцем в бревенчатый дом с деревянными окнами.

– Ты ещё и в прочтении затрудневаешься?

Лиза поглядела на вывеску: «Кофейня роз».

– Спа… – Обернулась, но Садовника уже как и не было, – …сибо. Бред какой-то. В лес не ходи, розы не трогай, постройки девятнадцатого века. Что дальше, ведьмы на метлах? А-а-а… Нет… Ещё про невидимый дух принцессы забыла , – разговаривая сама с собой, Лиза шла к бревенчатому домику.

Глава 11

Ещё у двери Лиза учуяла аромат свежеиспеченной сдобы. Стоило только переступила порог, как перед её взором предстала витрина. Лиза даже приоткрыла рот от восхищения. За стеклом на тарелочках цвета разбелённой мяты красовались пирожные в виде роз. Разноцветные бутоны настолько походили на растущие в цветнике принцессы Кали́н, что Лиза даже обомлела.

– Вам помочь? – раздался звонкий женский голос.

Лиза медленно перевела взгляд с очаровательных роз на не менее очаровательную даму и искренне улыбнулась. За стойкой стояла буфетчица, непомерно похожая на ту, которая была в школьной столовой. Миниатюрная, даже немного худощавая в накрахмаленном колпаке, из-под которого выглядывали рыжие кудри. Даже улыбалась такими же ярко-красными губами. Дама выпрямила спину, подняла подбородок, поправила кружева белоснежного фартука и вопросительно поглядела на гостью.

– Я в растерянности, – не притворно проговорила Лиза. – Пришла позавтракать, а тут такая красота! Розы прямо, как те, что около кафе растут. К этим-то хоть можно прикасаться? А то садовник строго-настрого запретил их трогать.

– Садовник? – вопрос вперемешку с удивлением завис во взгляде, а улыбка окаменела.

– Что-то не так?

– Нет. Всё хорошо. – Буфетчица натянуто заулыбалась.

Лиза пожала плечами и не решилась сказать, что этот старик больше похож на ожившего садового гнома.

– У нас сегодня на завтрак овсяная каша, – продолжила рыжеволосая с улыбкой. – Могу предложить вам глазунью с беконом, но тогда придётся немного подождать. Десерт выбирайте любой.

Лиза сделала заказ, повернулась и осмотрелась вокруг. Светлый зал с тремя окнами, глядящими на лес. На подоконниках книги стопками, небольшие глиняные подсвечники, фигурки людей, вазочки с сухоцветами. У каждого окна круглый стол для двоих. На белой, противоположной стене разыгрывался театр теней. Актёры: близстоящие к окнами деревья, птицы, перелетающие с ветки на ветку, солнечные зайчики и ветер, приводящий всё это в движение. Вдоль этой стены длинный деревянный стол для большой компании. В простенке между окон чёрные часы, похожие на те, что на арке при въезде. Только с этими всё в порядке. Секундная стрелка торопясь подгоняла время, а часовая скользила толстой улиткой.

– Мне сказали, что здесь раньше был охотничий дом. Думала, будут рога, головы звериные и все такое прочие. На самом деле у вас уютно. Обычное кафе.

– Не знаю, почему его называют охотничьим. – Пожала дама плечами. – Сколько себя помню, в Калининском лесу никогда никто не охотился. Может, многим раньше, но сколько себя помню, всё так.

– Не охотятся потому, что туда нельзя заходить?

Собеседница вопросительно приподняла брови, а Лиза уже с большей осторожностью продолжила:

– Мне это Хранитель сказал.

Несколько секунд они не сводили друг с друга взгляд.

– Хранитель, говорите? – неоднозначно произнесла рыжая, поправляя кудряшки и колпачок.

– Ну да. Старичок такой, седоватый… с бородкой не особо ухоженной, будто просто не желает бриться и кучеряшками такими… – Лиза рукой показала длину бороды и пальцами обрисовала спиральки волос. – Я его встретила в гостевом домике.

– Что там? Готовить что или нет?! – послышался крик из кухни. – А то мне нужно отойти ненадолго.

– Ах да! – Засуетилась буфетчица, вспомнив, что не передала повару заказ. Присаживайтесь. Выбирайте любой столик. В это время мало посетителей, но всё равно придётся немного подождать, пока повар приготовит.

Лиза одобрительно кивнула. Улыбнулась.

– Ещё кофе с молоком и… – Снова поглядела на пирожные, потом на женщину.

– Давайте я вам помогу. – Буфетчица пыталась изобразить искреннюю улыбку, хотя прыгающие на носу веснушки выдавали нервозность. – Возьмите вот эти три: розовые – с малиной, оранжевые – с апельсиновым джемом, а – сиреневые со смородиной. В следующий раз другие возьмёте – пока погостите у нас.

– Ну да. Спасибо.

Лиза растянула губы в такой же деланой улыбке.

Гостить в Розовом она вовсе не собиралась и уже завтра намеревалась уехать. Развернулась, чтобы пойти к столику, который ранее заприметила, и остолбенела. Нет не от того, что место уже заняли, а от непонимания, когда этот мужчина успел войти. Не слышно было ни как открылась дверь, ни шагов, ни приветствия, будто бы он тут уже сидел. Пригляделась и забыла как дышать.

– Этого не может быть, – тихо проговорила.

У окна сидел старик, похожий на Хранителя и Садовника. Вырвался нервный смешок. Сразу возник образ мальчишек из Ералаша: "Мы не двойняшки, мы тройняшки, я писать ходил". На этом старике костюм тройка цвета горького шоколада. В тон ему фетровая шляпа с заломом посередине лежала на подоконнике. Старик безуспешно пытался пригладить непослушные спиральки волос песочного цвета. Казалось, прижми он их посильнее, те осыплются горсткой мельчайших кристалликов. В сравнении с двумя предыдущими этот выглядел более презентабельно. Туфли начищены до блеска. Брюки отутюжены ровными стрелками. Рубашка подобрана в тон костюму, только что галстука не было. Оставив отчаянную попытку с укладкой, мужчина поглядел в окно. Лиза проследила за взглядом и улыбнулась. "И вовсе лес не кажется таким страшным, как в ночи". Вспомнила вчерашнюю панику и ощущение взгляда из тёмной чащи. Теперь же в свете погожего дня было спокойно и радостно. Новорождённые весенние листочки играли с солнечными зайчиками. Огромные сосны дружелюбно махали колючими лапами. По голубому небу плыли редкие полупрозрачные облака. Лиза снова перевела взгляд на старика. "Для начала нужно подойти к столику и… что? Что я скажу?! Здравствуйте, можно я с вами сяду, а то мест больше нет, – хмыкнула и дёрнула плечами. – Возможно, он будет полезен скорому завершению дела". Раздумывая, как начать разговор, неуверенно шагнула вперёд. Подошла и тихонько прокашлялась. Старик повернул голову, достал из верхнего кармана пиджака позолочённый лорнéт и посмотрел через линзу любопытным взглядом.

– Здравствуйте, меня зовут Лиза, – удивилась собственной уверенности в голосе.

Мужчина привстал и, указывая на кресло напротив, пригласил присесть. Упрашивать не пришлось. Лизе того и нужно было.

– Приятно познакомится, Лиза, – еле заметно кивнул и улыбнулся в ответ. – Я здешний Смотритель.

– Значит, мне повезло. Думаю, именно вы поможете побольше разузнать о Розовом.

Старик снова приподнял лорнет и вопросительно взглянул на Лизу карими глазами. И тут она припомнила, что у Садовника зелёные глаза, а у Хранителя серые. "Найди десять отличий", – мысленно усмехнулась и вернулась к разговору.

– Я приехала по указанию администрации нашей области. Работаю в туристическом агентстве. Получила задание собрать материал об интересных местах, обычаях, памятниках, достопримечательностях вашего города. Вы мне поможете?

– А с чего это я вам должен помогать, а?! Городок-то у нас тихий, спокойный, а вы сказали, что работаете в туристическом агентстве. Понаедут туристы, намусорят, поломают, чего доброго, всё. Того и гляди в лес полезут да роз нанюхаются, будь они неладны. Или того хуже, пообрывают. Причём вашим же путешественникам и хуже. Хотя и нам всем из-за этого достанется.

Смотритель возмущался, прищуривался, хмурил брови, отчего вертикальная межбровная морщина стала глубже.

Лиза поняла, что нахрапом тут не получится.

– Да-да, слышала я уже эти сказки от Садовника. И про лес, и про розы несуществующей принцессы.

Старик выпрямился, положил обе руки на стол и чуть-чуть наклонился вперёд.

– На Руси никогда не было ни королей, ни королев, – продолжила Лиза осуществлять хитроумный план делая вид, что не замечает раздражëнности Смотрителя. – Цари с царевнами да, а короли, хм, не Великобритания же. Откуда здесь принцессе взяться? А вот гостевой дом, арка, замок красивые. Видно, что недавно поставлены. Я сперва подумала, что девятнадцатый век, но нет, фальшивка. Хотя это ничего, в наше время много фальшивок. Как говорит моя мама, "фальшивы нынче не только ножки Буша, но и души".

Лиза нарочно тараторила без умолку, чтобы старик не мог ни слова вставить. По раскрасневшимся щекам Смотрителя стало понятно: цель достигнута. Ноздри и брови старика еле заметно подëргивались. Лизе даже стало жаль собеседника, но отступать не собиралась. ”Позади Москва", а точнее шеф в ожидании срочного отчёта.

– Это у нас-то подделка?! – наконец высказал возмущение Смотреть. Сжал зубы, нервы, кулаки. – Да, как вы смеете?! Вот поэтому и не хотим пускать в наше поселение чужаков. Всё оскверните! Замок самый настоящий. И пусть там временно школа, постройка эта девятнадцатого века, а не только что смастерённая фальшивка. И король, и королева, и принц с принцессой настоящие были! Ещё в конце восемнадцатого века юные принц с принцессой сбежали, как раз из той самой Великобритании в Россию. Здесь поселились потому, как место тихое. Найти сложно потому, как окружено лесом, холмами да топями. Прежде построили дом и родили дочку. Назвали они её Кали́н. Родители всё-таки нашли молодых принца и принцессу да ничего уже поделать не могли. Потому-то и построили замок и для детей, и для внучки.

– Ух ты! Значит, замок настоящий?

– Конечно! И исторические факты имеются.

– А где ж они имеются?

– Книга есть такая. Там всё от создания города Розового до проклятия рода принцессы Калин. И как победить то проклятие.

– Ух ты! Ну и где эта книга?

– А вам-то она на что? Не для всех она. А в особенности не для чужаков.

Старик скрестил руки на груди. На спинку стула откинулся. Лиза поняла, что больше Смотритель ничего не расскажет.

– Всё понятно. – Махнула одновременно ресницами и головой.

– А что Садовник-то рассказал? – Брови сдвинулись к переносице, углубляя межбровную морщину.

– Да ничего особо и не рассказал. Пригрозил, что розы трогать не надобно, да и только.

– Не верю! – Брови резко подпрыгнули. Глаза расширились. – Этот болтун не смолчит. А коли и так, отчего я-то Вам должен что-то рассказывать?

Лиза еле сдержалась, чтобы не высказаться вслух: "По-моему, вы уже больше Садовника разболтали".

– Ну вы же главный в городе. Думала, что всё знаете.

– Я, может, и много чего ведаю… Отчего должен всё вам рассказывать? Чужак вы в наших местах. Нечего наш город туризмом заполонять. Без ваших туристов хлопот полон рот. И мэр наш вон тоже такого мнения. Нечего наши устои менять.

Старик поспешно засунул лорнéт, встал, схватил шляпу и еле заметно кивнул, прощаясь. Выпрямил спину. Торопливо зашагал, глухо постукивая каблуками о деревянный пол. Как только за Смотрителем захлопнулась дверь, Лизе хотелось самой увидеть ту самую книгу. "А если проклятие и вправду существует? Смотритель сказал, что в книге сказано о том, как победить проклятие. Эх, совсем немного – и он рассказал бы, где найти эту книгу".

Глава 12

Размышления Лизы прервала рыжеволосая дама в накрахмаленном колпаке. Поставила на стол яичницу с беконом, от запаха которой можно было забыть обо всём на свете. Переманить мог только аромат свежесваренного кофе. Лиза улыбнулась. Кивнула в благодарность.

– Какой забавный старик! – Лиза поглядела на выход, потом снова на буфетчицу и официантку в одном лице и уловила непонимание во взгляде. – Ну вот же. Кофейная кружка, тарелочка.

– Простите, сейчас уберу. Видимо, от прежнего посетителя осталось. – Огляделась вокруг. – Может, пересядите за другой столик?

– Зачем же? Мне здесь нормально. Посуда осталась от моего собеседника. Вы разве не видели его? Он только что ушёл.

– Уууу, не заметила. Старалась не расплескать кофе.

– Он назвал себя Смотрителем.

Зелёные зрачки рыжеволосой застыли. Губы вытянулись в ровную горизонталь.

– У-у-у-гу-у-у. Хорошо. Вы кушайте, кушайте, – отмерла, выпрямилась. – А то остынет.

Лиза не стала развивать бессмысленный разговор. Хотя было желание выяснить причину слепоты официантки. Решила, что лучше поесть и продолжить намеченные на сегодня дела.

Покончив с завтраком, облокотилась о спинку стула. Желудок заурчал довольным котом. На столе стояла пустая посуда. "Всё как любила бабушка”, – грустно улыбнулась. И не только потому, что самого родного человека не стало. По её разумению нужно было всё доедать до конца. Внучка старалась не обидеть, поэтому и была "упитанной". Потом Лиза пошла в школу и поняла, что она не пышненькая красотка с румяными щёчками, как нахваливали бабуля с дедулей, а жиртрест. Слова одноклассников заняли более весомую позицию, а зеркало начало показывать правду в полном размере.

С тех пор много что изменилось. Но даже теперешняя стройность не принесла желаемого удовлетворения. Постоянно казалось, что вот тут с бочка есть ещё малёк лишнего. Не помогали даже розовые линзы её близоруких очков.

Лиза вздохнула. Взглянула сквозь окно на залитый солнечным светом лес. Встала. Подошла к буфетчице, стоящей за прилавком с пирожными, рассчиталась, поблагодарила и вышла из кафе Теперь, когда чувство голода не отвлекало, можно было продолжать работать. Неуверенными шагами подошла поближе к Калининским розам. Осмотрелась. Садовника нигде не было. Сделала несколько фотографий. Снова огляделась по сторонам и наклонилась к бутонам. От резкого, яркого аромата сиреневых роз закружилась голова. Девушка покачнулась, отступила. Окружающий мир начал сливаться в одно серебристое полотно. Быстро захлопала ресницами.

В голове уже штормило девятибальным. Лиза медленно повернулась и так же медленно, поступью неопытного канатоходца удалилась от коварных кустов. Чем дальше отходила, тем лучше себя чувствовала. Остановилась. Обернулась. Поглядела на нежные розы. "Волк в овечей шкуре", – подумала и вспомнила, как это выражение бабушка применяла по отношении к маме, гневно доказывая деду:

– Это ещё Иисус сказал в своей нагорной проповеди про таких, как наша двуличная сноха. Это только наш с тобой, как телок нелизанный. И развод не по его вине. Не просто так его к бабе-то посговорчивее потянуло…

А дед только шикал, приставив указательный палец к губам, чтобы Лизонька не слышала.

– Какая-никакая, а мать!

– Вот именно, никакая, – продолжала бабушка шëпотом. Всё сокрушалась, что внучка ничего от матери не унаследовала, такая же слабохарактерная, как отец. – Таким в наше время тяжко. Но и как Анфиска тоже чересчур. Её даже нечисть в адовом котле не переварит, не то что нормальные люди.

А кто нормальные для бабушки, понять было трудно.

Лиза грустно хмыкнула. Посмотрела на кусты роз.

– Какие милые и красивые… издалека.

По пути к замку набрала шефу, но решила повременить с рассказом о проклятии и легенде города Розового.

– Здравствуйте.

Голос начальника был притворно добрым. Вопрос о том, всё ли нормально и добралась ли без трудностей, заставил вспомнить вчерашний день.

– Нет, не нормально. Еле нашла…

Лиза наивно полагала, что шефа действительно интересовал ответ.

– Что-то интересное есть… – повторила Лиза вслух слова начальника и утвердительно кивнула головой. – Даже можно сказать необычное для маленького поселения. Постройки девятнадцатого века в стиле неоготика: гостевой дом, арка со сломанными часами, замок…

Шеф не дал дорассказать и начал спешно наговаривать задачи на день грядущий. Лиза продолжила утвердительно кивать головой.

– Конечно, всё сфотографирую… Обязательно разузнаю… До свидания. Шумно вздохнула, засунула телефон в рюкзак. «Будто без тебя не знаю, что мне делать. Учить он меня ещё будет. Тоже мне любитель древностей и народных гуляний. Хотя с гуляньями-то да! Покутить-то, конечно, завсегда горазд. Особенно на халяву…» Лиза резко осеклась. Ей не хотелось стать похожей на маму. Но чем больше сопротивлялась, тем чаще стала замечать сходство и в поведении, и в мышлении, в манере говорить и думать.

Размышляя о нежеланном наследии, подошла к замку. Внутрь заходить не стала: если это временно школа, как сказал Смотритель, то сейчас идут занятия. Достала камеру и сделала несколько снимков. Поймала себя на мысли, что застыла, разглядывая старинный кирпич. Цвет от бледно-розового до красного, кое-где отколотый и позеленевший снизу. Лиза отошла и взглянула наверх. Редкие полупрозрачные облака проплывали над розовой крышей. "Нужно ещё вечером сфотографировать, когда небо окрасится закатными красками", – подумала и ещё отошла, чтобы захватить замок полностью. По четырём углам цилиндрические трëхэтажные башни с заострёнными, конусными крышами и уходящими высоко в небо пиками. От цилиндров переход к основному зданию, похожему на длинный пенал. Мосты тоже покрыты розовой черепицей. Вернее сказать, цвета пыльной розы. В центре четырёхскатная крыша со срезанным углом сверху. Этим она была похожа с гостевым домом. Будто там тоже расположилась смотровая площадка. Только снизу разглядеть было невозможно, как и рисунок в круглом окне, расположенном выше всех витражей. Лиза сделала несколько снимков и обошла строение, чтобы сфотографировать с разных ракурсов.

Сзади на замок посмотрела через объектив.

– Не умещается, – произнесла вслух. Не отрываясь от камеры, сделала несколько шагов назад… еще… ещё немного… пока не почувствовала затылком чей-то взгляд. Лиза резко повернулась и вгляделась вглубь леса. "Еще чуть чуть и оказалась бы внутри". Передёрнуло от одной только мысли, что там ожидает что-то ужасное.

Немного отошла назад и наваждение отпустило. Яркий весенний луч игриво перескакивал с листка на листок, с ветки на ветку. Скользнул, как сëрфингист, по стволу на свежую сочную траву и прокатился по зелёным волнам. Бойкий солнечный зайчик мелькнул на розовом стекле Лизиных очков. Девушка моргнула и засмеялась. «Бред какой-то. Вполне дружелюбный лес». Но стоило повернуться спиной, как послышалось, будто бы когти чудовища проскребли по коре, треснула сломанная ветка. Дунул порыв ветра, похожий на глубокое дыхание огромного зверя. Лиза рванула с места и остановилась только у длинных ступеней замка. Изнутри послышались голоса учеников. Лиза выдохнула с облегчением. «Видимо, перемена. Хорошая возможность разузнать побольше о замке, а может, даже удастся войти?» Лиза поднялась по ступенькам и встала в стороне от дверей. Отсюда удобнее фотографировать.

Дети шумной толпой выбежали на площадку. Девочки в бледно-розовых блузках, бордовых вязаных жилетках и серых юбках в розовую и бордовую тонкую клетку. Костюмы мальчиков выдержаны в такой же цветовой гамме. «В городе Розовом школьники в розовом, – улыбнулась Лиза. – Логично…"

Несмотря на то что занятия проходили в замке, в ребятах не было ничего необычного. Простые современные школьники. Те, которые поменьше, встали с учительницей в круг и играли в "кошки-мышки". Подростки смеялись, общались, сбившись группами. Прозвенел звонок, и розовый ручей устремился внутрь, скрываясь за громоздкими, тёмными, дверями. Лиза попыталась слиться в едином потоке. На входе задержал полноватый, высокий мужчина и попросил пропуск. Для вида покопалась в рюкзаке, не нашла и вышла на улицу. Конечно, никакого пропуска и не было, как и пропускного режима. Просто Лиза выбивалась из общей массы и охранник сразу заприметил любопытную девушку с фотоаппаратом.

Очутившись за дверью, подошла к стене, прикоснулась к кирпичу рукой, словно пыталась сквозь него заглянуть в прошлое. Охранник стоял на ступеньках и с интересом наблюдал за действиями незнакомки.

– Ещё раз здравствуйте, – голос словно осипший после недавней ангины.

– Ой! – Испуганно отдёрнула руку и виновато поглядела на полноватого мужчину с миниатюрным животом.

– Может, всё-таки объяснитесь? Я не припомню вас. Вы чья-то мама? – Заложил руки за спину и сделал пару шагов, приближаясь к Лизе.

– Нет.

– Тогда зачем сюда пришли?

Лиза рассказала, кто она и для чего в их городе.

– Ну, тогда понятно, почему вы мне показались незнакомой. У меня память на лица ого-го.

Из грозного охранника сразу превратился в улыбчивого, говорливого добряка. О замке он много чего знал и с удовольствием рассказывал.

– Эта постройка примерно 1880 годов. Поговаривают, что первые и единственные хозяева сбежали из Великобритании. Во-от… Почему? – Сжал губы и дёрнул плечами. – А шут их богатых поймёт? Говорят, как обычно проблема отцы и дети. Дочка-то тут у них уже родилась. Кали́н её звали. Во-от… Это так люди рассказывают.

– А на самом деле? – поинтересовалась Лиза помня слова Смотрителя: "И исторические факты имеются".

– А на самом деле книга есть, но только она пропала и никто не знает, где она. Даже старейшины в замешательстве. Говорят, что должен появиться в Розовом тот, кто поможет проклятье победить. Во-о-о-от. Я-то во все эти проклятия да легенды не очень верю, но в замке допоздна не задерживаюсь. Провожу последнего человека, проверю, двери закрою да и домой. Потому, как жуть берёт. Во-о-от… Поговаривают, что обитает здесь неприкаянная душа принцессы, что ищет своего возлюбленного. Но ведь во всех замках живут привидения. Да? – Охранник хитро улыбнулся. – Чем наш-то хуже?! Сам сроду не видел, но кто его знает. Чем чёрт не шутит? Во-от…

– Ну-у да, – протянула Лиза с улыбкой.

Слушая очередной рассказ, она уже не удивилась. Похоже, город живёт духом принцессы Калин.

– Хотите войти внутрь, пока урок идёт? – прервал размышления собеседницы. – После звонка не то что привидения, я-то в сторону отхожу.

– Очень хочу, – воодушевилась Лиза. – Внутри под классы комнаты переделали или ничего не трогали?

– Ооо, нет. Никто тут ничего не переделывал. Виктор Ивановича не велено ничего трогать. Только мебель из старой школы перевезли. Год назад задумали новую школу у озера строить. Так, чтобы летом там лагерь был. Отдыхали детки, купались и всё такое. Во-от… Городок небольшой, работы особо нет, только вот завод, санаторий, а остальное так, помаленьку. Особо не заработаешь, когда на семью-то. Поэтому-то в путешествия не наездишься. Во-от… Да что я вам рассказываю. Сами знаете, сколько поездки-то стоят, – махнул охранник рукой.

– А мэр-то ваш что? Как все, лишь бы в свой карман?

– Да что вы! Таких, как наш Виктор Иванович, поискать – не сыщешь. Он за свой город всей душой, только вот больная она у него, душа-то. Поговаривают, что жену он сильно любил. Во-от… Да и до сих пор любит. Вот уже больше пятнадцати лет, как умерла она, а Виктор Иванович всё печалится. Одни говорят, что сорвал-таки для любимой розу Калининскую, вот и увяла жена, как тот сорванный цветок. Другие спорят, что неправда всё это. Мол, проклятье на его Катерине. Вернее не только на ней. Весь род их проклят, начиная с принцессы Кали́н. Так вот выходит, что Катерина, жена мэра, её родная пра-пра-пра-правнучка. Во-о-о-от.