Клан Рунного Ястреба. Тьма и пламя (Том 2)

Хм… запрещённые артефакты. Надо будет у Владимира узнать, что здесь таковым считается.

– Что стоишь, Кирилл? Выполняй, – обратился Седой к своему заместителю.

– А с Зацепиными что будем делать? – спросил у него Кирилл.

– С княжеским родом всё гораздо сложнее, – выдохнул Седой. – У Зацепина были хорошие связи. Точнее, есть таковые. И заведует юридическими и финансовыми делами его двоюродный брат. Тоже Зацепин, но Романом зовут.

– После того как семья узнает о смерти князя, начнутся бои за трон, – подметил я, прекрасно понимая, какой хаос уже скоро возникнет в стане Зацепиных. – Но это не мешает провести обыск. Глава клана пошёл на преступление. Без объявления войны и одобрения императора нападать на род…

– Вы всё верно говорите, граф, – ответил Седой. – Вы хотите справедливости. Впрочем, как и я. Но понимаете, в чём дело? Семья подключит адвокатов. Сейчас начнётся обеление личности главы семейства. Куча левых подкупленных свидетелей, которые будут утверждать, что князь был в это время в другом месте. Много лжи, которая будет указывать на козла отпущения. И, поверьте, его обязательно найдут.

– А если кто-то ещё из семьи был заодно с князем? – спросил я.

– Это мы обязательно выясним, но аккуратно и чуть позже, – ответил Седой.

Я не спорил с ним, да и Кириллу особо добавить было нечего. Он отправился выполнять приказ командира.

– А вы опять нас выручили, Иван Алексеевич, – по-доброму улыбнулся Седой. – Ещё один куратор, причём вхож в светскую тусовку. Это очень опасно. Возможно, вы предотвратили много терактов, которые могли иметь место в ближайшем будущем.

– Мы воюем на одной стороне, Илья Евгеньевич, – улыбнулся я ему в ответ. – Главное, что теперь всё сходится.

– Вы это о чём? О Гордееве? – спросил Седой.

– О нём, – ответил я. – Теперь понятно, кто провёл сектантов в «Сибирскую гавань», и кто покрывал секту рядом с базой отдыха.

И, возможно, Гордеев и был тем куратором, которого я заметил на стоянке базы отдыха, когда уничтожил группы сектантов. Это я уже подумал про себя.

– И куда подевался ассистент, который отправил сигнал охране, понятно. Он просто исчез. Получается, что Гордеев его отправил на алтарь, избавляясь от свидетеля… И нажал на красную кнопку тревоги именно Гордеев, а не Зацепин, как мы предполагали, – задумчиво подметил Седой.

– Да, мне Кирилл уже сообщал об этом, – кивнул я. – Когда мы беседовали в прошлый раз. Сектанты довольно быстро заметают следы.

– Так и есть, – сухо ответил Седой. – В общем, ваша помощь бесценна. Я уже не говорю о том, как вы, граф, проявили себя в Рассаднике, – улыбнулся он, – У меня даже сложилось впечатление, что вы работаете в службе безопасности.

Я ухмыльнулся. Понятно, куда он ведёт.

– Вижу, что вам неудобно сказать об этом напрямую, – ухмыльнулся я. – Сэкономлю нам обоим время. Переходить на имперскую службу не собираюсь.

– Мы бы подписали особый договор… – подчеркнул Седой. – Зачем обязательно переходить на службу? Вы думаете, что аристократы не сотрудничают с нами? С нами работают и наводчики из знати, и вольные охотники, которые к знати никакого отношения не имеют. Разные люди. Подумайте…

– Я не привык кому-либо подчиняться или отчитываться, Илья Евгеньевич, – объяснил я своему собеседнику. – Но помогать и дальше готов. Борьба с сектантами в наших общих интересах.

– Понимаю, – оценил мои слова Седой, но по взгляду было понятно, что он расстроен. – Хорошо, можете идти, я вас больше не буду задерживать.

– А как же составление протокола? – хмыкнул я.

– Всё, что нужно, уже здесь, – Седой похлопал по нагрудному карману, который оказался расстёгнут, а из него выбивался тусклый свет. – Я всегда включаю диктофон в таких случаях.

Мы распрощались с Седым. Кирилла я не увидел на месте. Зато куча людей и репортёров обступили огороженное место, которое проверяли эксперты, просвечивая его артефактами, похожими на металлические блины на длинных штативах.

– Правда ли, что здесь убили монстра? – спросил подскочивший ко мне лопоухий репортёр и сунул чуть ли не под нос микрофон.

Я улыбнулся в камеру, продолжая идти к автомобилю, где меня дожидался Владимир:

– Да, очень опасный монстр.

– На вашей рубашке кровь. Это он вас задел? – продолжал репортёр.

– Да, – ответил я.

Да, Гордеев был в душе монстром, продавшим свою душу Тьме. Тут я не соврал ни капли. И правильно Седой сказал – этот монстр мог совершить что угодно в ближайшем будущем.

Но что они планируют, каких целей добиваются и что такое центр – я так и не выяснил. И заняться этим нужно в ближайшее время. Хотя бы связаться с Кириллом, вечерком и поболтать на эту тему.

Если он знает – скажет, смысла скрывать от меня что-либо нет, ведь я им помогаю. Хотя как посмотреть. Как выразился недавно Влад, я им статистику порчу и не даю зарабатывать деньги. Хотя он преувеличивал, судя по реакции Кирилла. Платят им за это копейки.

Я не обращал внимания на назойливого репортёра, а потом заметил ещё двух его коллег, они направились ко мне. Я же в это время уже сел на пассажирское сиденье.

– Понабежали, блин, – хмуро посмотрел Владимир на того самого лопоухого репортёра, который стоял рядом с нами и уже брал интервью у случайного прохожего.

Владимир начал сдавать назад. Маги оперативно расчистили одну полосу движения, и наш автомобиль спокойно развернулся. Володя вырулил, направляя наш транспорт в сторону оживлённого перекрёстка.

– Недолго тебя пытали, – ухмыльнулся он.

– К стулу не привязывали, но и чаем не напоили, – слегка улыбнулся я в ответ.

– Понятно, – улыбнулся он, посматривая на разорванный рукав моей рубахи. – Хорошо, что вовремя пластырь приложил. Ножи этого ублюдка могли быть зачарованы.

– Угомонись, Володя, – улыбнулся я. – Мне уже прочитал лекцию Кирилл. От такой царапины не умирают.

– Не скажи, – вновь покосился на мой рукав Владимир. – Я в газете читал случай, когда на одного из магов напали в подворотне и ранили странным ножом. На спине вроде царапина, а потом стало хуже… он до больнички не дошёл, по дороге мутировал в жуткую тварь.

– Ты меньше жёлтой прессы читай, там ещё и не такое пишут, – засмеялся я.

– Понятно, что бред, но какая-то правда в этом есть, – улыбнулся Владимир.

– Во всём есть доля правды, – ответил я.

В поместье нас встретил первым делом Жека, возмущаясь, почему его не пустили во двор. На нём висел тряпкой камуфляжный плащ, стелясь по земле.

– Я всё-таки выбрался, через окно, – продолжал мальчуган. – Но ни одного врага не нашёл. Как дурак пролазил всё поместье в этом идиотском плаще.

– Зря ты так, снаружи было очень опасно, – подметил я. – И мы уже, кажется, говорили на эту тему.

Я терпеть не мог повторять по несколько раз, и Жека прочёл это в моём взгляде.

– Уже и повозмущаться нельзя, – заворчал он, сбрасывая с себя камуфляжный плащ.

Я оглядел поместье. Да уж, повеселились на славу. Надо будет получше защититься.

Раз уж с моими защитными рунами справились с помощью льда – хотя понятно, что непростой был лёд – значит, и руны должны быть похитрей расположены.

Займусь этим уже завтра, точней придумаю план размещения, учитывая сегодняшнее вторжение врага.

А пока глаз выцеплял тёмные пятна от взрывов рунных ловушек, следы от ледяных стрел на ещё недавно аккуратном газоне, пару садовых деревьев, поваленных шаровыми молниями. Одно из деревьев ещё тлело на земле.

Тела поверженных врагов помогли убрать люди Обручева. А тех, кто попал в огненную яму, прибрала земля.

Одно радовало, здания на территории не пострадали. Лишь вокруг большого дома выложенная камнем площадка была посечена осколками осыпавшихся комет.

Я прошёл к стене поместья, понимая, что есть ещё одна хорошая новость – ни одной дыры или трещины, лишь местами выжжена магическая плёнка, которая защищала камень от эрозии.

Жека сопровождал меня, рассуждая, как бы он уничтожал людей Зацепина своим кинжалом и голыми руками. Я кивал, улыбаясь в ответ. Насколько же мы близки с этим пацаном по боевому духу.

Очутившись на заднем дворе, я понял, что защитный контур истощён, и подпитал его. Жека в это время затих, наблюдая за тем, как нити золотистой энергии продолжают насыщать рисунки.

Учитывая, что уже стемнело, а тусклый фонарь неподалёку не справлялся со своей задачей, насыщение рун энергией выглядело очень эффектно.

Закончив с этим, я решил созвониться с Кириллом.

– Да, Иван, как здоровье? – услышал я из динамика его голос.

– Уже мутирую в монстра, – засмеялся я, вспоминая разговор с Володей.

– Ты пьяный, что ли? – спросил Кирилл.

– Это шутки у меня такие, не обращай внимание, – ответил я и посмотрел на руку. Пластырь уже рассосался, но царапина никуда не исчезла. Более того, она вновь начала кровить.

А вот это уже нихрена не смешно. Что было на том ноже у куратора? Вроде он блестел какой-то энергией. Но всё было настолько быстро, что я не запомнил. После смерти Гордеева эти серповидные ножи по традиции растворились.

– Здоров как бык, – ответил я Кириллу.

– Это хорошо, – ответил Кирилл. – Что-то хотел сообщить?

– В каком-то смысле да, но больше спросить, – загадочно ответил я.

– Слушаю, – напряжённо отозвался Кирилл.

– Гордеев сказал перед смертью, что всё только начинается и ничто не повлияет на работу какого-то центра. Сказал, что нужно восстановить справедливость. Ты знаешь о центре? Что это?

– Я не особо хотел бы распространяться об этом, Иван… – тихо ответил Кирилл. – Но тебе скажу. Центром сектанты называют место недалеко от Новосибирска. Вроде там происходит что-то значимое для секты, вроде каких-то экспериментов. Но где этот центр конкретно находится – неизвестно. Это всё, что я успел услышать, пока был в секте.

– И ничего они про это больше не говорили? – спросил я.

– Нет, больше ничего, – огорчённо ответил Кирилл. – Ладно, я сажусь в машину. Если что ещё хотел узнать – звони. Но чуть позже.

– Нет, спасибо, – ответил я. – Больше ничего не нужно.

Я сбросил звонок, ещё раз покосился на царапину, из которой продолжала сочиться кровь. Надо наложить тугую повязку, а перед этим обработать парочкой зелий. Вроде в моей комнате была аптечка.

А ещё я понял, что устал и сейчас жаждал принять горизонтальное положение.

– Ты обещал рассказать о битве за стеной, – услышал я Жеку, который отправился вместе со мной обратно. – И кто тебя ранил.

– Обещал – значит, расскажу, – потрепал я его по голове. – Но уже завтра.

Рона заскочила в спальню, стоило мне открыть дверь.

Пока она ночует здесь. Её новое жилище в доме медитации следовало обустроить местом для отдыха и игровым уголком. Мало того, ещё надо будет обсудить это с Роной. Она дотошная в этом плане.

«Но завтра мы точно выберем мне мебель и кровать» – напомнила питомица, подслушав мои мысли.

«Обязательно. Сейчас замотаю руку, и спать», – ответил я.

После ванной я всё-таки нашёл аптечку. Она лежала на шкафу. Достал спиртовой настой на пыльце бледнолиста, ещё раз обеззараживая царапину. Затем обработал дегтярным зельем. И наложил энерго-бинт, который оплёл мою руку.

Всё, теперь можно отдыхать. Я, раскинув руки, упал на кровать. Глаза закрылись сами собой.

«Ладно, сказку просить не буду. Я тоже устала» – пробормотала Рона и через несколько секунд мерно засопела.

И я вместе с питомицей провалился в беспокойный сон.

Мне снился мой дворец, и монстры, которые почему-то были одеты в форму официантов. Причём некоторые твари были до того мерзкими, что я даже смотреть в их сторону не хотел. Говорили они непонятно, зажёвывая слова, постоянно что-то подсыпали в еду на подносах, от которой я, разумеется, отказывался. И, самое главное, в их глазах клубилась тьма.

Проснулся я слегка дезориентированным, чуть позже понимая, где нахожусь. Выкинул из головы фрагменты странного сна, только когда постоял под контрастным душем и мысленно переключился на текущие дела.

Договориться с Егором насчёт восстановления поместья – раз. Заняться новым защитным контуром – два. Затем продолжить знакомиться с этим миром через Сеть. Мне нужно было узнать ещё много интересного.

Рана на руке не заживала. Я это понял, когда стянул магический бинт. Царапина продолжала кровить, пусть и не так сильно, чем вчера.

Что бы это могло быть? Скорее всего, ножи Гордеева были зачарованы чем-то из магии крови, вроде незакрывающейся раны. В моём мире так делали как раз маги крови – такого рода заклинаниями заряжали свои смертоносные клинки.

Я заново обработал царапину, закрывая её очередным магическим пластырем.

«Всё правильно», – услышал я Рону, которая уже проснулась и потягивалась на кровати. – «Это магия крови, но заклинание совсем слабенькое. Раз не помогают зелья, значит, тебе нужно к лекарю».

«Как раз думал насчёт этого. Посмотрим», – ответил я, планируя после завтрака вызвать на дом целителя.

Я мог бы вырезать на себе лечебную руну, такую же, которой вытащил Рону с того света. Но это будет крайней мерой. Процедура не очень приятная, да и царапина – не смертельная рана. Хотя как на это посмотреть. Так может и вся кровь вытечь. А руну регенерации, которая избавляет автоматически и от таких моментов, я ещё рисовать не могу. Руки не натренированы настолько, чтобы вырисовывать такие заковыристые узоры, и маны не хватит на их активацию.

В общем, пока не случилось ничего катастрофического. Вызову лекаря, и посмотрим, что он скажет. Так что я выкинул пока эти мысли из головы. Затем вспомнил о странном кубе с ячейками. Его я забрал в своё время у наёмного убийцы, у того самого, что напал на нас с Екатериной у паркового озера.

За завтраком точно спрошу у Владимира, что это за игрушка. По крайней мере, она никак не реагировала, когда я её брал в руки. Причём никаких кнопок и секретных выемок в корпусе артефакта я не обнаружил. Возможно, этот предмет уже успел истощиться?

Поигрывая странным предметом в руке, я вышел из спальни и почувствовал знакомый аромат омлета, доносившийся из гостиной.

– Иван Алексеевич, как раз собирался к вам, – встретил меня на лестнице радостный Игнат. – Завтрак уже готов, просим к столу.

– Отлично, спасибо, Игнат, – ответил я и начал спускаться по слегка поскрипывающим ступеням.

Слегка подбросил куб вверх и поймал его. Ровно после этого пальцы обожгло, и жар впитался в ладонь. В голове шумно застучал пульс. Мне пришлось присесть на одну из ступеней.

Это что ещё за ерунда происходит?!

Глава 3

Жар от непонятного артефакта прошёл по запястью, обжигая вены, и остановился в районе плеча. Как раз в том месте, где мерцал магический пластырь.

И только теперь я всё понял. Этот артефакт сбросил действие заклинания и усилил регенерацию организма! Вот почему за этой штуковиной тянулся раненый сектант.

Пульс успокоился, жар прекратился. Я резким движением стянул пластырь с бицепса и увидел затянувшийся порез. Лишь красная нить на коже напоминала о ранении.

Чуть позже я сидел за столом, с аппетитом пробуя изумительный омлет с гренками. Особенно вкусным блюдо было с томатным соусом, приправленным душистыми специями. Очередные аплодисменты Дарье. Вроде бы обычное блюдо она приготовила так, что за уши не оттащишь.

Когда все завершили трапезу, и Дарья принесла чай, я положил на стол тот самый куб с ячейками.

– Кхм…хм… – слегка закашлялся Владимир. – Это откуда?

– Ты же помнишь нападение наёмного убийцы у озера? – слегка улыбнулся я. – Ему уже этот артефакт точно не понадобится, вот я и прихватил его с собой. Валялся всё это время у меня в столе.

– Ты его уже применял, верно? – всмотрелся в него Владимир.

– Как ты узнал? – поинтересовался я.

– Внутри ячеек мерцает энергия, – объяснил Владимир.

– А можно подробней? – спросил Жека, буквально сняв с языка вопрос.

– В клубе «Мастера» мы разбирали такой же, буквально пару месяцев тому назад, – хмыкнул Владимир, взяв в руки артефакт. – Это «Рассеиватель». Он снимает магические эффекты и одновременно повышает регенерацию. Топорный вариант, есть более совершенные аналоги. Поэтому и эффект от него крайне неприятный.

– Я уже почувствовал, – ответил я, делая глоток чая.

– Да ты же залечил свою рану! – воскликнул Жека.

– Да, кровь не останавливалась, – ответил я. – Но этот рассеиватель всё сделал как надо.

– Я его смогу подпитать, дай мне его на время, – произнёс Владимир.

– Конечно, забирай, – улыбнулся я.

Этот артефакт мне точно пригодится. Ровно до того момента, когда я смогу рисовать руну регенерации. Потом отдам Володе.

– Кстати, я попробую его усовершенствовать, если ты не против, – добавил Владимир.

– Да пожалуйста, это будет даже лучше, – ответил я.

После завтрака я вышел во двор. Через полчаса договорились с Жекой провести очередную тренировку.

В нашу старую тренировочную площадку врезался осколок от огненной кометы, оставив глубокую борозду. Поэтому я решил поменять место тренировок. Недалеко от фамильного дома, справа от него, есть подходящая площадка. Больше пространства, да и две скамейки рядом имеются.

Поэтому площадку лучше возводить именно в этом месте. Скажу Егору, когда он готов будет приступить к работе. Пока он на стороннем заказе, решил его не тревожить.

Через время я оказался в саду, где вовсю трудился Пётр Самуилович. Его ножовку было слышно ещё с порога дома.

Проводив взглядом старика, который уже собирал сухие сучья в охапку, я погрузился в мысли.

Что понятно на данный момент по сектантам?

Гордеев говорил, что всё только начинается и на деятельность центра мои действия не повлияют. Ну да, если я сам не захочу посетить этот таинственный центр. А я уже горю желанием это сделать.

Кирилл сообщил, что центр находится недалеко от Новосибирска. Что же, я уже принял решение зачисляться в Академию. Вот и будет возможность поискать настоящий рассадник этой нечисти. Рона мне в этом поможет. Если она обнаружила куратора, который – я в этом уверен – пытался замести следы, что говорить о самом сердце «Новой жизни»? Тем более его найдёт.

К тому же надо наведаться в один из лабиринтов, о котором говорили безопасники. В то место, где проводят эксперименты. Вот это точно нанесёт удар секте. Только теперь я понимал, что закрытие Рассадников для «Новой жизни», не более чем комариные укусы для слона. Надо будет ещё с десяток таких – сделают. Сибирь – большой и малонаселённый регион, здесь можно разгуляться на славу.

Вот только я уже здесь, в этом мире, и вряд ли позволю этим тварям гулять с прежним размахом.

Конечно, я не забыл о перчатках. О недостающем фрагменте Мстителя, который находится во владении некоего князя Бестужева. Причём Екатерина собирается поступать в Академию, и мы продолжим общаться.

В общем, всё сводилось к тому, чтобы я уже скоро подал документы на зачисление. А для этого надо пригласить Веденеева, юриста, который мне уже помог в своё время.

– Ну что, пошли? – услышал я голос Жеки. – Я готов, а ты?

– Главное, что ты готов, – по-доброму улыбнулся я в ответ.

Жека подошёл ко мне. В руках он держал две вырезанные из дерева палки. Они очень напоминали по форме кинжалы, правда, с закруглённым клинком.

– А это тебе, – мальчуган кинул мне второй экземпляр, и я поймал учебный кинжал на лету.

– Неплохо, – хмыкнул я, рассматривая тренировочное оружие и взвешивая его в руке. Вроде дуб, но тяжелее.

– Володя зарядил её магией, одним из своих артефактов. Чтобы приблизить к весу стандартного оружия, – пояснил Жека, замечая удивление на моём лице. – Правда же круто?

– Неплохо, – я взмахнул пару раз. Если закрыть глаза, вполне можно представить, что держишь настоящий кинжал.

– А куда мы идём? – растерялся Жека, направляясь вслед за мной. – Нам же в другую сторону.

– Наша площадка переехала, – вкратце объяснил я. – Нашёл лучший вариант для тренировок.

Мы расположились на ровном газоне. Кочек не было, а Илья Самуилович уже успел подстричь здесь траву.

Я познакомил Жеку с ещё двумя сложными финтами. После того как мальчуган всё запомнил и повторил несколько раз, я пришёл к выводу, что он владеет этим оружием на уровне мастера.

– Ты же хотел бой на мечах? – улыбнулся я. – Завтра будем тренироваться на длинных палках.

– Ур-р-ра-а! – радостно закричал Жека. – Наконец-то! Я успею подготовить оружие. Там как раз садовник несколько веток срезал. Я даже отложил их на такой случай.

– Дерзай, – ответил я.

Жека шмыгнул в сторону хозпостроек, а я вернулся в дом. Расположился в удобном кресле гостиной, решив ещё полазить по Сети.

Я уже знал, что кроме имперской службы безопасности и гильдий Охотников есть ещё Гильдии боевых магов. В этих организациях маги обмениваются опытом и знаниями.

В дела Гильдий охотников и службы безопасности они не лезут и больше выполняют задания, связанные с организацией боевых турниров, различных магических шоу. Также реагируют на разовые поручения имперского Совета, связанные с поиском очередного природного артефакта или утерянной реликвии. Конечно, такие находки сразу отправляются в столичный музей, либо в особое хранилище при дворе государя. Всё зависит от ценности находки и её истории.

Сейчас же я узнал, что Гильдии магов могут даже приходить на выручку службе безопасности или тем же охотникам. Если, конечно, те сами попросят поддержки и предложат достойную оплату. Это лишний раз доказывало, что маги, состоящие в таких гильдиях, по сути, являются наёмниками.

Я взглянул на время. До обеда ещё два с лишним часа, и самое время заняться восстановлением охранных рун вокруг поместья.

Я подошёл к стене, осмотрев то, что осталось от руны возле стены, и от огненной руны, которая сожгла нескольких магов. Хорошо постарались, сволочи. По сути, ничего не осталось. Лишь отдельные линии, уже бесполезные.

Эта же участь постигла сигнальные руны и руны слежения.

Да без проблем. Сделаю ещё, но теперь учту ошибку.

Через два часа половина стены была под надёжной защитой, и её дублировали уже два контура – замедляющий и огненный. Причём на огненный я поставил пока предохранительную руну. А затем сделал ход конём – соединил систему рун у стены при помощи связующих рун среднего уровня с тем самым питающим контуром, расположенным за фамильным домом.

Связь образовывали две стрелки в круге и два витиеватых символа возле каждой. Одна руна связи здесь, другая рядом с питающим контуром. И двести метров – это не проблема. Связующие руны среднего уровня могут работать вплоть до километра.

Остальное – закончу вечером, держа в уме, что сейчас нужно быть наготове. Кто его знает, что на уме у двоюродного брата Зацепина? Да к тому же ячейки сектантов не будут ожидать, когда я к ним заскочу в гости. Тот, кто стоит во главе организации совсем не дурак, понимает, что будет происходить в ближайшее время.

Почти истощённый, я отправился в дом медитации, где не только восстановил ману, но и немного увеличил свой магический источник.

Рона всё это время находилась в смежной комнате, восстанавливаясь одновременно со мной. Когда мы вышли из домика, её шёрстка блестела от избытка маны, а глаза забавно мерцали, как два фонаря.

«Ну и что теперь?» – поинтересовалась питомица. – «Обедать?»

«Не совсем», – ответил я. – «Вот когда покажешь свою новую способность, тогда и пойдём трапезничать».

«Это что, тренировка?» – поинтересовалась Рона. – «И на чём мне показывать? Точнее, на ком? Садовника жаль, хорошо работает. Да и остальные ничего плохого мне не сделали».

Я заметил, как садовник категорично посматривал на абсолютно высохшее дерево, думая с чего начать. А в руках у него поблёскивала ножовка один из садовых артефактов, который буквально сегодня прикупил Игнат, опасаясь за здоровье своего друга.

Чудо техномагии этого мира. Мано-пила. Она уже была включена и тихо шелестела. Удобная ручка с пусковым механизмом, и овал светящейся энергии.

– Илья Самуилович, постойте! – вовремя остановил я старика, который хотел махнуть артефактом. И я был уверен, что половину дерева этот инструмент срежет, как острый нож пролетает через кусок сливочного масла.

– Доброго дня, Иван Алексеевич, – удивился садовник. – А что случилось?

– Это дерево нам ещё пригодится, – улыбнулся я.

«А-а-а», – протянула Рона. – «Вот, значит, что мне придётся терзать своими когтями? А что, неплохая идея».

– Точно оставить? – Илья Самуилович. – А то я могу и спилить.

– Нет, пилить его не надо. Оно нам ещё пригодится, прямо сейчас, – ответил я.

– А, ну тогда пойду у стены распилю. Там тоже полностью высохшее нашёл, – пробормотал старик и на время погасил магическую дугу на мано-пиле.

Рона замерла, оценивая своего деревянного врага, который раскинул в разные стороны кривые стволы.