Территория обречённых на смелость

Эй, вы что творите? – возмущённо пробормотал тот. – Это вы зачем меня сюда притащили? – Я же ещё… ещё не взял из рюкзака бутылку.

После этих слов он отрубился и громко захрапел.

Аркадий, понимая, что больше выпить не удастся, попрощался и ушёл домой.

«Даже не верится, что всё так быстро закончилось и теперь можно поспать, – облегчённо вздохнул Стрельцов. – А то я уже начал подумывать о том, что пьянка может продлиться аж до самого утра, и до буровой придётся добираться в пьяном угаре.»

Ложись в этой комнате на диван, а я пойду спать к отцу, потому что его в таком состоянии нельзя оставлять одного, – зевая во весь рот, сказал Виктор.

Всю ночь Стрельцов спал как убитый, но проснулся рано, около семи часов утра. Возможно, после изрядной дозы спиртного он спал бы ещё долго, но ему вдруг во сне привиделось, что по пути на буровую из-за куста внезапно выскочил огромный медведь и, поднявшись на задние лапы, заревел так громко, что от страха волосы на голове встали дыбом. Из-за внезапно прерванного сна его сердце болезненно колотилось, и он поначалу никак не мог понять, сон это или реальность. А когда пришёл в себя, поднялся с дивана и первым делом посмотрел в окно – погода была ясная и солнечная.

«Пока она не испортилась, надо будить Григория, чтобы шёл договариваться насчёт моторной лодки,» – озабоченно подумал он, и стал одеваться.

Не спится? – вдруг послышался сзади тихий голос Виктора.

Когда думаешь только о том, чтобы поскорее попасть на буровую, то уже не до сна, – хмуро ответил Стрельцов.

Не волнуйся, как я и обещал, отец договорится, чтобы тебя отвезли на лодке, – успокоил его тот. – Но придётся малость подождать, потому что возникла кое-какая проблема. Дело в том, что после вчерашних посиделок он чувствует себя, мягко говоря, не очень, и если не опохмелится, то не сможет сходить к приятелю.

Ну так сходи к нему ты, – нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, сказал Стрельцов.

Это бесполезно, потому что я с ним почти не знаком и он меня даже слушать не станет, – со вздохом ответил тот.

Тогда поскорее его опохмели.

Я бы так и сделал, да деньги закончились, а пенсию он получит только через три дня, – сокрушённо развёл руками Виктор. – В общем, теперь вся надежда только на тебя.

«Началось… – недовольно поморщился Стрельцов. – Кабы знал, чем дело кончится, ещё вчера ушёл бы от этих проклятых алкашей! А теперь придётся идти у них на поводу и ждать, когда договорятся насчёт лодки, потому что после вчерашней попойки чувствую себя так хреново, что пешком могу и не добраться.»

Сколько нужно денег? – досадливо покусывая губы, спросил он.

За две бутылки «Русской» придётся выложить десять рублей, – с невинной улыбкой ответил тот.

Аж две? – неприятно удивился Стрельцов. – Разве ему одной не хватит?

Может быть, и хватит, да только дело в том, что вечером он обязательно захочет ещё раз опохмелиться, и если не сможет, то заставит меня бегать по знакомым и занимать деньги на водку, – пытаясь спрятать хитрую улыбку, пояснил тот.

А почему у вас бутылка «Русской» стоит не три шестьдесят две, как везде, а пять? – недоверчиво спросил Стрельцов.

Потому что ещё очень рано и магазин закрыт, а дома продавщица отпускает только по этой цене, – не задержался с ответом тот.

Всё с вами ясно… – криво усмехнулся Стрельцов, и, взяв из кошелька деньги, отдал ему.

Спасибо, выручил! – радостно заулыбался тот. – Ты – настоящий друг!

И, надев куртку, поспешно ушёл. А через полчаса вернулся и, поставив на стол две бутылки водки, сообщил об этом приятном событии отцу.

О-о, наконец-то я дождался, – выходя из спальни и потирая руки в предвкушении удовольствия от спиртного, произнёс тот. – А то на душе уже было так муторно, что места себе не находил. А тебе, Юрок, за понимание и участливое отношение – моя особая благодарность! Уважаю!

Откупорив бутылку, он наполнил три стопки до краёв, поднял свою и торжественно произнёс:

Предлагаю выпить за нашего нового друга Юрия, и за то, чтобы ему во всём сопутствовала удача!

Вы пейте, а я воздержусь, потому что перед дальней дорогой нужно быть в трезвом уме, – попытался отвертеться Стрельцов.

Э, нет, так дело не пойдёт… – нахмурился Григорий. – Виктор ведь купил эту водку за твои деньги, и пить её без тебя мы не можем – это не в наших правилах. Или ты считаешь, что мы халявщики и паразиты, которые готовы только брать, ничего не давая взамен?

Ладно, выпью, но только одну стопку, – понимая, что тот так просто не отстанет, сдался Стрельцов.

Вот это другое дело, – одобрительно сказал Григорий. – Мы ведь тоже не собираемся с утра напиваться, а только хотим немного опохмелиться. А потом я схожу к приятелю и договорюсь насчёт лодки. Обещаю!

И, чтобы придать больше убедительности своим словам, ударил себя кулаком в грудь.

Но, несмотря на торжественное обещание, согласился встать из-за стола только после того, как обе бутылки опустели. И направился не к приятелю, а в спальню.

Ты это куда?! – бросился к нему Виктор. – Уже забыл про своё обещание, да?!

Да не забыл я, не забыл! – огрызнулся тот. – Я немного посплю и схожу – обещаю!

Нет, ты пойдёшь сейчас! – схватив его за руку, со злой решимостью воскликнул Виктор. – Раз обещал – сделай, а то подведёшь не только себя, но и меня! А если откажешься – пить больше не позволю!

Какой же ты жестокий… – осуждающе заворчал тот, но дальше упорствовать не рискнул и побрёл к выходу. – Вырастил на свою голову бездушного аспида. Я едва стою на ногах, но у тебя нет ко мне никакого сострадания.

Не обращая внимания на его ворчанье, Виктор помог ему обуться и надеть пиджак, а затем, поддерживая его под руку, пошёл с ним.

Вернулись они подозрительно быстро – через минут пятнадцать.

Извини, но договориться насчёт лодки не удалось, потому что этот человек сейчас ждёт на станции поезд, собираясь ехать в Инту, – с виноватой улыбкой сообщил Виктор. – Но ты особо не расстраивайся, потому что завтра он вернётся, и мы снова к нему сходим. А пока ложись и отдыхай.

Ни о каком отдыхе не может быть и речи, потому что я прямо сейчас ухожу на буровую! – окончательно потеряв всякое терпение, воскликнул Стрельцов.

Ты что, очумел? – осуждающе покачал головой тот. – Ты же не совсем трезвый и можешь заблудиться или утонуть в болоте.

Да пошли вы все… – сердито буркнул Стрельцов и, забросив за спину рюкзак, вышел из дома.

Погоди, я же тебе ещё не объяснил, как добраться до буровой! – бросаясь следом за ним, воскликнул тот.

Обойдусь без твоих объяснений! – не останавливаясь, резко ответил Стрельцов. – Когда есть такой ориентир, как буровая вышка, то даже дебил доберётся!

Она сейчас видна только потому, что ты находишься на возвышенности, но когда спустишься в низину, сразу же скроется с глаз, – назидательно сказал тот. – А поэтому будет лучше, если ты меня всё-таки выслушаешь.

Ладно, валяй, – остановившись, нехотя согласился Стрельцов.

Сначала иди по направлению к реке, и скоро увидишь колею старого зимника, которая тянется аж до самой буровой, – продолжал тот. – Потом на переходе переберёшься через речку и по берегу будешь идти ещё километра два, пока не увидишь сенокосный балок. В этом месте река сворачивает на направо, а зимник налево, но по нему идти дальше нельзя, потому что там находится непроходимое болото. В общем, дальше путь продолжишь вдоль берега, и примерно через километр, там, где река сужается, перейдёшь её ещё раз. Затем по тропе пройдёшь ещё километров шесть, и на песчаном переходе форсируешь её последний раз. На другом берегу тоже есть тропа, которая через метров триста сворачивает налево, в сторону большого участка тундры. Иди по ней, и через километра два снова увидишь зимник, по которому доберёшься до самой буровой.

Выходит, что из-за этого болота я должен сделать довольно большой крюк? – озадаченно спросил Стрельцов.

Да, из-за него тебе придётся пройти немало лишних километров, – подтвердил тот.

Там целый километр сплошной трясины, и было уже несколько случаев, когда бесследно исчезали люди. А почему это тебя так интересует? – вдруг насторожился Виктор. – Надеюсь, ты не собираешься идти через это болото?

Там будет видно, – уклончиво ответил Стрельцов, и, повернувшись к нему спиной, направился дальше.

Ты что, малость не в себе, или, может, жить надоело?! – покрутив пальцем у виска, крикнул ему вдогонку Виктор. – Я же русским языком сказал, что там исчезают люди!

Но Стрельцова, одурманенного алкоголем, его предостережение нисколько не смутило, и он, не оборачиваясь, куражливо бросил:

Не пугай, не из пугливых!

Глава четвёртая. Тернистый путь на буровую

После пьяных посиделок у Стрельцова кружилась голова, к горлу подступала дурнота и он с трудом держался на ногах. Случайно угодив ногой в рытвину, он споткнулся, потерял равновесие и если бы не успел схватиться за ветку куста, то свалился бы на землю. А когда дошёл до заболоченного участка тундры, его начали донимать комары, жаждущие сотворить над ним подлое насилие. Коварно подкрадываясь сзади, они жалили его в шею, уши и макушку головы, а когда почувствовали вкус крови, осмелели и набросились со всех сторон. Он яростно сопротивлялся, шлёпая себя ладонями по открытым местам, но все его попытки противостоять многочисленным полчищам кровожадных насекомых оказались тщетными. Тогда он, чтобы лишить их возможности незаметно подкрадываться сзади, натянул на голову капюшон куртки. Но они тотчас же изменили тактику и всем роем набросились на его лицо и руки. Их было так много, что он не успевал от них отбиваться, а нескольких, которые назойливо лезли в рот, даже случайно проглотил.

«Кабы знал, что здесь меня ожидает такая напасть, то запасся бы антикомарином, – брезгливо отхаркиваясь, подумал он. – А возвращаться и просить его у этих пьянчуг не хочу принципиально, потому что выманят у меня последние деньги.»

Вскоре на его пути оказалась большая лужа, и он, не долго думая, зачерпнул из неё горсть грязи и обмазал себе лицо и руки. После этого комары его жалить перестали, но продолжали неотвязно лететь сзади.

«Если кто-нибудь попадётся на встречу и увидит мою мерзкую физиономию, то наверняка решит, что у меня не все дома… – потешаясь над собой, подумал он. – А может, даже испугается и бросится наутёк.»

Пройдя еще немного вперёд, он увидел колею зимника, проложенную гусеничными тракторами, которые когда-то перевозили на буровую различные грузы. Они так глубоко вспахали и ранили почву, что даже по прошествии нескольких лет на ней не появилось ни единой травинки.

Спустившись по зимнику к лугам, поросшим кустарниками ольхи, ивы и рябины, он затем повернул налево и вскоре дошёл до речного песчаного перехода. Сняв рюкзак, вынул из его бокового кармана алюминиевую кружку и вдоволь напился воды. Хотел еще раздеться до пояса и ополоснуться, потому что, идя после пьяных посиделок с тяжёлой ношей, очень сильно вспотел. Но, услышав за спиной многоголосый и надоедливый комариный писк, решил от этой процедуры отказаться. Немного передохнув, он поднял голенища болотных сапог вверх, закинул рюкзак на плечи, зашёл в воду и, ощупывая ногами дно, начал медленно и осторожно продвигаться вперёд. Но, пройдя всего лишь одну треть ширины реки, вдруг остановился и попятился назад, потому что вода уже начала переливаться через края голенищ.

«И что теперь делать?.. – озадаченно подумал он. – Похоже, что это после дождей вода так сильно поднялась, и Виктор мне об этом говорил, но я почему-то к его предупреждению отнёсся легкомысленно. Ладно, как бы то ни было, но перебираться всё равно придётся, поэтому нужно искать более мелкое место.»

Выбравшись на берег, он прошёл несколько десятков метров влево и снова попытался форсировать реку. Здесь дно было более пологим, и ему удалось добраться почти до середины. Но дальше оно начало резко уходить вниз, и он был вынужден остановиться.

«А может, вернуться на берег и раздеться? – пытаясь найти выход из сложного положения, подумал он. – А то ведь перспектива идти двадцать километров в мокрой одежде и обуви что-то не очень прельщает… Идея, конечно, неплохая, но только раздеться не дадут эти мерзкие комары, которые только и ждут подходящего момента, чтобы наброситься на меня. А если ещё и глубина окажется слишком большой, то придётся тяжеленный рюкзак нести на голове. А это очень рискованно, потому что после пьянок я настолько ослабел, что в таком неудобном положении могу его не удержать и утопить. В общем, как ни мудри, а выход остаётся только один – переходить реку прямо сейчас, и будь что будет!»

Он решительно шагнул вперёд, и сапоги, быстро наполнившись водой, стали тяжёлыми как гири, а мокрые брюки прилипли к ногам. Испытывая ужасный дискомфорт, он болезненно морщился и недовольно ворчал, но назад не повернул.

По мере продвижения к противоположному берегу, глубина всё больше увеличивалась, и, опасаясь, что вода подмочит в рюкзаке продукты, он резким движением туловища подбросил его чуть выше и стал сзади поддерживать обеими руками. Пока вода доходила ему до пояса, он, несмотря на сильное течение, ещё кое-как умудрялся держаться на ногах. Но когда она стала подниматься выше, течение внезапно сбило его с ног, с головой окунуло в воду и стремительно потащило вниз по реке. Отчаянно сопротивляясь, он через несколько минут всё-таки сумел выбраться на берег. Но поскольку вода смыла с его лица и рук защитную грязь, на него тотчас же набросился целый рой комаров. Не сдержавшись, он громко выругался, сбросил на землю рюкзак, и, отломив с куста ветку, начал яростно их отгонять. Но комаров было так много, что это не помогло, и ему снова пришлось намазать себя грязью. Затем он опустил голенища, стянул с ног сапоги, слил с них воду и выкрутил носки.

«А снимать и выкручивать одежду не буду, а то эти ненасытные твари выпьют последнюю кровь, – обуваясь, подумал он. – Да и тепло сегодня, солнечно, поэтому высохнет и так.»

Переживая за сохранность продуктов, он затем заглянул в рюкзак. Несмотря на то, что снаружи он был мокрым, через его плотный брезент воды внутрь просочилось совсем мало, и она намочила только одежду, в которой он приехал в Воркуту. Успокоившись, он взвалил рюкзак на спину и тронулся в путь.

Дальше колея зимника тянулась по прямой линии, в основном вдоль берега. Но поскольку река была извилистой, она иногда сворачивала направо, а затем снова приближалась к зимнику. Пройдя около двух километров, Стрельцов наткнулся на большую кучу потрёпанных и порванных бумажных мешков с окаменевшей глиной, которую используют для промывки скважин. А когда прошёл ещё немного вперёд, то заметил, что неподалёку, в жухлой прошлогодней траве, лежит несколько поржавевших и вросших в землю буровых труб.

«Похоже на то, что такую неприглядную картину я буду видеть до самого конца пути, – с ухмылкой подумал он. – Но зато теперь, благодаря тем горе – трактористам, которые возили здесь грузы и оставили подобные ориентиры, я уже точно не собьюсь с пути.»

Добравшись до балка, возле которого лежала, ржавая и сломанная сенокосилка, он сбросил с себя рюкзак, спустился по пологому берегу к реке и утолил жажду. Его одежда и рюкзак уже почти высохли, но носки и внутренняя часть сапог всё ещё были влажными, и из-за этого при ходьбе возникали неприятные ощущения.

Поднявшись на берег, он оценивающе посмотрел в сторону зимника, который здесь сворачивал налево, и озадаченно подумал: «Если там на самом деле такое опасное болото, как говорил Виктор, то стоит ли туда соваться? Нет, мне, конечно, доводилось переходить болота, но не шириной же в километр… Но форсировать реку ещё два раза, ныряя в одежде и с рюкзаком, тоже не хочется, ведь такой экстремальный вариант может показаться привлекательным только полному идиоту. А поскольку, как мне кажется, я таким не являюсь, то всё – таки лучше идти через болото. Но сначала немного отдохну и наберусь сил».

Чувствуя сильную усталость, он зашёл в балок, и прилёг на деревянные нары. А вскоре начал незаметно погружаться в сон – сказались пьянка и переутомление.

«Я долго спать не буду… всего минут двадцать, не больше,» – словно оправдываясь перед самим собой, подумал он.

Но вдруг до его помутнённого сознания дошло, что если он позволит себе расслабиться и уснуть, то пробудиться сможет только через несколько часов. А это значит, что сменит напарника с большим опозданием, и в его глазах будет выглядеть безответственным человеком.

«Э, нет, так дело не пойдёт – разгильдяем я быть не хочу!» – строго сказал он себе, и, вскочив с нар, направился к выходу.

До болота, которое находилось на расстоянии одного километра от сенокосного балка, ему пришлось брести по щиколотку в воде.

«Если уже сейчас всё вокруг залито водой, то представляю, что будет там… – обескураженно подумал он. – Но это не значит, что я должен раньше времени паниковать, ведь может оказаться так, что оно не очень длинное и я смогу обойти его по берегу.»

Но, приблизившись к болоту, он сразу же от этой идеи отказался, потому что оно было значительно длиннее, чем он предполагал.

«Что ж, тогда придётся идти напрямую, и мне кажется, что особых проблем возникнуть не должно, потому что оно покрыто густыми травами и сплошной порослью мха, – внимательно осмотрев его поверхность, решил он. – А кроме того, на нём имеются небольшие островки с кустарниками и деревцами, и это должно значительно облегчить переход. Правда, отсюда не видно, какое покрытие оно имеет через пару сотен метров, и хочется надеяться, что там тоже нет участков с застойной водой и плавающей травой. Но если есть, тогда ситуация усложнится, потому что подобные места очень опасны.»

Срезав складным ножом молодую берёзку, он очистил её от веток, поднял голенища сапог и пошёл дальше. Сначала почва под ногами, состоявшая из травянистых кочек, была довольно прочной, но вскоре на его пути появилась зыбкая трясина, поросшая зелёным мхом. Она устрашающе колебалась и, чтобы не провалиться и не увязнуть, он начал ощупывать впереди дно берёзовой жердью. Двигаясь по кочкам от куста до куста, от деревца к деревцу, он таким образом сумел добраться почти до середины болота.

«Если я смог так легко дойти досюда, то и оставшуюся часть пути преодолею без особых проблем! – самонадеянно рассуждал он. – Хе-хе, а Виктор меня запугивал и говорил, что оно непроходимое, но на деле оказалось, что не так страшен чёрт, как его малюют!»

Но оказалось, что радовался он преждевременно, потому что вскоре стало происходить что-то странное, чего он никак не ожидал. Очередная кочка, которая казалась надёжной опорой, под тяжестью его ноги внезапно ушла вниз, и он по пояс провалился в вонючую жижу.

Что за чертовщина?! – в сердцах воскликнул он. – Да чтоб тебя, зар-раза!

На его счастье, всё закончилось благополучно, потому что дно оказалось не очень вязким и ему удалось без особого труда выбраться на небольшой островок, который находился поблизости.

«Надо вернуться немного назад и обойти это гиблое место стороной, – внимательно осмотрев поверхность болота, решил он. – А сливать воду из сапог пока не буду, потому что, судя по всему, проваливаться придётся ещё не раз.»

Продолжая ощупывать дно жердью, он начал уже более осторожно продвигаться по кочкам назад, но вскоре остановился и в замешательстве подумал: «Когда я шёл здесь несколько минут назад, мох под ногами хоть и колебался, но удерживал меня. А теперь он куда-то исчез и на его месте появилась плавающая трава, под которой глубина такая, что я едва достаю жердью до дна. Похоже, что здесь творится что-то странное и непонятное…»

Вдруг у него закружилась голова, появился звон в ушах и он начал испытывать какой-то необъяснимый страх. А затем ему почудилось, что кто-то приблизился сзади и насмешливо шепнул на ухо: «Надо меньше пить водки, тогда и твориться ничего не будет».

Вздрогнув от неожиданности, он резко обернулся, но, естественно, никого не увидел.

«Мне кажется, что эти пугающие явления происходят из-за алкоголя и переутомления, – решил он. – А наткнулся я на эту топь только потому, что заплутал и не туда пошёл.»

Осмотревшись по сторонам, он вернулся к тому месту, где провалился, и, выбрав другое направление, двинулся дальше. Но через некоторое время на его пути снова возникло непреодолимое препятствие – широки участок болота со стоячей водой, поросший камышом.

«Только этого мне не хватало… – пытаясь обойти его справа, с досадой подумал он. – Ведь ещё в детстве один знакомый рыбак говорил мне, что туда, где растёт камыш, лучше не соваться.»

Но вскоре ему повезло: через метров сто непроходимый участок закончился и появилось покрытие из густы трав.

«Наконец-то… – облегчённо вздохнул он. – Здесь я уж точно смогу пройти.»

Но как только он сделал несколько шагов влево, снова провалился по пояс.

Да чтоб тебя!.. невольно вырвалось у него. – Такое ощущение, что меня в этом проклятом болоте удерживает какая-то потусторонняя сила. Но я так просто не сдамся – не на того напали!

Выбравшись из топи, он на всякий случай произнёс молитву «Отче наш» и трижды перекрестился, а затем стал обходить стороной и это коварное место. Но через несколько минут растерянно остановился, потому что впереди опять появился большой участок со стоячей водой и камышом.

«И что теперь делать?.. – выбиваясь из сил, в отчаянии подумал он. – Сдаться из-за возникших трудностей и вернуться к сенокосному балку, а потом страдать из-за того, что оказался слабаком, да? Нет, такой позорный вариант не для меня, а поэтому остаётся только один выход – рисковать и идти напролом!»

И решительно шагнул в опасную топь, которая отделяла его от спасительного противоположного берега. По счастью, дно оказалось менее вязким, чем он предполагал, иначе от перехода пришлось бы всё-таки отказаться. Стянув с плеч лямки рюкзака, он взгромоздил его себе на голову, и, поддерживая руками, продолжал путь. а когда вода дошла до его подбородка, дно стало таким вязким, что он с трудом отрывал от него ноги.

«Если глубина продолжит увеличиваться, то я могу захлебнуться, потому что тяжеленный рюкзак не позволит мне держаться на поверхности воды, – удручённо подумал он.– И, чтобы не утонуть, придётся его с себя сбросить, после чего он из-за большого количества жестяных банок с тушёнкой и сгущёнкой камнем уйдёт на дно. А нырять и искать его в мутной воде я уже явно не смогу, потому что обессилен настолько, что едва держусь на ногах. Но поскольку допустить потерю продуктов я не могу по той причине, что на буровой без них делать нечего, то волей – неволей придётся поворачивать обратно и искать какой-то выход из создавшегося положения.»

И вдруг он почувствовал, что дно стало подниматься.

«Неужели я всё-таки сумел через это чёртовое болото перебраться?.. – словно не веря в столь неожиданный и удачный исход дела, подумал он. – Похоже, что мне удалось совершить невозможное.»

Собрав последние силы, он ринулся вперёд, и вскоре опасное место, где он едва не утонул, осталось позади. Выбравшись на твёрдый берег, он сбросил рюкзак на землю и слил с сапог воду. Затем разделся и выкрутил одежду. А когда снял носки и посмотрел на голые ноги, то пришёл в ужас, потому что они были покрыты кровавыми ссадинами и гнойными волдырями.

«Мало того, что я едва волочу ноги, так ещё и натёр их… – болезненно кривясь, подумал он. – Надо хотя бы часок отдохнуть, а может, даже поспать, потому что в таком состоянии я далеко не уйду.»

Одевшись и обувшись, он огляделся по сторонам и заметил, что возле берёзовой рощи, примерно в двухстах метрах от него, стоят большие поломанные сани с высокими бортами, на которых лежат мешки с глиной.

«По-моему, лучше места для отдыха мне не найти! – обрадовался он. – Спасибо трактористам, которые когда-то их здесь бросили!»

Кое-как доковыляв до саней, он засунул рюкзак в нишу между бортом и мешком с глиной, затем наломал побольше берёзовых веток, разложил и на мешках, снял сапоги и лёг на бок. А чтоб не кусали комары, натянул на голову капюшон, а лицо, руки и ноги прикрыл ветками.

«Теперь, когда это проклятое болото уже осталось позади, можно и расслабиться! – погружаясь в сон, торжествующе думал он. – А то, что натёр ноги – не беда! Если идти и не обращать внимания на боль, то через некоторое время она начнёт уменьшаться, а потом и вовсе исчезнет!»

После благотворного сна, который восстановил силы и уничтожил остатки алкогольного дурмана, он стал чувствовать себя значительно лучше.

«Интересно, сколько времени я проспал?» – сладко потягиваясь, подумал он.

Поднявшись, он посмотрел на наручные часы, но они стояли: наверное, намокли и перестали работать ещё при переходе реки.

«Ладно, тогда попробую определить время по солнцу, – обувшись, решил он. – Когда я ложился спать, оно вроде бы приближалось к юго-западу, что примерно соответствовало двум часам дня. А теперь оно находится на западе, а это значит, что уже не меньше шести часов. Ну и горазд же я спать! – неприятно удивился он. – Надо немедленно собираться в путь, а то такими темпами я и до ночи не доберусь!»