Под ручку с фортуной. Повести

Михаил сел за столик и начал потягивать воду, украдкой поглядывая в сторону прилавка. На сей раз той, о которой говорил Всеволод, здесь не было. Однако Тереза заметила его внимание и, когда их взгляды встретились, подошла к его столику.

– Знаете, я узнала ваш голос», – сказала она, присаживаясь рядом. – Это ведь вы зимой спасли меня от грабителей? Я тогда так испугалась – в сумке была недельная выручка. Вы так быстро их скрутили, что я даже рассмотреть не успела!

– Если бы вы не убежали тогда, возможно, я бы не попал в тюрьму, – неожиданно признался Михаил.

Она всплеснула руками: – Неужели из-за меня?! Какая же я невезучая! Я видела милицейскую машину, но думала только о деньгах… Хотя слух прошёл что на месте преступления был педагог.

– Это я, – улыбнулся он. – На самом деле, те парни вовсе не были грабителями. Все это подстроил некий Валетов, помешанный на вашей… дочери? Он хотел предстать перед ней героем.

– Боже, какой ужас! – воскликнула Тереза. – Я готова свидетельствовать в вашу защиту! А этого мерзавца надо наказать!

– Не стоит», – покачал головой Михаил. – Мои друзья уже пишут объяснительные. Главное, что я на свободе. Хотя с судимостью работать учителем не смогу…

Тереза заволновалась так, что даже дыхание участилось:

– Михаил… может, вы будете работать у меня? У меня проблемы с вымогателями. Вы же атлет – справитесь. И я хорошо заплачу.

Это предложение застало его врасплох:

– Это… неожиданно. Я подумаю, надо посоветоваться с другом. Но, возможно, соглашусь.

Когда он собрался уходить, Тереза остановила его:

– Миша… Беата – не моя дочь, а младшая сестра. Я воспитываю ее с тех пор, как мы потеряли родителей.

– Вы обе, должно быть, необыкновенно красивы, – улыбнулся он.

– Увидите завтра», – ответила она, одаривая его ослепительной улыбкой.

ГЛАВА 10

Когда он вернулся к своему другу, тот сидел в той же позе, но без сигареты во рту. Он молча смотрел на борца, ожидая, когда тот поделится результатами встречи.

– Ты был прав, хозяйка действительно прекрасна, я бы даже сказал, что она – настоящая восхитительная дама, – с этими словами Мишель удобно устроился в плетёном кресле. – Кроме того, она умна и предприимчива, и это видно по её павильону. А вот информация о том, что она является матерью Беаты, оказалась ложной. Вас ввёл в заблуждение служитель закона. Тереза стала называть Беату мамой с семи лет, когда они обе осиротели. К сожалению, мне не удалось увидеть младшую сестрёнку, но образ главной тёти до сих пор стоит у меня перед глазами.

– Не задавай мне загадок, выкладывай, о чём ты с ней договорился? – раздражённо произнёс друг. – Я тебя в любом случае поддержу, потому что ты всегда был любимчиком Фортуны. Я это понял ещё на зоне.

С этими словами он открыл папку и, достав оттуда файл со своим признанием, передал его Мише. – Держи, не знаю, что там дальше будет, но это твоя реабилитация. Начинай ухаживать за Терезой. И расскажи, о чём вы с ней договорились?

– Она предложила мне работать на неё в качестве телохранителя, чтобы отгонять всех некультурных попрошаек. Она жалуется на бесцеремонный рэкет, который не даёт ей покоя. Я готов им противостоять, чтобы они забыли дорогу к её чайхане. Многие из них – мои бывшие соратники по спорту, с которыми я всегда могу договориться. А другая, более сложная публика, меня знает от мала до велика. Возможно, я смогу урезонить их аппетиты или даже заставить пойти на компромисс.

– Чего я и опасался, – сморщил лоб инвалид. – Я предполагал, что ты влюбишься в одну из панночек, и тогда всё будет кончено. У нас с тобой не получится художественная артель. Эти две голубки наверняка завлекут тебя в свои сети, я уже вижу такой расклад, как Вольф Мессинг. Но ради тебя я готов на любые неожиданности, только бы тебе было хорошо. Тогда и мне будет хорошо. Дерзай с этими полячками, но связи со мной не теряй. И на всякий случай тебе не мешало бы ознакомиться с адресом нашей работы и её объёмами. Если хочешь, давай съездим в этот посёлок Ожерелье.

– Я знаю, где он находится, думаю, не потеряюсь, – сказал Мишель. – А сейчас я бы хотел вернуться к той, кто мне по душе, и обсудить с ней некоторые позиции. Завтра в семь часов я буду ждать тебя на этом же месте, и мы отправимся любоваться твоим трудовым лагерем. Вот тогда я воочию со всем познакомлюсь.

– Я тебя понял, – наблюдал Сева за оживлённой Волгой, по которой сновали речные суда. – Так что, командировка с отцом отменяется? – кивнул он на катамаран «Отдых».

– В данный момент я ничего конкретного обещать не могу, пока ещё раз не обговорю с маманей некоторые вопросы. Уж больно сильно меня прельстила эта чаровница, и пока перевес на её стороне. Только давай без обид и до утра.

– Делай как тебе лучше, – ответил он. – Но давай так, определись вначале с женщинами. А когда мне срочно потребуется твоё тело, я тебя найду. Но знай, лучшей местью для Валета будет – это твоя свадьба с любой из сестёр Шиманских. А пока пошли проводишь меня немного до трамвая, нам всё равно по пути будет. А я доеду до Свердлова и пройдусь до Динамо, надо с Лёней Конькобежцем обняться.

– Ладно, избавлюсь от избытка энергии рядом с тобой, – проговорил Михаил. – А ты запомни на будущее, с недавних пор улицы этого революционера уже не существует. Её переименовали в Большую Покровку.

– Знаю, но так сразу старое название из памяти не выкинешь.

…Чтобы не мелькать перед работницами пирожковой, они пересекли шоссе в небольшом удалении и простились.

Струнин тут вспомнил про часы и посмотрел на них – стрелки подбирались к тринадцати часам. В кафе через стёкла было чётко видно, что свободных стульчиков не было. Тогда он присел на рядом стоявшую длинную скамейку и предался размышлениям о сделанном ему недавно предложении. Он так задумался, что не заметил, как к нему подсела Тереза и нежно ткнула его в бок.

– Вы кого-то встречаете? – поинтересовалась она.

– Я к вам шёл, чтобы дать своё согласие, но у вас там многовато народу было. Решил немного передохнуть, а тут вы, словно белокрылая птица счастья, прилетели ко мне.

– Я рада, что у вас понятливый приятель и не дал вам в трудную пору упасть в пропасть безделья и пьянства. А ещё хуже криминала. Наверное, такого ужаса, как у нас в городе, нигде нет.

– Его везде достаточно, некоторые из молодёжи сознательно туда идут. Они ошибочно все мечтают, что немного поживут, нарушая закон, скопят для жизни капитал и начнут честно жить. Дурачьё! Я в камере от них столько речей подобных наслышался, что до тошноты было даже на них глазеть. А объяснять им обратное в четырёх стенах безнадёжно. Кстати, а дружок мой – это тот хромой товарищ, который первым попался на мой приём, защищая вас. По злой иронии судьбы, мы с ним встретились на зоне, и мало того, у нас была одна койка на двоих, он наверху спал, а я внизу. Его осудили раньше меня на один месяц, как он считает, по заказу силовых структур. Администрации требовались его золотые руки, но они мало попользовались ими, к их несчастью, объявили амнистию. И я был рад этой гуманной акции больше не за себя, как за него. Он очень грамотный и талантливый художник. И если вы меня рядом с ним увидите, то сделайте вид, что не признали его. А теперь выдайте мне мои должностные инструкции в вашем пекарском храме.

Затем он вновь обратил внимание на её великолепный аквариум, полный кондитерских изделий.

– Со мной здесь работают ещё два кондитера, так что не стоит беспокоиться, – пояснила она. – Это помещение никогда не остаётся без присмотра. У нас есть ещё три точки, но их посещают только покупатели. Также у нас есть «Москвич» – каблук, которым управляет Саша Шарик, мой восьмой сотрудник. Всех устраивает зарплата, и они все – настоящие профессионалы, как и я.

После небольшого самовосхваления она тихо засмеялась, но лишь для одного человека, а затем перешла к самой важной теме:

– Ваша задача – оберегать меня и мою дочь от возможных неприятностей. В моё отсутствие она подменяет меня и выполняет все мои функции. Не исключено, что вам придётся столкнуться с неприятными ситуациями, которые помогут пополнить ваш бюджет. Согласно моему календарю, они уже должны были перейти к следующему этапу – навязывать свою охрану или причинять вред мне и моему бизнесу. Я не ограничиваю вас по времени и предоставляю полную свободу действий. И помните, именно за своё спокойствие я плачу вам деньги. И ещё кое-что: вероятно, в ближайшие дни я отлучусь на десять дней, и за меня останется дочка. К ней они не посмеют приблизиться, потому что неутомимый Валетов никого к ней не подпустит. А она, как всегда, будет его отвергать. Он знает, что она для него недосягаема, но хочет взять её упорством. Пустые хлопоты, но зато, когда он прогуливается у нас в форме и заходит в чайхану, чтобы выпить чаю, мы можем быть спокойны.

ГЛАВА 11

После томного разговора с хозяйкой гастрономического рая он вернулся в свою обитель и облачился в пляжное обличие. Из холодильника извлёк запотевшую бутыль живительного кваса, а с антресолей достал зонт-парасоль, чтобы избежать палящих объятий солнца. Отправившись к водам, он устроился на песке, оценивая полуобнажённую публику. Не встретив ни одного знакомого лица, он нырнул в прохладную гладь реки, как в объятия старого друга. Вынырнув и проплыв немного, вернулся на своё место, где предался горизонтальному блаженству. Прикрыв веки, он начал анализировать диалог с обольстительной дамой, пленившей его разум. Изначально признавшись себе, что эта дикая незабудка вонзилась в его сердце, словно пуля. А это означало скорую встречу с лирикой. Предыдущий брачный опыт был, мягко говоря, неудачным, оставляя лишь горькое послевкусие. Его единственной супругой была самодеятельная певица Лилия из местного ДК, с которой он колесил по районным дорогам. Ощущая пустоту после регистрации, он осознал, как ослеп, выбрав в спутницы даму, интересовавшуюся лишь праздным образом жизни. Через четыре месяца они мирно разошлись, и от этого брака не осталось ни воспоминаний, ни эмоций. Она исчезла из его памяти, словно призрак. Но в данный момент всё было иначе: новая знакомая не давала ему покоя. Её очаровательная внешность преследовала его мысли, вызывая в ответ невысказанные признания и даже дерзкие желания. Опомнившись, он стыдился себя, уходя в другие мечты. Но ненадолго. Она, как ангел, возникала в своём скромном облике, озаряя его своей лучезарной улыбкой. Не выдержав любовных игрищ, он бросился в воду, глотнул кваса и вновь окунулся в новые мысли. И первым вопросом, застрявшим в голове, был: -Зачем Тереза не хочет иметь ничего общего с этим претендентом в зятья? Неизвестно, но предполагаю, что у них были серьёзные трения, – размышлял он вслух. Следом возник другой вопрос: «Почему она не замечает, что, пока „Валет“ в акватории её кормилицы, рэкетиры не проявляют активности? Напрашивается ответ: сотрудник и голодающие бандиты работают в одной связке. Или, возможно, он ошибается, и нет настоящих бандитов, а лишь невоспитанная молодёжь, используемая в корыстных целях? Вероятнее всего, это правильное предположение, и если так, то я легко решу все проблемы, возникшие у моей очаровательной синьоры». С этой мыслью уснул и проснулся от запаха грозы. Собрав вещи, он поспешил укрыться от ливня. Но внезапно гром стих, и чёрные тучи рассеялись. Паника на пляже, тем не менее, распугала большинство отдыхающих. Он не стал возвращаться даже за зонтом, оставив его воткнутым в песок, как знамя. Достав часы, он взглянул на время и пожалел, что не курит, потому что наступило время для перекура. Переждав под террасой и убедившись, что погода не вернётся, он направился домой. Там его с распростёртыми объятиями встретила мать, сообщившая о скором приезде отца из Волгограда.

– Значит, готовлюсь к отъезду? – улыбнулся Михаил.

– Полагаю, да, – согласилась мать. – Мы с папой в июне на теплоходе катались, до сих пор вспоминаю. Я теперь в круиз осенью хочу, когда фрукты-овощи созреют.

– И рыбки можно будет вдоволь купить, – добавил сын.

– Без этого добра, ты же знаешь, у нас даже зимой проблем не было, – гордо заявила она. – А вот если папа на следующий год уйдёт на сушу, придётся рыбу урезать. Но думаю, проживём и без осетрины, заменим стерлядью.

– Его что, уже настойчиво зовут к вечному кайфу? – спросил Миша.

– Хотят повысить в пароходстве, но я это повышение к спиннингу и котелку для ухи приравниваю. Да и он так считает, поэтому избегает разговоров. Всё-таки сорок лет судоходству отдал. Тяжело с Волгой прощаться, хотя она вон, рукой подать. А если он пойдёт у них на поводу, то мы уже не сможем так свободно отдыхать на теплоходе. Так что, возможно, тебе в последний раз доведётся наслаждаться бесплатным отдыхом.

– Ничего страшного не произойдёт, если он согласится. Мы и сами можем билеты купить, хоть на пассажирское судно, хоть на туристическое. А я, вроде как, работу нашёл, вот прокачусь с ним в капитанской каюте и перейду к новым обязанностям.

– И где тебе удалось так быстро пристроиться?

– Не поверишь, но я иду служить не по профилю. Одна прекрасная и состоятельная дама берёт меня в секьюрити.

– Лучше бы она тебя в мужья позвала, – пошутила Софья Ивановна и рассмеялась.

– Я бы женился на ней с закрытыми глазами, она того стоит.

– Так не теряйся, сынок, – подбодрила она его. – Если так хороша, бери её в тиски и под венец!

– А дочка, говорят, у неё ещё красивее и шикарнее, – начал он рекламировать Беату. – Правда, я её не видел. Но товарищ мой утверждает, что на неё художники в очередь выстроились, портреты писать. Сравнивает её с Сириусом, самой яркой звездой на небе.

– Не гонись за яркостью, выбирай стабильность. Не хотелось бы тебе о Лиле напоминать, только ничего хорошего от этого союза не вышло. А тебе уже тридцать два года, надо дружить с разумом, а не с вакханалией, которая неуёмным весельем брызжет.

– Мне такую репутацию не приписывай, – раздражённо бросил он. – Я к спиртному равнодушен, да и мозги на месте.

– Остерегаю я тебя, сынок, посмотри, как страна изменилась, пьянство и криминал лидируют. А наши дворовые братки, узнав, что ты свободен, могут затянуть тебя в свои сети. Вот чего боюсь.

– Выкинь дурь из головы, тюрьма меня не испортила, а на воле я сам себе хозяин, и никакая шпана меня не сломит.

– Дай-то бог, – произнесла она и ушла в свою комнату.

ГЛАВА 12

Громкий лай дворовых псов под балконом, словно грубый набат, вырвал его из плена утренних грез. Сон как рукой сняло. Облачившись в подобие человеческого облика, он ровно в семь часов уже шагал по направлению к пирожковой, где в этот ранний час хозяйничали лишь две молодые колдуньи, творящие волшебство выпечки.

– Неужели вы и вправду станете нашим спасителем? – с надеждой в голосе спросила кондитер Ольга. – А то наша Душечка после вашего ухода совсем скисла. Сегодня, увидев вас, наверняка расцветет!

– Почему вы ее так называете? – удивился он.

– Посмотрите «В джазе только девушки», и все поймете, – с хитринкой в голосе подсказала Ася, вторая пирожница.

– Я знаком с этим фильмом с пятнадцати лет, и теперь мне все ясно. Она прекрасна, как ангел, и своим очарованием лишает разума таких, как я. В ней есть что-то от великой американской актрисы!

– Неужели? – раздался голос за спиной. Он вздрогнул и обернулся. В дверях стояла она – сама элегантность, в модном сарафане, с дорогой сумочкой, идеально подчеркивающей ее утонченный профиль. Он одарил ее сдержанной улыбкой и жестом пригласил присесть.

– Доброе утро, присаживайтесь, пожалуйста, – произнес он. – Я всегда говорю то, что думаю. И поверьте, моя оценка вашего облика – не просто лесть.

Она приняла приглашение и, иронично усмехнувшись, парировала:

– Прекрасное начало дня, но прошу вас, не усердствуйте с комплиментами, а то я дама смелая и дорогу до загса знаю.

Он осекся, понимая, что с ней нужно быть осторожнее, дабы не попасть впросак. Она, заметив его помрачневшее лицо, с доброй насмешкой впилась взглядом в его лик и изрекла:

– Странно, не встречала я женщин, которые отказываются от комплиментов. Приятные слова делают нас моложе, красивее и даже здоровее! Вы мне минутой раньше подняли настроение и, наверное, год жизни прибавили. Рада, что у меня будет такой ценный сотрудник.

– Тогда приступим к составлению устава? – настоял он.

– Не драматизируй, – отмахнулась она. – Ты не Кевин Костнер, а я не Уитни Хьюстон. Будь проще.

– Я таких не знаю, – отрезал он. – Там, где я был в последнее время, иностранное кино не показывали.

– Это популярные актеры из фильма «Телохранитель». Замечательное кино. Кстати, моя доча сейчас появится, как Сивка-Бурка, вместе с нашим шофером-экспедитором, и я вас обязательно познакомлю.

– Я здесь и никуда без вашего ведома не денусь.

– Опять все усложняешь, – со смехом пригрозила она пальчиком. – Сажать на цепь я тебя не собираюсь, но провожать меня до дома в ближайшие дни придется. Но совсем скоро от этой обязанности ты будешь освобожден на целую декаду. Я купила путевку в круиз по Волге. Хотела и тебя позвать, но эта мысль пришла мне в голову только вечером. Надеюсь, там будут деликатные и интеллигентные люди, приставать не станут. И еще один момент: давай забудем про это «выканье». У нас же контракт на доверии, так что излишняя вежливость ни к чему.

– Я не против, – согласился он. – Такое обращение сближает. А нам ведь почти всегда придется быть рядом.

ГЛАВА 13

Их беседу прервала яркая девушка, вышедшая из «Москвича» -«каблучка». Он сразу понял, что это дочь хозяйки заведения. Она вошла в кафе, поздоровалась со всеми и прямиком направилась в кондитерский отдел. Убедившись, что выпечки достаточно, она крикнула:

– Коля, забирай зайчиков, потом заедешь на склад за мукой, три мешка привези.

Водитель уехал на другую точку, а панночка подошла к незнакомцу, приветствовала его персонально и представилась:

– Беатрис. Вы, как я понимаю, мамин спаситель? – она мило улыбнулась и поблагодарила за давний поступок. – Теперь она точно будет в безопасности с таким атлетом!

– И вся наша команда в придачу, – добавила мамаша. – Нашего рыцаря афишировать не будем, он себе рекламу уже сделал. А ты иди руководи, без меня будешь командовать целую декаду.

– Не волнуйся, я справлюсь, – заверила Беатрис. – Мне не раз приходилось тебя замещать.

Миша окинул взглядом обеих сестер и заявил:

– Удивительно, родные души, одна блондинка, другая брюнетка. Как так?

– Все просто, – усмехнулась Беата. – Когда она перекрасится и вернет свой настоящий цвет, то сразу станет пиковой дамой, и мы будем как героини из «Королевства кривых зеркал». А когда у нас такая надежная защита есть, – она гордо взглянула на него, – ей нужно сжечь свой рыжий парик. Она так шифруется от назойливых поклонников, – пояснила младшая сестренка. – Но она не понимает, что своей конспирацией лишь портит себя.

– Кто тебя за язык тянул? – набросилась Тереза на сестру. – Рано мне еще играть в открытую. Эти люди ничего не понимают. Вот когда Михаил наведет порядок в нашей акватории, я не только парик выкину, но и тебе в подушку поролон из лифчика положу. Тебе бояться некого, твой ухажер, наверное, дал указание тебя не трогать. А я пока останусь таинственной женщиной.

Вчера он замечал только ее привлекательное лицо, а теперь его взгляд невольно упал на грудь, напоминающую речные буйки. Он поспешил отвести взгляд, не понимая, к лицу ей такой маскарад или нет. Но он точно знал, что к этой имитации его руки бы не потянулись. Тем не менее, он решил ее похвалить:

– Я бы с тобой в разведку пошел. Очень мудро и толково сменила имидж.

– Мой поклон тебе за это! – мило улыбнулась она. – Но давай лучше перед разведкой кофейку с плюшками выпьем. А дочка нас обслужит.

После кофе она предоставила ему возможность ознакомиться с окрестностями. К обеду ему стало скучно, работа показалась неинтересной, и он пожалел, что согласился на эту должность. Но дело было не в этом, а в той, которая заворожила его своим голосом и красотой. Вечером, когда все сотрудники разошлись, он пошел ее провожать. Их путь лежал по Волжской набережной.

– Я не рассказывала тебе про свой маршрут, но он не из легких, – призналась она. – Я живу на площади Минина, и мне приходится каждый день подниматься по Чкаловской лестнице. Для кого-то это тяжело, но не для меня. Я в прошлом занималась спортивной ходьбой, и для меня такая дистанция – не проблема, а отличное снотворное. А по утрам я пользуюсь транспортом.

– Приятно слышать, что ты бывшая спортсменка. Видимо, поэтому у тебя такой творческий склад ума. У таких, как ты, обычно много энергии, как физической, так и умственной. И еще вы большие энтузиасты. Так говорил мой тренер. Мы с тобой в этом похожи.

– Мне нравится, как ты мыслишь, – произнесла она, слегка покраснев. – Ты всегда говоришь по делу, без лишних слов. Моя работа стала моей страстью, и я уверена в своем успехе. Сейчас для меня важно, чтобы все эти навязчивые типы, включая мильтона, перестали вмешиваться в мое дело.

– Не волнуйся, я уверен, что смогу разобраться с этой шайкой, – заверил он ее. – Даже если они спортсмены, я знаю, как действовать в отношении твоего преследователя, который так настойчиво хочет стать твоим зятем. У меня есть чем его припугнуть.

– Если он так опасен, будь осторожен, – предупредила она. – Оценивай ситуацию реально, чтобы не обжечься.

За разговором они незаметно преодолели четыреста сорок ступеней Чкаловской лестницы, где занималась группа здоровья. У ее подъезда она спросила:

– Зайдешь на ужин? Моя сестра приготовила мясо с ананасами, поэтому я отпустила ее пораньше.

– Спасибо, но не сегодня, – отказался он. – Моя мама, наверное, волнуется. Ей вечно приходят в голову разные страхи. Я ей даже не позвонил, хотя знал, что у вас есть телефон-автомат. Так что давай в другой раз.

– Тогда пока, – сказала она, нежно погладив его по плечу, и скрылась за дверью подъезда.

ГЛАВА 14

Палящее солнце нагревало воздух над городом. Михаил, сойдя на остановке «Скоба», сразу почувствовал освежающую прохладу, исходящую от реки. Он медленно направился к своему кафе, где в утренней тишине осушил несколько стаканов зелёного чая, стремясь восстановить бодрость. Окружающий мир казался спокойным и умиротворённым, словно застыл в ожидании.

Приблизившись к кафе, Михаил заметил двух мужчин, сидевших за одним из столиков. Их имена и фамилии были ему неизвестны, но он помнил их прозвища, полученные на борцовском ковре. Один из них, Виктор, со шрамом на губе, был известен своей громкой славой в прошлом. Они потягивали кофе, приготовленный Беатрисой. Заметив Михаила, они слегка приподнялись в знак приветствия.

– Какая неожиданная встреча! – воскликнул Михаил, нахмурив брови. – Неужели мой скромный бизнес привлёк ваше внимание?

– Мы здесь впервые, – ответил Виктор. – Мы посетили речной вокзал с целью приобретения билетов на «Метеор» до Чистополя.

– Позвольте узнать ваши имена? – поинтересовался Михаил.

– Я Виктор, а это Павел, – указал Виктор на своего спутника.

– Билеты уже приобрели?

– Пока нет, мы решили сначала выпить кофе, а затем отправиться в кассы, – ответил Виктор.

– Кажется, вы врёте, – раздался звонкий голос Беаты, стоявшей за барной стойкой. – Они пытаются воспользоваться бедственным положением нашей семьи.

Мужчины замерли, а затем, опустив головы, продолжили пить кофе.

– Какова цель вашего визита? – голос Михаила стал ледяным.

– Мы не знали, что вы являетесь супругом нашей хозяйки, – ответил Павел, на кармане которого был бейдж с надписью «ОХРАНА». – Мы предлагаем свои услуги предпринимателям, которые сталкиваются с проблемами, вызванными деятельностью рэкетиров.

– Благодарю за предложение, но я способен защитить свой бизнес самостоятельно, – ответил Михаил с лёгкой усмешкой.

– Мы не были осведомлены о вашем статусе, – пробормотал Павел. – Мы исключим вас из списка наших клиентов, но только после того, как наш начальник переговорит с вами.

– Кто ваш начальник? – Михаил внимательно посмотрел на обоих мужчин.

– Наш начальник – сотрудник правоохранительных органов, – ответил Павел. – Он свяжется с вами после нашего отчёта.

– Мне известно о вашей деятельности, – отрезал Михаил. – Без соответствующей лицензии вашему начальнику здесь делать нечего. Чтобы сохранить свою репутацию и свободу, он должен лично явиться ко мне. Пусть поторопится, иначе будет поздно.

Мужчины, ошеломлённые его осведомлённостью, бросили недопитый кофе и поспешно покинули кафе. Михаил остановил их, тихо произнеся несколько слов, после которых они, словно ужаленные, выбежали из заведения.

Беата, скрестив руки на груди, лукаво улыбнулась.