Monsta.com: Леди-демон

– Н-ну, сработало же, видишь?

Я удивленно хлопнула ресницами. А ведь и правда – сработало.

– Это-о-о… пойдем лучше на балкон, – пытаясь придать голосу уверенности, предложил лис.

Я молча кивнула, и Курт пропустил меня вперед. Но идти первой оказалось не лучшим решением. Дверной проем, а потом и небо, полное звезд, как будто готовы были упасть на меня. Потому что я снова вспомнила Драйдена и то, как мы оказались тут с ним. Сидели, как всегда, обменивались шпильками. И тогда он точно смотрел на меня не как на подчиненного ему демона. По-настоящему, не в штуку подстраиваясь под мой прежний нрав.

– Может быть, тебе… э-э-э, чего-нибудь принести? – спросил Курт, неловко бросая взгляд на зал для приемов, когда мы уже сидели на парапете балкона друг напротив друга.

Я резко мотнула головой из стороны в сторону. Ветер, точно издеваясь, поймал мои растрепанные волосы и мазанул по щеке. Ухватив попавшие в лицо пряди, я заправила их за уши и чуть склонила голову. Ситуация была слишком неловкой.

– Прости, что не отвечала на твои сообщения все это время, – тихо начала я. – Мне было страшно читать, и я просто удаляла их с телефона, а компьютером почти не пользовалась по назначению. Только говорила с ним, когда долго оставалась одна…

Увидев, как глаза Курта становятся совершенно круглыми от ужаса, я поняла, что сказала лишнее.

– У вас с ним все ТАК плохо?! – Курт угрожающе подался вперед, а его глаза снова вспыхнули призрачным светом. Имел в виду он явно не Мака.

– Нет-нет! Что ты! – я судорожно выставила ладони перед собой и начала быстро махать ими в воздухе. – Ничего подобного!

Но мне ни на грош не поверили и приложили меня еще более неожиданным вопросом.

– Т-так почему все-таки он не с тобой сейчас?! – это прозвучало даже как будто гневно.

Взгляд Курта был куда увереннее его голоса, но укора, как от Марии, не было. Скорее, он был зол. И не на меня – на того, кого здесь не было.

– Послушай, наверное, это не очень хорошо, если я продолжу обсуждать с тобой такие вещи, – мягко произнесла я, – ты парень, который…

У меня не было ни единой мысли, как закончить фразу, не обидев его.

– Парень, который был в тебя влюблен? – Курт произнес это слишком спокойно, взвешено и даже с усмешкой.

На автомате я успела нервно кивнуть пару раз, прежде чем поняла, что именно делаю. Он сложил руки на груди и поднял подборок, принимая наиграно горделивую позу.

– Кристина, т-ты… ты далеко не единственная девушка в наших Мирах! – выпалил он отчаянно и немного комично. – Я много времени проводил с Марией и Айрис. Они потрясающие! В одну из них я даже влюбился, набрался смелости и п-признался в своих чувствах..!

– И что она ответила?

За его спиной вдруг нервно всколыхнулись полупрозрачные хвосты и тут же поникли. Сам Курт тоже поник, согнувшись почти вдвое, а потом выдохнул:

– Ч-что я очень милый, но совсем не в ее вкусе. И добавила, что если до тридцати лет не найдет достойного мужа, то она готова будет попробовать.

– Это что, ты любишь Айрис?! – изумилась я, уловив знакомые интонации в его словах.

Курт широко улыбнулся, прикрыл глаза и незадачливо почесал нос. Но, заметив, что я так и застыла, как громом пораженная, резко поднялся с парапета, встал ко мне вполоборота и немигающим взглядом посмотрел вдаль. Куда-то в сторону океана.

– Я и тебя люблю, – как нечто само собой разумеющееся произнес он. – И Марию, и Дженнифер. И любил…

Он замолчал, но догадаться, о ком лис хотел сказать, было не сложно. О том, в чьей гибели Джен считает нас с Драйденом виновными.

Грустно улыбнувшись, я кивнула.

Любовь – это нечто большее, чем один человек. Даже если ты влюблен и сгораешь от страсти… Иногда любовь – что-то другое. Как будто она просто разлита в воздухе.

Я тоже встала со своего места и посмотрела на сад, подсвеченные огнями каскады фонтана и, да, на океан.

– Ты прав, – выдохнула я, – вот только… Куруто-кун, пожалуй…

Лис повернулся ко мне, удивленно приподнимая брови.

– Пожалуй, не стоит влюбляться в девушек просто потому, что они рядом с тобой. Это может быть больно…

Рейнхарт состроил недовольную гримасу.

– Кто бы говорил! С-сама-то… влюбилась в того, кто был рядом, когда ты вошла в мир магии!

– И то верно, – нехотя ответила я и прикрыла глаза, погружаясь в какое-то сонное медитативное состояние.

Он не держал зла на меня. Ни за какие мои поступки и выборы. Сейчас узнать об этом было почти счастьем.

– Ой… – вдруг вырвалось у Курта. – Гляди!

– Что «ой»? Куда глядеть?

Когда я открыла глаза, балкон, да и весь дом будто пошатнулись. С террасы под местом, где мы стояли, вышла высокая темная фигура. Неестественно светлые волосы сразу выдали Джен. Она не обернулась и не подняла глаз. Лишь обошла бассейн и двинулась к лестнице, спускающейся вдоль каскадов фонтана почти до самого океана. Микел дошла до середины спуска, остановилась и присела на ступеньку. Судя по крохотному огоньку, мелькнувшему в руках несколько раз, она закурила.

– Черт! – вырвалось у Курта. – К-кажется, я оставил на кухне трубку!

– Трубку-у? – переспросила я, прищурившись в его сторону. – Ты что же это теперь, куришь, лисец?

– Э-э-э, не надо говорить так, будто ты моя сестра или мама! – он раздраженно повел плечами, а я насупилась в ответ. – Хотя, наверное, я был бы счастлив, если бы у меня была такая мама, как ты…

– Такая же ненормальная? – тут же вырвалось у меня с горькой иронией.

– Такая же… потрясающе ненормальная! – улыбнулся он.

Слова пронзили меня насквозь и на миг сделали больно, очень больно. Но откуда Курту было знать, из-за чего на самом деле мы поссорились с Драйденом. А насчет трубки… Классическая японская трубка, если это она, давно и прочно ассоциировалась у меня с Рюи. И скорее всего, не у меня одной. Курт носил ее с собой не просто так.

– Джен, – голос лиса донесся до меня как через толщу воды. – Поговори с ней. Вам обеим это нужно.

– Не думаю, – я помотала головой. – Она никогда меня не простит.

– Может быть, – абсолютно честно отозвался Рейнхарт, ничем не подсластив пилюлю, – но… вы связаны. Я почувствовал это в самый первый раз на парковке. Она как будто часть тебя, часть твоей души или типа того…

Искоса я посмотрела Курту в глаза, а он выдержал мой взгляд. В нем было столько какой-то новой и незнакомой решимости, что я ощутила стыд за собственные страхи. А затем стиснула зубы и уверенно кивнула.

Рука твердо легла на парапет. Я уже собиралась просто перемахнуть через него, но тут вспомнила, что надо бы проверить остальных внизу. Нет, иногда до нас доносился какой-то гомон, но сейчас все слишком затихло. Остался только шелест ветра в листьях пальм. И вместе с тем далекая едва слышная мелодия, похожая на звуки колыбельной, которую играет испорченная музыкальная шкатулка. Наверное, мне просто послышалось.

– Я… я спущусь с тобой! – Курт тут же сорвался с места, стоило мне попытаться уйти с балкона.

Он суетился как-то слишком подозрительно, стараясь юркнуть мимо меня на лестницу. И ему это удалось. Мне показалось, я даже увидела, как он успел махнуть немного дрожащими руками в сторону гостиной.

Да что там такое-то?

Я поспешила спуститься ниже, выглянула из-за его плеча. И остолбенела. Кажется, у меня даже задергался глаз.

В кресле на месте Саманты сидела Корбин. Она почти утопала в нем и с сомнением держала перед собой стакан с неизвестным напитком. А Стеф… Стеф сидела на подлокотнике кресла рядом с Марией.

– Да-ы-вай до дна! – воскликнула журналистка и радостно вскинула в воздух руку со своим стаканом. Так, что несколько янтарных капель полетели на ковер.

«Боги, мать вашу, милостивые! Ее муж нас убьет! – мысленно заключила я. – Ну, или хотя бы попытается… Если раньше нам не влетит за это от Ван Райана!»

– Не буду до дна! – уперлась еще относительно трезвая Мария. – Время детское! Кто со мной? Я хочу в город и увидеть Сержа! А может, и не только увидеть… Я всегда знала, что между нами не все…

– Чего?! – не выдержала я, перебивая леди. – А как же Лекс?

Корбин почти молниеносно перевела на меня гневный взгляд, а Стеф довольно вяло повернулась на подлокотнике и тихо икнула.

– Лекс? Да что ты знаешь о том, что у нас с ним происходит? – холодно бросила Мария, хотя под конец фразы ее голос взлетел на высокие ноты. – И нечего на меня так смотреть! Будто собираешься стащить из коллекции Ван Райана меч побольше и прилететь устраивать мне сцену из Страшного Суда… Может, у нас кризис в отношениях?

Где добыть у Ван Райана меч я действительно знала. И даже не один. Та таинственная вечно закрытая комната в апартаментах оказалась оружейной с расположенной в ней небольшой баллистической мастерской.

Саманта перестала улыбаться. Она как будто бы трезвела с каждым словом. При слове «меч» на ее губах заиграла хитрая усмешка. Возможно, Стеф снова собиралась атаковать меня своими вопросами, но после того, как Мария заговорила об отношениях, возмущенно и издевательски приподняла бровь, а потом не преминула бросить взгляд через плечо на свою недавнюю собеседницу. Или лучше сказать, собутыльницу.

– Знаешь, детка, когда у тебя маленький ребенок, ты посвящаешь ему все свое время, а твой муж из-за этого затаивает обиду… Вот это я называю – «кризис в отношениях», а ты говоришь явно о чем-то другом.

– Вот уж не думала, что ты такая скучная… – пробормотала Мария. – Ладно Крис, которая, похоже, заразилась этим еще сильнее сама-знаешь-от-кого, но от тебя, бывшей звезды всех лучших вечеринок, не ожидала! Хотя теперь я точно знаю, что «скучностью» можно заразиться через постель!

Мария скрестила руки на груди, закатила глаза, а потом протяжно позвала:

– Айри-и-ис? Ну поддержи меня хоть ты!

Бах продолжала сидеть на своем месте, закинув ногу на ногу. Красный стаканчик она оставила как можно дальше от себя на столике. Складывалось ощущение, что она чего-то ждет. Выхода на сцену для публичной речи, например. Только невпопад покачивающаяся нога в строгой туфле выдавала ее состояние.

– Нет, Мария, не сег… одня, – ровно произнесла Айрис глухим голосом, но запнулась под конец. – Хотя, пожалуй… звучит неплохо.

Я не видела ее лица, но была уверена, что она расплылась в улыбке. Мне не оставалось ничего, кроме как выдохнуть и попросить Курта посторониться. Если никто не пошел за Джен и не беспокоился об ее отсутствии, значит, это точно пора сделать мне.

Из дома я вышла решительным шагом, набирая воздуха в грудь. Однако мой запал начал очень быстро затухать по мере приближения к каскаду фонтана и лестнице. Перед самой первой ступенькой я почувствовала в собственных движениях какую-то деревянность.

Может, я зря так спешу к подруге, которая все эти месяцы не желала меня видеть? Да и волноваться за Джен вряд ли стоит. Она была вампиром четыре месяца. Она выжила, и судя по всему, у нее нет проблем с питанием. Поэтому все вели себя как ни в чем не бывало.

И хотя я уже занесла ногу над ступенькой, ничто не помешало бы мне прямо сейчас развернуться. Если бы не ощущение насмешливого и колючего взгляда на коже.

– Уходишь? Так быстро? – голос Джен прозвучал бархатисто и отчетливо, даже несмотря на шум фонтана. И это сразу напомнило мне о том, кто никогда уже не сможет ни сражаться с нами, ни просто быть рядом.

Я шагнула вниз, подняла голову, заставила себя посмотреть на Джен и встретить мерцающий кварцевый взгляд.

– Нет, не ухожу! – отозвалась я чуть громче и упрямее, чем планировала.

– О-о-о, – протянула Джен почти музыкально и, продолжая сидеть все на том же месте, развернулась ко мне вполоборота. Зеленовато-желтая подсветка фонтана теперь прорисовала ее силуэт четче.

От нее в мою сторону долетали рваные клоки дыма и запах крепкого табака. Ногу в ботинке с высокой шнуровкой она вызывающе поставила на ступеньку и подперла лицо кулаком, будто собиралась меня внимательно слушать. Во второй руке Микел грациозно держала ту самую японскую курительную трубку, которую оставил Курт. Она смотрела со смесью заинтересованности и усталости.

– Зачем ты забрала у Курта трубку? – продолжая неспешно спускаться, спросила я.

– Потому что нечего ему курить, – Джен поднесла трубку ко рту, затянулась и выдохнула серо-фиолетовый дым в сторону. – Маленький еще!

Я остановилась, хотя теперь нас разделяли всего две ступеньки.

– Мы в его возрасте и похуже вещи делали, помнишь?

Она тяжело вздохнула и прикрыла глаза.

– Помню-помню. Такое не забывается…

Понять, смягчилась она или нет, было решительно невозможно. Поэтому я так и стояла на месте и просто глядела на нее.

– Ладно, – произнесла Джен, когда поняла, что молчание затянулось, – садись уже, раз пришла.

И, подавшись вперед, приглашающе постучала ладонью с зажатой между пальцев трубкой по ступеньке. Я уверенно кивнула, а затем подошла ближе и присела, складывая руки на коленях. Джен отодвинулась чуть дальше.

Она сделала это из-за опасности задеть меня и обжечься или потому, что ей неприятно мое общество? Впрочем, неважно. Вряд ли она ответит честно.

– Прости за то, что я наговорила там, в доме, – спешно начала я. – Мне не следовало так…

– Ой, все! – подруга махнула рукой с трубкой, а ее голос зазвучал почти как раньше. Если закрыть глаза, можно на секунду подумать, что она не изменилась. Что передо мной прежняя Джен.

– И не говори как он! – продолжила Микел чуть более взвинчено. – Не говори как Ван Райан! «Мне не следовало…» Ужас какой!

Она состроила гримасу, точно съела или выпила какую-то гадость.

– Сказала, потому что сказала, и все тут! Было точно лучше и честнее, чем попытки оправдаться сейчас, от которых аж язык вяжет…

Лицо Джен снова скривилось. Это выглядело так же комично, как и прежде, и у меня вырвался немного нервный, но при этом задорный смех.

Микел на миг застыла и внимательно посмотрела на меня из-под козырька кепки. Сначала со странным превосходством во взгляде, будто знала что-то такое, чего не знаю я. А потом это ощущение испарилось. В кварцевых глазах впервые появилось тепло. Потерянное тепло.

Я улыбнулась и протянула руку в ее сторону, подставляя свету луны и иллюминации свое запястье. Джен выпучила на меня глаза совершенно по-человечески, не как грозная вампирша.

– Эй, ты что делаешь? – изумилась она.

– Предлагаю немного крови, – пожала плечами я. – Мне не нравится сидеть тут и думать, что будет, если я случайно обожгу тебя. А еще мне странно, что я не могу тебя обнять, если ты, конечно, не против… Кровь решает эти проблемы. Не некоторое время. Сначала может быть больно, но это быстро проходит…

– С ума сошла?! – выпалила Джен с горящими глазами, но потом резко отвела взгляд и заговорила едва слышно: – Твоему мужчине вряд ли понравится подобное…

– Да почему?

– Кристина, ты разве до сих пор не поняла? – замотала головой Джен. – Если речь идет не о кормлении ради поддержания жизни и силы вампира или удовлетворении жажды убийства, то это довольно… интимный процесс. Хотя, в принципе, на первые два пункта это распространяется тоже.

На секунду к щекам прилил жар. Потому что после ее слов я оказалась не здесь, а в собственных воспоминаниях. Где было все, о чем она говорила. И снова был Драйден.

– Да все я поняла! – воскликнула я, отмахиваясь и от картин прошлого, и от ее доводов. – Ну, и что такого?

– Кристина, – Джен чуть сильнее подалась в мою сторону, очевидно, думая, что я шучу, – у вампиров есть своя типа система ценностей. И твой мужчина определенно с ней знаком, потому что рос в то время, когда она считалась абсолютной нормой. Если я просто так начну пить чужого партнера, я нанесу оскорбление. За такое убивали! В прежние времена…

– Погоди, стой, – я выставила руку перед собой. Звучало логично, но откуда у нее появились эти знания? – Это тебе Драй… Ван Райан сказал?

От нее не укрылось то, как я произнесла последнюю фразу и как именно назвала «своего мужчину». Глаза Джен подозрительно сощурились.

– Нет, – с неохотой сказала она. – Со мной согласились встретиться несколько вампиров. И обучить меня… азам их жизни.

Теперь я таращилась на нее круглыми глазами.

– Но как..?

– Да никак! Твой мужчина их знает. И он же договорился о встрече. Это небольшой клан, хотя скорее даже семья. Они пытаются адаптироваться, живя в Отделенном мире, и даже «легализоваться», переходя на донорскую кровь. И финансируя разработки различных сублиматов.

Понятия не имею, чего они на самом деле хотят, но со мной занимались. Пятеро детей нынешнего Правящего. Все вампиры по рождению, почти все от разных матерей. Парочка из них весьма отбитые ребята. Особенно, самая младшая девчонка, которая, по ходу, никогда не выпускает из рук игровую консоль и вообще странно реагирует на мир вокруг. Ее, кажется, ничего не интересует, кроме игр, соцсетей и питания, но… с остальными можно договориться.

У меня по спине пробежал холодок, и это явно был не ветер.

– Ван Райан действительно знаком с этими вампирами?!

– Похоже, он знал основателя их клана, – Джен только развела руками в воздухе. – И, как бы мне ни претило признавать это, я вновь обязана твоему мужчине. Потому что только благодаря их знаниям и тренировкам я не схожу с ума от тех вещей… что вижу иногда.

– Я… я даже не знаю, что сказать. Боюсь, что, если я извинюсь еще раз, ты просто захочешь меня прибить.

– Ты думаешь верно, – Джен сверкнула глазами в мою сторону, но сейчас она хотела лишь сильнее поддеть меня. – Так что там у вас такого произошло с твоим мужчиной? Давай, я слушаю.

Она тем временем снова играючи поднесла трубку ко рту. Это пугало. Иногда Джен двигалась и говорила буквально как Рюи.

Я опустила голову. Снова сложила руки на коленях и туго переплела пальцы. Сидела так, пока это не стало выглядеть подозрительно.

– Да нет уже никаких «нас»… – произнесла я честно и украдкой глянула на Джен, лицо которой удивленно вытянулось, а рот приоткрылся. – А может, и не было никогда…

Я сглотнула вязкую слюну и с трудом заговорила вновь:

– Наверное, нам лучше расстаться. Есть вещи… в которых мы не сходимся. Никак.

Ну вот, я это сказала. Ведь совсем не страшно же? Миры не рухнули. Только почему так отчаянно хочется стиснуть зубы, чтобы подавить всхлип?

Мне казалось, что сейчас Джен скажет что-нибудь из серии: «Так вам и надо!» Или «Да вы два идиота!». Или… наоборот решит поддержать меня и выдаст пару-тройку куда менее лестных определений в адрес Ван Райана.

Но она вдруг резко выпрямилась и выпалила:

– Совсем что ли? А ну-ка быстро начала думать, как с ним помириться!

– Ч-что? – изумленно пробормотала я, снова глядя на Джен округлившимися глазами.

– Что слышала! – она подняла голову к свету луны и зарычала, будто была оборотнем, а не вампиром. – Ар-р-р! Чтоб помир-р-рились в ближайшее время!

Выглядело почти забавно, и у меня вырвался неуместный смех. Вот только смех был грустным.

– Джен, я не… не думаю, что это возможно… Говорю же, есть одна вещь… И у нас к ней очень разное отношение…

– Твой мужчина сделал тебе предложение и сказал, что хочет детей? – резко спросила Микел, пытливо заглядывая в мое лицо.

Меня будто парализовало, и я просто не смогла отвести от нее взгляд.

– Как ты… Нет, он не делал мне предложение! – то, что Драйден тогда сделал, никак нельзя назвать «предложением». – Но, да, вдруг заговорил о детях, чего я вообще не ожидала! Тем более, сейчас!

– Ну-у-у, – Джен устало прикрыла глаза, – вообще-то, он всегда хотел детей. Или ты не замечала раньше? Кажется, у него в голове есть определенный пунктик насчет «создания собственного клана»…

– Но я не готова! – отчаянно выкрикнула я, почти задыхаясь.

В этот момент Джен застыла, как от пощечины. Точно услышанное потрясло ее сильнее, чем вспышка гнева или обвинения. Кварцевые глаза вспыхнули и тут же потускнели. Из них будто ушла и жизнь, и ярость.

Табак в трубке почти полностью прогорел и больше не светился красными светлячками огня. Но Джен это нисколько не волновало.

Тогда я вспомнила, с кем сидела сейчас рядом. Вовсе не со смертной девушкой, у которой еще все впереди, а с вампиром. И что спустя несколько лет она навсегда потеряет возможность родить ребенка. «Навсегда» в данном случае не было просто громким словом.

Через силу пошевелившись, я отодвинулась от нее. Так далеко, что прижалась к ограждению лестницы. А потом подтянула к себе колени и обняла их.

– Джен, прости меня… Но я правда к этому не готова. И не знаю, буду ли готова вообще. Я не думаю, что так можно сделать счастливым хоть кого-то…

– Крис… – вдруг произнесла она мягко, пробежав по мне странным цепким взглядом. – Ты… справишься. Тебе все помогут.

Я нервно рассмеялась и почувствовала, как задрожала всем телом.

– Как ты себе это представляешь? Как большую семейку монстров, где есть чокнутая мамаша-демон, гиперопекающий отец-полукровка, заботливая тетушка-вампир и сверхлюбопытная тетушка-журналистка – что в некотором смысле еще хуже – а также две старшие сестры со сложными характерами, одна из которых владеет проклятой плетью, и братишка-лисенок?

Лицо Джен исказилось так, будто она вот-вот могла расхохотаться, но ничего подобного так и не произошло. Вместо этого подруга опустила ногу со ступеньки, села прямо и уперла локти в колени, смотря на океан.

– А почему бы и… да?

Между нами буквально просвистел порыв ветра. Я снова почувствовала себя в полном одиночестве.

– Ты же любишь его, – словно вторгаясь в мои мысли, прошептала Микел. Голос, казалось, звучал прямо у меня над ухом. – Любишь так сильно, что у тебя сердце начинает танцевать чечетку, стоит кому-то упомянуть его. Особенно, в том же контексте, что и Стефанис…

Последнее она добавила с легким ехидством, а мое глупое сердце снова начало биться быстрее. Грустно хмыкнув, я отчаянно замотала головой, а потом уставилась в одну точку. На темно-красную прожилку, которая как молния вилась по каменной плите.

– Джен, ты тоже не понимаешь… Это ничего не меняет для меня. Не перещелкивает в голове тумблер в положение «стать матерью». А я уже устала кому-то что-то доказывать. Неужели простого честно сказанного «я не готова» недостаточно?

Под моим вопросительным взглядом Микел молчала. Смотрела затуманенными глазами на океан и сидела, как изваяние. Только иногда ветер подхватывал пряди белых волос. Я не сразу заметила, что из кармана ее джинсов торчит маленький плеер, обмотанный проводом от наушников-капелек.

Отголоски мелодии, как из сломанной музыкальной шкатулки… Стоя там, на балконе, разве я могла слышать их? Особенно, если они играли из лежащего на ступеньках плеера и снятых наушников.

Неожиданно Джен моргнула несколько раз, выпрямилась и повернулась ко мне.

– Музыка, – произнесла я, с трудом разлепив губы. – Мне показалось, я что-то слышала.

Она ничего не сказала. Лишь со вздохом запустила руку в карман и, повертев плеер перед глазами несколько секунд, протянула его в мою сторону. На меня смотрели немигающим долгим взглядом. Как хищная кошка с кварцевыми глазами. Но так глядят не на добычу. Так пристально наблюдают за тем, суть чего не могут понять до конца.

Я кивнула и подняла руку к плееру, думая лишь о том, как не задеть Джен. Трясущимися пальцами ухватила край блестящего прямоугольника с экраном.

Микел продолжала наблюдать. А я не понимала, что чувствую.

Страх? Точно нет. Волнение? Вполне возможно. Любопытство? Определенно, да.

И тогда она чуть потянула руку вниз, все еще держа плеер с другого края. Но и я не отпустила своей стороны. Наши руки качнулись так, словно это было рукопожатие. Или даже нечто больше… как детская клятва или примирение на мизинцах.

Руки все еще дрожали, когда я вставила капельки в уши. А Джен… она вновь устремила взгляд вдаль.

Сначала я подумала, что плеер сломан. Маленький экранчик отобразил лишь одну композицию. Но у нее не было ни названия, ни имени исполнителя. Только надписи «Track 1» и «No name», светящиеся сероватой бегущей строкой.

Я глубоко вздохнула, закрыла глаза и чиркнула пальцем по кнопке воспроизведения.

Сначала тишина наушников заглушила все: колыхание листьев пальм и кустарников, шум фонтана, дуновение ветра, стук сердца. Постепенно в этой тишине словно появилось какое-то пространство. И оно становилось все глубже и глубже, влекло за собой. А потом… мерно завибрировало нарастающим звуком. Как волны. Если бы волны могли быть космосом. Потом электронной вспышкой по ушам ударил сэмпл, похожий на яростную дрожь земли. Ударил так, что я невольно дернулась.

Затем сама вспышка звука начала качаться на волнах, постепенно размываться и тонуть в темноте. Пока откуда-то издалека не донесся перезвон. Словно в пустоте зажигались и подмигивали огоньками хрустальные звезды. Перезвон складывался в мелодию. Простую, но отчего-то ошеломляющую.