Союз трёх девиц и загадка Светланы

Когда все разошлись по спальным местам за задернутыми занавесками, сооружёнными мастеровитым Павлом, Поля убрала со стола, помыла посуду и тоже легла. Но никак не могла заснуть, ворочаясь и вспоминая долгий, наполненный событиями, день во всех подробностях. «Магистриса молчит. Устала. Надеюсь она мне всё завтра объяснит» подумала девушка и провалилась в сон без сновидений.

Знахарка действительно кликнула Полю утром на улицу, чтобы поговорить без помех. И вот что она рассказала.

Тот, кого она называла Лесным Хозяином, действительно хозяин здешних мест. Для того чтобы жизнь текла своим чередом, за лесами, лугами, болотами и прочей природой, нужен присмотр. Должны действовать законы и вершиться суд. Не так как у людей, но похоже.Кикимора своими нападениями нарушила одно из главных правил. Нельзя вмешиваться в людскую жизнь без дозволения Хозяина. Ни по-хорошему, ни по-плохому. Обычно лесные обитатели низшего ранга, нечисть – как их называют люди, не показываются, не вступают в контакт с человеком. Потому что не знают людского уклада. Существование созданий, о которых люди слагают сказки, протекает вдали и сталкиваются они с людьми только, когда те приходят во владения Лесного владыки.

Обычно миряне соблюдают веками заведённый порядок, воспитанный в них мудрым старшим поколением. Не берут лишнего, не губят зря зверьё, рыбу, не гребут природных богатств, больше чем нужно для жизни. Не грабят и не рушат леса, луга и водоёмы. И нечисть никак не проявляет себя. А если человек ведёт себя недостойно, то каждый лесной обитатель должен рассказать об этом Хозяину, и он сам вершит суд и принимает меры.

Но кикимора раньше была человеком. В особенно голодный год убила и съела ребёнка. От людской расправы её спасло то, что она убежала в лес. Женщину преследовали, но догнать не смогли. Она скиталась, пока не одичала. Несчастную привели к Лесному Хозяину, и он пожалел её, понимая, что голод творит страшные вещи. Он позволил ей обитать в его владениях, обратив в чудище, лишив речи и человеческого облика. Такова цена за возможность выжить. Да и кикиморой в лесу проще. Но, видимо, злоба к людям, и распробованный вкус крови, превратили её в страшного монстра.

– Они сожгли её? – печально спросила Поля. – Несчастная. Натерпелась у людей и в лесу не прижилась.

– Уничтожить должно бешеного зверя, – отрезала знахарка.

Поля вздохнула и кивнула, соглашаясь с наставницей.

– А эти, деревья ходячие – они слуги Лесного Хозяина?

Знахарка кивнула. Поля, пользуясь её разговорчивостью поспешила спросить:

– А Фокусник?

– Интересный экземпляр, – усмехнулась знахарка и неожиданно многословно добавила: – Выдали нам в подарок за нанесённый ущерб. Распоряжайся, как считаешь нужным.

– Хм, – задумчиво пробормотала Поля. – Куда его с фокусами приспособить-то, Магистриса? Павлуша хоть руками работал. А этот что может?

– О, – подняла палец вверх знахарка. – Умения уникальны. Отвести глаза. Морочить головы людям. Теряют те волю. Делают то, что велит.

– Как это нам пригодится? – удивлённо воскликнула Поля.

– Умеет обращаться с животными, – продолжила знахарка. – Усмиряет. Делает покорными.

– Да, – кивнула девушка. – Вчера волчка приструнил одним взглядом.

– Ну, это дело нехитрое, – усмехнулась Магистриса. – Необычный зверь волчок. Говорят про таких в сказках – заколдованный.

– Как это? – вытаращилась на неё Поля. Она обитала здесь год и уже перестала удивляться необычностям новой жизни и знаниям, которым училась. Но буквально за два дня девушка стала свидетелем странных событий, о которых не могла даже помыслить.

– Хватит пустой болтовни, – отрезала знахарка. – Приниматься за дела пора. Поднялось над лесом солнце.

Поля со вздохом разочарования поспешила в избушку. И невдомёк ей было, какую роль сыграет в их жизни этот забавный парень.

Г