Нестраховой случай кота Моисея. Рассказы

Павлик, зацепив плечом мужичка (тот сделал вид, что ничего не произошло), поднимался по лестнице. На середине пролета взгляд ухватился за странный застывший предмет, который на поверку оказался нахохлившейся птицей. Это был старый голубь. Он вжался в угол лестничной ступени и в гуще мельтешащих ног ждал смерти на миру. Такие встречаются под окнами, возле подъездов или магазинов. Обычно, их суеверно сторонятся, и даже уличные коты демонстративно отворачиваются, словно подчеркивая уважение к старости, пусть и птичьей. Павлик по инерции прошел мимо. Мутные глаза с рубиновой поволокой белков как в замедленном кадре заприметили мрачный, сливающийся с черным гранитом, силуэт. Возле поникшего клюва чья-то сердобольная рука разбросала крупные куски пшеничного хлеба. Павлик остановился, сдал назад, склонился, пристально разглядывая влажные сосульки перьев. Птица не шелохнулась, выцветшие пуговицы глаз устало моргали. Прохожие пролетали мимо, не обращая внимания на странную пару. Павлик пальцем ткнул в голубя: тот сильнее вжался в каменную поверхность, но, к удивлению, нашего героя, не собирался улетать. Павлик поддал ладонью, и голубь опрокинулся на бок.

Исследовательское чувство, подогретое алкоголем, требовало выхода, и то, что произошло дальше, стало неожиданностью для самого Павлика. Жажда познания уместилась в одном точном движении. Разношенный полуботинок сорок шестого размера со всей дури обрушился как топор палача. Хруст костей, звуки лопающихся кишок, остаточное трепыхание вялых крыльев скрадывались шагами бесконечной человеческой вереницы. Если кто-то и заметил казнь беззащитной птицы, то предпочел прошмыгнуть мимо: связываться с пьяным великаном желающих не нашлось. Павлик с фатальным усердием затаптывал остатки божьего создания. Пот струился по массивному лбу, широкой переносице, узким как шнурки губам и капал с напоминающего зализанный пещерный сталактит подбородка на когда-то черную, а сейчас серую футболку. В угаре борьбы он не обратил внимания, как рядом остановилась бабулька ростом с гнома с тростью в руках.

– Что ж ты делаешь, окаянный?! Чем тебе птица помешала-то? – заверещала она, грозно глядя на Павлика снизу вверх.

– Уймись, бабка! – ухмыльнулся Павлик, с трудом переводя фокус на внезапную защитницу голубей. – Иди, куда шла, а я ща тебе…

– А то что?! – взвилась бабулька и бесстрашно замахнулась на Павлика клюкой.

Вокруг столпились люди. Конфликт всегда вызывает интерес, особенно когда силы не равны. Старушка, почувствовав за спиной поддержку, пошла в атаку и хрястнула палкой по плечу убийцы. Если б «человек-гора» по имени Павлик всего лишь сделал шаг в сторону собравшихся, их и след бы простыл. Но вырваться из собственной сущности редко кому удается.

Еще учась в профессионально-техническом училище номер пять, которое все называли «хабзайкой» (никто не знал, почему), Павлику довелось пережить много славных минут. На переменах его массивную фигуру часто окружала группа крепких ребят, с которыми не хотелось бы встретиться на ночь глядя в глухой подворотне. Неизменная забава, – а ключевым элементом ее был Павлик, – собирала аншлаги и вызывала у шпаны восторг. Представление начиналось с фразы: «Ти-рекс, явись!», и Павлик, своим крупным телом и маленькой головой напоминающий древнейшего ящера, занимал нужную позицию: скалился, поджимал кисти рук к груди, медленно вращал глазными яблоками и головой, ковылял за угол и, выглядывая оттуда, издавал оглушительный вопль. Потом «тираннозавр», подходил к толпе гогочущих студентов, вытягивал шею и, рыча, описывал полукруги. Изредка, чтобы позабавить «хабзайских» разухабистых девиц, кто-нибудь из ребят «убивал» предка рептилий профессиональным боксерским ударом в солнечное сплетение. Ти-рекс падал ниц, а «доблестный охотник» ставил ногу на Павлика, демонстрируя поверженный трофей на радость ликующей толпе.

Бросив последний взгляд на бабку, растерзанного голубя и недовольно гудевшую публику, Павлик рванул наверх, оставляя на ступенях кровавые следы с вкраплениями из переломанных костей, перьев и потрохов. Рядом с метро он выдохнул, сбавил шаг. Подумал про Наташкин борщ и, вспомнив, как она забыла в прошлый раз купить сметаны, злобно бухнул в воздух: «Убью, заррразу!».

В начищенных до блеска апартаментах негромко звучали песни Робертино Лоретти. На кухне парила на газовой плите пятилитровая кастрюля, в воздухе витали знакомые ноты борща. Наталья сидела на стуле в комнатке маленькой Ниночки, иногда выбегая в кухню, чтобы следить за варевом. Когда суп был готов, она вытащила из кармана халатика полиэтиленовый пакетик с серым порошком и решительно всыпала его весь в кастрюлю. Перемешала, выключила плиту, вернулась в комнату к дочери.

– Обещаю тебе, что однажды ты увидишь Неаполь, – ласково произнесла Наталья, целуя Ниночку в лоб.

И голос любимого исполнителя, который возвещал о царстве гармонии в блаженном уголке, словно подтверждая слова Наташи, невообразимыми октавами взмыл над зловещей тишиной петербургской квартиры.

КИРЕНА НАВСЕГДА

«Любовь вечна, дорогая!»

Из обрывка телефонного

разговора в супермаркете.

I

Кто-то смеет утверждать, что я не умею и не могу любить, и что моя любовь странная, запутанная и непонятная? Хорошо, я попробую доказать обратное.

Кирена – это моя жена. До того, как ею стать, она выучилась в институте, непонятно, как и чёрт его знает на кого. С красным дипломом в руках она пришла устраиваться на работу в отдел качества готовой продукции гигантского металлургического завода, где я занимаю далеко не последнюю должность.

Если коротко, то можно сказать, что я обеспеченный, довольный жизнью, бездетный, сорокадевятилетний человек с университетским образованием в области химии и металлургии, с широкими взглядами на жизнь. Стремясь оставить хоть что-нибудь после себя, вместе с лучшим другом я вложил немалые средства в больницу, кинотеатр, библиотеку и школу в нашем городке. Питаю я слабость к позолоченным табличкам с выгравированным: «школа имени меня», «больница имени меня». Можете называть меня рабом тщеславия, но, когда оно созидает добрые дела, это не грех.

В мои, пусть и не великие, годы я вполне отдаю себе отчет, что непрерывно напитывающиеся жиром нарастающего итога средства на моих счетах, я не смогу ни потратить до конца жизни, ни тем более унести с собой в могилу. Мои дети, если таковые появятся, или неожиданный хоровод родственников заработают деньги и славу, хорошую или дурную, очень даже самостоятельно, как это делает ваш покорный слуга. Может, впрочем, я оплачу их образование, но и точка.

На завод я пришел желторотым пугливым юнцом и протопал долгий путь по карьерному эскалатору. На ухабистом пути часто встречались персонажи с поцарапанными душами, смирившиеся с обреченной реальностью бытия в маленьком городишке без солнца, но, порой, встречались и выпуклые личности: музыканты, литераторы, педагоги, художники, в общем, все те, кого судьба заставила отбросить холсты и краски, рукописи и ноты в обмен на парящие от горячего раствора электролизные ванны, конвертеры с раскаленным металлом, огромные пролеты плавильных цехов, пронизанные кислым на вкус гнойно-желтым туманом сернистого газа.

Итак, Кирена стала работать у нас. Я познал разных женщин, проведя с некоторыми из них день, ночь, месяц и даже три. Но эта девушка настолько въелась в мои ровные до этого мысли, что я переставал на время думать о чем-то другом. В вспухшей голове с фатальным упорством всплывали только одно имя и лицо. Кирена, наглым взъерошенным воробьем, раскачивалась на тоненькой ветке внутри меня, не собираясь никуда улетать, и не было такой силы, чтобы прогнать непрошенного гостя.

Кому из нас не знакомо, почти физически болезненное, ощущение сгоревших предохранителей, лопнувших струн, рухнувших мостов? Когда гарь, пыль и сажа растворяются и оседают глубоко на самом дне, перед взором возникает светлый, начищенный как новая золотая монета, милый и уже не покидающий образ той, что взглядом блестящих осколков черных глаз могла спровоцировать глобальную катастрофу внутри отдельно взятого человека. Этим человеком был я, а мой тихий и уютный, как зацветшая вода, мирок рухнул, океаны вышли из своих берегов, я захлебнулся и утонул.

Я пропал, но внутренние рассуждения не давали покоя. Смущала разница в возрасте и в жизненном опыте. Она была рядовым, двадцати трех лет отроду, молодым сотрудником моего предприятия, неопытная, только-только открывшая дверь вагона, сурового и, зачастую, несправедливого поезда жизни. Глядя на детскую фигурку, корпевшую над ворохом бумаг на рабочем столе, я думал, сколько жестоких разочарований, разбитых надежд, переживаний, взлетов и побед ожидало маленькую, метр пятьдесят ростом, принцессу на пути к конечной станции. Но только так, пройдя через все испытания, может в полной мере раскрыться человеческий характер. Каждый раз, встречая ее в коридоре или кабинете, хотелось прижать к себе хрупкое тельце, укрыть от невзгод, защитить от всемирного зла в капсуле добра, раскрыть над милыми прядями темно-каштановых волос гигантский, шириной с небосвод, зонтик и нести его всю свою жизнь, пока хватит сил.

С каждым днем я все сильнее идеализировал Кирену, наделяя ее надуманными качествами полубожества. Такого со мной не случалось ранее, и я боялся своих порывов, непонятных перемен в себе, новых ощущений. Стоило ей, в таких уже привычных ботинках на пухлой платформе, пройти мимо, как сердце мое замирало, но я, умудренный жизненным опытом, ничего не мог ни сделать, ни заговорить с ней. Я не знал, чувствовала ли она мое состояние, но дальше так продолжаться не могло. Надо было побороть свою трусость и начать действовать.

II

Канун Нового года – лучшее время, чтобы раскрыться и показать себя романтичным, надежным и увлеченным. Я всегда предпочитал лету чистую безветренную и солнечную зиму с ее белоснежными одеяниями, в которые она причудливо облачает жадные до одежды нагие деревья, покрывает серебристым шершавым, как кошачий язык, инеем ежащиеся от холода здания, сковывает накрепко в тугие ледяные оковы реки и озера, наполняет пузырьками игристой свежести и терпким бодрящим ароматом острый воздух. Особая часть зимнего волшебства – звенящее декабрьское утро, пронизанное игривыми лучами малинового солнца. Они ласково щекочут крыши просыпающихся домов, скользят вдоль улиц и площадей заснеженного города, беззастенчиво заглядывают в лица еще сонных редких прохожих, улыбаются темным окнам и, ускоряясь, резвыми небесными гончими убегают в непостижимые дали.

Я давно перестал понимать идиотов, в середине декабря упрямо наряжающих тоннами мишуры и сгнившими от старости полинявшими игрушками живые елки, расклеивающих по всему дому розовых ангелов, дедов морозов, захламляя жилища гирляндами, воняющих дешевым пластиком. Радоваться, что к брюху добавилась очередная килограммовая складка сала и что приблизился еще на триста шестьдесят пять дней к смерти, – удел неповзрослевших кретинов. Но, как и многие, я делал вид, что с радостным нетерпением предвкушаю оглушительные фейерверки, долгожданное обжорство, стаи злых с похмелья праздных шатунов.

В один из предновогодних дней Кирена получила открытку с приглашением на ужин с руководством завода. В конце каждого года предприятие организовывало неформальное мероприятие, вечер, где лучшие сотрудники могли в свободном формате пообщаться с главными управленцами, задать волнующие вопросы, получить расплывчатые ответы, а на следующий день, но с головной болью и, одновременно, с чрезвычайным воодушевлением от вчерашних впечатлений, привычно занять позицию у станка.

Не могу точно сказать, насколько я был уважаем подчиненными, но все они знали мое неприятие раболепия, присущее тем, кто старается выслужиться за счет далеко не профессиональных качеств. Коленопреклонение всегда вызывает омерзение, даже у тех, перед кем ползают. Первые это тщательно скрывают, вторые их за это ненавидят. Сам я не пресмыкался перед руководством в молодости, а теперь – и подавно. От человека заискивающего, то есть ненадежного, стоит ждать беды, тылы оголены и неприкрыты. Именно поэтому я окружал себя думающими людьми, самоотверженными, опытными производственниками, многие из которых присутствовали сегодня на первом этаже заводского управления, превратившегося в ресторанный дворик по европейскому образцу.

Ужин подходил к концу, когда спиртные напитки, коих было в избытке, сделали свое дело, и беседа приобрела теплый и где-то дружеский характер. Я, подогретый не одной порцией коньяка, был на высоте: безудержно шутил, метко стрелял комплиментами в присутствующих дам и незаметно следил за сидящей напротив меня Киреной. Каждый раз, при взгляде на нее, сердце мое отчаянно колотилось, что я, порой, не слышал себя и, несколько раз что-то сказал невпопад, судя по недоуменным выражениям не слишком еще пьяных сотрудников. Остальным же, находившимся во власти бесплатной чарки, было все равно, они готовы были рукоплескать любым моим изречениям, впрочем, без особого фанатизма (почему – см. выше).

Знакомо ли вам странное, неземного происхождения, чувство, будто вы в секунду становитесь невесомым и парите над объектом своего обожания словно белоголовый орлан? В мгновение обостряется обоняние, и вы алчно вдыхаете каждый атом распространяющегося и доступного только вам особого аромата, который кажется вам самым прекрасным, самым необыкновенным изо всех, что когда-либо порождала Вселенная.

Наконец, она обнаружила мой интерес к ее особе. Мне показалось, в ее черных зрачках вдруг зародились блестки лукавых искр осторожного, только зарождавшегося, любопытства. С нетерпением я ожидал завершения мероприятия, и после вручения обязательных дипломов в память о сегодняшнем событии, под мелодичный перезвон чашек с ароматным кофе, директор дал понять собравшимся, что неумолимо вечер подошел к концу.

Кирена, одеваясь у гардероба, замешкалась, и я нашел повод удержать ее разговором о наших производственных победах, о перевыполнении плана по производству электролитической меди и никеля, о блестящих перспективах и светлом будущем нашего любимого предприятия. Девушка, слегка наклонив голову, внимала каждому слову соловья-переростка. Металлургия была моей главной страстью, и я, выступая перед советом директоров, каждый раз пылко ратовал за приобретение, внедрение и развитие новых технологий, за качественное профильное образование, которые, как известно, – будущее любой промышленности. Благодаря разумным инвестициям и согласованным планам развития, завод выгодно отличался от подобных компаний известных металлургических магнатов, выжимавших, улыбаясь с экранов телевизоров в спортивных костюмах на фешенебельных курортах, все соки из своих комбинатов, и где рабочие по старинке, как в тридцатые годы двадцатого века, махали лопатами и ломами, хотя с этим давно справлялась автоматизация и современные машины.

Испугавшись, что рискую прослыть занудным стариком, я, спохватившись, поспешил свернуть монолог, который девушка вежливо поддерживала улыбками и кивками. Вместо уместного «до свидания», нелогично и коряво я пригласил Кирену поужинать в ближайшую субботу. Она согласилась и этим навсегда изменила мою и свою судьбу на «до» и «после», даже не подозревая об этом. Впрочем, я ведь тоже не подозревал. Говорят, – и это давно превратилось в банальность, – что жизнь состоит из цепи «неслучайных случайностей», что все предопределено, и что мы – лишь мельчайшие частички, перемалываемые жерновами истории. Фаталист отметит, что достаточно плыть по течению, зная, что от тебя ничего не зависит, – все произойдет так, как должно. Я же считаю, пусть меня казнят за подобную дерзость, что выдающимися личностями становятся только те, кто пытается изменить, нарушить, взорвать ход истории, повернуть русло заросшей тиной реки вспять. В постоянной борьбе с собой зарождается и закаляется характер воина, обреченного на подвиги, но вместе с тем, на страдания.

В одном лишь случае алгоритм бессилен. Если непроходимо туп, то ничего не поможет, не спасет. Глупость опасна, неизлечима и может породить только глупость. В сочетании с такими коварными ингредиентами как неполноценность, ущербность, нищета, зависть она сеет терроризм и войны. Со мной на курсе учился юноша, закончивший школу с золотой медалью. В университете он тоже пытался быть первым, шел к знаниям как ледокол. Но стоило кому-нибудь вырваться вперед по одной из дисциплин, он сразу, бледнея, угасал. Однажды он подошел ко мне (я как раз лидировал по сплавам) и попросил подтвердить, что он, при росте в метр семьдесят, выше меня. Я тогда вымахал под метр девяносто.

Не знаю, стала ли Кирена результатом того самого течения предопределенности или моего особого пути, но я благодарен провидению за все произошедшее. Это – моя жизнь, и я ни разу не помыслил прожить ее кем-то другим.

III

Новогодние дни мы провели на родине белоснежных горных вершин, Швейцарии, в маленьком двухэтажном шале, который отшельническим островом располагался вдали от грозди остальных строений прямо у подножия одного из склонов. Повсюду – необычный для городского жителя ослепительно белый снег. Хрустящими трелями в полнейшей тишине он разлетался под нашими ногами и лыжами. Мы наслаждались друг другом, упиваясь топленым спокойствием окружающего высокогорного мира.

По утрам, – Кирена, как и я, оказалась жаворонком, – мы уходили на лыжах в небольшой лесок неподалеку от нашего домика. Она, как любой житель северного российского городка, прекрасно владела лыжами еще со школьных лет. Я и сам с великой радостью ощутил себя юношей и вспомнил, насколько это занятие бодрит и поднимает настроение. Но больше всего мне нравилось наблюдать за маленькой кнопкой в красно-белом спортивном костюме, несущейся по лыжне навстречу просыпающемуся солнцу. Мы наматывали круги, огибая величественные ели, спускались с некрутых склонов, падали, застревая в непроходимых сугробах и напоминали неутомимых игривых белок.

Взмокшие от приятной физической нагрузки, мы вваливались в наше пристанище и с благоговением замирали перед уютным камином на пушистых коврах. Обжигающий янтарный чай с едва уловимым запахом дыма бодрил и напоминал походы с друзьями в лес в такой уже далекой и недостижимой юности. В те времена мне хотелось быстрее вырасти, стать взрослым. Только в зрелом возрасте понимаешь, что любое мгновение жизни уникально и никогда не вернется назад. Милая разрумянившаяся от мороза и стремительного конькового хода девочка рядом со мной не осознавала этого, энергично перелистывая насыщенные событиями страницы жизни. В отличие от ее нетерпения, я многое бы отдал, чтобы снова вернуться туда, где зарождается чистое (но тебе это не ведомо), но хрупкое и уязвимое будущее.

Днем мы колесили по округе, по пути заглядывая в различные ресторанчики, где проводили время уставшие от горных ралли лыжники, швейцарские пенсионеры-энтузиасты, юркие парочки всегда в темных очках и богато, с вывертом, экипированные оболтусы, беспощадно транжирившие средства родителей в одной из самых дорогих стран. Мы с Киреной оказались одинаково неприхотливы в еде. Может, в силу далеко не дворянского происхождения, мы с одинаковым аппетитом сметали все, будь то простая деревенская яичница с черным кофе или поданные с пиететом диковинные омары по-королевски с безумно дорогим вином урожая черт его знает какого года.

Я ощущал себя удивительно счастливым рядом с Киреной, замирая от мягкого обволакивающего тепла шелковых прикосновений. Мне нравилось в ней все: высокий мелодичный голос, милые детские гримасы, когда она, паясничая, ела, ее неподдельное изумление как реакция на вновь открытые элементарные вещи. Ее цветущая, распирающая юность придавала мне заряженный молодостью импульс, и я воспринимал себя ее ровесником, готовым к дурачествам и приключениям. Впрочем, я и сейчас был бы не прочь побегать с друзьями детства вечером по пустынной школе с водными пистолетами, попасть с крыши тухлым яйцом в спешащего на свидание с цветами в руках прохожего, превратить стену подъезда в неприличную фреску от пятнадцатилетних художников-вандалов, поджечь почтовый ящик.

Умение выбирать нужные моменты, делать паузы, где необходимо, быстро приходит к человеку, каждый день принимающему решения. Мое предложение, в этот раз лишенное оригинальности, прозвучало в первую минуту наступившего нового года. В малиновых всплесках пылающего камина, когда наши тени причудливо бились о стены уютного обиталища, я поведал о своих чувствах, о том, что не представляю свою жизнь без нее. В тот момент она смотрела на пылающие поленья, но я и так все понял. Она робко согласилась стать моей женой. Мне вдруг стало так мало целой земли для обретенного счастья, и другие планеты, и даже галактики не вместили бы преподнесенного на девичьих раскрытых ладонях магического блаженства.

В последние дни отпуска мы исследовали города чудесной Швейцарии. В каждом из них я с изумлением открывал для себя не достопримечательности, а неизвестную, новую для себя Кирену. В Люцерне мы целую вечность простояли у памятника умирающему льву. Если мне композиция показалась интересной, то неиссякаемый фонтан слез, низвергавшийся из прекрасных глаз чувствительной девушки, стал для меня полной неожиданностью.

Еще большим открытием стали строчки ее сочинения, поразившие своей фатальностью, взволновавшие и навсегда запавшие мне в душу:

Время вырывает годы из суставов,

Так, я умру несвойственной мне смертью,

На полпути к надежде корабли мои застрянут,

Исчезнут, растворившись в море черной тенью.

Это четверостишье отозвалось в ней на рассвете до поездки. Позже она нередко читала мне из своей коллекции. В основном, стихи были пронизаны печалью, но в этой грусти кружилась нестандартная, задумчивая, безысходная красота. После моей неудачной шутки, что поэтами в России становятся только после смерти, она задумалась, но после рассмеялась. Мне от этого смеха почему-то стало неуютно, и я предложил срочно пообедать, хотя, на самом деле, мучительно захотелось выпить.

В Монтрё мы, укутанные морозным, с ароматом жасмина, туманным облаком, выползающим из чрева Женевского озера, бродили по набережной, любуясь видом на противоположный берег, окантованный горными вершинами.

В старинном тихом Бьене я не удержался от подарка любимой девушке. В поезде Кирена с восхищением вглядывалась в тонкое запястье, которое сверкающей позолоченной змейкой обвивали новые часы. Искоса я любовался ею, и ее эмоции с удвоенной энергией передавались мне. Женева показалась Кирене казенной, а в Берне ее порадовали символы города – бурые медведи, живущие под открытым небом. В Мартиньи нас обоих поразил музей сенбернаров, бесстрашных и надежных спасателей.

За ту неделю, что мы провели в удивительной стране, где даже воздух сладкий и тягучий, как вишневое варенье, и его можно загребать ложкой и лакомиться от души, мы узнали друг друга с разных сторон. Недаром, один философ однажды изрек, что «путешествие – лучший способ разобраться в человеке». Наше волшебное приключение закончилось, но карманная Швейцария для меня оказалась слишком спокойной страной, чтобы там могла обитать и чувствовать вечно неспокойная русская душа.

Под воздействием странствований мы бурлили впечатлениями, и наши взгляды, действия отражали отношения и чувства. Но, с каждым днем, мы становились все ближе к неотвратимым и предопределенным событиям. Равновесие и покой превратились в пенный след уходящей высоко в небо гигантской железной птицы. Кирена стала для меня тем милым солнцем, что всегда сияет, греет и манит сплавом из золотисто-серебряных лучей.

Свадьбу сыграли в нашем же загородном доме без пафоса, обильных речей, канкана и дурацких конкурсов. Родители Кирены погибли в автокатастрофе, возвращаясь из отпуска, когда ей исполнилось двенадцать лет, поэтому со стороны невесты приехали ее бабушка, да несколько смазливых подружек по университету. Я же пригласил родного брата, работавшего хирургом в городской больнице, и нескольких близких друзей, что прошагали со мной путь от суровой школьной скамьи до светлых заводских кабинетов. Наши с братом родители развелись много лет назад, и, – зловещее тождество, – их тоже не было в живых: мама умерла от тяжелой болезни, а отец, изрядно выпив накануне, замерз насмерть, заснув февральской ночью перед подъездом своего дома.

Вот так, тихо и по-домашнему, в обществе приятных людей, мы стали мужем и женой. Я всегда подозревал, что счастье похоже на мягкую неагрессивную форму безумия, и нашел этому подтверждение. Меня преследовала мания творить немыслимые доселе глупости. Я купил дорогую гитару и по полночи бренчал, сочиняя на ходу незамысловатые песни. Едва дождавшись рассвета, будил юную, обескураженную моей беззастенчивостью, жену очередным «шедевром», и дом наполнялся теплотой ее заразительного смеха.

Никогда не подумал бы, что любовь управляет человеком как инженер, меняет образ жизни, выдавливает неведомые до сих пор чувства и желания, заставляет творить, сгорая дотла, но каждый раз воскресая. Каждый вечер, возвращаясь с работы, я предвкушал встречу с Киреной, не в силах дождаться момента, когда, наконец, увижу мягкий блеск смеющихся глаз, услышу шелест бархата любимого голоса. Вместе мы ужинали, читали, наслаждались музыкой, делились впечатлениями за день. После того, как на наших безымянных пальцах заблестели символы семейной радости, я посчитал увольнение Кирены хорошим дополнительным подарком, и теперь она была предоставлена днем сама себе. Если б я знал тогда, какую чудовищную ошибку допустил.