Море газа

– Готов отдать пол дома, чтобы кто-нибудь другой поставил эту чёртову палатку. – Винч, стягивая ботинки, и вытряхивая неизвестно как проникающий внутрь песок.

– Пока не сел, думал, смогу пройти ещё пару часов, а сейчас даже встать не могу. – Гауди, с кривой усмешкой.

– Сколько мы интересно прошли?

– А ты разве не записываешь?

– Записываю. – не весело, достав из-за пазухи карту. – Двадцать пять километров. Примерно. – пробежав глазами по неровной линии. – Но я имел в виду до цели. До конца дороги. Она в любом случае, должна когда-то закончить. – щёлкнув ногтём по бумаге. Куда-нибудь привести. Ни кто не будет тратить столько сил ради дороги в никуда.

– Может быть раньше, в другие времена это было нормой. Дороги в никуда. – нарисовав над головой слоган. – И с чего ты взял, что её кто-то строил? Может она всегда здесь была, а мы приспособили её под езду на машинах.

– Ха! Ну да. – вдруг, поймав себя на том, что скрестив руки на груди, пытаться пристроить голову по удобнее, встрепенулся, и рывком поднялся. – Давай. Нельзя вот так засыпать. Хрен его знает, кто тут водится.

– Кто бы ни был, думаешь палатка станет надёжной защитой? – уже устроившись, пробормотал Гауди.

– Думою станет. Если не от больших, то от маленьких и ползучих точно. – но видя бездействие напарника. – Вон, к тебе уже присосалась парочка. – и аккуратно прикоснулся к его шее.

Дёрнувшись, Гауди принялся стряхивать с себя невидимых паразитов, а заметив улыбку на лице товарища стиснул было кулаки, но в место того чтобы ударить, лишь бросил горсть песка.

Два составных шеста, непродолжительная борьба с пологом, четыре колышка в петли первого слоя, ещё столько же для второго. Выключив фонари, позволив мраку подступить совсем близко, в тусклом, голубом свете небольшого примуса загрузили крупу в герметичную кастрюльку. Недолгое ожидание, пока палатка наполнялась от подключенного к ней шланга и, забрав еду, забрались внутрь.

– Что ты туда добавил? Офигенно вкусно! – с набитым ртом.

– Голод, лучшая приправа.

– О да. Какая сочная жрачка! Ммм. – с усилием облизывая ложку.

– Не кроши. – ухмыляясь, и сам наслаждаясь ужином.

– Далеко же мы забрались. – наливая немного воды в миску. – Я не намекаю на разворот! – вскинув палец. – Просто, я никогда в жизни не уходил так далеко от города. Да и не только я. Не могу вспомнить хоть кого-то из знакомых, уходившего дальше деревни, что в центре острова.

– Далеко. Но чужаки ходят дальше.

– На то они и чужаки! Молчаливые, нелюдимые, трусливые.

– Может. – задумался Винч. – Помнишь те скелеты?

Ненадолго остановив взгляд на ничем непримечательной точке, пока перелистывались страницы памяти, Гауди поёжился.

– Помню. – нащупав в кармане жестяной пинал, достал его и повернув дозатор, вытряхнул на руку мягкую капсулу.

– Возможно, в других местах чужаки видели что-то большее.

На какое то время, разговор замер. Один протирал маску, другой проверял доверенный ему план Б. Ни один не подал знака, не произнёс ни слова, но их взгляды безмолвно встретились. Не нужно было слов, чтобы понять, о чём думает другой. Но сидеть в тишине, было выше их сил.

– Выживание. – Гауди.

– Война. – Винч.

Произнесли почти одновременно.

– Похоже, неспроста историю преподают лишь избранным жителям города. – Винч, сидя скрестив ноги, в третий раз, подтягивая шнурки ботинок.

– Теперь и препоны для выхода не кажутся такими уж глупыми. – грубее чем раньше. – Но всё равно, скрывать и прятать, это дерьмовый план. – почёсывая саднённые ладони.

– Сейчас все счастливы. Ну, может не все, но подавляющее большинство. Думоешь, кому-то станет легче, узнай что дно усеяно трупами? – заинтересованно.

– Хрен его знает, как лучше. Но сейчас, всё не так плохо. – соглашался Гауди. – Бабуля рассказывала, как было в её молодости. Даже не вериться, как их поколение вообще смогло выжить.

– Если то что мы увидили, действительно секрет, нас могут не пустить обратно. – подняв взгляд от обуви.

Пыл в глазах Гауди, сменился волнением. Взгляд забегал, в поисках вариантов.

– Чужаки! – вскинув руку. – Они наверняка знают, и их не трогают. И нас не тронут!

– Они привозят необходимые товары. Потеряешь их, долго протянешь? А нас можно списать туда же, откуда пришли. – указав наружу, во тьму, и опустив взгляд, после небольшой паузы. – Зря я втянул тебя.

– Нет. Нет. – грубее и увереннее. – Может другой бы выбрал не знать, но не я. Знания, сила. – придвинувшись, показывая сжатый кулак. – Знания, путь наверх. К тем, кто тоже знает.

– А что такого важного ты узнал? Ну кости на дне, ну с оружием и что дальше. Да и кому ты нужен? – с усмешкой.

– Я, буду глотком свежего воздуха, новым взглядом. Юлой на устоявшихся весах. Пешкой в их руках!

– И что в этом хорошего. – удивлённо усмехаясь.

– Бывает так, что оказавшись в нужном месте, в нужное время, пешка становится королём. – с хитринкой, без пояснений.

Удобно устроившись на мягком песке, не став снимать одежду, опасаясь непредвиденных проблем, держа под руками ножи и респиратор, оба готовились ко сну, когда Винч хлопнул соседа по плечу.

– Ты забыл принять. – постучав ногтём, по жестянке в кармане

– Они мне не нужны. – в пол голоса.

– Оо! И какого поколения твой симбионт? Шестого или..?

– Пятого.

– Отец помог? – хитро взглянув из-под приподнятой брови.

– Типа того.

– И как оно? Что чувствуешь?

– Ничего. А что-то должен? – с недовольством.

– Не знаю, потому и спрашиваю. – не став давить.

Повисла неловкая пауза.

– Оно не как у вас. – не став затягивать лишних узлов, ответил Гауди, с обречённостью в голосе. – Нету специфичного голода, бледности, приступов страха. Нет внезапных выбросов и недостатка в гормонах. Но, нету и возможности управлять мим.

– Думаешь это легко, и получатся стоит только пожелать? Даром не нужны такие приколы. Знаю всего пару-тройки человек, которые наблатыкались пользоваться.

– А ещё… – подняв руку, он взялся за ноготь и, потянув с некоторым усилием, вырвал его с посадочного места.

– Бля! – не ожидавший подобного, Винч дёрнулся.

Хмыкнув, Гауди вернул как было.

– Однажды, просто перестали расти. – ответив на не произнесённый вопрос.

Задумавшись каждый о своём, незаметно для себя, оба погрузились в стон. Усталость и обилие впечатлений стали отличным снотворным. Тем не менее, всего через четыре часа, глаза Винча открылись. В окружающей тьме, лишь едва-едва проступали очертание вещей. Еле слышно, шланг выдыхал свежий воздух, так же тихо приоткрывался клапан, стравливая давление, товарищ мерно сопел, а снаружи не доносилось ни звука. Не найдя опасностей, успокоившись, мысленный взгляд обратился внутрь, и сразу же наткнулся на громадный клубок переживаний. По делу и без, о прошлом, о дальнейшем пути, о том, как всё изменится после возвращения, в не зависимости от исхода, о доме и оставшейся в нём матери. Прошёл час, другой, а сон больше не приходил. Всё то, от чего он отмахивался, улучив момент, навалилось в полную силу. Бежать было некуда, и смирившись, пришлось погрузиться и пережить все переживания, расставив запятые, и подчеркнув приоритеты. К тому моменту, когда прорезиненные стены стали светлеть, на душе был покой, а наполненный уверенностью дух, преодолевая тяжесть тела, был готов начать новый день.

***

– Доброе. – не весело, приподнявшись на локте, Гауди протёр слипшиеся веки. – А ты уже жрёшь?!

В места ответа на грубость, Винч протянул ему порцию. Небольшая миска с ароматно пахнущим месивом из потрохов и небольшой добавкой овощной пасты.

– Мог бы взять и чего получше. – с излишним неудовольствием погружая ложку в блюдо.

Раздражение и резкость в движениях, прослеживались и в том, как он одевался, собирал спальное место, надевал маску. Рывком расстегнув полог ещё до того как затих спускавший давление клапан, приживала вывалился на песок, и тут же пожалел о поспешности. Вытянутая вперёд, рука легла на колючие ветви не пойми как возникшего перед входом куста. Куст оказался не один. Больше трёх десятков, разлапистых, приникающих к земле, бледнолистных растений окружали палатку плотным, неровным кольцом. С шипением схватив раненную руку, Гауди попятился, опасливо глядя на флору. Поначалу ухмыльнувшись, но быстро увидев на лице товарища беспокойства, Винч нахмурился и тоже выглянул наружу.

Без обсуждений, скидав оставшиеся пожитки в сумки, вышли наружу, и попытались сложить палатку. Не тут то было. Цепляясь за одежду, ветви мешали двигаться, вынуждая то и дело отдирать от себя колючки. Когда стало понятно, что неумело собранный, полог не помещается в чехол и придётся начинать заново, решили перебраться на свободное место.

– Смотри. – указывая на круг. – Видишь контуры палатки? А вон ту ветвь? Она внутри этого контура.

Короткий взгляд друг другу в глаза, затем на неровную кляксу растений, а после, в направление, противоположное пунктиру из вырытых в песке лунок.

День был ярким, видимость стала почти такой же, как и на поверхности, и если бы не висящие над головой, серый свод, могло показаться, что под ногами какой-то дальний угол острова. Дороги по-прежнему не было видно, зато, из песка начали появляться редкие каменные глыбы, один раз попалась опора столба, а через два перехода до границы видимости, встретился куст. Воздев колючие ветви, он будто обращался к самому солнцу.

– Я думою они живые. – приглядываясь, но не подходя близко, массируя пораненную ладонь.

– Все растения живые. – подняв брось, улыбнулся Винч.

– Нууу дааа. Но эти. Они двигались! Собрались вокруг нас. Зачем? – переведя взгляд на товарища. – Чтобы было бы, проснись мы чуть позже? Твоё желание набить брюхо спасло наши шкуры! Похоже, я иду с офигенно везучим засранцем! – недоброй осклабившись.

– Если делить на везучих и не везучих, то ты причисляешь меня не к тем. Те кому везёт, не уходят из города. – и опустив взгляд, пошагал дальше.

Дважды обойдя куст, заглянув под листву, туда, где сходились ветви, вместо привычного ствола, Гауди обнаружил странный узел. Шелест листьев от лёгкого дуновения ветра, спугнул, спровоцировав на отступление. В гулкой тишине придонного мира, этот шелест казался чуждым, маскирующим что-то важное, как блеск рыбий чешуи, сбивает с толку не опытных хищников.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.