Боги-17

Артём презрительно фыркнул – не микроскоп тут нужен.

Они, не торопясь, двинулись по улице. Артём вспоминал Сашкино «нет выбора» и мысленно обещал себе не подниматься на крышу дома Локки ни под каким видом.

2.3 Суета

Утром, ни свет ни заря, Ленка проснулась, наскоро позавтракала и отправилась на поиски блокнота. Она облазила не только тот самый двор, но и все ближайшие, достала расспросами местных дворников. Всё тщетно. Блокнот пропал с концами. Огорчённая гораздо меньше, чем могла ожидать, она вернулась домой и принялась за бытовые дела. Локки она не видела со вчерашнего вечера. Пар в институте сегодня не было. Ленка старалась отвлечь себя хозяйственными заботами не столько от мыслей о потерянном блокноте, сколько от желания немедленно слазить на крышу. До назначенного часа было далеко, но Ленку интересовала совсем не встреча «Богов». Ей хотелось увидеть Митьку. Просто так заявиться к нему на крышу (если он был там) она считала неудобным и глупым. Особенно после вчерашнего. «Подумает, что я навязываюсь… Зачем я его только поцеловала? Дура», – грустно думала она, протирая подоконник в комнате Локки. Однако, уже часам к трём дня все дела были переделаны. Ленка заварила чай и села пить его на кухне, отчаянно ломая голову над предлогом пойти на крышу. В голову ничего не лезло. Ленка рассеянно черкала на салфетке карандашом – у неё была привычка рисовать постоянно, особенно когда она что-то обдумывала. Отсутствие любимого блокнота уверенности не добавляло. В конце концов она плюнула на предлоги и решила, что в случае чего просто скажет, что ей стало скучно сидеть дома. И вообще, может же ей просто захотеться подняться на крышу, тем более в такую хорошую погоду.

Когда она вылезла с чердака, то первое, что увидела – Митьку, с кое-как намотанным на шею шарфом, её шарфом. Он нервно расхаживал по крыше и поглядывал на вход в чердак. Разумеется, он тут же заметил её и обрадовался.

– Я тебя весь день жду! – завопил он, бросаясь к ней с таким видом, как будто с него сняли стотонный груз. – Блин, это просто отлично, что ты пришла, иди сюда, гляди.

Он ухватил польщённую Ленку под локоток и потащил направо от чердака. Там, под бетонным перекрытием, съёжившись на неопознанном одеяле, мирно и сиротливо спал Джек.

Ленка уставилась на него в удивлении и растерянности.

– Ему по-ходу жить-то негде, – объяснил Митька. – Как поступить? Сдать его ментам, может, его родители обыскались?

– Давай его сначала расспросим как следует, – неуверенно предложила Ленка. – В полицию всегда успеем. Кстати, а почему ты за мной сразу не зашёл?

– Как, блин? Я же только на стройку могу спуститься, а чтобы в твой дом попасть, нужен или Локи или ты.

– Ох, точно, – поразилась Ленка. – Надо хоть телефонами обменяться…

Она наклонилась и осторожно потрясла Джека за плечо. Джек сопел безмятежно. Митька фыркнул:

– Я его уже задолбался будить. Мёртво.

– Джек, ты кушать хочешь? – довольно тихо спросила Ленка на ухо спящего.

Глаза у него задёргались под закрытыми веками.

– Котлеты, – вкрадчиво продолжала Ленка.

Джек открыл один глаз.

– Охренеть, – мрачно сказал Митька. – Ты чё, притворялся?

– Не, – быстро ответил Джек и открыл второй глаз с интересом уставившись на Ленку. – Да как-то неудобно вас объедать, – сглотнув голодную слюну, вежливо ответил он.

Скоро Джек уже сидел на кухне с Ленкой и уминал котлеты так, что за ушами трещало. Митька с ними не пошёл – отказался наотрез, сказал, что не доверяет «жилым помещениям, внезапно возникшим на стройке». Ленка фыркнула и расстроилась. Но уговаривать не стала. Она молча смотрела на уничтожающего еду Джека, потом тихо спросила:

– Всё-таки может расскажешь толком, кто ты, откуда? От кого ты узнал про все эти вещи с мирами и богами?

Джек сделал мощное глотательное движение:

– Я… короче, – Джек суетливо полез в карман за тетрадкой, отлистал и прочитал что-то, шевеля губами: – Ну вот, видела всякие фильмы, типа научную фантастику? Про жизнь после смерти? Ну вот я – она – жизнь после смерти. После лейкемии…

Джек замолчал, чтобы подкрепить свои силы ещё одним куском котлеты. Ленка сидела, совершенно сбитая с толку, и только хлопала ресницами.

– Женя, – осторожно начала она. – А у тебя точно лейкемия в диагнозе была…

– Да не шизофрения, не бойся, – почесал ухо плечом Джек. Тон его был неожиданно серьёзен и горек. Ленка поняла, что Джек осознаёт, как дико звучат его слова. Он вздохнул и отодвинул от себя тарелку:

– Спасибо, очень вкусно. И вот ещё что, – поднял он палец, снова уткнувшись в тетрадку. – Пока я не забыл: если найдёшь ключ. Любой, просто не понятно от чего, то неси мне. Нужно много.

Джек похлопал себя по карманам, там металлически звякнуло.

– В жизни ничего не находила, – призналась Ленка. – Локки передам, он вечно всё находит, то игрушки, то деньги. То телефоны.

Голова у Ленки была уже квадратная от странной информации. Только она открыла рот, чтобы спросить что-то – в двери загремел замок. Ленка мимолётно испугалась – у них был договор не водить гостей без предупреждения.

– Сис, – заорал с порога Локки, с грохотом метнув рюкзак в зал. – Ты чо трубку не берёшь? У нас гости, а ещё мы тебе тут такую тему принесли, обалдеть.

Ленка выскочила из-за стола и заторопилась в прихожую. Джек скользнул за ней, и осторожно выглянул из-за плеча.

В прихожей снимал жилет Локки, и неловко топтался Артём.

– Здрастьте, – брякнула Ленка, застигнутая врасплох появлением в доме Тёмы. – На сбор ещё не пора.

– Какой сбор? – поднял брови Локки, вешая куртку. – О-па, а он что здесь делает? – он кивнул подбородком на высовывающегося из-за Ленки Джека. Тёма прочистил горло, так и не начав разуваться.

Ленка, которую разозлила такая постановка вопроса, фыркнула:

– А что он здесь делает? – и кивнула на Тёму.

– Он комп мне будет чинить, – объяснил Локки. – Я звонил, ты трубку не брала.

– Я, это… короче, на крыше буду, – тихо сказал Джек и, быстро прыгнув в свои стоптанные кроссовки, ускользнул в открытую входную дверь.

– Погоди, я с тобой! – крикнула Ленка и тоже начала обуваться, неодобрительно зыркая на Локки.

Артём рассеянно тёр подбородок, явно жалея, что пришёл.

– Эй! – крикнул Локки с обидой. – Ну ты чего, мы тебе такое показать хотели.

– На крышу приходите, там покажете, – отрезала Ленка и вышла из квартиры.

– М… извини, что ли, – сказал Артём Локки, проклиная себя, что пришёл, и напоминая себе, что добра от «крышной тусовки» ждать мог только изумительный дебил. Чужая семейная сцена – это всё, о чём он мечтал в этот пятничный вечер.

– Да ты тут ни при чём, – махнул рукой Локки. – Ты разувайся, разувайся.

Он ушёл на кухню и радостно завопил:

– О, котлетки, хочешь?

Артём решил, что всё-таки глупо уходить теперь, когда уже потеряна уйма времени, разулся и прошёл следом.

Следующие полчаса он копался в ноутбуке Локки. Сам Локки проглотил котлеты, оставленные на столе, а потом ставил эксперименты с очками. Апогеем его исследовательской мысли стала идея посмотреть через очки в бинокль. Локки открыл окно. Сначала изучил зубчатый городской горизонт, потом дом напротив, потом решил посмотреть на асфальтовую дорожку у подъезда и увидел, как к дому приближается Сашка. Локки снял очки – по дорожке рядом с ним шагала и Анюта. Локки помотал головой. Снова надел, начал всматриваться, пытаясь понять, в чём дело. В очках ему был виден один Сашка. Он подходил всё ближе к подъезду, а Локки высовывался из окна всё дальше.

– Не вывались, шпион, – раздался насмешливый голос сверху. Локки повернулся боком, задрал голову и увидел три пары ног, свисающих с крыши над ним, и лицо Митьки, который слегка изогнулся, глядя на Локки. – За кем следишь? – продолжал Митька. Джек ударил пятками о стену и хихикнул. На Локки посыпался мелкий мусор с его кроссовок. Локки задумчиво поморщился и сказал:

– Подкрепление к вам идёт.

Локки втянулся обратно в комнату. Закрыл окно.

– Всё! – тут же известил Артём. – Просто переустановил тебе винду.

– Спасибо, – деревянно ответил Локки, остекленевшим взглядом он смотрел мимо Артёма, на дверь и стискивал в обеих руках бинокль.

– Ты чего? – испугался Артём. – Что такое?

– Слушай, пойдём на крышу сходим. Там чел с дождём и его девушка. Только её через очки не видно! Она – пустота. Давай на остальных посмотрим? На крыше?

Артём ради такого готов был подняться.

2.4 Сколько?

Когда Ленка и Джек выбрались с чердака на крышу, они увидели Митькину крылатую спину, уже ставшую для них привычной.

– Привет, мы вернулись! – возвестил Джек и со вздохом сунул руки в карманы ветровки. – Тебе не было скучно одному?

– Нет, – ответил Митька таким тоном, что Джеку и Ленке внезапно срочно захотелось уйти обратно и никогда больше Митьку не беспокоить. Может быть, они бы так и сделали, но Митька обернулся и неохотно, как будто извиняясь, предложил:

– Вишню будете?

– Вишню? – удивилась Ленка. – Ты где её взял в середине апреля?

– Места надо знать, – покровительственно ответил Митька. – Сюда, – он кивнул головой на парапет. – Ну и что решили с молодым бомжем?… А блокнот ты, кстати, нашла, нет?

– Да как-то пока ничего не решили, – вздохнула Ленка, усаживаясь на парапет, лицом на крышу, и опасливо косясь вниз. – И блокнот не нашла.

Джек сел по другую сторону от Митьки и свесил ноги вниз. В руках у Митьки был бумажный кулёк в самом деле полный вишни.

– А, я понял, это из компота вишня, – Джек загрёб себе целую горсть.

– Не вздумай плевать косточки вниз, – строго предупредила Ленка.

Она так и этак крутила в голове мысль о том, как бы уломать Локки дать Джеку временный приют.

– Сейчас все придут, роли распределим, – мечтательно сказал Джек. – Я почитал, так можно, даже хоть и не хватает двоих. Наоборот нам потом проще будет. Как бы, это зов усилит, может, они сами придут…

Митька хмыкнул.

– Ты уверен, что сегодня все вчерашние придут? Оптимист.

– Мы уже здесь, – заметила Ленка, – а прямо под нами – Артём и Локки… Да-да, – подтвердила она, поймав недоверчивый взгляд Митьки. – Локки только что привёл Артёма в гости…

– Правда, они, вроде, не собирались сюда, – отметил Джек. – Но я уверен, что они поднимутся.

Митька хмыкнул и покачал головой.

– Сейчас полшестого, – сказал он, глянув в телефон. – Так что по любому ещё полчаса пинаем балду.

Джек и Ленка против этого не возражали. Солнце пекло по летнему, если бы не ветер, было бы жарко. Как приятно оказалось сидеть на парапете, болтая ногами в двадцати метрах над землёй (даже Ленка в конце-концов села лицом к городу), есть вишню и ни о чём не думать. Джек, правда пытался снова заговорить о перспективах божественности, но Митька и Ленка хором шикнули на него, и Джеку пришлось продолжить рассуждения про себя. В воздухе стояла сонная предвечерняя тишина. На улице и во дворе было совсем безлюдно.

– Вон Анюта и Сашка, – нарушил тишину Митька. – От остановки идут.

– Супер, – оживился Джек.

Через какое-то время из окна у них под ногами высунулась голова Локки. Он что-то разглядывал в бинокль, высовываясь всё дальше и дальше из окна.

– Не вывались, шпион, – не удержался от поддёвки Митька.

Локки посмотрел наверх. На нём были надеты странные очки с квадратными линзами, в очень толстой пластиковой оправе.

– Подкрепление к вам идёт. – странным голосом заявил он.

И он втянулся обратно в окно.

Спустя буквально пять минут они сначала услышали негромкие голоса, а потом и увидели Сашку и Анюту, выбирающихся на крышу. Над крышей немедленно начал накрапывать дождик. В глубине чердака послышался топот, а через минуту на крышу вылетели красные Локки и Артём. Локки был в очках.

– Офигеть, – заорал он. – Вас тут четверо!

И он снял очки.

– А теперь пятеро! Очки волшебные.

Анюта как-то странно съёжилась под его взглядом. Сашка, неосознанно, выступил вперёд, защищая её.

– Что ты разорался? – холодно спросила Ленка. – Людей пугаешь.

– Ты ж звала нас на крышу, чота показать, вот мы и пришли, – широко улыбаясь, объяснил Локки.

Джек, который незаметно подобрался к Локки, вдруг выхватил у него из рук очки.

– Вау, – пробормотал он. – Артефакт!… Вы где его взяли?

И он попытался свободной рукой достать и пролистать тетрадку.

– Верни на родину, – хмуро сказал Артём и сделал движение, отобрать очки. Джек быстро отпрыгнул назад.

– На автобусной остановке нашёл, – объяснил Локки. – Отдай, не твоё.

– Не моё, но я знаю, чьё, – без тени сомнения сказал Джек, голос его радостно дрожал. – Это того бога, который вчера не пришёл. Ну конечно, это он! Слушайте, – и Джек торжественно зачитал по тетради: – Ещё одного бога зовут Григорий Гарин, у него светлые волосы, он среднего роста и ему семнадцать.

– Да хватит хрень эту божескую нести, – рявкнул Артём так, что все вздрогнули.

– Это не хрень, – в полной тишине, которая повисла сразу после фразы Артёма, ответил Джек, растерянно. – Это всё правда… Как ты можешь не верить? Ты вчера к нам прямо из воздуха вывалился. Сегодня очки видел.

– И что? – продолжал надрываться Артём. – Мало ли какие глюки и феномены бывают? Ты несёшь полный бред. А я – православный, между прочим.

Джек явно растерялся. Опешил, он в ужасе смотрел на Артёма, несколько раз пытался что-то сказать, но не мог. Ленке стало его жаль.

– Вот и прояви милосердие, православный, – сердито сказала она Артёму. – Трудно тебе что ли? Джек, между прочим, чуть не умер, у него рак крови был.

– Вот только не надо тут на совесть мне давить, – рявкнул Артём. – Я ему не обязан… Развлекать его. Не умер и ладно.

Локки задумчиво наклонил голову:

– Слушай, пацан, а где всё-таки твои родители… Ты случайно не сбежал?

Тут Ленка поняла, что Джек близок к панике. Она решительно подошла и положила руку ему на плечо.

– Что ты его допрашиваешь, Ром? Хочешь помочь – ну поддержи игру человеку.

– От вас ничего особо не требуется, – быстро пискнул Джек, явно приободрившись поддержкой. – Это быстро, я только карты раздам, роли раскину. И всё.

Демон, сидевший на парапете только плечами пожал. Сашка и Анюта застыли как изваяния и не принимали ничью сторону. Ленка сурово переводила взгляд с Локки на Тёму.

– Забей, Тёмыч, – примирительно сказал Локки. – Он же говорит – быстро. Доброе дело в карму капнет.

– Быстро, быстро, – закивал Джек, суетливо копаясь по карманам. – Я всю ночь схемы рисовал…

Он опустился на колени, вынув, наконец, из недр ветровки замусоленную колоду карт. И положил перед собой на бетон раскрытую тетрадку.

2.5 Роли

С одной стороны Джек страшно переживал, что после распределения ролей он больше не увидит Артёма – тот явно не хотел участвовать в творении мира. Да и остальные не рвались. С другой стороны, в нём всё пело от нетерпения и предвкушения. Пока всё шло по плану. Почти.

– Ну, – спросил Локки. – Чё нам делать-то?

Джек кивнул ему, вместо ответа, и разложил вокруг тетрадки девять карт: четыре дамы, четыре валета и король пик. Что-то было в этих картах странное. Ленка прищурилась. Издалека рисунки были похожи на обычные карточные картинки в стиле одной из советских колод карт, разве что немного крупнее. Но они отличались от всего прочего – как если бы крыша, город, все они были нарисованы пастелью, а карты, например, карандашами. Они были другие, неуловимо, но точно. Ленке стало интересно, замечают ли это остальные.

– Идите сюда, – напряжённым голосом позвал Джек. Все, кроме Артёма подошли ближе.

– Лови, – окликнул его Джек и щелчком отправил к Тёме одну из лежащих перед ним карт.

Тёма инстинктивно поймал картонный прямоугольник и посмотрел на него. На карте был король пик. На разделительной зеркальной черте рисунка проступало: «Всевода на Корректора Реальности». Пока Тёма смотрел на карту, буквально на одну секунду ему показалось, что зеркальное отражение короля приобрело явственное сходство с ним, Артёмом. Он сплюнул и смяв карту, сунул её в задний карман. Не бросать же мусор, где стоишь.

– Не старайся от неё избавиться, – мрачно предупредил Джек, собирая остальные карты, пока Боги подходили ближе. – Карта – это просто иллюзия для удобства.

– Пойдём, – сказал Артём Локки, игнорируя слова Джека. – Ты мне ещё пива должен за ноут.

– Погоди, я тоже роль хочу, – хмыкнул Локки и повернулся к Джеку.

Артём мрачно сложил руки на груди и остался стоять, где стоял, продолжая сверлить взглядом Джека, вокруг которого все сгрудились.

– Ну короче, – говорил Джек, сидя на корточках у тетрадки и карт. – Смотрите, тут ещё восемь карт. Я знаю свою роль и Митькину.

Он протянул карту Демону – бубновый валет.

– Дем, что написано?

– Ммм… Гордей на Чтеца…

– Артём, а у тебя? Всевода на кого?

– На корректора реальности, – сквозь зубы процедил Артём.

– Короче, нам главное понять, кому какую карту. Это будет роль. А у кого какая… эээ… способность, карта сама покажет…

Джек взял валета червей и спрятал в карман. Остальные шесть карт он разложил лицом вверх на бетоне. Ленка уселась на корточки напротив Джека. Демон с небрежным любопытством смотрел на карты, возвышаясь над ними как чёрный телеграфный столб. Сашка с Анютой стояли поодаль.

– Роли такие – Предрека, Ловкач, Ясень, Хромушка, Правля, Воиня, – сказал Джек. – Двоих пока нет… Я не знаю, у кого какая роль, может вы сами знаете? Может в названиях что-то есть…

– Ловкач – по-любому я, – заявил Локки жизнерадостно.

– Очень похоже, – подтвердила Ленка.

– А нафига это всё? – спросил он Джека. – Вот Тёма – какой-то Воевода-корректор, и чо? Или вот я – буду Ловкачом… Опять же – и чо?

Джек в очередной раз тяжело вздохнул и зашуршал тетрадкой:

– Это просто формальность такая. Ну, важная. Но формальность. Каждый из нас – игрушка одного из богов… – он обвёл всех взглядом: – Нужно только выяснить, кто чей. Характер игрока обычно отражается в игрушке.

– Жаль инквизиции в православии не было, – сказал Артём и сплюнул. – Такую ересь несёшь…

– Всё, давай мне карту, давай, – требовательно протянул руку Локки. – Я сто пудов Ловкач.

– Почему именно мы? – подал голос Сашка. – Почему ты считаешь, что именно мы… игрушки богов?

– Вы не думайте, дело не в избранности, понимаете, – Джек пошевелил пальцами в воздухе, как будто ловил так нужные слова. – Почти каждый человек – игрушка одного из девяти… Мне главное было найти каждого представителя…

Джек осторожно обвёл всех взглядом. Локки и Ленка растерянно и как-то по-одинаковому хлопали глазами, Демон так высоко поднял брови, что, казалось, ещё чуток и они уедут на макушку. Артём оставался мрачен.

– Тогда почему именно мы собираемся? – спросил Локки. – Если все могут.

– Потому что мы решили, – тихо сказал Джек.

– Не мы, а ты, – напомнил Демон. – Ты решил.

– Ну я, – неохотно подтвердил Джек. – Но вы же здесь. Добровольно. Разве плохо свои мир создать, а? Мы хороший создадим. Лучший.

Он протянул Локки карту. Локки жадно впился глазами в трефового валета.

– Тут написано: Ловкач на Провокатора, – сказал он и разулыбался. – Провокатор мне тоже нравится. И он на меня похож, кажется. Прикольно, никогда таких рисунков не видел.

– Валим, – напряжённо сказал Артём и развернулся к выходу.

Локки поскакал следом, махнув рукой на прощание всем остальным.

– Давайте думать дальше, – вздохнул Джек.

– Смотри, – заговорила Ленка. – Тут четыре дамы. У нас тут две девушки, значит остальные двое богов – тоже девушки? А ты говорил – восьмой какой-то Григорий…

Джека это озадачило.

– Хромушка – это я, – еле слышно сказал Сашка. Он подошёл и взял себе пиковую даму. – Написано «на Пресекателя».

Джек вздрогнул и странно на него посмотрел:

– Я и не думал, – растерянно проговорил он .– Ты, значит, игрушка второго… Ну ладно, раз ты уверен.

– Уверен.

– А я – Предрека, если я правильно поняла, – сказала Анюта. – Это же связано с предсказанием, да?

– Ну, наверное, – согласился Джек и отдал ей даму треф. – Лен, для тебя тут ещё Воиня и Правля.

– Она точно Правля, – насмешливо заметил Демон. – Ещё вчера заметил. Тебе же нужно, чтобы всё было правильно, да? По правилам?

– Ну не Воиня, это точно, – призналась Ленка печально и взяла себе бубновую даму.

– Всё, – немного удивлённо сказал Джек. – Ух ты, а я думал, мы так долго провозимся… Девчонки, на что у вас роли-то?

– Правля на Изымателя.

– Предрека на Жертву.

– И что теперь? – спросил Демон, засовывая карту в карман пиджака. – Просто расходимся, довольные собой?

Джек снова полез в тетрадку, Демон закатил глаза.

– Теперь нам нужно найти остальных двоих, – не очень уверенно сообщил Джек.

– Как нам их узнать? – спросил Сашка, вертя в пальцах карту.

– Ну… – Джек запнулся. – Про Гарина я вам сказал… И вокруг этих людей должно что-то странное происходить, – он помахал руками в воздухе. – Как вокруг нас всех. Демон – с крыльями. Над Сашкой с Анютой – дождь идёт. Артём в пространстве перемещается… И ещё второй точно будет девушкой. Может быть по имени Лилия…

– Вокруг нас с Локки ничего такого не происходит, – покачала головой Ленка. – Вдруг и вокруг них тоже?

– Вы как минимум смогли увидеть крылья Демона, – убеждённо возразил Джек. – Это не все могут.

– Точно, – подтвердил Демон, безучастно глядя поверх голов.

– А ещё одному из этих людей принадлежат очки, – он протянул их Ленке. – Отдай своему брату пока, он же правда их нашёл, пусть у него будут. Вдруг и бог на него выйдет. Эти двое обязательно появятся рядом, потому что мы теперь для них как магнит. Главное, не пропустить их.

Ленка забрала очки и спрятала в карман.

– Так и что потом? – не отставал Демон. – Что после того, как мы их найдём?

– Потом к нам придёт ревизия и по итогам даст разрешение. Ну или не даст. И вот когда даст – можно будет мир создавать, – сверившись с тетрадкой, ответил Джек. При словах о создании нового мира лицо его стало мечтательным и одухотворённым. Ленке захотелось его зарисовать. Она вспомнила о потерянном блокноте и помрачнела.

– А как вообще мир творится? – спросила она.

– Давайте сначала найдём двоих и получим разрешение. Там всё просто… Но и сложно. Долго рассказывать.

– Всё ясно, – с сарказмом подытожил Демон. – Теперь можно расходиться.

Сашка достал из кармана телефон.

– Давайте обменяемся номерами, – предложил он. – Чтобы сообщать о поисках.

– У меня нет телефона, – сказал Джек и покраснел.

– Есть ещё один вопрос, – строго напомнила Ленка, продиктовав свой номер Сашке. – Джеку негде жить.

Анюта с Сашкой, внимательно посмотрели на Джека.

Джек покраснел.

– Да ладно вам. Тут навес есть, буржуйка. Я тут буду…

– Ночью минус десять обещают, чудила, – веско сказал Демон.

Ленка вздохнула:

– Всё, сегодня ночуешь у нас, с Локки я поговорю. Всё равно других вариантов нет.

– Да не надо, – съёжился Джек. – Я, может… так..

– Я б сам взял, но у меня родители не поймут, – сказал Демон, оглядывая Джека, как бродячего кота, которого хотят пристроить в добрые руки. Желательно в чужие.

Ленка решительно подошла к Джеку:

– Пойдём, не бойся, – сказала она. – Мы без родителей живём, никто тебя не выгонит.

Анюта и Сашка с зонтиком пошли следом за Ленкой и слабо протестующим Джеком. Небо сразу очистилось от туч. Демон слетел с крыши, когда вокруг уже царила синяя апрельская темнота.

3 Глава. Практика невероятности

3.1. Изыматель

Со времени последнего сбора на крыше прошло почти полтора месяца. На дворе стоял конец мая. Друг друга из виду они не теряли. Джек, с избытком снабжаемый старыми ключами, прочно обосновался в квартире Ленки и Локки. Ленка украдкой мониторила сводки Лизы Алерт о пропавших детях, но никого, похожего на Джека, никто не искал.

Днём он обычно торчал на крыше вместе с Демоном. Демон пустил его только на том условии, чтобы Джек не лез к нему с разговорами. Джек и не лез. Он тихо и мирно писал что-то в тетрадке, рисовал мелом на крыше какие-то схемы и время от времени… исчезал.