Принц и злая ведьма

– Вот и прекрасно, – она достала телефон и быстро набрала сообщение. – Его секретарь тебе перезвонит и скажет что-где-как.

Все было прекрасно. Я вместе с великолепной Тиной Краш сидела в залитой солнцем кофейне, обсуждала мой будущий офигенный контракт и чувствовала себя абсолютно счастливой. Но как всегда, моя ведьмовская сущность готовилась к подвоху. Почему Тина мне помогает? Неужели я ей понравилась? По личной просьбе Громова? Или у нее какие-то другие интересы? Ну не верила я в такую благотворительность, даже по просьбе хорошего друга.

– Валь, можно вопрос?

– Да, конечно, – девушка казалась совершенно расслабленной и довольной жизнью.

Не хотелось портить почти дружескую обстановку этим вопросом, но я не могла молчать:

– Почему ты мне помогаешь?

Глава 11

Тина немного напряглась, будто прикидывала, можно мне доверять или нет. Да, репутация у меня отстой, но никогда Ольга Кожевникова не будет выносить чужие секреты на всеобщее обозрение. Личные дела – это ваши личные дела, ребят. Вникать в них нет ни сил, ни желания. Мне бы со своими разобраться. Которые, кстати, давным давно не сходят с острых язычков всех гламурных сплетниц.

И я, вроде, прошла тест на доверие. Доблестно храню секрет об их отношениях с Германом. Неужели, там что-то покруче?

– Только никому. Я хочу уйти из индустрии. Бросить модельный бизнес.

На её красивых губах появилась мечтательная улыбка. Кажется, моя спутница на секунду представила момент, когда её съемки закончатся навсегда и была счастлива. Серьезно? Бросить такую работу? Кучу контрактов? Отказаться от популярности и денег? У меня в голове не укладывалось.

– Почему?

Нет уж, если взберусь на этот Олимп, я никому его не уступлю, построю там замок, заведу дракона и хрен меня кто оттуда выкурит.

– Я устала. Очень устала, – в огромных светлых глазах я появилась грусть. – Прятаться, притворно улыбаться, держать лицо. Хочу покоя. Выйти замуж за Германа, поселиться с ним в студии, гулять в парке по выходным, как все нормальные люди. А не метаться между городами и странами.

Мой булыжник в груди странно дернулся. Да, проняло. Возможно, будь в этом мире хоть один любящий меня человек, тот на кого можно опереться и не думать о выживании, я с удовольствием бросила бы всё. Может, завела бы такого пса, как Бадди, и гуляла с ним в парке сутками. Родила бы детей, научилась готовить жаркое по-каковски нибудь и печь тортики. Но, увы. Судьба распорядилась иначе.

– Для того, чтобы уйти, мне нужна замена. Никого из гарпий вытягивать я не хочу, да и, буду откровенной, перспективных среди них мало. Одно дело местный уровень, другое – международный. Там очень важна репутация, а они запачканы с ног до головы. Так что ты – отличный вариант. Молодая, красивая и с хорошей фактурой. Если готова работать, я помогу. Но учти, это большие деньги, тяжелый труд и работа в постоянном окружении гарпий. Пока ты не встанешь на крыло, они будут тебя клевать. И не только они. Конкуренция очень серьезная и либо ты идешь вперед, выгрызаешь свое место под солнцем, либо тебя сожрут.

Перспективка та еще. Странно, я легко могла представить себя, распихивающую конкурентов, а вот Тину с огромными наивными глазами и мнимой хрупкостью фарфоровой куклы – нет. Она излучала свет, в ней не было ни капли жестокости, злости или язвительности. Как такая девушка вообще оказалась в этой грязи?

– Зачем ты в это ввязалась? Ну тогда, давно.

– Как и ты, из-за денег. Я была наивной дурочкой, рано выскочила замуж по большой любви. Бывший муж разорил компанию отца и повесил на нас гигантские долги. Потом я узнала, что таков был план. Они хотели поглотить компанию, убрать нас с дороги. О любви с его стороны и речи не шло. Меня просто использовали, а потом выбросили на помойку.

– И ничего нельзя сделать?

Как можно жениться, чтобы провести выгодную сделку или устранить конкурентов? Бесчеловечно. Хотя, что-то такое и хотел провернуть отец. Выгодно выдать меня замуж за Ромку Шилова. Разница была лишь в том, что жениха я очень ценила.

– Увы. Отец слег, а мне пришлось серьезно поработать. Как видишь, не зря. Сейчас все хорошо, – она сделала глоток уже порядком остывшего напитка. – Думаю, отчасти я виновата в том, что Марк потащил тебя в модели. Он ничего не делает просто так, такой уж человек.

– Громов знает?

– Да, и хочет мне помочь. Мы втроем дружим с детства. У нас нет тайн друг от друга, хотя на счет Германа я не уверена. Угадать, что творится в его голове, нереально.

Взгляд, улыбка и даже поза в которой она сидела на стуле изменились стоило ей заговорить о фотографе. Тучи разошлись и солнце, которое на несколько минут спряталось, снова сияло на полную катушку.

– Тогда план такой: я жду звонка от секретаря Бориса Евгеньевича, еду на встречу, очаровываю его по самое не могу и начинаю путь по спасению тебя от лучей славы! Так выпьем же за это, ура!

Я торжественно подняла чашку с остатками горького напитка. Отмечу этот день в календаре красным, ведь мне впервые в жизни захотелось кому-то помочь. Я почувствовала в Тине что-то близкое: мы обе доверяли и нас предали. Такие люди должны держаться вместе, только так мы сможем поставить мир в нужную нам позу и показать, что достойны большего.

Под мелодичный смех Тины мы чокнулись чашками с безнадежно остывшим кофе.

***

Домой я вернулась в самом прекрасном расположении духа. Хотелось прыгать, напевать дурацкие песенки и делать глупости, а еще очень хотелось поделиться новостью с Марком. Потому что, а с кем еще? Да, именно поэтому.

И вот я, вся такая счастливая, открыла дверь и возвестила:

– Громов, ты не поверишь!

Как в ответ из глубины комнаты прилетело злое:

– Тихо! Не говори под руку!

Марк рявкнул таким тоном, что я чуть обратно за порог не выскочила, а подбежавший было Бадди прижался к полу. Видимо, решил, что ругают его. Вот вам и хорошее настроение! Оно развеялось, как дым, и через мгновение мне уже казалось, что я была полной идиоткой, решив поделиться радостью. Да и чему радоваться? Меня просто пригласили на ужин, еще ничего не решено.

– Простите, ваше высочество, – я автоматически огрызнулась и, присев к псу, почесала его за ухом и ободряюще прошептала. – Ты не виноват, малыш. Хороший мальчик.

Язвительность и мой обиженный взгляд остались без ответа. Только сейчас я заметила, что вся кухонная стойка завалена огромными листами. Где-то среди них прятался шумящий на всю комнату ноутбук. Доска, которую видела в спальне Марка, теперь валялась рядом с диваном.

– Оля, будь хорошей ведьмочкой, своди Бадди на прогулку, – не отрываясь от очередного листа, медленно произнес взъерошенный Марк. – Иначе вы мне тут все к чертям разнесете.

– Ой, ну и пожалуйста. Работал бы на работе, – я привычно бросила сумочку на журнальный столик и схватила поводок. – Бадди, пошли гулять. Мы мешаем венценосной заднице гореть на работе. Видишь, сколько бумаги? Там точно проблемы.

– Кожевникова, я все слышу, – тоном учителя произнес парень и, о чудо, соизволил поднять на нас взгляд. Даже улыбнулся на секунду.

Я воспользовалась моментом: показала ему язык и, по-детски хихикая, сбежала из дома вместе с Бадди. Ближайший час будет прекрасным – это пес и хорошая погода могли гарантировать. А вот как быть с остальным вечером? Что ж, найду, чем себя занять.

В итоге гуляли целых два часа, наслаждаясь теплым летним вечером. К злобному, взъерошенному Громову идти не хотелось, но вариантов не было. Так что тянули время, как могли. Когда вернулись домой, на город уже начали медленно опускаться сумерки, а вот ситуация в квартире не изменилась. Поглощенный работой Марк не замечал ничего вокруг и увлеченно продолжал только ему понятные манипуляции с листочками, карандашами и русским матерным.

– Я еду принесла, – сказала тихо и бросила на диван шуршащий пакет с контейнерами из итальянского ресторанчика неподалеку.

Бадди пришлось отвести в комнату, чтобы не перепутал листы.

***

За полчаса до

Во время прогулки мы раза три проходил мимо. Первый раз спокойно, второй принюхались, на третий у меня заурчал желудок и потребовал нормальный ужин. А в голове сама собой возникла мысль:"Этот чокнутый трудоголик ел?«. Вспомнила его бледную морду и взъерошенный вид. Точно нет. Закусила губу и сделала три шага в сторону дома.

«Я не буду покупать ему еду!» – Одернула сама себя и посмотрела на Бадди. Тот ответил снисходительным взглядом.

– Эй, пес, ты должен быть преданным, а не давить на хрупкую блондинку интеллектом, – произнесла вслух и тут же услышала смешок выходящей из ресторана парочки. Счастливые, улыбающиеся, влюбленные и… явно сытые.

Есть хочется. Внутрь нас с Бадди не пустят, а брать с собой еду только на одного – это мерзко. Я хоть и злая ведьма, но не садист. Махать пиццей перед мордо… лицом голодного принца – не мой профиль.

С трудом убедила себя, что один принесенный ужин ничего не значит. Просто жест вежливости. Но черт возьми, с каких пор меня волнует, поел Громов или нет? Наступила на горло собственной жадности, уязвленной гордости и паранойе. Вернулась на три шага назад. Привязала Бадди к крыльцу и пошла заказывать еду.

На всю нашу небольшую стаю.

***

Жаль, что дома мои героизм и великодушие никто не оценил. Марк лишь раздраженно отмахнулся, вновь перекладывая какой-то лист:

– Ешь, я не голоден.

Это был перебор. Я не выдержала и вскипела. Не голоден, значит? Я тут переживаю, как дура, заказываю ему пасту и пиццу, думаю, нет ли аллергии на базилик или еще какую-нибудь дрянь. Тащу всё это домой на своем прекрасном горбу – даже без доставки. А он мне: «Я не голоден»? Сволочь неблагодарная!

– Ну и помирай от голода. Мне что, больше всех надо? – прошипела в ответ.

Но все равно подошла и стукнула ладонью по выключателю. В комнате вспыхнули все лампы разом. Хотя бы глаза не сломает эта святым духом сытая сволочь.

Ничего, мне он аппетит не испортит. Тем более, что совесть моя чиста – я ему тоже принесла. Если он решил заморить себя голодом во благо очередной стройки, это его выбор, а чужой выбор надо уважать. Ну и активно раздражать нервную систему голодающих идиотов. Поэтому я плюхнулась на диван прямо в гостиной и достала контейнер с аккуратно нарезанными по моей просьбе кусочками любимой Маргариты. Пряный аромат сыра, теста и трав разнесся по комнате. Я с наслаждением его вдохнула и засунула в рот первый кусок. Вкуснота. Пожалуй, стоит захаживать в этот ресторанчик почаще.

И нет, не лопну. Я из той магической породы женщин, которые едят, как слоны, и не толстеют. Хочешь мороженое, хочешь пирожное, хочешь пицца.

– Кожевникова, – раздался шепот из-за барной стойки.– Дай кусочек, а?

– Еще чего, ты же не голоден, – проворчала я, удобнее устраиваясь на мягких подушках. Не понесу я ему пиццу, не дождется.

– А ты дуешься, – не остался в долгу Громов.

– Ничего я не дуюсь. Садись сюда и поешь нормально. Никуда твоя работа не денется, – ворчу, понимая, что мы похожи на старых супругов. Один из которых долбанутый трудоголик.

– Вредина! – над моей головой пролетел бумажный самолетик и упал прямо в контейнер с пиццей.

– Эй! Хватит дурачиться!

Следующий самолетик летел мне прямо в лоб. Чудом успела его поймать и заметила надпись на крыле: «Покорми меня!». Ага, держи карман шире. Бегу и волосы назад. Разбежалась и прыгнула. Как там еще можно цензурно послать к черту? Так и не найдя нужных слов, я с равнодушным видом отбросила летающую записку в сторону.

Жаль, хватило моего покерфейса не надолго. На следующем самолете выдержка отказала. Его я поймала уже с улыбкой и скрыть ее не смогла.

Новая записка гласила: «Если я сдохну, тебе негде будет жить!»

Я посмотрела на голодного трудоголика с недоверием. На умирающего он пока не тянул, но, заметив мой взгляд, Марк так живописно изобразил предсмертную агонию и упал лицом в чертежи, что я сдалась. С трудом сдерживая смех, откопала среди бумажных завалов ручку и написала ответ: «Только ради Тины!»

Отправила самолетик в обратный путь. Достала контейнер со второй половинкой пиццы – там куски не такие холодные, даже сыр, наверное, еще тянется.

– О, подружились все-таки.

Марк потянулся, разминая затекшие плечи.

– Благодаря ей завтра у меня встреча с крутым заказчиком. Радуйся, что она твоя подруга.

– Передам ей свою благодарность позже.

Я аккуратно раздвинула чертежи и с трудом разместила на освободившемся пятачке контейнер с пиццей. Ожидала новой порции ворчания, но не дождалась. Парень, увидев еду, схватил кусок и с самым довольным видом засунул его в рот. Весь сразу. Блин, как он туда поместился? Это не принц, это пылесос.

Марк умял все содержимое контейнера за пять минут, улыбнулся и сыто потер себя по брюху. Интересно, как с таким аппетитом он умудряется поддерживать идеальное тело? Кубики-то я давным-давно в подробностях рассмотрела.

– О да! С утра об этом мечтал.

– Ты и не обедал, что ли? – искренне ужаснулась я. Нет, ребята. Война войной, а обед по расписанию.

– Не сложилось. Завтра тяжелый день. Сотрудники эпично накосячили в одном проекте. Я встречаюсь с заказчиком лично, чтобы уладить конфликт. Нужно все привести в порядок и еще раз проверить расчеты. Нет никакого доверия этим дятлам. Уволю всех к чертовой матери, – с каждым словом говорил все тише, вновь погружаясь в работу.

Я впервые видела Громова таким серьезным, напряженным. Он то улыбался, то устало тер правый глаз, временами покусывал нижнюю губу и даже хмурил брови.

Стоя с пустым контейнером посреди кухни, я поняла, что залипла на несколько минут. Кожевникова, с ума сошла? Давай без этого. Доедаем и топаем в комнату. Спать, смотреть сериал, обниматься с Бадди – все, что угодно, только не пялиться на Марка Громова.

***

На сытый желудок уснула рано. Зато проснулась в четыре утра из-за того, что Бадди приспичило полизать мне пятку. Во сне чуть не пнула хвостатого ногой по наглой морде, но вовремя спохватилась. Вместо этого спряталась под одеяло, поудобнее устроилась на подушке, но здоровый сон было уже не вернуть.

Вместе с добрым утром на меня свалилась и нервозность. Первый крупный контракт, первая встреча – я не могу облажаться. Не могу подвести Тину.

Я повалялась в кровати еще пятнадцать бесполезных минут. Пробовала считать маленьких воображаемых лабрадорчиков – не помогло. Мозг предложил посчитать Громовых, но сломался на картинке барашка с лицом Марка, прыгающего по ромашковому полю, и окончательно проснулся.

Что ж, у меня появилась отличная возможность посидеть в гостиной и выпить кофе в полном одиночестве. Громов после ночных бдений наверняка еще дрыхнет. Не нагружая себя лишней одеждой, просто накинула халат, вышла в коридор и потопала на кухню.

– Ох ты ж ё! – вскрикнула от неожиданности и быстро запахнула халат. Завязала такой крепкий узел, что пояс болезненно врезался в живот. – Громов, признайся, ты – вампир? Ты вообще спал?

– Уже утро? – поинтересовался в ответ сонный лохматый Марк, похожий на панду после удара электрическим током. Если панда вообще может быть сексуальной.

– Да, половина пятого, – подошла, достала чашку и нажала заветную кнопочку кофе-машины. – Есть хочешь? Я приготовлю.

Сказала и чуть себе язык не прикусила. Какого лешего я несу? Какой завтрак? Да, вид у Громова потрепанный. Жалость. Это просто жалость. Трудился человек всю ночь без сна и отдыха. Что особенного в том, чтобы приготовить ему завтрак? Убеждала я себя, разглядывая кучу самолетиков, разбросанных по чертежам и полу.

– И даже яд не подсыпишь? – усмехнулся Громов.

Нет, он и в таком состоянии умудряется быть совершенно невыносимым. Взяла ближайший самолетик и запустила в него.

– Это тоже часть твоей презентации партнерам? Будешь успокаивать их при помощи оригами?

Я взяла еще самолетик и отправила в бреющий полет по гостиной. Не дожидаясь согласия от полуживого благодетеля, достала из ящика вторую чашку.. Кофеин парню сейчас жизненно необходим.

– Нет, это мой метод борьбы со стрессом. Когда нервничаю, складываю самолетики. Привычка, – пожал плечами Марк.

Он подпер рукой подбородок и принялся наблюдать за мной. Под пристальным карим взглядом, от которого мурашки то и дело пробегали по коже, я достала сковородку и вытащила остатки яиц из холодильника. Помидорка, лучок, сыр – все дела. Не скажу, что великий кулинар, но приготовить офигенную яичницу на завтрак вполне способна. Даже если сначала тебя поедают взглядом, а потом пытаются украсть помидорку или кусок сыра. Даже если пояс от халата так врезается в живот, будто напоминает: модели едят ползернышка в день и никаких жиров.

Кажется, прошла целая вечность, прежде чем я поставила перед Марком тарелку с половинкой яичницы, тостом и чашку с кофе.

– Кушать подано!

– Благодарю, ваше ведьмейшество.

Такое вот «спасибо». Что ж, какое есть. Но я ошиблась, все же что-то хорошее Громов решил для меня сделать в ответ. Парень аккуратно свернул несколько листов с чертежами и убрал их в сторону. Остальные же просто сбросил на пол, как ненужный хлам. Ура, теперь мне было куда положить пятую точку и поставить свой завтрак. Я села на стул и поморщилась от боли. Гадский пояс!

Попыталась развязать, но тугой узел отказывался поддаваться.

– Громов, у тебя ножниц в этом бардаке не найдется? Походу я сдохну теперь в этом халате.

– Эй, не порти хорошую вещь!

Марк за те минуты, что я боролась с собственным халатом, успел приговорить всю яичницу. Точно пылесос. Его вообще учили, что еду надо иногда пережевывать? И чем тщательнее, тем лучше.

Только я хотела выдать воспитательную речь, как язык завязался узлом, а губы слиплись, словно меня заколдовали. Но нет, это просто Марк Громов подошел слишком близко. Что ж, вот и прилетела мне обраточка за галстук.

Дожили. Невыспавшийся парень стоит напротив и пытается развязать халат, под которым у меня только кружевная сорочка на тонких бретельках. От одной мысли, что у него все получится, сердце сделало сальто с переворотом и потребовало аплодисментов от благодарной публики. Хрен тебе, акробат недоделанный.

– Откуда в тебе столько дури, Кожевникова? – меж тем негодовал Марк, пытаясь развязать узел руками. – Это похлеще пояса верности. Так меня испугалась, что решила навеки вечные завернуться в халат?

– Лучше ножницы принеси, – я нетерпеливо притопнула ногой.

«Очень хочется снова дышать полной грудью, а не едва схватывать воздух, боясь, что твой запах отравит легкие, одурманит разум и вызовет зависимость, от которой уже не вылечиться,» – это я додумала уже про себя.

А в следующую секунду думать я уже не могла, потому что чужой принц медленно опустился передо мной на одно колено. Первый инстинкт – сбежать. Дернулась, но коварный тип вцепился в мой пояс намертво.

Вам когда-нибудь развязывали халат таким экзотическим образом? Лично меня так впечатлило, что низ живота свело и ноги чуть не подкосились. Какое же горячее у него дыхание, сквозь ткань чувствую и пытаюсь успокоить взбунтовавшееся либидо. Думать о Маруське, надо думать о Маруське.