Путь домой или огненные нити судьбы

– Почему ты не рассказал мне раньше?

– Не хотел, чтобы знал Фредо. Слабости неуязвимых – это не то, чем стоит делиться с чужаками.

– Фредо не чужак.

– Он человек. Для драконов он всегда будет чужим. Так же, как и ты для людей.

Я снова посмотрела на палец:

– Как ты это сделал?

– Понравилось? Ты тоже так умеешь, – Юлас улыбнулся. – Забавная вещь, но бесполезная. Обычно у драконов не бывает порезов. А если уж в дело пошла сталь, то это всегда страшные раны, которые очень плохо заживают, и язык тут не помощник.

– Ты их убил? – спросила я, вспоминая о работорговцах.

Юлас помрачнел. Видно было, что ему не хотелось это обсуждать.

– К сожалению, у меня не было выбора. Они бы продолжили свои злодейства, заставляя страдать невинных людей.

Я понимающе кивнула.

– Как это было?

– Быстро и милосердно, – Юлас поднялся, спрятал кинжал и протянул мне руку. – Нам пора ехать.

***

Когда мы добрались до таверны, был уже глубокий вечер.

Непримечательная невысокая постройка спряталась среди подобных ей зданий. Внизу шумел бар, где выпивали местные жители, наверху были комнаты для приезжих. Юлас оплатил отдельную комнату каждому из нас.

Таверна была почти полна. Мы протиснулись к единственному свободному столику и заказали медовуху и кусок яблочного пирога для меня. Пышная рыжеволосая девушка поставила перед нами три кружки, широко улыбаясь Юласу, но он даже не взглянул на нее. Девушка фыркнула и, скорчив кислую рожицу, поспешила убраться от нашего столика. Фредо проводил ее взглядом и повернулся к нам:

– Надолго мы здесь останемся?

– Дня на три. Чтоб как следует отдохнуть в комфорте. Без необходимости спать на земле и нести дежурство, – Юлас отпил из кружки. – Дальше дорога изменится. Лесов, где мы сможем скрыться от чужих глаз, больше не будет. Только равнины. А когда они кончатся, нам придется оставить лошадей. Через горы, которые окружают материк с юга, нам придется идти пешком.

– Пешком? А перенести нас через них ты не можешь?

– С двумя мне будет тяжело взлететь. Да и пики там один за другим, нет мест для посадки, и крыльями особо не размахнуться. Но там дорога иная, вам будет легче.

Я слушала их разговор вполуха. То ли сказалась усталость, накопившаяся за несколько недель пути, то ли медовуха оказалась слишком крепкой, но меня быстро разморило. Алкоголь опутывал сознание, делая его тягучим, как кисель. Я несколько раз усердно моргнула, стараясь придать реальности четкие очертания, но выходило плохо. Голова стала тяжелой, словно в нее налили несколько ведер воды.

Я откинулась на спинку стула и огляделась вокруг. Девушки в откровенных нарядах уже сидели на коленях изрядно выпивших мужичков. Но это не мешало красоткам мерять Юласа хищными взглядами. Отвратительное зрелище. Знали бы они, кто перед ними сидит, – разбежались бы в панике.

Я усмехнулась, представляя, как Юлас раскроет пасть и сожжет этих наглых девиц.

«Жаль, он слишком благороден, чтобы вот так расправляться с беззащитными», – подумала я и перевела взгляд на Юласа.

Его, кажется, совсем не волновала обстановка вокруг, в которой он казался на удивление неуместным. Чистое, свежее лицо. Длинные светлые волосы, собранные в аккуратную прическу. Опрятная, хоть и немного запыленная одежда. И, конечно же, белоснежные зубы, которые обнажались каждый раз, когда он смеялся над остроумными песнями барда. Юлас выглядел так, будто ему место во дворце, но никак не в вонючей грязной таверне.

– Арья, с тобой все в порядке? Ты таращишься на меня уже несколько минут, – Юлас нахмурил брови.

– А? Да, да. Просто задумалась. Я так устала. Единственное, о чем я сейчас мечтаю, это о мягкой кровати, – я с трудом подавила зевок. – Если вы не против, я, пожалуй, пойду.

Я поднялась из-за стола. Пара девиц, заметив это, решили, что я им больше не помеха. Решительно одернув вниз и без того широкие вырезы платьев, они пробирались ближе к нашему столику.

– А девка-то не промах, – кивнула я на ту, что стояла уже на расстоянии вытянутой руки. Я обращалась к Фредо, но мои глаза неотрывно следили за Юласом, пытаясь уловить хоть малейшие признаки интереса.