Приключения Дункана Вейгнера

– Конечно, – кивнул Дункан. – После нашей встречи мы всё думали, как вы доберётесь обратно в город.

– Да не переживали были. – ответил кобольд. – А я чего подошёл-то… В общем, бумагу одну хочу вам подарить. Эта бумага подкреплена чернильным отпечатком моей правой руки. На ней написано моё имя, место жительства, род занятий и некоторая часть родословной. Этого достаточно для подтверждения того, что я настоящий кобольд, а не выдуманный вами, если будете общаться с кем-то из стражников наших горных крепостей. А ниже написано, что вы являетесь друзьями кобольда… Это позволяет вам меньше платить за проход через наши владения.

– Ого… И насколько эта бумага серьёзная? Мне поверят, если я её покажу? – спросил Дункан.

– Конечно. Я, как бы, не самый последний среди своих сородичей. Можно сказать, известная личность… Ну, удачи вам, и спасибо за помощь.

Глава 6. Земли рудокопов.

По приближении к границе владений Ильны и Королевства рудокопов взору Дункана и Арлетты предстал небольшой форт, в котором одновременно находились воины гномов и людей.

Они вместе несли здесь службу по давнему договору между народами, в равной степени отвечая за безопасность границ, а заодно и ближайшей к форту местности.

И так было устроено на каждом пограничном форте между двумя государствами, потому что любые конфликты между гномами и людьми, как все надеялись, остались в прошлом, и теперь общим врагом была нечисть.

Потому и пограничные форты, наверно, остались лишь для обозначения границы, а не для её охраны.

В этом форте все были очень дружелюбны, что заметили Арлетта и Дункан подъезжая на своих конях к механизму, состоящему из доски, которая опускалась или поднималась с помощью верёвки, давая путникам проход, или наоборот не позволяя проехать дальше. Механизм этот находился на дороге у подножья холма, на котором стоял форт. А вдоль самой дороги стояли деревянные домики.

Верёвку опущенного механизма держал человек, который улыбался путникам. Рядом с ним стояли ещё несколько людей и гномов. Все при оружии и в доспехах.

– Приветствую путников! – сказал человек, державший верёвку. – Извольте пройти с нами в ближайший дом и осуществить досмотр ваших вещей. Заодно запишем вас в книгу учёта.

– А что досматривать? – поинтересовался Дункан, спешиваясь. – Ничего опасного вроде не имеем при себе.

– А вдруг ты нечистый всадник? – в шутку спросил один из гномов. – Вон же, в доспехах весь. Хе-хе.

– Был бы нечистый всадник, он бы говорить ничего не стал, а напал на нас без разговоров. Да и при дамах эти злодеи не путешествуют. – ответил ему воин-человек, дополнив шутку.

Воин отпустил верёвку, и предложил оставить Громобоя и Искринку у ближайшей коновязи, но все их мешки попросил снять и занести в дом для осмотра.

Этот воин, Дункан и Арлетта, которым ещё пара воинов помогла нести вещи, прошли в небольшой бревенчатый одноэтажный деревянный дом.

Внутри дом оказался одним просторным помещением. В центре стоял деревянный грубый стол, вокруг него несколько стульев, а у стен стояли шкафы и сундуки.

– Назовите себя, – попросил воин, усаживаясь за стол и раскрывая перед собой записную книгу. – Можете назвать цель путешествия и пересечения границы, а также описать всё имущество. Эй, парни, подайте мне перо. Оно на той полке.

Дункану опять пришлось представляться и показывать грамоту. Помимо этого он также добавил, что с недавнего времени считается героем Питсгальда и другом кобольдов.

– Вижу, что грамота настоящая, – ответил воин. – Да и о недавних событиях слухи добрались сюда быстрее вас. Но как вы подтвердите свою дружбу с кобольдами?

– Один кобольд дал мне эту бумагу. Она имеет власть в их горах. – ответил Дункан и показал этот листок с отпечатком руки зверолюда.

– Ну… да. Похоже на их грамоту. – кивнул человек. – Теперь осмотрим ваши вещи?

– Пожалуйста.

Осмотр оказался недолгим и путников довольно скоро пропустили через границу.

Через пару дней Дункан и Арлетта прибыли в деревню Златокирку, где, пополнив запасы еды деньгами Дункана, которые и не думали заканчиваться, прибились к небольшому каравану из нескольких повозок, как раз направлявшемуся в шахтёрский посёлок Розодгур.

Один из гномов позволил Дункану и Арлетте прокатиться в его повозке, чтобы и кони отдохнули от человеческого груза и сами люди от тряски в седле.

– Заодно мне с вами сподручнее будет. Люди повыше гномов, так что вы опасность издалека увидите. – сказал он, разворачиваясь на козлах.

– И насколько же опасны эти края? – поинтересовался Дункан, отодвигая в сторону снятые с себя час назад доспехи. Он сидел в телеге так, что смотрел прямо на Снежные горы, лежавшие далеко за лесом по левой стороне дороги.

– Хм, да как и везде. – пожал плечами гном. – Гоблины, огры… звери. Ну хоть со всякой летучей нечистью не встречаемся. На такое точно не пожалуешься. Да и чего нам бояться? Ополченцы Златокирки всегда караваны сопровождают. А благодаря некоторым событиям можно сказать, что они и боевой опыт имеют.

– Это те самые события?.. – хотела спросить Арлетта. Она сидела рядом с Дунканом. С его рукой на своих плечах.

– Да-да. Два чернокнижника, маг Пендалиан, Стонд Камнебород, добрые гоблины, злые демоны, Некромантская тюрьма… Те самые события. – кивнул гном. – А вас-то что заставило туда путь держать?

– Да вот… Путешествие нам предстоит длинное, а по ходу дела я решил и в Розодгур заглянуть, да посмотреть на дружелюбных гоблинов. – ответил Дункан.

– О-о… прямо как та эльфийка. – протянул гном.

– Какая эльфийка? – удивилась Арлетта.

– Да прибыла в Розодгур недельку назад. К такому же нашему каравану присоединилась, как вы сейчас. Гурдон её видел. Он, кстати, лично знаком с участниками тех событий. – ответил гном, указав куда-то вперёд, где шла группа деревенских ополченцев с секирами и копьями в руках, да в простых доспехах. – Вон там он идёт.

– Ну… С ним интересно будет побеседовать. – пожал плечами Дункан.

– Нагнать его и предложить забраться в телегу? – поинтересовался гном.

– Не мучай коня. – ответил Дункан. – Просто его позови.

Гном так и сделал.

Ополченец Гурдон развернулся на месте, услышав своё имя, и когда телега поравнялась с ним, поинтересовался, чего от него хотят.

– Да вот, путешественники хотят про гоблинов послушать, про эльфийку и про те самые события. – ответил гном. – Запрыгивай.

Гурдон поспешил за телегой, бросил свою секиру рядом с мешками зерна, которые караван доставлял в посёлок, и подал руку Дункану.

– Ну, что хотел послушать, мил человек? – спросил ополченец, усаживаясь напротив Дункана и Арлетты после того, как ему помогли забраться.

– Хочу от прямых участников тех событий услышать, как выяснилось, что это племя гоблинов дружелюбное. Да и про эльфийку эту послушать. – ответил Дункан.

– А-а… Ну это можно. В общем, там такое произошло: наш старый друг, человек по происхождению, прибыл к нам, чтобы сражаться с гоблинами. А по ходу дела выяснилось, что он… чернокнижник! Потом он убегал от воинов Стонда Камнеборода со своими друзьями. Потом вернулся в компании мага Пендалиана! А в пещерах он друга своего старинного повстречал. Тоже чернокнижника. А потом… Потом такая сеча в гоблинском городе была! Люди, гномы, гоблины! Король Арделлан даже откуда-то взялся с кучей гвардейцев! А с другой стороны были багровые демоны, горгульи, пауки, нечистые всадники! Ужас…

– Ну а почему те гоблины..? – хотел спросить Дункан.

– А ты дальше слушай. Оказалось, что не все гоблины враждебны к миру. А это племя так и вовсе находилось какое-то время под чарами одного из тех двух чернокнижников. Они же и рассказали, что не питают к нам ненависти. Ещё я слышал, что вождь этого гоблинского племени теперь пугает племена соседей тем, что дружит со страшным Красноволосым Мечником!

– Арделланом? – уточнил Дункан.

– Да. Среди гоблинов в ходу ужасные истории о человеке с рыжими волосами и пылающим мечом, который за один свой поход в горы может уничтожить несколько десятков гоблинов и немного огров, если под руку подвернутся. – ответил Гурдон. – Вот так вот.

– А эльфийку эти места чем заинтересовали? – спросила Арлетта.

– Она не была многословна в дороге. Я знаю только, что она здесь по просьбе Пендалиана и по указанию эльфийских королей. Она собиралась изучать гоблинов, их город, пещеры Снежных гор и, возможно, соседние гоблинские племена… А! И ещё этих, как их..? Монстров каких-то, которые иногда нападают на город гоблинов чуть ли не из-под земли! – рассказал Гурдон.

– А кто это ещё такие? – спросил Дункан.

– А гоблины и сами не знают. Говорят только, что эти монстры разные бывают, и что не придумали гоблины им имени, а числа их так и вовсе не ведают. Известно только, что это порождения Тьмы. – ответил ополченец.

– О-о… Интересно. Пожалуй и не только на гоблинов уже хочу посмотреть. – произнёс Дункан.

– Ты с ума сошёл? – удивилась Арлетта. – Ладно гоблины. Гномы уже убедились, что хотя бы одно из их племён дружелюбно. Но… искать под землёй каких-то неизвестных монстров?! Зачем?!

– Эх, Арлетта, нет в тебе духа первооткрывателя. – усмехнулся Дункан. – Да и не полезем мы просто наугад. Я для начала хоть с этой эльфийкой хочу пообщаться. А как её зовут, Гурдон?

– Лирайна. – ответил ополченец. – Может, она и расскажет вам чего. Уж за несколько дней точно многое выведала. Ну а вы сами с какой целью в путешествие своё отправились? Какой-то необычный медовый месяц хотите устроить?

– А-а… Хм, а ты хорошо придумал. – кивнул Дункан. – Я просто хотел совершить несколько подвигов, подобно древнему герою Альфриду… Но идею ты подкинул интересную.

И эти слова заставили Арлетту покраснеть и отвернуться на несколько мгновений.

– Альфрид? – переспросил Гурдон. – Слыхал, слыхал. Но, знаешь ли, не только среди людей герои есть.

– Не спорю. Хочешь про кого-то рассказать? – спросил Дункан.

– Да! Я могу рассказать про Будугура Крепкорукого! – заявил ополченец. – Он известен тем, что сражался огромным молотом, который мог сломать всё, чего коснётся. Много чего он совершил за свою жизнь. Но мне нравится этот подвиг: как-то раз гоблины напали на несколько вагонеток, на которых гномы ехали в глубины своих шахт. Зеленокожие шаманы применили такие заклинания, что часть вагонеток перевернулась и придавила шахтёров! Но им повезло – с ними тогда был Будугур! Он встал, словно непреодолимая стена, между гоблинской ратью и перевёрнутыми вагонетками, на которые та уже глазела, пуская слюни. Одним ударом он укладывал на землю по полдюжины монстров! И он там стоял, пока гоблины не отступили. А потом он одной рукой, потому что вторая была изранена, перевернул вагонетки, вернув их в нормальное положение, и вызволил шахтёров!

– Тебе эта история нравится, потому что он помог простым работягам? – предположил Дункан.

– Да! – гордо сказал Гурдон. – Позволь полюбопытствовать: много ли твой Альфрид подвигов совершил?

– Много. С кем он только не сражался. – ответил Дункан. – Я хочу пройтись по местам его боевой славы и собрать осколки его оружия и доспехов…

– Зачем? – с искренним удивлением спросил Гурдон.

– А затем, чтобы восстановить их и вновь дать им почувствовать вкус приключений. – ответил Дункан.

– И много ли ты вещей Альфрида хочешь найти? – полюбопытствовал ополченец.

– Шлем, кирасу, меч, молот и кольцо.

– Кольцо? – переспросил Гурдон. – А оно тебе зачем?

Ополченец пару раз двинул глазами в сторону Арлетты.

– Нет. Это не такое кольцо. – возразил Дункан. – То волшебное.

– Волшебное? И что же оно может? – спросил Гурдон.

– Это ещё предстоит узнать. – мечтательно сказал Дункан.

Утром следующего дня караван прибыл к Розодгуру.

С того времени, как здесь отгремела битва за город гоблинов, шахтёрский посёлок почти не изменился.

Деревянный частокол по периметру посёлка, возведённый ещё воинами Стонда Камнеборода месяцы назад, убирать не стали. Тем не менее, у Розодгура появился собственный небольшой гарнизон, состоящий из опытных гномов, размещённых в нескольких казармах, недавно возведённых в разных концах посёлка. И некоторые воины уже успели здесь основательно закрепиться, решив создать с местными жителями семьи.

Телеги проехали через раскрытые деревянные ворота. Воины лишь спросили, много ли еды те везут и сколько в караване телег.

– И это всё? – шёпотом удивился Дункан, когда телега, в которой он находился, преодолела ворота. – Они не будут осматривать каждый мешок?

– Да мы тут все уже друг друга в лицо знаем. – с ухмылкой ответил Гурдон. – Они осматривают только тех, кто первый раз пребывает в посёлок и при этом не имеет в своей компании тех, с кем знакомы сельчане или воины.

– Так ведь мы… – хотел сказать Дункан.

– Вы были в компании тех, с кем воины знакомы лично. Я же только что сказал про это! Вот вопросов у них к вам нет. – напомнил Гурдон.

– То есть ты одним лишь присутствием обеспечил нам спокойный проход в посёлок?

– А ты догадливый. – усмехнулся Гурдон. – Вопросы к вам будут только у тех, с кем вы сами заговорите или кому приглянетесь. Уж на подозрительных личностей вы не тянете. А на монстров тем более.

– Это обнадёживает. – кивнул Дункан. – Ну… мы, наверно, сойдём уже на землю. Эй, извозчик, придержи коней на несколько секунд!

– Да подождите вы. – отозвался гном-извозчик, не оборачиваясь. Сейчас мы тут завернём и остановимся все. Там спокойно и вещи заберёте и коней своих от моей телеги отвяжете.

Караван постепенно начал разделяться. Телеги сворачивали на разные улицы или останавливались тут же, на главной дороге посёлка, подъехав ближе к торговым лавкам, тавернам или простым жилым домам.

– Вот и приехали. – сказал гном, спрыгивая с козел, когда его телега, свернув с главной улицы налево, остановилась рядом небольшим домом . – Спешиваемся.

Дункан помог выбраться Арлетте, Гурдон спрыгнул сам и пошёл куда-то обратно к главной дороге посёлка.

– А ты куда сейчас? – спросил вслед Дункан.

– Сразу к карьеру пойду. Посмотрю, изменилось ли чего за время моего отсутствия. – ответил Гурдон, обернувшись.

– Мы туда тоже скоро пойдём. – зачем-то сообщил Дункан.

– Да вы бы, если надолго здесь, сначала в тавернах комнату для ночлега найдите. Да и не оставлять же вам вещи в телеге на общее обозрение?

– И то верно. – кивнул Дункан.

– Если планируете посетить карьер, то там, рядом с ним, как раз есть таверна, вот в неё и идите. – посоветовал гном-извозчик. – Заодно в той же стороне эльфийку можете поискать. Она всё своё время проводит либо неподалёку от карьера, либо в самом карьере, либо в пещерах. У той таверны как раз недавно и конюшня появилась. Более подходящего места и не сыщите сейчас.

Дункан поблагодарил гнома за такой подробный совет и направился вместе с конём, вновь нагруженным вещами обратно к главной улице. Арлетта и Искринка пошли следом.

Они действительно через несколько минут подошли к искомой таверне. И на террасе перед ней их встретила хозяйка, имевшая пышные бакенбарды. Только один из уличных столов этого заведения был занят. За ним сидел какой-то гном с большой бородой и с серьёзным видом читал чьё-то письмо.

– Люди! – удивилась женщина. – Давно ваш народ не был в нашем посёлке!

Гном, читавший письмо, оторвал от бумаги взгляд, услышав изумление хозяйки таверны, и посмотрел на гостей.

– И впрямь люди. – сказал он. – А вы случаем не из Кронхельда?

– Старейшина Бодур, вы хотите узнать про своего друга? – полюбопытствовала женщина.

– Не просто друга! – возразил гном. – Он нас спас! А ты не отвлекайся. Принеси гостям чего-нибудь.

– Ах, точно! Что вам принести? – вновь повернувшись к людям, спросила женщина.

– Да мы пока не на перекус зашли. Нам комнатку надо занять на время. – ответил Дункан. – Для начала на одну ночь, а там посмотрим.

– А вы… старейшина… – обратилась Арлетта. – Почему вы спрашиваете про Кронхельд?

– Да письмо вот от друга читаю. Там, он пишет, мятеж был. И он участвовал в раскрытии заговора и спасении невесты короля Ардлеллана. – ответил старейшина Бодур. – Вот, подумал, может, вы знаете чего.

– Да нет, мы сами не оттуда. – ответил Дункан. – Как и вы, только по написанному на бумагах знаем от тех событиях.

– А-а… Ладно. Я склонен думать, что там уже всё хорошо. Во всяком случае, так Алангот написал. Друга так звать.

– Знакомое имя… А! Так я же видел его в списке тех, кто отличился при подавлении мятежа, когда я читал новый выпуск «Гротмундского вестника»! – вспомнил Дункан.

– «Гротмундский вестник»? – переспросил старейшина Бодур. – Кажется, подруга Алангота, Эрика, как раз родом из того городка.

– Как и мы. – сказал Дункан.

– И что же привело вас в мой посёлок? – спросил Бодур. – То же, что ту эльфийку Лирайну, да всяких авантюристов?

– Если вы о гоблинах, то – да. – сказал Дункан. – Уж больно посмотреть охота на порядочных зеленокожих.

– Хе-хе-хе. Все так и говорят. Уникальное для нашего мира явление. – кивнул Бодур. – Кстати, Лирайна тут недавно говорила, что ей пригодилась бы помощь людей, или эльфов, или орков, которые случайно в Розодгур забредут. Будет рада вас видеть, я думаю.

– А от чего же? – спросил Дункан.

– Причина её просьбы забавна. – хохотнул Бодур. – Она говорит, что с гномами трудно исследовать пещеры. Мы, как только видим в стене руду, так сразу начинаем её добывать, из-за чего каждая экспедиция Лирайны в недра Снежных гор невольно растягивается во времени. А чего она хотела? Мы же шахтёры! Ха-ха…

– Но ведь среди вас ещё и воины есть. Да и ты сам говорил про авантюристов.

– Это, можно сказать, её единственное спасение, – ответил Бодур. – Но мы не ругаемся с ней. Как я понял, у неё есть причина так отчаянно лезть вглубь пещер и изучать гоблинов и каких-то монстров. Её послали сами эльфийские короли и Пендалиан. А кто я такой, чтобы спорить с магами и королями, тем более, когда дело касается безопасности моего посёлка и изучения да уничтожения всяких монстров, которые могут напасть на нас и гоблинов из-под земли? Я ей помогаю, чем могу. Но она… мне кажется, не всё рассказала.

– И где нам её искать? – спросил Дункан.

– Во-он в той палатке у края карьера. – указал рукой куда-то за спины Дункана и Арлетты Бодур. – Она изучает найденные в пещерах вещи.

– Она в палатке живёт? – удивился Дункан.

– Нет, в таверне. Палатка просто служит для временного хранения и изучения находок. – ответил Бодур. – Мы не стали складировать находки в наших сараях из соображений безопасности. Кто ж знает, что скрывают в себе… предположим, кости монстров? Вдруг они ядом пропитаны?

– А кости-то ей зачем изучать? – невольно удивилась Арлетта.

– Возможно, она что-то в этом понимает… – задумчиво произнёс старейшина Бодур. – Она тащит из пещер всё, что найдёт. Может и в костях чего понимает. С таким упорством она охотится на монстров, что любой следопыт позавидует. Ну, не буду больше вас отвлекать. Если что нужно, любого спрашивайте. Мы – народ гостеприимный. Поможем, чем сможем. Главное чернокнижничеством тут не балуйтесь. А то будет… то же самое, что в тот раз. Наверняка в книге одной писательницы читали.

– Читали. – кивнул Дункан. – Сначала тут вещи оставим, потом пойдём искать эту Лирайну.

Комнатка им досталась небольшая. Потолок был низковат для человека, но это Дункана и Арлетту не заботило – они не собирались целый день склонять шеи в помещении. Разложив в шкафу и тумбочках вещи, они собрались на выход.

Но Дункан остановил Арлетту в дверях комнаты:

– Ты куда собралась? А доспехи? Вдруг монстры полезут? – напомнил он.

Дункан возился с доспехами чуть дольше Арлетты. Конечно, ведь у него были полные латы, а у неё куртка кольчуга, да шлем.

И помимо доспехов Дункан сказал Арлетте прихватить меч, подаренный градоначальником Питсгальда. Сам он взял с собой щит, свой меч и кинжал.

Из соображений удобства он оставил кистень и копьё в таверне. – Таким оружием в пещерах много не навоюешь.

– Зачем, всё же, мы сразу доспехи надели? – поинтересовалась Арлетта, спускаясь на первый этаж таверны перед Дунканом. – Уж не хочешь ли ты сразу идти сражаться с монстрами?

– На случай, если они сами придут. Да и выглядеть мы с тобой так солиднее будем. – ответил Дункан.

Когда они покинули таверну, на выходе с террасы, опираясь плечом на одну из деревянных балок, поддерживающих навес над уличными столами, стояла светловолосая девушка в синем плаще. Эльфийка, судя по ушам.

– О! А вот как раз и они! – услышал голос Бодура Дункан. Старейшина сидел за тем же столиком, что при первой встрече. – Скажи им, что мне сказала.

– О-о… Так это вы? – протянула эльфийка. – Серьёзно выглядите. Меня зовут Лирайна. Я как раз искала людей для… исследования гоблинских пещер. А у Бодура спрашивала, не объявились ли такие.

– Мы знаем. Мы заглянули в Розодгур, чтобы посмотреть на гоблинов. – ответил Дункан.

– Прошу за мной. – эльфийка кивнула в сторону карьера и развернулась.

Дункан и Арлетта последовали за эльфийкой.

– Много ли про меня вам уже наговорили? – поинтересовалась она на ходу.

– Нет. – Дункан поравнялся с ней. – Знаем только то, что тебя прислали правители эльфов и что ты тащишь из пещер всё, что видишь.

– Ну-у… Ладно. Это правда. – вздохнула Лирайна. – Не совсем лестно, но правильно.

– Мы ещё слышали, что ты хотела найти именно людей, потому что с гномами трудно исследовать пещеры.

– Именно! Поэтому я вас сразу и позвала за собой. Могу ли я вас попросить задержаться здесь? Хотя бы на пару дней! – Лирайна остановилась и повернулась к ним. – За эту неделю я не достигла почти никаких успехов в своей миссии! Я лишь вытащила разные растения на поверхность, нашла несколько костей, да общалась с вождём Гобнаком. Это правитель дружелюбного по отношению к нам города гоблинов.

– А ты думаешь, что с нами двумя ты добьёшься больших успехов, чем с отрядами гномов? – спросила Арлетта.

– И что за миссия такая? Зачем эльфам посылать кого-то в пещеры столь далёкие от их земель? – спросил Дункан.

– А так ли это важно? Нас ждут открытия! – попыталась уйти от ответа Лирайна.

– Важно. Я не хочу лезть за тобой в пещеры, не зная твоих причин на это. – Дункан скрестил руки на груди и не собирался идти дальше, не получив ответа. – У меня тут свои приключения и путешествия намечаются и в Розодгуре я, считай, случайно.

– Шантажируешь? – усмехнулась Лирайна. – А чем же тебя влекут твои приключения и отпугивают мои?

– Я знаю, зачем я отправился в путь. И не знаю, зачем ты тащишь нас за собой. – ответил Дункан.

– И зачем ты отправился в путь? – изменилась в лице Лирайна, заговорив надменно. – Стать героем? Творить добро? Уничтожать нечисть?

– Всего понемногу. Но в основном я хочу найти артефакты Альфрида, прославиться и… когда придёт день, выступить на бой всех народов с нечистью, не как захолустный богач в полном латном доспехе, а как известный воин и закалённый в боях человек, умеющий сражаться и готовый встать рядом с воинами во время последней битвы за этот мир. – ответил Дункан. – А некоторые утверждают, что такая битва всё ближе.

– Я угадала – герой. Ну а я – нет. И я не хочу отпугивать людей, рассказывая им всю правду о себе. – ответила Лирайна.

– А что же такого страшного в правде о тебе? – наивно спросила Арлетта.

– А то, что я изгнанница. Изгнана магами, королями и богами за собственные глупости давностью в несколько столетий. Слышали о времени эльфийских бед, что прошло недавно в моих родных землях? – спросила Лирайна.

– Да. – ответил Дункан.

– Вот. А я, можно сказать, причина этих бед, их участник и… та, на чей суд собрались боги, люди и эльфы. Меня хотели казнить. Но почему-то решили заменить смерть ссылкой на Центральный материк, в которой я должна уничтожать монстров. И ждать, когда мне позволят вернуться. Ну и как вам моя история? – устало цокнув языком, спросила Лирайна.

– Впечатляет. Спасибо за честность. – ответил Дункан. – Но почему ты изучаешь эти пещеры, а не ходишь по миру, уничтожая монстров?

– А это дополнительный пункт приговора, добавленный человеческим магом Пендалианом. – ответила Лирайна. – У него дел много, и он сам не может изучать Снежные горы, потому что занят защитой Западного Королевства людей и изучением Некроманстской тюрьмы. А я, находясь здесь, и условия приговора не нарушаю, и вношу посильный вклад в изучение гоблинов и нечисти, которая иногда на них нападает… Но всё никак не могу найти тех монстров, о которых гоблины говорят, как о бесчисленных и безымянных.

– А почему они их так называют? – спросил Дункан.

– Я думаю, монстрам нет числа, потому что гоблины плохо считают. А имени… потому что просто не придумали. Давайте уже пройдём в мою палатку. Я покажу всё, что раздобыла за эти дни. А потом хотелось бы сразу спуститься в пещеры. – предложила Лирайна.