Хроники Федерации: «Адрастея»

Владимир Лёвов

Хроники Федерации: "Адрастея"

Глава 1

– Мистер Моррис, чего вы от меня еще хотите? Ваш запрос одобрен из неизвестного мне анонимного фонда. Вся сумма – в соответствии с вашей сметой.

– Но если бы я мог лично… Смета, она была составлена давно…

– Мистер… Моррис, фонд АНОНИМНЫЙ!!! Вы можете отказаться от запроса средств… или добавить свои, мне без разницы. Институт не выделит, ни денег! ни времени! на ваши… сомнительные теории.

Всем своим видом показывая, что разговор закончен, начальник финансового отдела Федерального Университета Авалона закрыл дверь прямо перед лицом семенящего за ним профессора. Профессор тяжело вздохнул и пошел обратно Финансист Университета ненавидел их кафедру…

«Ну еще бы… – Думал он по пути в свой кабинет. – после того оглушительного успеха на Ориде-3.». Плечи профессора непроизвольно дернулись. Вспоминать, как они пять лет, всей кафедрой просидели на планете разыскивая «крепость Артавиан».

Три миллиона человек одного только научного персонала. – голова профессора непроизвольно чуть вжалась в плечи. – сопровождение, доставка грузов, флота охраны.

– Зато три системы смогли присоединиться, просто благодаря статистике напрыганности. – Едва слышно буркнул он.

Огромные ресурсы, куча времени. Но хуже всего то, что в итоге ведь нашли…

Еще бы не найти… точнейшие многократно перепроверенные разрозненные упоминая… многолетний анализ… физические носители самих Артавиан, с прямым упоминанием пусть и без контекста…

Скатившая на уровень бронзовой эры колония. Чьи основатели прилетели на Ориду-3 на чудовищном досветовом «корабле поколений». Который по размерам превосходил некоторые спутники и служил для колонистов ресурсной базой многие столетия. Последние из них вымерли больше двух миллиардов лет назад. А их корабль судя по бортовому журналу назывался «Крепость Артавиан». Нет были конечно и более явные успехи. Журнал был защищен артефактом, чей возраст оказался еще древнее. Как экспонат в музее. – Профессор покачал головой. – толку от них было мало принципы работы абсолютно неизвестны.

Журнал стал культовой основой для массы мультфильмов и виртвселенных. А небольшой мультик где финансист университета посылает ученых на разные планеты чтоб они нашли его детям новую сказку на ночь больше года был лидером просмотра у младшей детской аудитории.

«Мультики… да кто их смотрит?». Моррису шел уже девятый десяток лет. не сильно много при минимальной планке в стодвадцать лет. Хотя на лице у профессора Морриса уже проявлялись признаки возраста. Его энергии и целеустремленности могли позавидовать многие.

Профессор одним из ведущих в Федерации специалистом в области архиотеха и ушедших цивилизаций, поэтому его работы касающиеся поиска пропавшего пять тысячелетий назад флота Артавиан , которые он время от времени публиковал в журнале университета, благосклонно терпели, не принимая всерьез.

О Зетта-4 он знал совсем немного. Лишь одна попытка основать поселение на поверхности была успешной. Почти тридцать лет назад, возникло и до сих пор выживало маленькое поселение охотников что жили за счет добычи местной живности, обладающей рядом уникальных для фармацевтики свойств.

«всё на планете, что не убило вас сразу, обязательно попытается это сделать снова». Гласила одна из строк официального описания в каталоге Федерации.

Моррис чуть передернулся вспоминая описание фауны и флоры. «Много опасных животных… ну значит купим пару штурмовых роботов… переделаем немного…»

Не боящиеся риска и желающие быстро разбогатеть авантюристы всех мастей прибывали на Зетту-4, но, несмотря на это, население поселка практически не росло. Даже среди миров смерти этот выделялся агрессивной и непредсказуемой флорой и фауной.

– Елена если вы планируете учавствовать, то боюсь вам потребуется скафандр с классом брони повыше, чем те, что у нас есть.

– Я их давно заменила профессор. – ответ ассистентки был как всегда краток и связь прервалась.

– Отлично, один из фондов одобрил нам финансирование.

– А какой из них ?

– Анонимный… возможно часть системы автоматического распределения грантов… Неважно.

– Что-то еще профессор ?

– Нет, нет, только скафандры, спасибо.

Составляя смету для экспедиции, профессор не был достаточно знаком с особенностями планеты и теперь пересчитывал её безжалостно вычеркивая редкие высокоточные приборы, и заменяя их системами вооружения, обороны и выживания в агрессивной местности.

За оборудование он совершенно не переживал. его личная лаборатория за годы экспедиций приобрела удивительную компактность совмещенную с гигантскими возможностями. Поместить все это в один стандартный контейнер помогали десятки артефактов «Ушедших» , которые он годами изучал.

«Мобильный жилой модуль минимум 4 класса биоопасности, автоматические турели, расходные материалы, оплата логистики и сопровождения на месте. На основную часть едва хватает». Мысли в его голове щелкали словно калькулятор.

Однако его кипучая, деятельная натура, получив давно желанное финансирование, требовала действий.

***

У подножия гор, на самой их границе с бескрайней степью, два брата сидели в креслах на веранде своего дома и пили пиво, наблюдая за раскинувшейся до горизонта степью. Она начиналась от небольшого заборчика на заднем дворе. Легкий ветер приносил ароматы высохших трав смешанные со свежестью начинающегося за горизонтом океана. Незамирающее ни на секунду желтоватое море сухой травы с пробегающими по поверхности волнами – разгоняемыми ветром стеблями и высохшими соцветиями – резко контрастировало с яркой, пышущей зеленью аккуратно подстриженного газона.

– Давай Джен за завтрашнюю сертификацию.

– Да, за наш первый шаг к участию в гонке. – Сидящий на соседнем шезлонге Джон поднял руку и пивные бутылки с сухим звоном столкнулись, отмечая тост.

– Ну, говорят, что с первого раза почти двадцать процентов не сдают.

– Ой да что там сдавать то Джени?! Как будто ты ботом управлять не умеешь! да если бы ИИ бота не перехватывал управление без отметки сертификации… Мы бы… Мы бы уже два года как участвовали!!

– Не горячись эти сертификаты не – зря ввели. И еще. Я слышал, что может попасться вопрос из любой базы третьего уровня.

– Да знаю я… «Изучение баз знаний «Техник» не ниже третьего уровня, является обязательным для самостоятельной доработки легких модульных конструкции» а для ботов нужен третий уровень в «Навигации» и «Баллистике». – по памяти без запинки выпалил заученный текст Джон. С удовольствием словно награждая себя он глотнул холодное пиво и продолжил. – Но мы все изучили Джени! И никакие билеты из других баз нам не попадутся.

– «Ежегодный заезд Тауруса». – Словно смакуя протянул Джен, запивая всю сладость этой фразы горьковатым пивом.

Помещение, в котором проходил экзамен, было просторное и светлое. Высокие арки окон пропускали так много света, что работа ламп была совершенно незаметна. Лишь легкий гул кондиционеров разгоняющих жару, тяжелое дыхание десятков молодых людей скорчившихся над планшетами, и едва уловимый запах пота наполнял его пространство.

Джон сидел полностью расслабившись его пальцы отбивали какую-то замысловатую мелодию о край планшета и замирая в миллиметрах от него. Лишь обозначая удар.

«Первый тест был фигней, как будто кто-то бы сюда пришел не зная принципов варпа по системе, «Что разрешено в Федерации?»…. Блин, – все, что не запрещено! Почем про то как дышать надо не спросили?… а как там Джени, сидит где то сзади… нет Джон ты же не дурак… не вертись… ты же знаешь что за экзаменом наблюдает твоя же нейросеть… Блин чертова железка в твоей нервной системе тебя сдаст Джони…»

Легкий холодок пробежал по его позвоночнику, и он на секунду замер без движения. «Просто сиди и не вертись… а то потом скажут что ответы ты увидел отраженными в стекле пролетающего мимо бота… … да блииин… терпи Джон… о единолицы… а нет… этот… да Многолицы… точно! МНОГОЛИКИЙ… … Видит Многоликий мы с Джени устроимся на межсистемник и будем проходить эту гребаную сертификацию в вирте… Блин там правда техник будет нужен 6 уровня… Да пофиг… главное что не «медицина»… Ну давай тикай зараза… что-ж так долго то…»

В десятке метров за его спиной Джен закончил с третьим вопросом и критическим взором пробежался по своему ответу.

«Варп – перемещение ботов по системе осуществляется с помощью координатных облаков. Состоящих из миллионов наноразмерных безбатарейных мини-маяков, объединяемых в сеть мощным вычислительным кластером.

Их количество постоянно восполняется поскольку, колонии роботов являются продуктами работы двигателей межсистемных судов.

Ориентируясь на данные сети оборудование бота открывает варп – тоннель. Существующий миллионные доли секунды, за которые разогнанный бот успевает его преодолеть.

Расход энергии на поддержание варп-тонеля растет по экспоненте. Из-за чего массогабаритные и энергетические характеристики ботов влияют на дальность варп – прыжка. Делая его невозможным при превышении порога тоннажа или размера»

Джен критически поднял бровь. « Миллионные доли секунды, сколько там было точно…. Десять в минус… а да ладно… и так достаточно… и идиоту понятно, можешь варпать по системе значит бот, не можешь варпать ты межсистемник… не можешь варпать и не можешь между системами ты либо участник гонок либо извращенец откопавший очередную древнюю технологию… блин а что там Джони завис… ну не… не … ну братан… пальцами от тарабанит… блин ну не горит у тебя кнопочка с третьим заданием… ну выйди открой помощника, заползи в корневую папку и открой отдельным файлом… там же все даже пронумеровано просто зайди… нет сидит пялится на этот таймер… пальцами тарабанит… а ладно тарабанит значит все хорошо… так сейчас время второй части выйдет посижу минут пятнадцать и пойду на свежий воздух.»

« И так Джони еще минута… о да… сейчас ты быстро напишешь этот ответ и пойдешь ждать Джена… так что там у нас ?». – Его пальцы, за несколько секунд до конца таймера прекратившие отбивать мелодию, и замершие вцепившись в края планшета, пришли в движение. Поочередно беззвучно касаясь краев «постукивая» по ним.

«Ну нет… ну зачем мне знать устройство нейросети… да она еще до рождения вместе со мной росла… Да нет просто перечитай может ты все не так понял… «Назначение и устройство нейросети»… ну какого ..ера … Джени гад… «Вооопрос из другой бааазы» …Держись Джон не паникуй у тебя два часа времени… просто думай…»

Джен третий раз перепроверивший свой ответ посмотрел на таймер. С «Начала» третьего этапа прошло уже двадцать минут. « Сидит… замер… замер значит задумался… раз задумался то все хорошо…» Он встал и его слова громом прокатились по тишине помещения с едва заметным эхом.

– Джен Вальтерз закончил.

Мягким голубым цветом зажглись края его стола, на котором лежал планшет с ответами. фиксируя результат. Звук ритмичных шагов Джена, позволяли определить его положение в тишине помещения, даже не видя. «Джон… Джон… лучше бы изучил медицину… всего три месяца… сейчас бы нейросеть тебе все открыла… вместе бы шли… вон еще один встает… а вон еще… и почему выход так далеко…»

«Нет… нет… нет… Дженни. как уже все?… Чертовы сертификаты… а без них ИИ перехватывает все действия не подключаясь к нейросети… как он там постоянно бубнит… «Ради контроля безопасности пользователя»… Отлично! так и запишем… Давай Джонни думай… что-то же ты помнишь.

Зал наполнялся гулом голосов все больше экзаменующихся вставали со своих мест и выходили.

«Ну ничего… даже с ИИ это весело… черт ну зачем мне в двадцать эти сертификаты…. Дженни всегда твердил но… ИИ всегда ограничивал…

Черт… еще есть час почему уже больше тридцати человек встало… «Категорически не рекомендовано»… «Абсолютно неприемлемо»… «Традиционно не принято»… – две страницы норм и канонов проведения экзамена мелькали перед его мутнеющим взглядом. Больше четырех тысячелетий традиций Федерации… Зрачки его неподвижных глаз судорожно метались по тексту. А побледневшие пальцы вцепились в планшет…

«Да ладно… блин а зачем тогда про них… а да пофиг… соберись Джон.» Быстро сделав несколько движений пальцами он оставил планшет и подтвердив завершение твердо и уверенно вышел из зала.

Едва переступив порог массивных дверей, он едва не рухнул, повиснув на плечах брата.

– Джени я сотворил лютую дичь прости…

– Что ты сделал !?

– Я скопировал ответ…

– Ты понимаешь… я не знал что делать… а эти чертовы правила… два листа про которые все знают чуть ли не с рождения… «Дух Федерации пережил тысячелетия следуя им!»…

– Джонни. Что ты сделал?!

– Короче. – Джон глубоко вдохнул. – Я их перечитал, вгоняя себя в ужас, а в конце списка понял, что он ничего не запрещает… – мелкие росинки пота появились на его лбу. – Там только одно слово запрещено и оно касается стороннего оборудования и подключения к сети… я скопировал ответ из статьи сохраненной на моем планшете.

– Так глубоко вдохни… и проверь отметки на нейросети. Ты же уже вышел за дверь. Результаты у тебя. Надо просто посмотреть.

– Дженни у меня есть отметка сертефиката… но … не понимаю.

Джен улыбнулся, – учился бы вместо того чтоб в вирте по трекам гонять. Открой раздел особые черты.

– Да я и учился. Но зачем мне время на это тратить я же за вооружение отвечаю, а все для этого у меня идеально выучено и отрабо… – Джон завис на полуслове с чуть приоткрытым ртом. – тут написано импульсивен, внимателен, склонен действовать по инструкции но не ограничен их рамками, способен принять быстрое интуитивно верное решение под давлением. Это что такое ?

– Это пропуск… на «Ежегодный заезд Тауруса!» – закончили они синхронно.

– Надо бот перебрать.

– Да и движки хочу мощные одноразовые, чтоб с места как пуля…

– Двадцать дней осталось…

Голоса двух покидающих величественное здание братьев постепенно слились с шумом толпы на улице.

Глава 2

Блестя отполированными обводами корпуса, слегка агрессивный силуэт бота скрывал внутри себя двух нервничающих братьев. Среди тысяч других ботов. Самых разнообразных, а порой и нелепых конструкций. От древних развалюх до совершенных новинок. В строгом порядке и величественной тишине под контролем ИИ дрейфующих по орбите единым строем.

«Итак, уважаемые зрители, до старта «Ежегодного заезда Тауруса» осталось меньше пяти минут. В этом году количество участников побило все предыдущие рекорды, и орбита нашего спутника плотно забита ботами участников. И я думаю, что виной всему такие же рекордные призовые. Ведь чтоб их получить, надо соблюдать всего одно небольшое правило. Никаких Варп Прыжков… ну и конечно,придти к финишу хотя-бы пятидесятым.

12 482 бота – это беспрецедентное для наших соревнований число команд. Я прямо чувствую вибрацию от тысяч разогретых двигателей. В связи с этим администрация приняла решение об увеличении количества маяков на первом этапе.

Да! Да! Вы не ослышались. Во второй тур в этом году вместо традиционных трёхсот команд пройдут триста пятьдесят. В первые за всю историю !!!

Но и это ещё не всё. Видя ваш неподдельный интерес к соревнованиям, администрация пошла на невероятный шаг. Во второй тур пройдут не только триста пятьдесят команд, сумевших доставить маяк на орбиту, но и пятьдесят участников, набравших больше всех голосов на нашем портале. Четыреста!!! Четыреста команд в лабиринте второго тура!!!

Напоминаю всем, что в прошлом году на первом этапе было зафиксировано больше двух тысяч аварий и столкновений.

Спешите помочь своему любимчику занять место во втором туре! Ведь на один маяк в этом году приходится больше тридцати пяти претендентов.» – Голос ведущего был мягким и обволакивающим, но в то же время подрагивал от волнения и предвкушения, заражая зрителей своей энергией.

Руки Джена вцепились в штурвал так сильно, что послышался лёгкий скрип от пальцев скафандра. Джон подрагивающими руками перепроверял системы и листал отчёты о состоянии бота.

"Внимание! Обратный отсчет! 4…3…2…1 Контроль ИИ над ботами отключен, мои дорогие любители скорости!!! Участникам разрешено движение по орбите, и боты неторопливо набирают скорость. А мы с вами будем ждать активации первой группы маяков.

Напоминаю тем, кто смотрит это увлекательное шоу впервые, что обнаружить маяк до его активации практически невозможно. И даже зная их положение, никто не знает, в каком порядке они будут активированы.

И вот наш восьмикратный чемпион Брендон на своём новом боте «Стремительный» с первой же секунды набирает скорость. Маневрирование на такой забитой орбите – дело непростое, но он справляется. Скажу вам по секрету: «Стремительный» – бот, построенный на лучших верфях Авалона специально для этого заезда. Так что если вы делаете ставки, то это главный претендент на победу.

Тем временем больше трети участников следуют его примеру начав ускорятся. Оставшиеся, видимо, решили избрать тактику охотников и перехватить возвращающихся с маяками конкурентов.

Но что происходит? С момента старта прошло меньше трех минут, а мне сообщают о первом столкновении. Да, вот оно! О боже, кто додумался вывести эту развалюху на старт? По моим данным, эту модель сняли с производства больше двадцати лет назад. Неудивительно, что пилот не справился с управлением… Но посмотрите: от столкновения курсы обоих участников аварии изменились!.. О Многоликий, ещё четверо не успели среагировать и столкнулись, образовав настоящий затор, в который влетают ещё двое. Какая драма на самом старте!

Я вижу сигнал аварийного маяка у трёх участников, а это значит, что они не в состоянии продолжать. Посмотрите: набравший приличную скорость бот, даже не пытаясь маневрировать, влетает в эту свалку. Взрыв!!.. Произошёл взрыв прямо в центре этой свалки! Обломки разлетаются во все стороны, угрожая тем, чей маршрут проходит мимо!

Да, мои дорогие любители гонок, глаза вас не обманывают! Один из ботов был повреждён настолько, что просто взорвался, получив очередной удар. И, как подсказывают мне мои помощники, это как раз тот антиквариат, который и стал причиной аварии.»

Джен быстро пересчитал курс, огибая проблемный участок по широкой дуге.

«Но не стоит переживать, мои дорогие любители гонок. Для тех, кто смотрит нас впервые, я напоминаю: единственное условие для допуска к участию в «Ежегодном заезде Тауруса» – это бронированная капсула экипажа.

Одно условие, одно правило, Пятьдесят призовых мест что это?!…

Конечно! вы абсолютно правы! это «Ежегодный Заезд Тауруса!!»

Итак, технические службы выдвинулись отлавливать выбывших неудачников, зону аварии обозначили маяками. А тем временем мы видим активацию первой группы маяков!

И больше тысячи набравших скорость ботов выдвигаются к цели! Но посмотрите, больше десятка пилотов не успели среагировать на изменение ситуации – и снова столкновения! На этот раз без взрывов, но у технической службы сегодня будет явно непростой денёк. Да, именно за это мы любим это шоу! Орбита трассы после только первой активации пополнилась больше чем десятком новых препятствий, и ведь это только начало!»

– Джен, внимательней! Орбита заполняется обломками. Чёртовы техники их не убирают, только пилотов эвакуируют с трассы.

– Как всегда, Джонни, как всегда. С первой группой нам не повезло – слишком далеко от нас.

– Не страшно, зато почти четверть участников либо отвернули, либо потеряли скорость. Через десять минут активируется вторая группа маяков. Надеюсь, эти будут ближе.

– Слишком много участников. Опасно разгоняться сильнее – ещё процентов десять, и можно не успеть среагировать, – Джен внимательно следил за выстраиваемым маршрутом, избегая мест, где произошли аварии.

– Вырубить трансляцию? – спросил Джон.

– Да нет, оставь пока. Отключишь, когда рванём за маяком. Вот там не стоит отвлекаться, а пока она не сильно мешает – хоть в курсе будем, что на трассе происходит.

«И вот он – первый счастливчик, получивший маяк!!.. А нет… меньше двух секунд он пробыл счастливым владельцем. Маяк вырван прямо из манипулятора! Вы посмотрите, с какой филигранной точностью был выполнен манёвр. Практически без торможения вырвать маяк прямо из захвата – пилоты этого бота решили поразить нас своим мастерством.

Но что это?! Такой точный расчёт, прекрасное исполнение!.. и такая обидная потеря. Видимо, манипулятор был повреждён при манёвре, и маяк снова в открытом космосе.

Все любители быстрых полётов, смотрите сами и наслаждайтесь вместе со мной. Ваш покорный слуга просто не в состоянии описать то, что происходит на трассе. Как говорится: лучше один раз увидеть!

Все 50 маяков собраны, и их владельцы по широкой дуге направляются обратно на орбиту гонки. Удастся им это или нет?… Смотрите сами.

А я напоминаю, что пятьдесят команд пройдут во второй тур именно благодаря вам. Тем временем мои помощники сообщают: 894 бота уже выбыли из гонки, и их число непрерывно растёт. Сотни столкновений! Десятки взрывов! Обломки и облака пылающего газа! Всё это делает орбиту гонки местом, где не стоит отвлекаться от управления.

И вот первый участник в тридцати секундах от орбиты. Но что происходит? Мы видим нашего главного претендента на победу. Его бот сходит с орбиты. Вы посмотрите, какая динамика набора скорости! Он догоняет и уравнивает скорости. Кажется, их боты просто висят друг над другом, никуда не двигаясь. Манипуляторы «Стремительного» как на складе снимают маяк и переносят на свой корпус! Какая обидная потеря за пять секунд до победы!!! Какой великолепный манёвр в исполнении чемпиона!

Зачем гнаться за маяком, если его привезут тебе на блюдечке. Итак, первые 50 счастливчиков в ближайшие минуты вернутся со своими билетами во второй тур. А мы видим, что вторая волна маяков активирована, и желающих их получить ничуть не меньше.»

– Джони, мы сходим с орбиты прямо по курсу маяка. Готовься его ловить.

Ускорение внутри бота практически не ощущалось, но цифры на панели управления говорили о том, что деньги на модернизацию были потрачены не зря. Джон на всякий случай прогнал тесты манипуляторов, ещё раз убеждаясь в их исправности.

– Чёрт, Джони, нам невероятно повезло. Судя по положению остальных участников, мы не только будем первыми, но и сможем себе позволить довольно прилично притормозить.

«Дамы и господа, мне принесли любопытную статистику: из пятидесяти участников, первыми получивших маяк в манипуляторы своих ботов, 36 выведено из гонки, 12 потеряли маяки, но могут попытаться ещё раз, и лишь двое благополучно вернулись, получив билет во второй тур. А мы тем временем…»

– Джонни, вырубай эту бухтелку, нам сейчас нельзя отвлекаться.

Трансляция замолкла, и в кабине повисла напряжённая тишина, нарушаемая лишь лёгким шумом приборов.

– 5 минут до маяка, начинаю торможение. Джонни, надеюсь, ты пристегнулся.

Инерция стремительно потянула обоих братьев вперёд. Страховочные ремни с лёгким хрустом креплений грубо впились в скафандры. Те из преследователей, что отставали сильнее всего, стали забирать левее, планируя перехватить братьев на обратном пути.

– Есть захват, Джен. Врубаю носовые на полную!

Резкая потеря скорости заставила их обоих повиснуть на ремнях, чувствительно приложившись лицами о приборные панели – жиденькие гравикомпенсаторы бота не справились. Вся его конструкция издавала жалобные скрипы, переваривая нагрузку. Ближайшие преследователи проскочили мимо, не успев среагировать на резко потерявший скорость бот. Одноразовые реактивные ускорители, вмонтированные братьями в носовую часть, отработали свои деньги на сто процентов: не только погасив скорость до нуля, но и заставив бот медленно двигаться кормой вперёд.

– Запускай маневровые, разворачиваемся!!!

Бот начал разворот, но резкий удар в корму закрутил его вокруг оси.

– Твою мать, Джен, выравнивай нас! Через 30 секунд тут будет адская свалка!

– Уже почти… ещё секунду, – Джен снова мысленно похвалил себя и брата за проведённую модернизацию. С дополнительными маневровыми двигателями он смог быстро выровнять бот. – Даю ускорение через 3… 2… 1…

Такие же одноразовые двигатели, что тормозили бот, теперь отработали и в кормовой части.

Казалось, что бот развалится, не выдержав всех тех перегрузок, что выпали на его долю сегодняшним днём. По кабине разнёсся запах перегретой изоляции. Но Джену и этого было мало – стремительно разгоняющийся бот отрабатывал маневровыми двигателями, начав вращение вдоль продольной оси.