Сердце отваги измеряется численностью. Книга 1

Староста кивнул, потом огляделся, уставившись в мою сторону.

– Уже мухи начали слетаться, – недовольно пробормотал он. – Поспеши, Милегер.

– Сделаю, «ваше превосходительство» Дуфф, – саркастично ответил жрец и махнул рукой, показывая, что более не намерен участвовать в диалоге. Хмурый староста пару ударов сердца пялился на него, а потом молчаливо покинул помещение.

Милегер остался один, если не считать меня, незримо присутствующего рядом. Кто я? Дух? Очередная мошка, летающая возле места подготовки тел? Или нечто большее, просто не осознающее это до конца?

– Прими их, Наршгал, прими этих саркарнцев, как одних из нас. – Необычным жестом жрец сложил руки у себя на груди. Какая-то форма молитвы? – Гилберт и Иветта жили здесь, в Ностое. Делили кров и пищу, помогали, веселились и плакали. Они стали плотью от плоти деревни, плотью от плоти Ностоя. И сына их, Загрейна, не забудь. Даруй мальчишке стойкости и исцеления, и он ещё сыграет свою роль в этой жизни.

«Он говорит обо мне, – осознал я, хоть собственные мысли до сих пор казались излишне неповоротливыми и тяжеловесными, словно бы замёрзшими и ещё не оттаявшими. – Сыграю свою роль? Возможно…»

Постояв несколько секунд, Милегер чему-то кивнул и продолжил работу. А я остался наедине с самим собой, и думы мои были словно труп этого мужчины – моего… «отца», как навязчиво гласила память, – такие же бездыханные и непозволительно неподвижные.

Моргнув, я оборвал сон-видение-галлюцинацию и оказался во тьме. Вопреки ожидаемой порции забытья, сознание не спешило гаснуть, отчего в голову тут же полезли отгоняемые ранее мысли, касающиеся самого себя. ЧТО ПРОИСХОДИТ?! Один единственный вопрос, но какой же, сука, хороший!

У меня была ровна одна теория, которая уже начинала трещать по швам, но я цеплялся за неё как утопающий за спасательный круг. Больница. Я нахожусь под препаратами или наркозом. Забавно, ведь когда – непременно «когда»! – я очнусь, то, скорее всего, забуду про всё, что тут происходило. Верно… всего лишь бредни подсознания…

Может, я умираю? Предсмертные видения… Как-то смотрел о них передачу, где рассказывалось, что подобное может длиться часами, прежде чем усталый мозг наконец просто не «отключится», уходя на своеобразную перезагрузку. Что, если со мной то же самое?

Следующие картинки появились, как всегда, внезапно. Четверо мужчин, натужно пыхтя, закатывали на небольшой курган внушительного размера камень. На его поверхности было выбито несколько загогулин, а стоящий рядом староста Дуфф, направляющий работников, всё время ругался, что «ставят криво». В конце концов, устав от их жалоб, он сам направился к камню и…

Поднял его. Поднял каменюгу, которая, судя по виду, весила никак не меньше трёх сотен килограмм!

Ноги Дуффа не меньше чем на сантиметр ушли в мягкую землю, а вокруг будто бы образовался едва уловимый фон… Что это? Кожа старосты начала источать лёгкое свечение или я чего-то не догоняю?

Пока я размышлял, мужчина с натугой подошёл к кургану вместе с глыбой и установил камень – могильную плиту – так, как хотел.

– Силён, Дуфф, – отряхнув руки, с завистью проговорил один из квартета. – Не зря Ауру развивал.

«Ауру? – зацепился я за это слово. – Неужто то самое свечение? Или всё-таки просто заходящее солнце неудачно отразилось?»

– И до сих пор её развиваю, – мрачно зыркнул на него староста. – А вы бы хоть на тренировки к Сатору Отье ходили!

– Дык это, он же их для ополчения только и проводит, – замялся его собеседник. – А я… короче… работать надо. Некогда с копьём прыгать и всякие там боевые приёмы изучать.

– Всем некогда, – Дуфф потерял к нему интерес. – Но одни всё равно находят время, а другие предпочитают пить медовуху и самогон.

– Детей своих учи, – негромко, отведя взгляд, проговорил мужчина, а потом торопливо направился в сторону деревни, которая была смутно отсюда видна. Не из-за большого расстояния, а по причине херового зрения моей «камеры».

– А я их и учу, – сам себе усмехнулся староста. – Грешно это, когда в деревне ветераны войны живут, детей не учить Ауру открывать. Оно ведь по-любому пригодится… – и протяжно вздохнул.

Задумавшись, я невольно пожелал осмотреть всю обстановку вокруг – хотя бы кое-как, и точка обзора сместилась выше, дав мне возможность оглядеть окрестности.

Каменистая равнина с курганами и валунами на них. Очевидно, местное кладбище. В отдалении рос жидкий подлесок, который постепенно густел, обращаясь в лес. С другой стороны, ближе к домам, располагались поля. Ещё с горем пополам удалось рассмотреть силуэты скотины, которую пастухи гнали в загоны на ночёвку.

М-да… у меня, старика, зрение и то лучше. Вблизи ещё нормально, но вдаль «камеры» смотрели, мягко говоря, слабовато. «Фокус» не настроен.

Последняя мысль привела к лёгкому смешку.

А потом я переключился, будто бы сменил канал. Новая «камера» находилась на том самом камне, с которым работали мужики и староста. Дуфф всё ещё стоял рядом и смотрел на курган, под которым, очевидно, покоились Гилберт и Иветта. Остальные люди успели разойтись, а староста раскуривал трубку и мрачно смотрел на булыжник, создавая ощущение, что пялится прямо на меня.

– Хорошие люди, – наконец сказал он, пуская дымные клубы. – Получше многих. Плевать, что саркарнцы. Надеюсь, Загрейн выкарабкается и окажется таким же честным и работящим. Дай Наршгал ему силы забыть про произошедшее, а ещё позаботься о Дэле. Дай ей… – Дуфф остановился и утёр глаза. – Прокля́тый дым, – буркнул он, после чего развернулся и направился к деревне.

«Ещё, – мысленно попросил я. – Покажи мне другие картины».

Миг – и послушные «камеры» сменили обзор, однако я не сразу понял, где оказался. Несколько секунд ушло у меня на понимание, что маленькие тёмные лапки, на которые направлен взгляд, принадлежали мошке, а место, где она сидела, было огромным яблочным пирогом.

Фух, – непроизвольно выдохнул я. – Надо уточнять запрос, а то ведь мухи слетаются не только на кондитерку, но и на совершенно иные… э-э… субстанции.

И всё же происходящее больше напоминало какое-то развлечение, так что я попытался осознать пределы моего… «управления», почти сразу поняв, что могу двигаться путём банального желания и даже мыслей. Интуитивное управление, так сказать. И мошка подчинялась, послушно направляясь в указанную сторону.

Наверное, не будь моя голова такой тяжёлой, то сообразил бы раньше, но что есть – то есть.

Сосредоточившись, направил мошку ползти вдоль пирога, почти сразу наткнувшись на её товарок. Точно такие же маленькие создания, размером едва ли в пару миллиметров (сравнивал с лежащими рядом столовыми приборами) и почему-то всего с четырьмя лапками, а не шестью, активно подъедали пирог, поглощая микроскопические крошки своими микроскопическими челюстями.

«А у мух вообще есть челюсти?» – задумался я. Признаться, не энтомолог и никогда подобным не интересовался. Но у этих они имелись.

Мысленное усилие – и я переключился на другое насекомое. Потом на следующее и следующее.

«Оу! Интересно…» – задумался я, рассматривая страстно совокупляющуюся парочку. Довольно молодая девка скакала на пареньке, отчего её грудь подпрыгивала вверх-вниз, вверх-вниз… Это заставило меня зависнуть на несколько секунд… минут…

Ощущение, словно клацал пульт – и наткнулся на порнуху, которую вроде и переключить, по-хорошему, надо, но палец медлил, а желание посмотреть ещё чуть-чуть ни хрена не исчезало!

Вот так… где-то умирает жизнь, а где-то рождается.

Фыркнув, усилием воли отстранился от вида прелестницы, вздохнул, что старый хрыч теперь только и может, что наблюдать за развлечением молодости, да «щёлкнул» снова, переключаясь на новую картину деревенских будней.

Это увлекло меня ровно до момента, когда попытался заставить мошку взлететь. Каким-то образом «интуитивное» управление, будто бы посчитав меня продвинутым пользователем, предложило взять прямой контроль, отчего «мушиный истребитель» моментально потерпел авиакатастрофу. Собака!

Ощутив возникший азарт, мысленно сжал зубы и заполучил контроль над второй летающей единицей, вновь угробив весь «экипаж». Сука! Ползать же получалось!

Хех, почему-то управление полётом оказалось куда сложнее… А ещё странно, что не выходило снова перевести процесс на интуитивный. Как-то ведь я летал ранее?

Стоп, а чего я вообще только на этих мухах сосредоточился? Нужно взять под контроль что-то более мощное, чем эти маленькие ничтожнейшие создания. Однако встреченный на зелёном побеге муравей проигнорировал попытку взглянуть на мир его глазами. Аналогично и пролетевший мимо жук.

Ограничения? Печально. Похоже, я ещё не дошёл до более высокого уровня.

И всё же чем-то процесс меня захватил. Я «игрался» практически до самого захода солнца, вначале с интересом перещёлкиваясь с одной мошки на другую и изучая микромир (иногда невольно подслушивая или подсматривая за другими людьми, но столь же горячей сцены более не встретилось). Во всяком случае, я так думал до того, как не наткнулся на тренировку местных ополченцев, которых упоминал староста. Вот тут я завис, даже не думая о возможном вуайеризме или нарушении чужого личного пространства.

Глава 3. Мухи и кровь

Я наблюдал за тренировкой местных ополченцев и тихо охреневал.

Удар, подсечка, разворот вокруг себя, использование древка копья будто шеста, блок, уворот, ещё удар. Я что, попал в старый китайский боевик?!

Ну да… вначале порно посмотрел, теперь можно и немного боёвки. Чего бы и нет?

– Стили боя, – вскоре разразился тирадой сухопарый мужчина, исполняющий роль инструктора, начав важно вышагивать перед пятёркой своих учеников, закончивших спарринги, – это не просто какие-то слова, обозначающие приёмы раскрытой Ауры, это нечто большее! Что было бы, полезь вы в драку с охраной грандов, когда те совершали своё мерзкое преступление?

– Что, что – в землю бы нас сегодня закопали, вместе с Сантаросами, – проворчал первый ученик, довольно молодой, с пушком над верхней губой.

– В охрану грандов кого попало не берут, – дополнил второй, который никак не мог отдышаться. – Они явно не простые вояки. Может, даже с силой Запретного Плода…

– Я не просил вообразить, что нам встретились замаскированные Драконы Саркарна или их Клинки! – рявкнул инструктор. – Я просил представить встречу с пользователем Ауры уровня телохранителя гранда!

– Ну дык, ежели дядька Дуфф кулаком может дерево повалить, то что тогда может элитный солдат Саркарна, чьей силы хватило выбиться в охрану грандов? – разумно спросил третий. – Вестимо, прибил бы, даже не заметив.

– А что было бы, – удовлетворённо кивнул инструктор, – владей вы стилем Солнца и Луны?

– То же самое, – хмыкнул четвёртый, отчего вся пятёрка учеников (которыми, так-то, были уже взрослые люди) зашлась негромким гоготом.

«Очевидно, – подумал я, – это были не те слова, которые инструктор ожидал услышать», – что он и подтвердил, разразившись порцией злобной брани.

– Отточив стиль до совершенства, вы сможете выступить против любого солдата Саркарна и не сдохнуть в первую же секунду! – заорал он под конец матерной тирады. – Даже встретив матёрого и опытного ублюдка, в должной мере раскрывшего свою Ауру, вы сможете как минимум отступить! Потому что стиль Солнца и Луны универсален! Даже Драконы и Безграничные владеют им!

– Тебе-то почём знать, Отье? – спросил первый ученик. – Не думаю, что Безграничные отчитываются перед Миизаром и тем более нашей деревней.

– Во-во, – закивал второй. – Ты, конечно, мужик опытный; может, даже Мос-Лира в бою победишь, даром что он калека, но про Безграничных и Драконов зря языком не трепи.

– Ещё бы Истинного упомянул, – закатил глаза третий.

– Пошли прочь! – зло рявкнул инструктор. – Ваши дубовые головы слишком тверды даже для основ! Даже для начальных приёмов стиля!

– Идём, парни, – впервые заговорил пятый ученик, – Отье надо остыть. Мы придём послезавтра, по расписанию, учитель.

– Идите к чёрту, клятые бездельники! Записывайтесь к наместнику в его войска! Таких кретинов ждут только там! Станете смазкой для мечей вонючих фишисов и афридов!

«Набор непонятных слов, – мысленно нахмурился я. – Нет, общий смысл понятен, но детали ускользают. Печально. Вдруг я упускаю что-то важное?»

В должной мере прокричавшись, инструктор пнул ногой землю, сплюнул да направился к себе. Я же, осознав, что более не увижу здесь ничего интересного, переключился на другую мошку-шпиона. Удалось подслушать разговор двух женщин, поначалу показавшийся совершенно пустым, но когда они упомянули имя «Загрейн»… Это, как я уже успел осознать, мелкий мальчишка, от лица которого я наблюдал сии сцены.

Из болтовни, полной незнакомых имён и названий, удалось понять, что меня, «раненого, но живого», вроде как забрал к себе сосед-мельник, у которого два своих пацана, и мне, дескать, будет с кем поиграть и забыть про случившееся.

Как ни странно, в словах женщин не было особого страха оттого, что в их деревне только что произошло жестокое двойное убийство и похищение. О нём говорили как о неприятном факте, типа сокращения на работе или поломки машины: «Плохо, конечно, неприятно. Но что на этом – жизнь кончается?»

Не забыли они пройтись и по уровню интеллекта жертв, заявив, что Сантаросы вроде как сами виноваты. Нужно было просто отдать девочку, раз уж «уважаемые господа так её захотели». Да твою же, сука, мать! Снова! Снова та самая реакция, которую я не понимал и отказывался даже воспринимать!

Не, точно какие-то грёбаные глюки! Не бывает такого в реальном мире… не бывает…

– Дуфф жалобу обещал направить, как только в город поедет, – добавила первая дамочка. – Но пока её передадут дальше – если вообще передадут, пока наместник её получит, пока рассмотрит… Ох, долго это. Да и толку? Сантаросов всё равно не местные убили, а гранды из Саркарна.

– Какая разница? – возразила вторая, на миг вернув мне веру в человечество. Вот именно! Какая, блядь, разница?! Кто бы ни совершил преступление, он должен быть наказан! – Думаешь, если бы местная знать так поступила, то наместник Вермитракс что-то бы предпринял? – Своими новыми словами вновь вогнала в прежнее охреневание.

– Может, и предпринял бы, – пожала её подружка плечами. – Но гранды – это высшая имперская власть. Не кайзер, но близко. Так, во всяком случае, Мос-Лир говорит. А он не какой-то свинопас, как твой муж, всё-таки военный ветеран. Ещё против Саркарна сражался, десять лет назад.

– Где ногу и потерял. А был бы, как мой муж, свинопасом, так с полным комплектом конечностей бы ходил!

– Хм… Неважно. Про что я там?.. Гранды, точно. В общем, раз они так высоко сидят, то что наместник Вермитракс сделает? Один щелчок пальцев – и его самого головы лишат!

– Значит, пропала Дэлька. Жаль, пробивная девчонка была. Ох, помоги Наршгал…

– В такой ситуации разве что Истинный бы помог. Но где он? Пропал с концами, и нет более никого, кто бы простой люд защитил. Не на афридов же полагаться? Они и сами теперь от разбойников неотличимы.

– Тьфу на этих пиратов. Иной раз я даже рада, что нас Саркарн десять лет назад завоевал. Знаешь, хоть и говорят, что хуже стало, дескать, новая вера, новые деньги, новые правила, а я вот не против. Зато кроме имперской власти другой на острове уже нет. А раньше как было?

– Как?

– Кто угодно мог сюда приехать, хоть с заморских Рапшазма или Верданса, да делать что хочешь. Никто бы им ничем не помешал, потому что все войска Миизара на восточной части острова торчат, подле столицы. А у нас, на западной, никого, кроме калек, как Мос-Лир, и не найти. Сейчас хотя бы Саркарн нас с моря прикрывает и не даёт всякой шелупони разгуляться. Только их люди, значится, здесь и бродят.

– Дура. Думаешь, африды под чёрным флагом поплывут? Купеческий поднимут да спокойно прошмыгнут мимо всех охранных кораблей Саркарна. Кто потом этим отребьям помешает высадиться у побережья да прогуляться к нам?

– В Империи авось не глупее тебя сидят. Как-то должны нас защищать, так я тебе скажу.

– Должны… А людишек, как видишь, открыто убивают. Защити нас Наршгал… Ещё и подати подняли.

– А кто бы их не поднял? Думаешь, прошлый король, исконно наш, как там его, забыла уже, так не поступил бы?

– Может, и не поступил бы…

Разговор перешёл на старые порядки, а я и новых-то не знал, а потому переключился на другую мошку, возвращаясь к прежней игре, позволившей отвлечься и попросту не думать о происходящем. До тех пор, пока пролетающий воробей – во всяком случае, птица напоминала его внешне – не попытался меня сожрать. Пернатая тварь!

Клятый летун был намного быстрее и манёвреннее, но мне верилось, что человеческий ум – мой – даже под химией (иначе откуда глюки?) сумеет перехитрить птицу. Хотя… ежели это мои же глюки, то как подобное осуществить?..

Не ломая голову, я направил мошку к земле, желая спрятаться в зелёной траве, растущей у дома. Воробей, однако, не захотел отставать и полетел следом. Его туша казалась огромной и жуткой, словно какой-нибудь циклоп из древнегреческих мифов, который заглатывал людей целиком. И пасть этого драного воробья виделась порталом в бездну.

Срочно в траву!

Новый уворот, и мои четыре неустойчивые лапки – почему не шесть, как у нормальных мух?! – с трудом закрепились на обратной стороне травинки, начав быстро переползать вниз. Там, конечно, опасностей не меньше, но мне бы хоть пять минут покоя…

Воробей опустился на землю с ощутимым для меня грохотом. Жирная падаль… На хрена тебе вообще маленькая мошка? Ищи грёбаных жуков, червей и прочую живность, а я – так, на половинку укуса.

И… удача повернулась ко мне лицом. Воробей с оглушительным чириканьем подцепил что-то с земли и стремительно взлетел в воздух, да так, что меня обдало потоком ветра. Ух… реально: быть настолько маленьким – чертовски опасно. Любая мелочь может погубить.

Успешное спасение погрузило сознание в эйфорию. Счастье и радость, пусть даже по такой ерунде, буквально вымыли из головы весь накопившийся негатив. Кажется, даже думать проще стало.

Новое переключение – и новая везуха. Каким-то образом я попал на старое место – подоконник с яблочным пирогом, про который, судя по всему, успешно забыли, и по нему вовсю ползали мои мошки. Единственное, что странно… как так получилось, что они сожрали от него едва ли не половину?! Маленькие двухмиллиметровые создания в количестве всего пары десятков смогли оприходовать треть здоровенного яблочного пирога! Как?!

«Может, они сменяли друг друга? – задумался я. – Потому что в ином случае это какая-то долбаная магия! Куда уходит вся пища?!»

Приземлившись рядом, я попробовал переключиться на «пожирателей», что с успехом осуществил, а далее – оценить «наполненность» их желудков или что там у насекомых? В общем, если переключаться я уже вполне научился, то вот с «самоизучением» пошла беда. Хер там, как говорится, плавал. Зато удалось попробовать пирог самому. Не знаю, как подобная концепция сочетается со сном или глюками, но это точно самая вкусная штука, которую я когда-либо ел!

Наступление вечера, а потом и ночи окончательно погрузило деревню во мрак. Ни малейшего огонька, свечки или лампы. Абсолютная тьма. Моё зрение (или зрение мошек?), даже такое хреновое, перестало быть актуальным, что я осознал, когда снова сумел взлететь, но врезался в стену дома, а потом свалился куда-то вниз. Переключение после этого последовало автоматически. Это… смерть, что ли, была? Мошка померла?!

Ни хрена не понятно. И вообще, разве у мух не фасеточное зрение?

Боже, как же мои мозги туго соображают… Лишь сейчас до этого допёр.

Попытавшись отстраниться от всего, я успешно провалился в самый настоящий сон без каких-либо видений.

***

Шорох и бубнёж. Проклятье, кто там ещё?! Опять соседи ругаются так, что через стенку слышно? Или молодёжь под окнами спозаранку орать начала? Предчувствую, сейчас ещё какая-то тачка начнёт сигналить, а может, кто-то на всю громкость включит новомодного исполнителя с переносной колонки.

– И ведь ментам вообще на такое насрать, – раздражённо пробурчал я. – Даже не приедут…

Беззвучно выругавшись, я откинул одеяло и попытался подняться, одновременно открывая глаза, но столкнулся с проблемами.

– Ах ты ж… – яркое солнце резануло по глазам куда сильнее обычного. Словно бы я совершенно отвык от света, просидев в темноте несколько дней подряд. Второй сложностью стала тупая головная боль, возникшая в области затылка. – Ух…

С трудом приняв сидячее положение, с горем пополам, смаргивая слёзы, разглядел незнакомую обстановку. Секунду недоумённо пялился на неё, потом посмотрел на свои детские ладошки с грязью под обгрызенными ногтями.

– Твою мать, да не может быть…

Слишком натурально для глюков. И если «приключения» в теле насекомого, которое наблюдало за тем, как обычный на вид мужик поднимает над головой трёхсоткилограммовые каменные глыбы или как пятеро других вертятся в каратэ-стойках аки мельница, ещё походили на бредни, вызванные лекарствами, то вот это…

– Сомнительно, – протянул я.

Бубнёж усилился, как и шорох. Кто-то поднимался ко мне со стороны единственной двери. Незнамо зачем, я быстро упал на кровать, накинув тонкое колючее одеяло, и закрыл глаза. Через пару секунд в помещение вошли два человека.

Я ощутил, как надо мной кто-то склонился. Сразу запахло куревом и землёй. Моей шеи аккуратно коснулись, нащупывая пульс. Потом приоткрыли рот, а следом и веко. Я не дёрнулся, хоть и успел мельком заметить морщинистое бородатое лицо.

Следом осмотрели мою перебинтованную голову и чему-то радостно цокнули, размотав рану.

– Ты смотри-ка: заживает. Ещё как заживает!

– А мошкары сколько летает! – возмущённо воскликнул второй, а потом, судя по звукам, открыл окно. – Во, теперь-то получше. Кыш, гнусь! Кыш!

– Небось на кровь прилетели, – неуверенно предположил первый и вернулся к моему осмотру. На некоторое время в помещении воцарилась тишина.

– А ты переживал, что дурачком останется, – хмыкнул спутник бородача. Хотя у него тоже могла быть борода, я не успел глянуть.

«Может, к мошкам «подключиться?» – мелькнула короткая мысль, но как мелькнула, так и пропала. Не знаю я, как это сделать, и раз уж принялся изображать бессознательное тело, то так и нужно продолжать, дабы не спалиться. Хотя в чём смысл – непонятно. Мужики явно не хотели мне ничего плохого, а ровным счётом наоборот.

– Это ещё проверить надо, как очнётся, – проворчал первый.

– Может, на молитву по усопшим успеет? Родители всё-таки, – предположил второй.

– Могилу навестит. А похороны всё равно вчера прошли. Милегер хорошо постарался. Оба тела виррами так покрыл, что и кожи не видать.

– И правильно. Зрелище, как я слышал, пренеприятное. Иве голову всмятку раздавили, а потроха Гила до сих пор украшают стену дома, – голос второго дрогнул. В нём явственно ощущалось напряжение.

– Чего хочешь от тех, кто Ауру использует? – проворчал бородач. – Скажи спасибо, что Загрейн выжил.

– Дык я не против, что он жив! Просто… несправедливо как-то.

– Смотри-ка, слово какое вспомнил! – руки мужчины окончательно пропали с моего лица, зато откинули одеяло, пройдясь по рёбрам, а потом и ногам. Верхней одежды на мне не было, только нечто наподобие шорт, играющих, судя по всему, здесь роль нижнего белья. Как там их в старину называли? Рейтузы? Подштанники, если по-простому…

– Нормальное слово, – фыркнул его собеседник. – Те же вирры взять. Ныне они только на похороны и годятся. А ведь ранее вся островная экономика на них держалась! Тьфу. Все, сука, накопления сгорели…

– Только не начинай снова ныть на эту тему. Сейчас у нас империалы, так что радуйся хотя бы этому. – С телом местный целитель (а кто это ещё бы был?) закончил ещё быстрее, чем с головой, накинув одеяло обратно.

– Я рад. Не видишь, что ли? Хоть сейчас в пляс, – голос был преисполнен злой иронией.

– Ну вот и отлично. А с пацаном всё хорошо будет, это я тебе гарантирую.

– Ты лекарь, тебе виднее.

– Я вообще на все руки мастер. И лекарь, и столяр, и травник…

– Не ворчи. Раз здесь всё нормально, давай к Садричу заглянем ещё. Может, булку даст? – ехидство сменилось надеждой.

– Раз мельник, то должен булки в карманах носить? – снова фыркнул лекарь.

– Чего бы и нет? Не спросишь – не узнаешь.

– Добро. Ну давай на мельницу заглянем, раз к нему домой всё равно пришли…

«Ах да, – припомнил я ранее слышанные разговоры. – Я ведь вроде как, у соседа-мельника… Мельника! Скажи кто такое раньше… Дерьмо… Реально, что ли, в прошлое провалился? Знать бы, насколько глубокое и в какие дебри меня занесло?

Причём провалился основательно… Язык местный понимаю. Почему? Слияние… э-э… душ? Как убого звучит. И невозможно, потому что я не ощущаю себя кем-то иным. Хотя… сны и эмоции ведь откуда-то взялись? Ещё и редкие воспоминания прорываются то тут, то там».