Ветер над рекой: Тень Надежды.

Спать больше не хотелось, поэтому после ухода Кристофера Бекки попыталась отвлечься на чтение. Любимые сказки, истории о другой жизни, приключениях. Спрятавшись в полумраке комнаты, она старалась почувствовать себя героиней историй, представить себя на месте феи, рыцаря, мудрой колдуньи. Боль отвлекала её, то усиливалась, то ослабевала, возвращая из грёз в настоящее.

Не думать о больнице… Докторе… Болезни…

Девушка скрипнула зубами, захлопнула книжку, и вдруг снаружи послышался гром. Или хлопки? Бекки удивлённо моргнула и приподнялась, чуть отодвигая шторку. Свет резанул по привыкшим к темноте глазам, заставляя их слезиться.

По улице бежал человек. За ним другой. Звуки повторились, размножились, внезапно принося осознание. Стрельба!

Почти сразу на пороге их дома появился Кристофер. Ребекка протёрла слезящиеся глаза, упёрлась ладонями в подоконник и прижалась лбом к стеклу. Отчего-то вспомнилось лицо того человека пару часов назад, и сердце забилось чаще. Только вот людей на улице становилось всё больше, и страшнее всего было то, что они бежали с её стороны, со стороны больницы. Бежали, спотыкались, падали, поднимались и снова бежали, испуганные выстрелами.

Бекки запахнулась в штору, испуганно наблюдая, как люди вставали, переругивались, пинались. Между некоторыми начались потасовки. Другие принялись ломать ограды и бить мусорные баки. А Кристофер всё стоял внизу и смотрел! Смотрел даже тогда, когда несколько человек развернулись к нему и решительно двинулись к их калитке.

– Мама… – хрипло прошептала девушка, видя, как расстояние между этими жуткими людьми и её братом сокращалось. И вдруг один из них подхватил мусорный бак, рассыпая по тротуару содержимое, и швырнул его в сторону Кристофера!

Бекки забыла, как дышать! Время предательски замерло, рисуя в её голове пятившуюся фигуру брата, тяжёлый бак, летящий в его сторону, и страшные, неправильные лица людей во дворе. А за ними всё бежали и бежали, дрались, кричали, плакали! А она! Опять! Ничего! Не могла!

Кристофер напряжённо смотрел на надвигающихся людей и отступал к дверям. Его взгляд на миг метнулся к дому – в окна, за которыми находилась его семья. Тут он резко поднял руку, доставая пистолет.