Вернись, дракон!

– А ты, Мариса? – задумчиво спросила. – Ты тоже удивилась?

– Нет, я, – запнулась она. – Просто… мне всегда казалось, что у вас с принцем… Будто между вами большее, чем допустимо… Понимаете?

Мариса окончательно смутилась, покраснела и опустила глаза.

– Понимаю, – ответила безразлично.

Банальная история – невеста позволила жениху лишнего, а он передумал жениться. Велиара, вероятно, попыталась воззвать к его совести, но не преуспела. Что оставалось бедной девушке? Наверное, у нее было не так уж много вариантов. И большая часть из них вряд ли стала бы лучшим выбором чем полет к лесу Эйгель. Получается, она чудом выжила? Хотя про ипостаси и драконью кровь я не очень поняла. Впрочем, не так уж важно – падение с большой высоты смертельно для всего живого. За небольшими исключениями.

– То есть эти полосы на моих ногах?

– Да, шрамы от веток. У эйгеля короткие, но очень прочные и гибкие ветви. Из них корабельные канаты вяжут, сети… Много еще чего. Вас когда привезли на отрог, я подумала – все. Столько крови было. И алер Гнорн сказал, что надежды почти нет. Алира Велиара, – Мариса вдруг соскочила с пола и обняла меня крепко-крепко. – Я так рада, что вы живы и целы! А жениха мы вам другого найдем. Который полюбит, ценить будет…

– Спасибо, – тоже обняла ее и чуть не расплакалась.

Все же я не ошиблась – ей не все равно. Было тогда и сейчас тоже.

5

Из покоев меня выпустили только спустя неделю. Разумеется, после очередного унизительного осмотра алером Гнорном. Впрочем, моим ногам и прочим физическим последствиям падения он уделил совсем мало внимания. Зато засыпал бесконечными вопросами. Хорошо, что все время ожидания я провела в якобы пустых беседах с Марисой. Слушала ее очень внимательно и старалась запомнить все до мелочей. Теперь лекарю это и выдавала. Он хмурился, подозрительно смотрел, но в итоге все же разрешил короткие прогулки по дому.

Следом пришла старшая горничная и провела подробный инструктаж, что нам можно за пределами моей спальни, а что нет. Мы молча кивали, но я по большей части пропускала мимо ушей – разве я не дочь хозяина? Что страшного случится, если загляну случайно в какой-нибудь погреб? Тем более я уверена, Мариса в этом вопросе поведет себя ответственней – подскажет потом, если что-то не то захочу сделать.

Несмотря не мое дикое желание выйти наконец из комнаты, на пороге я остановилась. Стало вдруг страшно – вдруг я узнаю что-то, что сделает мою нынешнюю жизнь еще невыносимей? Или выдам себя неосторожным словом, поступком? Не понравилось, как лекарь выцарапывал из меня «воспоминания». Вполне возможно, он уже начал догадываться…

Мариса же легко выпорхнула из моей спальни. Остановилась, пройдя пару шагов и озадаченно посмотрела на меня.

– Все в порядке? Можем в другой раз пойти.

– Нет-нет, – поспешила возразить и решительно шагнула вперед.

Очень хотелось зажмуриться, а лучше забить в угол в ванной. Но я намеренно раскрыла глаза пошире, сжала кулаки до боли от впившихся ногтей и нацепила на лицо улыбку.

Мариса на все это только головой покачала и протянула мне руку.

– Просто пройдемся по коридору и вернемся?

– Нет, – вцепилась в ее пальцы. – Хочу на камин посмотреть. И книги.

Горничная удивленно покосилась на меня. Наверное, Велиара предпочитала проводить время на балах, а не за книгами. Ну что ж, теперь ее нет. Вместо нее я, а я никогда не любила шумные вечеринки. Зато читала, сколько себя помню, много и с удовольствием. А сейчас это вопрос выживания, не меньше. Почему-то ужасно хочется сохранить свою тайну. Хотя я пока ни малейшего понятия не имею о последствиях ее раскрытия. И даже думать не стану об этом, чтобы окончательно с ума не сойти.

Пока я с опаской делала каждый шаг, комнаты сменяли одна другую. Коридоры, лестницы, которые давались все еще непросто, просторные залы и небольшие будуары. Везде чисто, достаточно уютно и удручающе пусто. Видно же, что дом жилой, почему же никого нет?

– А где сейчас мои родители?

– В столице. Болтают, что правитель велел им остаться погостить.

– Не очень в это верится, – пробормотала я себе под нос.

Но Мариса услышала и тут же ответила едва слышно.

– Скорее всего, во дворце попросту опасаются вооруженного ответа с отрога. Хотя не думаю, что ваш папа решился бы на такое.

Вот это поворот… Оказывается, родные Велиары попросту задержаны за ее выходку. Фактически в плену, хоть и во дворце, в гостях у несостоявшегося родственничка. Да уж, ситуация… Может, я поспешила винить их в невнимательности к дочери?

Наконец мы дошли до нужной комнаты. Мариса как-то нерешительно остановилась перед тяжелыми двустворчатыми дверями темного дерева.

– Обычно алер Брайдос пускал сюда только дорогих гостей. Домочадцев – нет, прислугу – на минимально необходимое время. Это его любимое место в доме…

– Почему мы тогда пришли сюда? – задала логичный вопрос.

– В детстве, до того, как вас отправили к бабушке, мы часто пробирались сюда. И подолгу играли. Смысл был в том, чтобы веселиться в полной тишине, ничего не уронить и не испортить другим способом. Никто не должен был знать, что мы ходили сюда в отсутствие хозяина. Просто я подумала, что вы вспомните это. А затем и остальное.

Я не сильна в психологии, но предположения Марисы показались мне разумными. Возможно, с Велиарой это сработало бы. Мне же придется пользоваться той информацией, которую она только что мне дала.

– Тогда пойдем, – улыбнулась горничной.

Надеюсь, внутри она расскажет еще больше.

Двери неприятно скрипнули, распахиваясь от толчка Марисы, и я застыла пораженная внутренним убранством. Отец Велиары действительно страстный охотник – его трофеи здесь абсолютно везде. На стенах, книжных полках, тумбах рядом с диванами, в углах и в самом центре.

Нерешительно шагнула вперед и тут же поежилась. Угли в камине еле тлели, и комната сильно промерзла.

– Я сбегаю за растопщиком, – Мариса резво крутанулась на пятках и скрылась за поворотом коридора.

Что ж, у меня появилось немного времени, чтобы осмотреть здесь все. Ринулась сразу к книжным стеллажам, по пути чуть не уронив какое-то чучело. Небольшое копытное сильно напоминает обычную овцу, но кое-что в ее облике смущает. Например, огромные запекшиеся раны на боку от чьих-то зубов. Загоняли собаками? Вот только размер челюсти просто невероятный для любой самой огромной псины.

Думать о судьбе несчастной овечки было некогда, немного поправила ее и дальше к книгам. Так… Снова пришлось сосредоточиться прежде чем разобрать наименования на корешках. Охота, охота, охота. Генеалогическое древо Брайдос. География и политика континента. Стоп! Надо посмотреть, где я вообще! Наверняка там и картинки имеются.

Радостно схватила увесистый том и положила на ближайший диван. Хорошо, что он у самого камина – здесь хотя бы зубы от холода не стучат. Принялась нетерпеливо перелистывать страницы в поисках карты и очень скоро обнаружила ее. Большая, на весь разворот. Вся в рукописных отметках. Видимо, папа Велиары увековечивал места удачной охоты таким образом.

Отрог я нашла без особых усилий – вокруг него чернильных надписей было больше всего. Буквально все горы в округе усеяны датами и названиями животных, полагаю.

Дальше я подняла взгляд, в надежде, что столица окажется в центре рисунка. Но ошиблась – только горы и снежные плато. И где-то по краю карты толстые отрывистые линии. Граница, догадалась я.

Тогда повела пальцами вниз от отрога и неожиданно наткнулась на крупный город и большой лес рядом. Буквально выпала из реальности на несколько секунд, сверля взглядом обнаруженную столицу и тот самый лес Эйгель. Теперь все понятно – отрог защищает границы и как бы прикрывает собой крупные города и этот самый «золотой» лес! Значит, Велиару в невесты принцу выбрали не просто так – этот брак мог быть полезен обеим семьям. Но что же случилось между ней и Ренадином? Что привело к такому ужасному финалу?

Так увлеклась разглядыванием карты, что не заметила вернувшуюся Марису. Следом за ней вошел плечистый мужчина, стрельнувший в меня любопытным взглядом. Он нес какие-то гремящие инструменты в специальном ящике, и только поэтому я вышла из какого-то забытья. А горничная тем временем подошла и опустилась рядом на ковер.

– О, – сказала она озадаченно и принялась тыкать пальцем в точки на карте.

Очень быстро мои догадки относительно политической составляющей неслучившегося брака Велиары подтвердились. А еще я узнала, где алира росла, в какую школу ходила, из какой академии ее исключили. И все это до того, как она попала в столицу, ко двору. А потом все будто бы пошло по маслу – балы, приемы, толпы поклонников, с отличием оконченное учебное заведение и, наконец, предложение руки и сердца от самого завидного жениха государства.

Кстати, в какой-то момент Мариса мне даже открыла страницу с родословной ледяных драконов. Там и портрет Ренадина Л’Тиригоса был. И честно, я залюбовалась. Он, и правда, потрясающе красив. Почему-то неожиданно перестала удивляться, что Велиара так остро отреагировала на его отказ. Я и сама накуролесила с лихвой, а ведь мой Петя вполне обычный. Не красавчик, не принц уж тем более. И «волшебного» леса у его семьи нет. Однако было больно. Потому что предпочел мне другую. И я вроде уже спрашивала у Марисы… Но кто знает, в последнее время она стала более откровенна.

– А Ренадин решил жениться на другой девушке? Поэтому забрал свое слово?

– Я не знаю, – пожала горничная плечами. – Он с самой юности окружен красавицами, но никто кроме вас и мечтать не мог о свадьбе. Сейчас из столицы долетают разные сплетни, но о личной жизни Его Высочества ничего. Говорят, он наоборот уехал подальше от придворной суеты. В родовой замок, на самый пик.

– В Алтуэру? – с трудом вспомнила, наморщив лоб.

– Да, туда. Все недоумевают, зачем бы ему это. Там же давно никто постоянно не живет, только наездами в памятные для клана даты. Считается, что сам замок давно не в лучшем состоянии. В общем, никто понятия не имеет, что принцу могло там понадобиться…

Все это Мариса сказала с таким лицом, что интересоваться о возможных муках совести венценосного передумщика явно не имело смысла. Ну точно никто не рассматривает версию, что он там проливает слезы по загубленной девичьей жизни.

Рабочий разжег камин, и нам пришлось отсесть подальше. Горничная принесла еще несколько тяжеленных книг. Похоже, ей очень нравится роль учительницы. А еще после некоторых значимых фактов, она так смотрит, будто надеется, что я тотчас воскликну: «Да, вспомнила!» Но мне нечего вспоминать – это не моя жизнь. И я очень стараюсь не сорваться в истерику каждый раз, когда напоминаю себе об этом. Слишком много других вопросов меня терзает… Например, куда делась Велиара, если я здесь? Она вместо меня поплавала в Неве, полежала в больнице и сейчас с моими подругами читает наши книги? Или преданная дева ушла безвозвратно, а похоронили, получается, меня? Интересно, Петя хотя бы пришел на похороны? А Маша? Винят ли их мои родные в случившемся? Но самый главный вопрос для меня почему-то – переживет ли эта великая любовь такой удар? Или все зря было, и они разойдутся после трагедии с брошенной невестой? Вон даже принц не выдержал и сбежал из столицы.

Постепенно смысл того, что говорила Мариса, начал ускользать. Я, очевидно, устала впихивать в себя знания – голова разболелась, захотелось закрыть глаза и прилечь. Чтобы как-то отвлечь горничную, попросила принести какую-нибудь книгу про охоту. Марису снова странно посмотрела, но просьбу выполнила. И вот на моих коленях очередной том, но с большими красивыми картинками. Цветными. То, что надо, чтобы передохнуть. Стала листать, и даже увлеклась разглядыванием местных животных и птиц. А вот и та самая овечка, что стоит посреди комнаты с разодранным боком. Жаль животинку – миленькая.

Перевернула страницу и не сразу поняла, что увидела. Небольшое стадо этих самых овечек в ужасе разбегается в разные стороны. А сверху, из под самых облаков, на них падает на распластанных крыльях какое-то чудовище. Огромный зубастый ящер с шипастым гребнем, острыми когтями на всех четырех лапах и мощным хвостом. Чешуя горит в солнечных лучах, морда оскалена, из ноздрей идет дым…

Прикрыла рот пальцами, чтобы не закричать. Это и есть охота? Они таких животных разводят или?

– А это ваш знаменитый предок, – заглянула через плечо Мариса. – Ксеадас Серебрянный. Выдающийся воин и страстный охотник на любую дичь. Считают, что ваш отец унаследовал от него очень многое.

А вот и ответ. Мама дорогая, в кого ж я превратилась-то? Выходит, что в такое же чудовище???

6

Следующие дни прошли как в тумане. Мариса водила меня везде, куда позволила старшая. Я усиленно делала вид, что вспомнила что-то или вот-вот вспомню. Сама же никак не могла прогнать из головы те ужасные картинки. Я тогда посмотрела их достаточно в оружейной. И все думала, думала… Ну как такое возможно?! Теперь меня не смущало отражение в зеркале, незнакомые символы, которые могу читать, вынужденное заточение по непонятным причинам. Нет. Все, что волновало – неужели и эта кукольно-прекрасная девушка тоже была одним из чудовищ? А сейчас я тоже? При мысли, что пикирую на стадо беззащитных овечек, которые в ужасе разбегаются, меня пробивал холодный пот. Днем, а ночью мучили кошмары. А еще я начала подозрительно коситься на окружающих. Мариса? Она такая же, как Велиара и все ее чудесные предки?

Однажды мы вышли на улицу. Этого не планировалось, поэтому эмоции буквально поглотили с головой. Я была в невероятном восторге от снега, ветра, свежего воздуха, легкого морозца. Мы с Марисой носились по саду словно дети – бросались снежками, катали шары в попытке построить снеговика. Никак не удавалось объяснить, зачем я хочу соорудить снежного человека с корнеплодом вместо носа и дырявым ведром на голове. Но идея так захватила, что я радостно командовала, а горничная со смехом выполняла.

Доделать не успели, на крыльцо высунулась старшая, зябко кутаясь в огромную шаль, и велела заходить. Мы тут же подчинились хоть и без особого восторга – почему-то эта женщина внушала тревогу и вызывать ее гнев совсем не хотелось.

– А теперь наверх, – осмотрела нас с ног до головы. – Приведите себя в порядок и спускайтесь в столовую. Прибыл гонец с письмом для алиры Брайдос. Передать должен лично в руки.

Я так разволновалась от услышанного, что чуть не запнулась на лестнице и не полетела кубарем вниз. Мариса подхватила за руку и удержала.

– Не волнуйтесь, – улыбнулась мне. – Я с вами пойду.

Переодевались мы так быстро, будто не к посыльному спешили, а срочно эвакуировались. А потом бежали по коридорам и залам, стараясь не топать слишком громко. В столовую вошли медленно и чинно – я впереди, а Мариса отставая на полшага. Обычного вида мужчина ждал на диване, сняв подбитый мехом плащ и положив рядом кожаные перчатки. Увидев меня, он встал и чуть поклонился. Я присела, как учила горничная, и сдержанно улыбнулась.

– Доброго дня, алира. Я приехал по приказанию вашего отца. Алер Брайдос велит вам срочно собираться в столицу. Я сопровожу.

Я так сильно растерялась, что никак не могла подобрать слов для ответа. А на протянутый гонцом конверт смотрела будто на ядовитую змею.

– Сколько у нас времени? – спасла ситуацию Мариса.

Она взяла письмо из рук мужчины и всунула в мои дрожащие пальцы.

– Времени почти нет, – отчеканил посыльный. – Сегодня же мы должны прибыть в Гитетстад.

– Хорошо, – Мариса обворожительно улыбнулась явно довольному таким вниманием мужчине и взяла меня за руку. – Мы быстро.

Она почти силком выволокла меня за дверь и, закрыв ее, остановилась.

– Мы едем в столицу! В сопровождении стражника Ледяных! Вы понимаете, что это значит, алира?! – громко зашептала она, прижимая руки к груди.

Понимаю, очень хорошо понимаю… Если раньше шансы раскрыть меня были, пожалуй, только у лекаря… То теперь я вынуждена буду встретиться с людьми, которые знали Велиару гораздо лучше чем прислуга на отроге. И если уж иногда меня Мариса удостаивает растерянно-недоумевающими взглядами, то что в столице будет? Бросят в подземелье замка? Или какая-нибудь специализированная клиника для изменившихся до неузнаваемости алир?

– Да, понимаю, – все же ответила радующейся горничной и выдавила слабую улыбку.

– Возможно, разрешат встречу с родителями! – продолжила витать в облаках. – А вдруг и принц прибудет! Представляете?! Он ведь мог понять, как ему плохо без вас!

– Угу, – снова кивнула, осознавая грядущие последствия.

Родители, бывший жених, какие-нибудь столичные подружки… Поняла внезапно, что я недостаточно продуктивно потратило отпущенное на восстановление время – надо было книжки усиленно читать, а не с Марисой болтать! Кажется, мне срочно нужен алер Гнорн. Пусть напишет письмо, что я в беспамятстве до сих пор.

Мариса в себя не дала прийти, потянула наверх, в спальню. Багаж собирала тоже она. И продолжала говорить о том, как хорошо все повернулось. Особенно упирала на вероятность моего воссоединения с принцем. Никак не могла разделить ее восторги – почему-то я уверена, что, как и любой мужчина, Ренадин хорошенько подумал прежде чем разорвать помолвку. И максимум что его сейчас мучает это угрызения совести, а вовсе не любовная тоска. Но болтовню Марисы остановить не пыталась. Зачем? Лучше вычленить из этого потока слов что-то полезное.

Нехотя приступила к приготовлениям. А что было делать, если сумки уже почти все собраны. Заперлась в ванной, предварительно потребовав вызвать алена Гнорна. Долго разглядывала себя в зеркале. Раньше я часто думала, что если бы мне от природы досталась более ярка внешность… Наверное, пришла пора узнать, что тогда было бы. Разве позволю я обижать юную алиру с разбитым сердцем? Она и так достаточно страдала и поплатилась за свои чувства. Не мне нужно бояться этой встречи, а тем кто довел влюбленную девушку до такого трагичного финала. Да, Велиары здесь больше нет, она не сможет постоять за себя или отомстить. Но есть я – я старше, не росла как тепличный цветок и прошла через похожее предательство. И я сделаю все, чтобы эти хладнокровное твари пожалели обо всем. О каждой ее слезинке. Каждой секунде, которую она провела в полете над городом, а потом и над лесом. Осознавая, что это конец. Отдавая отчет, что продолжать жить хуже, чем умереть. Держись принц Ренадин Л’Тиригос! Я не Велиара, и ты очень быстро поймешь это. Вот только я не боюсь больше этого, потому что… Потому что пришел лекарь, и он сейчас напишет все, что я велю.

Пригладила, гладко убранные в косы волосы, оправила подол дорожного платья, взяла с раковины тонкие, отороченные мехом перчатки. Выгляжу словно монашка или вдова, но очень юная и крайне привлекательная.

Алер Гнорн не пожелал сдаться сразу. Он упорствовал, убеждая меня, что родители в курсе моего состояния. Но мне было этого мало, я хотела письмо, написанное под диктовку. Когда поняла, что упрямый мужчина не поддастся на уговоры, попросту легла в постель. Мариса и доктор переглянулись и уставились на меня вопросительно.

– Никуда не поеду, – пролепетала деланно-слабым голосом. – Так и передайте папеньке и правителю. Я все еще больна и не чувствую в себе сил для длительного путешествия.

Не такого уж длительного – ехать всего несколько часов. Но какая разница, если без письма Гнорна я и с места не сдвинусь.

– Но, алира! – возмущенно выдохнула Мариса. – Что вы такое говорите? Нам опаздывать нельзя! Никак! Это, может быть, последний шанс!

Ох, я не сдержалась и закатила глаза. Моя подружка-горничная такая наивная… Никакой это не шанс, просто Велиара зачем-то понадобилась Ледяным. И мне самой любопытно, что там стряслось, но… Без «справки» я никуда не поеду. Пусть Гнорн при мне напишет, что потеря памяти хоть и временная, но полная. Просто буду показывать ее всем, кто косо посмотрит. Мол, вот – все со мной хорошо, просто ничего не помню.

Еще минуты три ушло на бесполезные уговоры. Я только спокойно пожимала плечами, потом сняла обувь и накрыла ноги покрывалом. Сработало – Гнорн и Мариса замолчали. Лекарь уныло почесал в затылке и попросил у горничной бумагу и перо. Сел за мой туалетный столик и с обреченным видом принялся писать.

Дважды пришлось переписывать, потому что врачеватель никак не хотел сформулировать так, как я задумала. В какой-то момент Мариса присоединилась к моим настойчивым просьбам, и письмо все же было дописано. Я аккуратно сложила листок и убрала за подкладку платья. Гнорн вышел, даже не попрощавшись. И все же я была права – Велиара сильно понадобилась при дворе, иначе лекарь не стал бы подставляться. Уверена, он что-то подозревает и давать официальное заключение о потери памяти не планировал. Но алира Брайдос должна приехать в столицу несмотря ни на что…

Вскоре мы сели в карету, запряженную четверкой чалых лошадей. Посыльный лично закрыл дверцу и вскочил на запятки. Я поначалу удивилась – не слишком холодно, чтобы ехать снаружи, а не внутри? Но вскоре все поняла. Гонец сел в карету, как только мы покинули земли отрога. Опасался нападения? Наверное, небезосновательно…

Дальнейшее путешествие ничем особенно не запомнилось. Мариса при сопровождающем предпочла молчать, и я не стала дергать ее вопросами. То дремала, то смотрела в окно на бесконечный снег. Снег, снег, снег… Сугробы на земле, крупные хлопья падают с неба. Ветер подхватывает их и с силой швыряет в окошко кареты. Странно, дома я и не замечала, как это красиво, когда вокруг белым-бело.

В столицу въехали под вечер – город уже был освещен фонарями, и показался мне волшебным. Словно из детской сказки про Снежную Королеву. Здания возвышаются над улицами и переливаются в искусственном свете. На площадях резвятся детишки и чинно прогуливаются парочки. В переулках толкутся лоточники со своим нехитрым товаром.

Мариса мой восторг разделила – тоже прильнула к окошку со своей стороны и восхищенно вздыхала. Как я поняла, раньше бывать в столице ей не доводилось. А это значит, ничего особо рассказать она мне не сможет.

Остановились перед высокими ажурными воротами. Сердце замерло и пропустило удар. Посыльный вышел и о чем-то переговорил с мужчинами в темной форме.

– Охрана дворца, – шепнула Мариса.

– Могут не пустить?

– Пустят, конечно. Только им доложить нужно, что мы приехали.

Покосилась на нее вопросительно – и откуда только знает такие подробности?

– Что? – сделала она большие глаза. – Нас учат такому!

Молча кивнула. Чему еще их учат? Вот зачем ей, живущей на отроге такие знания?

– Ладно-ладно, в романе я прочитала, в одном. Любовном.

В это я охотно поверила и хихикнула в ладошку.

Спустя короткое время гонец вернулся в карету, а ворота бесшумно распахнулись. Только я не обрадовалась этому – на сердце словно камень. Так давит, что дышать тяжело.

К зданию подъехали точно не с парадного входа. На встречу вышла закутанная в шаль строгая дама. Окинула меня и Марису пристальным взглядом и поманила за собой.

– Ваши комнаты готовы, алира Брайдос.

7

Насчет комнат встретившая нас алира не пошутила – целых четыре помещения только для меня и Марисы. И пока моя горничная восхищалась обстановкой и декором, я с ужасом осознавала, что Велиара уже жила здесь когда-то. Вообще все выглядело так, будто хозяйка покоев вышла на минутку. А я вероломно проникла сюда вместо нее… А что еще можно подумать, глядя на разбросанные по туалетному столику расчески и тюбики с косметическими средствами?

Медленно прошлась по всем комнатам – очевидно, здесь ничего не трогали. А сама алира Брайдос вовсе не собиралась падать на лес Эйгель. Что же произошло тогда? Чем так обидел жених, что решилась на такое? И почему никто и понятия не имеет о мотивах Велиары? Наверное, если бы ее жизнь была кончена с расторжением помолвки никто бы не удивлялся, не проливал слезы, как Мариса… Или я что-то упускаю. Что неудивительно, учитывая, как мало я знаю о мире, в котором очутилась.

В очередной раз одернула себя – не буду я думать об этом! Никаких новых миров, драконов и загадок отрога и его обитателей. Я просто живу здесь и сейчас. Пусть в чудом теле и разгадывая чужие личные трагедии. В подробности лучше не вдаваться, иначе сама попрошу, чтобы заперли в палате и дали что-нибудь сильнодействующее.

Не успела Мариса убрать в шкаф привезенные вещи, как в дверь коротко стукнули. Дожидаться ответа посетитель не пожелал – просто вошел. И моментально занял собой почти все свободное пространство. Мужчина показался мне каким-то нереальным богатырем – плечи широченные, рост высокий, стать и выправка военные.

– Алер Брайдос, – пискнула Мариса и присела в реверансе.

Я же, замерев, во все глаза разглядывала отца Велиары. Вот он какой… Немолодой, суровый, с грубыми, но правильными чертами лица.