Добрая Гаргулия

Гаргулия, помолчав немного, спросила:

– И что он говорит?

– Говорит, что в прошлом у него произошла нехорошая история, из-за которой он оказался здесь. Он очень хочет вернуться, очистившись от своей досадной оплошности.

– Это мне неинтересно! Что он там говорит обо мне и о нашей девочке? Он её навещает?

– Вы же договорились, что не будете её навещать больше никогда.

– Ну и что? Я же навещаю. Значит, и он, тайком от меня, тоже к ней приходит.

– Может быть, ты это у него сама спросишь?

– Как? Его же нет рядом.

– Он – в двух минутах лёта отсюда.

Гаргулия подумала и ответила:

– В двух минутах? Ты себя переоцениваешь, летающая черепаха!

И, резко оттолкнувшись лапами от крыши, полетела в сторону Чистых прудов. Мудрая Ворона вслед ей закаркала: «Подожди! Не лети без меня». Но Гаргулия к этому времени уже оторвалась от неё на добрую сотню метров.

Подлетев к пруду, Гаргулия увидела Джинна, кидавшего камешки в пруд. Джинн совсем не был удивлён прилётом Гаргулии, и словно заранее заготовленной речью приветствовал её:

– Ну здравствуй, старая знакомая!

– Старая?! – разозлилась Гаргулия.

Джинн на минуту замялся:

– Эээ, я не это имел в виду… Давнишняя… Да! Давняя знакомая! Ясно?

– Здравствуй, молодой знакомый! – парировала Гаргулия.

Джинн заулыбался:

– Мудрая Ворона мне сказала, что ты хочешь примирения и возобновления нашей дружбы. Я согласен. Я с самого начала был против расставания.

Гаргулия не могла поверить в то, что эта Мудрая Ворона опять её провела. Сначала Гаргулия захотела наорать на Джинна, но потом успокоилась, понимая, что Джинн здесь не виноват. Он в такой же ситуации, что и Гаргулия. Ворона решила их помирить и сделала это в один момент, не спрашивая никого о согласии.

Гаргулия обратилась к Джинну:

– Я не против примирения, но ты должен знать, что наша встреча – это авантюра Мудрой Вороны.

– Что? Вот же наглая муха!

Гаргулия засмеялась, но потом поняла, что Джинн слегка принизил Мудрую Ворону, выбрав такое мелкое существо, которое тоже летает, как и ворона. А значит, что и её, Гаргулию, Джинн как-нибудь потом тоже может обозвать мухой. Подумав ещё, Гаргулия нахмурилась и сказала:

– Муха – это мелкое насекомое, никакого отношения не имеющее к крупным летающим существам.

Джинн понял ход её мыслей и тут же безоговорочно с ней согласился, что сравнение неудачное.

В этот момент к ним подлетела запыхавшаяся Мудрая Ворона. Отдышавшись, она затараторила:

– Мои лучшие друзья, я так рада, что вы помирились! Давайте больше никогда не будем ссориться.

Гаргулия перебила ворону:

– Мы не ссорились!

А Джинн добавил:

– Мы лишь на время расстались.

Все трое согласно закивали и заулыбались.

И тут Мудрая Ворона предложила:

– А давайте полетим к нашей Олечке. Я так по ней соскучилась!

– Ты что, не присматривала за ней всё это время? – спросила Гаргулия.

– Присматривала, конечно! Но я это делала без вас, а в одиночку на неё любоваться не так приятно, как если бы мы все втроём на неё смотрели.

Джинн спросил у Мудрой Вороны:

– Ты простила Олю за то, что она тебя ударила?

Ворона удивлённо воскликнула:

– Оля меня ударила?! Когда это было? Я этого даже и не помню!

Все засмеялись и полетели к Оле.

Когда весёлая дружная команда подлетела к дому, где она жила, то сразу заметили её на детской площадке рядом с домом. Гаргулия остановила своих друзей и предложила:

– Давайте договоримся, что Оля – необычный человеческий ребёнок. Она член нашей семьи. Она – одна из нас. Поэтому… мы не будем навязывать ей стереотипы поведения хорошей девочки по меркам людей.

Джинн одобрительно закивал и добавил:

– Мы лучше обучим её совершать свои злодеяния скрытно от людей.

Мудрая Ворона вмешалась:

– Так, чтобы её никто ни в чём не заподозрил. Чтобы она, перед тем как кого-то жахнуть по башке граблями, уже продумала всю цепочку последствий и уже нашла того, кого она вместо себя подставит. А ещё лучше, сама кого-то обвинит в своём злодеянии.

– Да, – согласилась Гаргулия, – отличный план!

Джинн полностью согласился с Мудрой Вороной:

– Точно! Одной пакостью сразу две гадости сделать! И кого-то грохнуть, и ещё кого-то с улицы за это отправить в тюрьму!

Гаргулия добавила:

– Наша девочка справится с этим лучше других!

Джинн и Мудрая Ворона начали дружно поддакивать Гаргулии и нахваливать будущую злодейку Ольгу.

Оля нагулялась на детской площадке, села на качели и уставилась взглядом в одну точку. Мудрая Ворона решила как-то взбодрить и развеселить маленькую Оленьку. Для этого она подлетела к Оле поближе и приземлилась прямо напротив неё.

Джинн повернул голову к Гаргулии и изрёк:

– Нашу Мудрую Ворону прошлый случай ничему не научил. Она так и не поняла, что не нужно перед девочкой вставать, как соперник на турнире.

Гаргулия ответила:

– Что-то Олю цепляет в этом внезапном появлении Мудрой Вороны перед ней. Что-то запускает в ней её Тёмную силу.

– Но что? – спросил Джин. – Почему такая реакция именно на нашу Мудрую Ворону?

– Не знаю, – задумчиво ответила ему Гаргулия. – Поэтому я сейчас внимательно наблюдаю за ними.

Джин повернулся в сторону Мудрой Вороны, которая начала громко каркать прямо в лицо Оленьки. Подумав немного, Джинн предположил:

– Думаю, что Мудрая Ворона специально так близко подлетела и специально так громко каркает. Видимо, она тоже поняла, что у Оли такая сильная реакция только на неё.

Гаргулия кивнула:

– Да, наша Ворона всё-таки действительно мудрая. Это её спланированная провокация Оли.

Джинн добавил:

– Но она не решилась проводить этот эксперимент в отсутствии нашей подстраховки.

Гаргулия повернула голову к Джинну и сказала:

– Мудрая Ворона нам не говорит что-то важное.

Джинн кивнул:

– Да, она знает что-то важное, но нам об этом не говорит.

Гаргулия предположила, что это что-то реально важное.

И в этот момент Оля не выдержала, соскочила с качелей и замахала своими маленькими кулачками, собираясь напасть на надоедливую ворону. Мудрая Ворона резко взлетела немного повыше, но продолжала громко каркать.

Оленька:

– Это постоянно каркающая ворона меня задолбала. Дура какая-то!

– Что? То есть «Кар-р»?

Джин и Гаргулия заливались от смеха. Мудрая Ворона смотрела на девочку, как в тот раз, когда огребла от неё детскими грабельками.

– Я дура? Я?! Мудрая Ворона – дура? Вы это слышали?

Гаргулия ответила:

– Да. И даже уже хорошо над этим посмеялись.

– Я ей трдельник мастерски украла и принесла ещё горячим. Я её от странного водителя спасала. Я, вообще-то, для вороны, – достаточно мудрая!

Гаргулия и Джинн повернулись друг другу. Им в головы в одно и то же время пришла одна и та же мысль:

– За всеми этими вороньими причитаниями мы забыли про водителя!

Мудрая Ворона что-то ещё каркала, но поняв, что она пропускает что-то более интересное и актуальное, спросила у Джинна с Гаргулией:

– Вы о чём-то важном вспомнили? Почему мне не говорите?

Гаргулия ответила:

– А тебе не нужно знать то, что мы собираемся сделать в ближайшее время. Так что, эта информация не для тебя.

Мудрая Ворона обиделась:

– Ладно, как хотите! Я что спросить у вас хотела, мы что же, так и отпустим персонального водителя нашей «наидобрейшей» Олечки? Даже глазки ему не выклюем, чтобы он больше машину водить не мог?

Джин отозвался:

– А у нас нет претензий к его умению водить машину.

Гаргулия добавила:

– Сначала нам нужно его найти.

Ворона оживилась:

– А я знаю, где он. Я его уже выследила.

Джин грозно крикнул:

– Говори!

Ворона не поняла:

– Что?

Гаргулия ей объяснила:

– Говори немедленно, где он! Или сразу показывай!

Ворона недоумевала:

– Зачем?

Джинн начал терять терпение:

– Что? Как это зачем?!

Ворона с издёвкой продолжала:

– У вас же есть какие-то дела, которые вы собирались решать без меня. Причём всё говорит о том, что вы замышляете что-то очень интересное, и я просто обязана в этом участвовать!

Гаргулия постаралась спокойно объяснить Мудрой Вороне:

– Ты что, не поняла? Это и есть то, о чём мы не хотели тебе говорить.

– Ну и что это?

Джинн с наигранным удивлением спросил:

– Что «это»? Ты это о чём?

– А это я о том! Про что вы не хотели мне говорить?

Джинн ответил:

– Про «это»!

Ворона не сдавалась:

– Про что, про «это»?

Гаргулия не выдержала:

– Про водителя!

Мудрая Ворона с усмешкой спросила:

– В смысле? Вы хотите сказать, что так совпало, что вы решили мне не говорить про то, что вы сами не знаете, но знаю я?

Джин поинтересовался:

– О чём это она?

Гаргулия ехидно ответила:

– Кажется, пора перестать называть её Мудрой.

Но Ворона не отступала:

– Это вы меня не понимаете, а не мудрая у вас – я? Хорошо. Это – ваши дела. Как надумаете принять меня в ваше секретное дело, о котором лучше бы больше никому не знать, так и обращайтесь к самой Мудрой Вороне! Заодно и узнаете, где скрывается водитель, – прокаркала Ворона и улетела.

Джинн задумчиво произнёс:

– Теперь мы знаем, что водитель ещё и скрывается. Найти его будет сложнее без Мудрой Вороны, поэтому будет лучше с ней договориться.

Гаргулия добавила:

– А ещё мы знаем, что нам надо поскорее придумать какое-то грязное дельце. Нужно, чтобы Мудрая Ворона поверила в то, что именно это дело мы от неё и скрывали.

Джинн размышлял вслух:

– Нужно придумать что-то грязное и противное. Чтобы она подумала, будто нам было бы стыдно, если Мудрая Ворона узнала, что мы такое сделали.

Гаргулия засмеялась:

– Например, слушали их тошнотворную музыку?

Джинн усмехнулся:

– Нет. Что-то ужасное именно для Мудрой Вороны. Например, что мы торгуем вороньими яйцами.

Гаргулия скривилась:

– Фу, мерзость какая! Ты больной, если тебе такая идея в голову пришла.

Джинн спокойно спросил:

– Так. А что? У тебя есть другая идея? Или другие идеи?

Гаргулия неохотно призналась:

– Нет.

Джинн тут же предложил:

– Надо срочно найти покупателя на вороньи яйца.

Гаргулия засомневалась:

– А как мы сами-то эти яйца у ворон заберём? И сколько мы их сможем собрать для этой сделки? Десяток? Два десятка? И за сколько мы будем продавать эти яйца, чтобы не оказалось, что сумма всей сделки – это всего лишь цена её вонючего трдельника?

Но Джинн был уверен:

– Это неважно! Как только Мудрая Ворона узнает про наш план, то сразу же устроит скандал и потребует от нас забыть про эту затею.

Гаргулия продолжала:

– Точно! Мы с ней согласимся, и Мудрая Ворона останется у нас в долгу.

– Точно-точно! Будем ей желание загадывать, как и мне тот человек загадывал… – сказал Джинн и почему-то приуныл.

Гаргулия не хотела начинать разговор про плохого человека, но понимала, что эта загадочная история так и будет постоянно всплывать в их разговорах и каждый раз оставлять противную недосказанность. Она решилась наконец-то спросить его об этом.

– Послушай, Джинн, а что там у вас произошло с тем человеком?

Джинн резко ответил:

– Ничего! Забудь!

Такого ответа Гаргулия не ожидала. Она уже приготовилась слушать долгую и нудную историю про пронырливого человека и доверчивого Джинна. И вдруг вот он – конец истории! А ведь она даже и не начиналась. Теперь уже Гаргулии стало очень любопытно, что же там такого мог выкинуть его человеческий друг. Может быть, тоже предлагал Джинну продавать вороньи яйца?

Гаргулия решила обязательно выяснить, что там произошло у Джинна и его друга, но сейчас нужно было провернуть трюк с обманом своего друга.

– Джинн, мы должны всё продумать в деталях, и как артисты театра, выступить идеально. Просто представь, что ты выступаешь на сцене и на тебя смотрят эти глупые людишки. Любая твоя фальшь выдаст тебя, и неблагодарные зрители потребуют назад свои денежки. А у тебя их уже нет.

– А где же они?

– Кто?

– Деньги!

– Забудь про деньги! Я тебе этот пример привела, чтобы ты понял, что у тебя нет права на ошибку.

– А зрители?

– Забудь ты про этот пример! Наш главный зритель – это подозрительная Мудрая Ворона! Она нас уже ни один раз проводит. Пришла наша очередь её провести!

– Да! Я в деле. Готов войти в роль по системе Станиславского. Даже Мудрая Ворона не заметит подвоха.

Гаргулия и Джинн хорошенько подготовились к своим ролям. Всё отрепетировали. Провели генеральный прогон и приготовились к прилёту Вороны.

И вот она – встреча! Гаргулия и Джинн немного нервничают перед своей премьерой, но держатся, как профессиональные артисты театра.

Ворона прилетела и села рядом с друзьями:

– Ну что? Надумали делиться информацией, а то ведь моя информация может скоро потерять актуальность.

Джинн посмотрел на Гаргулию, потом перевёл взгляд на Ворону и сказал:

– Да, мы согласны на обмен информацией!

Ворона спокойным тоном:

– Я готова к обмену!

– Ну вот слушай внимательно, дорогая моя Ворона! – возбуждённо начала Гаргулия, энергично жестикулируя крыльями и делая небольшие круги над московскими крышами. Её лицо выражало озорство и хитрость одновременно. Рядом парил огромный Джинн, лениво покачиваясь на невидимом облаке, сложив руки на груди и ухмыляясь во весь рот.

Джинн уточнил у Вороны:

– Ты готова?

Ворона кивнула.

Гаргулия начала свою заученную речь:

– Мы с Джинном решили провести невероятное по своему злодейскому замыслу преступление. Мы хотим украсть вороньи яйца и выгодно их продать!

Ворона оживилась и тут же подхватила:

– Отлично! Я в деле! Я в этом вопросе разбираюсь и буду для вас незаменимым компаньоном. Какие-то детали нашей операции ещё сообщите? Что-то уже проработали?

– Да, мы определились с местом охоты, – продолжила Гаргулия свою зазубренную речь. – Городские вороны обожают устраивать гнёзда в старых московских двориках, среди тополей и раскидистых лип, особенно вдоль бульваров и тихих переулков, вроде Кривоколенного или Поварской улицы. Мы разведали десятки потенциальных местечек!

Джинн кивнул и глубоким басом добавил:

– Там уютно, спокойно… И никто особо не обращает внимания на небольшую активность сверху. Идеально подходит для нас и нашего бизнеса.

Ворона скептически смотрела снизу вверх, слегка нахохлившись, но молчала, ожидая продолжения истории.

– А дальше начинается самое интересное! – азартно воскликнула Гаргулия, зависнув прямо перед глазами Вороны. – Я разработала целую стратегию проникновения и маскировки. Видишь ли, наша главная задача – незаметно приблизиться к выбранному месту, не вызвав подозрений у бдительных хозяев гнёзд. Поэтому мы будем действовать ночью, используя наши уникальные способности.

Джинн тут же подхватил тему:

– У меня особая роль. Я превращаюсь в гигантского пушистого кота размером примерно с лабрадора. Такой кот совершенно естественно бродит ночами по дворам, лазает по деревьям и кустам, притворяется любопытствующим животным. Никого не удивляет присутствие кошки даже рядом с деревьями, где находятся гнёзда.

Гаргулия вмешалась снова:

– Но это ещё не всё! Пока кот-призрак отвлекает внимание взрослых ворон, мы сами аккуратно поднимаемся к гнёздам с противоположной стороны. Благодаря моим практически каменным когтям и способностям цепляться за любые поверхности, я смогу забраться куда угодно! Затем осторожно заберём яйца, стараясь не повредить ни одну скорлупку.

Ворона задумчиво почесала клювом крыло и тихо спросила:

– И как именно планируете продавать вороний товар?

Гаргулия многозначительно улыбнулась:

– Вот тут начинается твоя важная миссия, Мудрая Ворона! Ты знаешь всех торговцев Москвы, занимающихся редкими товарами. Через тебя мы выведем нашу продукцию на рынок диковинок и экзотики. Например, существует спрос на чёрные перья, куриные кости и прочие колдовские ингредиенты, почему бы не включить туда и эксклюзивные яйца городской птицы? Заодно повысим стоимость, подчёркивая уникальность каждого экземпляра.

Джинн торжественно завершил мысль:

– Так что, деньги потекут к нам рекой, Ворона! Всё чисто, быстро и довольно прибыльно. Главное, действуем умело и соблюдаем осторожность.

Ворона лениво спросила у своих друзей:

– Вы знаете, как выглядят вороньи яйца?

Ответ на этот вопрос готовил Джинн, поэтому тут же стал отвечать:

– Несколько сантиметров длинной, овальной формы, цвет может быть и светло-голубой, и зеленовато-серый. На каждом яйце уникальный узор из мелких пятен и крапинок коричневого цвета. На ощупь шершавые. Один выводок обычно состоит из нескольких яиц. Иногда доходит до 7!

– Правильно, молодец! – прокомментировала его ответ Ворона. – А вот то, что говорила Гаргулия о системах ловушек и охраны гнёзд воронами, это кто из вас учил?

– Я, – автоматически ответила Гаргулия и тут же начала рассказывать свой текст. – Вороны проявляют высокую степень организованности и изобретательности в защите своих гнёзд. Вороны живут большими группами и общими усилиями обороняют свою территорию. Если чужак приближается к гнезду, птицы объединяются и начинают нападать на нарушителя, создавая шум, атакуя и преследуя врага вплоть до полного изгнания.

– Я поняла. Ты тоже хорошо подготовилась…

Но Гаргулия продолжила:

– Вороны строят гнёзда в труднодоступных местах – верхушках деревьев, кронах густых кустарников или зданиях с высокой плотностью зелени. Гнездо хорошо спрятано, и визуально заметить его непросто. Некоторые виды ворон активно используют острые предметы, такие как иглы растений, проволоку или шипы, размещая их вокруг гнёзда, чтобы отпугнуть врагов и затруднить доступ к яйцам и птенцам.

Ворона смотрела на Гаргулию злым взглядом. Не выдержав, Ворона сказала:

– Может, хватит?

Но Гаргулию уже было не остановить:

– Известны случаи, когда вороны сооружают примитивные ловушки вблизи гнёзда, устанавливая ветки таким образом, чтобы враг запутывался или застревал в них. Иногда они создают искусственные преграды из ветвей, камней или другого материала, усложняя проникновение к гнезду.

– Ты заткнёшься? – заорала Ворона.

– Сейчас закончу! – выпалила Гаргулия и продолжила:

– Иногда вороны делают ложные гнёзда поблизости настоящего, вводя потенциального хищника в заблуждение относительно расположения основного места кладки.

Ворона закричала:

– Вы оба больные! Не скажу я вам, где водитель, а сами вы его найти не сможете точно! Идите на своё выдуманное дело без меня. Там у вас будут хоть какие-то шансы. А в театре или кино вам двум недоразвитым недоартистам делать нечего, потому что вы бездарные артисты! С вами на дело можно лететь только, если есть цель, чтобы тебя схватили, и твои подельники выдали все задуманные преступные планы.

Ворона была злая и вдруг громко захохотала, расправив крылья и запрокинув голову назад:

– Эй, глупцы! Вы ведь забыли учесть один важный фактор – вы у меня на виду! Как только вы начнёте осуществлять свой план я сразу же всё замечу и из вредности вам помешаю!

Гаргулия замолкла, растерянно хлопая глазами, а Джинн медленно исчезал, растворяясь в воздухе. Хитро посмеиваясь, Мудрая Ворона улетела прочь, оставив горе-злоумышленников в полном недоумении и осознании тщетности своего коварного плана.

Гаргулия чувствовала себя одновременно посрамлённой и разозлённой:

– Она опять нас провела! И ещё злая, как Дьявол, улетела планировать, как нам отомстить.

– Вообще-то, это мы её пытались провести, и нам не удалось, а она тут ни при чём…

– Прекрати! – закричала Гаргулия. – Я не могу в последнее время постоянно не получать то, что я хочу!

– А что ты ещё не получила в последние дни?

– Я не знаю, где сейчас водитель, который увозил мою Оленьку…

– И всё? Что ещё ты недополучила?

– Информацию от тебя о том твоём друге, с которым вы поссорились. Я сейчас просто взорвусь от злости и беспомощности!

Джинн раздумывал, что ответить. Гаргулия испытывающе сверлила его своим острым взглядом. В итоге Джинн не выдержал и согласился с Гаргулией:

– Ладно, я прямо сейчас расскажу тебе всё про Мир Джиннов, про Портал Апокалипсиса и про моего друга Романа Хромова! Устраивайся поудобнее, история будет долгой!

Глава 3. Мир джиннов

Гаргулия расправила свои крылья и устроилась поудобнее на крыше Сухаревой башни. Вечерние тени начинали сгущаться, и это было идеальное время для откровенного разговора существ из разных миров. Рядом с Гаргулией материализовался Джинн в видимом для неё, но не для людей, спектре.

Гаргулия начала разговор:

– Слушаю твой правдивый рассказ, Джинн!

– Правдивый? Тогда вот тебе первая правда: меня зовут не Джинн.

– Что? Как так? Мы с Мудрой Вороной всегда звали тебя Джинн.

– Я в этом месте этого мира людей только один джинн, поэтому меня и называют по имени моего вида Джинн. Почему ты удивлена? Ты же тоже называешь здесь себя по имени своего вида – Гаргулия.

– Представитель моего вида называется Гаргулья, а я – Гаргулия! Ты чего, не слышишь разницу?

– Нет. Вроде одно и то же слово.

– В самом конце моего имени есть отличие. У меня Гаргули-и-и-я, а представитель моего вида звучит просто Гаргулья. Уловил?

– Ох, расслышал! Хорошо, Гаргулия. Значит, только я не называл своего настоящего имени.

– Мастер интриги, ты наконец-то скажешь своё настоящее имя?

– Азраил, – мрачно произнёс джинн.

– Азраил? Ты ангел?

– Нет.

– Но имя как у ангела.

– Я не ангел.

– Если ты не ангел, то почему тебя родители так назвали?

– Родители? Ты совсем не знаешь, как устроен наш мир?

– Так же как и любой другой. Только в вашем живут джинны.

– Нет. Наш мир абсолютно другой, он отличается от всех известных тебе миров. Твоё невежество и пренебрежительное восприятие моего мира меня оскорбляет, – сказал джинн и отодвинулся от Гаргулии.

– Азраил, – извиняющимся тоном начала Гаргулия, – мы столько раз встречались, но я так и не понимаю, как устроен твой мир. Расскажи мне о нём, пожалуйста. Обещаю, что буду внимательно тебя слушать и уважительно расспрашивать тебя о твоём родном доме.

Джинн улыбнулся, и его форма слегка заколебалась, словно пламя на ветру.

– Гаргулия, мой мир – это не просто место, это целая вселенная, параллельная вашей. Мы называем его Аль-Джинния, что означает «Царство Духов Огня». Представь себе пространство, где материя и энергия переплетаются в танце, где мысль может стать реальностью, а время течёт не линейно, как у людей, а спиралями и завихрениями.

– Но как он выглядит? – спросила Гаргулия, наклоняя голову.

– Наш мир состоит из семи слоёв, каждый из которых отражает определённую стихию и имеет свои законы. Первый слой – это Джаханнам аль-Нур, Пламенная Равнина. Здесь живут младшие джинны огня, такие, как ифриты и марид. Вместо земли там раскалённое стекло, а небо пылает всеми оттенками красного и золотого. Реки текут расплавленной медью, а деревья – это живые языки пламени, которые поют древние песни.

– Звучит красиво, но опасно, – заметила Гаргулия.

– Для людей – да, но для нас это, как ты правильно заметила, наш родной дом. Второй слой – Сахра аль-Рих, Пустыня Ветров. Там обитают джинны воздуха, сильфы и джинны-ураганы. Это бескрайняя пустыня из серебряного песка, где дуют ветры времени. Стоит только вдохнуть этот воздух, и ты можешь увидеть прошлое и будущее, переплетённые в одну нить.

– А остальные слои?

– Третий слой – Бахр аль-Асрар, Море Тайн. Здесь живут водные джинны, повелители морей и океанов. Их города построены из кораллов и жемчуга, а улицы – это течения, по которым можно плыть, думая о своём направлении. Четвёртый слой – Джабал аль-Хикма, Горы Мудрости, где обитают земные джинны и хранители знаний. Их библиотеки высечены в скалах из чистого изумруда, а книги написаны светом на страницах из сжатого времени.

Гаргулия внимательно слушала, иногда кивая.

– Пятый слой – Лайл аль-Ахлам, Ночь Грёз, где живут джинны сновидений и иллюзий. Там всегда царит мягкий сумрак, а реальность настолько податлива, что можно лепить из неё что угодно силой воображения. Шестой слой – Нур аль-Арва, Свет Душ, обитель благородных джиннов, близких к ангелам. Там всё пронизано божественным светом, а архитектура подобна чистой гармонии.

– А седьмой?

– Седьмой слой – Арш аль-Мулук, Престол Королей. Там находится наша столица и живёт наш правитель – Сулейман аль-Джинни, Царь всех джиннов. Этот слой видели немногие, даже среди нас.

– Расскажи о вашем правителе, – попросила Гаргулия.