Танец маленьких искр. Антре. Том 2

Но было в его словах и кое-что ещё. Нечто правдивое. Повторение обещания, которое она сама дала Безелику. И без сомнений, себе самой.

Да. Пожалуй, именно после этих слов Астра наконец решилась. Увидела своё будущее и будущее этих ребят со всей ясностью. Безелик действительно должен был получить по заслугам. И она всегда знала, что именно ей предстоит с него спросить.

– Отца завтра не будет дома, – повторил Сайрус, всё ещё обращаясь к Аллемону. – И я надеялся, что вы мне поможете.

Он не смотрел на Астру, но она знала, что он не отказался бы и от её присутствия. Знала, что это самый простой способ реализовать ей задуманное. И даже была уверена, что все – Аллемон, Беври и Зеф, – согласятся последовать за Сайрусом, а затем, возможно, и помочь ей.

Но понимание, что её путь лежит отдельно от этих людей, становилось внутри неё всё необратимей.

– Это – самая глупая идея из всех, что я когда-либо слышала, – громко и, насколько могла, жёстко сказала Астра. – Хочешь загубить свою жизнь, имей хотя бы смелость не тащить за собой друзей. А если тебе не терпится рискнуть, найди повод получше. Во время пожара на Иль’Прите, на корабле, который вёз нас на Иль’Пхор, и даже сегодня вы все только и делали, что жаловались на ваш дар. Называли его обузой. Или оружием, которое не достать из ножен. Но как по мне, вы просто трусите. Трусите также, как Безелик, Сайнир или жрец Аурендин.

Ошарашенные её словами, они молча уставились на неё, но никто не проронил ни слова.

– Вчера жрец Аурендин взял меня на главную площадь, – продолжила она. – Позволил поучаствовать в шествии в честь прихода Зимы. Я видела горожан, которые молили о помощи. О помощи, которую только слушатели способны оказать. Но все, кто был там – все эти прячущие свои лица за чёрными робами ублюдки, – только отворачивались. Но не я. Я слушала их. И чувствовала, как их мольбы оставляют шрамы на моём сердце. Боль от того, что я ничего не могу для них сделать. И никогда не смогу. Однако ты, Сайрус, или ты, Зеф, все вы – можете им помочь. Так может быть, стоит уже достать своё оружие из ножен?

Повисла густая тишина, словно теперь в неё погрузился весь город. Но никакого города не было. Только эта крыша и люди на ней. Только этот миг и будущее, которое предстояло сотворить.

– Ты… – первым опомнился Сайрус. – Предлагаешь выйти за стены лагеря?

– В двух кварталах от нас есть больница. Уверена, там вашему треклятому дару нашлось бы применение. Может быть, это не принесёт тебе такое же удовольствие, как разбить несколько отцовских тарелок и испачкать стены дерьмом. И это не принесёт никому славы. И это рискованно.

Все, похоже, ждали «но», которого не последовало.

– Рискованно, это уж точно, – пробасил Аллемон, однако голос его показался Астре скорее задумчивым, чем испуганным.

– Тебе легко говорить, – сказал Сайрус. – Но это совсем не то же самое, чтобы испортить жизнь одному ублюдку, пусть даже он наш инструктор и мой отец. За побег из лагеря, за использование дара вне этих стен, нас не просто отстранят от испытаний, но могут изгнать или… что похуже.

– Никто не изгонит из лагеря одарённых, – заявила вдруг Беври, затем приподнялась и села. – В одном Астра права: эти старые ублюдки – трусы, вот они кто.

Все переглянулись. Помолчали ещё какое-то время. Каждому сейчас было неуютно, но Астра чувствовала в них и желание. Жгучую тягу сделать шаг – шаг к будущему. Чувствовала, как разгорается пламя в их душах. Пламя, которое жрецы, вот уже несколько поколений, душили в себе и остальных.

– Мы не сможем выйти наружу, – неуверенно заявил Аллемон.

Астра улыбнулась – пусть никто и не мог этого заметить в темени ночи. Улыбнулась, ведь у неё уже был заготовлен ответ.

– Завтра – последний день шествия, – сказала она. – Сразу после вечернего пения лагерь опустеет. Каждый, кто ещё не стал слушателем, и кого нет в списке молчаливого бдения у храма, останется дома, где до полуночи произнесёт охранную молитву. Вы знаете, что это – часть традиции, и почти никто здесь ей не пренебрегает. Один из здешних стражников участвует в шествии – я видела его имя на стенде. Второй – Патрик Харвест – отправится встречать жрецов к восточным воротам. Старшие жрецы ведь тоже прибудут завтра – они должны быть в лагере к вечернему бдению. А значит, у нас будет несколько часов, когда эта улица должна быть пуста.

– Эта улица? – переспросил Сайрус. – Но как… Как это поможет нам с побегом? Ведь ворота по-прежнему будут под охраной, а, учитывая прибытие старших жрецов, людей возле них станет и того больше.

– Зеф, – проигнорировав вопрос, обратилась Астра к подруге. – Ты помнишь, где мы впервые встретились? Я никогда не говорила, но в тот день, пока весь лагерь тушил пожар, я почти сбежала. Я искала свою мать и как-то оказалась в доме через улицу отсюда. Там какой-то старый склад, который и сторожат те двое. Пройдя через него, я наткнулась на дыру в стене, которую загородили старым хламом и несколькими досками. Если вы согласны, я смогу вас вывести.

– Если в том доме и была какая-то дыра восемь лет назад, уверена, её давно уже заделали, – сказала Зеф.

– Здесь вечно кто-то дежурит, – ответила Астра. – А на самом складе держат диких собак.

– И эти стражники охраняют ещё один выход в город? – удивился Сайрус. – Но, если они о нём знают, почему не закроют?

– Наверняка тайный проход в лагерь нужен одному из жрецов, – дёрнула плечами Астра. – Я много раз слышала, что жрецы получают запрещённые вещи из города. А кто-то – даже людей.

Слухи о том, что жрецы втайне крадут детей, чтобы сделать их слушателями, давно блуждали по лагерю. Многие рассказывали даже, как под покровом ночи, видели людей в робах, которые несли младенца. Байка являла собой нечто среднее между страшилкой, которой пугали у костра, и правдой, почти осязаемой, но в которую все отказывались верить.

– Я думал, что смогу провести этот день с матерью, – вдруг как-то тихо сказал Сайрус. – Она ещё ни разу не оставалась одна в ночь шествия.

– А разве ты не намеревался вломиться к папаше? – удивилась Беври.

– Думал, управлюсь за несколько часов.

Астра ожидала, что кто-то возразит, что и предложенное ей предприятие вряд ли отнимет больше времени, но никто не сказал этого. Каждый ощущал разницу между их идеями. Каждый осознавал опасность, риск, который не мог и близко сравниться с побегом из дома, прогулом лекции или пьянством на крыше посреди ночи. И это был риск, за которым не последует награда, а возможно, даже и благодарность.

– Я пойду! – Зеф поднялась с места. – В бездну, я это сделаю! Быть может, во мне говорит выпитое пойло, но я хочу попробовать. Если здесь окажутся стражники или мы не найдём обещанную дыру в стене – мы ведь ничего не потеряем, кроме нашего бесценного времени. А если Астра права… Что ж, мне действительно хочется узнать, каково это – владеть даром и не ощущать себя столь беспомощной.

Астра кивнула. Посмотрела на Сайруса. Она знала, что именно его решения ждали все остальные. И только его решение требовалось ей самой.

– Я… Не так хорош в исцелении, как ты, Зеф, – с толикой обиды признал он. – Думаю, от меня будет даже меньше пользы, чем от Беври. Но… Я хочу узнать, что там – за стеной. Узнать сам, а не по рассказам других слушателей. Ведь это может быть полезно, если я когда-нибудь попаду в отряд к Сайнир.

– К Сайнир? – удивилась Беври.

– Она – ничего, – смущённо отозвался парень.

Беври подошла к Сайрусу, обняла его, а затем поцеловала в щёку и потрепала по лишь немного отросшим волосам:

– Если бы я не была уверена, что она за одни эти слова размажет тебя по дороге, я бы начала ревновать, – после этих слов Беври, продолжая обнимать Сайруса, обернулась к брату. – Аллемон, что скажешь?

– Звучит дерьмово, – не стал врать здоровяк. – Если нас поймают, моя матушка открутит голову и мне, и тебе Беври, и вам всем, не упустив из виду даже Астру. Но пожалуй, вам может понадобиться кто-то, способный вас защитить. На всякий случай.

– Надеюсь, ты знаешь, что предлагаешь, малявка, – Сайрус вновь посмотрел на Астру. Глаза его слабо поблёскивали, ловя какие-то отсветы. И Астре вдруг показалось, что в них тоже теплится такая же жажда, как была и внутри неё. – Я не хочу попасться и просрать своё будущее. И будущее каждого из нас.

– Будущего нет, – ответила Астра и пожала плечами. – Ведь мы его ещё не сотворили.

– За это я, пожалуй, бы выпила, – усмехнулась Зеф. – Жаль только, вино закончилось.

Услышав голос Зеф – достаточно жизнерадостный, учитывая обстоятельства, – все немного расслабились. Зеф умела так влиять на людей – обычно даже на Астру. Но сейчас на неё не подействовали её чары. Она неожиданно нашла тех, кто принял её. Тех, кто был готов за ней последовать. И было невыносимо понимать, что она…

Собиралась их предать.