Ага, вот я тут

Я постучал и толкнул дверь, но она оказалась запертой, и на повторный стук никто не отозвался.

В арке, открывающей вид на лестницу, появился молодой парень с лицом, изъеденным перенесенной оспой. Он удивленно посмотрел на меня сверху вниз, что было не сложно с высоты его немалого роста и поинтересовался:

– Заперто?

Я молча кивнул, немного испугавшись его внешнего вида.

– Сейчас позову господина Лексея, – охотно предложил помощь первый встреченный человек. – Он скорее всего у своего друга. Это на два этажа ниже.

– Большое спасибо, – произнес я и улыбнулся.

Парень улыбнулся в ответ, и его лицо стало не таким отталкивающим. Он отправился вниз по лестнице в поисках нужного мне человека.

Я вышел на лестничную клетку и выглянул в окно. Перед моим взглядом открылся вид на университетский парк, точнее, на верхушки деревьев. А сразу за парком начинался город с его шумными улицами и плотной застройкой домами максимум трёхэтажными. Я не знал, это весь город такой малоэтажный, или только этот университетский район.

***

В каморке главного слесаря-ремонтника университета два давних друга отмечали важное событие.

–– Лексей, я тебя поздравляю, твоя Анночка родила прекрасного малыша, – слегка заплетающимся голосом произнёс один из сидящих за столом мужчин и протянул собеседнику зажатый в руке стакан, до половины наполненный какой-то жидкостью.

Второй нахмурился и, проигнорировав тост, парировал, явно нарываясь на скандал:

–– А ты откуда знаешь, что он прекрасный? А? Анатолий?

–– Да ладно тебе, Лексей, – примирительно продолжил первый, положив руку на плечо собеседника. – Я давно знаю вашу семью. И зять у тебя крепкий мужик. Это ж сын моего брата. В общем я не сомневаюсь, – и он широко улыбнулся.

Назревающий конфликт прервал решительный стук в дверь.

–– Кто там? – поинтересовался хозяин каморки.

Из-за двери послышалось:

–– Это Артур с второго курса. Лексей у Вас?

–– Да он тут.

–– Там под его дверью новенький ожидает, – донеслось из-за двери.

Лексей чокнулся о стакан Анатолия, залпом выпил и вышел.

***

Я услышал торопящиеся шаги, как будто кто-то поднимался через две ступени. Невысокий, крепко сбитый мужичок, с бородой почти до пояса едва не сшиб меня в лестничном пролете.

– Ты что тут делаешь? Почему не на занятиях? – строго спросил он. – Снова шпионишь?

– Нет, – ответил я, удивившись такому напору со стороны этого странного мужичка, но, почувствовав исходящий от него лёгкий запах алкоголя всё понял. – Я новенький.

– А, так это ты меня ждёшь? – уже более приветливо произнёс он. – А Артурка сказал, что ты под дверью торчишь, вот я и поторопился.

Он посмотрел на мой непрезентабельный вид и поинтересовался, тщательно скрывая улыбку:

– Откуда ты такой красавчик прибыл? Что-то я не помню такой одежды ни в одном селении.

Я переступил с ноги на ногу, взяв полы рубахи двумя пальцами, изобразил церемонный поклон, что-то типа реверанса, и важным голосом ответил:

– Позвольте представиться. Прибыл прямиком из больницы, куда попал после падения с третьего этажа на закрытой стройке какого-то вельможи. Пять дней в коме, частичная амнезия. Во время обследования у меня что-то там нашли, и вот я здесь, определяюсь на полный пансион. Своего имени не помню, но мне выдали документы на имя Михаил.

Я показал ему ордера, которые так и держал в руке.

– Ну что-ж, добро пожаловать, Михаил, – улыбнулся мужичок. – Меня зовут Лексей, я тут вроде как по хозяйской части представлен к разным материальным ценностям. Извиняюсь, что пришлось ждать, – он оглянулся по сторонам и доверительным шепотом продолжил. – У меня родился внук и я со своим другом отмечал, это радостное для меня событие.

Он сделал выразительный жест, постучав по шее, а потом прижав указательный палец к губам «Тс-с-с, секрет!».

– А то тут есть такие, что любят начальству о проступках докладывать, баллы за благонадежность зарабатывать.

– Стукачи, что-ли, – уточнил я.

– Как ты сказал? Стукачи? Интересное слово, надо запомнить.

Он достал из кармана большой кованый ключ, вставил его в замочную скважину и несколько раз повернул. Но я заметил, что он незаметно расположил пальцы левой руки каким-то способом и нажал на обшивку. Похоже, таким образом он отключает сигнализацию.

Мы вошли в большое помещение. Лексей указал мне на скамейку, взял ордера и отправился бродить между стеллажами в поисках необходимого мне имущества.

Я удивился, как он мог что-то найти в этом, казалось, хаотическом нагромождении книг, одежды, каких-то предметов похожих на шары, статуэток и многого другого, чему я даже не мог придумать названия. Но я заметил, что каждый стеллаж имеет своё обозначение в виде римской цифры и буквы. Приглядевшись, я всё-таки понял, что какой-то порядок размещения всего этого есть, но, похоже, это понятно только одному Лексею.

Он появился довольно быстро, держа в руках охапку полагающегося мне имущества.

– Вот принес все, что тебе положено на первое время. Проверь и распишись в получении.

В итоге я стал обладателем целого гардероба. Лексей громко озвучивал, я брал из кучи на столе названное, откладывал в сторону. Лексей записывал в журнал на мою личную страничку.

– Штаны три штуки!

Я достал три пары штанов, все серого цвета. Одни меховые, зимние, другие плотные, третьи из мягкой ткани, похожей на велюр.

– Рубашка две штуки.

Ткань светлая, приятная на ощупь, с виду шелк.

– Ботинки две пары.

Я примерил. Одни зимние, другие демисезонные, из толстой кожи черного цвета.

– Бельё: носки шесть пар, из светлой шерсти; трусы четыре штуки, майка одна.

Надо же, а ткань какая нежная, похожа на шелк. Приятно, однако.

Дальше я получил ещё три свитера, из натуральной шерсти, куртку из толстой черной кожи и драповую шапку с козырьком, как у Шерлока Холмса. На всех вещах разноцветными металлизированными нитками была вышита эмблема университета.

Получилась довольно объемная куча одежды. Думаю, я выпрошу какой-то мешок, чтобы я смог всё это дотащить?

– Так, теперь по канцтоварам, – сказал Лексей, макая перо в чернильницу. – Внимание: самая дорогая вещь. Береги и используй только по назначению!

С благоговением, будто вручает что-то очень ценное, он протянул мне склянку, запечатанную сургучом. На этикетке я с некоторым трудом, но самостоятельно, прочитал: «Чернила черные. Беречь! Использовать по назначению». Странно. Довольно обычная вещь, я бы сказал «копеечная», но кто знает, вдруг здесь это и правда редкость.

Также я стал обладателем деревянной перьевой ручки с запасным пером, трёх толстых тетрадей с листами желтого цвета, судя по объёму, листов по восемьдесят и дневника посещения, внешне очень похожего на тетради, но на обложке указано, что это именно дневник.

Для конспектов в университете вроде маловато будет, но кто знает, сколько здесь пишут. Надеюсь на месяц хватит. Алексей обратил внимание на моё замешательство и вопросительно поднял бровь.

– Лексей, а можно попросить черновик?

– А что это такое? – удивился Лексей.

– Это тоже тетрадь, в которой тренируются писать.

Лексей широко раскрыл глаза, картинно почесал затылок, развел руками, покрутил головой, вроде как в недоумении, и подошел к стеллажу с римской цифрой пять и буквой А.

– Вот, держи. Её не стал брать один из студентов пятого курса, говорит, что испорчена.

Я раскрыл тетрадь. Ровно посередине на каждой странице было пятно. Но мне это не помеха, для оттачивания навыков чистописания сойдёт.

Три учебника были не новыми, но аккуратно подклеенными и обернутыми в прозрачную бумагу.

Самым толстым был учебник по основам обращения с потоком, да ещё с цветными иллюстрациями. История древнего мира насчитывал от силы листов сто, а учебник по основам чистописания и вовсе больше похож на брошюрку, очень тонкий, листов тридцать. Если это всё, чему меня будут учить в университете, то голову знаниями особо забивать не будут.

Сверив ещё раз полученное с ордером и со списком, выпросив мешок, куда всё это можно сложить, я поинтересовался, как добраться до кассы.

– Тебе нужно пройти в конец коридора, там будет металлическая дверь на которой табличка, на ней нарисован мешочек с монетами. Постучишь в нее, тебе откроет дверь Ксандр, – ответил Лексей и, выйдя вместе со мной в коридор, тщательно запер дверь, махнул рукой в направлении, куда мне надо идти, направился к лестнице.

Я услышал его быстрый топот, похоже он спускался через три ступеньки, чтобы поскорее вернуться к прерванному мероприятию. Надеюсь, он не попадётся на глаза к недоброжелателю.

В кассе меня встретил высокий немолодой человек с грустным лицом.

– Ксандр? – уточнил я.

Он молча кивнул, и его взгляд стал ещё более грустным. Я протянул ему кассовый ордер на получение стипендии. Он внимательно посмотрел на нее, потом на меня. И в его жалобных глазах явно читалось: «Что? Правда надо выдать? Вы не шутите?» Мне даже показалось, что он сейчас расплачется.

Но он прошел вглубь комнаты, долго возился с дверцами сейфа, повернулся, наверно надеясь, что я ушел, и, увидев, что я всё ещё здесь, глубоко вздохнул.

Он протянул мне кожаный мешочек с таким видом, будто я его только что ограбил. Странная личность.

– Спасибо, – сказал я ему и вышел.

За все это время Ксандр не произнес ни слова, а лишь грустно кивнул мне на прощание.

Я подбросил мешочек в ладони и ощутил скупой перезвон нескольких монет. Да, не густо. Надо привыкнуть, что мешочки в этом мире заменяют кошельки.

В поисках пансиона я вышел на лестницу. Я помню, что он находится в этом же здании, в северном крыле, на четвертом этаже.

На лестнице я снова встретил Артура. В голове появилась мысль: «А не тайный ли это соглядатай? Что-то часто он мне встречается на пути.»

По промелькнувшему выражению в глазах я понял, что он прочитал мои мысли. Тем не менее, он так же приветливо ответил на все мои вопросы, а потом как бы невзначай добавил:

– Если я понадоблюсь, всегда можешь найти меня здесь, – он показал рукой на лестницу сверху вниз и снова вверх и не спеша пошел вниз. – В свободное от учебы время я ответственный дежурный за этим периметром.

Мне стало стыдно, я не нашел, что можно сказать в своё оправдание. Да и афишировать свои способности мне ещё рановато.

Согласно полученной от Артура инструкции я спустился вниз, перешел по стеклянной галерее в северное крыло, поднялся на четвертый этаж.

Глава 7. Пансион. Первые шаги познания

Ничто так не разделяет людей, как общее жилье.

Збигнев Холодюк

В коридоре было очень тихо. Мне казалось, что место, где обитает много молодых людей должно быть шумным. Я бы понял эту тишину, будь это учебный день, но и тогда пара-тройка студентов-прогульщиков слонялась бы без дела. Но я помню, что Алла Васильевна сказала, что сейчас два дня выходных, значит решение многочисленных бытовых проблем должно быть в самом разгаре. Тем не менее было очень тихо. Я отправился в поисках своей комнаты, вспоминая, как число «четыреста семнадцать» будет выглядеть в римском начертании. Первую сотню я ещё как-то представлял, а дальше было совсем туго. Но, вспомнив, что Артур говорил, что четыре – это номер этажа, а семнадцать – номер комнаты, решил действовать по наитию. Отсчитав семнадцать дверей беря слева и справа, увидел надпись «CDXVII». Покопавшись в своих знаниях, вспомнил, что Х – это десять, VII – семь. Значит «XVII» и есть семнадцать, то есть моя комната.

И тут я вспомнил, что у меня нет ключа. Значит, теперь надо искать кого-то неведомого, кто распоряжается ключами? Толкнув от досады дверь, я с удивлением обнаружил, что она не заперта.

На всякий случай постучал, и не получив ответа, осторожно вошел. Это оказалось комнатой на одного человека, и судя по отсутствию вещей, здесь никто не жил. Обнаружив на полу ковер, я разулся и с наслаждением прошелся босиком, ощущая, как длинные ворсинки массируют мои уставшие ступни.

Итак, похоже это то самое место, где мне предстоит прожить некоторое время.

Обстановка несколько аскетичная, но при желании её можно сделать более разнообразной. Стол, стул, узкий закрытый шкаф для одежды и полки для учебников, тетрадей и прочих приспособлений и узкая кровать, почти такая же, как в больнице, только деревянная. Я с удовольствием опробовал упругость кровати, растянувшись во весь рост и несколько раз подпрыгнул на пружинящем каркасе. Эта кровать не скрипела.

Стены выбелены в приятный приглушенно-синий цвет. Я провел рукой по стене – на ладони не осталось следа. Значит это не побелка, а краска.

Интересно, мне «одиночка» досталась случайно, в силу моего возраста или при изучении моего психотипа было определено, что я интроверт?

Я встал с кровати, разложил по полкам принесённые в мешке вещи по полкам. В ящике стола обнаружил ключ и окончательно почувствовал себя хозяином этих владений.

Никаких признаков кухни и санитарных удобств в комнате я не обнаружил, поэтому вышел в коридор и отправился на поиски. Да, всё как и в моём мире. С одной стороны коридора душевая и туалет, с другой – кухня и что-то типа комнаты отдыха. Но, судя по наличию шкафа с посудой, нескольких столов, накрытых скатертями и стульями, это была комната приема пищи.

Приняв душ и переодевшись в форму университета, я решил немного пролистать учебники. Тем более, что занятия уже начались, и мои однокурсники наверняка что-то уже изучили. Для начала я раскрыл учебник истории, так как интересно было узнать, насколько эта древняя история отличается от нашей.

К моей радости, это были всё те же Египет, Вавилон, древний Рим, древняя Греция. Всё точно так же до первого года нашей эры.

Небольшая брошюрка по чистописанию, показавшаяся мне сначала какой-то легкомысленной, на самом деле вызвала массу вопросов.

Во-первых, здесь были другие обозначения знаков препинания, во-вторых, у слов было принято прописывать ударения и в зависимости от ударения, менялось значение слова. Я не стал вдаваться в подробности без посторонней помощи. Думаю, в этом мне поможет преподаватель. Хорошо, что я еще одну тетрадь у Лексея взял.

Открывать или нет учебник по потокам я сомневался, но, всё-таки решил прочитать хотя бы вводный урок.

На учебнике было написано «Основы управления потоком» и ниже пояснение, что книгу сможет открыть только инициализированный владеющий потоком. Я попытался открыть книгу, как ни странно, но мне удалось.

Значит, я действительно владею потоком.

Введение содержало краткую историческую справку по возникновению потока. Из нее я узнал, что первые упоминания о владеющих потоком появились в Европе в пятнадцатом – шестнадцатом веках.

Были найдены записи некоего ученого по имени Карл, который обнаружил странные способности своего подмастерья, сопровождающиеся появлением странного свечения. Он провел множество опытов, которые можно сравнить с пытками, определяя природу появления свечения в зависимости от состояния подопытного. Результаты этих опытов он тщательно записывал, и эти записи сохранились до более поздних времен, что позволило потомкам определить истоки возникновения потока. Да, Карл во многом ошибался, но, как было выяснено позже, в результате общения с подопытным, у него произошла самоинициация, что привело к осознанию возможности выявления владеющих и придумать немало бытовых заклинаний. В дальнейшем понятие «заклинание» было изменено на «плетение».

Изучением потоков заинтересовались в Лондонском университете, и Карл был приглашен туда в качестве преподавателя, где, используя свои уникальные способности, выявлял владеющих и за определенные деньги инициировал их. Это позволило ему сколотить немалый капитал и купить себе титул.

Свою жизнь он закончил богатым и знаменитым. Но его отпрыски не унаследовали его способности и очень быстро промотали наследство и даже продали титул, чтобы как-то вылезти из нужды. Довольно поучительная история.

Первая глава была посвящена цветовым оттенкам свечения и их связи с определенными способностями. Так, например, свечение серебристо-серого цвета указывает предрасположенность к лекарскому дару, темно синее к водным наукам и стихиям. Обладатели ярких красно-жёлтых свечений могут повелевать огнём, темно-зеленое указывает на способности управлять природой, черное показывает, что его обладатель может подчинять своей воле живые существа. Но самым интересным мне показалось прозрачно-белое, практически не видимое свечение, означающее, что человек универсал может управлять всем понемногу.

В учебнике упоминалось, что не только цвет, но и его интенсивность является показателем уровня способностей владеющего. Но это далеко не полный перечень предрасположенностей к управлению определенной силой, о чем, как указывала ссылка, будет рассказано на уровне третьего углубленного курса изучения потока.

Вторая глава посвящена определению потока с помощью специальной медитации, но самостоятельно определить, какой у тебя дар невозможно. Это доступно только стороннему владеющему и как минимум третьего уровня. Я подумал, что завтра, после похода в город я займусь поиском того, кто сможет мне помочь. Сам я подозревал, что я – универсал со слабым даром, иначе меня так быстро не поместили в университет. Думаю, это было сделано, чтобы не упустить меня из виду, и не получить неуправляемого универсала.

В моём мире есть пословица «голодное брюхо к наукам глухо», поэтому почувствовав чувство голода, решил посетить столовую, тем более, что уже время обеда, а я ещё даже не завтракал.

На первом этаже я нашел дверь с голографической табличкой в виде тарелки с дымящейся паром едой и движущейся ложки. То, что это место, где кормят можно догадаться не только по табличке, но и по аромату, вырывающемуся в коридор всякий раз, как дверь открывается.

Как и ожидалось, это была столовая самообслуживания, где питались все, от студента до администрации. Разница была только в том, что для того, чтобы получить доступ к еде, надо вставить в определитель личную карточку, получить поднос, соответствующего цвета и получить доступ к определенным полкам с едой.

Я получил поднос коричневого цвета, предоставляющий доступ к самым распространенным блюдам, то есть для студентов. У преподавателей подносы были синего цвета, у финансового зеленые, а у администрации золотые.

В золотых шкафчиках блюда были ресторанного типа. Я попытался открыть

один из золотых шкафчиков, но мне это не удалось, как, впрочем, и других.

– Новенький? – спросил стоящий за мной обладатель синего подноса.

Я молча кивнул. Тогда он взял со своего шкафа тарелку со вторым блюдом, поставил мне на поднос и подмигнул.

Найдя свободный столик, я с удовольствием принялся за еду. Молодой организм требовал калорий, так что два вторых блюда, студенческое и преподавательское, пришлись как нельзя кстати. На выходе я снова столкнулся с тем самым преподавателем, и он снова обратился ко мне:

– Вкусно?

– Да, – честно ответил я.

– Почувствовал разницу?

– Нет.

– Ты честный парень, – улыбнулся он. – Здесь действительно готовят для всех одинаково. Как говорится, «из одного котла», просто сервируют по-разному. И для золотоподносников делают ресторанную выкладку. А по сути то же самое.

Не дожидаясь моего ответа, он торопливо пошел по своим делам, а я решил выйти на улицу, вдохнуть свежего воздуха. На улице уже темнело, редкие прохожие спешили поскорее добраться домой, не обращая внимания на клонящееся к закату солнце. Поймав несколько недоуменных взглядов, я вернулся в комнату. В сумерках комната с синими стенами выглядела мрачно. Интересно, а можно их перекрасить в другой цвет?

Я оглянулся по сторонам, и, не найдя никакого подобия выключателя, просто подошел к настенному светильнику у кровати и прикоснулся к нему. Мягкий, равномерный свет заполнил комнату, не отбрасывая теней от предметов. Я посчитал, что такое освещение очень удобно, лежишь в кровати, читаешь книгу, в глаза не светит. Захотел спать, протянул руку, прикоснулся к светильнику и свет выключится.

Читать перед сном я не стал, просто посетил санузел, разделся, лег на кровать и, устроившись поудобнее, начал анализировать результаты прошедшего дня.

Что мы имеем?

Плюсы. Я поступил в университет. Похоже здесь изучают магию, хотя магия тут называется потоком. Меня обеспечили всем, что может пригодиться на первых порах. Люди, которых я встречал до сих пор очень доброжелательные и предупредительные. Мне выдали стипендию, интересно, а три с половиной рубля это много?

Минусы. Как-то не верится в реальность происходящего. Вдруг это всего лишь плод моей фантазии? Я не знаю ничего об этом мире. Легко могу попасть впросак. Мало знаю о потоке, или, как называют это в моём мире, о магии. Я снова мелкий пацан, и мне предстоит сесть за парту. И все мои однокурсники взрослые. Или это не минус, а плюс? С этим потом разберусь.

Я зевнул, протянул руку к лампе и мгновенно заснул в наступившей темноте.

***

Где-то в центре города

Странный человек, без особых примет, нерешительно замер перед дверью, но после минутного замешательства всё-таки постучал в дверь.

– Войдите! – произнес нетерпеливый голос.

Странный человек переступил порог и, поклонившись человеку, сидевшему за большим письменным столом, замер, не решаясь подойти ближе.

– Нашли мальчика? – после короткой паузы спросил сидящий за столом, проигнорировав приветствии вошедшего.

– Да, – раболепно ответил вошедший. – Но сейчас мы не можем ничего с ним сделать.

– Почему? – разъярился хозяин кабинета и кулаком ударил по столу.

Стоящий на столе стакан с недопитым чаем подскочил и выплеснул несколько капель на лежащие бумаги, но оба мужчины не обратили на это внимание.

– Стражи определили его в университет, – более уверенным голосом произнёс посетитель. – Для нас это закрытая зона.

Сидящий за столом наконец-то обнаружил непорядок, взял промокшие бумаги, попытался стряхнуть с них разводы, но увидев, что стало ещё хуже, яростно смял их и бросил на пол.

– Он что-нибудь помнит? О чем-нибудь рассказывал?

Вошедший отрицательно помотал головой и пояснил уже более уверенным голосом:

– Мы осторожно опросили персонал больницы, где он находился. Лечащей врач убежден, что у него стойкая полная амнезия. Ему даже имя другое дали.

Хозяин кабинета встал из-за стола, подошел к окну, повернувшись спиной к посетителю. Он не хотел, чтобы тот увидел, как предательски дергается его глаз от чувства бессилия.

– Ясно, продолжайте наблюдение, – грозно произнёс он. – Сами ничего не предпринимайте, все шаги согласовывайте со мной.

Посетитель криво ухмыльнулся, еле сдержал желание показать неприличный жест спине этого начальника. Хорошо тому, раздавать приказы. А попробовал бы поискать сам среди инициированных.

Глава 8. Город

Единственный способ жить хорошо – сразу уходить оттуда, где плохо.

Цитата, найденная на просторах интернета.

Не знаю точно, что меня разбудило, то ли яркое солнце, ворвавшееся в окно, то ли яростный позыв биологического будильника. Быстро нацепив тапки, я как был, в трусах и майке, рванул в конец коридора с одной только мыслью «добежать бы без потерь». О том, что на этаже могли быть девушки я даже не подумал, настолько приспичило. И только получив облегчение я представил, как буду выходить из санузла в таком виде. Надо было хоть штаны с собой прихватить. Но я очень торопился, даже тапок по пути где-то потерял.

Я прислушался. По-прежнему была тишина. Может кроме меня здесь никто не живёт? Стало немного жутко, и я решил немного нарушить тишину, исполнив пару популярных песен. Мой громкий голос многократным эхом отразился от кафельных стен, образуя невообразимую какофонию. Я замолчал.

От наступившей тишины стало ещё жутче. Капли воды, падающие из неплотно закрытого крана мерно и монотонно, сводили с ума. Я подошел к раковине, открыл кран, зачерпнул пригоршню воды и плеснул в лицо. Из зеркала, прикрепленного над умывальником, на меня смотрел встрепанный мальчишка с испуганными глазами, по лицу которого стекали крупные капли.

Пытаясь как-то привести себя в нормальный вид, несколько раз провел по волосам растопыренными пальцами, чтобы немного пригладить непослушные вихры. Это мало что изменило. Тогда я решился на кардинальные меры, открыл душевую кабинку и замер в нерешительности. Здесь не было привычных кранов и душевой лейки. Но стоило мне только подумать о том, как хорошо было бы принять душ, как сверху обрушился настоящий ливень. Я немного понежился под струями тёплой воды и подумал, что с утра вообще более полезным был бы холодный душ, и температура воды тут же понизилась. Это было так неожиданно, что с диким ором я выскочил из кабинки. Тут же подача воды прекратилась.