Заведомо проигрышная война

Оксана Самсонова

Заведомо проигрышная война

Глава 1

– У вас пять минут, – холодно бросил полицейский, захлопывая за собой тяжелую дверь допросной. Металлический щелчок замка прозвучал как приговор.

Алеста едва сдерживала дрожь в коленях, когда опускалась на жесткий стул. Комната была крошечной, с серыми стенами, пропахшими потом, страхом и ложью. В мерцающем свете люминесцентной лампы лицо Тимура казалось почти прозрачным – синяки под глазами, пересохшие губы, взгляд, устремленный в одну точку на столе, будто там была единственная нить, связывающая его с реальностью.

– Тимур… – голос ее сорвался, и она сжала кулаки, чтобы не расплакаться. – Что произошло? Почему тебя обвиняют в киберпреступлении? Во что ты влип на этот раз?

Он медленно поднял на нее глаза – стеклянные, пустые.

– Я не виноват.

Его пальцы судорожно сжимались и разжимались, оставляя на столе влажные следы от пота. Он выглядел так, будто его перемололи в мясорубке – помятая футболка, всклокоченные волосы, тени под глазами, глубже, чем сама ночь, что он провел здесь.

– Меня подставили. – Он говорил тихо, словно боялся, что стены подслушают. – Я познакомился с ребятами в сети. Такие же, как я – программисты. Они предложили поработать вместе… над системой защиты.

Алеста почувствовала, как по спине пробежал холодок.

– Все было чисто. Мы сделали работу, получили деньги. Но вчера… один из них написал, что поступили замечания, попросил проверить код.

Он резко вдохнул, словно даже сейчас, вспоминая, чувствовал ловушку, в которую попал.

– Я зашел… а через пятнадцать минут меня уже прижимали лицом к полу. Еще через пятнадцать – оказался здесь.

Алеста сглотнула ком в горле.

– Их не нашли?

Тимур горько усмехнулся.

– Вирус в моем компьютере. Взлом провели через мой IP. А директор компании, который подписал с нами договор… исчез. Вместе с документами. Переписка стерта. Нет ничего.

Она резко встала, стул звякнул об пол.

– И ты хочешь сказать, что тебя сделали крайним?

– Да. И у них все доказательства.

Сердце бешено колотилось в груди. Она наклонилась, схватила его за плечи.

– Слушай меня. Не признавайся. Ни в чем. Я разберусь. Скажешь, что твоим адвокатом буду я.

За дверью раздались шаги. Время вышло.

***

Алеста бежала, и каждый вдох обжигал лёгкие, словно она глотала не воздух, а крошечные осколки льда. Сердце колотилось так сильно, что пульс отдавался в висках глухими ударами, будто кто-то молотком бил по натянутой коже.

Пальцы сжимали телефон с такой силой, что суставы побелели. Время её опоздания неумолимо росло с каждой секундой. В горле стоял ком – горячий, плотный, как будто она проглотила раскалённый камень.

Автоматические двери компании «CyberLore» шикнули, впуская её внутрь. Воздух пах кофе, холодным металлом и чем-то острым, синтетическим – возможно, новым пластиком от игровых контроллеров, ещё не распакованных из коробок. Где-то в глубине офиса щёлкнул и затих катушечный 3D-принтер, отливая корпус для VR-шлема следующего поколения.

Слева мерцал логотип последней RPG-игры – неоновый дракон, застывший в мгновении перед выдохом огня. По стенам – концепт-арты: королевства, замки, фантасмагорические существа. Рядом торчал странный автомат с надписью "LOOTBOX": за символическую монету можно было вытащить случайную плюшевую мини-фигурку.

Но что-то было не так. Коридоры, обычно наполненные будничным гулом клавиатур, шагов и вежливых приветствий, сегодня словно звенели от напряжения. Работники не спешили к своим рабочим местам – они стояли группами у кофейных автоматов, у стеклянных перегородок, перешёптывались, бросая встревоженные взгляды по сторонам. Некоторые смотрели в экраны смартфонов, где явно уже гуляли какие-то внутренние переписки, а другие пытались сохранять видимость работы, постоянно оглядываясь.

Ладони вспотели, и сумка выскользнула из пальцев Алесты на мгновение, прежде чем она судорожно перехватила её.

Каблуки гулко стучали по полированному полу из тёмного камня, отражая разноцветные панели интерфейсов на экранах, за которыми уже сидели программисты, дизайнеры, саунд-инженеры. Кто-то пробежал мимо, неся коробку с надписью: «Модели NPC: проверка тряски анимаций».

Алеста свернула направо, к стеклянному лифту. На табличке светились слова: "Юридический отдел" – строгий, деловой контраст к анархичному хаосу игровых этажей.

Она нажала кнопку. Лифт открылся мягко, бесшумно, как в футуристическом фильме.

Пятый этаж. Отдел, где закон встречался с безумием. Где каждый аватар, каждый диалог, каждая текстура проходила через неё и её команду, чтобы не стать поводом для судебного иска от обиженного конкурента или международного гиганта.

Со всех ног она неслась к начальнику. Больше всего она мечтала что попросит у начальника повышение за все бессные ночи, что она провела в офисе, и испорченные нервы, но теперь она лишь надеялась что Николай Арсеньевич не откажет ей в помощи, ведь у него были хорошие связи и он мог помочь вытащить брата намного быстрее.

Дверь кабинета начальника оказалась тяжелее, чем обычно. Или это её руки дрожали?

Она толкнула её. Но то что она увидела заставило её сердце замереть.

Денис.

Он сидел в кресле директора. Нет, не сидел – развалился, как хозяин, которому всё позволено.

– Доброе утро, Алеста.

Его голос был мягким, как шёлковый шарф, обвивающий горло.

Это нереально. Это сон.

Но нет.

Он здесь.

Кровь ударила в виски так резко, что перед глазами поплыли чёрные точки.

– Что… ты здесь делаешь?

Её голос звучал хрипло, будто её душили.

Денис поднял бровь. Его пальцы медленно обхватили чашку кофе – длинные, уверенные, без единого намёка на дрожь.

– Теперь это мой кабинет.

Ложь!

Но папка с приказом лежала перед ним. Буквы на документе казались выпуклыми, как шрамы.

– Ты… подстроил это.

Её пальцы сжались в кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. Боль была острой, почти приятной – хоть что-то настоящее в этом кошмаре.

Денис рассмеялся.

– Подстроил? Я понятие не имел что ты здесь работаешь вплоть до вчерашнего дня, – хищная улыбка мелькнула на его лице.

Гнев подкатил к горлу. В глазах помутнело.

Снова ложь!

– Ненавижу тебя, – прошипела Алеста сквозь стиснутые зубы.

Денис улыбнулся.

– Зато я обожаю тебя.

Его глаза блестели, как лезвие.

Убить. Сейчас же убить.

Но вместо этого она развернулась.

Дверь захлопнулась с таким грохотом, что стеклянная перегородка задрожала.

Её ноги несли сами – быстро, резко, почти бегом. В груди кололо, как будто кто-то вонзил туда нож и медленно поворачивал.

Не сейчас. Только не сейчас.

Но слёзы уже подступали, горячие и предательские.

Денис наблюдал, как она уходит, и его улыбка стала чуть жёстче.

***

– Марин, это катастрофа, – прошептала Алеста в трубку, прижимая стаканчик с кофе к груди, как спасательный круг. Руки дрожали, она старалась держаться, но в каждой ноте чувствовалась паника, сквозь которую пробивалась усталость.

– Что случилось? – отозвалась Марина, явно ещё в полусне. В её голосе проскальзывали зевки и хруст подушки. – Ты вообще видела, сколько времени?

– Прости. Но мне жизненно необходимо с тобой поговорить. – Алеста шагнула в сторону окна, прикрыв собой логотип «Комната отдыха» на стеклянной перегородке. – Это… это кошмар. Брат. Уголовное дело. Денис Чацкий. Всё вперемешку. Как будто кто-то решил протестировать мой нервный ресурс на прочность.

– Стоп. Какая ещё уголовка? И… Ты сказала Чацкий? – голос подруги внезапно ожил, зевота исчезла. – Не может быть. Тот самый Денис? Из садика, школы и, прости Господи, даже универа?

– Ага, он. Словно привидение из прошлого, только с зарплатой повыше и усмешкой ядовитее. – Алеста говорила быстро, сбивчиво, оглядываясь через плечо всякий раз, когда дверь тихо щёлкала, впуская очередного сотрудника в зону отдыха.

– Подожди, – Марина, кажется, села, потому что в трубке послышался скрип кровати. – Так он теперь работает с тобой?

– Он не просто работает. Он теперь мой начальник. Руководит направлением, которое напрямую пересекается с моим отделом. Утреннее совещание будет как встреча выпускников, только в аду. Я думала, что навсегда ушла от его издёвок, от этой фамилии, от всей его гламурной семейки. А теперь он в моём офисе. На моём этаже. В моей реальности.

– Мда… – протянула Марина. – Ну, с другой стороны, это даже кинематографично. Встреча через десять лет, разные пути, судьба, искры…

– Искры? Скорее короткое замыкание в черепной коробке. – Алеста хмыкнула, но быстро вновь потускнела. – И всё это – в тот момент, когда мне больше всего нужна поддержка. Я надеялась, что старый начальник поможет. Хоть что-то посоветует. А теперь всё – на мне.

– Тимур… Боже, как же так? Он всегда был импульсивным, да, но чтобы взлом, обвинения в хакерстве?.. Это уже не обычная шалость. Ты уверена, что всё так серьёзно?

– Увы. – Она тяжело вздохнула. – Всё подтверждено. Его хотят сделать крайним. Родителям даже не знаю что сказать. Я одна, Марин. Совсем одна.

– Не совсем. Я поговорю с дядей. Он хоть и вредный старикан, но раньше выручал. Может, и сейчас подскажет, как вытащить Тимура из этого дерьма.

– Спасибо… – голос Алесты задрожал, но она тут же постаралась взять себя в руки. Слабость – слишком большая роскошь в этом офисе. – И прости, что вырвала тебя из объятий отпускной неги.

– Всё нормально. Кофе сварю – и снова стану человеком. А ты держись. Кстати, а ты Сергею рассказала?

– Нет, он сейчас в командировке, на сообщения не отвечает.

– Ты знаешь, что он мне не нравится, но сообщи ему как можно скорее. Он мужик в конце концов пусть подключается. Созвонимся позже, ладно?

– Договорились.

Она отключила звонок и опустила телефон на стол. Сделала глоток кофе – он успел остыть, горчил, как утренние новости. За окном лениво моросил дождь, превращая город в серую акварель. Асфальт блестел, как масло, отражая неоновые буквы логотипа компании на стеклянной панели.

В комнате становилось тише. Коллеги расходились. Одна из дизайнеров что-то искала в автомате с закусками, кто-то листал планшет с мокапами героев новой игры. Где-то за стенкой звучала музыка —, возможно, фон трек для будущего релиза. Но всё это казалось приглушённым, далеким.

Алеста так глубоко ушла в мысли, что даже не заметила – она была не одна.

Из-за стеклянной стены на неё внимательно смотрел Денис. Рука в кармане, привычная полуулыбка на губах.

К обеду новость о назначении Дениса распространилась по офису. Люди шептались в коридорах, особенно после того, как он отменил два старых проекта и заявил о масштабной "реорганизации процессов".

Воздух густел от напряжения, как сироп в раскаленной сковороде. Солнечный луч, пробившийся сквозь жалюзи, разрезал кабинет пополам – ровно так же, как их вечная война делила пространство на "его" и "её".

Алеста ворвалась без стука. В её руках – папка, скомканная в бессильной злобе.

– Вот ваш отчёт, ваше высокоблагородие. – Она небрежно положила документ на стол. – Специально упростила – вдруг буквы больше трёх слогов попадутся.

Денис даже не поднял глаз. Его пальцы медленно перелистывали страницы, будто разглаживая невидимые складки.

– Благодарю. – Голос его был сладким, как отравленный мёд. – Как мило, что вы, наконец, освоили короткие слова. В детстве ведь с этим были проблемы.

Он, наконец, посмотрел на неё. Глаза – холодные, как лезвие ножа.

– Помнишь, как "репрезентативный иск" у тебя на олимпиаде вышло?

Алеста щёлкнула ручкой у виска. Её ноготь – алый, как капля крови – оставил крошечную вмятину на пластике.

– О, а ты помнишь, как в девятом классе весь актовый зал ржал, когда ты "драконический эффект" вместо "диахроический эффект" выдал?

Уголок его рта дрогнул.

– Зато теперь я владелец ювелирной мастерской. – Он откинулся в кресле, и кожаный подлокотник тихо заскрипел. – А ты всё ещё сотрудница. В моём подчинении.

Тень пробежала по её лицу.

– Боже, правда? – Она притворно ахнула, приложив руку к груди. – А я-то думала, мы тут на равных – ты просто случайно в моём детстве, моей школе и теперь моём офисе вертишься.

Денис встал. Медленно, как хищник. Его тень накрыла её целиком.

– Верчусь? – Он ударил ладонью по подлокотнику, и звук гулко разнёсся по кабинету. – Милая, это ты в моём городе…

Он сделал шаг вперёд.

– …и, кажется, в моих мыслях последние лет пятнадцать.

Алеста замерла. Капля пота скатилась по её спине, скрывшись под шелковой блузкой.

– В мыслях? – Её голос дрогнул. – Это когда ты в пятом классе за моей косой, как маньяк, бегал?

Денис рассмеялся. Звук был тёплым, как кофе в зимнее утро, но в его глазах читалось что-то опасное.

– Нет. – Он наклонился ближе. – Когда в универе специально на юрфак перевёлся, чтобы спорить с тобой на парах. Но ты даже это не заметила. Как и то, что я специально нанял тебя сюда.

Алеста побледнела.

– Что?

Денис ухмыльнулся.

– Ой. Кажется, слишком длинное предложение.

ЩЁЛК!

Степлер просвистел в сантиметре от его виска.

– Идиот!

Денис поймал степлер на лету. Его пальцы сомкнулись вокруг металла с тихим щёлчком.

– Зато твой идиот. – Он подмигнул Алесте. – По трудовому договору.