Любовь сквозь века

Я стоял как вкопанный посреди тёмной улицы с бешено колотящимся сердцем в ожидании своей участи. Этот человек, кем бы он ни был, застал меня врасплох и я даже не пытался спастись от него бегством. Время словно остановилось, по крайней мере, мне так казалось. Я видел как эта странная фигура в чёрном балахоне приближалась ко мне и уже ждал хорошего удара в челюсть, но этот момент всё не наступал, хотя по ощущениям прошла уже целая вечность.

В голове не было ни одной подходящей мысли, которая могла бы как-то отсрочить момент расправы надо мной и позволила бы мне выиграть время и попытаться объяснить с Мустафой, оправдывая себя. Я сжимал в зажатом кулаке проклятое кольцо, будто надеялся, что смогу протолкнуть его через кожу внутрь моей ладони и избавиться от доказательства, которое говорит само за себя. Печать украл я. По каким причинам, понятно без слов. Битва шехзаде, неистовое желание выжить и науськивание тех, кому я дорог и кто так же, как и я, пытался сделать так, чтобы я задержался на этом свете. Надо было украдкой осмотреться и поискать место, куда бы я мог незаметно скинуть эту печатку из рук, но я боялся оторвать глаз от существа, которое неслось на меня. Я хотел быть готовым к удару. Хотел попробовать защищаться, хоть при мне и не было никакого оружия. Я не из тех, кто сдается без боя, а уж с одним палачом я как-нибудь да справлюсь.

Напряжение нарастало с каждой минутой, меня начало предательски трясти и я уже был готов побежать навстречу моему мучителю, лишь бы сократить время ожидания. Чем ближе приближался ко мне этот человек, тем яснее мне казалось, что он не представляет для меня никакой опасности: роста ниже среднего, судя по тому, как ветер раздувает его баллахон, можно сказать, что телосложение у него щуплое, плечи не широкие и я не мог разглядеть даже мало-мальскую мускулатуру, так что страх потихоньку сменялся любопытством и даже какой-то насмешкой. Неужели это всё, чем располагал мой брат, чтобы обезвредить меня?

— Баязед, как хорошо, что я Вас встретила! - услышал я запыхавшийся женский голос, а когда она поравнялась со мной и сняла капюшон, то увидел перед собой Эмине - Вы-то мне и нужны!

Я облегченно выдохнул и стал приходить в себя. Надо было так перепугаться из-за какой-то рабыни?! Как я вообще мог не отличить натренированного палача от физически развитой женской фигуры?

— Что ты здесь делаешь, Эмине? - как омжно небрежнее спросил я, пытаясь не выдать того, что она сильно заставила меня понервничать.

— Вы наверняка слышали про пропажу кольца с печатью шехзаде, так ведь?

— А кто об этом не слышал?

— Так вот, я... - начала было она, как я раскрыл перед ней ладонь, в которой было зажато кольцо, и показал ей его - Не только слышал, но и нашел его.

План созрел моментально. Если Лале не может спрятать кольцо где-то в гареме, а прав на свободное перемещение у нее нет, то нужно втянуть в игру эту влюбленную дурочку Эмине. Насколько мне известно, она-то как раз может покидать пределы гаремы когда ей вздумается.

Девушка в замешательстве смотрела на кольцо, которое я ей показал, а я продолжал строить из себя благородного брата:

— Представляешь, как мне повезло? Не знаю, кому это понадобилось, но когда мы найдем шпиона, он очень пожалеет о том, что посмел посягнуть на династию. Если бы не я, у Мустафы могли бы быть большие проблемы: кто знает, какие документы бы скрепили его печатью.

— Вы ведь собираетесь отдать печать хозяину, не так ли? - как-то неуверенно спросила она, разглядывая меня с подозрением. Неужто догадалась? Хотя откуда ей знать такие нюансы, она в гареме без года неделю.

— Да, завтра же утром за завтраком обрадую брата. - соврал я - А ты что хотела? Ты так бежала за мной, я думал случилось что-то ужасное или кому-то нужна моя помощь...

— Да нет, просто...- она замялась. Что же ей было нужно? Зря я поспешил раскрывать карты, нужно было сначала выслушать ее - Я хотела предложить Вам вместе поискать кольцо на территории гарема, потому что единственный, кто мог так поступить с Мустафой, это, конечно же, Селим.

— Я тоже так думаю, но я бы не хотел ничего утверждать, не имея доказательств. Во-первых, Мустафу это очень расстроит, а ты же не хочешь его расстраивать? - она кивнула - А во-вторых, кольцо валялось здесь, и обронить его мог кто угодно. Даже ты.

— Ну, мне это вряд-ли было бы нужно, к тому же в гареме как раз меня и подозревают в краже кольца, ведь я появилась здесь при весьма необычных обстоятельствах.

— Согласен, обстоятельства очень интересные, да и твой неприкрытый интерес к Мустафе вызывает вопросы. Так, может, это и правда была ты, Эмине, а? Иначе чем объяснить твое появление здесь, на месте, где было найдено кольцо, поздней ночью? Ты бежала сюда чтобы успеть передать его своим сообщникам? Кто тебя сюда послал, отвечай?

Я схватил растерянную девушку за горло и слегка приподнял над собой. Лучшая защита - это нападение.Она инстинктивно подняла руки к гшорлу, пытаясь ослабить мою хватку, и я с силой швырнул ее на землю так, что она упала.

— Вы меня не правильно поняли - прохрипела она, пытаясь восстановить дыхание.

— Почему я должен тебе верить, Эмине? Кто ты такая?

— Хотя бы потому, что я...- она замолчала и на секунду её взгляд стал задумчивым, будто она взвешивала каждое слово, прежде чем его произнести. Ну давай, Эмине, дай мне повод! Дай мне повод втянуть тебя в эту игру и поручить тебе сделать то, что не смогла сделать Лале! Ты сможешь спрятать это кольцо ровно до моего отъезда, и тогда Мустафе придёт конец!

Даша, 1545

Я прервала себя на полуслове. Ну, конечно! И как я сразу-то не поняла!Основная опасность исходила не от Михримах, а от Баязеда! Ну как я могла ориентироваться на какой-то там сериал, ведь даже в исторических книгах зачастую написала информация, которую эксперты берут под сомнения, и если сериальный Баязидка боготворил своего старшего брат и стремился во всем ему подражать, то реальный видел в нем просто конкурента в борьбе за престол.

Мне понадобилось меньше секунды, чтобы совладать с собой и нацепить на лицо самую наивную улыбку из тех, которые только есть в моем арсенале, а затем добавить:— потому что я люблю шехзаде и готова отдать за него свою жизнь.

Он удовлетворено кивнул:— Это именно то, что я хотел от тебя услышать. Как ты знаешь, кто-то попытался подставить Мустафу, и мы так и не смогли понять кто. Это значит, что вероятнее всего шпион захочет повторить попытку и довести начатое до конца. Поэтому я не хочу сейчас отдавать печать шехзаде. Я доверю ее тебе, Эмине, и ты докажешь свою преданность шехзаде.

Он взял мою правую руку и вложил в нее кольцо, а затем накрыл ее своей рукой:— Еще тогда в библиотеке я понял, что тебе можно доверять.Спрячь печать так, чтобы ее никто не смог найти, а я тем временем буду искать в гареме ту, которая смогла посягнуть за жизнь шехзаде, и будь уверена, я найду эту паршивую отцу в стаде. Как только все закончится, я заберу печать у тебя и верну ее брату. Сама не отдавай, иначе он подумает что ты сначала украла ее, а теперь струсила и под предлогом того, что случайно где-то нашла хочешь отдать. Он никогда в такое не поверит и будет прав. Сама подумай, какова вероятность того, что шпион мог быть настолько невнимательным, что выронил ее? Спрячь кольцо, Эмине, поняла?

Я молча кивнула головой, сжимая печать и не сводя с него удивлённого взгляда. Как он грамотно всё обставил: кто-то украл по его приказу печать, в то время как у самого Баязеда было стопроцентное алиби, ведь он в этот момент был в городе вместе с Мустафой; теперь же, зная что по всему периметру будут проходить тщательные обыски и калфы и евнухи перевернут всё вверх дном, всучил печать мне, чтобы не попасться раньше времени и обезопасить себя, а затем, если повезет и печать не найдут, возьмет ее обратно у меня чтобы якобы вернуть ее Мустафе, а сам уедет восвояси. Хорош!

Но мне нужно было сыграть глупенькую рабыню, которая привыкла всегда и всех слушаться,- именно так их воспитывали в то время, поэтому я с готовностью кивнула головой и спрятала кольцо вглубь своего декольте. Баязед кивнул головой и поспешно направился в свои покои, а я осталась посреди улицы в ночной мгле, соображая, что делать дальше.

То самое кольцо с печатью шехзаде, из-за которого, как писали во всех исторических документах, султан Сулейман поверил в то, что сын ведет нечестную игру за его спиной и отдал безжалостный приказ о казни, теперь в моих руках. Так просто? Кто бы мог подумать, что ища в лице Баязида союзника я обнаружу в нём врага, но перехвачу заветный артефакт? Не зря я пошла на столько ухищрений, чтобы ускользнуть из лазарета, но видимо, сегодня небеса были на моей стороне, иначе чем еще можно объяснить такое тотальное везение? План, который созрел в моей голове, заключался в том, чтобы как можно скорее найти Баязеда, которому я, наивная, насмотревшись сериала почему-то решила довериться и попросить мне помочь спасти Мустафу ( ещё бы, мы же так мило побеседовали в библиотеке, он бы обязательно поверил мне и пошёл бы против сестры, чем я вообще думала?!). Я была уверена, что он замечательно относиться к Мустафе и если не напрямую отнимет у Михримах украденное кольцо, то как минимум отвлечёт её, предоставив тем самым мне возможность самой покопаться в покоях Михримах и стащить печать.

Я пребывала в таком шоке, что застыла на несколько минут с кольцом в руке посреди улицы, не замечая ничего вокруг, а ведь в любой момент ночной караул мог пойти на обход и увидеть меня. Нужно было срочно собраться и что-то делать. Думай, Эмине!

Почему-то когда стоишь в одна в плохо освящаемом переулке твое воображение начинать работать против тебя. Тебе постоянно мерещутся какие-то звуки, похожие на шаги; кажется, будто из каждого окна за тобой кто-то подклядывает и еще чуть-чуть, и тебя схватят, в моем случае - с поличным. Было бы слишком безрассудно хранить печать у себя и наивно полагать, что рано или поздно тебя не обыщут, поэтому я решила зарыть ее в землю. Всё-таки есть свои плюсы в том, что я нахожусь сейчас в средневековье,- еще никто ничего не успел заасфальтировать, поэтому долго не думая я подошла к ближайшему домику и стала руками рыть ямку. Земля оказалось не такой податливой, как мне это представлялось в голове, так что пришлось даже отыскать поблизости тонкий камешек с острыми краями и вооружиться им. Через несколько минут я вырыла не сильно глубокую ямку и погрузила туда печать шехзаде, а затем как следует засыпала землей и притоптала, чтобы ничего не было заметно. Чтобы не потерять место захоронения, я выцарапала незаметный крестик на стене деревянного дома, рядом с которым закапывала и довольная своей работой отправилась обратно в лазарет. Солнце начало просыпаться и первые лучи уже касались крыш домов, напоминая, что жизнь здесь начиналась с рассветом. Если я не потороплюсь, то обязательно наткнусь на кого-нибудь, и тогда не миновать очередных подозрений и расспросов, почему у меня руки и одежда перепачканы землёй. Есть ли хотя бы крошечный шанс того, что меня никто не увидит? Не знаю, и , если честно, меня уже это не так волнует. Шехзаде спасен. По крайней мере до тех пор, пока его сводным братьям и сестре не придёт в голову какой-то новый способ лишить его жизни.

С чувством выполненного долга я прошмыгнула в лазарет и принялась отмывать руки от земли, благо, небольшой тазик с проточной водой здесь имелся на всякий случай, а вот куска мыло или ещё чего-то наподобие я не обнаружила, потом пришлось размазывать грязь по рукам, пытаясь хоть немного очиститься. Платье было безнадежно испорчено и вымазано землей вместе с глиной, что могло спровоцировать ряд ненужных вопросов, поэтому я решила от него избавиться. Сняв его с себя я стала разрывать его на куски ( ткань, из которой делали платья для рабынь низкого ранга была настолько отвратительной, что расходилась по швам с поразительной лёгкостью, но сегодня мне это было только на руку ), а куски спрятала под матрац и завернулась в одеяло в надежде поспать пару часов после напряженной ночи, но не тут-то было. Едва я начала дремать, как в комнату ворвалась лекарка.

— Проснулась? Молодец, сейчас осмотрю тебя и обратно в гарем. Нечего тут прохлаждаться.

Тяжело вздохнув, открываю глаза и смотрю на нее ненавидящим взглядом.

— А где твоя одежда? Почему ты голая?

— Не помню - рассеяно говорю я, пытаясь имитировать болезненное состояние чтобы она отстала с расспросами

— К тебе кто-то заходил ночью?

— Нет, конечно! Кто ко мне мог зайти? Просто не помню...Я вчера здорово стукнулась головой, до сих пор мутит. Не сотрясение ли?

— С тобой всё хорошо. А вот как ты разделась и куда платье испарилось вопрос, конечно, хороший. Ты совсем ничего не помнишь?

Мотаю головой и тру виски, как будто у меня болит голова.

— Ладно, сиди здесь, сейчас принесу тебе платье. Потом разберемся с остальным.

Мысленно благодарю ее за то, что не стала ни в чем разбираться и уже через двадцать минут возвращаюсь в гарем в новеньком платье. Тут же чувствую на себя чей-то взгляд и оборачиваюсь,- Лале. Презрительно улыбнувшись, кивает мне головой и отворачивается.

— Эмине Хатун, вернулась - калфа вырастает передо мной как из под земли.

— Ой, напугали! - вздрагиваю я

— Шехзаде вызывает тебя к себе. Пошевеливайся давай.

Мустафа? Но что случилось? Баязед рассказал ему, что видел меня ночью? Или меня всё же кто-то видел? А может, это Лале уже напела, что я и есть та самая воровка, которая решила позариться на его перстень?

Глава 21

Мустафа, 1545

— Так значит, это ты оказалась змеёй, которую я пригрел на груди? - я резко повернулся к вошедшей в покои рабыне. — А я думал, что успел хорошенько узнать тебя, Эмине.

Она смотрела на меня широко распахнутыми глазами и, клянусь Аллахом, в эту секунду у нее был абсо