Жизнь не для того дана, чтобы работать сверхурочно

Вот теперь позвольте добавить кое-что ещё. Да-да. Я тот ещё типичный очкарик нашего поколения. Минус пять – мой предел на сегодня.

Приобретённая близорукость в наши дни – не такая уж и новость. Книги, компьютеры, телевизор на огромном экране – всё это ведёт к ухудшению зрения. В моём же случае всё началось в восьмом классе, на последней парте, когда я впервые познакомилась с литературой «нецензурного» содержания.

Ну а что вы хотели? Такие откровенные сцены, как в книгах, вряд ли покажут в прямой трансляции. А на страницах некоторые элементы были так красиво описаны, что у меня, еще юной, приятно тянуло внизу живота. И хотелось как можно скорее повзрослеть, дабы наконец «вкусить» эту Вашу взрослую жизнь.

Ах, какой же наивной я тогда ещё была…

***

Потянувшись в своём мягком «гнёздышке», я внезапно вздрогнула. Стянула одеяло с другой половины кровати, кутаясь в него с головы до ног. Осмотрелась по сторонам, понимая, что в комнате уже некоторое время держится прохлада.

– До чего же холодно…

Стоило мне повернуть голову к окну и посмотреть в тот маленький просвет меж шторами, как зубы предательски застучали. По ту сторону стекла, на подоконнике, виднелся первый снег, что выпал этой ночью.

– Ну… здорово. Что ещё сказать.

Только вчера стоял тёплый осенний денёк. Месяц назад ещё было лето. Вернее – последние дни августа. Сейчас конец сентября. И весь мир за окном, фантастическим образом, укрыт пушистым белым покрывалом.

– Эх, и куда катится этот мир… – пробормотала я, поднимаясь с тёплого места и топая в сторону кухни, волоча за собой одеяло подобно шлейфу. Украдкой подула в сложенные лодочкой ладони, пытаясь немного согреть окоченевшие пальцы. Но не успела я сделать и пары шагов, как внезапно под моими ногами оказалось что-то мягкое и пушистое.

– МЯЯЯЯЯЯУ?!

– ЧТО ЗА…?! – от неожиданности я подпрыгнула на месте, зажмурилась и растерянно оглядела пол, пытаясь понять, что это, чёрт возьми, только что было.

Видимо, это «что-то» тоже испугалось и отскочило в другую сторону, так как через пару минут молчания в моем направлении, с противоположного конца коридора, надвигалось какое-то существо. Оно стучало маленькими коготками по лакированному полу, изредка шипя и возмущаясь на свой лад.

Крыса? Нет. По габаритам точно на неё не похоже. Померла бы уже, наступи моя нога на её и без того хрупкое тельце. Хомяк? Уже ближе, но снова нет. Кот? Вот теперь уже более правдоподобно. Вопрос теперь в другом…

Откуда у меня дома вообще появилось животное?!

Действительно, ко мне навстречу вышел кот. Чёрный кот. С гетерохромией глаз и несколько недовольной физиономией, если так можно выразиться. На долю секунды я даже успела словить некое чувство дежавю. Но быстро от него отмахнулась.

Кот недовольно ворчал, не позволяя мне погрузиться в раздумья. Ещё бы. Вы сами были бы рады человеку, который наступил, как я уже позволила себе предположить, на довольно деликатную часть этого создания – на хвост?

Но, погодите. Все же мучает глобальный, на мой взгляд, вопрос. Откуда. У. Меня. В. Квартире. Взялся. Чёрный. Кот?!

– А ты вообще… кто? – машинально задаю риторический вопрос, поднимая странную и непонятную «сущность» на руки, прежде чем осознаю, что ответа от животного не последует.

– Базиль, – внезапно выдаёт создание, дёрнув ушком и клацнув маленькими зубками.

– Чё?! – минутное зависание с моей стороны, и пальцы автоматически разжимаются на маленьком тельце. Кот, с лёгким шлепком, падает на пол, вовремя оттопыривая лапки и аккуратно приземляясь.

– А, ой… Ми-у-ф?.. – последовал ворчливый ответ пушистого создания.

Я прищурилась, наигранно хватаясь за сердце и внимательно осматривая животное. С виду – кот как кот. Не более. Неужели показалось..?

– Либо я начинаю понемногу сходить с ума, либо – мне пора наконец искать работу и заканчивать страдать хернёй. Долго дома в одиночестве я так не просижу. С такими-то нервами… – пробубнила сама себе под нос, моргая глазами.

Развернувшись и пожав плечами, направилась по заранее намеченному маршруту – на кухню. Так и не заметив, как «кот» облегчённо вздохнул за моей спиной.

***

Закинув пару кусочков рафинада в чашку только что заваренного кофе, я упёрлась о край стола, внимательно разглядывая существо чёрного окраса, которое, давясь-давясь, поедало вчерашний «китекет», купленный мною, видимо, тем же вечером, как в моей жизни появилось это «чудо». Благо хоть срок годности на упаковке свидетельствовал о том, что животное не отравится.

Я до сих пор не могла припомнить тот мимолётный порыв, когда прихватила кота с улицы, затаскивая «трофей» насильно в свою обитель. Вроде живёт со мной буквально месяц, как раз с того самого дня – моего «дебюта» в плане шикарного купания в городском пруду после увольнительной. Если быть откровенной, я не смогу вспомнить всех деталей, что именно произошло в тот самый злополучный день. Единственное, что врезалось в память – так это кот, который сидел под моими ногами и умоляюще смотрел гетерохромными глазами. Странно, но один его глаз был голубым, а второй – зелёным. Он даже мне кого-то напоминал, а кого именно – я всё никак не могла вспомнить, как бы ни напрягала память. Быть может, эта личность приснилась мне во сне. Когда-то. Хотя, что я говорю… Я и кота-то заметила только сегодня.

На самом деле я к кошкам не питаю никакой слабости. Скорее уж чрезмерно их жалею. Спасала б от невзгод. Да только они со мною не живут. Как бы банально ни звучало, но кошки сбегают, буквально ровно через месяц. Так и этот гость, доест свои остатки «угощения» и аналогично свалит из моей квартиры, стоит только открыть перед ним входную дверь.

Но мне нисколько не обидно. Привыкла. Да и кошкам я больше предпочитаю собак. У них преданности больше, чем у этих пушистых и миловидных… Божьих тварей.

В такт моим словам, словно слыша горестные мысли, пушистое создание внезапно подошло ко мне и село напротив, рассматривая меня малость хищным кошачьим взглядом, изучая.

– Что случилось? – спросила я, тяжело выдыхая и готовясь услышать в очередной раз странную речь. Но ответом послужила непривычная тишина. Она заставила меня вздрогнуть и сильнее закутаться в одеяло, что я так же таскала за собой по квартире. – Не смотри так, словно в отместку за «китекет» готов продать моё тело на органы. Всё равно не примут. От тебя, по крайней мере. У тебя же эти, как их… лапки! – в такт словам кот, словно поняв то, что я ему сказала, внезапно встрепенулся. Приподняв лапку, он стал обтирать ею мордочку, как бы говоря этим жестом «Не проблема, найду другой способ. Делов-то?»

Поставив чашку с негромким стуком на стол, я устало прикрыла глаза ладонью. Прекрасно понимала, что стоя на кухне разговаривала с животным, с котом, о своей же продаже на чёрном рынке. Нет, конечно, это был идеальный способ решить множество моих финансовых проблем. Но не думаю, что после этого я, в принципе, смогла бы выжить.

Чёрт, да я тот ещё параноик. Говорила от имени кота то, что давно у самой на уме…

Вот же идиотка…

***

– Итак… Окей, Гугл. Как выйти из безденежья и решить множество проблем разом? – задала я запрос в поисковик, на который получила довольно забавный ответ.

«Мы не нашли интересующий вас результат. Приходите позже».

– Да вы реально издеваетесь? Хорошо, тогда пойдём другим путём. Окей, Гугл. Расскажи мне секрет, как стать миллионером за три минуты? – в этот раз поисковик дал результаты, но опять не те, на которые я ожидала.

– Нет, сыграть в онлайн-казино – это, конечно, замечательно. Но где я возьму десять тысяч на первый депозит? Свихнулись? – пробубнила я, кидая смартфон на лакированную поверхность стола и откидываясь на спинку компьютерного кресла, едва ли сдерживая стон негодования и прикрывая глаза ладонью.

Действительно, найти возможность в интернете быстро заработать минимальную сумму, да и просто разбогатеть – это вообще нереально. Не говоря уже о простом заработке фрилансером или типичным копирайтером. В момент моего бурного возмущения ко мне на колени взгромоздился маленький сосед по проживанию, которому я, внезапно, решила высказаться ни с того, ни с сего.

– Нет, ну ты представляешь? В мире высоких технологий и прогресса в сфере средств массовой информации нет ни одного нормального заработка без СМС и регистрации. Плюс ко всему прочему – с тебя же просят внести первоначальный залог. Ладно бы это ещё было всё реально, но ты кому-то бросаешь в карман минимум шестьсот рублей, а тебя кидают, и даже спасибо не говорят! А на эти шестьсот рублей можно купить минимум три порции роллов! – обиженно надув губки, продолжала ворчать я, хоть и понимала, что коту на это было, практически, безразлично. Он сидел на моих коленях и смотрел скучающим взглядом, время от времени зевая.

– Маленький предатель… Мог бы хоть поддержать моральной поддержкой… – вновь буркнула я, незатейливо положив коту палец на шершавый язычок, когда тот в очередной раз открыл свою маленькую пасть.

– Мняф! – фыркнуло пушистое создание в ответ, обиженно косясь на меня. Кот встал на лапки, лениво перебираясь с моих ног на клавиатуру, что лежала на компьютерном столе.

– Вре-ди-на, – даже не предпринимая никаких усилий, дабы остановить маленького проказника, я откинулась на спинку кресла, уставившись в скучный серый потолок. – Даже интересно, почему я такая жалкая неудачница? Может, где-то на моем роду было написано, что в каком-то определённом поколении удача сменяется чёрной полосой? И так уж получилось, что временная метка остановилась как раз на мне? Звучит бредово, конечно же. Но как долго ещё терпеть неудачи?.. – я судорожно вдохнула полной грудью, попыталась проглотить неприятный ком в горле. Мне потребовалось немало усилий, чтобы сдержать внезапный наплыв эмоций, которые так и норовили вырваться наружу слезами разочарования. – И никто даже не подаст ответ, как жить дальше…

– Мняф? – гетерохромные пристальные глаза мохнатого соседа с прищуром следили за каждым моим движением.

– Не обращай внимания, котик. Мысли вслух. Не более… – выпрямившись и вытерев тыльной стороной ладони глаза, я вновь посмотрела в мерцающий монитор и потянулась. – Мы ещё не в том положении, чтобы так просто сдаваться. Не правда ли? – в ответ мне послышалось довольное урчание, отдалённо напоминающее тихий маленький моторчик.

Впервые за месяц «совместного» проживания эта мохнатая «личность» подала первые знаки того, что она со мной в чём-то согласна.

– Оп-па-на… Я смотрю, ты, негодник, за меня всё же переживаешь? – с этими словами я потянулась рукой и почесала животное за ушком, а тот, в свою очередь, замурчал ещё громче. – Спасибо…

Пока кот получал умеренную дозу удовольствия от моих прикосновений, я краем глаза приметила первую надпись в поисковике.

«Срочно требуется девушка-стажёр на высокую должность. Можно без опыта работы. Всему научим сами».

Словив очередное чувство дежавю, я пару мгновений пристально вглядывалась в чёрные буквы на белом фоне. Склонила голову, размышляя, сколько правды и обмана в столь короткой фразе. Но, тяжко выдохнув, всё же кликнула правой кнопкой мышки на яркую заставку объявления. Подождала минуту, пока прогрузится новое диалоговое окно на экране монитора. Что ни говори, но терять за просмотр фишингового сайта, кроме интернет-трафика, было нечего.

– Котик, как считаешь, в этот раз нам повезёт?

– М-и-уф!..

– Да, отчаиваться не стоит. Может, и повезёт. А может, и нет, – вздохнула я, заранее настраиваясь на очередное разочарование. – О, прогрузилась информация о «вакансии». Что ж, почитаем.

«Срочно требуется девушка-стажёр на высокую должность. Обязанности могут быть различными по сложности выполнения. В зависимости от ситуации и вашей компетентности. Поэтому опыт общения с разновозрастным контингентом только приветствуется. Оформление документации в приоритете, но не первой важности. Отчётностью займётся Ваш персональный секретарь – верный помощник во многих делах на начальном этапе Вашей карьеры. Если присутствует желание попробовать себя на новой высокой должности, смело набирайте номер телефона, указанный в конце данной статьи. Поверьте, наша компания нуждается в таких кадрах, как Вы! Мы ждём только Вас! Очень ждём!»

Взгляд моих зелёных глаз машинально уткнулся в кнопку «Откликнуться на вакансию», с неким недоверием рассматривая её. Даже не видя себя в зеркале, понимала, как нервно подёргивается скула на лице от подобного абсурда, что я только что прочитала. И только хотела нажать на заветный крестик, дабы закрыть сайт, как на белом фоне страницы предыдущий текст сменился новым. Видимо, «приглашение» было ещё не окончено.

«Маленький совет на будущее: верьте в свои возможности! У Вас непременно всё сложится и получится! Мы ждём Вас с большим нетерпением! С уважением, Люциус Моргинес», – на последнем предложении я немного зависла, пытаясь вспомнить, где именно слышала это имя. Кот на мгновение замер, не отводя пристального взгляда от моего лица. Его ушко нервно дрогнуло, будто он ожидал, что я что-то вспомню. Но… нет. И потому кот, с лёгким бухтением, расслабился, когда я пожала плечами и прокрутила колёсиком мышки вниз, в поисках номера телефона, о котором говорилось в объявлении чуть выше.

Меня немного озадачило, что последние цифры оканчивались на «666». Прямо адское число какое-то. Число Сатаны, если верить предсказаниям из Библии. Вопреки суевериям, я переписала цифры на маленький скомканный листок, найденный на компьютерном столе. И тут же поёжилась, осознавая свои дальнейшие действия. Это же… мне придётся выйти из своей зоны комфорта…

– Чёрт! Как же я не люблю кому-либо звонить, – тихий возглас негодования нарушил уже привычную тишину комнаты интроверта, пока я держала в руках листочек с номером телефона и бурила его взглядом. – Но что поделать? Выбора у меня, собственно, нет. Работа нужна как никогда. Иначе придётся освободить эту скромную обитель, – взгляд лениво упал на пушистое создание, что клубочком свернулось на краю компьютерного стола. – Мы с тобой ведь не желаем остаться на улице, особенно когда за окном идёт снег. Не так ли, мой новоиспечённый друг?

– Ми-у-ф! – вновь послышался громкий ответ из-под лапок от «несговорчивого» соседа.

Получив положительный «ответ», я взяла в ладони смартфон и тяжко выдохнула. Набрала цифры выписанного номера телефона трясущимися от волнения руками. Нажала кнопку вызова. Услышала знакомые гудки по ту сторону линии связи. Мое сердце в груди билось от тревоги, что снова всё напрасно. Но стоило услышать доброжелательный мужской голос по ту сторону трубки, как весь страх улетучился в один миг:

– Добрый день. Люцифер Моргинес Вас внимательно слушает! Чем я могу Вам помочь?..

***

P.S. Опечатка с «Люциус» на «Люцифер» сыграла со мной интересную шутку, от чего я даже близко изменение имени не посчитала за ошибку. Поэтому решила в итоге оставить оба варианта.

↬ Глава вторая ❦ Приятно познакомиться, стажёр!

– Возможно, это то самое место, – вот уже в третий ра