Русфея. Сплетенные души

И я резко открываю глаза, чтобы убедиться – да, его лицо прямо возле моего.

– Только запах?

– Не только, – смотря в глаза.

– Х-хорошо. Ты… – прикусываю в нерешительности слизистую щеки, – не мог бы выйти? По-пожалуйста.

– Зачем это? – прищурившись.

– Смою духи, хвост подсушу, а потом приду к тебе.

– А зачем мне выходить?

– Ты меня смущаешь, неужели непонятно? – хмурюсь.

– С чего бы? – глаза смеются.

– Иди к черту, Аарон! – В отчаянии бью руками по воде.

Вампир смеется, и так как это поистине редкое явление, я с улыбкой любуюсь этим красивым смехом.

– Иди сюда, моя маленькая, – с этими словами он помогает мне избавиться от мокрого платья, спустив молнию на спине и потянув вверх за края, вешает на сушилку.

– Тебе придется сходить в мою комнату и принести мне из шкафа нижнее белье, потому что из-за тебя оно теперь рваное, – жалуюсь я, нащупывая на дне раковины лоскутки ткани, а заодно и порванный ремешок с пистолетом; кладу последний на ближайшую полку – высушу позже.

– Из-за меня? Ты уверена? – усмехается.

– О Боже, Аарон, сгинь, ради всего святого! – И в попытке спрятаться с головой погружаюсь в воду.

***

Одевшись снова в платье, присаживаюсь на край ванны, пальцами судорожно вцепившись в металл. Долго так сижу, очень долго, от страха сдвинуться не могу, снова неприятные сомнения берут власть над остальными эмоциями.

– Делла, всё в порядке? – Аарон появляется за дверью.

Не отвечаю.

– Делла? – обеспокоенно.

– Да, – хриплый голос, потому вынуждена прочистить горло и вновь повторить: – Да.

На какой-то миг я забыла, что в его возможностях услышать любой звук, даже самый тихий. Поэтому последнее слово было явно лишним, выдающим мою нервозность с потрохами.

– Мне не нравится твой голос. – В одно мгновение дверь распахивается, а в следующее – Аарон опускается передо мной, всё так же крепко стиснувшей в руках край ванны. – Что случилось?

– Ничего, – качаю головой, но читаемая на моем лице легкая грусть заставляет его спросить меня еще раз:

– Делла, что случилось?

– Я… просто… не уверена… – Коротко взглянув в черные глаза, в которых, на удивление, читается отголосок понимания, вновь опускаю их вниз. Но натолкнувшись на тишину, снова поднимаю голову.

– Не уверена, – кивает задумчиво. – Во мне? Или в себе?

Черты лица мужчины стали как никогда серьезными.

– Не знаю. Вернее… – в горле встает ком, что мешает преобразовывать мысли в слова. – Аарон, мы ни разу… ни разу не говорили откровенно о чувствах, что испытываем друг к другу. А мне это очень важно, потому что… – в глазах стоят непослушные слезы, – ты первый мужчина, с которым я хочу быть по-настоящему. Понимаешь? И я не хочу потом остаться с разбитым сердцем, потерянная и… разочарованная, понимаешь? – вытираю первую скатившуюся слезу. – У русалок не бывает разводов. У них нет измен. Нет этой тупой фейской озабоченности. А если… так случается, что их предают, их души кричат от боли, которую выразить словами попросту невозможно. Что-то похожее я уже испытывала, и знаешь… не хочу потонуть в этой боли снова, ибо знаю, что она в тысячу крат будет превосходить по силе предыдущую. И я не жду, что ты согласишься со мной, с моими убеждениями, что примешь меня такую. Просто знай, что я с тобой честна. Ты… подумай, ладно? Над моими словами… Нужно ли тебе это всё? И нужны ли проблемы в моем лице?

– Делла… – Даркнесс выглядит ошеломленным столь откровенным признанием, которому я, переступив страх, позволила высвободиться из немых оков, позволила вылиться в слова. Мой дрожащий голос – единственное, что долгие минуты звучало в гнетущей тишине ванной. Когда же и его не стало, вокруг стало так тихо и холодно, жутко холодно.

Мужчина не успевает ничего сказать, на всю Академию звучит голос ректора:

– Эвакуация! Всем студентам и преподавателям немедленно покинуть свои апартаменты и выстроиться в дворцовом саду на главной площади! Повторяю! Покинуть дворец и собраться на главной площади!

Растерянная внезапностью громкого сообщения, я резко подскакиваю.

– Что это? – Прохожу мимо вставшего было одновременно со мной Аарона, нащупывая во внутреннем потайном кармане платья духи Даниэль, выхожу из ванной, мужчина за мной.

– Делла, постой, – хватает за руку.

– Аарон, было велено спуститься вниз. – Я вынуждена снова распылить на себя чужой парфюм. – Договорим позже, ладно? Заодно у тебя будет время обдумать мои слова, взвесить всё, без давления и спешки, – бросаю на ходу и, потянув створки на себя, вылетаю из окна.

– Черт, Дрейк! Ты не мог провести учения в любое другое время?!

Глава 4. Русалочья депрессия

Повсюду шеренги студентов и проверяющие наличие всех ночных жителей дворца преподаватели, за которыми тоже числятся отдельные комнаты. На главной площади выстроилась, по меньшей мере, треть от общей численности обучающихся в Академии.

Окинув толпу внимательным взором, знакомых лиц не нахожу, поэтому пристраиваюсь в метрах двух от правого края первой колонны, чуть подальше от общей массы, под раскидистой кроной клена. Народ возмущается, ребята негодуют, ибо сонные и нервные.

– Три часа ночи! Какого черта?!

– Беспредел какой-то!

– Можно я на твоем плече посплю?

– Вконец свихнулись.

– Ну почему именно сегодня? У меня, между прочим, коллоквиум завтра.

– Завтра же съеду отсюда.

Посреди этого гвалта в усилитель звука произносится речь ректора. Я почти не слушаю, высокий и крепкий в телосложении вампир с военной выправкой шагает впереди вдоль рядов студентов и что-то говорит о целесообразности подобных сегодняшнему ночных учений. Эвакуация, по его словам, отличная проверка на скорость и ловкость учеников, в случае непредвиденных обстоятельств сумеющих в кратчайшие сроки собраться и организовать в нужный момент отряд, готовый обороняться, выступить защитником Марианнского дворца.

Пока младший брат короля, добившись всеобщей тишины, продолжает толкать речь, на мои плечи неожиданно опускаются теплый плед и поверх него тяжелые мужские руки.

– Ты замерзла, – шепчет Аарон, стоя прямо за спиной.

– Глушитель? – уточняю тихо, принимая благодарно спасительное тепло, кутаясь в мягкую ткань. Ведь в одном платье вышла, а ночь прохладная выдалась.

– Да.

– Хорошо.

Думала, он отойдет сразу же, но отчего-то не спешит этого делать.

– Отвод глаз? – спрашиваю снова.

– Да, тебя видят, меня нет, поэтому стой смирно, не оглядывайся.

– Ладно.

– Делла, на тебе же нет нижнего белья, я правильно понимаю?– кашлянув странно, интересуется вдруг по прошествии некоторого времени.

– Да, ты его мне так и не принес.

– Вообще-то принес, на кровать положил.

– Правда? – от неожиданного заявления я резко оборачиваюсь, отчего моему любимому мужчине приходится насильно меня развернуть.

– Я же сказал, назад не смотри.

– Всё, не смотрю.

– Поверить не могу, что под платьем у тебя ничего нет, – выражает недовольство, скрипя зубами.

– Ночь же, – пожимаю плечами, тихо радуясь про себя, что это маленькое недоразумение не оставило Аарона равнодушным, его явно заботит этот неловкий момент. – Никому в голову не придет пустить щупальца под мою юбку, не переживай, все как сонные мухи стоят и боятся лишний раз шелохнуться, дабы не упасть и не устроить ночлег прямо здесь же.

Ничего больше не говоря, он плотнее укутывает меня в плед, и я тихонько хихикаю.

– Боже, Аарон, что ты делаешь?

– Защищаю.

– От кого?

– От лишних глаз.

– По-моему, ты наоборот привлекаешь к нам внимание. Вон, уже твой дядя бросил странный взгляд на меня.

И в эту же секунду произносят мое имя – незаметно очередь подошла и ко мне.

– Корделия Карсон!

– Здесь! – отзываюсь, и один из дежурных преподавателей ставит галочку в планшете и переходит к другому ученику в своем списке.

– Слушай, твой Дрейк странно на меня смотрит, ты ему что-нибудь говорил?

– Да, он в курсе, что я потерял тебя, но не в курсе, что ты "воскресла". Услышав твое имя и твой живой голос, смею предположить, старик потерял дар речи, – усмехается.

– Ему можно доверять? – немного с волнением.

– Да, я в нем уверен как в себе.

– Ну ладно… Черт, подай ему знак какой-нибудь, чтобы не смотрел на меня так пристально. Его немигающий взгляд меня весьма напрягает. Не хватало, чтобы проследив за его взглядом, все обернулись на меня.

– Думаю, его смущают твои шевелящиеся губы.

– Так тем более сделай что-нибудь.

– Хорошо. – И он спокойно поднимает одну руку с моего плеча, демонстративно приветствуя ректора.

– Ты что, отвод глаз снял? – беспокоюсь я, наблюдая, как Дрейк Даркнесс с кривой ухмылкой чуть вскидывает брови в изумлении, после чего намеренно отводит от меня внимание. Понимающий, однако.

– Только для него.

– На таком внушительном расстоянии? – спрашиваю с недоверием.

– Да, Делла, и это еще не предел.

– Вау, – шепчу удивленно.

В течение следующих пяти минут тишину разрывает лишь командирский голос ректора, и когда внеплановая эвакуация подходит к своему логическому завершению и все начинают расходиться по комнатам, Аарон решительно берет меня за руку и уводит под отводом глаз от оживившейся толпы в сторону.

– Делла, мы так и не закончили наш разговор…

– Аарон, – обрываю я его, – я хочу спать, я безумно устала. Давай завтра, хорошо? Будет лучше, если после моего признания пройдет хоть какое-то время. Поверь, это нам обоим на пользу, – и аккуратно высвободив руку, напоследок мягко сжав его пальцы, отправляюсь к себе, плотнее кутаясь в плед.

***

После пробуждения я еще долгое время изучаю без явной цели витиеватый рельеф потолка, и едва решаюсь встать с постели, к собственному изумлению, обнаруживаю Аарона спящим в кресле. Он что, всю ночь там спал?

– Привет, моя дорогая. – Даниэль возникает из ниоткуда, запрыгивает ко мне на кровать в прекрасном расположении духа. – Вот, как и обещала, принесла тебе великое изобретение гениального Габриэля и морскую воду заодно.

Взгляд невольно смещается на мужчину, но тот вообще не реагирует на присутствие гостьи. Стало быть, спит крепким сном.

– Спасибо, что бы я делала без тебя, – благодарю я, пока подруга ставит разноцветные флаконы на прикроватную тумбу.

– Я всегда помогаю достойным, Делла. Поэтому не стоит. Ты лучше скажи мне, как ты?

– Вроде нормально, – отвечаю неулыбчиво. – Я… Даниэль, я на грани, – вздыхаю, признавая тот факт, что я отнюдь не в порядке.

– Из-за чего? – ласково берет мои руки в свои.

– В последнее время я начала сильно сомневаться… да буквально во всем. Раньше я была более решительной и бесстрашной, ты же знаешь. А теперь… не знаю. Это пугает, это сбивает с колеи.

– Страх потери контроля над ситуацией, – кивает с пониманием. – Сердце хочет одного, долгожданных перемен, а голова упорно цепляется за старые привычки. Происходит своего рода дисбаланс. Знакомо.

– И что мне делать? – кусаю губы. – Как быть?

– Советую не думать излишне долго и много, позволь себе не контролировать всё вокруг. Ты в каждом видишь врага, пребываешь в постоянном напряжении, иначе в боевой готовности и в то же время хочешь покоя, расслабленности. Так дай себе возможность измениться, выброси сложившиеся многолетние установки. Если говорить простым языком, наплюй на всё, включи дурочку и наслаждайся жизнью.

– Но враги не дремлют, – усмехаюсь печально.

– А ты представь, что их нет хотя бы на день, и поймешь, что твоя жизнь стала намного легче. Ты женщина, в конце концов, тебе по праву положено быть слабой, а не боевой машиной. И к тому же есть кому тебя защищать, разве я не права?

Быть может, и права, только рой мыслей в голове не дает покоя, вопросы без ответов постоянно крутятся в мозговом центре и вгоняют в уныние.

– Девушка вообще-то, – поправляю я, в смущении опуская глаза и заправляя волосы за уши.

– Даже так? – удивляется Даниэль. – Слышал, вампир? Советую исправить это недоразумение в самое ближайшее время.

– Даниэль, он спит, – распахнув широко глаза, возмущаюсь я, уже не совсем уверенная, так ли это на самом деле.

– Да не спит он, – легкомысленно, – притворяется, думает меня, опытную и многое повидавшую за свою долгую жизнь, можно так легко провести.

Замечаю, как после ее слов в кресле происходит шевеление, и Аарон открывает глаза.

– Ну и кто ты, загадочная Даниэль? – требовательный голос, жесткий.

– Ваш друг, которому уже пора. До новых встреч, дети мои. – И весело подмигнув нам напоследок, тает на глазах.

– Пока, – бурчу под нос, немного обиженная на мадам Лабарр за то, что та, зная о бодром и всё слышащем вампире, ни словом мне не обмолвилась, как ни в чем не бывало продолжала говорить о том, о чем я ни за что на свете не заикнулась бы при Аароне.

– Доброе утро, – мужские уста чуть приподнимаются в подобие улыбки, но видно, что он недоволен бегством девушки.

– Доброе утро, – улыбаюсь нерешительно. – Всё слышал, да?

– Да, – произносит спокойно, не испытывая ни капли совести оттого, что подслушал чужой приватный разговор.

– Понятно. – Я выбираюсь из постели, одетая в топ и удобные пижамные шорты, и голыми ступнями лениво ковыляю в ванную. – Аарон, не нужно держать ночной дозор у моей постели. У тебя своя комната есть, пожалуйста, спи там. – Я уже даже не удивляюсь, откуда у него ключи от моих апартаментов. – Я в состоянии сама о себе позаботиться. – Хлопнув дверью, раздеваюсь, ложусь в готовую ванну, целиком ухожу под воду и четверть часа лежу так на дне, смотря сквозь толщу воды на щели между потолочными плитами.

– Делла, мне не нравится твое состояние. – Вампир, оказывается, был рядом всё это время.

– Это называется депрессия, Аарон. Русалки подвержены ей больше остальных созданий, тебе ли не знать. – Вынырнув, смотрю прямо в помрачневшее лицо мужчины.

– Делла, – его пальцы дотрагиваются до моей скулы, а потом убирают спавшую на лицо мокрую прядь, – твоя подруга права, у тебя есть я, я тебя в обиду не дам. Что бы ни случилось, не сомневайся, я тебя закрою собой.

Не эти слова мне нужны, Аарон, не эти.

– Аарон, у тебя занятие, у меня тоже. Иди, ладно?

– Гонишь? – хмурится.

– Нет, – мотаю головой. – Просто время действительно поджимает. У меня через двадцать минут история Канады, а потом боевое искусство, на котором мы с тобой обязательно вновь увидимся. Ну же, иди. – Я целую его в щеку и снова опускаюсь на дно, коснувшись лопатками металла.

– Хорошо. В спальне на столе я оставил твой пистолет. Ты забыла его у меня. А вечером я намерен с тобой серьезно поговорить. Придешь ко мне, и это не обсуждается.

Шаги его удаляются, а на моем лице, окруженном водой, появляется тень улыбки. И вода, и решительность любимого мужчины сыграли свою роль – моя душа постепенно приходит в норму.

Депрессия, ты меня не поймаешь в свои сети, ибо я сильная и несокрушимая духом. Когда есть тот, кому всецело доверяешь, кто с тобой в огонь и в воду – ты сильная вдвойне, потому что не одна. Даниэль, ты во всём права, нужно жить, невзирая на непогоду, ибо непогода эта может быть вечной, а жизнь, увы, коротка.

А еще я отчего-то уверена, что сегодняшний вечерний разговор с моим любимым вампиром плавно перетечет в прекрасную незабываемую ночь. Намек в его твердых словах я уловила. Он скажет мне эти заветные три слова, если нет – то и имя мое не Корделия.

Глава 5. Поединок

Итак, хоть Даниэль и советовала на время забыть о врагах, я отчетливо осознаю, что должна по крайней мере проверить, кто есть кто в Академии. Раз с Даниэль у Рафаэля вышла промашка, то нельзя быть уверенным, что в остальном он прав, что его досье на ребят стопроцентно точное. В первую очередь считаю необходимым присмотреться к тем личностям, которые изначально вызывали у историка сомнения, как в случае с мадам Лабарр. И первым в этом списке идет Итан Ромари.

Анализируя пережитое, его огромную помощь в трудную минуту, могу сказать, что на восемьдесят процентов он тот, за кого себя выдает. Но оставшиеся двадцать, увы, пока переносятся в копилку подозрений, а следовательно, вампир, так или иначе, заносится в список моих подозреваемых, который я вот в эту самую минуту и завела у себя в голове. Память у меня отличная, дурацких таблиц и схем на бумажном носителе рисовать не придется. Буду чертить и заносить новые имена в виртуальный красочный стенд – воображение мне в помощь.

Второй в списке станет пусть Стелла Бранш, ее фейская природность никак не отнимает ее скрытый ум и гнилую душу; вампира, подложившего мне взрывчатку, она могла и нанять, богатенькой подружке принцессы мерзкие дела вести самой как-то не комильфо. Кроме всего прочего, я нагло "увела" у нее Феликса, потому вручаю стерве сорок единиц.

Третьим станет Мэтью Даркнесс, уж больно мрачный и скрытный тип. Хотя я и Аарона таким поначалу считала. В общем, эта кандидатура получает от меня тридцать процентов, все-таки у принца нет мотива меня убивать, да еще и втайне от своей семьи в одиночку охотиться на незаконнорожденную русфею. Проще было бы объявить на весь свет о моем существовании и общими силами ловить меня. Ладно, перейдем к четвертой позиции.

Ею станет ректор Дрейк Даркнесс. Пусть Аарон в нем уверен, я всё же подстрахуюсь и дам ему десять процентов.

Цифру пять займет Адалин Лайт, бывшая моего вампира. Могла в отместку заминировать мой автомобиль. А что? Вполне правдоподобная версия. Сорок баллов из ста достанется ей.

Шестым в список с десятью процентами попадет Вэнс Дэмар. Прости, друг, но ты тоже вампир и подходишь на роль моего убийцы. Однако, если Аарон подтвердит, что тот не отлучался никуда во время собрания после того, как я ушла… Впрочем, то же самое можно сказать и о Мэтью. Ну да и ладно, побудете, мальчики, в моем списке, с вас не убудет.

Седьмое место отведу королю Морану, пусть тридцать процентов – его.

Восьмое с чистой совестью отдам королеве Эсми, она мне не понравилась. Напротив ее имени ставлю жирным красным маркером – в принципе как отмечала и предыдущие пункты – цифру двадцать пять и знак процента.

Девятку получает вампир Х, искомый главарь и зачинщик войны – или некто иной с ядовитыми клыками, – набравший больше всех очков: семьдесят. Только на кой черт я ему сдалась – большой вопрос. Если только он не скрывается под чьей-то личиной. Потому им может оказаться почти любой из вышеперечисленных, естественно кроме особей женского пола, успевших занять свои позиции на моем виртуальном стенде "Кто ты, мой убийца?". Но зачем ему моя смерть – до сих пор непонятно.

Думаю, пока достаточно имен. Будем работать. И первой же возможностью проверить свои гипотезы и догадки станет реакция на мое появление в аудитории прямо через минуту.

Делла, улавливаем мельчайшие штрихи в мимике студентов, просто делаем мысленный щелчок – и кадр готов, к нему можно будет вернуться позже и проанализировать реакцию каждого из присутствующих на фотографии.

Ну что ж, поехали. Прости, Даниэль, но твоим советом "забыть о врагах хоть на один день" я воспользуюсь завтра. Я должна удостовериться в том, что в Академии мне ничто не угрожает.

– Матерь божья, вот эта прелесть! – Улыбка Филиппа растягивается от уха до уха, когда видит меня в платье небесного оттенка, этакий милый ангелочек. Знал бы ты, парень, что я ношу под пышной короткой юбкой, – побледнел бы от ужаса. – Кому-то повезло с девушкой, – и заговорщически толкает в плечо Феликса, – да, друг?

Абстрагируемся от шумов и слов изумленно-восхищенных и концентрируемся на лицах.

Повернувший голову в мою сторону Итан слегка озадачен, однако быстро берет себя в руки и улыбается мне. Удивление вампира можно списать на неожиданный переворот в сфере моды одной его подруги, что платьев никогда не любила, но и исключать вероятность того, что он просто не ожидал увидеть меня живой, не стоит. Моя промашка, не стоило сегодня надевать эту "прелесть", получила бы более точные данные.

Ладно, идем дальше. Кто у нас тут еще присутствует из моего списка? Правильно, Стелла Бранш. Ну, та как обычно буравит меня ненавистью, правда, сначала широко глаза распахнула, а уже позже начала кривить лицо в презрении.

Выходит, у меня снова ничего не вышло, дифференцировать разновидности удивления – дело не из простых, очень сложно понять, под какой маской скрывается тот самый монстр, который нужен мне.

Окей, отложим пока второй раунд выявления врага в своем окружении на неопределенный срок. Да и не факт, что он тут есть.

Поприветствовав Итана, поднимаюсь по ступенькам вверх.

– Доброе утро, любимая. Прекрасно выглядишь. – Меня нежно привлекают к себе и целуют, коротко и невинно, едва коснувшись губ.

– Феликс, – нарочито мило улыбаясь, – попрошу без лишних демонстраций нашей пылкой любви на виду у всех, хорошо? Ты же знаешь, милый, я не люблю всего этого. – Ласково пробежавшись пальчиками по щеке парня, падаю на место рядом с ним, уронив рюкзачок на письменный стол, расправляю подол, тщательнее пряча бедра.

– Как скажешь, Делла. Твое слово для меня закон. – Сев и прижавшись вплотную ко мне, легонько касается моих волос сначала пальцами, а потом и губами.

– Да брось, Феликс, не становись подкаблучником. Да и нам нравится наблюдать за развитием ваших отношений, да, ребят?

– Филипп, отвечай за себя, – немного раздраженно произносит Ариэлла. – Меня лично тошнит уже от этой показушной любви. ЛЮбите друг друга – любИте молча и наедине. – И взгляд на меня.

Спасибо, сестра, за оказанную услугу, хоть я тебя и не просила, ты вошла в мое положение и поняла, как меня всё это сильно утомляет.

– Я согласна с тобой, Ари. – Ну разумеется, Стелла, ты не могла не вставить парочку своих возражений по этому поводу. – Корделия чересчур вешается на твоего брата, а он принц, между прочим, считаю непозволительным вести себя с его высочеством подобным образом. Сначала сама вешается, а потом сама же условия ставит, указывает, что можно делать принцу, а что нельзя. Вопиющая наглость.

Я чуть воздухом не подавилась. Когда это Ариэлла подобное сказать успела? Ты, девочка, та еще стерва, полностью переиначила слова принцессы в свою пользу. Вот уж правда, рыжая бестия.

– Стелла, будь добра, захлопни свой поганый рот. – Повернувшись к ней, я стреляю в нее холодный снаряд ответной ненависти.

– Повтори, что ты сказала? – Ответочку рыжая явно не ожидала получить, злобно зыркает на меня, будто убить готова.

– Тебе же сказали, заткнись! – Непривычный холод в глазах Феликса заставляет девушку сникнуть, опустить плечи и отвернуться. – Дорогая, я тебя в обиду не дам. – Заграбастав всю меня целиком в крепкие оковы рук своих больших и сильных, кладет мою голову себе на грудь. – Солнце в жизни каждого бывает одно, в моем случае это ты, – шепчет вполне серьезно.

Бог ты мой, не переигрывай, а! Какое я тебе солнце?

– Эй, я твое солнце, брат. – Ари деланно возмущается позади меня.

– Ари, ты – моя жизнь, а Делла – солнце. Вы обе самые дорогие мне женщины, которых я ни при каких обстоятельствах не брошу.

– Оу, как мило, – умиляется принцесса, а потом спохватывается и великодушно добавляет: – Ладно, брат, прощаю тебе твое неосмотрительное высказывание. У тебя просто крышу от любви снесло, я понимаю и не обижаюсь.

Феликс в ответ лишь снисходительно посмеивается.

– Смотрю, у вас уже семейная идиллия, – усмехается темненький вампир из первого ряда.

– Завидуй молча, Дэмиан. – отзывается на его реплику Итан, сидящий от парня через две светлые головы.

– Пф-ф, – и тот отворачивается.

– Феликс, друг, – тянет задорно Филипп, – только в добропорядочного семьянина раньше времени не превращайся. Не погуляли мы с тобой еще толком, не оторвались во всех клубах этого огромного мира. Как насчет идеи наведаться этой ночью в один из наших клубов, скажем, в Италию, а? Я слышал, в Мадриде такие тусовки, закачаешься.

– Хорошая идея, – опережаю ответ кузена, чтобы тот не смел отказываться. Наконец отстранившись от него, я спокойно приглаживаю волосы. – Любимый, я сегодня останусь во дворце, нужно к тесту по "реанимации" готовиться, а ты можешь весело провести время и без меня.

Я совсем не подумала о том, как при наличии бойфренда-принца будет выглядеть моя ночная жизнь, особенно после переезда в Академию! Сослаться на то, будто королева против моего постоянного присутствия в Элейском дворце? Не говоря уж о совместных ночей с ее племянником.

– Вот это да! Слышь, Корделия, ты мне нравишься всё больше и больше. Я бы в будущем сам не отказался от такой жены, которая сама толкает мужа на сторонние развлечения.

– Делла моя, друг. Даже не засматривайся на нее, понял? – усмехается шутливо, но тон весьма впечатляющий и доходчиво разъясняющий.