Надежда Тёмной академии. Дизайнер для ректора

Но моё внимание уже привлекла высокая красная книга, что стояла на втором стеллаже слева.

– Тропусик, – попросила я, – может, ты достанешь мне одну книгу?

– Нет! – воскликнул фамильяр. – Мне нельзя тут ничего трогать! И тебе нельзя.

Ясно, на фамильяра рассчитывать не приходилось. И хотя он был прав, эта книга мне показалась розой на поле из ромашек. О чём-то важном, о чём-то интересном было написано в ней. Я знала это наверняка!

– Перестань, – сказала ему я, направляясь к приглянувшейся мне книги. – Я не собираюсь ничего нарушать. Я просто хочу кое-что увидеть.

– Посмотреть, как долго ты сможешь проблуждать по этим закоулкам?! – воскликнул Тропус, – Не ходи туда!

Но было уже поздно. Моё желание узнать, что скрывает под собой красная книжная обложка, перевесило абсолютно всё.

Глава 11

Тропус ещё раз взвизгнул, но последовал за мной. Книга действительно была внушительных размеров, так что я не сразу смогла её достать. Сначала мне пришлось положить свою ношу по Общей психологии на пол, а уж только потом я смога вынуть с третьей полки приглянувшийся мне фолиант.

На обложке красивыми золотыми буквами было выведено: “Отказано”

Я с недоумением открыла книгу и просто не поверила своим глазам. Все страницы были исписаны лишь одной фразой: “Вам отказано в доступе к этой книге”

– Ну и пожалуйста! – вспылила я, но всё же осторожно поставила книгу обратно. – Зачем тогда было меня завлекать своей обложкой?

– Это книги для третьего курса, Алиса, – объяснил фамильяр, – они знают, что ты ещё до них не доросла! А, кроме того, ты ведь из Светлой академии, как-никак!

Я пожала плечами и подняла свои книги по психологии с пола. Должно быть, Тропус был прав.

– Пойдём скорей обратно! – проговорил он, с беспокойством оглядываясь, – мне очень тут не нравится! Эти книги так хищно смотрят на нас!

Я развернулась и направилась обратно, однако почти сразу мне пришлось остановиться, потому что прохода, из которого мы пришли, уже не было.

– Тропус? – стараясь сдержать страх, проговорила я, – ты помнишь дорогу?

– Тут её нет! – воскликнул фамильяр, изучая полки с книгами по древним языкам. – Я ведь говорил тебе никуда не сворачивать!

– Эта всё она, – сказала я, указывая в сторону красной книги, – Она поманила меня к себе! Она звала меня!

Однако когда я обернулась, чтобы указать на книгу, её там уже не было.

Фамильяр лишь фыркнул.

Мы направились дальше, в надежде, что вот-вот откроется ход, по которому мы сможем вернуться.

– Их ведь там было много, – вспоминала я. – Свернём на следующем!

Но стеллажи стояли плотно, словно бы зная мой план, и не желая пропускать меня обратно.

– Где же поворот? – спрашивала я Тропуса, нервно оглядывая полки с книгами.

Наконец, поворот направо всё же показался после нескольких пройденных стеллажей с книгами. Я рассчитывала, что вдалеке увижу тёплый свет библиотеки, а ещё лучше – адептов, ищущих что-нибудь своё. Но ничего этого не было. Проход уходил вдаль, и скрывался в тёмной дымке. Ничего другого мне не оставалось, как пойти туда в надежде, что всё-таки это место не такое уж и не логичное.

Но всё оказалось вовсе не так. Я шла уже довольно долго, а мрачный коридор всё не кончался, и впереди не было ни малейшего намёка на то, что этот книжный ужас когда-нибудь закончится.

– А может поджечь тут всё? – предложил Тропус, – хотя бы будет повеселее. Глядишь – на пожар сбегутся профессора, и может даже сам ректор спасёт тебя из этого ада…

Ветер прошёлся по коридору, словно бы в ответ на слова фамильяра.

– Нет, – отказалась я, – не стоит.

Впереди вдруг замаячил зал.

– Тропус! – обрадовалась я, – кажется, мы нашли выход!

Однако фамильяр не разделял моих надежд, он хмуро всматривался вдаль.

И когда я вышла в этот зал, то поняла, почему.

Это был просторный зал, со вкусом обставленный шкафами с книгами. Они стояли у стен, по кругу. По центру стояла одинокая скамейка. Света было недостаточно, мрачноватая атмосфера зала угнетала. И осмотрев зал полностью, я насчитала целых семь возможных проходов.

– Что же нам делать, Тропус? – я обречённо села на скамейку, и уже собиралась расплакаться, как вдруг услышала чей-то голос.

– Вы?

Я обернулась, и от ужаса чуть не отпрыгнула назад. В одном из проходов стояла полупрозрачная фигура в платье, и смотрела прямо на меня.

– Да, – только и смогла ответить я.

Это была та самая женщина, что мы встретили с ректором по дороге в библиотеку. Как же её звали… ах, да, точно, Коральдина. О, Боги, только не это!

Она медленно стала приближаться, и я с ужасом попятилась назад.

– Вы боитесь меня, – раздался холодный голос, вероятно означавший вопрос.

Она остановилась. Остановилась и я.

– Немного, – не вполне честно ответила я.

– Боитесь?! – вскрикнул Тропус, – да мы просто в ужасе!

Призрак перевёл взгляд мне за спину, а потом обратно.

Как жаль, что сейчас нет поблизости ректора. Он бы непременно защитил бы меня от этого кошмара!

– Кажется, вы знакомы с Лютарионом, – продолжила Коральдина, словно бы прочитав мои мысли.

Любопытство уступило страху. На чуть-чуть.

– Да, знакома! – ответила я. – Кажется, вы тоже его знаете?

– Вы правы, – раздался её голос, – я знаю его лучше, чем кто-либо в этой академии, адептка Алиса.

От упоминания своего имени я вздрогнула.

Ну и что, что она знает моё имя! Она могла его где-нибудь услышать, или ещё где-нибудь узнать.

– Мне нужна ваша помощь, Алиса, – продолжила Коральдина. – Стены академии не пускают нас обратно, но вас, Светлых, скорее всего, пропустят.

– Что? – в изумлении спросила я.

– Каждый из нас однажды свернул не туда, – стала объяснять она, – и пустой параллельный мир принял нас. Здесь же мы превратились не более чем в теней, однако мы всё ещё не теряем надежды освободиться.

– И как же это сделать? – спросила я.

– Вы должны последовать по одному из запрещённых путей, – продолжила Коральдина, – и тогда вы окажетесь с нами.

– Не слишком заманчивая перспектива, – заметила я.

– И тогда вы проведёте нас обратно, – закончила она.

– Откуда вы знаете, что у меня получится? – спросила я.

– Вот именно, – вмешался вдруг осмелевший Тропус, – у неё вообще никогда ничего не получается!

И если бы я не была столь заинтересована и взволнованна происходящим, то за такую фразу мой фамильяр бы получил порцию заварного крема, например. Хотя, разумеется, всё, что хотел сделать фамильяр – это защитить меня от опасностей.

– У вас всё получится, – заверила меня Коральдина.

– А откуда вы знаете ректора Лютариона? – спросила я. – Вы любили его?

Вообще, она была симпатичной женщиной. Витые локоны волос, аккуратное милое личико с маленьким носом. Губы пухлые, чуть обиженные. Цвет глаз было не различить, как впрочем, и цвет всего остального, что касалось этой женщины. Одета она была в обычное платье с узорами цветов и маленьких бабочек, а на шее висел небольшой кулон.

– Любила ли я Лютариона? – усмехнулась женщина. – Разумеется, любила. Люблю и теперь.

И моё сердце словно бы упало.

Глава 12

– Идёмте, – поманила меня полупрозрачная фигура, поплыв к одному из проходов, – я выведу вас отсюда.

– Алиса, – прошептал мне на ухо Тропус. – Можно ли ей доверять?

Вместо ответа, я направилась к удаляющемуся призраку. Тропус нехотя поплыл следом.

Что-то жгло внутри меня, мне хотелось плакать. И было уже совсем не важно, что будет дальше.

Тем не менее, вскоре я заметила, что свет стал более тёплым и ярким, что впереди сквозь плывущий силуэт призрака показался тот самый зал, откуда я и пришла.

– У вас есть карта? – вдруг спросила Коральдина, останавливаясь.

Я вспомнила, что ректор Лютарион действительно дал мне карту академии.

– Да, – подтвердила я, и достала сложенную бумагу.

Я протянула её призраку. Она взяла карту в руки, и, развернув, провела по ней пальцем, начертив этим нехитрым действием несколько незамысловатых линий.

– Когда вы будете готовы, приходите, – сказала Коральдина замогильным голосом. – Мы будем ждать вас.

И вдруг её образ стал таять. Она неотрывно смотрела мне в глаза, пока окончательно не исчезла.

Не знаю, сколько времени мне потребовалось на то, чтобы прийти в себя от этой встречи. Наверное, если бы не фамильяр, я бы простояла там ещё долго. Но его надоедливый голос всё же заставил меня двинуться к выходу.

– Ну что, Алиса? – спросил меня Тропус. – Заглянем ещё за одной книжкой?

– Иногда, – заметила я, – ты просто не выносим!

Я двинулась дальше и совсем скоро мы вышли в библиотечный зал, где у входа всё так же сидела суровая женщина в очках. Ворота услужливо открылись передо мной, и я вышла к библиотечным столикам, где погружённые в книги и отстранённо друг от друга, сидели адепты. Я выбрала одно из свободных мест и села.

Мне хотелось всё бросить прямо там, мало что теперь имело значение. Но посидев немного за столом, я всё же смогла придти в чувства. Всё-таки, я проделала такой путь не ради того, чтобы уйти. А раз так, то чёртов реферат по Общей психологии будет написан! Тем более что эти книги надо было хотя бы полистать для приличия, раз уж им того обещали. А то мало ли чего может стоить игнорирование их интересов.

И только я хотела возмутиться собственной рассеянности, как передо мной возникла стопка бумаги и письменные принадлежности.

– Так, – одобрительно проговорила я, – уже кое-что.

И тут же я принялась за работу.

Однако как я не вчитывалась в книги, что я взяла, я никак не могла сосредоточиться на прочитанном. Не удивительно, если учесть то, что мне только что пришлось пережить. И вместо работы над рефератом, я вновь и вновь возвращалась к диалогу, что состоялся между мной и Коральдиной, и всякий раз чувство глубокой потери одолевало меня.

Когда я поняла, что собственными силами мне не справиться, я призвала на помощь несколько сильных мантр, которые хоть и не смогли подарить мне чувство облегчения, а всё же дали немного спокойствия для работы.

– О, привет! – раздался знакомый голос, когда я дописывала последние строки своей работы. – Готовишь реферат?

Это был Армандел. Он мило улыбался, глядя на меня. В его руках было несколько увесистых книг. Волосы адепта поблёскивали на свету, от него веяло энергией.

– Заканчиваю, – ответила я. – У вас очень милая библиотека.

– Да, – согласился он, и сел напротив меня. – Наша библиотека – это сердце академии. Это наша гордость.

Я с сомнением посмотрела на Армандела. Мне не хотелось рассказывать ему о том, что со мной произошло. А потому я сказала:

– Мне казалось, что гордость вашей академии – это непредсказуемость поворотов. А ещё призраки, гуляющие, где им вздумается! И уж конечно, ваш ректор.

– И это тоже! – кивнул он. – Про ректора я тебе уже говорил. А что насчёт дорог… если ты уделишь этому достаточно времени, то ты убедишься, что осилить все тонкости местных маршрутов не сложнее базовых магических заклинаний. А что до призраков – должны же они где-нибудь существовать!

– Должны, или нет, – ответила я, поднимаясь с места, – однако лучше, чтобы они существовали подальше от меня.

– Они сами по себе, – ответил он и пожал плечами. – Но, в основном, их не стоит бояться.

– В основном, – передразнила я.

– Послушай, Алиса, – сказал Армандел, переводя тему разговора в другое русло, – ты не хотела бы прогуляться со мной по академии сегодня вечером? Я покажу тебе её с лучшей стороны.

Перед глазами тут же возникли мрачные коридоры библиотеки, и я сразу же замотала головой.

– Жаль, – ответил он и обаятельно улыбнулся, – может, тогда в другой раз?

– Может быть, – сказала я, лишь бы уже закончить этот разговор. – Куда можно деть книги?

– Отнеси их обратно, – сказал Армандел.

Я в ужасе бросила взгляд на дальний проход, и содрогнулась.

– Или можешь положить на верхнюю полку, – он указал на приставную лестницу, что стояла рядом с массивными полками неподалёку. – Их потом оттуда разнесут по своим местам.

Я с облегчением выдохнула и полезла по шаткой лестнице наверх.

Глава 13

Я появился в своём кабинете, и сразу принялся за работу. Отчёты персонала могли и подождать, но не слишком долго, а вот указы сверху и срочные письма нужно было обработать как можно скорее. Обычно рутинную работу я передавал Фрее – она в этом хорошо разбиралась, и знала, где лучше уточнить моё мнение, а где можно от меня нацарапать пару строк и отправить ответ.

Но сегодня я не хотел доверять эту работу фамильяру, в конце концов – ректор Тёмной академии я, а не она. А, кроме того, мне хотелось ненадолго забыть тот образ, что так завладел мной за эти жалкие несколько дней.

Фрея не возражала и не ехидничала. Она сидела на стуле и безмолвно наблюдала за мной. В какой-то миг мне надоел её молчаливый взгляд этих внимательных глаз. Я знал эти огоньки в её глазах, а потому мне это очень не понравилось.

– Фрея! – обратился я к ней, – оставь меня. Можешь погулять, посмотреть, как там…

– Узнать, как там дела у твоих студентов? – подхватила она.

– Да, – согласился я и махнул рукой.

Я перечитывал вскрытое письмо уже в который раз, и никак не мог понять, что хочет от меня отец одного из моих адептов.

– Что ж, – согласилась она, – я узнаю, как поживает Алиса.

Я бросил быстрый взгляд на Фрею. Она смотрела на меня тепло, но с хитрецой. Я увидел, что она понимает происходящее со мной слишком хорошо.

– Кого угодно! – воскликнул я. – Только оставь меня хотя бы ненадолго!

– Слушаюсь, – мягко согласилась она и тут же исчезла.

Я закрыл лицо руками и тяжело выдохнул.

Некоторое время я посвятил тому, чтобы привести свои чувства в порядок. Дыхательная практика в совокупности с отстранением от своего физического “я”, очень помогла. Голова немного прояснилась, и я смог продолжить работу.

Пару раз меня прервали адепты с глупыми вопросами, но с ними я держался достойно. Нечего распыляться по пустякам!

Однако не прошло и часа, когда передо мной возник образ Фреи.

– Что? – вздохнул я.

– Госпожа Ларгосса хотела бы лично поговорить с вами, – ответила она.

– Госпожа Ларгосса? – недоумённо переспросил я.

– Библиотекарь, – уточнила Фрея, – у вас найдётся немного свободного времени?

– Найдётся, – буркнул я и встал из-за стола. – Я ведь тут совершенно ничем не занят! Только недавно был там, и вот опять!

Впрочем, немного отстранённой беседы мне сейчас совершенно не повредит. Лишь бы прочистить свой разум и сосредоточиться на текущих делах.

Переместившись к дверям библиотеки, я поправил свою рубашку. Затем я отворил дверь и вошёл внутрь.

Адептов было не много, и среди них я так и не увидел Алисы. Вероятно, она уже закончила свою работу, и кто-нибудь всё-таки проводил её до её комнаты.

И хотя мне было жаль, что это оказался не я, так было значительно лучше.

Увидев госпожу Ларгоссу, я направился к ней, однако, не пройдя и половины пути, я остановился. В воздухе витал сладкий аромат, едва уловимый, но он определённо был мне знаком. Я сделал вид, что изучаю полки с книгами, чтобы мои адепты не напридумывали чего-нибудь лишнего.

Этот запах! Я ведь знал его. Пробежавшись глазами по полкам, я поднял голову наверх и увидел на лестнице её, неподалёку от того места, где я стоял.

Она как раз спускалась, когда произошло нечто страшное.

Ступенька, на которую она поставила свою ногу, надломилась, и её нога скользнула вниз, на ступеньку ниже. Алиса вскрикнула, и вдруг потеряла равновесие.

Словно в дурном сне, я видел, как её тело летит вниз. Переместиться туда так быстро и так точно я мог бы и не успеть, тут нужна концентрация. А потому, недолго думая, я выставил руки перед собой, и бросился вперёд в надежде поймать её.

И в последний миг мне удалось это сделать. Она упала в мои объятья, словно подкинутая вверх танцовщица – мягко и легко.

Множество пар глаз устремились на нас, некоторые адепты подтянулись ближе, чтобы ничего не пропустить. Подошёл светловолосый адепт, подающий надежды. Как же его имя? Артолен? Ах, нет, Армандел.

– Ох, – выдохнула Алиса, глядя мне в глаза, – это вы?

– Вы в порядке? – спросил я. – Идти сможете?

– Да, – подтвердила она.

Я осторожно поставил её на ноги, но едва она наступила на левую ногу, она вновь едва не упала. Я подхватил её, и снова взял на руки.

– Что ж, – констатировал я, – ваша нога требует тщательного осмотра.

Я понес её к выходу.

– Мои записи, ректор! – спохватилась она, и я поднёс её к столу, чтобы она смогла их забрать.

– Я могу проводить вас, – растерянно проговорил Армандел.

– Ваша помощь не требуется, адепт, – сухо заметил я, и направился к выходу.

– Вы что, – спросила меня Алиса, с интересом глядя мне в глаза, – так и собираетесь нести меня через все эти коридоры?

Она смотрела на меня с улыбкой, а вот взгляд того светловолосого адепта был хмурым и тяжёлым. И этот недобрый взгляд мне не понравился, однако мне не было сейчас до этого никакого дела.

– Да, – подтвердил я, – собираюсь. Какие у вас к этому возражения?

– А что подумают адепты? – поинтересовалась она.

– Мне всё равно, что они там будут думать! – сказал я, направляясь в сторону целительного кабинета.

– А разве вы не можете просто переместиться туда? – спросила она.

– Могу, – кивнул я, – но что тогда будет с вами, и представить боюсь.

Я шёл к целительному кабинету, крепко держа её в руках. Даже через свою мантию я ощущал тепло её тела. Такое мягкое, лёгкое, упругое. И этот её запах, что жадно вдыхал я, он опьянял меня и дурманил. Не оступиться бы на ровном месте. Соберись, ректор Тёмной академии, Лютарион!

Глава 14

Оказавшись в крепких объятиях ректора, я совершенно потеряла голову. Таким незначительным мне казалось всё пережитое мною до этого момента. Важными были лишь эти крепкие руки, и эти синие глаза, цвета ясного неба.

Больших усилий мне стоило не прижаться к нему всем телом. Не поддаться порыву восхищения этим человеком. Но где-то позади моего сознания маячил образ, который запрещал мне это сделать. Образ, в виде полумёртвого существа, имя которого – Коральдина.

Торопус сильно разволновался, и постоянно спрашивал меня, хорошо ли я себя чувствую. Я настолько устала отвечать ему, что со мной всё в порядке, что, в конце концов, была вынуждена прогнать его. С большой неохотой он покинул меня, ворча что-то про то, что не желает доверять меня ректору.

– Вам, наверное, тяжело? – забеспокоилась я.

– Ничуть, – отрезал он.

Адепты расступались перед ним, словно перед древним божеством. Они смотрели на нас с удивлением, а некоторые прятали усмешку на своих лицах.

– Ректор, – попросила его я, – отнесите меня в мою комнату.

– И думать забудьте! – проговорили он, сворачивая за угол. – Вам нужна помощь опытной целительницы!

– Я всего лишь неудачно оступилась, – отозвалась я, – завтра всё уже пройдёт.

– Это должен подтвердить грамотный в этом деле специалист, – настаивал он.

– Ах, нет, – запротестовала я, – у меня нет на это времени! Может быть, вы смогли бы…

Его лицо слегка покраснело, и в его взгляде я уловила смущение.

– Видите ли, целительство – это ведь не совсем моя специализация, – ответил он.

– Я просто хочу, чтобы вы убедились, что страшного ничего нет, – пояснила ему я, – и в том, чтобы нести меня к целителям нет необходимости.

На минуту он заколебался.

– Хорошо, – наконец, проговорил он.

Мы миновали ещё два поворота, и вскоре ректор подошёл к двери в мою комнату.

Я вынула из кармана ключ и открыла дверь. Лютарион внёс меня внутрь и бережно положил на кровать.

Сказать по правде, теперь я ощутила, насколько этот день утомил меня.

Ректор не спешил покидать мою комнату. Он смотрел на меня, словно бы ждал чего-то.

– Спасибо, что спасли меня от падения, – проговорила я. – Если бы не вы – сложно представить, что со мной бы произошло.

– Пустяки, – ответил он. – Как ваша нога?

– Немного побаливает, – честно призналась я, – но я полагаю, что скоро всё пройдёт. Вот.

Я протянула ему свою левую ступню, и он опустился на одно колено рядом. Его удивительно нежные и тёплые ладони осторожно обхватили мою ступню. Словно заряд электричества прошёлся от его прикосновения, и я вздрогнула от неожиданности.

– Я сделал вам больно? – встревожился он.

– Нет, – улыбнулась я, – вы щекочите меня.

– О-о, – протянул ректор, – прошу меня извинить.

И он продолжил осторожно ощупывать мою стопу.

– Всё же я советую вам показаться целителям, – сказал он, упираясь двумя большими пальцами в подошву стопы. – Они столько всего умеют!

А между тем, моё тело было подобно струне, на которой играли теперь его пальцы. Пальцы, что массировали мою стопу, и приносили такое невероятное удовольствие.

– Например? – заинтересовалась я, старательно укрывая свои чувства.

Мне было совершенно всё равно, что умели целители Тёмной академии. Всё, чего мне хотелось сейчас, это чтобы ректор ненадолго задержался здесь, и продолжил эту беседу.

– Например, – подхватил он, – они знают, как сбросить усталость в ногах за считанные минуты.

– Неужели? – удивилась я.

– Да, – подтвердил Лютарион, – благодаря воздействию всего на несколько точек на ноге…

И его пальцы начали скользить по моей стопе.

Чудовищно мало мне было этих яркие сказочных секунд блаженства, когда я лишь чудом смогла удержать себя от вырывавшегося из груди стона. Мне хотелось ещё и ещё. Но он так быстро отпустил мою ногу и поднялся на ноги, что я едва скрыла своё негодование.

– Мне пора, – сказал Лютарион, – но если я могу что-нибудь для вас сделать – дайте мне знать.

– Спасибо, ректор, – поблагодарила его я, и он вышел из моей комнаты.

Я позвала своего фамильяра, и он тут же явился ко мне.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он, оглядываясь. – И почему ты не в кабинете целителей?

– Я не хочу пролежать там всю ночь! – объяснила я. – Я всего лишь подвихнула ногу, а не сломала шею, Тропус.

– И думать об этом не хочу! – сказал фамильяр.

– К тому же, – вспомнила я, – завтра будет лекция по Безопасности в Тёмной академии. Я не могу её пропустить.

– Да уж, – заметил Тропус, глядя на мою ногу, – тебе, как никому в этой академии, нужна эта лекция.

Глава 15

Ночь прошла спокойно и стремительно. Проснулась я от того, что солнце с ласковой требовательностью касалось моего лица.

Приведя себя в порядок и сверившись с картой, что дал мне ректор Лютарион, я без труда отыскала на ней аудиторию, в которую мне следовало попасть.

Я вышла из своей комнаты и неспешно направилась по коридору. Идти было недалеко, нужная мне дверь находилась неподалёку. Стопа настойчиво напоминала о вчерашнем происшествии, за которым в памяти вновь и вновь всплывали секунды нежных прикосновений, взглядов, эмоций.

Так, лучше об этом не думать.

У аудитории толпилось около тридцати Светлых адептов, и нескольких из них я немного знала.

– Алиса! – помахала мне рыжая курносая адептка с тёмными глазами. – Где ты пропадала?

Я подошла к трио моих приятельниц.

– Привет, девочки! – поздоровалась я. – Как идёт учёба?

– Не плохо, – ответила тёмноволосая кудрявая адептка, – но жить здесь противопоказано для здоровья.

– Сильно тебя ректор наказал, да? – спросила высокая адептка с карими волосами и добрым взглядом, Сайана. – То-то он ходит такой злой.

– Да нет, – ответила я, – не такой уж он и злой.

– Злой-злой, – подтвердила рыжая, кажется, её звали Шейда. – Как не встречу, вечно молнии из глаз мечет. Правда, вежливый. И на том – спасибо.

– А ты призраков видела? – спросила Дарона, та, что была с тёмными кудрями.

– Видела, – подтвердила я. – Чуть замертво на месте и не упала, благо ректор был рядом.

Девчонки загадочно переглянулись.

– Я тоже видела, – сказала Сайана, – И знаешь, что самое страшное?

– Что?

– Это был один из наших, – ответила она шёпотом. – Видимо он забрёл куда-то не туда. А, кроме того, его видела только я, хотя нас тогда было трое.

– Их не все видят, – подытожила Шейда. – Это самое пугающее.

– И как тебе ректор Лютарион, Алиса? – спросила Дарона, сменив тему разговора.

И поскольку они не смогли скрыть лукавых улыбок, я произнесла:

– Ничего особенно. Но я выторговала для нас кое-что интересное. Только пока никому не слова.

Они пообещали молчать, и тогда я рассказала, что скоро в Тёмной академии будет бал. Эта новость их очень обрадовала, и я не стала рассказывать им, что призраки тоже приглашены по умолчанию.