Тайная Миссия

Девушка на мгновение замолчала, а затем добавила:

– Но я уверена, что это мелочи жизни. Мы с Ником уже близки к финалу отношений. Думаю не стоит тратить наш вечер, на него.

Девушки вышли из-за барной стойки и направились вглубь зала, где остались всего два свободных столика. Они выбрали угловой столик у окна с мягкими черными диванчиками, украшенными белыми и серыми подушками.

Несмотря на будний вечер среды, в баре было людно, но атмосфера оставалась спокойной. Музыка играла негромко, разговоры не заглушали друг друга. Это позволяло общаться без напряжения.

На лакированном чёрном столе в баре стояли салфетницы. Их блеск контрастировал с общим тёмным оформлением помещения. Свет из окна, пробиваясь сквозь полумрак бара, создавал причудливые узоры на поверхности стола и отражался в огнях ночного города за окнами, придавая обстановке особую атмосферу.

– Чувствую, скоро тут станет веселее, – сказала Эв, глядя в окно.

Эмили подняла брови и посмотрела в ту же сторону. У входа в бар стояла группа парней, которые явно не собирались уходить. Они оживленно разговаривали, смеялись и дурачились.

– Да, – коротко ответила Эм, заметив, что один из парней бросил в её сторону взгляд. Она быстро отвела глаза и сосредоточилась на своём напитке.

Прошло немного времени, и вся компания зашла внутрь. Это было трудно не заметить. Парни не сбавляли обороты: они оживлённо беседовали, громко смеялись. Им было около тридцати лет, и, несмотря на шум, который они создавали, выглядели они очень интеллигентно.

К девушкам подошёл один из парней, пока другие изучали меню у бара. Он слегка улыбнулся и спросил:

– Вы не против, если компания молодых, красивых и весёлых парней разместится за соседним столиком?

Эмили подняла глаза и посмотрела на него. Её взгляд скользнул по руке, которая указывала на свободный стол в нескольких метрах от них.

– Не против, – ответила Эв, опередив подругу.

Эмили вновь встретилась глазами с парнем, который стоял у окна. Он наклонился ближе и спросил, глядя прямо на неё:

– А что скажете вы?

Эмили фыркнула и попыталась отодвинуться.

– Вам обязательно спрашивать мнение каждого? – сказала она. – Даже если я скажу «нет», вы всё равно сядете за этот столик. Здесь он единственный свободный.

Мужчина не ответил, но выпрямился, и Эмили заметила, как от него исходит приятный аромат парфюма.

– Кит! Ну чего ты там застрял?! – крикнул один из парней, сидящих у бара. Он оторвался от меню и с недовольством посмотрел на друга.

Кит обернулся.

– Обещаю, мы будем вести себя прилично, – вернув взгляд обратно, чуть слышно произнёс он с лёгкой усмешкой, которая тронула уголки его губ.

Он неспешно направился к бару, а Эмили проводила его взглядом, чувствуя, как внутри что-то сжимается. Её сердце билось быстрее, и она пыталась успокоить себя, но безуспешно.

Глава 3

Бывает ли плохое утро? Определённо, любое утро по известной поговорке «добрым не бывает», но у Эмили этим утром всё ещё хуже.

– Чёрт, кому там не спится, – сонно ворчала особа, водя ладонью по тумбочке в поисках телефона, который уже длительное время уведомлял о звонке. – Да… – прохрипела она, наконец-то поднеся трубку к уху.

Девушка попыталась сесть в кровати, но стоило ей оторвать голову от подушки, как она тут же вернулась обратно. Неприятный звон раздался в ушах, сопровождаемый резкими толчками в виски и затылок. Эмили закрыла глаза, пытаясь унять головную боль.

– Алло, Эмили, ты меня слышишь? – голос на том конце провода звучал обеспокоенно.

Эмили вздохнула и постаралась собраться с мыслями.

– Да, слышу, – ответила она. – Что случилось?

Эм не сразу поняла, где находится и что произошло, но чувствовала, что день будет непростым.

– У меня только один вопрос. Сколько можно спать? – бодро проговорила подруга, услышав измученный голос девушки с той стороны.

Эмили провела ладонью по лицу, пытаясь собрать разрозненные кусочки воспоминаний о вчерашнем вечере. Определённо, он выдался неплохим, и особо вспоминать было нечего, но что-то не давало покоя девушке.

– Сколько времени? – задала она риторический вопрос, поднесла дисплей телефона к лицу и попыталась разглядеть время в правом верхнем углу. Яркий свет резко кольнул глаза, заставив их закрыться обратно, и вновь погрузиться в темноту.

Услышав томный выдох, Эв решила всё же сообщить подруге, который сейчас час:

– Половина первого…

– Уф, – выдохнула Эм, медленно поднимая своё тело в положение сидя. Она приложила прохладную ладонь свободной руки ко лбу. Пересилив себя, девушка распахнула карие глаза.

Менее чем полминуты она прищуривалась, пока глаза привыкали к свету, пару раз моргнула и наконец полноценно распахнула густые ресницы. Она медленно оглядела помещение, перевела взгляд на себя и, кажется, полностью пришла в себя, забыв о каких-либо признаках похмелья.

– Дорогая, – дала она знать подруге, что всё ещё находится на связи, и сообщила кратко: —Перезвоню.

Эм положила трубку и вскочила с кровати, слегка пошатнувшись от резкости своих движений. Девушка осознала, что комната полностью идентична её. Все детали интерьера, как под копирку, заполняли комнату, и лишь цветовая гамма и мелкие аксессуары отличали это помещение от комнаты Эмили в её квартире.

«Что за чёрт?» – подумала Эм, озираясь по сторонам.

Кровать стояла чётко посередине комнаты у дальней стены от входной двери. Большое окно с низким подоконником располагалось в паре шагов от кровати. По обе стороны от спального места расположились маленькие прикроватные тумбочки, а напротив кровати, у параллельной стены, стоял небольшой шкаф.

Эмили метала взгляд из стороны в сторону, пытаясь найти свою одежду, так как сейчас на ней была длинная белая рубашка, предположительно ранее принадлежавшая мужчине. Огибая кровать сперва с одной стороны, затем с другой, в попытках найти одежду где-то на полу, девушка поняла, что это неверный вариант поиска.

Зато её взгляд зацепил маленький листок бумаги, явно поспешно вырванный из ежедневника. Он мирно лежал на одной из тумбочек. Девушка подошла ближе и взяла листок в руки. На нём красивым почерком было выведено всего пару слов: «Спасибо за ночь».

– Твою мать! – выругалась тёмноглазая особа, сжимая блокнотный лист в тонких пальцах.

Девушка оглядела комнату ещё раз, словно надеясь найти какие-то ответы, но всё было так же обыденно и в то же время непонятно. Эмили решила, что пора выбираться из этого места и разобраться в происходящем.

Она направилась к шкафу, продолжая поиски деталей своего гардероба. Раскрыв его створки, Эмили обнаружила, что вся её одежда аккуратно сложена на одной из полок. Быстро переодевшись, девушка бросила чужую рубашку в шкаф и направилась к выходу из комнаты, а затем и из дома, в котором провела всю ночь.

Медленно, словно боясь потревожить тишину, девушка повернула ручку двери. С каждым движением её пальцы дрожали, а сердце билось быстрее. Она приоткрыла дверь на несколько сантиметров и осторожно выглянула наружу.

Девушка замерла, прислушиваясь к каждому шороху. Она чувствовала себя воришкой, проникшим в чужой дом. Её взгляд метался из стороны в сторону, словно она боялась быть пойманной. Но вокруг царила такая тишина, что казалось, даже стены дышат.

Наконец, убедившись, что в коридоре никого нет, она бесшумно выскользнула из комнаты и закрыла за собой дверь. Её шаги были почти неслышными, как у призрака. Она шла по коридору, держась за стену, чтобы не споткнуться. Её взгляд был устремлён вперёд, но она всё равно чувствовала, как страх сковывает её тело.

Оглядевшись, она поняла, что находится на первом этаже дома. Справа от неё возвышалась массивная лестница, ведущая на второй этаж. Где-то за ней, вероятно, располагался зал с кухней и столовой. Слева виднелась тяжёлая деревянная дверь, ведущая, по всей видимости, на улицу.

Девушка осторожно направилась к этой двери. Её шаги были почти незаметны, но она всё равно старалась двигаться как можно тише. Она шла по коридору, чувствуя, как её сердце бьётся всё быстрее. Ей казалось, что каждый шорох может выдать её присутствие.

Подкравшись к входной двери, девушка быстро скользнула взглядом по полу. Её пальцы нервно теребили ремешок сумки, а телефон, зажатый в руке, казался тяжёлым и горячим, как раскалённый уголь.

Наконец, удача улыбнулась ей: взгляд упал на изящные туфли на высоком каблуке. Они выглядывали из-под кресла. Девушка схватила их, ощущая прохладный металл на своих пальцах. Этот холод, как глоток свежего воздуха, мгновенно придал ей сил. Она резвее повернула ручку двери, и та с тихим, почти торжественным звуком открылась перед ней.

Резкий порыв ветра ударил ей в лицо, растрепал и спутал длинные пряди волос. Солнечные лучи тут же согрели её бледную кожу. Спускаясь по ступенькам, она оглянулась на дом, который снаружи казался внушительным и неприступным, но внутри оказался меньше и уютнее, чем можно ожидать.

За домом простирались хозяйственные постройки: гараж, напоминающий черный металлический замок, с массивными воротами, открывающими путь к машинам; баня, источающая аромат березовых веников и душистого пара; большая дворовая зона, где царила гармония зелени и уюта, с зоной барбекю, украшенной изящными деревянными столиками и стульями, и бассейном, сверкающим на солнце, как хрустальное зеркало, приглашающим окунуться в его прохладные воды.

Между этими постройками и воротами, за которыми она жаждала оказаться на свободе, журчал маленький фонтанчик. Его струи, создавали мелодичный звук, успокаивающий и придающий этому месту особую атмосферу. Вода, падая в небольшой каменный бассейн, образовывала легкие брызги, которые разлетались во все стороны, освежая воздух и наполняя его свежестью.

– Кто ты такой и почему я здесь? – пробормотала она себе под нос, надевая туфли и чувствуя, как они мягко касаются её ног.

Цоканье каблуков по выложенной гранитной плитке было подобно ритмичному сердцебиению, которое постепенно ускорялось, приближая её к воротам.

На выходе из двора её встретили двое мужчин. Они не выглядели удивлёнными её присутствием. Их фигуры выдавали долгие годы занятий спортом: крепкие, уверенные, они стояли неподвижно, словно статуи.

– Пройти можно или здесь меня удерживают как заложницу? – спросила она, обводя рукой территорию.

Мужчины не отреагировали на её слова, даже не посмотрели в её сторону. Они молча разошлись в стороны, освобождая ей путь. Девушка почувствовала, как по спине пробежал холодок, но она решительно шагнула вперёд.

Эмили стояла за воротами, её сердце билось, как пойманная птица в клетке. Она лихорадочно искала в телефоне приложение такси, но пальцы не слушались, а экран телефона расплывался перед глазами. Она бросила взгляд на забор, пытаясь разглядеть адрес, но буквы плясали, словно в калейдоскопе.

Минуты тянулись, как бесконечная лента, и вот уже прошло десять минут, а Эмили всё ещё не могла найти нужную улицу. Она почувствовала, как внутри поднимается паника, как холодный страх сковывает её горло. Но тут наконец-то подъехало такси. Эмили бросилась к машине, словно спасаясь от невидимого хищника. Она запрыгнула внутрь и быстро захлопнула за собой дверь, чувствуя, как её охватывает облегчение.

Водитель, пожилой мужчина с густыми бровями, молча посмотрел на неё. Его лицо было непроницаемым, но в глазах мелькнуло что-то, похожее на сочувствие. Он плавно тронулся с места, и машина медленно покатилась по дороге. Эмили откинулась на сиденье, чувствуя, как напряжение покидает её тело. Она закрыла глаза и бесшумно выдохнула, словно выталкивая из себя все тревоги.

Только когда они отъехали на приличное расстояние от этого странного места, Эмили позволила себе расслабиться. Она открыла глаза и посмотрела в окно, наблюдая, как деревья сменяют друг друга, как город оживает вокруг. И вдруг она почувствовала, как на её губах появляется лёгкая улыбка.

– Подруга, ты пришла в себя? – В телефонной трубке вновь прозвучал голос Эв.

– Да, – ответила Эмили, проводя пальцами по волосам. – Что вчера было?

– Ты чего? Не помнишь?

– Не поверишь, но нет.

– Оу… Ну ты вчера ушла в отрыв. Познакомилась с тем красавчиком, Китом. Прикольное имя или это кличка? – задумалась Эвелин. – В общем, под конец вечера вы уехали вместе. А что там у вас было дальше, я не знаю.

– Вот же… – Эмили посмотрела перед собой и поняла, что лучше придержать эмоции, чтобы не нервировать водителя. – Ладно, поняла. До встречи сегодня!

– Погоди, а что у тебя стряслось?

– Эвелин, умоляю, избавь меня от мучений. Если я что-то вспомню, ты узнаешь первой.

– Хорошо, хорошо. До встречи, родная!

За разговорами машина такси плавно подкатила к дому, словно чувствуя настроение своей пассажирки. Эмили благодарно кивнула водителю и, выйдя на улицу, вдохнула воздух. Она спешила поскорее оказаться в родных стенах, обнять маму и сбежать в душ, где можно было бы смыть с себя тяжесть прошедшего. Вчерашний вечер был словно туман, сквозь который Эмили ничего не помнила.

– Мамуль! – крикнула она, переступая порог. – Ты где?

Сняв туфли, Эмили направилась в спальню мамы, заглядывая по пути на кухню. Но ответа не было. Она нахмурилась и, заглянув в спальню, увидела, что мама лежит на кровати, спиной к ней.

– Мама? – повторила Эмили, уже с заметным испугом в голосе. – У тебя всё хорошо?

Кэтрин не отозвалась. Она продолжала лежать неподвижно, спиной к дочери. Эмили обогнула кровать и, остановившись, посмотрела на лицо мамы. Её глаза были широко открыты, но в них не было ни жизни, ни слёз. Они просто смотрели в пустоту.

Присев на корточки перед кроватью, Эмили медленно стянула одеяло, которое частично прикрывало лицо мамы. Её сердце сжалось от боли, когда она увидела, что лицо Кэтрин было мокрым от слёз. Но это были не обычные слёзы – они текли медленно, беззвучно, как будто вода просачивалась сквозь песок. Эмили хотела закричать, но вовремя прижала ладонь к губам, сдерживая рвущийся наружу крик.

– Мама, – прошептала она, – что с тобой?

Её голос дрожал, а в глазах стояли слёзы. Она не знала, что делать, не знала, как помочь.

– Это что? – Дрожащими пальчиками девушка нежно коснулась уголка маминых губ, где красовалась свежая ссадина, уже со спекшейся кровью.

– Всё хорошо, – прошептала женщина, накрывая запястье дочери своей холодной ладонью.

– Мама…

Эмили забралась на кровать, как маленький зверёк, и нежно стёрла мамины слёзы с мягкой кожи, словно собирая капли росы с лепестка. Её дыхание было ровным, но руки дрожали.

– Почему ты мне не позвонила? – Девушка проглотила подступающий ком в горле, силой пытаясь удержать его внутри. – Я же просила.

– Я не хотела тебя беспокоить, вчера у вас был важный день, и ты заслужила отдых, – ответила мама, приседая на кровати. Её спина опиралась на мягкую спинку, а подушка, которую она притянула к себе, была как щит от всех невзгод. – Лучше расскажи, как вы отдохнули.

– Отдохнули хорошо, – бросила Эмили, поднимаясь с кровати. Её голос был сухим, но внутри бушевал ураган. – Я не оставлю это без внимания.

Эмили вышла из спальни, оставив за собой тишину, которая была громче любых слов. Её волновала лишь мама и их общая безопасность. Это уже не первая ссадина на мамином лице за последние пару лет, и девушка прекрасно понимала, чьих рук дело. Этот человек не знал жалости, и девушка не знала, как защитить их обеих.

Зайдя внутрь своей комнаты, Эмили оглядела помещение. Её взгляд упал на зеркало, и она вспомнила своё утро. Встряхнув головой, словно пытаясь избавиться от тяжёлых мыслей, она провела дрожащими ладонями по лицу, словно стирая с себя следы пережитого.

Она знала, что не сможет просто забыть. Не сможет оставить всё как есть. Но пока что у неё был только один выбор – бороться. Бороться за свою семью, за свою маму, за себя. Она была готова к этому, готова встретить любой вызов, готова стать той, кто не отступит, кто не сдастся. И в этом решении она находила свою силу.

Не медля ни секунды, девушка поспешила в душевую комнату. Скинув с себя вчерашний наряд, она встала под струи тёплой воды, которые обвили её тело, как ласковые объятия. Вода стекала по её коже, унося с собой тревоги и оставляя лишь ощущение покоя.

Глава 4

Я неспешно водила трубочкой внутри пустого бокала, пока подруга оживлённо беседовала с новыми знакомыми. Вечер развивался, и в какой-то момент мы объединили столы с той самой компанией мужчин. Я чувствовала себя, мягко говоря, не в своей тарелке.

Я всегда считала такие заведения чуждыми для себя. Эвилин, моя яркая и эксцентричная подруга, была единственной, кто мог вытащить меня сюда. Порой я даже удивлялась, как мы стали лучшими подругами и как дошли до совместного бизнеса. Эвилин была той самой оторвой, которая могла влиться в любую компанию, а я предпочитала оставаться в тени.

Помешивание воздуха в бокале прервал пододвинувшийся ко мне стакан с тёмной жидкостью. Я вскинула брови и медленно подняла длинные ресницы, устремляя взгляд на мужскую ладонь, сжимавшую идентичный напиток. Плавно скользя взглядом дальше, моё внимание привлекли вздувшиеся вены на его руках, которые рельефно проступали сквозь кожу. Закатанный до локтя рукав рубашки открывал эту впечатляющую картину, заставляя меня задержаться на мгновение, прежде чем продолжить путь глаз.

– Мои глаза намного выше, – его голос прозвучал тихо, но уверенно, словно он знал, что его слова имеют силу. Сильные пальцы коснулись моего подбородка, приподнимая его, и я встретилась с его взглядом.

Отдёрнув голову, я откинулась на спинку диванчика, чувствуя, как напряжённая спина расслабляется.

– Прекрасно, – выдохнула я, стараясь сохранить спокойствие. – А это зачем?

Взгляд снова упал на бокал с горячительным напитком, к которому я так и не притронулась. Проведя средним пальцем по кромке стакана, я заметила, как жидкость внутри переливается.

Тёмноволосый мужчина улыбнулся, его глаза блестели в полумраке. Он поддался вперёд, словно собираясь сказать что-то ещё, но в этот момент я заметила, как его взгляд скользнул вниз, к моим рукам.

– Чтобы не скучала, – его голос звучал томно, почти гипнотически. Он снова поймал мой взгляд, и я почувствовала, как внутри меня что-то дрогнуло.

– Допустим, – я усмехнулась, чувствуя, что два коктейля уже успели расслабить моё тело. Каждое движение стало плавным, словно я была частью этого танца теней и света.

Я сделала глоток из бокала, наслаждаясь теплом, которое разливалось по телу. Взгляд тёмноволосого мужчины не отрывался от меня, и я почувствовала, что этот момент навсегда останется в моей памяти.

***

Открыв глаза, девушка обхватила себя руками, словно пытаясь удержать ускользающее тепло. Капли воды, стекавшие по её коже, приятно щекотали, словно напоминание о свежести утра и ночных приключениях. Вспоминая фрагменты вчерашнего вечера, она почувствовала, как её тело покрывается мурашками, а сердце начинает биться быстрее. Вернувшись в реальность, она решила не задерживаться в ванной надолго. Быстро выключив воду, она вышла из душевой кабинки, ощущая босыми стопами мягкость маленького коврика с ворсинками, который приятно ласкал её кожу.

Подойдя к зеркалу, Эм столкнулась со своим отражением. Её выразительные, широко распахнутые глаза смотрели на неё с лёгкой грустью, но в то же время в них читалась решимость. Худощавое лицо светлого оттенка окружали длинные тёмные волосы, которые, казалось, скрывали её тайны. Длинные ресницы обрамляли аккуратные брови, а пухлые розовые губы были слегка приоткрыты, словно она собиралась что-то сказать.

Достав фен, девушка начала сушить свои волосы, продолжая внимательно изучать отражение. Её тонкая шея с выступающими ключицами плавно переходила в спортивное телосложение, которое не скрывало рёбра, но подчёркивало её стройную осиную талию и плавные, но сильные бёдра.

Направляя тёплый поток воздуха на свои волосы, она закрыла глаза, наслаждаясь ощущением уюта и тепла. Когда волосы были полностью высушены, она открыла глаза и тяжело выдохнула. Больше никаких воспоминаний о вчерашнем вечере не всплывало, и это её немного расстроило. Сняв с крючка шёлковый халатик, Эм накинула его на плечи, чувствуя, как он мягко обволакивает тело.

Взглянув на своё отражение ещё раз, она улыбнулась. Сегодня был новый день, и она была готова к любым испытаниям, которые он ей приготовил.

– Дочка, – в комнату постучалась Кэтрин, её голос был тихим, но в нём слышалась лёгкая неуверенность.

– Да, мамуль, заходи, – отозвалась девушка, выходя из ванной комнаты. В воздухе витал запах лаванды и свежего геля для душа.

– Какие у тебя планы на сегодня? – Женщина прошла до окна, присаживаясь на низкий поддонник. Её взгляд устремился вдаль, где виднелись очертания городского парка. Ссадина у уголка губ уже почти исчезла, но глаза всё ещё были припухлыми от недавних слёз. – Я хочу доехать до Зои и остаться у неё на пару дней.

– Конечно, мамуль, поезжай, – одобрительно кивнула Эмили, открывая дверцы шкафа. Её движения были точными и уверенными. – У нас с Эви дела в городе.

Эмили не пришлось долго раздумывать о том, что надеть. Она заранее продумала свой образ, и теперь дело оставалось за малым. Зоя, сестра папы, была очень милой женщиной, и в её доме всегда стоял приятный аромат свежеиспечённых пирожков. Эмили была рада, что мама решила скрыться у неё на пару дней. Не скрывая своей радости, она запорхала по комнате, собирая вещи.

Кэтрин внимательно следила за дочкой. Эмили накручивала кудри с помощью Дайсана, её движения были плавными и грациозными, словно она танцевала под музыку, которую слышала только она. Когда с укладкой было покончено, Эмили начала переодеваться, не стесняясь мамы.

Она выбрала белые шорты и топ из того же комплекта. Ткань была свободной и не обтягивала, но плечи и руки она решила скрыть под голубой рубашкой в белую полоску. В небольшую коричневую сумочку она закинула зеркальце, блеск для губ, документы и ключи от машины.

Эмили остановилась перед зеркалом. Она осторожно поправила прядь волос. Её отражение улыбнулось в ответ, и она почувствовала, как внутри разливается тепло. Этот день обещает быть особенным.

– Тебя подвезти? – спросила она, обернувшись к маме.

Кэт, сидевшая на краю подоконника, подняла голову. Её глаза блестели, отражая утреннее солнце.

– Спасибо, дорогая, я сама доберусь. – Женщина поднялась и, поправив подол платья, подошла к дочери. – Беги, у тебя, наверное, много дел.

Мама осторожно коснулась губами мягких волос дочери, задержавшись на мгновение, словно впитывая тепло её кожи. Затем она мягко отстранилась, и её шаги стали уверенными и целеустремлёнными. Эмили, словно почувствовав перемену в воздухе, быстро схватила с кровати свой телефон и поспешила за мамой.

Уже сидя в машине, темноглазая особа положила ладони на руль, а сверху – голову. Сделав пару глубоких вдохов и медленных выдохов, она подняла взгляд и повернула ключ в замке зажигания. Двигатель заурчал.

Сначала нужно было забрать подругу и доехать до будущего ресторана. Вечер уже опускался на город, окрашивая улицы в мягкие оттенки оранжевого и розового. В пять часов, как и было назначено, её ждала встреча с подрядчиками, чтобы выбрать стиль интерьера. Если какой-то из предложенных проектов понравится подругам, нужно будет заключить контракт. И ещё предстояло решить несколько мелких, но важных формальностей.

Она бросила взгляд на часы на приборной панели. Время ускользало, как песок сквозь пальцы, и каждая минута приближала её к назначенному часу. Впереди её ждали новые вызовы, но она была готова встретить их с уверенностью. Это был её проект, и она не собиралась отступать, даже если путь окажется тернистым.

Машина мягко скользила по вечерним улицам, а в её голове уже крутились идеи и планы. Она знала, что этот ресторан станет не просто местом, где люди будут обедать и ужинать. Это будет уголок, где каждый почувствует себя особенным, где каждый найдёт что-то своё. Она была полна решимости сделать этот проект идеальным.

***

– Дилан, – произнес мужчина, протягивая руку. Его голос звучал мягко, но в нем проскальзывали нотки уверенности. Я не ответила на его жест, поднося к губам стакан с янтарным напитком. Его усмешка стала шире, когда он почесал щетину на подбородке. Взгляд его темных глаз скользнул по моему лицу, словно он пытался запомнить каждую деталь.

– Эмили, – наконец ответил я, стараясь не выдать волнения.

Атмосфера между нами оставалась напряжённой, но в ней уже начала проскальзывать лёгкая искра интереса.

Я рассматривала мужчину с холодной отстранённостью. На его привлекательном лице с аккуратными скулами красовалась не густая борода, а скорее щетина, которая придавала ему небрежный шарм. Карие глаза, глубокие и выразительные, блестели от выпитого алкоголя. Густые брови и нахмуренный лоб выдавали его лёгкое замешательство – он не понимал, почему я не тороплюсь вступить в контакт.