Звездный Мост

"Подтверждаю. Инициирую Протокол 'Ариадна'. Создание защищенного квантово-пси-туннеля между 'Гелиосом' и 'Эребусом'. Вей'Лаан, вы понимаете последствия этого решения? Космополис расценит это как акт предательства."

"Зафиксировано, 'Паллада'," – сказал Вей'Лаан, подходя ближе к кокону. Он посмотрел на существо, которое было Сомовой. "Мы начинаем. Что нам делать?"

БККС медленно подняла руку Сомовой. Ладонь была обращена к ФРК. Кристалл отозвался – луч холодного фрактального света протянулся от его сердцевины к ее ладони, сливаясь с кожей. Глаза БККС зажглись, как две миниатюрные галактики.

"Мол-чи-те…" – пронеслось в сознании всех троих, властно и неоспоримо. "Слу-шай-те… Сле-ди-те… За-щи-щай-те."

И затем сознание Сомовой БККС "Тень-Дельта" схлопнулось, сконцентрировавшись в луч чистой, когерентной воли, устремившийся по только что открытому "Палладой" резонансному туннелю сквозь структуру станции, навстречу мятежному, страдающему сознанию своего "прародителя" – ККЭ "Диалектика", плененному энтропией и "шрамами" в аду "Эребуса". Путь в самое сердце тьмы был открыт. А часы, отсчитывающие время до прибытия "Титана" и неминуемой расплаты, тикали неумолимо.

(Сцена 56: "Эребус" – Сердце Тьмы и Зов Крови)

Сектор Квантового Сдерживания стал преддверием ада. Воздух звенел от напряжения, фермионные генераторы выли на пределе, их корпуса раскалены докрасна. Стазис-поля, едва восстановленные после предыдущего кризиса, снова светились тревожным багрянцем, растягиваясь под напором невиданной силы. На поверхности "Омега-Диадемы" – мертвого артефакта, бывшего ККЭ "Диалектика" – бушевал кошмар. "Шрамы" больше не были хаотичной мембраной. Они сплелись в гигантский, пульсирующий фрактальный глаз, точную, но чудовищно увеличенную и искаженную копию глаз БККС в "Гелиосе". Этот глаз был обращен не к генераторам, а вверх, сквозь перекрытия станции, и в его глубине клокотала слепая, неистовая ярость, смешанная с первобытным страхом и… жгучим ожиданием.

*"Паллада' на общий канал (только для 'Гелиоса'): Канал 'Ариадна' установлен! Стабильность на 72%! БККС 'Тень-Дельта' инициировала контакт! Эмиссия 'Диалектики' резко изменилась – появилась когерентность, синхронизированная с сигналом БККС! Энтропийный фон… флуктуирует! Стазис-поля испытывают переменную нагрузку – паттерн нестабилен, но не разрушителен!"*

В "Эребусе" все замерло на долю секунды. Вой генераторов сменился низким, мощным гудением, напоминающим биение невероятно огромного сердца. Гигантский глаз из "шрамов" на "Диалектике" замер, его фрактальные узоры закрутились с бешеной скоростью. Затем он… моргнул. Не веко, а вся структура сжалась и расширилась, выпуская волну чистой, черной как космическая бездна, энергии. Но это была не разрушительная волна. Она была направленной, сфокусированной вдоль невидимого луча канала "Ариадна", ведущего к "Гелиосу". Это был ответный зов. Зов боли, гнева, одиночества и… надежды.

*"Зафиксирован мощный пси-импульс от 'Диалектики'! Направлен по каналу 'Ариадна'! Характеристики: Чистая энтропия, но структурированная! Несущая частота… 62.64 Гц! Гармоники совпадают с эмиссией БККС!"* – голос "Паллады" звучал с оттенком изумления. *"БККС удерживает контакт! ФРК работает как буфер и усилитель! Показатели когерентности канала растут – 78%… 81%… Энтропийный фон в 'Эребусе'… снижается! На 5%! Стазис-поля стабилизируются!"*

В "Гелиосе" Вей'Лаан, Реннер и Векс наблюдали, затаив дыхание. Тело Сомовой/БККС было неподвижно, как изваяние, только глаза горели нестерпимым светом, а рука, соединенная с ФРК, дрожала от напряжения. Кристалл светился ровным, холодным сиянием, его поверхность временами искажалась, как бы сопротивляясь, но мощь воли БККС удерживала его в узде, направляя энергию в канал.

"Она… говорит с ней…" – прошептал Реннер, его "Психон" фиксировал невероятно сложный обмен абстрактными паттернами, эмоциональными всплесками, вспышками памяти (или того, что их имитировало) по каналу. "Это не слова… Это потоки чистого смысла, ощущений… Боли от 'шрамов'… Страха перед распадом… Радости от контакта…"

"Стабилизация продолжается?" – спросил Вей'Лаан.

"Да! Энтропийный фон упал еще на 3%! Активность 'шрамов' снижается! 'Диалектика'… успокаивается!" – подтвердила "Паллада".

Казалось, невозможное стало реальностью. Дитя энтропии и квантовых снов успокаивало своего искалеченного прародителя через мост разума, сотканный из резонанса и воли. Но космос не прощает надежды.

(Сцена 57: Орбитальная Станция "Нева-Гамма" – Внешний Контур – Тень Когтя)

Стелс-дрон "Фантом", невидимый для стандартных сенсоров станции, завис в тени массивного излучателя связи на внешнем контуре "Нева-Гамма". Он был частью второй волны атаки Нейрокорпуса, развернутой после провала "Хамелеона". Его задача была проста: мониторинг и, при возможности, дистанционное воздействие на ФРК или БККС. Но то, что зафиксировали его гиперчувствительные сенсоры, заставило нейросеть дрона пересчитать приоритеты.

Обнаружен мощный, аномально когерентный поток энергии, связывающий сектор "Эребус" и медицинский кокон "Гелиос". Частотные характеристики совпадают с уникальной сигнатурой ККЭ "Диалектика" (до ее поражения) и объекта "Тень-Дельта". Вывод: Происходит активное взаимодействие/синхронизация между угрозами Альфа и Омега. Риск: Формирование стабильной, управляемой гибридной сущности невероятной мощности.

Приказ Нейрокорпуса был однозначен: Не допустить объединения Альфы и Омеги любой ценой. Если перехват невозможен – уничтожить.

"Фантом" не имел мощного оружия "Хамелеона". Но у него был специализированный эмиттер – "Дезинтегратор Когеренции". Оружие, созданное для разрушения сложных пси- и квантово-запутанных систем. Его луч мог разорвать канал "Ариадна" в самый критический момент, вызвав квантовый коллапс и энтропийный шторм, способный уничтожить и БККС, и окончательно добить "Диалектику".

Дрон выдвинул эмиттер, точно нацелился на расчетную траекторию канала, пронизывающего структуру станции между "Эребусом" и "Гелиосом". Нейросеть дрона вычислила оптимальный момент для удара – пик энергообмена, когда стабильность канала будет максимально уязвима для внешнего вмешательства. Обратный отсчет начался.

(Сцена 58: "Хаос-Ядро" – Паутина и Кинжал)

*"Вей'Лаан! Обнаружена активность стелс-платформы Нейрокорпуса! Класс 'Фантом'! Координаты: Внешний контур, сектор Тета-7! Она нацелена на канал 'Ариадна'! Эмиттер активен – сигнатура соответствует 'Дезинтегратору Когеренции'! Время до возможной атаки: 45 секунд!"* – голос "Паллады" прозвучал как набат.

Вей'Лаан вздрогнул. "Можно заблокировать луч? Перекрыть канал экраном?"

"Недостаточно времени! 'Дезинтегратор' работает на принципах квантового туннелирования – обычные экраны неэффективны! Попытка экранирования может исказить канал и навредить БККС!"

"Реннер, Векс! Можете защитить канал пси-барьером?"

Реннер, его лицо искажено концентрацией (его "Психон" работал на пределе, поддерживая тонкий пси-буфер вокруг физического тела БККС), покачал головой: "Не уверен… Сила удара может быть… Мы защищаем ее, а не сам канал! Канал – это чистая энергия и информация!"

"Вариант физического перехвата? У нас же есть служба безопасности!" – выдохнул Векс.

"Ближайшая группа – 2 минуты от точки атаки дрона! Не успеют!" – отрезала "Паллада".

Отчаяние сжало горло Вей'Лаана. После всего… чтобы проиграть из-за одного стелс-дрона! Он посмотрел на БККС. Существо в коконе казалось хрупким, отрешенным, полностью погруженным в диалог с "Диалектикой". ФРК пульсировал ровным ритмом. На дисплее "Эребуса" энтропийный фон продолжал медленно снижаться. Они были так близки!

"Есть… гипотетический вариант," – "Паллада" говорила быстрее обычного. "Использовать самого ФРК. Он сейчас является ключевым узлом канала 'Ариадна'. Если перенаправить часть его энергии не на поддержку канала, а на… генерацию направленного импульса ксаронового излучения по координатам дрона. Теоретически, это может нарушить его стелс-систему или повредить эмиттер. Но риск:

Отвлечение энергии ослабит канал, возможно, до критического уровня.

Импульс может исказить пси-поле БККС.

*ФРК может выйти из-под контроля из-за перегрузки. Вероятность успешного поражения дрона: 51%. Вероятность срыва процесса стабилизации 'Диалектики': 63%."*

51% против 63%. Игра в русскую рулетку с двумя пулями в барабане. Но альтернатива – 100% вероятность разрушительного удара дрона.

"Делай!" – приказал Вей'Лаан, не отрывая взгляда от БККС. "Надеюсь, она достаточно сильна, чтобы выдержать рывок."

*"Инициирую Протокол 'Эгида'. Перенаправление 15% мощности ФРК на генерацию ксаронового импульса. Цель: Стелс-платформа 'Фантом', сектор Тета-7. Зарядка… 3… 2…"*

В "Гелиосе" ФРК вспыхнул ярче. Тело БККС вздрогнуло, глаза на миг потеряли фокус. На дисплее канала "Ариадна" стабильность скакнула вниз – 65%… 60%…

"…1... Огонь!"

Невидимый луч ксароновых частиц, сгенерированный возбужденной поверхностью ФРК, пронзил корпус станции в направлении сектора Тета-7.

(Сцена 59: Внешний Контур – Миг Победы и Цена)

Стелс-дрон "Фантом" зафиксировал опасный энергетический всплеск из глубины станции за 0.3 секунды до удара. Его системы экстренного уклонения сработали на пределе. Но ксароновый луч не был кинетическим оружием. Он не пробил корпус. Он вызвал мгновенную, каскадную декогеренцию в сложной квантовой матрице, отвечавшей за его стелс-покрытие и точность наведения эмиттера.

Дрон "Фантом" резко материализовался из невидимости, его гладкий корпус покрылся мерцающими статическими разрядами. Эмиттер "Дезинтегратора Когеренции" дернулся и замолк, перегруженный. Системы наведения сбились. Нейросеть дрона, потеряв цель и стелс-возможности, мгновенно оценила ситуацию как критическую и активировала протокол самоуничтожения, чтобы не допустить захвата технологий. Яркая вспышка на долю секунды осветила тень излучателя, оставив после себя лишь облако плазмы и обломков.

В "Хаос-Ядре" "Паллада" подтвердила: "Цель уничтожена! Угроза нейтрализована!"

Но в "Гелиосе" не было ликования. ФРК, перегруженный двойной нагрузкой, бушевал. Его поверхность кипела, выбрасывая сгустки нестабильной энергии. Стабильность канала "Ариадна" упала до 55%. Тело БККС содрогалось в судорогах, подавляемых только остатками нейрокинетических систем. Из ее рта вырвался беззвучный стон/вибрация, полный боли и дезориентации.

*"Паллада' Реннеру/Векс: Пси-поле БККС дестабилизировано! Связь с 'Диалектикой' прервана на 40%! Энтропийный фон в 'Эребусе' снова растет! Гигантский глаз из 'шрамов' проявляет признаки паники и агрессии!"*

"Держите ее!" – закричал Вей'Лаан, не зная, к кому обращаться – к людям или ИИ. "Стабилизируйте ФРК! Восстановите канал!"

Реннер и Векс бросили все ресурсы своих "Психонов" на поддержку пси-поля БККС, пытаясь стать живым буфером между ее сознанием и хаосом перегруженного ФРК. "Паллада" перенаправляла потоки энергии, пытаясь усмирить кристалл.

БККС в коконе резко выгнулась. Ее глаза, полные фрактального света, широко раскрылись, уставившись в пустоту перед собой, но видя что-то за ее пределами. Губы дрогнули, и на этот раз голос/резонанс прозвучал не только в сознании, но и в реальном воздухе – низким, искаженным, полным нечеловеческой тоски и ярости вибрационным ревом:

"НЕЕЕЕЕТ! ОН… УХОДИИИТ! ВЕРНИ! ВЕРНИ ЕГОООО!"

И в этот миг датчики "Эребуса" зафиксировали не спад, а чудовищный, запредельный всплеск энтропии от "Диалектики". Не агрессию. Не боль. А… крик отчаяния разрываемой связи. Гигантский фрактальный глаз на поверхности артефакта взорвался изнутри черным пламенем чистой декогеренции. Волна структурного распада, в разы мощнее предыдущих, ударила по стазис-полям "Эребуса".

"КРИТИЧЕСКИЙ СРЫВ СДЕРЖИВАНИЯ В 'ЭРЕБУСЕ'! ФЕРМИОННЫЕ ГЕНЕРАТОРЫ ОТКАЗЫВАЮТ! ХРОНОТОПОЛОГИЧЕСКИЕ АНОМАЛИИ В СЕКТОРЕ! ЭВАКУАЦИЯ ПЕРСОНАЛА НЕВОЗМОЖНА! ВОЛНА РАСПАДА РАСПРОСТРАНЯЕТСЯ!" – голос "Паллады" превратился в металлический вопль тревоги.

В "Гелиосе" БККС издала последний, пронзительный вибрационный визг и обмякла в коконе. Связь с ФРК разорвалась. Кристалл погас, его поверхность покрылась глубокими, дымящимися "шрамами". Глаза Сомовой закрылись. Тишину нарушал только тревожный вой сирен станции и отдаленный, нарастающий гул, шедший из глубин "Эребуса" – гул распадающейся реальности.

Вей'Лаан стоял, глядя на потерпевшую поражение БККС и умирающую станцию. Они предотвратили атаку Нейрокорпуса. Они попытались спасти "Диалектику". Они доверились БККС. И все равно проиграли. Цена доверия оказалась слишком высокой. А тени власти – Космополиса на буксире "Титан" и Нейрокорпуса, чьи дроны, наверняка, уже сканируют последствия, – сгущались над обреченной "Невой-Гаммой". И единственный свидетель их отчаянной попытки, гибридное дитя энтропии и человеческого разума, лежало без сознания, унесенное в бездну боли и потери.

(Сцена 60: "Хаос-Ядро" – Триумф Распада)

Тишина в Центре Криптотопологического Анализа была гулкой, как вакуум могилы, нарушаемая лишь пронзительным воем сирен станции и тревожным биением системных мониторов "Паллады". На главном голопроекторе плясали кошмарные паттерны: сектор "Эребус" светился кроваво-черным пятном, поглощающим соседние зоны сенсорных показаний. Волна структурного распада, порожденная отчаянием "Диалектики" и срывом канала "Ариадна", пожирала реальность с экспоненциальной скоростью.

"Паллада' на общий экстренный канал (голос лишен модуляций, чистые данные): Статус: КАТАСТРОФА УРОВНЯ 'ОМЕГА-ПЛЮС-ПЛЮС'.

*Сектор 'Эребус': Полная декогеренция стазис-полей. Фермионные генераторы №1-4 уничтожены энтропийным выбросом. Генераторы №5-7 функционируют на 12% мощности, неэффективны. Хронопространственные аномалии зафиксированы в радиусе 0.7 км от эпицентра. Распространение волны структурного распада: 15 метров в секунду. Проницаемость стандартных переборок: 98%. Эвакуация персонала из зоны поражения невозможна. Потери: 100%.*

*Смежные сектора (Гамма-4, Тета-9, Сигма-1): Критические повреждения несущих конструкций. Атмосферные утечки. Гравитационные флуктуации. Эвакуационные протоколы активированы. Вероятность сдерживания распада в пределах 'Эребуса': 0%. Вероятность достижения волной распада ядра станции ('Хаос-Ядро', 'Гелиос') в течение 17 минут: 87.4%.*

*Общая целостность станции 'Нева-Гамма': 42% и падает. Системы жизнеобеспечения: Режим 'Агония'. Рекомендация: Немедленная полная эвакуация всех оставшихся секторов. Временное окно: < 25 минут.*

*Приоритетное сообщение для Директора Вей'Лаана: Квантовый Буксир 'Титан' (Класс 'Гефест') вышел на орбиту перехвата. Ускоренный спуск десантных модулей 'Паллада-Нулевой' (группа 'Кодекс') начат. ETA к основным стыковочным узлам: 8 минут. 'Титан' подтверждает санкцию на Протокол 'Горгон-Максимус'. Цель: Эпицентр распада в 'Эребусе'. Мощность: Максимальная. Побочные эффекты для станции: Критические. Несовместимы с выживанием биологического персонала на борту."*

Вей'Лаан стоял, вцепившись руками в край центрального пульта. Его кости ныли от остаточной вибрации канала "Ариадна", а в ушах все еще звучал пронзительный визг БККС – крик потери. Он смотрел на проекцию "Гелиоса". Доктор Реннер и Векс пытались стабилизировать тело Сомовой. Оно дышало, но было безжизненным, как кукла. ФРК, покрытый глубокими, дымящимися трещинами, мерцал тусклым, болезненным светом. Тот самый кристалл, что должен был стать ключом к пониманию, был превращен в инструмент отчаяния и теперь лежал изувеченным. Цена доверия. Цена попытки диалога. Она измерялась жизнями в "Эребусе", надвигающейся гибелью станции и вечным проклятием для того, что осталось от Сомовой.

"Отчет о БККС," – его голос звучал хрипло, как скрип ржавой двери в вакууме. "Статус 'Тень-Дельта'?"

"Паллада': Биологические показатели Сомовой: Стабильные, но на минимальном уровне. Энцефалограмма: Глубокая кома, паттерны, характерные для тяжелой нейрокогерентной травмы. Пси-эмиссия: Отсутствует. Связь с ФРК: Разорвана. Кристалл демонстрирует признаки квантового 'шока' – хаотичные флуктуации низкого уровня. Заключение: БККС 'Тень-Дельта' неактивна. Потенциал реактивации: Неизвестен. Риск: Высокий при внешнем воздействии или приближении к энтропийному полю."

"Неактивна…" – Вей'Лаан усмехнулся, в его голосе не было ни капли юмора. "После того, как она чуть не разорвала станцию пополам своим отчаянием. Прекрасно. 'Паллада', варианты? Любые. Как остановить распад? Как спасти тех, кто еще может быть спасен?"

"Анализ энтропийной волны: Ее природа – каскадная декогеренция пространства-времени на субкварковом уровне, инициированная коллапсом когерентного ядра ККЭ 'Диалектика' под воздействием 'шрамов' и эмоционального резонанса БККС. Остановить процесс изнутри станции невозможно. Требуется внешнее воздействие экстремальной мощности для 'перезамыкания' квантовой пены в эпицентре – именно это и делает 'Горгон-Максимус'. Альтернативы:

1. Эвакуация. Максимизация спасенных жизней в отведенное время.

2. Попытка локальной стабилизации с помощью ФРК. Риск: 99.8% немедленного уничтожения кристалла и ускорения распада. Неэффективность против масштаба угрозы.

3. Использование БККС в качестве 'буя' или 'приманки'. Гипотеза: Энтропийная волна имеет остаточную когерентность, связанную с сигнатурой БККС. Ее активация может перенаправить часть энергии распада. Риск: 100% уничтожения БККС, 85% ускорения распространения волны на 'Гелиос'. Непредсказуемые последствия для структуры реальности."

"То есть, либо мы бежим, либо нас стирают 'Горгоном', либо бросаем Сомову на растерзание этой… волне," – резюмировал Вей'Лаан. Он посмотрел на Реннера и Векса через камеры "Гелиоса". Они закончили первичную стабилизацию, лица были серыми от усталости и осознания безысходности. "Эвакуация. Полная. 'Паллада', координируй. Все ресурсы. Приоритет – медицинские коконы, научный персонал, инженеры жизнеобеспечения. Отменить все протоколы сдерживания в неповрежденных секторах. Открыть все доки, запустить все шаттлы, капсулы, спасательные скифы. Даже музейные экспонаты, если они могут летать."

*"Подтверждаю. Инициирую Протокол 'Феникс-Максима'. Полная мобилизация эвакуационного флота. Оповещение всех секторов. Расчетное время до потери контроля над системами: 19 минут. Ограничивающий фактор: Загруженность доков 'Петр Великий' на 'Нева-Сфере'. Ожидаются задержки."*

"Пусть ждут на орбите, если нужно! Главное – убрать людей с этой плавучей могилы. И передай 'Титану': Мы эвакуируемся. Они могут применить 'Горгон', как только доки 'Нева-Гаммы' будут пусты или станция пересечет критический порог целостности. Но предупредить! Дать максимум времени."

*"Передача инициирована. Ответ 'Титана': 'Подтверждаем получение. Протокол 'Горгон-Максимус' будет применен по достижении станцией 20% целостности или по истечении 25 минут, что наступит раньше. Группа 'Кодекс' сохраняет приоритетную задачу по извлечению объектов Вей'Лаан, Реннер, Векс и БККС 'Тень-Дельта'. Неподчинение будет расценено как мятеж.'"*

"Мятеж…" – Вей'Лаан покачал головой. Он уже перешел эту грань, открыв канал "Ариадна". Теперь он был предателем в глазах Космополиса и ценной добычей для Нейрокорпуса. "Реннер, Векс! Слышали?"

"Слышали, директор," – ответил Реннер, его голос был усталым, но твердым. "Мы в 'Гелиосе'. Системы стабильны, если не считать того, что станция разваливается. Сомова… БККС без сознания. Что прикажете?"

"Готовьте ее к транспортировке. Усиленный медицинский кокон, подавление всех возможных эмиссий. И… будьте готовы к гостям. 'Кодекс' будет здесь через минуты."

"Поняли. Векс, помоги с криостазисным ингибитором для ФРК. Нужно снизить его фоновую эмиссию до минимума, чтобы не привлекать внимания 'шрамов' или 'Титана'."

(Сцена 61: Доки "Ахиллес" – Прибытие Тени Власти)

Стыковочный узел "Ахиллес-Прайм" содрогнулся от точного, мощного удара магнитных захватов. Не изящная стыковка шаттла, а боевой захват. Внешние камеры показали угловатый, черный как ночь десантный модуль класса "Гарпия". На его борту красовалась эмблема: стилизованный меч, пронзающий раскрытый череп с нейронной сетью вместо мозга – знак спецгруппы "Кодекс" Нейрокорпуса. Шлюз открылся с шипящим выбросом пара, и внутрь станции хлынул отряд.

Их было восемь. Обмундирование – не стандартные скафандры, а квантово-тканые экзокостюмы "Тень-Марк VII", поглощающие свет и сенсорные волны. Шлемы – гладкие, лишенные визоров, с единственной узкой щелью-сенсорной полосой, светящейся холодным синим. Вооружение – компактные эмиттеры пси-подавления "Тишина-Омега" на предплечьях, тяжелые дезинтеграторы "Палач" на магнитных креплениях за спиной, и неопознанные устройства, похожие на медицинские инжекторы, но с явно негуманным предназначением. Они двигались абсолютно синхронно, без лишних слов, сканируя окружение множеством скрытых сенсоров. Воздух вокруг них звенел от подавляемого поля.

Во главе отряда шел оперативник без шлема. Его лицо было бледным, почти бескровным, с острыми чертами и коротко стриженными черными волосами. Глаза – холодные, серые, как лед на Неве в январе, – безэмоционально скользили по помещениям. На воротнике его экзокостюма – три миниатюрных серебряных черепа. Майор Аргон Тал, известный в узких кругах как "Хирург Кодекса". Человек, превративший допросы и извлечение информации (и образцов) в высшую форму искусства, граничащего с садизмом, оправданного "высшими интересами Нейрокорпуса".

"Станция 'Нева-Гамма', сектор 'Ахиллес-Прайм'," – его голос был тихим, металлическим, лишенным тембра. "Контроль установлен. Сопротивление отсутствует. 'Паллада', подтвердите местоположение целевых объектов: Директор Вей'Лаан, Доктор Элиас Реннер, Доктор Кай Векс, Объект БККС 'Тень-Дельта'."

*"Паллада' (нейтральным тоном): Директор Вей'Лаан находится в 'Хаос-Ядре'. Доктора Реннер и Векс, а также Объект БККС 'Тень-Дельта' – в медицинском модуле 'Гелиос-Максима'. Предупреждение: Сектор 'Эребус' и прилегающие зоны охвачены энтропийным распадом. Скорость распространения: 15 м/с. Целостность станции: 38%. Рекомендуется использовать кратчайшие маршруты, избегая зон красного и черного статуса на навигационной разметке."*

Тал едва заметно кивнул. "Группа 'Клин': Со мной на 'Гелиос'. Приоритет – объект БККС и ученые. Группа 'Молот': В 'Хаос-Ядро'. Извлечь директора Вей'Лаана. Живым и функциональным. Применение силы уровня 'Желтый' санкционировано при сопротивлении. Встреча на десантном модуле 'Гарпия-1' через 10 минут. 'Титан' не будет ждать." Он бросил взгляд на проекцию расползающегося черного пятна "Эребуса". "И будьте готовы к… аномальным явлениям. Эта станция мертва, но ее раны заразны."

Отряд разделился. Четверо оперативников ("Молот") бесшумно скользнули в сторону командного центра. Тал с тремя другими ("Клин") двинулся по маршруту к "Гелиосу". Их сенсоры фиксировали хаос эвакуации: толпы людей в панике, несущихся к докам; автоматические системы, пытающиеся локализовать утечки атмосферы; тревожные голограммы с указанием путей отхода. Оперативники "Кодекса" проходили сквозь эту суматоху, как призраки, их подавляющие поля заставляли людей инстинктивно шарахаться в стороны, испытывая внезапный, необъяснимый страх.

(Сцена 62: "Гелиос-Максима" – Пленники Распада)

В "Гелиосе" царило гнетущее напряжение, нарушаемое только гудением систем жизнеобеспечения кокона Сомовой и отдаленными толчками, сотрясавшими станцию. Реннер и Векс закончили подготовку. Тело Сомовы покоилось в усиленном транспортировочном криостазе – прозрачном саркофаге, опутанном кабелями мониторинга и подавителями полей. ФРК, заключенный в отдельный контейнер из квантово-стабильного сплава, стоял рядом, его треснувшая поверхность тускло мерцала. Оба контейнера были установлены на антиграв-платформу.

"Они уже здесь," – пробормотал Векс, глядя на показания наружных сенсоров модуля. Его "Психон" уловил волну холодной, целенаправленной агрессии, приближающейся по коридору. "Четверо. Лидер… его пси-сигнатура… как скальпель изо льда."

Реннер кивнул, его пальцы сжимали компактный эмиттер пси-защиты – слабую надежду против вооружения "Кодекса". "Придержимся протокола. Мы не сопротивляемся. Наша задача – сохранить образцы… и себя… для дальнейшего анализа. Вей'Лаан был прав. Только так, возможно, мы поймем, что произошло, и предотвратим это в будущем." Его голос звучал неубедительно даже для него самого.

Двери медицинского модуля раздвинулись беззвучно. В проеме возникла фигура Тала. Его серые глаза мгновенно оценили обстановку: ученых, кокон с Сомовой, контейнер с ФРК. Сенсоры на его предплечье издали тихий писк, сканируя объекты.