Репродукция драконов

– Да, конечно.

Тоскливо посмотрела на пирожок, который уже поднесла ко рту, но всё же отложила его.

– В документах, среди прочего, есть копия вашего диплома об окончании Оззской Межрасовой Магической Академии с оценками по всем предметам, включая факультативные, – размеренно начал дракон. – И, судя по всему, вы преуспели в основном в изучении дополнительных дисциплин: анатомия и физиология магических и немагических рас, крововедение, нетрадиционное знахарство и других. При этом ваши успехи в классических дисциплинах, таких как бытовая, боевая, погодная, пространственная магия, физическая подготовка не столь впечатляющи. В то же время, директор Арчибальд Фрейсский лично рекомендовал мне вас для решения одной очень деликатной и непростой задачи. Как думаете, почему Арчибальд так уверен в вашей способности помочь Красту с его проблемами?

Да уж, такого прямого, провокационного вопроса о моей возможной некомпетентности, да ещё и сформулированного так витиевато я, если честно, не ожидала в самом начале разговора. Ладно, в эту игру умеет играть не только сартр.

Я неторопливо сделала очередной глоток, тоже откинулась на спинку кресла и, стараясь не тараторить, пошла в атаку:

– Как вы знаете, Оззская Межрасовая Магическая Академия придерживается принципа индивидуального планирования учебных программ для каждого из студентов с учётом его сильных и слабых сторон, но с преподаванием преимущественно базовых дисциплин на первых этапах обучения, – тоном девяностолетнего профессора начала я. – На основании результатов экзамена по базовым дисциплинам, который проходил на пятом курсе, комиссией было рекомендовано присвоить мне звание магистра третьей ступени. Однако эта же комиссия к концу десятого курса в ходе проведения экзамена по факультативным дисциплинам оценила мои способности как соответствующие магистру первой ступени. В качестве компромисса директором было принято решение присвоить мне звание магистра второй ступени с возможностью проведения исследований для получения звания гранд-магистра, минуя экзаменацию на первую ступень. Поэтому, если Арчибальд Фрейсский считает, что вам нужен специалист моего профиля, значит, я достаточно компетентна для решения необходимых Красту задач.

Вот так вот. Получи, дракон, фаерболом в лоб! Око за око, официоз – за официоз!

К концу речи дракон виновато, как мне показалось, прятал глаза в чашке с чаем. Надеюсь, не утонет.

– Кстати, насчёт специализации. Это правда?

– Что именно? – как можно более небрежно спросила я. Специализацию никогда не указывают в дипломе, так как это сильная сторона мага, которую он имеет право скрывать от нанимателя, если сочтёт нужным.

– Крововедение изучают маги только одной специализации.

– Тогда вы и сами знаете ответ на свой вопрос, господин Мусшуисс.

– Хорошо. Надеюсь, это поможет вам в решении наших задач.

– Кстати, в чём именно заключается моя работа? Насколько я знаю, в Красте есть прекрасный маг-бытовик.

Сартр кивнул.

– Действительно, Патрик Суосский служит замковым магом долгие годы. Он хорошо знает Краст, прекрасно справляется со своими обязанностями и будет рад помочь при необходимости. Тем не менее, у нас есть задачи, требующие… узкой специализации. Во-первых, я бы хотел, чтобы вы занялись обучением одного из наших дозорных отрядов.

– И чему же я должна их обучать?

– Основам магического боя.

О-па. Вот это номер. Во-первых, среди драконов не бывает магов, даже слабых. Драконы сами по себе являются магическими существами, магия приходит в наш мир в том числе через драконов. Но сами они не могут создавать каркасы для заклинаний, и даже напитывать готовые каркасы маной умеют лишь единицы. Во-вторых, по боевой магии у меня была тройка, и та из жалости. Как сказал никогда прежде не заикавшийся преподаватель: «За… за… за…» – «Задолбала?» – «Да! В смысле, за упорство!» Кстати, причина моих неудач та же, что и у драконов: я слишком долго плету каркасы заклятий и слишком часто ошибаюсь, так что моё боевое мастерство остановилось на уровне интуитивного швыряния в противника сгустков воды и льда.

– Насколько мне известно, драконы не обладают магическими способностями.

– Драконы – нет, а вот другие расы – обладают. Я хочу, чтобы бойцы хотя бы одного отряда Краста умели противостоять боевым магам. Программу обучения полностью доверяю вам, рассчитывайте примерно на год. В график отряда уже внесены дополнительные тренировки и теоретические занятия несколько раз в декаду. Мы предоставим вам доступ к библиотеке, тренировочным полигонам, а также любую другую помощь. Ну так как?

Библиотека, хм… Заманчиво, весьма заманчиво. Мне ещё нужно проводить собственное исследование для написания работы, так что библиотека живущих тысячелетиями драконов – это весомый аргумент.

– Согласна. Забавно, что мои оценки по боевой магии вас уже не смущают.

– О, у нас есть свои методы оценки боевых способностей, – хитрый с прищуром взгляд заставил меня напрячься, и я судорожно схватилась за пирожок. – Как насчёт тренировочного боя? Например, послезавтра, как отдохнёте с дороги и немного освоитесь?

– Идёт, – думаю, за пару дней я успею подготовиться, чтобы не ударить лицом в драконье… логово. – Вы сказали, что это первая задача. Какая тогда вторая?

Лицо дракона изменило выражение с расслабленно-насмешливого на сосредоточенное и даже печальное. Казалось, вместо пятидесятилетнего мужчины в кресле вдруг оказался столетний старик, только что похоронивший последнего внука.

– О второй задаче мы с вами поговорим позже, пока сосредоточьтесь на первой. Вы будете обучать отряд Керрима Крамаири. Мирт проводит вас до их башни.

– Не нужно гонять Мирта через весь замок. Я сам провожу госпожу Иссину в расположение своего отряда, – раздался за спиной холодно-отчуждённый голос.

Маргул, так увлеклась изучением мимики Мусшу, что пропустила появление в комнате другого чело… то есть дракона. А может, он был здесь с самого начала? Ну, и кто у нас тут такой скрытный?

Темноволосый, серые с искрой глаза, чуть выше меня. По драконьим меркам, получается, невысокий. Хорошо сложен, как и все драконы: ну не умеют они толстеть, а для тренировок у них есть десятилетия и века из-за большой продолжительности жизни. Наглый, но серьёзный. Плохая смесь, ибо сулит мне одни неприятности. Одним словом, дракон. Кстати, он первый, в чьей крови я сразу же, без усилий почуяла «драконовость», некое отличие от людей, эльфов и иных рас. Надо будет поискать литературу на эту тему в местной библиотеке. Вдруг на драконов магия крови тоже действует?

– О, ты вовремя, Керр! Это Исса, новый маг твоего отряда.

– Рада познакомиться.

– Взаимно. Иссина Марисская, я, Керрим Крамаири, и весь мой отряд, рады разделить свой очаг в Красте с вами, рады помочь вам, направить и защитить. Будьте гостем у очага Крамаири.

Ритуальная фраза покровительства. Весьма кстати, учитывая, что замок кишит совершенно незнакомыми мне рептилиями.

– Керрим Крамаири, я, Иссина Марисская, рада быть вашей гостьей.

На этом, пожалуй, и остановимся. По правилам нужно обозначить период времени, в который я буду «гостить» и нуждаться в защите и крове, но мой контракт с Крастом не имеет чётких сроков. Ах да, хорошо бы ещё пообещать не причинять вреда гостеприимным хозяевам. Но вряд ли я могу существенно навредить хоть кому-то в этом магическом серпентарии, а право на самооборону хотелось бы сохранить. Мусшуисса, судя по всему, и такой сокращённый вариант клятвы вполне устроил:

– Рад, что мы уладили формальности. Что ж, хорошего дня, Исса.

Сартр одним лишь взглядом вытолкал нас с Керримом за дверь.

Коридоры-коридоры-коридоры… Лестницы. Оказывается, Керр прекрасно умеет вести лекции в формате экскурсий. Итак, что теперь я знаю о Красте?

В Красте проживает около двух тысяч драконов, большая часть из которых обитают в скальной части – по сути, в горных пещерах, именуемых Гнездом и соединённых с замком несколькими переходами. Семь кланов, в каждом из которых по несколько родов. Малый Совет состоит, что логично, из семи глав кланов, которым подчиняется управляющий замка, избранный Советом – сартр. Последние тридцать лет сартром является Мусшуисс из рода Крамарис (клан Крам). Род Крамаири относится к тому же клану, главой рода является… Кто-бы мог подумать – Керрим!

Род Крамаири включает лишь десять взрослых драконов. Вся информация о детёнышах – «только для внутреннего пользования. Вам это будет неинтересно, госпожа магесса», – сказать высокомерным тоном, добавить толику брезгливости, смешать, но не взбалтывать.

И как у него это получается? Магесса – официальное, уважительное обращение к магу-женщине любой расы. Но Крамаири произносит его так, будто проглотил лимонную корку: вроде и противно, и выплёвывать у всех на виду неприлично. Такое ощущение, что он каждый раз сдерживается, чтобы вместо вежливого «магесса» не выдать уличное, почти ругательное «магичка».

Каждый клан формирует не менее одного отряда, служащего для защиты замка, в том числе в дозоре. Как правило, все драконы в отряде принадлежат к одному роду (– «А почему?» – «Давайте будем считать, что это такая традиция»).

Малочисленные рода, такие как Крамаири, могут включить в отряд всех взрослых драконов. Получается, сейчас я познакомлюсь со всей роднёй Керрима, которую ещё и нужно будет обучать в течение целого года. И каждый из них в состоянии сожрать меня, причём в буквальном смысле этого слова! Как будто одного хмурого командира для этого недостаточно. Чудесно, просто чудесно!

У каждого клана в Гнезде есть свой сектор с пещерами и переходами, а каждый отряд имеет свою башню или крыло в замке. У Крамаири башня рассчитана на отряд с магом, знахаркой или другим специалистом – не-драконом, поэтому у меня, помимо койко-места в женской спальне, будет ещё и рабочий кабинет и мини-лаборатория. Практически работа мечты получается: кормят, место для экспериментов дают, ещё и просят драконов избивать. Почему же тогда мои коллеги здесь не задерживались?

Башня Крамаири изнутри казалась больше, чем снаружи. Видимо, опять заклинание расширения пространства. И не устаёт бытовик их обновлять? В общем зале довольно уютно: очаг вынесен в центр комнаты, вокруг него расположено множество диванчиков, кресел и пуфов, шкафы с книгами и несколько столов. Вся эта милота освещена многочисленными свечами и фонариками, да ещё и в потолочные перекрытия каким-то немыслимым образом встроены огромные стекла. Какой же они толщины, если выдерживают и дождь, и снег? И при какой температуре их закаляли? Хотя, как раз-таки с закалкой у драконов, скорее всего, проблем не было. Каменные стены скрыты под досками негорючего огнедуба – редкого и очень дорогого дерева. Видимо, драконья специфика обязывает обращаться к материалам, устойчивым к огню. Большинство диванчиков и кресел были заняты драконами, с интересом разглядывающими… меня.

– Ну, давайте знакомиться с дозорным отрядом Крамаири, – как ни в чём не бывало продолжил экскурсию Керр. – Это Атта и Айра. Проберутся куда угодно и выяснят всё, что нужно и не нужно. Кстати, Айра обожает внезапные атаки, ловушки и всякие огненные шутки. Так что вы с ней поосторожнее, госпожа магесса.

Две девушки лет двадцати пяти прекратили перешёптываться и с улыбками кивнули. Главное, не задумываться над реальным возрастом местных обитателей, а то так можно и с ума сойти: девушкам не менее двухсот лет, до этого возраста выход драконов во внешний мир и участие в отрядах весьма ограничены из соображений безопасности. Обе высокие и статные, но у Атты волосы тёмные и кожа бледнее, а Айра, наоборот – светловолосая, будто поцелована ласковым летним солнцем, да фигура у неё немного угловатая, мальчишеская. Я постаралась соотнести отпечатки ауры с именами и внешностью, чтобы запомнить и при необходимости найти дракониц, улыбнулась и кивнула в ответ.

– Это Мариша, отвечает за прикрытие. По совместительству – знахарка отряда.

– Если честно, я просто ношу сумку с травами и припарками. Большее, что могу – это перевязать рану, – отшутилась зеленоглазая брюнетка. А вот ей века четыре, не меньше.

– Иногда это единственное, что действительно нужно раненому, – я улыбнулась в ответ, запоминая Маришу.

– Теперь парни. Раст и Марк – мощные бойцы, но и скорость реакции у них хорошая.

Блондин и брюнет, каждому, по ощущениям, не более трёх сотен лет. Если меня поставят в спарринг с одним из них – от трупа «госпожи магессы» может ничего и не остаться.

– Мор и Рик, наши братья-весельчаки. Специализируются на быстрых атаках.

Близнецы несколько секунд пытались изобразить на лицах нечто серьёзное и суровое, но потерпели неудачу и тоже улыбнулись. Пусть они выглядят и не столь впечатляюще, как Раст и Марк, но для меня представляют даже большую угрозу. Кстати, не уверена, что смогу их различать хотя бы через год: даже для близнецов такое сходство магических отпечатков – большая редкость.

– Это Ашар. Шустрый малый.

Мне хмуро кивнул зеленоглазый блондин лет девятнадцати. Значит, ему едва исполнилось двести. На вид он самый молодой в отряде, и, скорее всего, ещё не заслужил должного доверия у командира и сослуживцев. Вот кто с радостью размажет меня по замковой стене на глазах у всех.

– Лисшу – мой заместитель, помощник и наставник. В моё отсутствие за любой помощью обращайтесь к нему.

Мужчина лет пятидесяти с будто припорошенными снегом волосами. Кого-то он мне напоминает, вот только не могу понять, кого. Видимо, он самый старший не только в отряде, но и в роду. Почему же тогда не он глава рода? И кем он приходится Керру, если не отцом? Ладно, это можно и позже выяснить. Сейчас у меня есть более важные проблемы.

– Рада со всеми познакомиться. Кстати, а когда у вас тут кормят? – я наивно захлопала ресницами.

Повисло неловкое молчание, которое только через несколько секунд нарушил Лисшу:

– Ты что, не покормил Иссу?!

Кажется, я оглохла. И вообще, я что, ребёнок или питомец, чтобы меня кормить? Мне, между прочим, двадцать пять. Для человеческого мага это обычный возраст. Да, выгляжу на шестнадцать. Да, маленькая, худенькая, ещё и с белёсыми, будто седыми волосами. Но зачем сразу судить по внешности?

– Лисшу, не беспокойтесь, я вполне могу сама себя покормить. Просто хотела узнать, есть ли у меня время до обеда, чтобы разобрать вещи.

Ну вот, сама криво спросила, а теперь огрызаюсь на дядечку, тьфу ты, то есть дракона. Что-то плохо у меня сегодня с навыками общения, совсем в Академии одичала.

Но Лисшу вроде такой ответ не обидел и даже устроил. Он перестал сверлить Керра гневным взглядом и уже спокойнее ответил:

– Тогда обед через час. Мариша покажет вам комнату девушек и кабинет.

– Давайте начнём с кабинета и лаборатории, – Мариша улыбнулась и, легко подхватив мои баулы, устремилась вверх по лестнице, тянущейся вдоль башенной стены прямо внутри гостиной.

Лаборатория и кабинет были вынесены в отдельную часть, будто приклеенную к основной башне. Само собой в голове всплыло слово «турель» – наверное, это оно. У нашей башни было несколько турелей, расположенных по ходу винтовой лестницы. Сначала две гостевые, которые также может занять кто-то из отряда («Если захочется побыть одному… Или наоборот», – пояснила Мариша и подмигнула). Затем кабинет мага, то есть мой; а выше, почти под самой крышей – комната главы отряда.

Кабинет был небольшим, но уютным и чистым. Стол и кресло у окна расположены так, чтобы свет падал на бумаги. Небольшой шкаф для книг был практически пуст, поэтому я сразу активировала одно из встроенных в сумку заклинаний и переместила свои конспекты и учебники на новое место жительства. В дальнем углу за шторой спряталась лестница, ведущая в лабораторию. Рядом со входом расположились пара кресел, столик и просторный диван, на котором при необходимости можно заночевать. Постельные принадлежности для дивана оказались в ближайшем пуфике. Из окна задувал осенний ветер.

– Мариша, а тут не бывает холодно?

– О, не беспокойтесь: стены замка накапливают выделяемое драконами тепло, а потом постепенно отдают его. Поэтому, пока кто-то из наших живёт в башне, вы не замёрзнете.

– Получается, и с горячей водой проблем нет? Здорово!

Вход в лабораторию находился только в кабинете: удобно, что никто не может «просто заскочить» и прихватить что-то из реактивов. Так что это теперь мое царство хаоса, хе-хе!

Полки и лабораторные столы были завалены свитками и реактивами. Что-то, судя по запаху, уже начало разлагаться. Я поморщилась и распахнула окно.

– После предыдущего мага мы прибрались в кабинете, но в лабораторию не заходили: так фонит магией, что даже Айра не уверена, что тут нет ловушек.

Мариша и сейчас осталась на лестнице, заглядывая в комнату, но не решаясь зайти.

Ловушек не было, но было много грязи и испорченных заготовок. К счастью, большинство из них жидкие, так что можно «попросить» испорченную воду покинуть склянки и переместиться в отходосжигатель, расположенный в углу и всё ещё исправно работающий.

– Понятно. Мариша, пожалуйста, плотно закройте дверь и подождите в кабинете минут десять.

Драконица кивнула и с явным облегчением захлопнула дверь. Будем надеяться, что меня тут не заперли.

«Призыв» прошёл легко: вода, уставшая от стеклянного заточения, охотно ответила, и испорченные склянки охватило зеленоватое свечение. Осталось только открыть их (с телекинезом у меня тоже всё плохо, так что сегодня работаем по старинке, то есть ручками), собрать всё в одну речку-вонючку и направить её в отходосжигатель. Он, очевидно, работает на драконьем пламени, так что вряд ли что-то из этих реактивов может ему навредить…

Рвануло знатно. Нет, чудо-агрегат поглотил всё необходимое, и даже почти закрыл крышку… но потом не выдержал и вернул всё обратно в виде фонтана кипятка. На рефлексах я тут же собрала всю жижу в один большой шар и начала сжимать его, по каплям выдавливая чистую воду. Дело шло плохо, из кипятка получался только пар, быстро превративший лабораторию в баню. Даже открытое окно не помогало. Точно, окно! Позвать, впустить сырость, вплетённую в холодный осенний воздух – и вот уже жижа стала остывать куда быстрее. Уже лучше, так я уложусь в обещанное время. Итак, чистую воду выжать и перелить в кадку, а получившийся сгусток взять толстыми перчатками и положить в пустой металлический ящик. Сразу подписываем на нём «взрывоопасно», и – вуаля! Вот вам первая заготовка на взрывные амулеты.

Без гниющих реактивов стало намного легче дышать, хотя работать тут всё ещё нельзя: слишком много пыли, грязных склянок и просроченных порошков, которые тоже нужно перебрать. Но этим я займусь завтра, а то Мариша, наверное, уже заждалась.

– Что это было? – взгляд драконицы был скорее любопытным, чем испуганным.

– Первый этап уборки. Оставь, пожалуйста, вот эту сумку здесь, свои реактивы я завтра разберу. Кстати, а как у вас тут принято обращаться: на «ты» или на «вы»?

– С нами точно лучше на «ты», – Мариша улыбнулась. – А с остальными… Да как хочешь, наверное. На драконьем языке нет такой разницы в обращении, так что и на всеобщем мы не придаём этому значения.

– Хм, запомню. Спасибо.

– Ну что, давай тогда покажу тебе девчачью комнату.

Под гостиной располагалось ещё два этажа. Один из них был разделён на две равные комнаты: мужскую и женскую спальни. А вот нижний этаж был целиком отведён под общую купальню. Тут были и раздевалки, и озерцо, наполненное водой из горячего источника, и небольшая парная с местами для отдыха – настоящий водный рай. Решено: буду отмокать тут каждую декаду! Нет, чаще!

– Ну что, Иссина, уже решила, какую койку займёшь? – спросила меня Атта, когда я поднялась обратно в спальню и немного осмотрелась.

– Вот эта, у входа, свободна? – драконицы кивнули. —Тогда её. Кстати, зовите меня Иссой.

– Как скажешь, Иссой, – передразнила блондинка.

– Айра, ну зачем-ты так? – возмутилась Атта.

– Всё в порядке. В конце концов, меня предупредили, кто тут главная змея.

Я подмигнула опешившей Айре и начала раскладывать вещи, стараясь не обращать внимания на возмущённое шипение за спиной. Н-дя, а серпентарий-то тут самый что ни на есть настоящий. Они ведь действительно больше рептилии, чем люди. Хотя и у меня, знаете ли, волосы седые не от старости. Ничего, прорвёмся.

Обедали мы в общей столовой, заняв сразу целый стол, на котором уже стояли тарелки с чем-то ароматным и мясным.

– Надеюсь, ты не вегетарианка? А то мы, знаешь ли, травку не особо едим. Предпочитаем мясо, и желательно свежатину, – севшая напротив Айра плотоядно улыбнулась и жадно вгрызлась в солидный кусок жареной свинины, с которого стекал жирный сок.

– Нет, что ты, – я пожала плечами, задумчиво рассматривая нанизанную на вилку картофелину. – Мне главное, чтоб не человечина.

– А что так? Некоторым нравится.

– А по мне так жестковата. А вот драконятина, говорят, чудо как хороша.

Раст, сидевший слева, поперхнулся. Справа же я уловила едва слышный звон монеты, скользнувшей из ладони одного из близнецов к другому. Ого, да на меня уже ставки делают. Признаться, польщена.

– А зубы не переломаешь? – кажется, я всё-таки зацепила Айру. – Кстати о зубах. Не соблаговолит ли госпожа магесса составить нам компанию на послеобеденной тренировке?

Судя по уровню любезности драконицы, граничащему с плотоядностью, эта самая тренировка не сулит мне ничего хорошего.

В нашу «милую женскую беседу» вмешался командир отряда:

– Напоминаю, что до пробного боя, который состоится через два дня, любые спарринги с новым магом запрещены, – тоном строго воспитателя, заставшего учеников за игрой в карты на деньги, сообщил Керрим.

Ну наконец-то! А то кажется, что это такая старая добрая драконья традиция: в первый же день напугать нового мага, а по возможности и покусать.

– А, если серьёзно, Исса, пойдёшь на тренировку? – максимально дружелюбно спросила Атта. Да что ж это за ангелочек-то такой с перепончатыми крыльями?

– Нет, сегодня нужно в лаборатории прибраться. Не хочу, чтобы там ещё что-нибудь взорвалось.

Все удивлённо посмотрели на меня, а затем и на Маришу. Та слышала взрыв, но не знала, что именно я, а не испорченные реактивы, была его первопричиной. Поэтому драконица серьёзно кивнула, подтверждая мои слова:

– Там действительно сегодня уже что-то бабахнуло.

– Здорово, если ты там разберёшься, Исса, – Марк мечтательно вздохнул. – Я, если честно, даже опасаюсь мимо твоей двери ходить. С вами, магами, никогда не знаешь, чего ожидать. Только без обид! – дракон примирительно поднял руки.

– Да какие уж тут обиды, – я улыбнулась и кивнула. – У нас на курсе каждый месяц кто-то что-то сжигал или взрывал, и эффект почти всегда был, скажем так, длительным и запоминающимся.

Оставшуюся часть дня я провела в лаборатории, разбирая реактивы и журналы. Решила подготовить для спарринга несколько амулетов, так что пришлось пропустить ужин и до позднего вечера копаться в завалах из лягушачьих лапок, семнадцати видов эссенций из яда вурдалака (мне нужен был отсутствующий восемнадцатый) и прочих ингредиентов, составляя список недостающего. Попробую завтра разжиться необходимым у замковой травницы и мага.

Спускаться в общую спальню было, во-первых, лень, а, во-вторых, боязно: не исключено, что Айра не постесняется устроить мне «тёмную», а я сегодня к такому совершенно не готова. Дверь кабинета, как назло, закрывалась с трудом, а возиться с ней сил уже не было. Поэтому я машинально наколдовала над дверью самую простую «охранку», изобретённую ещё в студенческом общежитии, и, не раздеваясь, уснула на незастеленном диване.

Глава третья. Симбионты драконов

Мне запрещено запирать комнату, а тем более – ставить любые охранные заклятия. Но сегодня случилось то, что случилось: мы с ребятами испытывали несколько заклинаний для розыгрыша однокурсников, и одно из них так и осталось висеть у меня над дверью. Между прочим, одно из самых безобидных. Мы назвали его «водным сторожем»: как только дверь открывается, сверху на вошедшего льётся несколько вёдер ледяной воды. Мокренько и со вкусом – вполне в стиле Оззских магов воды второго курса, к которым мы с одногруппниками и относимся.

Меня разбудил плеск воды, ледяные брызги, долетевшие аж до кровати в самом углу комнаты, и сдержанная ругань. Заклинание сработало как надо: кто бы мог подумать, что рослый, крупный мужчина может выглядеть как драная облезлая кошка. И даже насквозь промокший преподавательский плащ только усиливал этот эффект.

Я не засмеялась, даже не хихикнула. Лишь на пару секунд приподняла уголки губ, не сдержав эмоции. Но этого оказалось достаточно.