Некромантка дракону не по зубам

– Айрис Санфоро рассказала. Мы с ней теперь часто беседуем, – ответила Эмма, снова умудрившись сохранить на лице улыбку, хотя впечатления от общения с призрачной дамой были далеки от приятных.

Экономка вздрогнула и прижала руки к груди.

– Все, что было известно вашей покойной госпоже, теперь известно и мне, – произнесла Эмма, закрывая дверь перед перепуганной Глендой Листар.

Глава 5. Погода в доме

Окно комнаты некромантки выходило на яблоневый сад. Однако насладиться видом ей помешал оттягивающий руку дорожный саквояж. Как бы Эмма не относилась к Санфоро и своему вынужденному пребыванию в их доме, пора было распаковать вещи. Высокий платяной шкаф из светлого дерева пополнился парой платьев и некромантской экипировкой.

Спустя четверть часа Эмма с наслаждением провела рукой по мягкому пледу и хорошо взбитым подушкам. В полной мере ощутив усталость от дня, богатого на события и эмоции, она повалилась на кровать. На прикроватной тумбочке стоял медный подсвечник. Эмма слегка поморщилась, заметив, что вместо обычной свечи в него вставлен осветительный артефакт. Похоже, Санфоро предпочитают идти в ногу с магическими технологиями. В отличие от Эммы.

– Заскучала без меня, дорогуша? – раздался голос, которому предшествовало легкое колыхание полога над кроватью.

– Не успела, – вздохнула Эмма. – Ваши родственнички просто нечто. Особенно Гектор.

– О, это ты еще с мужем и детьми Розалинды не познакомилась, – обнадежила призрачная дама, вернувшись в янтарную подвеску. – Кто из моих внуков показался тебе самым неблагонадежным?

– Как вы и ожидали, они сильно удивились, узнав о цели моего визита. Но Гектор… – осторожно начала делиться впечатлениями Эмма.

– Оказался несдержан и усомнился в том, что я дала тебе полномочия действовать от своего имени, – с готовностью продолжила за некромантку Айрис Санфоро. – Не переживай, дорогуша. Мой старший внук – самый безобидный в этом серпентарии.

– Безобидный! – фыркнула Эмма. Вспомнив, как смотрел на нее Гектор, обвиняя в мошенничестве, она почему-то покраснела. От досады на дракона, не иначе.

– Не волнуйся, за ужином я развею последние сомнения относительно своего присутствия в доме, – заверила Айрис.

– Что вы задумали? – как ужаленная подскочила на кровати Эмма.

– Спокойно, дорогуша, – усмехнулась Айрис. – Я готовлю небольшое представление, но детали не раскрою. Иначе тебе не удастся им насладиться.

Эмма усомнилась в своей способности получать удовольствие от идей призрачной дамы, а тем более их воплощения, но предпочла не спорить. Айрис оценила ее молчание и продолжила расспросы:

– Какое впечатление на тебя произвела Гленда?

– Экономка сильно испугалась после того, как узнала, что вы мне все рассказали о ней.

– Отлично! Гленда была беззаветно предана мне при жизни, а теперь, когда знает, что ты стала хранительницей ее маленьких секретов, станет твоей надежной помощницей.

– Или попытается расправиться со мной, также как расправилась с вами, – не слишком оптимистично предположила некромантка.

– Ой, брось, дорогуша. Из-за пения в кабаке в свой законный выходной не убивают.

– Вы сказали, что пела она похабные куплеты и имела оглушительный успех у… кхм… сомнительной публики, – напомнила Эмма.

– Кроме меня и тебя об этом никто не знает. Если потребуется, я появлюсь перед ней лично. Но пока с Гленни впечатлений хватит. У нее, знаешь ли, как и у меня, проблемы с сердцем.

– За время нашего знакомства, госпожа Санфоро, вы впервые проявляете заботу о ближнем, – отметила вслух девушка.

– Я только и делаю, что забочусь о тебе, дорогуша, – возмутилась Айрис и тут же зачастила: – Тебе уже пора начать готовиться к ужину. Что ты наденешь? Надеюсь, ты захватила достаточно шпилек, чтобы сделать нормальную прическу вместо того вороньего гнезда, которое сейчас у тебя на голове.

Эмма издала тихий стон, но подчинилась настойчивым советам призрачной дамы. Она приняла ванну, уложила волосы, надела «наиболее сносное» по мнению Айрис платье и, когда часы пробили семь, покинула комнату.

Столовую некромантка нашла не по соблазнительным ароматам, а по идущему на повышенных тонах разговору. Впрочем, стоило Эмме показаться на пороге, как за огромным овальным столом, стало тихо.

– Добрый вечер, – поприветствовала девушка собравшихся, когда молчание перешагнуло черту неловкости. На нее с недоверчивым любопытством уставилось пять пар глаз. Бернард и Розалинда любезно ответили на приветствие. Помимо них в столовой находились муж Розалинды, Найджел Шун, и их семилетние дочери-близняшки Клара и Виана.

Рассказывая о супруге внучки, Айрис Санфоро была особенно красноречива. «Спесивый павлин» и «примитивная бестолочь» оказались самыми безобидными среди едких эпитетов, которыми она наградила Найджела. Хоть Эмма и пообещала себе сохранять беспристрастность, муж Розалинды сразу произвел на нее неприятное впечатление. Он принадлежал к тому типу людей, которые относятся к окружающим с пренебрежительной снисходительностью и считают собственное мнение единственно верным. Встретив сорокалетие с отчетливо обозначившейся залысиной на затылке, приобретя второй подбородок и впечатляющих размеров живот, Шун не утратил уверенности в своей мужской привлекательности. По Эмме он прошелся откровенно масляным взглядом, улыбнулся и кивнул в знак приветствия.

Чтобы не скривиться от отвращения, некромантка быстро перевела взгляд на дочерей Розалинды и Найджела. Девочки с голубыми лентами в светлых косичках словно сошли с пасторальной открытки. Они смотрели на Эмму так доверчиво и беззаботно, что если бы не предупреждение Айрис, некромантка могла бы и не заметить поблескивающий на ближайшем от них стуле магический клей. Это место явно предназначалось для гостьи. Однако стул во главе стола тоже пока пустовал. Эмма без тени смущения быстро поменяла их местами.

– Полагаю, вы хотели таким образом привлечь внимание бабушки? – обратилась она к Кларе и Виане.

Две белокурые головки с готовностью закивали.

– Девочки, я же просила вести себя прилично. Что подумает о вас наша гостья?! Вы невыносимы! – воскликнула Розалинда. При звуке ее голоса Найджел Шун выразительно поморщился.

– Они не со зла, госпожа Норвуд, – извинился за племянниц Бернард.

– Все в порядке, – улыбнулась ему Эмма.

От дальнейших разбирательств Клару и Виану спас приход Гектора Санфоро.

– Ничего не в порядке, раз вы все еще здесь, госпожа Норвуд, – громко произнес он, шагнув в столовую.

Лицо Найджела Шуна при появлении шурина на мгновение снова исказила неприятная гримаса. Розалинда и Бернард попытались что-то возразить старшему брату, но замолчали на полуслове, когда Гектор уселся на подмененный стул.

– Да, вы абсолютно правы, господин Санфоро. В доме, где произошло убийство, определенно не все в порядке.

– На что вы намекаете? – поерзав на стуле, спросил Гектор.

– Давайте ужинать. Приятного аппетита, – с приторной улыбочкой произнес Найджел Шун и первым принялся за ростбиф.

Гектор ограничился тем, что сверкнул на него недовольным взглядом. В продолжении следующего часа беседа касалась только кулинарных талантов кухарки и переменчивой погоды. Ее умело направляла Розалинда, остальные принимали лишь посильное участие, предпочитая по большей части жевать, чем говорить. Как только тарелки опустели, внучка Айрис щелкнула пальцами. На магический зов незамедлительно явилась дородная женщина в круглых очках. При ее виде Клара и Виана продемонстрировали не менее выразительные гримасы, чем их отец в начале ужина.

Дождавшись, когда гувернантка уведет детей, Гектор Санфоро произнес:

– Думаю, вам пора поделиться с нами своими планами, госпожа Норвуд.

Эмме хотелось выдержать драматическую паузу. Однако она отлично понимала, что старший внук Айрис лишь озвучил мысли остальных присутствующих.

– Гектор, ну зачем ты так. Мы очень рады, что госпожа Норвуд приехала к нам в гости, – натужно улыбнулась Розалинда в попытке сгладить эффект от слов старшего брата.

– Я не задержусь здесь дольше, чем потребуют обстоятельства, – твердо произнесла Эмма.

– Вы собираетесь привлечь к расследованию мнимого убийства сотрудников сыска? – снисходительно осведомился Найджел Шун.

– Айрис Санфоро не считает свое убийство мнимым, – ответила ему в тон Эмма, а затем пояснила уже для всех: – Пока у меня нет оснований для обращения в сыск.

– Вы собираетесь расследовать гибель бабушки самостоятельно? Это невероятно захватывающе… – произнес Бернард с нотками восхищения в голосе.

– Помолчи, Берни, – раздраженно прикрикнул на младшего брата Гектор.

– Расследованием займется сама госпожа Санфоро. Я всего лишь позабочусь о том, чтобы все улики были переданы в сыск, – опасаясь, что между братьями вновь разгорится ссора, поспешила ответить Эмма.

– Вы так часто упоминаете Айрис. Но у нас пока не было возможности удостовериться, что она контактировала с вами и сейчас находится здесь, – вновь вмешался в разговор Найджел Шун. Как раз в этот момент Эмма почувствовала легкую вибрацию в подвеске.

– Хотите удостовериться? Соскучились по госпоже Санфоро? – все также копируя снисходительный тон мужа Розалинды, спросила некромантка.

Ответить Найджел не успел.

Посуда, которую еще не убрали со стола, резко поднялась к потолку, а затем обрушилась на пол, наполняя столовую оглушительным грохотом и осколками. Розалинда пронзительно завизжала. Бернард вскочил с места. Найджел… Он, похоже, всерьез начал рассматривать перспективу спрятаться под столом.

Осветительные артефакты в канделябрах погасли, а сами они один за другим попадали на пол. Розалинда отбежала к ближайшему от двери окну, но сразу же отшатнулась – там ее настигли взметнувшиеся в едином порыве шторы.

Чтобы проследить за реакцией каждого родственника призрачной дамы, Эмме теперь приходилось постоянно крутить головой и с невероятной скоростью анализировать подмеченные эмоции. Почему бы убийце прямо сейчас не выдать себя неосторожным жестом или словом?

Однако некромантка не без раздражения отметила, что Гектор Санфоро продолжает демонстрировать непоколебимое спокойствие. Откинувшись на высокую спинку резного стула, он невозмутимо наблюдал, как на белоснежную скатерть из графина льется красное вино.

У Айрис Санфоро, по мнению Эммы, прослеживалось тяга к дешевым театральным эффектам. Призрачная дама использовала алкоголь вместо чернил, написав родственничкам многообещающее: «Я узнаю, кто меня убил». Найджел Шун, прочитав надпись, попятился от стола, бормоча какое-то защитное заклятие. Учитывая, что магический контур перед ним так и не вспыхнул, как следует сконцентрироваться ему не удалось. Розалинда, едва взглянув на алые буквы, побледнела и принялась рыдать. Бернард несколько мгновений смотрел на скатерть словно оглушенный, а потом устремился к сестре. Гектор, ознакомившись с посланием Айрис, принялся буравить пристальным взглядом Эмму. Когда девушка это заметила, демонстративно подняла руки, дабы показать, что не использует магию и не имеет к происходящему никакого отношения.

Сотворенным в столовой хаосом Айрис Санфоро не удовлетворилась. Она материализовалась возле двери, чем произвела неизгладимое впечатление на присутствующих. Даже Эмма прониклась ее колючим взглядом из-под сурово сдвинутых бровей. Айрис по очереди указала пальцем на каждого из родственников, а затем покинула столовую, просочившись сквозь дверь. Розалинда после этой демонстрации упала в обморок. Ее муж, схватившись за сердце, осел на пол. Бернард, забыв о том, что можно призвать слуг магией, принялся истошно кричать и звать на помощь. К большому сожалению Эммы, Гектор Санфоро смог сохранить невозмутимость. Он лишь слегка побледнел, увидев Айрис, но не издал ни единого возгласа удивления.

Спустя четверть часа в столовой остались только Гектор и Эмма. Розалинду привели в чувства. Поддерживаемая под руки мужем и младшим братом, она удалилась в свои покои. Две горничных под управлением экономки привели столовую в порядок.

Некромантка чувствовала себя неловко под испытующим взглядом Гектора. Она ругала себя за то, что не догадалась незаметно улизнуть из столовой, как только Айрис исчезла. Поднявшийся после этого переполох как нельзя лучше подходил для ухода незваной гостьи. Увы, момент был упущен. Теперь разговора не избежать, а весь предыдущий опыт общения с Гектором Санфоро подсказывал, что приятным он для некромантки не станет.

– Госпожа Норвуд, я приношу вам искренние извинения за свое поведение во время знакомства. То, что нашу семью неоднократно осаждали аферисты и охотники за состоянием, ни в коей мере не оправдывает моей грубости, – произнес дракон.

Эмма как раз в этот момент решилась сделать глоток воды и закашлялась, отставив бокал. Девушка и сама не поняла, что удивило ее больше: слова Гектора или то, как они были сказаны. Ни снисходительного тона, ни надменности. Он говорил буднично, не рассчитывая вызвать симпатию, просто констатировал факты.

– Извинения приняты. Могу вас заверить, господин Санфоро, что заинтересована в скорейшем упокоении Айрис ничуть не меньше вас.

– Привязка болезненна для вас? – спросил Гектор, чем в очередной раз удивил Эмму.

– Временами я слышу голос вашей бабушки у себя в голове, – ответила она честно.

– При жизни Айрис была очень разговорчива, – отметил дракон.

– После смерти ничего не изменилось, – усмехнулась некромантка.

Темное небо за окном на мгновение разрезал зигзаг молнии, лицо Гектора также мимолетно озарила бледная улыбка.

– Я бы мог попробовать изготовить для вас артефакт, ослабляющий действие привязки, – предложил он.

– Не стоит, – резче, чем собиралась, ответила некромантка. Обида на отца из-за подслушанного год назад в академии разговора никуда не делась. Эмма отлично понимала, что не только из-за экономии пытается в повседневной жизни избегать артефактов. Справившись с эмоциями, она попыталась объяснить свой отказ: – Айрис это не понравится, а вы теперь знаете, на что она способна.

– Раз Айрис может коммуницировать и проявляться, ей совсем необязательно быть навязчивым голосом в вашей голове, – сделал логичный вывод Гектор.

– Боитесь, что она разболтает все ваши секреты? – Эмма сразу осознала, что нарушила едва установившееся между ними хрупкое взаимопонимание, но было уже поздно.

На небе сверкнул еще один кривой росчерк молнии, но в столовой Санфоро на него никто не обратил внимания.

– Полагаю, у некромантов имеется некий моральный кодекс и вы не станете использовать сведения, полученные от призрака, дабы навредить нашей семье, – гневно отчеканил Гектор.

Его слова Эмма восприняла как очередной намек на свою профнепригодность и процедила сквозь зубы:

– Не сомневайтесь. Мы храним секреты не только мертвых, но и живых. За исключением тех случаев, когда они переступают закон.

– Вы подозреваете меня в убийстве, но остались со мной наедине. Не страшно? – опершись локтями о стол, Гектор внезапно подался вперед. В его лице появилось нечто хищное. Однако реальной угрозы Эмма не ощутила. Осознание того, что дракон пытается ее напугать, вызвало лишь досаду.

Она скопировала его позу и заговорщицким шепотом произнесла:

– С приклеенным к заду стулом вы абсолютно безобидны.

– Что? – Гектору, несмотря на все его громадное самообладание, на этот раз не удалось скрыть недоумения.

– Ваши племянницы постарались, – пояснила Эмма, прежде чем покинуть столовую.

Первые раскаты грома заглушили ее смех.

Глава 6. Очевидные подозреваемые

– Ничего смешного! – раздалось у Эммы в голове, как только она оказалась в своей комнате. – Издеваться над Санфоро – моя прерогатива.

– Это Клара и Виана постарались, – напомнила некромантка. – Хотя, уверена, Гектор с удовольствием обвинил бы в этой проделке меня.

– Ты несправедлива к нему! – заявила призрачная дама.

– Я сохраняю беспристрастность. Вы утверждали, что подозревать нужно всех, – возразила девушка.

– Ох, честно говоря, я думала, что будет легче, – посетовала Айрис Санфоро и надолго замолчала. Эмма не спешила ее расспрашивать и успела подготовиться ко сну прежде чем призрачная дама призналась:

– Я рассчитывала, что как только убийца меня увидит, у него сразу сдадут нервы, и он во всем сознается.

– Ваше представление было очень эффектным, особенно та часть со скатертью, – нашла нужным похвалить ее Эмма.

– Правда? Тебе понравилось, дорогуша? – недоверчиво обронила Айрис Санфоро.

– О, да. Вы довели внучку до истерики, а ее муженька – до нервного припадка. Бернард, кажется, едва не хлопнулся в обморок.

– Но никто из них не признался! Я полетала по дому и удостоверилась, что никаких опрометчивых высказываний не прозвучало. Слуги настолько напуганы, что даже сплетничают неинтересно, – сокрушенно произнесла призрачная дама.

– Возможно, пока они в шоке, – предположила некромантка. – Но как только оправятся, начнут строить теории и подозревать друг друга.

– Хорошо бы…

– Госпожа Санфоро, а вы по-прежнему уверены, что вас убили? – осторожно спросила Эмма.

– Неужели ты поверила лепету сентиментальной дурочки Розалинды? По твоему я не в состоянии оценить собственное самочувствие? – возмутилась призрачная дама.

– В обстоятельствах вашей гибели я не вижу ничего загадочного, – призналась Эмма, возвращаясь к разговору, который состоялся у них еще в Биркенде.

– Я чувствовала себя отлично, отправляясь подрезать розы, а потом резко захотела спать. По твоему можно перепутать сонливость с сердечным приступом? Меня кто-то отравил, дорогуша! И этот кто-то сейчас находится в доме…

– Вероятно, он обладает завидной выдержкой, раз, увидев надпись на скатерти, а потом и вас в вашем нынешнем состоянии, совершенно не проникся раскаянием, – принялась вслух рассуждать Эмма.

– Понимаю, на кого ты хочешь указать, но Гектор всегда был скуп на эмоции. Я бы удивилась, если бы он, по примеру младшего брата, начал дрожать как осиновый лист.

Эмма не сочла приведенный Айрис аргумент убедительным, однако решила не заострять на этом внимания.

– Тогда давайте обсудим мотивы, – предложила она. – Кто и за что мог затаить на вас обиду?

– Видишь ли, дорогуша… Я заботилась о своих домочадцах часто без оглядки на их мнение, – призналась Айрис. – У них были поводы на меня сердиться, но откуда мне знать, кого и чем я невольно задела

– Рассказывайте. Буду слушать пока не засну, – сказала некромантка. Скинув халат и оставшись в одной сорочке она быстро юркнула под одеяло.

– Ну, давай начнем с Розалинды. Я ее баловала в детстве больше Гектора и Бернарда. Красавица, но не умница. Несмотря на наличие высокого магического потенциала, она ограничилась минимальной учебной программой в академии. Никаких стремлений, никаких амбиций. Ее интересовали только балы и светские рауты. С Найджелом она познакомилась на приеме у герцога Ферра. Уж не знаю, каким образом Найджел умудрился получить приглашение. Такие как он охотятся на богатых наследниц, мечтая отхватить приданное посолиднее. Рози попалась в его сети моментально. Вообразила, что влюблена, а когда я высказала свое мнение о ее избраннике, начала показательно страдать. В итоге ей не пришло в голову ничего лучше, как сбежать из дома и тайно выйти замуж. Представь, дорогуша, моя внучка сама предложила Шуну жениться на ней. Этому пронырливому слизню даже не пришлось ее уговаривать. Полтора года они жили непонятно где и непонятно на какие средства, а потом заявились на порог этого дома. Розалинда к тому времени была уже на седьмом месяце беременности. Разумеется, я их приняла. Очень быстро поняла, что мое мнение о Найджеле при знакомстве было неоправданно хорошим. Я считала его банальным лицемером и повесой. Пока Рози не стала его женой, он еще держал себя в узде. Став ее законным супругом, он показал себя во всей красе. Алкоголь, карточные долги, приятели с сомнительной репутацией, которые стали наезжать в наш дом с незавидной регулярностью. Мои попытки урезонить Найджела не находили понимания у Рози. Она во всем потакает мужу, предана ему и слепа к его порокам. В противостоянии с Найджелом Бернард и Гектор всегда оставались на моей стороне, но это слабое утешение. Супруг внучки ненавидит меня, а сама Рози так и не простила меня за то, что я не одобрила ее выбор.

Эмма сравнила свои впечатления о Найджеле Шуне с рассказом Айрис и оказалась вынуждена признать, что согласна с призрачной дамой. Супруг Розалинды производил неприятное впечатление. За ужином некромантка не заметила ни единого проявления заботы и нежности со стороны Шуна по отношению к жене и дочерям. Он едва сдерживал раздражение на домочадцев.

– Что Розалинда и Найджел получают в наследство от вас?

– Внучке я отписала почти все фамильные драгоценности. А Найджелу придется довольствоваться дыркой от бублика.

– В последнее время у них были финансовые трудности?

– Для них финансовые трудности – явление постоянное, а не временное. Рози любит сорить деньгами, когда речь заходит о нарядах и развлечениях. Найджел не прочь посидеть за карточным столом, а везением и умением просчитывать ходы соперников он не отличается.

– Вряд ли, получив очередной внушительный счет от модистки, Розалинда озаботилась скорейшим получением наследства. А вот Найджел… Думаете, он мог сильно проиграться и решиться на убийство?

– Он меня терпеть не мог. А что касается наследства Рози, как бы мне не было горько это признавать, но Шун непременно приберет все ценности к рукам.

– Ладно. С этой парочкой все ясно. Полагаю, у Бернарда не было мотива для убийства? – спросила Эмма.

– Ни малейшего, если не считать, что я сломала ему жизнь, – чуть помедлив ответила Айрис.

Эмма вздрогнула, но это стало единственным проявлением удивления, которое она себе позволила.

– Мой младший внук относится к тому типу людей, которые всю жизнь ищут себя. Временами им кажется, что они обрели свое предназначение, а потом случается какое-нибудь разочарование и они снова в поиске. Никакой последовательности в увлечениях при отчаянном желании привлечь к себе внимание.

Некромантка с трудом подавила желание вступиться за Бернарда. Из всех Санфоро он вызывал у нее наибольшую симпатию. Айрис тем временем продолжила свой рассказ:

– Бернарду, в отличие от Рози, очень нравилось учиться. Точнее, ему нравилось, когда его хвалят за учебу. Как я уже упоминала, Бернард дважды поступал в академию. Сначала, подражая старшему брату, захотел учиться на артефакторском факультете. Продержался там всего один семестр. Как только понял, что не сможет сравняться с Гектором в учебных успехах, сбежал домой. Через год решил стать целителем. Успел отучиться почти два года прежде чем его отчислили за ссору с двумя преподавателями. Бернард жаловался на постоянные придирки с их стороны. Ему якобы давали самые сложные задания и намеренно занижали оценки. И это при том, что по остальным предметам он далеко не блистал. У меня состоялся крайне неприятный разговор с ректором. Бернард надеялся, что я смогу уговорить его не отчислять. Я пыталась, но ничего не получилось. Когда я сказала Бернарду об этом, он закатил истерику. Вместо того, чтобы как обычно начать утешать, я отчитала его. За то, что вечно витает в облаках. За то, что никогда не заканчивает начатое дело. Ох, я много чего тогда наговорила, дорогуша… Мне хотелось доказать младшему внуку, что несмотря на свой средненький магический потенциал, при должной старательности он вполне мог окончить курс. Если бы не поставил перед собой заведомо недостижимую планку – быть лучше всех. Тогда Бернард меня и обвинил. Сказал, что это я виновата в том, что он не готов довольствоваться ролью посредственности в академии. Я, дескать, сломала ему жизнь, с детства поощряя в нем амбициозность.

– Думаю, он сказал это просто на эмоциях, – сказала Эмма. Сейчас ей не столько хотелось вступиться за инфантильного Бернарда, сколько утешить Айрис. Не заметить с какой горечью призрачная дама говорила о ссоре с внуком было невозможно.

– Это произошло полтора года назад. Вернувшись домой из академии, Бернард перестал со мной разговаривать. Вплоть до моей гибели не обмолвился ни единым словечком, – всхлипнула Айрис.

– Ясно. Не будем исключать его из списка подозреваемых. А что насчет Гектора? – Эмма неуклюже попыталась переключить внимание Айрис с одного внука на другого.

– Ну… Гектору я тоже помешала построить жизнь как он хотел, хоть он никогда и не опускался до обвинений.

– Поясните, – попросила Эмма.

– Он талантливый артефактор. Ему открывалось блестящее будущее после окончания академии. Как раз в то время меня стало подводить здоровье. Целители посоветовали отойти от дел, и я сделала своим приемником Гектора. Нашей семье принадлежат три шахты по добыче магических кристаллов недалеко от городка, в котором ты живешь, дорогуша.