Сквозь года

– Оли еще не пришел? – Бетти огляделась по сторонам, будто он был где-то поблизости.

– Нет, – сухо ответила Камила, пытаясь успокоить дергающийся глаз. Разумеется, Эванс пришла только для того, чтобы провести время с Оливером.

Но пока его не было, она с увлечением переключилась на Кларка. К счастью, Камиле не пришлось представлять их друг другу. У них мгновенно завязался дружеский разговор. Из их беседы Вайт поняла, что они впервые встретились после нескольких месяцев активной переписки. Камила была удивлена – оказывается, у этих двоих много общего: оба прячут истину за поверхностными диалогами.

Ожидание превратилось в пытку. Уши резал воркующий голос Кларка и забористый смех Бетти. Обстановку разбавляла легкая музыка, доносящаяся из ресторана, и гул голосов проходящих мимо людей. В этом районе всегда было шумно, даже ночью. Заведения, расположенные вдоль улицы, до сих пор были украшены рождественским декором, продлевая праздничное настроение.

Наконец, в идущей толпе незнакомцев Камила разглядела своего друга. Облегченно выдохнув, она замерла на месте. Лишь бы он не злился на нее за то, что она не предупредила его о стоящей позади нее парочке. Как только Оливер подошел ближе, улыбка с его лица исчезла. Он вдруг остановился. Из-за ярких вывесок Камила отчетливо видела его недоуменный вид и вопрошающе вздернутые брови. Блэк разочарованно покачал головой и опустил руки, в которых держал какую-то вытянутую коробку.

С замиранием сердца Камила ждала его следующих действий. Ждала, что, несмотря ни на что, он подойдет к ней, как делал это всегда. Но не в этот раз. Парень развернулся и направился прочь, растворяясь в толпе прохожих.

«Черт!» – выругалась Камила, ощущая себя полной дурой. Конечно, даже у такого спокойного человека, как Оливер, может лопнуть терпение. Камила в который раз плюет на его чувства, ведь со стороны все выглядит именно так. Но у нее не было ни малейшей мысли причинить ему боль.

Ощущая отвращение к себе и страх окончательно упустить Оливера из виду, Камила сунула букет Кларку и побежала за ним. На что она вообще надеялась? Наверняка он подумал, что она хочет свести его с Бетти. Камила понимает, что ее дурацкий план обнулить все чувства действительно ужасен, и он никогда не сработает, когда они есть в жизнях друг у друга. Хорошо было бы просто провалиться сквозь землю, освободиться самой от всех терзаний и освободить его.

Эта мысль проскользнула всего на мгновение, но она настолько ярко осветила ей путь, что Камила осознала, будто это решит все ее проблемы разом. С помолвкой, с Оливером…

Глава 13

В карих глазах на редкость плескалась бездонная печаль. Камила держала Оливера за руку, словно боялась, что он растворится в воздухе.

– Прости, что не предупредила, – прозвучал тихий, виноватый шепот. Не находя слов, Блэк протянул коробку, которую держал в свободной руке.

– Это… для твоей коллекции. С днем рождения, – сказал он сдержанно, пытаясь усмирить бурю эмоций. Ведь чтобы Камила ни сделала, он не хочет быть тем, кто испортит ей праздник. Однако горькая пилюля, что так предательски была подкинута ею, имела долгоиграющее послевкусие. И даже улыбка, появившаяся на лице Камилы, не принесла облегчения. За ее спиной, словно насмешка, маячили Кларк и Бетти.

– Где ты это взял? – удивилась Вайт, прочитав название далеко не дешевого бренда. Открыв коробку, она пришла в восторг. Это была та самая, недостающая перьевая ручка из лимитированной серии. – Как ты узнал, что у меня нет именно ее?

– Я запоминаю каждое твое слово.

– Но… где ты ее достал? – повторила она вопрос, зная, что такой подарок явно не по карману Оливеру.

– Обменял на пару школьных проектов, пустяки, – пожал он плечами и замер, когда Камила обвила его шею руками, прижавшись всем телом.

– Спасибо, – прошептала она на ухо, заставив его задержать дыхание и напрячь каждую мышцу на теле. Он тут же почувствовал тепло там, где минутами ранее было лишь опустошение. Ради этого ощущения он был готов на все. Даже пожертвовать своим уязвленным состоянием, своей гордостью. Он обнял ее в ответ, утонув лицом в рыжих, пахнущих цветами волосах.

– Пожалуйста, не уходи, – прозвучал дрожащий голос. Смотря в ее умоляющий взгляд, он не нашел сил сопротивляться. Он без сомнений согласится на все, чего она пожелает. Молча кивнув, Оливер взял ее за руку и последовал за ней.

***

По необъяснимым причинам эта удивительная четверка (друзьями их было назвать сложно) уютно разместилась за одним из столиков в корейском ресторанчике. Бетти и Кларк мастерски разряжали напряженную обстановку, болтая обо всем на свете и вовлекая в разговор Оливера, который прикладывал титанические усилия для участия в их странной беседе. Камила почти радовалась, что все идет относительно гладко, пока Кларк снова не поднял вопрос, касающийся его семьи и обязательств, обращая на себя парочку сердитых взглядов. Глаза Бетти же загорелись в желании услышать каждую мелочь и выжать все из интересующей ее темы:

– А кольца вы уже купили?

– Да, мой отец заранее обо всем позаботился, – ответил Миллер.

– Оли, разве это не чудесно? Ты ведь рад за подругу, правда? – елейно произнесла Бетти, заметив его хмурый вид.

– Рад, – выдавил он, сжимая кулаки под столом, чтобы никто не увидел. Камила чувствовала, как в ней начинает закипать злость. Она знала, в какую игру играет Бетти, и как искусно та притворяется, оправдывая все ее дурные предчувствия.

– Вы не можете отменить помолвку? – с любопытством, в котором сквозила надежда, спросила брюнетка, метаясь взглядом между Камилой и Кларком, сидящими напротив.

– Зачем нам это делать? – Кларк положил руку на плечо будущей невесте. – Наши семьи тесно дружат, и Камила – единственная, на ком бы я женился.

– Не торопи события, – возразила Вайт, освобождаясь из-под тяжелой руки. Холодная дрожь пронзила ее тело, когда ее взгляд встретился с глазами Оливера. Прошептав одними губами “прости”, девушка весь вечер лавировала между неудобными вопросами Бетти и навязчивыми прикосновениями Кларка.

Отсчитывая минуты до конца этого мучительного дня, Камила миллион раз пожалела, что упомянула про караоке в том же здании этажом выше. Разумеется, она не могла предугадать, что Кларк окажется таким активным на публике, игнорируя все ее предупреждения. Оливер держался до последнего и всячески встревал между ними. Иногда ему было сложно понять, чего добивается Камила своими действиями. Но в одном он убедился наверняка – он должен что-то придумать, чтобы не дать ей сломать себе жизнь.

В отличие от Камилы, которая всегда действовала импульсивно, Оливер обдумывал каждый шаг. Он взвешивал каждое решение, не боясь последствий. И если сейчас ему казалось, что он поступает правильно, он был готов взять на себя любую ответственность. Но правильно для кого? Для Камилы, которая совершенно запуталась в себе, или для него, кем полностью завладело чувство собственничества, подталкивая его к действиям? В любом случае он знал, что так продолжаться больше не может.

Приехав к дому Камилы и оставшись наедине, Оливер не стал устраивать сцен, не вспоминал о прошедшем дне, он просто молча прижал ее к себе. Больше всего он боялся, что ревность, медленно сжигающая его изнутри, изменит его до неузнаваемости. В этот момент он был кем-то другим, кем-то отчаянным, в чьих глазах искрилась храбрость.

Камила замерла, когда его лицо оказалось слишком близко, и широко распахнула глаза, когда он, нежно подтолкнув ее голову, впился в ее губы. От неожиданности ее ноги подкосились, а все мысли исчезли в мгновение ока. Губы Оливера были мягкими, но холодными из-за низкой температуры на улице, а движения робкими и неумелыми, как при первом поцелуе. Камила видела его закрытые глаза и неосознанно повторила за ним. Она зажмурилась, не зная, что делать дальше.

В сериалах, которые она смотрела, все было иначе. Там все выглядело естественно и романтично. Но в реальности пальцы на ее руках замерзли до онемения, а слабость в ногах и бешено колотящееся сердце вызвали почти панический страх. Стоя на крыльце особняка, тревога казалась вполне разумной: в любой момент их мог обнаружить ее отец. Если бы только они были в какой-нибудь комедийной дораме, где все проблемы главных героев благополучно решаются удобным авторским замыслом – дышать стало бы легче. Но увы. В реальной жизни сценарий не пишется дважды, и каждое их действие – это потенциальная ошибка.

Камила отстранилась, не позволяя чувствам взять верх и углубить поцелуй. Не желая быть свидетелем и рисковать своей работой, Феникс держался на расстоянии, прячась на парковке в сумерках. Никто больше их не видел: ни охрана, патрулирующая периметр, ни камеры видеонаблюдения, о расположении которых знала Камила.

– Прости, я не хотел так резко, – Оливер поджал губы, собирая по крупицам былую уверенность. Когда, если не сейчас, идти до конца? – Пожалуйста, не выходи за него замуж. Я думал, что справлюсь, внушал сам себе, что мне достаточно быть твоим другом. Но я ошибался. После всего, что произошло… я знаю, что хочу быть для тебя всем, – он запнулся, словно обдумывая все в последний раз. – Давай сбежим?

– Что? – Камилу будто окатили ледяной водой. Она уверена, что ей не послышалось. – Сбежим? Куда?

– Не знаю, – Оливер взял ее руки в свои, делясь с ней внезапно обретенным мужеством. Камила смотрела на него с недоверием, ведь это самое безрассудное решение из всех, что уже приходили ей в голову.

До выпускных экзаменов оставалось еще полгода. Они не могли просто бросить школу и отказаться от поддержки родителей. Камила не позволит поставить Оливеру крест на своем будущем.

– В другую страну… не важно, – настаивал парень, в его взгляде читалась мольба, граничащая с безумием. – Я пойду за тобой хоть на край света. Может, Италия? Ты закончишь школу там и поступишь туда, куда всегда мечтала. А я буду работать, оплачивать учебу.

Камила не могла дышать, ее легкие будто сдавило тисками. Она отказывалась верить своим ушам. Что он говорит? Такой гений, как Оливер, готов пустить по ветру свой потенциал и бросить все ради нее? Оставить свою мать и посвятить жизнь другому человеку? Кем она станет, если согласится?

Миллион вопросов пролетели в ее голове, прежде чем она приняла решение. Она никогда не простит себе, если отнимет у него будущее, ведь у него есть все шансы поступить в лучший университет, стать кем-то в этой жизни.

– Хорошо, – Камила кивнула, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. Решение, которое она приняла, навсегда изменит их жизни. Глаза Оливера вспыхнули надеждой, словно с плеч свалился тяжкий груз, и он, наконец, смог вдохнуть полной грудью.

– Обещаю, ты будешь счастлива. Ты не пожалеешь, – Оливер крепко обнял ее, чувствуя себя самым счастливым человеком на свете. Наконец-то вопрос с ее помолвкой будет решен, и Камила навсегда останется рядом с ним.

Горькие слезы ручьем полились по ее щекам, когда она почувствовала всю глубину его любви к ней. Настоящей и непоколебимой, готовой на жертвы. Этого было достаточно, чтобы ее решимость не угасла. Камила обнимала его так крепко, словно прощалась, словно боялась рассыпаться в последний момент. Она уверена, что за безжалостную ложь, сказанную ранее, он возненавидит ее. Камила наслаждалась каждым мгновением в его теплых объятиях, и прятала слезы, капающие на его куртку.