Счастье по договору

– А давайте сперва в столовую зайдём. Иначе обморок повторится, – вроде как попросила я мужчин, но вышло это как требование.

– Согласен, идём, – тут же отозвался Орион, меняя направление движения. Благо мы недалеко ушли от нужного поворота.

– Беременным надо есть почаще, как я слышал, – сумничал Арчибальд, на что я закатила глаза. Ну никакого чувства такта. Что, раз уже не во дворце, то о приличных манерах можно забыть? Сам же говорил, что о беременности не принято говорить в обществе.

– Это ты к чему, Арч? Кто у нас скоро станет матерью? – в недоумении приподнял брови Орион, тем не менее продолжая шагать, обнимая меня за плечи.

– Ой, а то ты не знаешь, – фыркнул Арчибальд. Но когда Орион в ответ не рассмеялся или иначе не проявил своей осведомлённости о том, кто же в академии ходит беременный, ректор остановился и строго посмотрел на меня.

А я что? Я – ничего. Подумаешь, приврала немного.

– Лёля, это как понимать?

– Лёля? – Орион тоже притормозил нас обоих и, совершенно никого не стесняясь, прямо в коридоре принялся меня обнюхивать! Начал с шеи, куда обычно любит тыкаться носом, и постепенно стал спускаться ниже.

– Орион, прекрати! Ну не на людях же! – стояла и возмущённо шипела я на него. Но мой персональный «монстр» не реагировал, продолжая своё дело, пока не спустился до низа живота. И вот тогда он поднялся и, расстроенно вздохнув, тихо объявил:

– Не получилось с первого раза.

«Боже!» – мой мысленный стон явно совпал в покрасневшими щеками и ушами. Да, так стыдно мне было… да вот, недавно, когда наша с ректором магическая сделка закрылась, я влетела в кабинет и не заметила, что там был и Орион. Зато я тогда его волка увидела.

– Тебе снова плохо? Ты вся покраснела! – забеспокоился Орион, но, к счастью, Арчибальд его просветил:

– Думаю, Лёле не плохо, а стыдно за тебя. Ты бы, друг, ещё громче сказал в коридоре, чего и сколько раз у вас было. А ты, Лёля… не понимаю. Ты заявила королю, что… И ни он, ни архимаг не обвинили тебя во лжи! Как же так? У них же артефакты правды, а архимаг просто её чует.

– Тут всё просто, – мне надоело ждать, пока мужчины отомрут и мы дойдём, наконец, до столовой. Поэтому я подхватила их под руки, обоих, и заставила так продолжить путь. – Тут главное верить, что ты говоришь правду. Вот прям ни капельки не сомневаться. Да, я не знала точно, в положении уже или ещё нет. Но Орион меня уверял, что всё получится с первого раза, а у меня не было причин ему не верить. Поэтому – я и не сомневалась, что всё именно так, как я сказала.

– Будет скандал, когда король узнает, что артефакт работает не так, как надо! – схватился за голову Арчибальд и снова остановился.

Но двери столовой уже показались в конце коридора, и я хотела попасть внутрь как можно скорее. И чьи-то стенания мне в этом не помешают.

– А ты не болтай лишнего, и никто ничего не узнает, – заявила я страдальцу, дёрнув его за локоть, чтобы двигался вперёд. Ну сколько можно тормозить? Я есть хочу! И не важно, беременна я или нет. – Тем более, что нам выгодно, чтобы король и дальше думал, что я… в положении. А мы с Орионом можем ещё постараться, чтобы и завтра я с чистой совестью могла сказать, что беременна.

Орион громко рассмеялся, а когда замолчал, притянул меня к себе и сладко поцеловал, заявив, что он только за. И мне стало так хорошо… Пока не заворчал от голода живот.

Ужин мне показался просто восхитительно вкусным. Адепты как раз уже оканчивали есть и расходились, а мы – никуда не спешили. Вернее, не спешила я, смакуя каждое блюдо. Наверно поэтому разговор начался не в кабинете ректора, а ещё в столовой.

– Лёля, пока ты… отдыхала, мы с королём немного повздорили, – негромко стал говорить Арчибальд. Я не возражала, потому что от меня пока не требовалось отвечать, только слушать. – И на моё обвинение, что он лишает меня такого ценного сотрудника, даже двух, ведь Орион по-любому с тобой пойдёт, он заявил, что я могу посодействовать, чтобы вы вернулись поскорее. Я всё думал над этими его словами и пришёл к решению, что так и сделаю. Помощь вам не помешает, но сам я бросить целую академию не смогу, а вот выделить самого толкового из своих адептов, который вот-вот выпустится – запросто. И вам помощь, и ему практика в реальных условиях.

И я уже готова была дать ответ, как Орион меня опередил:

– Мы сегодня же отправляемся… ко мне домой. Не хочу откладывать обряд. Всё остальное – потом.

Глава 8

Орион

– Та-а-ак, – протянула Лёля и переглянулась с Арчибальдом. И это меня насторожило. Вроде ж так и договаривались, что они сходят к королю, а потом мы тут же отправимся в земли оборотней. Неужели произошло что-то настолько важное, что наши планы изменились? А я об этом не в курсе. – Сперва я доем, а потом мы пойдём и обсудим это в кабинете ректора.

– А чего там обсуждать? – я всё же вспылил, хоть и понимал, что если Лёля так говорит, и Арч, пусть и молча, её поддерживает, значит и правда надо поговорить. Но я-то уже всё подготовил и хочу, как можно скорее, сделать Лёлю своей окончательно. Обезопасить её от покушательств… да хоть бы и короля, или любого другого мужчины. – Мы ведь уже всё обговаривали, план построили, осталось только новости от вас выслушать, переодеться, захватить подготовленные вещи и отправиться в путь.

Нетерпение подгоняло действовать. Мышцы то и дело напрягались, как перед прыжком, но я их расслаблял, останавливая себя. Лёле надо было спокойно подкрепиться. Пусть спокойно доест, незачем её торопить. Подожду.

– Не всё так просто, Орион, – вздохнул Арч. И взгляд у него был таким виноватым, что ли, что мышцы непроизвольно снова напряглись, правда теперь, чтобы в любой момент броситься на защиту своей пары. – Новости тебе, скорее всего, не понравятся. Потому что именно из-за них вы пока не сможете с Лёлей пожениться.

– Чего?! – негодование вспыхнуло внутри огненным смерчем, и я стукнул кулаками по столу, едва его не проломив. Хотя на самом деле хотелось стукнуть того, кто был повинен в задержке нашего с Лёлей ритуала единения пар. Оставшиеся ещё в столовой адепты тут же поторопились на выход. Попасть под горячую руку самого сильного в академии мага огня – дураков не было. – Не было о том речи!

– Ясно, дожую на ходу, – тихо вздохнула Лёля, поднимаясь на ноги и прихватывая с собой пару булочек со сладкой начинкой и чай, направилась на выход, через плечо бросив: – Орион, пожалуйста, отнеси поднос с пустой посудой. И догоняй.

Отказать ей я не мог, тем более, когда она так вежливо просит и многообещающе улыбается. А если вспомнить её слова, что мы и этой ночью будем «стараться»…

Мысли о предстоящей ночи, как ни странно, не взбудоражили, а наоборот, успокоили меня. Вроде как – чего волноваться? Паря рядом, желает меня, никуда не убегает. Так чего напрягаться?

Но, как выяснилось чуть позже, расслабился я рано.

Спустя полчаса, которые потребовались, чтобы мы всё-таки добрались до кабинета Арча и на их с Лёлей рассказ, я повторил то, что сказал ранее.

– Завтра с утра мы отправляемся на земли оборотней.

– Орион, послушай, – опять начала свою песню Лёля, но я не пожелал слушать одно и то же.

– Скажи мне, ты передумала? Вот честно скажи, без оглядки на проблемы других, – задал я вопрос, ответ на который, если честно, страшился услышать. Ведь, как я уже понял, у моей пары, как и у меня, есть дурацкая черта – мы больше заботимся о других, чем о себе. Но теперь нас двое, боги осчастливили меня истинной парой, и я не собирался этот подарок продуть.

– Нет, Орион, я не передумала, – уверенным голосом, глядя прямо мне в глаза, заявила Лёля. Для этого, сидя со мной рядом, она повернула ко мне не только голову, но и корпус. А у меня словно огромная каменюка, размером с гору, упала с плеч. А сердце радостно ускорило бег. А то я, пока ждал ответа, задержал дыхание, и ритм сердца тоже будто притормозил. И вот теперь я мог с облегчением выдохнуть и даже выдать подобие улыбки. – Я всё так же хочу стать твоей до конца, хочу пройти ритуал, который там у вас полагается, – уголки губ Лёли дрогнули и приподнялись, подражая моим, а взгляд стал теплее и нежнее, с такой мечтательной поволокой.

– Тогда зачем тебе, вернее нам, идти завтра к королю? Мы не его подданные, – убеждал я свою пару в том, что моё решение вернее. – Он не имеет права нас задерживать. Договор, хвала богам, ты не подписала. И не надо. Пусть сам разбирается со своими проблемами. На то он и король, и у него полно людей, которые с этим могут справиться.

– В том-то и дело, что нет у него таких людей, – вздохнула Лёля, и улыбка её немного померкла. – Но я хочу завтра пойти и подписать договор не ради короля, а ради нас с тобой, Орион.

– Не понимаю, – брови у меня нахмурились сами собой. Я действительно не понимал логики своей пары, хотя и честно старался. – Зачем тебе подписывать договор, который отодвинет наше единение, пока он не будет выполнен?

– Затем, чтобы иметь защиту от короля, архимага и всех остальных, – спокойно объясняла Лёля, взяв мою, сжатую в кулак левую руку и поглаживая её, стараясь расслабить мышцы. – Сейчас архимаг ещё может приказать утащить нас в свою лабораторию, и буквально разобрать на винтики. Ведь мы для него диковинки. И, кстати, за тобой, милый, давно уже следят и о твоей особенности знают. Так что мы оба с тобой под прицелом. А после подписания договора, у нас будет защита. Я выторговала в качестве платы не монеты, хотя и они тоже будут, а неприкосновенность для себя, для тебя, милый, и для наших будущих детей.

Цена и правда была более, чем достойная за этот дурацкий договор, который лишал меня счастья называть Лёлю своей женой на несколько месяцев. И это при хорошем раскладе, что у нас всё получится как надо. А гарантий на это не было никаких.

Не то, чтобы я не верил в талант Лёли, всё же она его уже показала и доказала, что умеет им пользоваться, в отличие от своего огненного дара, но всё же… Всё же я переживал, потому что это я не смогу без неё, это меня в узлы скручивает от мысли, что она не рядом, что с ней может что-то случится, а у меня даже прав официальных на неё нет. А всё потому, что она – человек, пусть и маг. У неё нет метки истинной пары, и притяжения, как это было бы, будь она оборотнем, тоже нет. А вот как попадётся ей другой мужчина, к которому её, вполне может быть, потянет. И что я смогу сделать?!

Пораженческие мысли настроения не добавляли, а только злили. Но я старался не срываться, потому что тогда уж Лёля точно станет держаться от меня подальше, испугавшись. Чего доброго, ещё и с собой в это «путешествие» по соседним королевствам не возьмёт. И всё, я тут тогда загнусь.

– Орион, милый, я не хочу всю жизнь бегать и прятаться от короля и его архимага, или от Бог знает кого ещё. Я хочу жить с тобой спокойно, и обряд пройти тоже не в спешке и с оглядкой, не потому что нужно побыстрее, а потому что я сама так хочу. Неспешно подготовиться, купить платье, чтобы быть для тебя самой красивой и счастливой. Понимаешь? Вот ради чего я завтра пойду и подпишу договор. И обязательно его выполню, причём буду стараться как можно быстрее это сделать.

– Вместе будем стараться, – пробурчал я ей, всё же поддавшись на ласку, разжав кулак и переплетя наши пальцы.

И одни духи леса знают, каких усилий мне стоило сдержаться и не попросить у Лёли клятву, что она, после исполнения условий договора, точно станет моей, пройдёт обряд.

Но я понимал, что это будет недоверием с моей стороны, слабостью. А Лёля достойна сильного мужчины, мужа. Поэтому запихнув поглубже свои переживания, ревность и противоречия, которые меня раздирали внутри, я приподнял уголки губ и, подняв наши сцепленные пальцами руки, поцеловал тыльную сторон ладошки Лёли, так скрепляя наше соглашение.

– Надеюсь, это все новости, которые вы хотели сегодня мне сообщить? – коварную улыбку для Лёли я выпустил на губы специально. Да-да, я прекрасно запомнил её предложение «постараться и этой ночью тоже». И именно этим я уже горел желанием заняться. В этот раз всё будет не в пустующем классе, а в моей комнате. Стараниями Лёли, меня и Арчибальда, четвёрка вроде бы простила Боне её выходку, поэтому пока она с ними, в своей старой комнате. Так что нас никто не должен будет побеспокоить.

– В целом – да, – кивнул Арчибальд. – Но вы мне так и не ответили, насчёт моего талантливого почти выпускника, которого я собрался отправить с вами в качестве практики.

Пока друг произносил свою фразу, раздался тихий стук в дверь и заглянула голова Анки Тум. Разумеется, она услышала окончание фразы и тут же заинтересованно приподняла брови.

– Не знаю, что там за практика такая, но тогда давайте и моего лучшего адепта я тоже отправлю, – заявила куратор лекарского факультета. – Ивелия наверняка тоже захочет кого-то из своих, толковых, дать. Будем поднимать авторитет нашей академии. Да и остальные адепты, когда увидят, что их могут в любой момент вот так взять и отправить на… практику, даже в другое королевство, станут учится ещё усерднее.

Ну и я решил не отставать.

– И я своего толкового адепта тогда возьму.

Пока Арч хмурился, наверняка просчитывая в голове свои «за» и «против», Лёля тоже решила высказаться.

– Вы с ума, что ли, сошли? Мне только детей и не хватало в этом опасном путешествии!

Глава 9

Лёля

– Стоп, какие дети? – нахмурилась Анка Тум, всей своей немаленькой фигурой просачиваясь в кабинет ректора. – И чего за путешествие?

Переглянувшись с Арчибальдом, я решилась озвучить крайне сжатую версию наших с королём переговоров. Может, услышав про полное опасностей путешествие, куратор лекарей передумает отправлять с нами адептов?

– Сегодня мы с Арчибальдом были на приёме у короля, – начала я рассказ, когда Анка устроилась за столом напротив нас с Орионом. – И он, прослышав про мои таланты, решил использовать их на благо всего королевства, а не только нашей академии. Поэтому с завтрашнего дня, как только подпишу договор, я буду ещё и внештатным советником, и отправляюсь, вместе с Орионом в соседние королевства, чтобы заключить с ними мирные договора.

– А что насчёт охраны? – задал вполне логичный вопрос Орион. Вот только б знала я ещё что на него ответить.

– Пока не знаю, мы это не успели обговорить, – пожала плечами, понимая, что действительно упустила этот важный момент и едва не подписала договор без упоминания охраны. – Я как-то не подумала об этом.

– Значит ты думала о чём-то другом, тоже важном, – принял мой ответ Орион и, что странно, не стал ругать, высмеивать или ещё как-то показывать, что я сглупила. Это я и сама уже поняла. Причём сглупила сильно. Я же тут ничего не знаю, и как, спрашивается, собралась добираться до королевств, даже не представляя куда идти?

– Ты сейчас верно поднял вопрос об охране, а я подумала, что нам не помешает проводник, – решила я всё же высказать свои мысли вслух. – Я ведь ничего тут не знаю, и рискую заблудиться в первом же попавшемся лесу.

– За это не переживай, – подал голос Арчибальд. – Я дам вам с собой артефакты переноса. Они будут настроены на ворота фортов, через которые вы сможете попасть в соседние королевства. К тому же так будет намного быстрее.

– Да и я не дам нам заблудиться, – ухмыльнулся Орион, и вот это меня успокоило. Действительно, чтобы волк да заблудился и потерял дорогу – это надо сильно постараться вывести его из строя.

– Так, тут я согласна, – кивнула, имея ввиду камушки-артефакты и волчье чутьё моего жениха. – Но я так и не поняла, зачем нам там адепты?

– Лёля, вот скажи, ты хорошо готовишь? В походе с этим справишься? Лагерь сумеешь обустроить? – стал сыпать вопросами ректор. И то, как он прищурился, дало мне понять, что переспорить его будет очень сложно, если вообще реально. И что я снова чего-то не учла и о чём-то не подумала. А стоило бы.

– Готовить почти не умею, – честно призналась, чем, кажется, всех удивила. И это ещё мягко сказано. – Ну, в теории знаю как ставить палатки, но сама ни разу этого не делала, только видела. А что, адепты всё это умеют?

– Лёля, у нас учатся дети из простых семей, поэтому они умеют практически всё, – взялась просвещать меня Анка. – Даже мальчишки умеют не только рыбу ловить и охотиться, но и приготовить пойманное на огне. А если учесть, что с вами мы отправим без трёх месяцев выпускников, то они будут не под ногами путаться и проблемы создавать, как ты переживала, а наоборот, помогать. Бытовик сумеет обустроить лагерь, боевик – организует огонь и грамотно выберет место для этого самого лагеря, плюс снабдит вас мясом или рыбой, а бытовик их с лёгкостью приготовит. Лекарь, помимо того, что в любой момент сможет вас подлечить, сумеет найти травы, которые можно использоваться как приправу к еде, или для отвара, что можно пить вместо чая. Ну а артефакторы что могу, думаю и рассказывать не надо. Но тот же лагерь они могут накрыть куполом, где будет комфортно и безопасно.

– Купол я уже успела оценить в действии, – кивнула я и призадумалась. Если всё так, как сейчас рассказала Анка, а врать ей резона я не вижу, то взять адептов-выпускников будет и правда хорошей идеей. Правда, если они не будут враждовать. Ну, мало ли, вдруг кто-то из них у кого-то другого увёл подружку. – Но успеет ли новая четвёрка сплотиться так быстро? Вдруг у них конфликт, который вылезет по дороге, и тогда от них толка не будет, а вот неприятностей – хоть отбавляй, и достанется всем.

– Так давай проверим, – Анка была настроена решительно. Видимо ей было важно, чтобы наши адепты засветились в этом путешествии, ещё подняв престиж нашей академии, да и, подозреваю, потом она будет их пытать на предмет рассказа о том, что они увидят. Всё же другое королевство изнутри – это ого-го сколько всего интересного и нового.

Пока Анка связывалась с Ивелией и объясняла – что да как, пока Арчибальд и Орион вызывали своих лучших адептов, я благополучно доела булочки и допила чай. А ещё ко мне пришла мысль, что вот завтра я такая заявляю, что возьму с собой четвёрку адептов-почти-выпускников, а король на это ещё какое-нибудь своё условие ввернёт. Вот просто уверена, что он не упустит своего шанса на это. И что это может быть за условие – я даже не представляла. Но охрану у него надо будет выторговать.

Как мы и ожидали, к ректору пришли четверо адептов. Вот только не одни.

– Что они натворили? – вопрошал вошедший вслед за одним из адептов высокий мужчина, но с совершенно непримечательной внешностью. И я такого не помнила. Неужели один из проверяющих?

– А почему вас это интересует? – подал голос Арчибальд.

– Потому что я устроил адептам проверку на качество их знаний, а тут одного из адептов буквально срывают с урока без объяснения причин, заявив, что его вызывает к себе ректор.

– А вы, уважаемый, время видели? – влезла Анка, поднимаясь на ноги и распрямляя плечи. – Вы на каком основании перегружаете наших адептов? А потом они с переутомлением все ко мне в лазарет слягут? Вы в своём уме? Жалоба вам обеспечена.

– Две жалобы, – тут же присоединился ректор. – Потому что вы со мной не согласовали эту позднюю проверку.

Проверяющий сбледнул лицом и забегал глазами, но всё же старался делать вид, что ничего он не боится, и вообще, это его тут должны бояться.

Ну, может и должны, но мы решили об этом дружно забыть.

– Так что отпустите адептов отдыхать, а завтра можете продолжить свои проверки, но строго до ужина! – добавил металла в голос ректор.

– Я буду на вас жаловаться, – вздёрнул нос проверяющий, не желая терять лицо перед адептами, четверо из которых так и стояли рядом с Орионом. – Вот прямо завтра с утра.

Да уж, путешествие ещё не началось, а неприятности уже посыпались.

Глава 10

Лёля

– А чего тянуть? – с совершенно серьёзным выражением лица отозвался на угрозу Арчибальд. – Сегодня пишите, прямо сейчас можете. Или, думаете, архимаг уже отдыхает, в то время, как вы мучаете адептов? Я серьёзно, пишите сейчас. А мы завтра всё равно к королю на аудиенцию идём, и как раз всё с архимагом и обговорим. Может он других проверяющих пришлёт?

– Ну, зачем же так горячиться? – пошёл на попятную проверяющий, который нам не представился, а сейчас поднял перед собой раскрытые ладони.

– Я не знаю, – пожал плечами Арчибальд. – Это вы начали с претензий и угроз, хотя и сами не правы.

– Хорошо, я перенесу проверку на завтра, – сделав каменное лицо, заявил проверяющий, но один из адептов тихо попросил:

– Господин Глава, пусть уж допроверяет. Там минут двадцать осталось до конца. А то если ещё и завтра четыре часа сидеть над вопросами…

– Сколько?! – рявкнула Анка и шагнула в направлении проверяющего. А тот аж отшатнулся, голову втянул в плечи и вообще, кажется, пытался сделаться невидимым. – Вы их ещё и на ужин не отпустили?

– Ну… – протянул проверяющий, чем подписал себе приговор.

– Говори, – Анка глянула на адепта, который выдал стратегически важную информацию.

– Нет, нас не отпустили на ужин, – вздохнул он и потёр живот, который тут же забурчал.

– Изверги! – рявкнула Анка. – Идёмте! Я лично отведу адептов в столовую, чтобы их накормили. А вам я запрещаю подходить к нашим адептам. Хватит, напроверялись!

– Вы не имеете права! – усмехнулся проверяющий.

– Вы так думаете? – Арчибальду, видимо, надоело это представление, и он, достав из ящика стола бумагу, тут же написал на ней несколько строк и, вложив в шкатулку, захлопнул крышку. – Всё, моя жалоба на вас и требование о замене проверяющих – уже у архимага. Так что советую собрать вещи и отправиться туда, откуда вы явились.

А я с любопытством посмотрела на резную деревянную шкатулку, на которой в виде узора были руны. Ну, так я поняла. Надо же, почтовая шкатулка! Я тоже себе такую хочу…

– Вы пожалеете, – пригрозил теперь уже бывший проверяющий и, чеканя шаг, быстро вышел за дверь. А за ним тут же устремилась Анка. Ну да, надо же проследить, чтобы дети голодными не остались.

– Ребята, – я посмотрела на совершенно ошарашенных адептов, которые только переглядывались, но явно боялись сказать хоть слово. А я собиралась решить вопросы поскорее, поэтому взяла всё в свои руки. Как всегда. – Посмотрите внимательно друг на друга, и скажите, вы сможете работать вместе, одной четвёркой?

– Сможем, – прозвучал нестройных хор голосов, но как-то не особо уверенно.

– Хорошенько подумайте, – дала им ещё один шанс. – Сейчас ещё можно кого-то из вас заменить, а завтра уже всё. И таким составом вам придётся проходить практику до самого выпуска из академии. И не в её стенах.

– А можно меня заменить? – протянул парень-огневик, мечась взглядом между Орионом и мной.

И вот тут уже ступор напал на меня. Почему это вдруг потенциальный лидер, по идее самый сильный из четвёрки, решила самоустраниться? Ведь явно же тут что-то не так?

– А ну-ка объяснись, – потребовал Орион недовольным голосом. Но адепт даже не стушевался.

– Куратор, я не хочу бросать свою четвёрку. Мы вполне можем войти в тройку лидеров и получить оговоренные плюшки, – проговорил адепт, а я со смешком отметила, что мои словечки уже расползлись по академии и с удовольствием используются. – А тут – непонятно что за практика, а там – уже точно тёплое место работы.

И вот снова я засомневалась. Заставлять я никого не хотела. Да, мне требуется помощь, и адепты – не худший вариант, хотя бы потому, что ко мне они настроены доброжелательно. Но если они уже сейчас не хотят никуда ехать, то, боюсь, толка от них будет мало. А нытья – много. Может и правда, ну их?

– А давайте просто оставим этого боевика тут, а четвёртым в команде будет сам лэрд Орион, – выдала оригинальную идею адептка-лекарка.

И я бы, может, и согласилась на эту авантюру, но очень уж мне не понравилось, как томно, с придыханием она произнесла имя моего жениха.

– Да мне проще никого из вас не брать, – выдала я свой вердикт. – Раз тут все такие умелые, то наверняка найдётся тот, кто поймает дичь и приготовит еду, да и обустроит лагерь, если это понадобится. Хотя я считаю, что это будет ни к чему, ведь с артефактами мы сразу попадём в форт, а там нас и накормят, и ночлег дадут. А на территории соседей… Ну, там и разберёмся что к чему.

– То есть вы, леди Лёля, от помощи адептов отказываетесь? – перешёл на официальны тон ректор, ведь тут были адепты. Но я считала это излишним. Можно подумать они не обратили внимание на то, как со мной говорили до этого.

– Скажи…те, ректор, а среди стражников ведь могут оказаться маги с бытовым и лекарским даром? Артефакты вы просто можете нам дать с собой, я запишу какой и для чего. А огненным даром у нас лэрд Орион обладает в совершенстве. Так у нас было бы минимум народа и максимум толка и скорости передвижения.

– Лекаря я всё же предпочёл бы, чтобы ты взяла из наших адептов, – глубоко вздохнул Арчибальд. – А насчёт остального – да, вполне могут найтись охранники с нужным даром, но надо учесть, что преданы они будут королю, и никак иначе.