Счастье по договору

– И хотя она – девушка, на меня, как ты выразилась, слюнями капать всю дорогу точно не будет, – усмехнулся, стараясь уловить малейшие оттенки запахов от эмоций Лёли.

– Так у неё же теперь магии нет, – нахмурилась Лёля, на что я тут же парировал.

– Зато знания у неё есть, и чутьё оборотня тоже. Так что она не безнадёжна и не бесполезна.

– Это ты сейчас намекаешь, чтобы мы не оставляли её у оборотней, с матерью, а взяли с собой дальше? – тихо проговорила Лёля и тут же стала пахнуть страхом и сомнением. Я едва не поморщился – неприятные запахи. – Ты же помнишь, что она со мной сделала?

– Помню, – кинул и тут же добавил: – Но и ты должна помнить, как её за это наказала сама Магия. К тому же я с ней поговорил…

– Вот-вот, она Бону наказала, поэтому как лекарь она… ну, так себе. Лучше, конечно, чем ничего, но лично у меня к ней доверия нет. Мало ли, какие она там травы намешает и куда подкинет?

Лёля сомневалась, и я её понимал. Но мы торопились, и искать сейчас какого-то другого лекаря – времени просто не было. А если учесть, что сейчас все адепты держаться за свои четвёрки… Нет уж, попробую уговорить на Бону.

– Я буду проверять всё, что ты потом будешь пить и есть. Хорошо? – взял на себя таким образом ответственность за действия племянницы. – Мы разговаривали с ней, она не хочет оставаться с матерью. Та быстро её замуж выдаст, не спрашивая её желания и предпочтений.

Специально озвучил именно эти аргументы, ведь сама Лёля только что на подобное обращение жаловалась. Так что должна она понять чувства Боны.

Но я не принял в расчёт уязвлённое чувство гордости Лёли.

– Орион, давай так: посмотрим на её поведение, пока доберёмся до земель оборотней и там будем находиться. И если Бона хоть как-то попытается навредить, не важно – удастся ей это или нет, мы её тут же вернём матери и пусть делает с ней что хочет. Хоть силком замуж, хоть нянькой к кому приставляет или ещё что – мне будет без разницы. Согласен?

«Сурово», – только и подумал, но, конечно же, спорить не стал.

– Согласен, любимая, – мурлыкнул Лёле на ушко и тут же подозвал жестом Бону. – Лёля пока думает над тем, пойдёшь ты с нами после земель оборотней или нет. Не подведи меня, я за тебя голос дал и ответственность взял. А с матерью, насчёт её приказа, сам поговорю. Тебя это больше не касается. Поняла?

– Поняла, дядя, – покорно кивнула племянница. – И, леди Лёля, я прошу прощения. У меня были причины себя так вести, но больше их нет. Не беспокойтесь, я не враг вам. Да и себе тоже.

– Посмотрим, – довольно холодно отозвалась Лёля и кивнула в сторону Арчибальда, который уже подозвал охранников, советника короля и ждал только нас. – Идёмте. Быстрее начнём это путешествие, быстрее окончим.

Терпкий запах предвкушения, причём и от Боны, и от Лёли, разлился в воздухе, маня и меня ощутить те же эмоции. Но кто-то из нас должен был быть с холодной головой.

– Мы посовещались, – подобие загадочной улыбки растянуло губы Арча. Ну так-то да, совещание это было со мной одним, но остальным об этом знать не обязательно, – и было принято решение перекинуть вас не в форт, а как можно ближе к поселению оборотней. Так что я открою портал, но сил это отнимет очень много, так что поторопитесь пройти в него поскорее. И не шумите при выходе, потому что координаты закладывал не я.

Вспыхнув голубым цветом, портальный проход быстро расширился так, чтобы в него могли пройти даже здоровяки-охранники и я, не говоря уже о менее внушительном фигурой советнике и двух хрупких девушках – Лёли и Боны. Охранники пошли первыми, даже не поставив нас об этом в известность, а просто оттеснили от портала и шагнули в его искрящееся нутро впереди всех. Потом шагнул советник, я же пропустил Бону и Лёлю, замыкая наше шествие.

И как же это было мудро с моей стороны!

Каким-то чутьём я уловил, что надо тут же остановиться, едва выйдя из портала. Тот, кстати, тут же схлопнулся за моей спиной с неприятным треском. Ещё шаг, и я оказался бы там же, где и хвалёная королевская охрана. Бона держала Лёлю за капюшон её голубой шубки, и обе они находились в шатком положении на самом краю ямы-ловушки, куда, как я понял, ухнули бравые охранники. Так же на самом краю балансировал советник.

– Порядок, держу, – ухватив за локоть племянницу, а другой рукой – Тирса Раунса, оттащил их, а заодно и Лёлю, которую не отпустила Бона, на безопасное от ловушки расстояние. И только хотел подойти к яме и глянуть, как там наши охранники, как передумал. Из-за деревьев показались те, кто, видимо, эту ловушку и приготовил.

– Дура я, дура, – тихо причитала Бона. – Ну кто меня за язык тянул? Уж лучше бы дома оказались, чем тут.

Если честно, я не понял, при чём тут моя племянница, в которой магии вообще не осталось, и почему мы вышли о-о-очень далеко от земель, принадлежащих нашему клану, но проблема была, и её надо было решить. А увидев «хозяев» этих земель, понял, куда нас занесло. К тем, кто с нашим кланом был не то, чтобы на ножах, но и не в дружеских отношениях.

– Молчите, – негромко проговорил Тирс Раунс, перехватив решившую шагнуть вперёд Лёлю. Я едва не вспылил. Как он вообще посмел трогать мою женщину?! Но, к счастью, логика включилась быстро, едва услышала следующую фразу советника: – Бурые лисы не разговаривают с женщинами.

И тут же этот словоохотливый советник сам выступил вперёд и заговорил:

– Приветствуем вас. Мы – посланники короля Руана Третьего. Прибыли заключить мирные договора со всеми кланами оборотней. На выгодных и ему, и вам условиях. Поэтому прошу выпустить из ямы наших людей и сопроводить к вашему вожаку, альфе.

– Нашему шаману было видение, – без приветствия, впрочем, как всегда, начал один из воинов клана бурых лис. – Сказал, что девушка принесёт с собой счастье и её потомство укрепит тот клан, кто их примет и признает своим. А вот про сопровождающих мужчин ничего он не сказал. Так что…

– Ваш шаман, видимо, плохо рассмотрел очертания будущего, – с усмешкой, уверенным голосом встряла Бона, даже не дослушав, чего там с нами, мужчинами, собрались сделать эти… соседи. И я уже хотел самолично её заткнуть, как с удивлением заметил, что «бурые лисы» её слушают! Небывалое дело. Поэтому решил повременить и посмотреть, что будет дальше. – Нас, девушек, тут две. И мужчины нам дороги. Убьёте их, и никакого счастья вам не видать. Это я вам точно говорю. К тому же среди них есть истинная пара. Помните закон, что бывает с теми, кто лишает истинной пары?

Воины загомонили. Разумеется, закон помнили все, и никому не хотелось навлечь на себя и весь клан немилость богов и того, кто остался без истинной пары по их вине.

Мысленно похвалив Бону, я теперь не мог подойти к Лёле и обнять её. Нельзя, чтобы воины догадались кто кому приходится истинной парой, иначе остальных они просто убьют. Пленных они брали, если только знали, что могли их выгодно обменять. И из интересных им сейчас были только я, Бона и Лёля. В нас с племянницей они наверняка уже учуяли собратьев-оборотней, а Лёля – девушка, а девушек они не убивают, а или используют по назначению, делая чьей-то женой, или, опять же, обменивают.

– Хорошо, мы пойдём в поселение все вместе. Там уже шаман и альфа сами разберутся – кто достоин ещё встречать много рассветов, а чей закат сегодня будет последним в его жизни.

– Мы согласны, – ответил за всех я, направляясь к яме, чтобы помочь нашим охранникам, которые пытались выбраться самостоятельно, но у них это плохо получалось. Яма была очень уж глубокой. У них оказалась верёвка, конец которой они мне подкинули, и его же я закрепил за ствол ближайшего дерева. Дальше они выбрались без моей помощи и лишь коротко поблагодарили. Поговорить нам было нужно, но не сейчас.

Один из конвоиров шёл первым, двое пристроились по бокам, а остальные пятеро пошли сзади. Наши охранники взяли нас в кольцо, но дополнительно мы с советником отгородили собой Бону и Лёлю от тех, кто замыкал наше шествие.