Счастье по договору

Лёля обрадованно кивнула. Ну ещё бы, её поняли и услышали!

– А не скажете, кто ваш жених? Кому так повезло с вами? – архимаг мягко вплёл вопросы в разговор, продолжая поглаживать свою ухоженную бороду, доходящую ему до пояса длинного одеяния, расшитого рунами. И было в его движениях что-то успокаивающее, мерное, усыпляющее.

– Орион Гранд, – выдала ответ Лёля раньше, чем я успел её хоть как-то остановить. – Он маг огня и куратор боевого факультета в академии.

Лёля явно хвасталась. И я был бы рад за друга, если бы его невеста рассказывала и восхищалась им не при архимаге, а где-нибудь в другом месте и при других слушателях.

– Да-да, я знаю, что он – сильный маг огня, – продолжил кивать и мягко говорить архимаг. – А ещё он оборотень. А вы – его невеста, и ждёте от него ребёнка.

– А откуда вы это знаете? – удивлённо спросила Лёля, фактически подтверждая слова архимага и засыпая тем самым и Ориона, и себя, и меня.

Теперь нам точно конец!

Глава 4

Лёля

Тычок в рёбра от Арчибальда вырвал меня из какого-то странного состояния, будто я в полусне находилась. Плавала там в мареве спокойствия и особо уже ничего не хотела.

Вот гадство! Это сто пудово архимаг сделал.

Ну-ну, посмотрим, кто кого.

– Так мы за ним наблюдаем, – выдал ответ архимаг, но я уже отвернулась от него, решив продолжать общение с королём. Он хотя бы относительно безопасный. – О, вы обиделись, леди?

– Нет, – резко отозвалась я на его провокацию, но взгляд от короля не оторвала. А этот монарх сидел с такой довольной мордой лица, что просто бесил. – Просто я на вас зла. И вы вряд ли хотите, чтобы я прямо тут вспыхнула. В прямом смысле, огнём по всему телу, который тут много чего спались может, уж поверьте. А огонь мой может в этом случае погасить только мой жених. А его тут нет, если что. Так что я с Его Величеством буду общаться дальше.

– Я не против, – выдал довольный король, чуть ли не мурлыча. – И о чём же вы хотели ещё со мной поговорить, леди Лёля?

– О сотрудничестве. И его условиях, – выдала, пока не вдаваясь в детали, потому что они как раз сейчас находились в стадии обдумывания.

То, что я вляпалась, ещё и Ориона с Арчем за собой потянула, я поняла, как только очнулась от навеянной архимагом полудрёмы. А значит мне нас оттуда и вытаскивать.

К тому же, если Орион у них уже под наблюдением, то спокойно пожениться они нам не дадут. Надо что-то существенное им за это посулить. Вот только у меня, кроме моего дара осчастливливания – нет ничего.

– О, это интересно. Продолжайте, – милостиво позволил местный монарх, и я решила постепенно, по шажочку, слово за слово продвигаться. Иначе эта аудиенция никогда не окончится, а мне скоро уже кушать захочется. Но тут я ничего в рот брать и не подумаю. Хватило с меня игр архимага.

– Я предлагаю заключить сделку. Ну, то есть подписать договор, – озвучиваю первый пункт из своих мыслей и тут же вижу, как король отрывает своё тело от спинки трона. Взгляд у него тоже изменяется, а улыбка становится более сдержанной и не такой шалой, как была.

Что ж, это уже маленькая победа. Я смогла его заинтересовать, и дальше надо просто не облажаться с «ценой» и условиями договора.

– Вы, Ваше Величество, говорили про процветающее королевство, – решила продолжить говорить, потому что внимание мне уделили безраздельное, и против ничего не сказали. – Но это очень большое, ёмкое и не совсем понятное для меня понятие. Расскажите подробнее, что именно вы под этим термином понимаете, а найду решения.

– Надеюсь вы понимаете, что только что пообещали мне не попытку найти решение, а именно выдать готовое решение моего вопроса. Разумеется, после моего разъяснения деталей, – король буквально вцепился в меня взглядом, а казалось, что это бульдожьи челюсти сомкнулись на моём запястье и вот-вот проступит след, но не в виде дырочек от зубов, а в виде метки магической сделки!

Ну нет, ещё раз я на такую глупость не подпишусь. Буду играть честно, но без таких нервотрепательных, пусть и всего лишь возможных последствий.

– Разумеется, – кивнула, не отводя свой прямой взгляд. Им я пыталась дать понять, что всё верно, и я понимаю на что подписалась.

– Я расскажу подробности, но вы, леди Лёля, и вы, лэрд Таврос, дадите клятву о неразглашении того, что сейчас от меня услышите.

Клятву мы с Арчибальдом дали без возражений и промедления. И так порядком затянувшаяся аудиенция, видимо, напрягала уже не только меня, но и как минимум ректора.

Красивое вышло зрелище. Магия вспыхивала разноцветными искрами, и пахла как-то приятно, но чем – я так понять и не смогла. Но чем-то знакомым, и я бы даже сказала – родным. Вот кто бы мог подумать, что магия может пахнуть?

– Ещё лет пять назад моё королевство процветало, – принялся рассказывать Руан Третий, когда с клятвами было покончено. – Да, стычки с соседними королевствами были и тогда. Но не настолько масштабные. А сейчас всё стало разваливаться буквально на глазах. Налоги продолжали поступать в казну исправно, и я бы даже не знал, что что-то не так, если бы не мои осведомители, сообщившие, что деревни стали пустеть, города переполнились, и начались проблемы с продовольствием. Я попытался вернуть народ в деревни, снизив для деревенских жителей налоги. Но это не помогло.

Я еле сдержала свои комментарии, ведь король хоть и пытался решить возникшую проблему, но действовал не с того конца. Если бы он хотя бы с парой жителей деревень поговорил, а не только со своими осведомителями, то сразу бы понял, отчего народ бежит с деревень. И обещать им надо было не снижение налогов, а безопасность от нечестных магов, которые силой уводили детей, забирая их у родителей. Но это я решила рассказать королю чуть позже, пока что продолжая его слушать.

– А тут ещё соседи, которые тоже в основном на приграничных рынках обменивали свои товары на продовольствие, остались почти ни с чем. И очень их это огорчило, поэтому нападения на границу усилились, ведь только у нас есть огромные плодородные земли, а у них нет. Ну или они не умеют или не хотят их обрабатывать, как, к примеру, те же эльфы. В итоге цены взлетели и на наши, и на их товары, и никто не захотел их платить. А чтобы успешно подавлять восстания недовольных, мне нужно больше толковых магов, вот только где ж их взять? В академии было вообще всё плохо. Но эту проблему вы, леди Лёля, решили, но тоже не совсем. Теперь хорошо обученных магов ещё дождаться надо, они же пока учатся. А времени у нас нет. Ну а бестолочи, то есть маги, которые плохо учились, не раскачивали свой резерв магической силы, пока ещё есть в фортах, но из-за того, что они работают грубой, сырой силой, а не головой, их количество быстро сокращается…

И тут я вспомнила Аннику, которая мечтала стать генералом, чтобы отдавать правильные приказы. А тут оказалось, что всё же не в приказах дело, а в самих магах-недоучках. Эх, расстроится девчонка.

– Всё это решаемо, – выдала я вердикт, когда король замолчал и стало ясно, что добавить он ничего не хочет. – И ответы у меня уже есть. Но без договора я их не стану озвучивать.

Мельком глянула на Арчибальда, и заметила его лёгкий кивок головы. Ага, значит палку я пока не перегнула. Уже хорошо.

– Договор мы сейчас составим, писари у меня есть. Но что же вы за это хотите в оплату? – цепкий взгляд короля показал, что всё, шутки и развлечения, как, подозреваю, терпение и лояльность для меня – закончились. Теперь – только дела, и никаких промашек допускать нельзя!

– Неприкосновенность для меня, Ориона и нашего с ним ребёнка, – озвучила цену, и тут же добавила: – То есть ни вы, Ваше Величество, ни архимаг, ни Совет, ни ваши подданные и стражники – никто не смеет нам угрожать или заставлять что-то делать. Мы – под защитой. Вот что я имела ввиду под неприкосновенностью. Ну а мы, взамен, дадим клятву, что ни словом, ни делом не будем вредить ни вам, Ваше Величество, лично, ни вашему королевству в целом.

Думаю, что не зря я посчитала нужным разъяснить этот термин прям до буковок, до мельчайших деталей. Уж раз выпал шанс, им надо воспользоваться по полной программе. Как у нас многие говорят: всё или ничего!

– Это слишком большая цена! – громко заявил архимаг, перебив собравшегося ответить короля. – Так не пойдёт!

Глава 5

Руан Третий (король)

Как бы я ни хотел рявкнуть: «Молчать! Тут я – главный!», сделать так я просто не мог. А всё потому, что я – человек, а архимаг – это даже больше, чем маг. Намного больше. И хотя это он – мой подданный, на деле мне приходилось с ним считаться. Но за это я получал от архимага всестороннюю помощь и защиту.

И всё же, если эта леди может помочь мне вернуть королевство в процветающий вид, я много на что соглашусь пойти, чтобы она это сделала… Вот оно, решение! Она – сделает. Сама, лично.

– Ну и пожалуйста, не буду тогда ничего говорить и делать. Сами разгребайте свои проблемы! – всё же обиделась эта потрясающая юная женщина с волосами цвета топлёного молока, голубыми глазами и оттеняющим их платьем, насыщенного цвета летнего неба.

Потрясающая красавица.

– Давайте не будем горячиться, – выставил я руки раскрытыми ладонями вперёд и, поднявшись на ноги, прошёл к столу и уселся напротив Главы академии и леди Лёли, сокращая дистанцию. Обычно это помогает при сложных переговорах. – Уверен, мы сможем найти решение, которые устроит и вас, леди Лёля, и нас с уважаемым архимагом.

Леди хоть и продолжала сидеть вполоборота, готовая вот-вот вскочить на ноги, но голову ко мне повернула и вниманием одарила. И хотя вся поза красавицы выражала недовольство, во взгляде я заметил заинтересованность. Значит, у нас всё же не тупик в переговорах, а просто… недопонимание, которое просто надо разрешить.

– Я согласен с архимагом, что просто слова, или как вы говорите – инструкции, это слишком мало для такой платы, – принялся я выдавать свои аргументы, наблюдая за леди. И радовался, что она пока молчала, видимо решив выслушать меня до конца. – Но это поправимо. Можно добавить в договор пункт, что вы, леди Лёля, не выйдете замуж до тех пор, пока вопрос, описанный в договоре для решения, не будет закрыт. И тогда всё уравновесится.

– Да вы все тут сумасшедшие! – всё же вскочила на ноги леди. – Идите вы… Блин, даже слов на вас цензурных нет! Беременной женщине на позволять выйти замуж. Это же надо было до такого зверства додуматься?! Вы только что упали в моих глазах, Ваше Величество. А про вас, господин архимаг, и говорить нечего. Вы для меня теперь персона нон грата. И чтоб вы знали, это означает – неугодный человек. Ни знать вас, ни видеть, ни слышать не желаю.

– Вы сейчас договоритесь, – усмехнулся архимаг на пламенную отповедь юной красавицы. – И вообще из дворца больше не выйдете. Уж поверьте, я это могу устроить.

– И этим вы подпишите себе смертный приговор, – усмехнулась леди Лёля, ничуть не проникнувшись угрозой архимага. А ведь его бояться все без исключения. Даже маги Ковена. – Думаю, не нужно объяснять, на что способен оборотень, чью беременную его детёнышем истинную пару удерживают где-либо силой. Он любому глотку перегрызёт, даже если это будет последнее, что он сделает в жизни. Но и я, знайте, не буду сидеть сложа ручки и просто наблюдать. Я буду ему помогать, и моей фантазии много на что хватить, так что…

Я понял, что этот разговор надо прекращать. Взвинченная до предела леди и упрямый архимаг, который почувствовал, что «диковинка», да ещё и не одна, а целых три, уплывают из его рук, просто невменяемы. Это точно плохо кончится.

– Тихо! – всё же пришлось мне повысить голос. Но зато спорщики тут же замолчали и всё внимание перевели на меня. – Леди Лёля, я не хотел вас обидеть. Это всего лишь гарантии, для меня, что процесс приведения моего королевства в цветущий вид не затянется на года и десятилетия.

– Но это не честно, – из глаз красавицы потекли слёзы, но она их резко, зло смахивала со своих бархатных на вид щёчек, будто стыдясь проявления эмоций, так свойственных дамам, а уж тем более беременным. – Я-то выдам нормальные, подробные инструкции, но скорость выполнения будет зависеть не от меня. Понимаете? Или вы сейчас намекаете, чтобы я не только решение нашла, но и его же претворила в жизнь?

– Хорошая идея, кстати, – покивал я ей. – Да и так скорость выполнения будет зависеть только от вас. Чем быстрее управитесь, тем быстрее выйдете замуж.

– Вообще-то это был сарказм. Пошутила я, показывая, насколько много вы хотите. И это – слишком много! – выдала леди и так сильно сжала свои розовые губки, что от них осталась тонкая белая полоска.

Но как бы я не хотел сделать этой леди приятно и пойти на уступки, свои желания, тем более, которые касались моего королевства, всегда были для меня на первом месте.

– А я говорил вполне серьёзно, – решил я не сдавать позиции. – Вы озвучили сложность, что результат будет зависеть не от вас. Я решил эту проблему. И вы получите свою неприкосновенность.

– А ещё я получу средний сундук с золотыми монетами, потому что посланника короля наверняка ждёт немало трат, – заявила эта невозможная, и как выяснилось, крайне продуманная леди. – И заметьте, это не плата по договору, а монеты на представительские расходы. И да, в качестве подарка, который вы мне обещали, но так и не сделали, я хочу получить симпатичный, добротный домик, недалеко от академии «Вердан». На этом всё, договор можно записывать на бумагу.

– Размах с подарком у вас, леди, королевский, – усмехнулся, а у девушки (ну не получается это юное создание назвать женщиной) порозовели щёчки, и уголки губ всё же сложились в улыбку.

Ну наконец-то!

– Эй, стража, приведите к нам писаря, да чтоб живо явился! – повысив голос, потребовал, не обращаясь к кому-то конкретно. Сами разберутся кто побежит выполнять моё поручение, а кто останется дальше стоять и охранять мой покой.

– Фух, наконец-то, – леди снова уселась на стул, но уже не грациозно, а скорее устало.

И даже в таком виде она была прекрасна, и я не терял надежду переманить её к себе в жёны, но для этого она должна быть рядом. Поэтому, вдохнув поглубже, я озвучил ещё одно, малюсенькое условие.

– Леди Лёля, вы получите то, что запросили, и я даже позволю вам оставить себе монеты, которые останутся у вас после выполнения договора. Но у меня есть ещё одно, маленькое условие, которые мы пропишем в договор.

– Какое? – действительно усталый взгляд леди стал трепать мою совесть. Всё же изначально эта аудиенция намечалась как быстрая, не особо яркая, но всем приятная. Как знакомство и, возможно, первые договорённости, сдобренные подарком. А вылилось все в длительное и крайне утомительное противостояние. Но при этом мы продвинулись так далеко, насколько я даже в самых смелых думах не рассчитывал. Поэтому я решил не только озвучить дополнительное условие, но ещё и полезную вещь презентовать.

– После закрытия договора, вы вернётесь обратно и будете жить в моём королевстве, – принялся озвучивать условие, но до раскрытия дополнительного подарка я так и не дошёл.

Леди Лёля лишилась чувств, и от падения её удержал лэрд Таврос, с непонятным выражением на лице.

– Ну что, довольны?! – процедил сквозь зубы Глава академии, подтягивая леди к своей груди, перетягивая её на колени. – Довели беременную леди до обморока. Ждите теперь неприятностей.

– Вы смеете мне угрожать? – окинул пренебрежительным взглядом зарвавшегося мага, походя отмечая, как бережно он обращается с леди Лёлей. Как тихонько похлопывает ещё по щекам, а после произносит заклинание, которое, разумеется, не срабатывает, ведь тут стоит защита, а после требует, чтобы принесли воды.

И заглянув в глаза лэрда Тавроса, я понял, что несмотря на всю его дерзость, ничего не смогу ему сделать…

Глава 6

Арчибальд (ректор)

– Я смею напомнить о словах и обещаниях, которые вы сегодня неоднократно нарушили, – мой прямой взгляд в глаза королю был полон негодования и даже злобы. – Мы так не договаривались! Я смолчал в прошлый свой визит сюда, но сейчас, Ваше Величество, вы перешли все границы.

– Да разве ж я мешаю тебе управлять академией? – удивление короля явно было наигранным, но, что странно, выглядело убедительным. Эти вмиг взлетевшие брови, этот разворот головы в три четверти, будто с него собирались портрет писать – бесили. – Я только один раз вмешался, и то, потому что всё вышло из-под контроля и дети, которых должны были учить – умерли. А дальше – ты хотел учить детей – ты их учишь. Ты хотел заниматься экспериментами с артефактами – я тебе не мешаю, и даже патенты через своего архимага, в обход Ковена, позволяю оформлять. Выходит, что ты мои условия выполнил, академию со дна поднял, а я – твои условия исполнил. Так чем ты сейчас недоволен?

– Тем, что вы пытаетесь увести у меня двух сильных преподавателей, на которых держится в академии очень многое, – выдал ответ прямым текстом. Что? Думали у меня духу не хватит перечить королю? Да я за Лёлю и Ориона ещё и не такое устроить могу.

– Не двух, а одного, – попытался возразить архимаг, но и ему от меня перепала кривая усмешка.

– Да неужели? Уж вам не знать, что оборотень не сможет долго быть в дали от своей истинной, тем более беременной потомством пары – просто стыдно, лэрд архимаг.

Да! Я это сделал!

Да-да-да, я посмел перечить самому архимагу, и мне за это ничего не будет!

А всё потому, что даже он не взялся за вытаскивание академии для магов «Вердан», и никто не взялся, кроме меня, из той «дыры», в которой она оказалась из-за неверного управления тех, кто был там на посту Главы до меня. Потому что там было всё настолько плохо, что уже собирались её просто закрыть и всё. Но тут генерал Хейзер подтянул своих коллег, как и он руководящих фортами, и заявил, что если магов не будут обучать, и обучать качественно, то спустя пару лет максимум, границы просто некому будет охранять.

Разумеется, короля такой вариант не устроил, и тогда архимаг, сам отказавшийся от «чести» возрождения академии магов, предложил мою кандидатуру, зная, как я мечтал обучать адептов не просто повторять существующее, а создавать новое, для этого используя все свои таланты, включая ум. Предложение мне понравилось, и я согласился.

Правда времени мне критически не хватало на всё. Сперва меня не принимал другие преподаватели, которые наелись управленческих методов от тех Глав, что Ковен и архимаг присылали до этого. Ну а потом, когда с коллегами мы всё же притёрлись, я просто не успел навести порядок в поведении адептов. Я просто не понимал – как это сделать. Вернее, понимал – их надо было чем-то увлечь, желательно общим делом, но вот каким – тут у меня был затык. И тут появилась Лёля, очень помогла, я пообещал ей защиту, обучение и место работы, а король взял и испортил мне все планы.

– Она слишком хорошо себя показала, чтобы я не попытался с её помощью решить проблемы королевства, а не только отдельно взятой академии, – высказался Руан Третий.

Вот только плевать я хотел на его оправдания.

Он мне всё портил!

Теперь не выйдет убрать Лёлю подальше, чтобы не мешала мне и не срывала получение степени верховного мага. И ладно бы только это! Я уже смирился с тем, что Лёля и Орион останутся, пусть так. С учётом этого я подкорректировал свои планы, где эта парочка будет играть свою роль, но тут, из-за того, что Лёля будет пусть и внештатным советником, у меня академия превратиться в проходной двор с бесконечными проверками. Ведь король получил «игрушку», а архимаг – нет. А крайним буду я и моя академия, со всеми преподавателями, адептами и нетрадиционной программой обучения.

– Это-то я как раз могу понять. Леди Лёля действительно шикарна в том, что умеет делать, – кивнул королю и снова побрызгал на лицо Лёле, чтобы она пришла в себя, но пока результат не впечатлял. И это было плохо. Потому что если Орион, вернее, когда Орион почувствует, что с его парой не всё в порядке, он сделает невозможное и явится сюда, к ней и за ней. Поэтому либо надо было побыстрее привести её в чувство, либо увезти в академию. Тогда последствий будет меньше и почти никто не пострадает. – А вот как я теперь должен объяснить лэрду Ориону Гранду, почему он не может связать себя ритуалом… то есть жениться на своей истинной паре – вот даже не представляю. Сказать правду, что это запретил король, так он умчится на земли оборотней и увезёт с собой Лёлю, и мы с вами, Ваше Величество, окажемся… примерно там, где находилась академия «Вердан», пока я не взял её в свои руки, и пока мне не помогла с этим леди Лёля.

– Никуда её лэрд Гранд не сможет увезти, потому что у нас с леди Лёлей договор, – попытался парировать король, но увидев мою усмешку, жестом предложил озвучить – что ошибочного я усмотрел в его доводах.

– Договор пока не подписан, – заявил я со всей честностью, разделяя внимание между Его Величеством и Лёлей, которая игнорировала все мои попытки привести её в чувства. – Так что ничего не помешает этим двоим сбежать сегодня же. Разве что вы сделаете ещё одну непоправимую ошибку и не выпустите их из королевства приказом. Но тогда даже Лёля не сможет помочь вам наладить отношения с соседями.

– Господи, какие вы громкие, – простонала Лёля у меня на руках, тут же завозившись и пытаясь то ли устроится поудобнее, то ли так требовала, чтобы я её отпустил. – И как же я хочу есть и спать. Арчибальд, давай уже уйдём?

Король подорвался на ноги, но увидев, что Лёля открыла глаза, уселся обратно и тихо, но длинно выдохнул, как и архимаг у своего окна, в которое вообще не смотрел, потому что у нас тут намного интереснее. И как бы да, облечение сейчас случилось у нас всех.

– Конечно, леди Лёля, сейчас мы уйдём.

Вот кому я не посмел перечить, так это моей главной помощнице.

– Я просто ждал, пока ты придёшь в себя, – проговорил ласковым голосом и помог ей сесть на соседний стул, на всякий случай придерживая пока за локоть.

– Давайте подпишем договор, и карета отвезёт вас в академию. И я сейчас же распоряжусь, чтобы пока писарь будет трудиться, нам подали… ужин, – попытался ввернуть свои условия король.

Но Лёля сложила руки под грудью и заявила:

– Ну уж нет. Всё завтра. Сегодня я и так переутомилась, а это ещё часа два. Да и ужинать я собиралась с женихом. Мне ему ещё про наши, пока устные договорённости рассказывать. Интересно, как он поступит?

Глава 7

Лёля

– Не успели, – с грустным вздохом констатировал Арчибальд и, на мой удивлённый взгляд, так же глазами указал на… Ориона, приближающегося к ступенькам дворца.

Кажется, ой.

– Я его не звала. Честно. Даже мысленно, – выдала оправдание непонятно зачем.

– А тебе и не надо было. Он почувствовал, что его паре плохо, вот и примчался, – пояснил Арчибальд.

– Угу, ясно, – тоже вздохнула, потому что ведь Орион явно сильно недоволен и разборок не избежать. А завтра надо бы сюда, во дворец, вернуться, и желательно с Орионом.

– Ректор, ты главное про обморок ничего ему не говори, – прошептала, надеясь, что слух у Ориона не настолько острый.

Когда до Ориона оставалось шагов пять, Арчибальд зачем-то взял меня руками за плечи и, дождавшись, когда мой жених подойдёт вплотную, сделал так, будто передаёт меня ему с рук на руки. Орион тут же протянул руки и «принял» меня так же, а потом просто притиснул к себе, укутывая в полноценные объятия.

– Ты как, Лёля? – Орион чуть ослабил объятия и, наклонившись, попытался рассмотреть ответ на моём лице. Не знаю, увидел ли что-нибудь кроме улыбки и наверняка бледного вида, но вроде бы успокоился. – И кто успел полежать в обмороке и отдохнуть?

Эх, всё-таки услышал…

Усмешка шла Ориону, и как же мне не хотелось, чтобы он снова хмурился и переживал. А узнай он правду, именно так и будет.

– Да вот, дама одна устала и решила, что так быстрее всего аудиенция окончится, – в тон ему, усмехнувшись, ответил Арчибальд. А я попыталась отвлечь Ориона поцелуем. Таким, от которого плаваешь на волнах наслаждения и даже пальчики на ногах поджимаются от удовольствия.

Но фокус не прошёл. Хорошо, что Арчибальд не пожадничал сил и перенёс нас троих в академию. А то было бы стыдно.

– А разве Лёля была на встрече с королём не единственной дамой? – прищурился Орион, проходя в нутро академии, пропустив меня вперёд. Но потом тут же снова обнял за плечи.

– Единственной, – кивнул ректор, снова вздохнув. – Идёмте в мой кабинет. Там поговорим.

– Что?! – от рыка Ориона адепты шуганулись и попытались скрыться подальше, подобру-поздорову. – Король пожалел об этом?

– Ещё как пожалел, – кивнул Арчибальд. – Подписание договора с Лёлей пришлось отложить на завтра. А что она придёт завтра – гарантий практически никаких.

Арчибальд выглядел довольный этим фактом. Орион молчал. Видимо, пока не разобрался, как к этому относиться. Оно и верно, маловато данных для выводов. И только я оставалась нейтрально-спокойной и уставшей. А, нет, ещё я была голодной.