Пока ты не полюбишь

Но не успел.

Телефон загорелся.

Фото в ленте. Чья-то история. Общий стол. Дарья. Антон.

Он не видел ни прикосновений, ни намёков.

Но внутри всё вспыхнуло.

И он встал.

Медленно.

С той самой решимостью, с которой когда-то выходил на первое собрание совета директоров.

Только теперь он ехал не за властью.

А за женщиной, которую боялся потерять.

Глава 12

Никита вышел из такси у гостиницы. Питер встретил его ветром и огнями – слишком красивыми, слишком холодными. Он не знал, в каком номере она, и не собирался подниматься. Он просто хотел

увидеть её. Убедиться. Понять, что она правда – его.

На рецепции он молча спросил, ужинают ли ещё гости из московского агентства. Дежурная указала

на ресторан на первом этаже. Он поблагодарил и направился туда.

Он вошёл в зал и сразу увидел её. Дарья сидела у окна, напротив Антона. На столе стояла бутылка

вина, бокалы. Они говорили негромко. Её лицо было сосредоточенным. Без улыбки. Без игры.

Антон что-то сказал – и в его голосе Никита уловил другое: не рабочее, не дружелюбное. Что-то

тёплое. Личное. Она откинулась на спинку стула и, не глядя в его сторону, тихо произнесла:

– Не делай этого.

– Чего? – переспросил Антон.

– Не превращай наше сотрудничество в твою надежду. Это будет больно не мне – тебе. Я честна. Я

с ним.

Антон опустил глаза. Кивнул.

– Понял. Не буду лезть в чужое.

Никита стоял за стеклянной перегородкой. Он всё слышал. Не вмешивался. И впервые за всё время

почувствовал, как не больно, а… гордо стало на душе. Она отказала другому. Без его давления. Без

претензий. Просто потому, что любит его.

Он хотел уйти, не появившись. Но она уже заметила его. Поднялась со стула. Подошла.

– Ты что здесь делаешь?

– Не выдержал. Решил, что если начну срываться – то лучше рядом с тобой, чем дома, где ты – не

рядом.

– Я всё ему сказала. Чётко. Я не даю поводов, Никита. Никогда не давала.

Он кивнул.

– Я слышал. И я горжусь тобой. Наверное, впервые – больше, чем собой.

Она взяла его за руку.

– Я не нуждаюсь в охране. Но нуждаюсь в мужчине, который рядом. Даже если просто молчит.

– Тогда помолчим. Вместе.

Они вышли из ресторана и пошли по набережной.

Молча.

Под ветер.

Под редкий свет фонарей.

Но это молчание было тёплым. Надёжным.

Молчание, в котором наконец не было боли.

Было – понимание.

Они шли по вечерней набережной. Город шумел где-то вдали, но в этом моменте были только они.

Дарья держала его за руку, крепко, не отпуская. Никита чувствовал, как впервые за долгое время

внутри становится… спокойно. Не от того, что он победил, не потому, что добился. А потому что она

– рядом по собственному желанию.

– Я думал, что если буду всё контролировать, если буду держать тебя на расстоянии, ты

останешься, – сказал он тихо.

– А я думала, что если молча терпеть, ты научишься слышать.

– Мы оба ошибались.

Они остановились у парапета. Внизу плескалась тёмная вода, от фонарей на поверхности

рассыпались блики. Дарья оперлась о холодный камень и повернулась к нему лицом.

– Я не хочу, чтобы мы жили в игре. Кто кого проверит, кто кого обидит первым. Если ты со мной, Никита, будь со мной. По-настоящему. Каждый день.

– Я хочу.

– Тогда покажи. Не деньгами. Не словами. Поступками.

Он улыбнулся.

– У меня как раз есть идея.

Поздно вечером они вернулись в отель. Но не в разные номера. Никита снял для них другой – один.

Без роскоши, без пафоса. Простой, тёплый, с окнами во двор.

– Хочешь доказать, что всё меняется? – спросил он, снимая пиджак.

– Удиви меня.

– Давай после возвращения домой мы съедем. В другую дом. Не «мой». Не «семейный».А наш. . С

чистого листа. Без памяти о холоде между нами.

Дарья прижалась к нему.

– Я хочу, чтобы наш дом был не с дизайнерской мебелью. А с тёплыми утрами. С кофе. С книгами.

С бессмысленными разговорами.

– Я согласен даже на ванну, заваленную твоими масками и свечами.

– Тогда, может быть, я даже иногда не буду спорить…

Он засмеялся. И впервые – это был настоящий, лёгкий смех.

Без напряжения. Без маски.

В ту ночь они не говорили много.

Они просто были рядом.

И это было важнее любых слов.

Глава 13

Дарья стояла у окна, не в силах оторвать взгляд от темнеющего горизонта. Сумерки медленно

накрывали город, как будто затягивали на горло тугой узел. В этой тишине был какой-то вес —

давящий, болезненный. Именно такой тишины она боялась в детстве: не потому, что в ней

прятались чудовища, а потому что в ней не было ничего. Ни надежды. Ни звука. Ни будущего.

Никита появился в дверях неожиданно – как всегда. Его шаги были тихими, уверенными, даже

когда он сам не знал, что сказать.

– Ты специально отключила телефон?

Она не обернулась.

– Нет. Он просто разрядился.

Он подошёл ближе, остановившись за её спиной. Несколько мгновений молчал.

– Я волновался.

Дарья усмехнулась. Горько.

– Странно слышать это от человека, который уехал к ней, оставив меня одну. Ты знал, как мне

тяжело, но даже не подумал остаться.

Никита вздохнул, как будто собирался с силами, чтобы сказать правду, но вместо неё выдал:

– Это была деловая встреча.

– Конечно. – Она обернулась, встретившись с ним взглядом. – И по странному совпадению на всех

этих “деловых встречах” появляется она.

– Дарья…

– Хватит. Я не ревную, Никита. Я просто устала быть для тебя временной. Удобной. Тенью. Ты

женился на мне не по любви – и я всё это время пыталась найти хоть что-то настоящее в этом

фарсе.

Он подошёл ближе. Его руки сжались в кулаки – будто он сдерживал бурю внутри.

– Я не могу объяснить всё. Но ты не тень. Никогда ей не была.

– Тогда почему я всегда одна?

Молчание. Слишком долгое. Слишком пустое.

Дарья отвернулась первой.

– Знаешь, чего я боюсь больше всего? Что однажды ты поймёшь, что потерял, – но будет уже

поздно.

Она вышла из комнаты, оставив его с этим страхом, который до сих пор считал несуществующим.

Никита остался стоять один в тишине, как будто кто-то нажал на паузу в его собственном доме. Он

слышал, как хлопнула дверь – Дарья ушла. Но не просто из комнаты. Она будто отдалилась от него

ещё на шаг. И каждый этот шаг причинял странную, непривычную боль.

Он провёл рукой по лицу, пытаясь вернуть себе контроль. Всегда контролировал ситуацию. Людей.

Себя. А теперь всё рушилось – как карточный домик, построенный на тонком стекле её чувств.

Он не собирался влюбляться. Всё было по плану. Он нужен был её семье. Она – его отцу. И никто

не спрашивал, чего хотят они сами. Брак стал разменной монетой. Только вот Дарья не оказалась

той наивной девочкой, за которую он её считал. Она боролась. Сдерживала слёзы. Терпела. Но не

теряла себя.

И это злило.

И восхищало.

Телефон завибрировал. Он посмотрел на экран – Вика. Опять.

Он не ответил. Не сейчас.

Дарья спустилась на первый этаж, даже не замечая, как дрожат руки. Слишком много чувств, и ни

одного – простого. Злость. Обида. И – хуже всего – любовь, которую она не могла выключить, как

бы ни пыталась. Он был в её мыслях, в каждой чертовой секунде. Его голос, запах, даже его

раздражающие привычки.

Она села в гостиной, поджав под себя ноги, как в детстве. Сердце ещё колотилось, когда вошла

Марина – домработница, женщина за сорок, с мягкими глазами.

– Всё в порядке, Дашенька?

Дарья покачала головой.

– Нет. – Пауза. – Но это пройдёт.

Марина подошла ближе, протянула чашку чая.

– Он непростой. Но я вижу, как он на тебя смотрит. Даже если сам ещё не понял.

Дарья слабо улыбнулась.

– А если он так и не поймёт?

– Тогда это будет его самая большая ошибка. – Марина пожала плечами. – Но, возможно, ему

нужно упасть, чтобы научиться ценить. Мужчины часто только тогда понимают, когда потеряли.

Через час Дарья вышла в сад. Ночь была тёплой, наполненной запахом жасмина. Она села на лавку, подняв лицо к небу. Где-то в окне загорелся свет – его кабинет.

Она знала: если он спустится сейчас, и просто присядет рядом – она простит. Ещё раз. Но стоит

ли?

Когда в следующий раз она услышала шаги, сердце вздрогнуло. Но это был не Никита.

– Дарья?

Она подняла глаза. Перед ней стоял Артём – старый друг семьи, сын их партнёров. Высокий, уверенный в себе, с искренними глазами. И, в отличие от Никиты, он всегда знал, чего хочет.

– Привет, – сказала она, приподнявшись. – Не ожидала тебя увидеть.

– Я рядом был. Услышал, что ты тут… решил заглянуть.

Он внимательно посмотрел на неё.

– Ты в порядке?

– Конечно. – Ложь давалась всё легче.

– Ты знаешь, что можешь мне доверять?

Она кивнула. И в тот момент поняла, что именно этого – человеческого тепла, спокойствия, внимания – ей и не хватало.

А где-то наверху Никита стоял у окна и смотрел вниз. И впервые почувствовал укол страха.

Он может её потерять.

Глава 14

Утро наступило слишком рано. Дарья не спала почти всю ночь – ворочалась, прокручивала в голове

каждый их диалог, каждое молчание, каждый взгляд. Всё говорило о нём. И всё молчало в ответ.

Она встала раньше обычного. Волосы собрала в небрежный пучок, накинула легкий халат и вышла

на кухню. Дом ещё спал – как будто в ожидании очередного витка этой холодной войны. Тишина

была привычной. Только в ней не было покоя.

Она налила себе кофе и вышла на веранду. Утренний воздух был прохладным, свежим. На горизонте

розовели первые лучи солнца. Она села на качели и закуталась в плед. Хотелось тишины – без

слов, без упрёков, без Вики в телефоне и равнодушия в его глазах.

Но её одиночество длилось недолго.

– Доброе утро.

Голос Никиты прозвучал мягко, без той обычной холодной отстранённости. Она даже не сразу

повернулась.

– Уже не спишь?

– Ты тоже.

Он подошёл ближе, поставил перед ней вторую чашку.

– Кофе как ты любишь.

Дарья подняла на него взгляд. Не улыбнулась. Не оттолкнула. Просто приняла.

– Спасибо.

Несколько минут они молчали. Слышно было только, как скрипят качели.

– Я думал вчера… – начал он. – И понял, что часто молчу, когда нужно говорить. И говорю, когда

лучше бы промолчать.

Дарья не перебивала.

– Я не умею вот так… по-настоящему. Не научили. – Он усмехнулся. – У нас в семье главное —

расчёт, результат. А чувства… они всегда где-то за скобками.

Она посмотрела на него пристальнее.

– А ты хочешь научиться?

Он замолчал. Но в его взгляде не было привычного бегства.

– Я не знаю, получится ли. Но если ты ещё не устала – я попробую.

Дарья откинулась на спинку качели, крепче сжав кружку в руках. Эти слова были не признанием.

Не обещанием. Но в них впервые прозвучало что-то живое. Что-то настоящее.

– Я не жду идеального. Никита, я просто хочу быть рядом с человеком, который будет бороться. Не

за образ, не за статус. А за меня.

Он сел рядом, не касаясь, но достаточно близко, чтобы она почувствовала тепло.

– Тогда оставайся. И не отпускай меня, даже если я сам не понимаю, как держаться.

Она не ответила. Просто посмотрела на него – иначе. Без защиты. Без колючек.

И, возможно, впервые с момента их брака, между ними возникло нечто, похожее на начало.

***

Но где-то в городе, в уютной кофейне, Вика читала сообщения в своём телефоне. Скриншоты. Фото.

Сплетни. И одно сообщение, которое заставило её усмехнуться:

“Ты не представляешь, кто теперь рядом с Дарьей. И как быстро он может заменить Никиту.”

Она откинулась в кресле, взяла в руки чашку и набрала сообщение:

«Намечается игра. И я – не в стороне.»

***

Дарья заметила, как Никита едва заметно напрягся, будто чувствовал – спокойствие не продлится

долго. Он всегда был на шаг впереди, всегда чувствовал угрозу раньше, чем она успевала понять, что происходит.

– Тебя что-то тревожит? – спросила она, внимательно глядя на него.

Он слегка качнул головой.

– Просто… у нас с тобой перемирие, да?

– Оно возможно?

– Я хочу попробовать. Но, Даш, – он повернулся к ней всем телом, – если кто-то снова влезет

между нами, я не отступлю. Я сделаю всё, чтобы это не повторилось.

Она смотрела на него с недоверием. Он умел быть убедительным. Но умел и врать.

– Не надо громких обещаний. Просто не предавай.

Он резко поднялся, как будто эти слова обожгли.

– А если уже? – Его голос был хриплым, будто в нём застряла правда.

Дарья тоже поднялась. Осторожно. С достоинством.

– Тогда будь честным. Хотя бы сейчас.

Они смотрели друг на друга, как на грани – ещё один шаг, и всё может разрушиться. Или начаться

заново.

– Я не с ней. Не в том смысле, как ты думаешь, – тихо сказал он. – Это было. Да. Но до тебя.

После… всё изменилось. Только я понял это слишком поздно.

– А она? Поняла?

Никита отвёл взгляд.

– Нет. Но скоро поймёт.

Тем временем Вика уже набирала номер. Она сидела в машине, припаркованной возле здания, где

проходили собрания совета акционеров. Голос в трубке ответил сразу.