Прежний

– Не получится. – Адаман перебил начальника. – Пушки слишком медленные, а стрелков мало. Твари разорвут состав на части.

– Для того вы здесь. – Директор вернул себе слово. – Прежний, ты вызывался отвлечь тварей, помнишь?

– Готов попробовать. Они вроде на меня наводятся. – Я потупил взгляд, так как весь зал смотрел на меня.

– Похоже, что наводятся, это наш шанс. – Директор продолжил речь. – Мы снарядим отряд на рейдерах, в сторону западного форпоста. Там сильная артиллерия, смогут поддержать, но будет тяжело. Там уже пять особей, и вам надо на себя собрать тех что тут крутятся, это позволит Твердолобому с детьми оторваться. Покрутитесь вокруг купола, соберёте тварей, стрелки их не много поправят, и на всех парах к крепости. У кого есть возражения?

– У купола мы сможем прижать их огнём, но на пустоши, нас нагонят. Три стрелка на борт, Четыре с кормы. Ружья слишком медленно перезаряжаются, плотность огня будет очень низкая, догонят и разорвут. – Старший задумчиво чесал бороду.

Гномы загомонили, по большей части поддерживая пессимизм Старшего.

– А что такое рейдер? Не имея, что предложить по делу поинтересовался я.

– Транспорт. – директор произвёл манипуляцию на столе, и стена поменяла барельеф, на изображение пикапа мутанта, на шести широченных колесах.

– Ого тачанка! Василий Иванович одобрил бы. Пулемёт просится, или даже два, на крышу и в кузов.

– Что такое пулемёт. – спросил меня уже старший.

– Скорострельное оружие, такое, с лентой в которой заряды. В моё время было распространено, вас точно должно быть. – я жестикулировал, пытаясь изобразить пулемет. – В шлюзе же было что-то скорострельное.

–Наши ускорители не подойдут, тварь они даже не царапают. – Старший опять запустил пятерню в бороду. – Для орды делали, стрелковые машины, но и они слабоваты будут, боеприпасы у них под живую плоть рассчитаны. Вот ружейный выстрел, другое дело. Мы войны не ведём, потому и с оружием не особо дружим.

– Думаю у меня есть решение. Есть что-то нарисовать? – я стал водить в воздухе невидимым карандашом.

– Черти по поверхности. – Директор катнул в мою сторону металлический стержень.

Я стал водить стержнем по столу перед собой, линии повторяющие мои движения стали проявляться на стене.

– В моё время был один товарищ, по фамилии Гатлинг, так вот он первый пулемёт придумал. Конструкция такая простая что даже я понял. – Криво и косо я стал вырисовывать схему пулемёта Гатлинга. – Стволы приделаны к круглому барабану, заряд падает в камеру, происходит выстрел, барабан прокручивается, происходит следующий выстрел, тут гильза выпадает. Можно прям из ваших винтовок сделать. Стволы пока крутятся охлаждаются. Очень простая система, сможем быстро сделать?

– Такое за час соберём. – Подхватился не знакомый мне гном. – Пять рейдеров готовим, на каждый по одной поставим.

– А ещё хорошо бы гранаты, какие-нибудь. -развивал успех я.– Заряды со взрывчатой, чтоб бросать в чудовищ.

– Взрывчатки много, мы всё же шахтёры. – Старший посмотрел на меня со скепсисом. – Только толку не будет. Это если тварь наступит на бомбу, да подорвать успеть, тогда да, разметает. А если в паре метров от неё взорвётся, то уже без толку.

– А нам её подрывать и не обязательно. – Оппонировал я Старшему, остальные гномы нас внимательно слушали. – Мы же как я понимаю убегать собираемся? Так вот нам главное не давать наброситься, сбить с траектории. Будем бросать бомбы, на радиус атаки твари.

Гномы разом загомонили. Думать было особенно не когда, твари наступали, поэтому приняв принципиальное решение, дальше уже обсуждали технические детали, и тут уж гномы без меня прекрасно справились.

Раздав необходимые указания, директор жестом пригласил на с Адаманом отойти в сторону.

– Ты Прежний, и проклятье наше, и награда. Одно могу сказать, у тебя ум и сердце война. Уже сейчас по тоннелям пошли рассказы, как ты с холодной решимостью наступал на тварь, не сгибаясь…

– Да я не в себе был. – заскулил я.

– Запомнили так… – продолжал Директор. – Скажу честно, там на верху тебя ждёт смертельная опасность, но и тут тебя прятать, риск не меньший. Если в периметр проникнет три, четыре твари, нам придётся туго, а если пять, шесть мы их не удержим. Сможете добраться до форпоста, будет вам передышка. Пока даже не думали, как вас забирать оттуда, триста душ, но все бойцы!

Двигаясь с директором, мы перешли зал совещаний и выбрались на балкон выходящий на площадь, видимо в районе глаза гигантского лица гнома, на фасаде главного здания. Внизу суетились гномы, получали оружие, сбивались в отряды, оправлялись, куда-то на платформах.

– Дружбы большой между шахтами нет. – продолжал Арадан. -Мы, пусть и не враги, хотя постреливаем иногда друг в друга, но конкуренты. Делим и места под добычу и место на рынке. Но детей соседи принять согласились, хотя бы маленьких увезём. Тех кто по больше спрячем на нижние уровни. Остальные будут драться.

Главный проводил взглядом очередной состав, потёр могучей рукой перила балкона.

– Не придумывай себе лишнего. Откуда бы эти твари не пришли, путь они проделали не близкий, и знали за чем идут. Тебя тогда ещё не раскопали, так что твоей геройской смертью эта история не закончится. Шахтёра без шахты не бывает, мы не уйдём, но и достать шахтёра из шахты не просто.

– Адаман. – меняя тему обратился к Старшему Директор. – Скоро купол раскрывать будем, отвези Прежнего на галереи, это будет не забываемое зрелище.

Двое серьёзного вида гномов, больше похожих на солдат чем на рабочих, подошли окликнули директора из арки приёмного зала. Главный гном, похлопал Старшего по плечу, и кивком попрощавшись со мной, удалился к ним.