Эра пурпурных звезд: Решимость

Наконец, мне хватило силы воли, чтобы оторвать взгляд. И тут я заметила, что наш гость прибыл сюда не один. В дальнем конце зала, в углу, прислонившись к стене, стоял молодой парень. Он был одет в легкий льняной пиджак бежевого цвета, такие же легкие белые штаны и желтоватую рубашку. На его лице красовалась милая и простодушная улыбка. От него разило теплом и добротой. По крайней мере, ей так показалось. Девушку наполнило чувство, будто они уже встречались раньше. Неожиданный порыв необоснованных эмоций начал подталкивать ее вперед. Она хотела поговорить с ним. Вспомнить, когда она могла видеть его. Но тут началась вступительная речь нового наставника.

– А вас здесь меньше, чем я думал. Всего 37 человек… Кажется, раньше здесь заведовал какой-то старикашка. В любом случае, теперь я буду вашим новым духовным лидером. Всеми будущими беседами буду руководить также я. – Мужчина с браслетом на руке произносил эти слова пренебрежительно и без особой заинтересованности в происходящем. Разумеется, многих это разозлило. В толпе послышались разгневанные возгласы.

– Мы тебя впервые видим!

– Да кто ты вообще такой, чтобы руководить нами!

– Как ты смеешь так пренебрежительно говорить о дедушке! Ты и пальца его не стоишь!

Несмотря на всю критику, ни единая мышца на лице мужчины с браслетом не дрогнула. Не менее пренебрежительным голосом он спокойно произнес: – Это не вам решать.

– Что это вообще значит? Почему мы должны пускать к нам чужака и во всем слушаться его? Как будто среди нас нет тех, кто мог бы руководить нашим обществом.

– Правильно! Новым лидером должен стать кто-то из нас!

После этих слов все внезапно, не сговариваясь, посмотрели в сторону девушки. Она опешила и не успела ничего сказать прежде, чем мужчина с браслетом властно произнес: – Все уже решено. Смиритесь.

– Ничего не решено! У нас есть право выбора!

– Выбора? – Мужчина с браслетом на руке, наконец, показал эмоцию. Она походила на то, как отмахиваются от роя надоедливых мошек. – Знайте свое…

Прежде, чем он закончил свою фразу, в разговор вмешался молодой парень в бежевом пиджаке:

– А что, звучит неплохо! У вас есть право выбирать! – Он согласно и с улыбкой на лице закивал: – Ха, придумал! Определите одного из вас, напишите его или ее имя на листе бумаги и поставьте подписи те, кто за его или ее избрание в качестве нового духовного лидера вашего небольшого, но крайне дружного общества. Согласны? – В ответ послышались удовлетворенные комментарии, а на лице мужчины с браслетом проявилось раздражение.

Выборы проходили недолго. Ей даже не потребовалось выдвигать свою кандидатуру. Они сделали все сами, даже не спросив согласия. И вот на листе с ее именем красовалось 37 подписей. Девушке очень льстило подобное отношение товарищей. В этот миг она и впрямь начала представлять себя лидером, каждое утро и вечер вещавшим из-за трибуны в этом зале. В голове тут же пролетели мысли: – «Так я и проведу остаток своей жизни. Принесу пользу моим близким!»

Все члены общества тут же собрались вокруг нее и начали подбадривать. Пророчить ей желанное будущее. Каждый из них улыбался и радовался от всей души.

23 мая 2025 года. 10:13. Спустя несколько часов после выборов, девушка шла по безлюдному коридору, ведущему к спальням. Завернув за угол, она почти столкнулась с мужчиной в черном плаще с еще более черным браслетом. Он даже не посмотрел на нее и собирался пройти мимо, однако девушка заговорила сама:

– Извините, можем ли мы поговорить. Думаю, нам есть, что обсудить.

– Поговорить? – Искренне удивился мужчина. – О чем мне говорить с такой, как ты? Никчемная пустышка. Одна из простачек, которых он притащил сюда ради забавы. Поиграл с тобой и выбросил, как и прочих, а сейчас ты даже понятия не имеешь: о ком я говорю. Ничтожество. Такие, как ты, даже стоять в полный рост при мне не достойны! Подумать только он пользуется милостью пурпурной звезды ради приобретения безделушек вроде тебя. Непозволительное расточительство! А теперь из-за его клоунады мне даже пришлось терпеть блеяние этого скота, нагло считающего себя полноправной частью нашего ордена! Знай свое место! Вы все: знайте свое место! – Монолог мужчины был бескомпромиссен. Он не допускал сомнений или сдержанности. А сам мужчина походил на гиганта, которому нельзя прекословить. Ему не был ведом страх. Его не беспокоило, что их разговор могут услышать посторонние. В этот момент его браслет начал испускать тонкие нити тьмы, а на поверхности самого браслета показалось тусклое пурпурное сияние.

Сердце девушки сдавило. Она не могла двигаться, не могла говорить и даже не могла дышать. Ее сковали невидимые путы, готовые в любой миг раздавить схваченное тело. Лишь утолив собственное тщеславие, мужчина в плаще и с черным браслетом на руке отвернулся от нее. В этот же миг девушка освободилась. Она свалилась на пол и безудержно хватала воздух ртом. У нее кружилась голова, а мысли спутались в бесконечный клубок.

Но после услышанного, она не могла промолчать. Не могла отдать их ему. Отдать дорогих сердцу людей этому тирану. Собрав всю волю в кулак, девушка собралась продолжить спор.

– Ты…

– Молчать! – Его повеление разрубило воздух словно молния. Ничто на свете не могло противиться его воле. Само естество человека подчинилось. На секунду перед ее глазами возникло тусклое пурпурное свечение. Последующие слова застыли глубоко внутри девушки. Она предпринимала попытки продолжить свою речь, однако из ее горла не могло вырваться даже мычание. По воле его, она лишилась права говорить. Воцарилась полнейшая тишина, рассекаемая только громкими шагами мужчины с браслетом.

Прошение о назначении ее духовным лидером было отвергнуто на следующий день. Одновременно с оглашением этой новости мужчина с браслетом уже стоял за трибуной перед своей новой паствой. Одной из многих. От черного браслета вновь исходили нити тьмы, которые, как казалось, окутывали весь зал. Его слова текли как мед, а сам он выглядел моложе и обаятельнее, чем раньше. Любой, кто смотрел на него, тут же испытывал чувство обожания. Люди, еще недавно ненавидевшие его, теперь вдохновлялись каждым его словом. Он стал для них истинным голосом белых пальцев. Проводником света пурпурной звезды. Никто больше не сомневался в том, что этот мужчина снизошел до них, дабы принести благодать и возвышение. Больше не было нужды вспоминать заботливого дедушку, а о существовании выбранного ими ранее кандидата все, как будто, и вовсе забыли. Никто больше не говорил с ней. Все обходили ее стороной и отказывались как-либо контактировать.

Лишь на миг глаза мужчины с браслетом скользнули по девушке, и на его лицо проявилась ухмылка. Он отнял у нее все: стремления, надежду и веру. Близкие ей люди вновь отвернулись от нее. Даже право говорить было отнято. Он забрал смысл последних дней ее существования. Теперь она могла лишь молча ненавидеть его в ожидании собственного конца, который, как ей было очевидно, наступит уже довольно скоро.

Погружаясь все глубже во тьму, девушка вдруг ощутила теплые объятия. Кто-то подошел сзади и мягко сложил свои руки в замок вокруг ее плеч. Она не могла видеть человека за спиной, но почему-то была уверена, что на его лице красуется милая и простодушная улыбка, как и всегда. Воспоминания больно ударили в голову. Отрывки того, что происходило незадолго до ее вступления в секту и главная причина этого вступления. Ей не хватало сил осознать происходящее. Борясь с разрывающими ее чувствами, девушка услышала ласковый голос:

– Он играл нечестно… Ты ведь заметила, да? Точно заметила. В тебе и впрямь есть талант. Впрочем, как бы то ни было, но ты проиграла. Что ты думаешь на этот счет? Ах да, ты ведь теперь не сможешь ответить. Хм, тогда поступим проще. У тебя есть два пути. Первый сейчас же покинуть это место и никогда здесь более не появляться. Доживи остаток своей жизни так, как вздумается. Или… иди за мной. – Молодой человек не сказал больше ни слова. Уверенным шагом он пошел в сторону выхода.

«Выбор? Я могу выбирать? Но… это ложь… Жизнь не раз доказывала мне это. Я не могу выбирать. Не должна. Только повиноваться судьбе. Только идти вслед за ним. Это все, на что у меня есть право» – Девушка медленно, чуть ли не волоча за собой ноги, последовала за молодым человеком.

Поражение третье: право выбора

[Как копошащиеся черви, поедают плоть, так сомнения, разъедают разум. Очистись от них и ощути благоговение в тепле и заботе пурпурной звезды]

Поражение четвертое:

27 июня 2026 года. 23:15.

«Здесь холодно. Темно. Одиноко. Шесть лет прошло с тех пор, как мне поставили диагноз. Ноги такие тяжелые. – Походка девушки была очень неуверенной. Ее тяжелое дыхание растворялось в пустоте длинного коридора. Со всех сторон был лишь черный камень. Тусклые лампы размещались настолько далеко друг от друга, что большую часть пути ей приходилось преодолевать на ощупь. Каждую сотню метров усталость одолевала девушку и она облокачивалась о стену, чтобы передохнуть. Ей было больно. Глаза с трудом открывались, а руки во время ходьбы висели, как безжизненные веревки. Ее одолевало отчаяние. Ей хотелось открыть рот и позвать кого-то на помощь. Кого угодно, но голоса не было. Прошло больше года с тех пор, как она лишилась права говорить. – Скоро все закончится. Они сказали, что всему настанет конец. Мне нужно лишь дойти до конца коридора. Но как давно я иду? Не помню. Я даже не помню: какой сегодня день. Но это и не важно».

Неуверенные шаги все продолжались, а коридор и не думал заканчиваться.

«Я должна идти, как бы трудно ни было. Пусть хотя бы в самом конце, но в моей жизни появится смысл».

Шаг за шагом, минута за минутой приближали ее судьбу. В какой-то момент ноги окончательно подвели девушку. Она упала на холодный каменный пол. Из ее глаз потекли слезы отчаяния.

«Нужно идти. Все дальше и дальше».

Неизвестно сколько прошло времени, но девушка добралась до железной двери в конце коридора. Рядом с проходом расположились небольшая деревянная тумба и человек, сидевший на ней. Ее ждали.

– Ах, прости. Я сглупил. Нужно было встретить тебя. Прости, пожалуйста. Но ничего. Ты справилась. Теперь все позади. – Молодой парень с все той же простодушной улыбкой схватил девушку за руку и начал слегка поддерживать, подводя ближе к двери. – Впереди тебя ждет твоя судьба. Волнуешься?

Девушка ничего не ответила. Вместо этого от нее последовал вопрос:

– Что я должна делать?

Парень перестал поддерживать ее и слегка отстранился. Он подошел к тумбе, открыл верхний ящик и достал оттуда плотно скрученный сверток. Ловкими движениями рук, он раскрыл его, и в тусклом свете коридора сверкнула белая сталь. В его руках оказался прямой белый кинжал, длиной около 20 сантиметров. Всю поверхность оружия испещряли небольшие борозды, образующие рисунок в виде рук с непропорционально длинными пальцами, тянущимися к острию.

Парень подошел вплотную к девушке. На его лице не было привычной улыбки. Он был предельно серьезен. Парень посмотрел прямо в глаза девушки, схватил ее за запястье и вытянул руку вперед. В этот же миг девушка ощутила холодную рукоятку кинжала в своей ладони. Затем молодой человек аккуратно, но крепко свернул пальцы девушки вокруг рукоятки, чтобы она не выронила кинжал. После этого он отпустил ее руку и, наконец, ответил на вопрос: – Кто знает? – Он развернулся и начал уходить вдаль, насвистывая незатейливую мелодию. Девушка больше не видела его лица, но была уверена, что на нем вновь красуется простодушная улыбка.

Кинжал в ее руке был тяжелым, и пальцы едва справлялись с его удержанием. Единственное, что ей оставалось – это открыть дверь. Она уперлась в нее плечом и начала давить. Та со скрипом отворилась.

Внутри оказалось светлее, чем в коридоре. Больше не было тусклых ламп. Теперь свет исходил от небольших сгустков неизвестного вещества, парящих по всему помещению. Эти сгустки испускали чистое пурпурное свечение, окрашивая в него все вокруг.

Зал был большим, округлым и похожим на театральный. Дверь находилась на небольшой возвышенности. Прямо перед ней была пустая дорожка, а по бокам расположились каменные скамьи без спинок. Каждый новый ряд скамей находился немного ниже предыдущего. В самом центре зала располагался постамент, с выгравированным на его поверхности числом 20. Сверху на нем стояла белая деревянная статуэтка в виде руки. Между ее пальцев был зажат кристалл пурпурного цвета. Девушка медленно пошла вперед. Достигнув последнего ряда скамей, она смогла осмотреть то, что находилось вокруг постамента. К полу, цепями, лишавшими возможности двигаться, были прикованы десять человек. Цепи связывали их по всему телу. Креплений было много, а потому люди не могли даже слегка подвигаться. Все они были в сознании. Глаза мужчины, лежавшего ближе всего к подошедшей девушке, наполнились ужасом из-за кинжала в ее руке. Он начал мычать. Его страх подхватили другие. Их глаза были обращены на нее.

Все время, проведенное во внутреннем круге ордена пурпурной звезды, она находилась в запертой комнате. За этот год лишь изредка к ней заходил молодой парень в бежевом пиджаке. Никто не говорил ей, что нужно делать. Никто не обучал ее. Но стоя здесь, в большом зале, освещенном пурпурным сиянием, видя деревянную статуэтку на постаменте и прикованных людей, истинное знание само проявилось в ее сознании. Ей дали выбор: она или они. Угаснуть самой или использовать их жизни как хворост, чтобы разжечь собственное пламя.

Медленно и неуверенно девушка подошла к ближайшему мужчине и опустилась перед ним на колени. Он пытался мотать головой и неистово мычал. В ее руках не было силы. Она плакала. Но это больше не были слезы отчаяния и боли.

С трудом подняв руки, девушка возвысила кинжал над мужчиной. Ей бы не хватило сил, чтобы пронзить его сердце, а потому кинжал застыл над горлом. Мужчина дергался и мычал. Из его глаз потекли слезы. Собрав все остатки своих сил, девушка, настолько быстро насколько могла, опустила кинжал вниз. По залу начал раздаваться хрип. Кровь фонтаном брызнула из артерии. Мужчина дергался в предсмертных конвульсиях.

Из раны на его горле начали появляться небольшие струйки тумана пурпурного цвета. Большинство из них устремились к деревянной статуэтке, но часть, скользнув по лезвию кинжала начала проникать сквозь кожу руки прямо внутрь девушки. В этот миг ее пальцы стали крепче сжимать рукоять. В ней появилась сила, которой уже давно не было. Дождавшись пока из мужчины не перестанет выходить туман, она встала на ноги. Ее походка все еще была неуверенной.

Подойдя к следующему человеку, девушка вновь встала на колени и вознесла над ним кинжал. Спустя минуту еще одна жизнь была отнята, а ее силы распределены между статуэткой и девушкой. Так продолжалось из раза в раз. На седьмом человеке руки девушки были сильнее, чем когда-либо в ее жизни, а от нее самой исходило ощущение потустороннего. В этот раз девушка решила нанести удар не в шею, а в сердце. Она попала в ребро, но с легкостью пробила его.

Десять человек перестали дышать. Десять жизней было отнято. Над остывающими телами спокойно стояла девушка с кинжалом в руке. Она искренне и с чувством ушедшего бремени улыбалась началу своей новой жизни, а затем рассмеялась.

5 июля 2026 года. 12:37. Привычные стены больницы больше не были такими угнетающими. Врач в своем кабинете с улыбкой встречал пациентку. Он собирался сообщить ей радостную новость. Девушка полностью здорова. Даже мелкие сопутствующие проблемы исчезли. Вес вернулся в норму, волосы вновь стали густыми, а кожа помолодела. Она выглядела значительно моложе своих лет.

– Это самое настоящее чудо!

– Чудес не бывает, доктор. – Девушка не намеревалась тратить на него больше времени и уверенным шагом устремилась к выходу из кабинета.

– Прошу Вас постойте. Позвольте углубиться в вашу историю болезни. Ваш случай нужно непременно изучить.

– Простите, доктор, но меня это не интересует. – Девушка толкнула правой рукой дверь кабинета. На ее запястье красовался черный, как сама ночь, браслет. Если присмотреться, то на нем можно было увидеть небольшую капельку крови. – Скоро наступит знаменательный день. Я должна встретить его со всем своим достоинством.

Поражение четвертое: человечность.

История пролога 3: Провидец

Летний день. На улице установилась ясная и теплая погода. В комнате сидело трое мужчин. Двое были одеты в служебную форму и вооружены табельным оружием. Третий выглядел весьма жалко. Ему тридцать семь лет. На его лице красовалось несколько синяков. Губы потрескались и воспалились. Голову венчали взлохмаченные сальные волосы. На грязной белой майке виднелось множество дыр, а рукав был почти полностью оторван. Джинсы без ремня явно большего размера, чем необходимо, постоянно спадали. На них также виднелось изрядное количество грязи. Руки мужчины сковывали наручники.

В центре комнаты расположился стол. Сидевший за ним преступник без капли страха смотрел на человека перед собой, проводившего допрос. Из угла комнаты за ними, молча, наблюдал молодой блюститель порядка.

– Вы осознаете, за что вас задержали?

– Да, я напал с ножом на женщину.

– Зачем вы это сделали?

– Я спутал ее с другой. Они похожи.

– То есть вы намеревались убить другую женщину?

– Я лишь случайно столкнулся с похожей на нее девушкой на улице. Но, если бы это оказалась действительно она, было бы хорошо.

– И кто же настоящий объект вашей ненависти?

– Ненависти? Я ее не ненавижу.

Жалко выглядящий человек отвечал односложно и как будто не понимал, что от него на самом деле хотят услышать. Мужчина за столом, ведший допрос, начинал терять терпение. Ему было больше шестидесяти лет. Короткие волосы почти полностью покрыла седина, которая сильно контрастировала с его смуглой кожей. Служебную форму явно давно не стирали. На ней виднелись потертости и пятна, от которых уже не избавиться. Подбородок мужчины покрывала щетина. Его взгляд был мрачным и утомленным. Позади него сидел младший коллега. Опрятный и обаятельный блондин. В идеально выглаженной форме. Он работает меньше двух лет, а сюда его перевели лишь несколько месяцев назад. В то же время его старший коллега отдал своей работе почти сорок лет собственной жизни.

– Как зовут женщину, которую вы хотите убить?

– Понятия не имею.

– Даже имени не знаете, но хотите убить? Звучит сомнительно. Как вы с ней связаны?

– Никак.

Седой офицер стиснул зубы от злости.

– И в чем же тогда мотив ваших весьма серьезных намерений?

– Она служит им – предвестникам конца!

– Вот как? Замечательно! – с раздражением и на слегка повышенных тонах выпалил пожилой офицер. Он не ночевал дома уже двое суток. Впрочем, не то чтобы его сильно тянуло в пустующий дом. Однако недостаток сна сказывался на его состоянии. Голова болела, мысли двигались вяло, а взгляд тяжело фокусировался на чем-то конкретном. – И кто же такие эти предвестники конца?

– Орден пурпурной звезды.

– Орден? Что за орден?

– Я слышал, что существует такая секта. – Внезапно в разговор вмешался молодой офицер, до этого сидевший, как в оцепенении. – Но они относительно безобидны, если судить по меркам сект. По крайней мере, о каких-то скандалах или преступлениях, связанных с ними, я не слышал.

– Ясно. И какое же отношение вы имеете к этой секте? Вы ее член?

– Нет. Я никогда не был в ней и никогда не встречался с кем-либо из ее членов. Во всяком случае, с теми, кого я знаю.

– Вы сами себе противоречите. Никогда не встречались, но некоторых знаете?

– Именно так. Я видел их в своих снах!

Седой офицер невольно продолжительно выдохнул. Его веки опустились, почти полностью закрыв глаза. Так он просидел около минуты.

– Ладно. Я понял… Ненадолго сменим тему. Вы женаты?

– Да.

– Дети есть?

– Двое. Сыну четырнадцать лет. Дочери одиннадцать. Но…, – мужчина замялся, – мы уже давно живем отдельно. Не нужно… Не нужно их беспокоить, пожалуйста.

Седой офицер проигнорировал просьбу допрашиваемого. Все равно, если они не разведены, то сообщить супруге о задержании придется.

– Работаете?

– Уже нет.

– Как давно безработный?

– С 24 августа прошлого года. До этого работал преподавателем в областном университете.

– Причина увольнения?

– Из-за проблем со сном я перестал себя контролировать и повздорил с коллегами. Серьезно повздорил… – Допрашиваемый слегка помрачнел. – После этого жена окончательно разочаровалась во мне и ушла… – Новая тема разговора была ему не по душе. Она бередила и впрямь болезненные раны. Безумец захотел сменить ее, как можно скорее, а потому стал более разговорчивым. – Все называют меня сумасшедшим, но я знаю то, чего не знают они! Мои сны показали мне. Я видел, как они молятся, тренируются, ищут новых сторонников. Слышал, как они общаются между собой, как говорят о правилах ордена, о белых пальцах и пурпурной звезде. Видел, как им привозят разных людей в места, которых нет, и никогда не было. Видел, как от них исходит пурпурное свечение, одурманивающее всех вокруг, как раны на их телах исчезают.

– Все, все. Мы поняли. Можете не продолжать. Такие детали вы расскажете не нам, а специалистам другого профиля.

Допрашиваемый сгорбился и опустил голову. С его лица пропали все эмоции, а глаза были обращены к собственным рукам в цепях. Он заговорил тише, но в его голосе почувствовалась сила воли, которой раньше не было:

– Я видел девушку с белым кинжалом в руке, торжествующую среди трупов. Я видел белую руку с длинными пальцами, сжимающими пурпурную звезду. Я видел настоящую пурпурную звезду и тех, кто несет ее. Чудовищ! И! И! – Глаза мужчины расширились. Со скрежетом он стиснул зубы и задрожал. Из его глаз потекли слезы. – Я видел итог! То к чему приведут их действия…. Резня, кровь, смерть, боль, разрушение… истребление! Нельзя! Нельзя позволить им преуспеть. Любым способом, любыми средствами. Я сделаю все, что смогу, лишь бы помешать им. И, если я смогу убить ту девушку, хотя бы ее одну, моя жизнь была не напрасной!

Седой мужчина, молча, дослушал речь безумца. Попытки прервать его все равно были обречены на провал. С глубоким вздохом он обратился к молодому офицеру:

– Можешь дальше опросить его сам? Мне нужно передохнуть.

– Хорошо.

– Спасибо.

– Я знаю одно из мест, где собираются члены их внутреннего круга, где они приносят людей в жертву. – Разговор коллег прервало спокойное заявление допрашиваемого мужчины. – Могу показать.

В комнате повисло молчание. Оба офицера пытались осмыслить сказанное и убедиться, что они не ослышались. Первым очнулся пожилой мужчина:

– Тогда, быть может, вы назовете адрес?

– Нет! Я не знаю адрес… Во сне передо мной предстал знакомый дом. Они проезжали мимо него. Дальнейший маршрут сохранился у меня в голове кусками, но, оказавшись на месте, я понимаю, куда нужно идти. Девушка, на которую я ошибочно напал, повстречалась мне как раз тогда, когда я сам пытался пройти по этому пути.

Немного поразмыслив, седой офицер ответил: – Хорошо, через полчаса покажешь мне маршрут.

– Что…?! – Младший офицер опешил от решения своего старшего коллеги.

– Такое заявление мы все равно не сможем проигнорировать. Если там и впрямь что-то есть, то лучше не медлить. Быть может, спасем пару жизней. Неплохой плюсик в карму, а?

– Да он же просто сумасшедший! Несет полнейшую чушь! А эта его неспособность назвать адрес и вовсе похожа на западню!

– Вне всяких сомнений он – сумасшедший, но его слова не обязательно являются полной чушью. Он мог что-то увидеть или услышать, а теперь его психика выдает нам эту информацию в той форме, в которой может.

– Но если это правда, то нельзя же ехать туда только втроем.

– Не втроем, ты останешься здесь и оформишь бумаги, а затем, когда парни вернутся с вызовов, возьмешь их с собой и догонишь меня. Там на месте я не буду ничего предпринимать. Просто разведаю округу.

– Да это же…!

– Хватит спорить. Я уже принял решение. Исполняй приказ.

Спустя час седой офицер сидел за рулем служебной машины. Справа от него расположился скованный безумец. Маршрут, указываемый мужчиной, довольно быстро вывел их из города. Проехав около двух часов, они оказались на дороге, заведшей их в тупик. Уже стемнело. С правой стороны возвышался лес, уходящий вверх по склону холма. Слева ветер вздымал волны пшеницы, которой было засеяно поле.

В воздухе повис немой вопрос. Вокруг не было ни единого дома или иного места, где могло происходить собрание. В момент, когда пожилой офицер посмотрел на своего пассажира, тот заговорил:

– Могу ли я выйти и осмотреться?

– И что же ты собираешься там увидеть?

– Не беспокойтесь, это вас не разочарует…

Седой офицер с подозрением посмотрел на своего пленника, однако вышел сам, а затем, придерживая безумца за руку, вывел его из машины. Они пошли в поле.