Возвращение века драконов. Часть 2. В глубине веков

Арул, широко шагая по каменистому грунту, рассуждал так, словно говорил сам с собой. Улькана едва поспевала за ним, не находя, что ответить. Она воплотилась на Земле совершенно в других условиях и, едва повзрослев, окунулась в борьбу за выживание своего племени.

Глава 5

Непреодолимая мощь стихии продолжала потрясать Лемурию, до основания раскачивая гигантский континент и постепенно опуская его в пучину морских вод. Люди-великаны, овладевшие внутренней и другими энергиями Мироздания, были обречены, так как души их наполняла не любовь ко всему сущему, а непомерная гордыня. Такие души не имели шансов на выживание в гармоничной Вселенной.

Двигаясь следом за Арулом по длинному тоннелю, Улькана сердцем ощущала, что его душа не «заражена» гордыней, хотя, обладая огромной силой и способностями, данными Посланцами Небес, он мог бы тоже возгордиться. Тогда он бы стал чужим и непонятным для неё, но она видела перед собой прежнего Арула, которого помнила по прошлым воплощениям.

– Откуда у тебя такие знания о рептилоидах, архатах, о силе внутренней энергии человека? Ты не тратил времени даром и познавал мир, – прервала своё молчание Улькана. Арул ответил не сразу.

– Меня многому научили отец-архат, посланцы Венеры и лемурийские жрецы. Ты тоже обладаешь такими же способностями, надо только до конца «разбудить» твою память. Посланцы Небес в Старом мире передали нам много знаний. Вспоминаешь Солин и Неотаса? Помни главное – если я обладаю способностями и знаниями, значит, и ты их обретёшь быстро. Ведь мы – одно целое…

– Я вспоминаю и нибируанцев, и драконов… Как уживаются лемурийцы и драконы? Ведь вы почти одинакового роста, – поинтересовалась Улькана.

– Драконы стараются не проявлять враждебности, – уверенно ответил Арул. – Они обособленно живут в пещерах на побережье, оберегая кладки своих яиц для будущего, чтобы продолжить жизнь потомков. Лемурийцы уважают их за силу и способности, несмотря на то что порой эти мудрые и хитрые существа дают нам лукавые советы. Они не осудили совокупление людей с животными, когда было положено начало одичанию.

Улькана не стала больше задавать вопросов, едва поспевая за любимым. Следы рептилоидов на каменной пыли давно закончились, люди стали петлять по каменным коридорам. Один за другим факелы потухали, а цель поисков так и не была достигнута…

Вдруг Арул резко остановился и придержал рукой Улькану. Девушка подняла факел повыше, стараясь заглянуть в глубь тоннеля, но ничего не заметила. Однако лицо Арула стало напряжённым, хотя он стоял с закрытыми глазами и к чему-то прислушивался внутри себя.

– Дракон. Он где-то поблизости, – прошептал юноша, опуская свой факел, и осторожно двинулся вперёд, увлекая за собой Улькану. Впереди было видно, что тоннель раздваивался на два прохода, но Арул уверенно повернул в один из них. Вскоре молодые люди вошли в обширную пещеру с такими высоким сводом, что ничего вверху при свете факелов не просматривалось.

– Дальше идти нельзя, – едва слышно прошептал Арул, словно опасаясь нарушить таинственную тишину пещеры.

– Дракон нас уже учуял? – тихо спросила Улькана. Ответа не последовало. Факелы медленно догорали, нарушая напряжённую тишину легким потрескиванием. Улькана неудачно переставила ногу, сдвинув камень. Гулкий отзвук заставил её вздрогнуть, руки от волнения стали влажными.

– Дракон движется к нам, – прошептал Арул. – Драконы всё предвидят и ощущают лучше, чем люди. Это облегчает им жизнь на Земле. В поисках пищи им удаётся избегать столкновений с крупными хищниками. Уверен, что дракон знал о нашем приближении.

Огромная тень медленно приближалась из глубины пещеры. Вскоре можно было различить дракона с одной головой. Улькана впервые со времён Старого мира вновь увидела перед собой дракона, почти одного роста с молодым лемурийцем.

Вид дракона свидетельствовал о его силе. Гигантские крылья были расправлены, а лапы с крепкими когтями готовы к защите. Громадная голова и пасть с множеством длинных зубов, готовая изрыгать огонь, приводила человеческие сердца в трепет.

Дракон мягко опустился перед ними из темноты на освещённую факелами площадку. Юноша и девушка услышали тотчас его мысленное сообщение:

– Я – Когитал из клана Синих Драконов. Кто вы, люди, и почему оказались в моей пещере?

– Нас зовут – Арул и Улькана, – тоже мысленно ответил юноша, не уловив враждебности в вопросе дракона. Это успокоило и Улькану, но она продолжала крепко держаться за руку Арула.

– Мудрый Когитал, – почтительно продолжил юноша передавать свой ответ, – мы ищем выход из подземного города. Скала обрушилась в том месте, где мы намеревались выйти на поверхность. Рептилоиды подсказали нам путь к твоей пещере. Помоги нам выбраться на поверхность…

Дракон испытывающим взглядом смотрел на людей. Он не спешил им верить. В глубинах его пещеры хранились несметные сокровища, собранные его кланом. Причин для осторожности было немало. Наконец Арул и Улькана получили мысленный ответ:

– Чувствую радость в ваших сердцах, люди. Вы воссоединились после долгой разлуки? Теперь души ваши едины.

Арул и Улькана почувствовали облегчение, потому что грозный взгляд дракона смягчился.

– Ты, юноша, уже общался с драконами? Они тебя чему-то научили? – неожиданно спросил Когитал.

– Да, я ученик Великого Марга – Эгнирона, из клана Синих драконов. Он сам выбрал меня, чтобы учить и опекать, – с гордостью ответил Арул. Улькана уловила в мыслях его ответ, и ей стало непривычно от проявления гордыни у любимого. Девушке захотелось отвлечь его от излишнего бахвальства, и она осторожно прикоснулась к его локтю.

– Я чувствую, что твоё обучение прошло успешно. Ты с почтением относишься к нашей мудрости и силе. Наши советы облегчают жизнь людям, а знания, полученные от нас, вы используете в своей эволюции… Однако вы должны благоговеть перед нами и преклоняться в благодарность за нашу помощь.

Улькана уловила в словах дракона явное высокомерие. Арул продолжил разговор:

– Мы называем вас – мудрые змеи. Вы знаете наше миролюбие и готовность общаться с вами и получать нужные знания. Лемурийцы восхищаются вами, хотя относятся с некоторым опасением, помня о ваших необыкновенных способностях. Вряд ли люди когда-то смогут уподобиться вам…

Гордыня дракона была явно удовлетворена таким выражением почтения. Он неожиданно взмахнул крыльями и взмыл к своду пещеры, прямо над головами молодых людей.

– Я покажу вам выход из пещеры, следуйте за мной, – прозвучало его мысленное предложение.

Путешественники поспешно двинулись за ним, факелы уже едва освещали путь. Они двигались за тенью дракона, летящего впереди, избегая поворотов в другие пещеры, проходы в которые темнели в разных углах. «Там, наверное, хранят свои сокровища драконы», – подумала на ходу Улькана. Ей пришлось выбросить свой последний догоревший факел.

Выход появился неожиданно, потому что на поверхности царила ночь, и отблеск солнечных лучей не встречал их. Однако небо было усеяно крупными звёздами, мерцание которых манило и завораживало. Внизу темнел густой лес, кажущийся в ночи бесконечным.

– Как красиво! Мы свободны! – вырвался радостный возглас у Ульканы. Она радовалась освобождению из подземного плена. Дракон опустился у самого края пещеры. Ему были непостижимы чувства людей: его соплеменники редко выражали свои эмоции подобным образом.

– Вас наделил Творец Вселенной свободой воли, и вы всегда можете это проявить, но я предлагаю вам дождаться утра и потом продолжить путь. Завтра вы сможете встретиться с Великим Маргом – Эгнироном. Я получил только что его послание о том, что он ждёт встречи с вами.

Только теперь Арул и Улькана почувствовали, как их мучат жажда и голод, а уставшие ноги просто отказывались двигаться.

– Благодарим тебя, мудрый змей Когитал. Мы воспользуемся твои гостеприимством и защитой, – согласился Арул. Он спустился на некоторое время вниз, к деревьям и вернулся с охапкой веток с сочными плодами. Молодые люди подкрепились и улеглись на эти же ветви. Сон мгновенно охватил их, а дракон остался их охранять.

Проснулись молодые люди от того, что взмах огромных крыльев обдул их мощным потоком воздуха. Арул первым открыл глаза и вскочил на ноги, увидев, как трёхглавый Великий Марг опускается у входа в пещеру. Это было завораживающее зрелище, и Улькана тоже уже была на ногах. Все три головы Эгнирона были подняты, а пластины, покрывавшие его тело, отсвечивали синим цветом.

Арул тотчас опустился на одно колено, склонил в почтении голову и произнёс:

– Приветствуем тебя, Великий Марг клана Синих драконов!

– И я приветствую тебя, мой ученик. Эта девушка составляет с тобой единое целое во Вселенной и на Земле?

– Да, Учитель, это так. Мы вместе со времён Старого мира.

Арул продолжать стоять перед драконом, преклонив колено.

– Не забыл ли ты мои наставления, сын вождя? – мысленно произнёс трехглавый дракон.

– Я всё помню, – быстро ответил Арул.

– Расскажи своей подруге главное из того, что ты знаешь, – неожиданно предложил Эгнирон. Арул с готовностью кивнул и повернул голову к Улькане:

– Драконы и люди должны уживаться на Земле вместе с рептилоидами. Нельзя уничтожать даже хищников, если они не угрожают жизни. Надо с особым почтением относиться к клану Синих драконов. Они наиболее миролюбивы. Клан Жёлтых драконов тоже помогает людям своими мудрыми советами…

Мудрый змей остался доволен словами своего ученика и предпочёл сразу же продолжить свои наставления:

– Помните, что рептилоиды – самые древние разумные существа на Земле. Однако драконы – самые древние существа, прибывшие на эту планету с благими намерениями. Мы выживали здесь, когда человека еще не было. Справедливо то, что мы вступили в союз с рептилоидами, чтобы доказать людям, что имеем право власти над разумными земными существами. Рептилоиды и драконы помогают друг другу в том, чтобы не только уживаться рядом с людьми, но и знать о них всё об их способностях и возможностях дальнейшего развития. Этот союз не противоречит Вселенским Законам, ведь мы не намерены вредить людям, а тем более – уничтожать их на Земле. Все три вида разумных существ являются жизненной формой Вселенной, каждый из них хочет стать главенствующим… Драконы и рептилоиды имеют больше способностей выживать, чем раса людей, но Посланцы Небес не позволяют нам стать высшими существами для них. Драконы готовы стать наставниками человечества, однако посланцы Венеры не позволяют нам это делать в полной мере, они сами передают людям знания, необходимые для выживания. Они многое принесли со своей планеты и подарили людям: семена растений, приспособления для ремесленников и другое. Мы это сделать не можем… Только мудрые советы даём вам, люди.

В словах Великого Марга чувствовалась горечь даже при мысленном восприятии. Несбывшиеся желания драконов глубоко ранили их гордыню.

– Благодарим тебя, мудрый змей, – почтительно ответил Арул.

– Если мне суждено стать вождём, то от меня никогда не будет исходить враждебность к драконам и рептилоидам.

Эгнирон был доволен ответом своего ученика. Перед расставанием он предложил молодым людям самый прямой путь к городу лемурийцев. После долгого приключения в подземном городе яркие солнечные лучи резали им глаза, но люди, с наслаждением щурясь, ловили взглядом этот свет. Вскоре Арул и Улькана уже пробирались через заросли папоротников. Над ними кружил дракон. Надёжнее такого мощного защитника не было на всей Земле. Он сопровождал их до самой ночи. Когда он улетел, молодые люди развели костер и стали готовить себя к любым неожиданностям среди тёмных зарослей.

Глава 6

Арул не подавал виду, что опасается хищников, только изредка прислушивался к ночным шорохам и звукам обитателей леса. Юноша был силён и уверен в себе, но в лесу он ощущал себя непрошеным гостем другого мира живых существ и растений. Безмолвно, как тени, скользили они среди деревьев, также бесшумно ползали в траве. Арул очень беспокоился за любимую и готов был ограждать её от страхов всю ночь.

– День был долгим и трудным, – произнёс лемуриец. – Остановимся здесь, это место не хуже любого другого.

Улькана безмятежно отдыхала у костра, ей не приходилось встречаться в зарослях с хищниками, она помнила только леса Старого мира. Рядом был любимый, готовый её защитить, и горел спасительный огонь, за которым юноша следил всю ночь. Арул под утро тоже заснул. Ему приснился отец, он бродил среди каменных статуй и не замечал своего сына, который звал его. Арул проснулся с предчувствием какой-то опасности, однако ночь прошла без происшествий.

Закрывая тускнеющие звёзды, в небе сгущались тучи. Молодые люди рано утром продолжили свой путь, указанный драконом. Арул старался держать направление на гряду скал, его высокий рост позволял видеть то, что было впереди среди густых кустарников долины. Помимо этого, поверхность была болотистой, что затрудняло движение. Некоторое время Арул нёс Улькану на руках, но девушка не хотела, чтобы её друг устал. У края долины начались высокие деревья, и путь к горной гряде приходилось сверять по солнцу, которое в этот день показывалось нечасто.

Арул беспокоился о любимой, которая отказывалась останавливаться для отдыха – вокруг них кружились насекомые и ползали обитатели болот. Юноша пытался обходить топкие места, но опасался сбиться с нужного направления. Однако впереди их ждали и другие неприятности: когда вышли на небольшую поляну среди зарослей, то попали прямо в стадо огромных обезьян. Улькана сразу спряталась за спину Арула, у неё не было никакого оружия, чтобы помочь юноше.

Сначала обезьяны пришли в полное замешательство, потом безмолвие леса нарушил их многоголосый отчаянный вопль.

– Отходим назад, не поворачиваясь к ним спиной, – прошептал молодой лемуриец. Однако, едва они отступили на шаг, большая обезьяна – самец со свирепым рычанием спрыгнул перед ними откуда-то сверху. Арул мгновенно, почти на лету, схватил его за ногу и резко пригнул к земле. Самец свалился мешком к ногам людей: он был оглушён падением. Улькана выглянула из-за спины Арула и увидела человекообразную обезьяну. Это очень удивило её, забыв про страх, она стала разглядывать поверженного самца: он был значительно меньше ростом Арула.

Однако разглядеть обезьяну молодым людям не получилось: вся стая после короткого замешательства пришла в движение. Арул не стал ждать дальнейших действий обезьян, повернулся к Улькане, крепко сжал её руку и произнёс:

– Бежим! Они умеют убивать…

Молодые люди побежали, пытаясь укрыться в спасительных зарослях. Пока Арул и Улькана напролом пробирались сквозь заросли, обезьяны немного замешкались вокруг своего соплеменника, который все еще не пришёл в себя. Возможно, это был их вожак. Однако рёв другого самца побудил их начать погоню, вся стая бросилась за людьми: кто-то прыгал с ветки на ветку, а другие обезьяны быстро бежали среди стволов деревьев, ловко перепрыгивая через буреломы и кустарники.

Арул на мгновение оглянулся и крикнул:

– Бежим к зарослям папоротника! Среди деревьев обезьяны нас быстро догонят!

Молодые люди быстро бежали, изо всех сил стараясь уйти от погони. Их сопровождали треск сухих веток и приближающийся визг обезьян. В гуще папоротника Арулу показалось, что им удалось спрятаться, и он остановил Улькану, чтобы дать ей отдышаться. Однако они увидели, что к ним пробираются несколько крупных обезьян. Люди снова бросились убегать, но вскоре заросли папоротника кончились и появилась большая открытая поляна. Разъярённые обезьяны, которых было много, окружали Арула и Улькану со всех сторон, так что схватка казалась бессмысленной.

Арул и Улькана прижались спинами друг к другу и ждали, что будет дальше. Наученные горьким опытом своего вожака, обезьяны не спешили нападать, а только сжимали кольцо вокруг людей. Арул убедился, что миром разойтись не удастся и схватка грозит неминуемой гибелью Ульканы и его самого… Лемуриец осторожно достал свою небольшую булаву с наконечником из чёрного камня. Концентрация энергии Арула была такой сильной в этот напряжённый момент, что грани камня молниеносно заискрили голубоватым светом. Назревала свирепая схватка двух видов живых существ планеты, единых только в одном – в лютой ненависти друг к другу.

Улькана стояла спиной и не видела этого, она напряжённо следила, как сжимается кольцо вокруг них и как скрежещут белые острые клыки разъярённых обитателей зарослей. Вдруг первый ряд самых ближних обезьян повалился на траву, при этом не было никакого звука. Они были обездвижены, но ещё живые. Всё стадо в страхе стало отступать перед невидимой опасностью, а Арул взял Улькану за руку и твёрдыми шагами пошёл к деревьям. Он ни разу не оглянулся, но девушка еще долго украдкой наблюдала, не продолжается ли погоня, хотя обезьяны не издавали ни одного звука при их уходе. Однако через некоторое время молодые люди вновь услышали за спиной угрожающее рычание: ярость обезьян возрастала. Арул резко повернулся, и вновь с десяток нападающих обезьян повалились на землю. Впереди, на деревьях, уже их ждали другие звери, готовые преградить людям путь. Арул направил луч на них, и в то же мгновение обезьяны попадали с веток, словно гнилые плоды. Это была схватка, которую ещё не видел этот лес, Арул не сомневался в этом… Путь вперёд был открыт, молодые люди шли целый день, не останавливаясь.

Лемуриец, оглядываясь по сторонам, вёл Улькану сквозь заросли. Ударами энергетического луча удалось всё-таки остановить преследователей. Обезьяны больше не решились нападать на людей. День по-прежнему был пасмурным.

Улькана не могла поверить в спасение: ведь стадоразъярённых лесных обитателей было очень большим. Девушка продолжала оглядываться назад. Арул сосредоточенно шёл вперед, стараясь не потерять нужное направление. Лишь после того, как они вышли на открытое место у небольшого ручья, очертание горной гряды ясно проступило среди верхушек деревьев. Арул принял решение передохнуть. Прямо над ручьём свисали ветки деревьев с сочными плодами, которыми можно было подкрепить силы.

– Завтра поедим что-нибудь другое, – пообещал лемуриец.

Напряжение и страх Ульканы постепенно уходили. Она бросала на Арула взгляды, полные искренней благодарности. Юноша ел плоды и молчал, наблюдая за прозрачными струями воды в ручье. Он заметил, что Улькана всё ещё переживает из-за произошедшего, и произнёс:

– Энергетический луч не убил, а только обездвижил обезьян. Хотя они остались живы, больше не решатся нападать на людей, а их опыт выживания передастся всем сородичам как предостережение. Они защищали своё место, хотя, когда я был маленьким, нас пугали рассказами об этих обезьянах, которые по ночам приходят из-за гор и крадут детей. Говорили, что они очень свирепы. Я тогда не знал, правда ли это или наставники смеялись над нами.

– Теперь ты убедился в этом сам, рассказы старших не врут. Обезьяны были очень похожи на людей, Арул! – заметила девушка.

– В Лемурии их так и называют – человекоподобные. Они когда-то произошли от совокупления одичавших людей и одного из видов обезьян. Черты человека будут проявляться в них в каждом поколении. Они ведут себя не как дикие звери, а немного по-другому. Для меня это уродливые создания – не звери и не люди…

Арул нахмурился, и лоб его прорезали морщины.

– Впереди может оказаться всё, что угодно. Это ничего не значит. Надо покинуть эти края. Выступим с рассветом.

Улькана была поражена услышанным. В Старом мире были мерзкие твари, но таких – человекоподобных – она даже представить себе не могла. Чувствуя её настороженность по отношению к жителям Лемурии, Арул стал объяснять:

– Духовность лемурийцев значительно выше, чем у народа Старого мира. Мы миролюбивы, почитаем Посланцев Небес и архатов. Обладая мощью своих тел и энергией, наполняющей их, нам не надо заботиться о выживании. Рядом с нами всегда могущественные покровители с Венеры, готовые прийти на помощь. Однако лемурийцев охватывает гордыня, а это благодатная почва для всяких пороков…

Память девушки хранила свои воспоминания о другом лесе, о других растениях и животных… После трагедии Старого мира в пещерах и под водой выжили некоторые виды живых существ, но их было немного. И Арул, и Улькана могли сравнить два этих мира, их память воплощений была сохранена и «разбужена» новой встречей.

Они заметили, что у птиц появилось оперение и у животных тоже изменился вид: появились саблезубые тигры и копытные. В воде по-прежнему жили крокодилы и морские ящеры, но они были не такими огромными, как в Старом мире. Летающие ящеры оперились и стали больше походить на больших птиц. Нетрудно было заметить и то, что млекопитающие завоевывали все больше и больше живой мир природы.

Ночью, чтобы согреться, они тесно прижимались друг к другу, но костёр не разжигали. Утреннее солнце согрело их, и путь был продолжен. Солнце уже вошло в зенит, а путники никак не могли пересечь долину и достичь горной гряды, хорошо просматриваемой сквозь вершины редких деревьев. Арул неожиданно осторожно притянул Улькану к себе за руку, и та поняла, что впереди очередная опасность. Девушка не задавала лишних вопросов, чтобы не мешать Арулу сосредоточиться на своих ощущениях.

– Какой-то зверь близко, – тихо произнёс молодой лемуриец, втягивая ноздрями струи воздуха. В этот момент он использовал свои возможности обострённого обоняния. Заметить кого-нибудь в густом кустарнике было невозможно. Однако движение вперёд надо было продолжать.

Арул обернулся к Улькане, чтобы успокоить её и приободрить, и вдруг увидел на её лице выражение ужаса. Взгляд девушки был устремлён вперёд, от страха она, казалось, онемела, тихо шевеля губами. Арул в то же мгновение повернул голову туда, куда смотрела девушка, и увидел огромного зверя, летящего к нему и растянувшего в прыжке длинное гибкое туловище. Это был саблезубый тигр! Лапы и пасть хищника уже зависли над юношей, не давая возможности вытащить энергетическое оружие. Арул инстинктивно выставил вперёд свои сильные руки. Он принял нападение на себя, молниеносно оттолкнув Улькану. Гигантская кошка навалилась всем телом на лемурийца, оскалив клыки, действительно похожие на длинные кинжалы. Она могла сбить его с ног, однако юноша успел перехватить руками туловище хищника и устоял на ногах. Пока вытянутые лапы тигра не коснулись земли, Арулу удалось переместить руки на его горло, но сил сдавить его не хватало. Нападение длилось несколько мгновений, но это время показалось лемурийцу вечностью: зверь мощно сопротивлялся всем телом, пытаясь вырваться. Своими когтистыми лапами он упёрся в тело Арула, и ему пришлось отклониться назад, едва не потеряв равновесие. Вдруг юноша ощутил, что Улькана вернулась и упёрлась своей спиной в его спину, чтобы не дать ему упасть. Когти хищника могли нанести глубокие раны, как острые ножи, а зубы лязгали перед грудью Арула. Юноше удалось перехватить одной рукой нижнюю челюсть хищника, который стал опираться на задние лапы. Если бы тигру удалось освободить голову и шею, лемурийцу было бы не выжить от укусов огромной пасти. Это было жестокое противостояние силы человека и зверя, и только их тяжёлое дыхание нарушало напряжённую тишину вокруг. Вся мощь разума и энергии лемурийца объединились в одном устремлении – защитить любимую женщину. В этом он видел теперь смысл своей жизни…

Неожиданно Улькана выскочила из-за спины Арула и одним прыжком оказалась возле задних лап тигра. Резким рывком она оторвала сначала одну лапу от поверхности земли, потом и вторую. Девушка приложила все свои силы, чтобы туловище зверя повисло между ней и Арулом. Юноша тотчас воспользовался этим и в одно мгновение «оседлал» хищника, прижав его к земле. Сильными руками Арул продолжал сдавливать шею тигра, тот умирал совсем рядом, и его свирепый взгляд был направлен на юношу. Вскоре послышался хруст позвонков зверя, и глаза его стали постепенно потухать. Зверь в агонии задёргал когтистыми лапами, пасть открылась, а рычание стало прерывистым.

Тяжело дыша, юноша и девушка присели у остывающего тела поверженного хищника, пытаясь унять волнение и учащённое биение сердца. Арул с благодарностью смотрел на любимую, а Улькана отвечала ему взглядом, наполненным гордостью за них обоих. Это было торжество победителей. Расслабление закончилось слезами Ульканы, она обняла Арула, тело которого было покрыто глубокими царапинами от когтей тигра. Нервное напряжение постепенно ослабевало.

– Надо промыть твои ссадины, – заботливо предложила Улькана.

– Нет, надо до ночи дойти до гор, – решительно ответил юноша, отходя от тела поверженного хищника. – Скоро этот грозный зверь сам станет добычей тех, на кого он привык охотиться.

Опасность миновала, и путники заторопились уйти, углубляясь в лес, который кишел жизнью разных существ. Однако воздух под высокими деревьями был неподвижен, безмолвие нарушалось только птичьими криками. Высоко в небе кружили какие-то твари, не похожие на птиц. В пути попалось неглубокое лесное озеро, в прозрачной воде были заметны какие-то плавающие огромные тени. Люди опасливо обошли его подальше: после нападения хищника они были настороже. Громко хлопая крыльями и тревожно крича, с ветвей поднялась стая птиц.