Заклятые напарники. Алхимия любви и ненависти

– Столько лет прошло, Эрик, – смутилась я.

Как же хорошо, что не стала включать свет на этаже. Мрак помещения скрывает румянец на щеках.

– Но я же был в тебя влюблён и переживал, – дёрнул он плечом. – Ты стала успешной военной, скоро выйдешь замуж. У тебя всё хорошо.

– Да, всё хорошо, – подтвердила я, отведя взгляд.

Ох, если бы это было так…

– Кстати, почему боевая алхимия? Неожиданное направление для девушки.

– Я хотела научиться себя защищать… – призналась на выдохе. – Родителей убили на моих глазах, собирались убить и меня, а я даже убежать не смогла. Поэтому решила научиться драться. И как-то всё закрутилось…

– Ты прекрасно справилась, Кэсс. Тебя так просто не убить, – он слегка поддел кулаком мой подбородок.

Мотнув головой, я горько усмехнулась, ведь сказала не всю правду. Умение защищаться – не главная причина. Я желала найти убийцу родителей и отомстить.

– А ты? Как из механиков попал в снайперы? – спросила, чтобы скорее сменить тему.

– Всё ты, – вдруг заявил он.

– Я?!

– Ты сказала, я недостоин тебя, потому что простой механик. Следом случилось покушения на тебя. А я не смог даже к тебе приблизиться, чтобы выразить соболезнования. Потому что был простым механиком из обычной семьи. Не знаю, мне хотелось изменить себя, а там как раз проходил очередной призыв. Вместо перехода на магистратуру я отправился служить. И… да, как-то тоже всё закрутилось.

– Надеюсь, ты счастлив.

– Я добился успеха, – хмыкнул он. – И смог дотянуться до тебя. Мы теперь напарники, и твой жених разрешил нам свидание.

– Не может быть! – я буквально задохнулась от неверия и возмущения.

– Вот, держи, – он вытянул из кармана лист бумаги и протянул мне. – Криво, конечно, но разрешение на ужин получено.

– Ты… невероятно упрям, – вздохнула я, в изумлении покачав головой. – В этом не изменился…

– Я постоянен во многом, – было темно, но мне удалось различить широкую улыбку на его губах.

– Иди спать, Вега, – махнула я рукой. – Кувшин с водой на тумбе. Если захочешь поесть, спустись на кухню и добудь себе еду. Нас не буди.

– Как скажешь, Сэнд, – его голос вновь прозвучал сухо. – Спокойной ночи.

– Спокойной, – буркнула я, направляясь в сторону спальни Марко.

– Эй, Кэсс, ты рассказала обо мне жениху. Значит, всё-таки вспоминала? – догнали меня его слова.

Щёки вспыхнули, я в очередной раз порадовалась отсутствию освещения на этаже.

– Только когда всплывал твой позывной, – соврала я и скрылась за дверью спальни жениха.

Если Вега узнает, что его образ возникает у меня в голове каждый раз, когда появляется возможность поцеловаться, он меня засмеёт.

/Эрик Вега/

Утро началось с головной боли. С трудом вынырнув из-под одеяла, я дополз до тумбы и осушил кувшин с водой. Показалось, стало только хуже, будто в желудке ожил весь выпитый за вчера алкоголь. И зачем нужно было так напиваться? Ну да, чтобы получить разрешение на свидание с Кэссиди. Осталось не сдохнуть сегодня от похмелья и уговорить её выбраться со мной на ужин. Но зная Сэнд, её придётся похищать. Ничего, и с этим справлюсь.

Прохладный душ помог прийти в себя. Я переоделся в подготовленную для меня Кэссиди одежду и отправился на поиски еды. Думал, придётся хозяйничать в чужом доме, но, как выяснилось, алхимики уже проснулись. И, судя по синяку под глазом Марко, успели повздорить.

– Доброе утро, – улыбнулся я, входя на кухню.

Солнечные лучи свободно входили через стеклянную дверь и окна, отражались от светлых фасадов мебели, заливая помещение золотым светом и играясь в распущенных волосах Кэссиди. С трудом отлепив взгляд от её надутых в обиде губ, я посмотрел на Марко.

– За что Сэнд раздаёт тумаки?

– Я вчера перебрал… – туманно ответил он, коснувшись щеки. – Сам виноват, – и подмигнул насупившейся Кэссиди.

– Доброе утро, Вега. Каша на плите. Сможешь сам о себе позаботиться? – сдержанно обратилась ко мне Сэнд.

– Конечно. Спасибо, – решил не злить и так злую алхимичку, а то тоже мог отхватить.

Даже интересно, что Марко учудил, раз она не пожалела его королевскую морду?

– Почему вы такие свежие? – поморщился, проходя к плите.

Интересно, Кэсси сама готовила?

– Мы же алхимики, ускорили выведение алкоголя, – пояснил Марко.

Точно, я и забыл…

– Можете и мне ускорить? – взмолился я, накладывая в тарелку кашу и с интересом присматриваясь к ягодам.

– Противозаконно, – напомнил об опасном принц, и в его голосе послышалось напряжение.

– Мы же одни, и я разрешаю, – отметил, глянув на ещё больше помрачневшую Кэссиди из-за плеча. – Окажешь мне честь? Я смогу до конца жизни рассказывать, что меня трансмутировал Красный Алхимик.

– Обратись к Марко, – сипло попросила она, резко поднимаясь из-за стола. – Кажется, алофон звонит, – и направилась прочь из кухни.

– Я что-то не то сказал? – предположил, обращаясь к посмурневшему Марко.

– Да. Лучше извинись позже, когда она остынет.

– Она не гордится своими успехами?

– Ты не понимаешь, – покачал он головой.

– Так поясни, – попросил я, направляясь с тарелкой к столу.

– Дворец атаковали. Мы с Кэсси находились с Александреску. Дела были плохи. И ма… королева приказала Кэссиди обратиться к человеческой трансмутации. Кэсс отказалась выполнять приказ.

– Значит, это была не она?

– Александреску приставил пистолет к моему виску, сказал, что членов королевской семьи всё равно не пощадят и лучше умереть так, быстро и без пыток. Если, конечно, она не хочет выполнить свой долг перед королевой и страной. Ей пришлось подчиниться. Я влил в неё свой сосуд, опустошил себя. Мы оба должны были погибнуть в тот день, нам даже не стали оказывать помощь, всем хватало дел. Белка оттащила нас обоих в госпиталь, чем и спасла. А когда мы очнулись, выяснили и про удачную трансмутацию, и про гибель всех повстанцев вместе с частью союзников. И что Кэссиди нарекли Кровавым Алхимиком.

Не сдержавшись, я выругался и порывисто развернулся к проходу кухни. Захотелось догнать Кэссиди и извиниться.

– Дай ей остыть, – посоветовал Марко, вновь многозначительно указав на свою щеку.

– Понял, – я присел за стол, ощущая тяжесть в груди.

Не думал, что касаюсь столь болезненной и опасной темы. Значит, Кэссиди устроила массовые убийства не по своей воле. Неудивительно, как и не удивляют действия Александреску. Поражала только угроза для жизни принца. Если она подчинилась, значит, не сомневалась в решимости маршала.

– Это ужасно… – выдохнул, опустив взгляд к тарелке.

Аппетит пропал, настроение опустилось к отрицательным величинам.

– Это давнее дело. Мы решили так: Александреску исполнял свой долг перед страной и королевой, как и мы с Кэссиди. Пусть нас и пришлось подтолкнуть, – он протянул ко мне руку. – Если расскажешь кому, что я воздействовал на тебя, убью, – и подмигнул мне.

– Не расскажу, – заверил его, невесело усмехнувшись, и взялся за протянутую руку.

Ладонь обдало жаром, который поднялся по руке и распространился по всему телу. Головная боль начала отступать.

– Спасибо. Выручил.

– По поводу ужина… – он почти болезненно стиснул мою ладонь. – Не мне диктовать Кэссиди, в каком ключе ей общаться с тобой. Но лучше остановись на одном ужине и держись от неё подальше. Королева следит за моральным обликом невестки, не рискуй.

– Понял, – хмыкнул, тоже стиснув на миг руку принца.

И не собирался идти дальше свидания. И дураку понятно, что мне не увести невесту у принца и самой королевы. Но хотелось бы хоть на миг приблизиться к мечте. И возможно, урвать ещё один поцелуй.

Кэссиди так и не спустилась на завтрак, как и не вышла прощаться со мной. Судя по доносящемуся из её комнаты голосу, общалась по алофону. Я переоделся и покинул дом Марко. Поехал к себе, где попал под допрос бабушки. Она пыталась выяснить, с чем теперь связана моя работа и насколько хороши новые сослуживцы. Ну и заодно расспрашивала по поводу личности моей девушки.

– Как она хоть выглядит? – не унималась бабушка.

– Она брюнетка, красивая, – пожал я плечами.

Стоило бы описать Санду, но перед мысленным взором ещё стоял образ расстроенной моим выпадом Кэссиди. Надеюсь, она примет мои извинения.

– Из простой семьи? Младше тебя?

– Разве это важно? – усмехнулся я.

– Значит, не из простой, – заключила она с тяжким вздохом и посмотрела на меня с укоризной. – Вечно ты усложняешь себе жизнь.

– Ставлю высокие цели, – не согласился я. – Не волнуйся, ба, разберусь, – и поцеловал её в лоб.

– Разбирайся, – вздохнул она, махнув на меня рукой.

Последующая неделя прошла насыщенно. Я вливался в жизнь гнезда, ознакамливался с инструкциями и алгоритмами работы. Змея гоняла меня по полигону, Кастэль помогал влиться в работу оружейной. Мне нравилась царящая в отряде атмосфера, потому чувство вины усиливалось с каждым написанным отчётом. Кэссиди не появлялась в штабе, находилась в увольнении, но на мой звонок ответила. Правда, лишь без эмоций приняла извинения и поспешила попрощаться. Общаться дольше необходимого она не желала. Прошло несколько вызовов отряда, но меня к ним не привлекали, как и большую часть верхушки. Я терпеливо ждал, когда мне разрешат приступить к службе.

С Кэсси Сэнд мы увиделись на второй неделе после моего назначения в отряд. Я только покинул кабинет Грифона после разговора по поводу моих успехов. Мне обещали экзаменационное задание, по итогам которого будет определена дальнейшая работа и даже, возможно, наступит увольнение. А Кэссиди только пришла. Судя по свежему виду и умиротворению на лице, она хорошо отдохнула.

– Привет, Кэсс. Рад встрече, – я старался быть милым. – Как дела?

– Здравствуй, Вега. Хорошо, – ответила она, скользнув по мне равнодушным взглядом, и прошла в кабинет полковника.

Похоже, не желала разговаривать, либо спешила. Значит, можно было пообщаться вечером!

Так я и решил сделать. Дождался, когда Кэссиди завершит дела и отправится домой, поднялся за ней на стоянку, а здесь налетел сзади и закинул себе на плечо.

– Не брыкайся, Сэнд, иначе снова ударишься, – рассмеялся я.

– Ты что творишь, Вега?! – проорала она сердито, но предусмотрительно сжалась.

– Хочу извиниться.

– Я уже приняла твои извинения! – проревела она, несильно ударив меня кулаком по спине.

– Не приняла, – фыркнул я, направляясь к своей машине.

Открыл заднюю дверь, затолкнул внутрь не особо сопротивляющуюся девушку и заблокировал замок.

– Вега, что тебе надо? – потребовала она ответа, когда я занял водительское кресло.

– Я же сказал, буду извиняться. Можешь считать, что это наше первое свидание.

– Оно завершится для тебя в госпитале, – пригрозила Сэнд.

– Поверь мне, ты не посмеешь меня бить, – улыбнулся я белозубо. – Спорим?

– Нет, – внезапно успокоившись, она скрестила руки на груди и расслабленно откинулась на спинку кресла. – С тобой я спорить не буду.

– Значит, едем, – подмигнув её сердитому отражению в зеркале заднего вида, я завёл мотор и моментально сорвал автомобиль с места.

Похищение состоялось. Кэсси Сэнд моя на весь вечер!

Глава 5

/Кэссиди Сэнфордэску/

– Куда ты меня везёшь, Вега? – уточнила я недовольно.

Мой похититель чуть ли не сиял от счастья, пока аккуратно направлял машину по дороге.

– Ко мне, – как ни в чём не бывало заявил этот гадёныш.

– Ты переходишь границы.

– Ты не сопротивлялась. Я воспринимаю это согласием.

Видимо, мне стоило устроить настоящую драку под глазками следилок, чтобы потом краснеть перед полковником и ловить шутки всех членов отряда. Пришлось сделать вид, что это просто невинная шутка. Тем более, не ждала опасности от Веги.

– На всей территории гнезда ведётся запись. Я не стала устраивать сцен, чтобы не создавать для себя неприятностей, но это не означает согласие на свидание.

– Для меня означает, – фыркнул он.

Я устало выдохнула и отвернулась к окну. Спорить с Вегой бесполезно. Уж не знаю, на что он рассчитывает, но это свидание его разочарует.

– Мне нужно на встречу, – сообщила я ему.

– Что-то важное?

– Да, обсуждение фасона свадебного платья. Королева будет недовольна.

– Она контролирует и выбор платья?

– Она контролирует всё в отношении меня. Возможно, за нами следят.

– Хвоста вроде нет, – пожал она плечами, но заметно напрягся.

– Значит, тебе повезло. Но лучше не испытывать судьбу и вернуть меня к моей машине. Я сделаю вид, что ничего не произошло.

– А разве сейчас происходит нечто особенное? Или бывшие друзья не могут провести вместе вечер?

– Мы не друзья.

– Я видел тебя в белье. Мы почти любовники, – хохотнул он.

– Ты вломился в женскую раздевалку, и это было не бельё, а часть костюма для пьесы, – закатила я глаза.

Не собиралась смущаться из-за такой глупости, хотя тогда готова была провалиться сквозь землю от ужаса. К счастью, Вега не стал припоминать тот случай или кому-то рассказывать. Лишь разок отметил, что мне идёт розовый…

– Да, между нами сотня подобных историй. Так что расслабься, Сэнд, и мы хорошо проведём время.

Это вряд ли. Но у меня есть шанс отвадить навязчивого… кого? Мне неизвестно, чего Вега добивается. Но сослуживцы так себя не ведут. Для друзей между нами слишком много неприятных моментов. Тогда кто он? Навязчивый ухажёр? Влюблённый псих? А он любит?

Эти мысли смутили, и я предпочла дальше ехать молча и смотреть в окно. Вскоре мимо пронеслись пышные деревья парка за каменной оградой, с другой стороны поднимались серые фасады зданий старой постройки, демонстрируя искусную лепнину и статуи. Вскоре машина плавно припарковалась.

– Приехали, – объявил Вега, выбираясь из салона.

Дверь открылась, и он подал мне руку. Помощь я проигнорировала и выбралась сама.

– Хочешь погулять по парку? Очень оригинально, – бросила язвительно.

– Нет, я познакомлю тебя с самой главной женщиной моей жизни, – заявил этот псих, подхватил меня под локоть и потянул к крыльцу одного из домов.

Пока я мысленно пыталась понять, шутит он или говорит серьёзно, меня подвели к двери и открыли её ключом.

– Милый, ты вернулся? – раздался из глубины дома приятный голос.

Вега улыбался, я про себя нервничала и ругалась, не зная, с чем предстоит столкнуться.

Реальность удивила. В выполненное в классическом стиле фойе с преобладанием в оформлении тёмного дерева выплыла женщина лет семидесяти на вид. Светлые, с сединой, волосы были собраны в две простые косы. Тускло-голубые от возраста глаза смотрели прямо, с теплотой в глубине. Поверх простого хлопкового платья был надет серый передник. На плече висело чуть влажное вафельное полотенце. И тогда я уловила разносящийся по дому дразнящий аромат ванили.

– У нас гости? Почему ты не предупредил, милый? – смутившись, она коснулась волос, явно раздосадованная своим внешним видом.

– Добрый день, – вежливо улыбнулась я. – Прошу прощения, меня тоже не предупредили.

– Расслабься, ба. Кэсси простая, её можно не смущаться, – Вега подтолкнул меня под талию к женщине. – Знакомься, Кэсс, это главная женщина моей жизни, Алеста Вега.

– Очень приятно познакомиться, домни Вега, – я осторожно пожала протянутую руку женщины.

– Ко мне можно по имени, – она похлопала меня по ладони, глядя светло и с расположением.

Её отношение и чуть смутило, и расслабило. Хоть бабушка у Веги нормальная.

– Вы тоже обращайтесь ко мне по имени, – попросила я.

– И правильно. Её фамилию сложно выговорить, – усмехнулся Вега. – Это Кэссиди Сэнфордэску. Мы служим в одном отряде.

– Сэнфордэску? – удивилась женщина, вновь коснувшись своих волос.

– Всё в порядке, Алеста. Вега… то есть Эрик прав, я проста в общении. Он недавно перевёлся в наш отряд и предложил познакомиться с самой главной женщиной в его жизни. Я не стала отказываться.

Проклятый Вега! И меня в неудобное положение поставил, и бедную бабушку засмущал!

– Что же мы в дверях? – всполошилась Алеста. – Проходите. Я…

– Собирайся, ба. Едем на пикник на наш остров.

– Пикник? – удивилась она.

– Пикник? – процедила я, стараясь удержать на лице улыбку.

– Пикник, – просиял Вега. – Правда же здорово?

Я его убью! Хотя нет, утоплю, мы же плывём на остров. Это не там ли проходило его свидание с Белкой?

Через полчаса, когда машина Эрика припарковалась у пристани, стало ясным, что он действительно не шутит. Но хоть дорога прошла приятно благодаря Алесте. Она оказалась замечательной женщиной и весёлой беседой сгладила моё недовольство.

Как оказалось, на пристани ожидает небольшая яхта Веги. Мы пересели на неё и покатили по волнам. Эрик уверенно вёл судно, я общалась с Алестой и любовалась видом столицы со стороны моря. Вскоре мы покинули каменистую бухту и понеслись по волнам на большей скорости между выглядывающих из воды скал. К счастью, опасная зона быстро закончилась и впереди показались разбросанные на разном расстоянии мелкие островки с торчащими на них корягами, пожухлой растительностью и разбросанными на песке камнями. Вега причалил судно к самому крупному из островков, на котором росло несколько высоких кустов и даже одно одинокое дерево.

– Можешь переодеться, Кэсс, – Эрик вручил мне сумку с вещами.

Захотелось тут же его стукнуть, но снова пришлось сдержаться. Уж не знаю, что он там вложил, но мне было бы комфортно в своих вещах, но я жарилась в военной форме.

– Спасибо, – произнесла сдержанно, забирая сумку, и отправилась искать укромное место.

Стоило отдалиться от яхты, как послышался приглушённый вздох Веги. Глянув назад, я чуть не расхохоталась. Алеста наградила его подзатыльником и теперь отчитывала. На душе сразу полегчало. Может, хоть она объяснит этому идиоту, что девушки предпочитают проводить такие вылазки в своей удобной одежде и желательно при наличии средств ухода за кожей. Не хотелось бы потом облезать из-за того, что пересидела под солнцем.

В сумке меня ждали обычные хлопковые шорты, туника, рубашка, полотенце и покрывало. Одежда, само собой, с мужского плеча. Так что пока переодевалась, вспоминала, как Вега трёт затылок после удара бабушки. Надеюсь, у Алесты тяжёлая рука. И примиряли с реальностью только виды. Место действительно оказалось прекрасным уголком для уединения. Заходящее солнце, чистое небо над головой, солёные ветерок, лазурь воды вокруг и расслабляющий шелест набегающих на песчаный пляж волн способствовали душевному отдыху.

Пока я возилась со слишком большой одеждой, пытаясь её затянуть и подвязать, чтобы она с меня не слетала, Вега с Алестой разложили в тени складные столик со стульями и принялись прохаживаться по берегу в поисках съестного.

– Сэнд, а боевая алхимия помогает в рыбалке? – с белозубой улыбкой на губах обратился ко мне Вега.

Он успел облачиться в льняную белую рубашку и свободные серые штаны, которые подогнул до колен. От его прошлой худобы действительно не осталось и следа. Вега демонстрировал подтянутое тело и наличие множества шрамов.

– Вода в таких количествах сложная для алхимии структура, легче преобразовывать относительно чистые элементы или твёрдые объекты. Здесь сложный состав, происходит постоянное перемещение элементов…

– Раз нельзя, тебе придётся намочить ножки, – перебил он меня.

– Я могу сделать так, – махнув рукой, активировала преобразователь на ноге.

И Вегу с головой накрыло волной. Такая шалость не требовала огромного влива силы, но даже если бы понадобилось использовать половину сосуда, я бы не пожалела. Выражение лица Эрика того стоило, как и задорный смех Алесты. Не выдержав, и я расхохоталась, наблюдая, как Вега отплёвывается и пытается избавиться от свисающих с ушей водорослей. Как только проморгался, рассмеялся и он. Невинная шутка развеяла моё недовольство. Это ведь даже не свидание, а я давно не была на море просто для отдыха. Стоит наслаждаться моментом, а не портить себе и другим вечер ворчанием.

Дальше мы собирали ракушки, разговаривая обо всём на свете. Как выяснилось, Вега из потомственной семьи механиков. Разве что его прапрадед когда-то жил в Кириусе, стране драконов, но унёсся за любимой, да здесь и остался. Оттуда и необычная для Стоудора фамилия и подбор имён для будущего поколения.

– А после открытия границ не летали на историческую родину? – поинтересовалась я.

– Бабушка пытается меня убедить, что слишком стара для всего этого, – заговорщицким шёпотом поделился Эрик. – А вот родители хотели увидеть драконов, да не успели, – и пожал плечами.

– Мне жаль. Я… читала твоё личное дело.

– А говоришь, я тебе неинтересен, – подмигнул он мне, но я видела, что он старается скрыть мелькнувшую в его глазах боль.

Мне было это знакомо. Сколько бы лет ни прошло, а при воспоминании о родных на мои глаза наворачиваются слёзы. Эта боль не уходит, лишь становится терпимее.

– Мы служим вместе. Я обязана ознакомиться с твоим делом, – напомнила ему и махнула рукой, чтобы вновь облить его прохладной водицей.

– Сэнд! – рыкнул он и бросился ко мне.

Я предпочла убежать и спрятаться за спиной смеющейся Алесты.

Позже мы, наконец, набрали достаточно ракушек для ужина, разожгли костёр. И здесь уже заботливая и, будем честны, более сноровистая в готовке бабушка взялась за дело. А нас отправила гулять. Видимо, Алеста считала, что мы пара. И это вернуло раздражение на Вегу. Она наверняка волнуется из-за выбора внука. Всем известно о моей помолвке с принцем.

– Как проходят тренировки с Женеврой? – поинтересовалась я, пока мы шли по пляжу по щиколотки в воде.

Заходящее за горизонт солнце окрасило небо и море в алый и оранжевый, позволяя им на время слиться в единое целое. Ветер стих. Слышались лишь редкие крики птиц и плеск воды.

– Гоняет она знатно. И новые приёмы не так просто с ходу освоить. Тем более, с ней. Она юркая… как змея, – рассмеялся он. – Она ведь и тебя обучала?

– Всех нас, – закивала я. – Мне её техника отлично подходит. Я же лёгкая, не особо сильная.

– По мне, у тебя тяжёлый удар.

– Об пол? – рассмеялась я.

– Кстати… Может, научишь, как выбираться из того приёма без ударов об пол?

– Бросаться самому на пол и молить о пощаде, – предложила я.

– А если серьёзно?

– Если серьёзно, то это не боевой приём, а демонстрационный. Если и применяется, то только в момент ошеломления врага, либо в крайнем случае, например, при ранении и переломе руки. Сложный, рисковый. Так что не нужно тебе от него защищаться. Но если захочешь удивить Женевру, лови её за попу, одновременно просовывая руку между ног, чтобы ослабить захват. Шишки ловить за непозволительное прикосновение будешь долго, но она тебя зауважает.

– Это как? – заинтересовался он. – Покажешь?

– Ну… ладно… – пробормотала, заглянув в лукавые голубые глаза.

Как же он всё-таки изменился внешне со времён академии, стал мужчиной. Хотя в душе будто тот же мальчишка, что… «дёргал меня за косички».

– Уронишь меня или покалечишь, я в долгу не останусь, – пригрозила ему, отступая на несколько шагов, чтобы разбежаться.

– Постараюсь поймать, – заверил он меня. – За попу, говоришь?

– Контролируй прикосновения, Вега, – пригрозила я ему и рванула с места.

Как и на полигоне хорошенько ускорилась и дала себе импульс, уплотнив и резко подняв песок под ступнёй. Эрик относительно рефлекторно сцепил руки на моих бёдрах, но быстро опомнился. Одна его ладонь переползла на мою ягодицу и выше, не давая мне откинуться назад, а вторая скользнула между моих ног к животу.

– А теперь развернись, опуская плечо, принимая меня на локоть, – подсказала ему.

– Понял, – с натугой отозвался он, но выполнил мои инструкции внезапно резко.

Я вскрикнула от неожиданности и охнула, когда налетела лобком на изгиб его локтя. Дальше ему следовало просто отпустить, но он прижал меня теснее к себе. А я на чистых рефлексах обхватила его голову, прижимая его лицом к груди.

– Опусти-опусти! – заверещала недовольно. – Больно.

– Сейчас, – придушенно усмехнулся он мне в грудь и присел.

Я соскользнула по его руке, да только его ладонь приблизилась к интимной зоне. Этого никак нельзя было допустить. Но попытка перескочить через возможное прикосновение закончилась потерей равновесия. Я вскрикнула, повалилась назад, а всё ещё прижатый к груди Вега просто полетел следом за мной. И мы в обнимку рухнули в воду.

– Просила же не ронять, – провыла, не зная, хохотать или плакать.

Солёная вода стекала с волос, полностью намочила одежду, и кожа на внутренней стороне бедра неприятно болела. Хорошо, что никто не проверит меня на наличие неоднозначных синяков. Жених ведь мной не заинтересован…

Мысли о Марко разозлили. Мы ведь находились в одной постели, были достаточно пьяны, чтобы забыть обо всём на свете, но он заснул на попытках стянуть с меня пижаму. За что и схлопотал на утро. Марко меня не хочет, когда Вега, с которым мы не виделись пять лет, не скрывает своего интереса. Это разве вселенское равновесие?