Осколки дикой магии. Овладевая

─ Простите, ─ неловко извинилась девушка, но мисс Мирин перебила её:

─ Ваши извинения погоды не сделают. Боюсь даже спрашивать, почему Вы опоздали в этот раз. Просто садитесь и не отнимайте своими оправданиями без того драгоценное время урока.

Туана молча села за свою парту у окна. Ей нравилось, что у каждого ученика была своя парта, ибо девушка понимала: её потенциальный сосед по парте обязательно страдал бы вместе с ней от кучи мелких проблем. Так, однажды её учебники кто-то сгрыз, пусть грызунов в школе никогда и не было. Туана, однако, всегда была начеку, нося с собой и запасные учебники, и тетради, и ручки, и всё прочее, что могло понадобиться. Достав учебник, она постаралась сосредоточиться на том, что говорила учительница, но это было сложно. Они проходили все те же основы, что и ученики с маной, хотя воспользоваться этими знаниями не могли. Они лишь помогали понять как все работает в этом мире. Конечно, для “пустых” людей, подобных ей, были созданы камни маны, чтобы они могли в нем спокойно жить. Её жизнь была предрешена с рождения, и от осознания этого девушка тяжело вздохнула, взглянув в окно. Солнце, ещё по-летнему теплое, заливало тонкие здания, отражалось в окнах, слепило прохожих. Погода была слишком хорошей, чтобы обедать в здании. На перемене Туана встретилась с Мате, договорившись о ланче на крыше; осталось лишь подождать каких-то два урока. На крышу ученики почему-то приходить не любили: может, считали виды с этого маленького трёхэтажного здания слишком унылыми, а, может потому, что обедать в столовой всё же удобнее, пусть крыша была оборудована лавочками и небольшим забором чуть выше самих лавочек. С одной стороны, Туана понимала, что техника безопасности соблюдалась здесь “так себе”, а с другой, прецедентов ещё не было, ведь никто, кроме неё и Мате, сюда не приходил.

Сегодня Туана поднялась на крышу раньше друга. С наслаждением она сидела на скамейке, закрыв глаза и подставив лицо солнцу, но неожиданная тень, нависшая над лицом, заставила прервать отдых. Перед Туаной встала красивая девушка с розовыми волосами. Девушка эта была столь прекрасна, что многие сравнили бы её с цветком, но в больших кварцевых глазах в эту минуту искрился гнев, пухлые губы были поджаты, а руки сложены на груди. Для себя Туана, внимательная к деталям, отметила, что форма девушки была идеально выглажена, а на груди слева блестела красная роза. Она точно знала, кто стоит перед ней, но не понимала, почему.

─ Привет Лала. Что-то случилось? ─ с привычной улыбкой и радостью в голосе спросила блондинка.

─ Что ты тут делаешь?

В отличие от собеседницы, девушка дружелюбием не отличалась. Она словно “выплёвывала” каждое слово с намерением убить им; лёгкий ветерок трепал её розовые кудри, а солнце пряталось за хрупкой спиной, и оттого Туана ещё больше ощущала нависающую над ней в данную секунду опасность.

─ Отдыхаю. А ты? ─ как можно более дружелюбно ответила блондинка. Внутренне она уже понимала, что разговор ничем хорошим не кончится.

─ Какая тебе разница? ─ грубо ответила Лала, чуть твёрже добавив в конце. ─ Исчезни отсюда.

Туана вздрогнула и всего на секунду потеряла самообладание: улыбка исчезла, взгляд стал острее. «Опять это проклятое “исчезни”, как же они меня этим достали!» ─ мелькнуло в голове.

─ Не-а, ─ вернув голосу внешнюю лёгкость, а лицу ─ подобающую маску, ответила девушка. Она не собиралась играть по правилам обидчицы.

─ Да как ты! ─ Лала покраснела от возмущения. ─ Сколько можно стоять у меня на пути?! ─ возмутилась она, сжимая кулаки. Собеседница не верила, что девушка взаправду полезет в драку.

─ А разве я стою у тебя на пути?

В отличие от Лалы, у которой было множество путей, у Туаны совсем не было выбора.

─ Не притворяйся дурой! Сколько ещё ты будешь виться вокруг Мате? Из-за тебя он всегда опаздывает и получает нагоняи. Его оценки падают, ─ Лала продолжала говорить, но противница почти не слушала, ведь и сама прекрасно знала, что мешает тихой и мирной жизни парня. Впрочем, он сам сделал такой выбор, и она была ему за этот выбор благодарна. Он ─ единственный, кто остался с ней несмотря ни на что. Туана уважала и принимала его выбор, тогда как Лала, несмотря на свою любовь к парню, уважать его решение не собиралась.

─ А ты не думала, что это ─ его решение? ─ теперь и Туана встала на ноги, слегка наклонив голову. Улыбка на её лице не дрогнула; наоборот, стала более острой и насмешливой, словно теперь Лала чего-то не понимала.

─ Нет! Ты всем мешаешь. Исчезни уже наконец-то! ─ закричала розоволосая, и эти слова больно ударили по самолюбию Туаны; девушка словно ощущала пощёчину на щеке, хоть Лала не притронулась к ней и пальцем.

─ Ах, так? Ну ладно, ─ Туана закатила глаза и резко схватила девушку за руку, отчего та задёргалась не хуже рыбы, вытащенной на берег. ─ А теперь держи меня за запястье. И если хочешь, чтобы я действительно исчезла, попробуй отпустить.

Блондинка так резко и холодно произнесла эти слова, что даже высокомерная Лала невольно повиновалась. Она крепко держала блондинку за руку не понимая того что та собралась делать. Туане надоело слушать в свой адрес слова об исчезновении. Этого желали многие, но почему-то именно сегодня она решила дать им всем шанс. Вложив его в руки глупой завистницы. Кому ещё, как не ей, вверять свою жизнь?

Туана встала на скамейку, ощущая лёгкий холод в кончиках пальцев, после села на край перил, что служили единственным ограждением, и медленно склонилась спиной к пропасти. Лала в ужасе схватилась за неё крепче второй рукой.

─ Что ты творишь?! ─ со страхом в голосе воскликнула она. Ноги Лалы дрожали, а страх медленно брал власть над телом, ослабляя хватку.

─ А разве ты не хотела, чтобы я исчезла? ─ с улыбкой спросила Туана. Она ощущала странные покалывания в ногах, но списывала это на реакцию от магии соперницы. Лала не могла её уронить. Лучшая ученица школы, красавица с отличным будущим, не допустит этой ошибки. Туана была уверена, Лала испугается достаточно сильно, чтобы больше не говорить ей этих слов.

─ Я… Не… Нет.., ─ окончательно растерялась розоволосая.

─ Давай, отпусти меня, и твоё желание исполнится. Ты же хотела, чтобы я исчезла. Только улыбайся. Улыбайся,

ведь твоя мечта осуществляется, ─ смеялась блондинка.

Руки Лалы, держащие Туану, стали скользкими от пота, но держали крепко до той секунды, пока двери, ведущие на крышу, резко не распахнулись. От страха Лала вскрикнула и всего на мгновение ослабила хватку, но этого хватило, чтобы рука Туаны выскользнула, и блондинка полетела с высоты третьего этажа.

─ Туана! ─ донёсся до неё запоздалый всклик Мате. Мир замер, а сердце охватил невероятный жар. Падение замедлилось; Туана отчётливо увидела свет внизу. Свет столь яркий, что чёрные нарисованные змеи на стенах школы зашевелились и отступили назад. В то же мгновение жар охватил всё её тело, захлестнув волной, и, подобно волне же, отступил. Ещё миг ─ и девушка сидела на мягкой траве. Подозрительно мягкой, будто весь задний двор стал огромной подушкой. Сверху на неё смотрел испуганный Мате, и, увидев, что подруга в порядке, побежал вниз. Из холла сбежались учителя, а заведующий, статный усатый педагог, вернул двор в изначальное состояние. Молодая учительница истории помогла встать, а её коллеги, как мухи, вились вокруг, что-то выспрашивая… Туана ничего не понимала. Её быстро отвели в кабинет директора, где учителя зажужжали, но уже у него над ухом, тогда как ей, чудом спасённой, дали чашку тёплого чая и драгоценное время на то, чтобы прийти в себя.

Осколок Туаны

─ Так что произошло на крыше? ─ директор мягко обратился к Туане, ─ Амакар тебя не накажет, говори честно, дитя.

Нечасто ей доводилось сталкиваться с этим седобородым и седовласым мужчиной, на лице которого было много морщин. Вся внешность его говорила о преклонных годах. Вид, однако, был обманчив: яснее директора в школе не мыслил никто. Умнее и проницательнее его здесь не было людей, и пусть директор часами пропадал в своём кабинете, Туана знала ─ он справедлив, а его внимание ко всему пристально.

─ Я увидела что-то блестящее внизу, нагнулась рассмотреть, а в следующую секунду уже была внизу, ─ смущённо солгала ученица, опуская взгляд и делая сколь можно более жалобный тон. ─ Я правда не понимаю, как это произошло.

Старик в тёмной мантии вздохнул, и уже было собирался что-то сказать, но в ту же секунду в кабинет ввалился заместитель по учебной работе, которого отсылали ещё с полчаса назад. В его руках была большая деревянная коробка; тёмное дерево было изрисовано золотыми звездами, а рисунок был столь тонок, что казался живым.

─ Директор, я принёс.

─ Директор, может, не сегодня? ─ вперёд выступила молодая учительница истории, первая оказавшаяся рядом. Туана не знала её сколь-либо серьёзно, ведь та начала преподавать всего несколько месяцев назад, но девушке была приятна её доброта.

─ Но я же уже принёс, ─ жалобно заметил завуч.

─ А она ─ ребёнок, что пережила сильное потрясение, и ей нужен покой, ─ продолжала давить учительница. Слово “ребёнок” задело Туану, и она возразила:

─ Со мной всё хорошо. Что я должна сделать?

Чувствуя решимость в этих словах, директор и завуч приободрились, тогда как учительница стыдливо отступила, понурив голову. Большую же коробку поставили на стол, и седовласый мужчина, приложив руку к ней, влил внутрь ману. Ящик открылся, представляя всем содержимое: на мягкой фиолетовой подушке лежал совершенно серый и неприметный камень маны, но девушка сразу его узнала, ведь однажды из-за этого камня она оказалась разделена со своим другом.

─ Зачем? ─ холодно спросила Туана. Теперь её решимость погасла, как свеча на ветру.

─ Туана, такое бывает. ─ мягко обратился старец, ─ Редко, но мы должны проверить, ради тебя.

─ И Амакара, ─ добавил зауч. Туана поджала губы, и резко положила руку на камень. Когда ей было двенадцать, он так и остался серым, “оформив ей билет” в класс “пустых”, но сегодня он засиял. Правда, не тем мягким и тёплым спасительным светом, а тьмой. То были ростки истинной тьмы, через которые не пробивался солнечный свет. В то же мгновение тьма поглотила всю комнату, весь свет, звуки, люди и предметы исчезли в ней. Вокруг лишь сверкали яркие красные глаза нарисованных змей. Девушке казалось, что рисунки, разбросанные по всему городу, по каждому из зданий, сейчас разом смотрят на неё.

Она одёрнула руку. Тьма с тихой усмешкой рассеялась. Туане впервые стало страшно. Все вокруг молчали.

─ Думаю, Туане стоит пока пойти домой, ─ тишину прервала заботливая учительница истории, что приобняла ученицу за плечи, и, пока все сидели в оцепенении, вывела ту из кабинета. Прежде чем дверь закрылась, Туана услышала из уст директора таинственное “сообщи им”.

─ Тебе не о чем переживать, ─ улыбнулась проводница. В коридоре уже ждал друг, и стоило ей с учительницей выйти, как он сразу оказался рядом. ─ Мате, с Туаной всё хорошо, но я за неё переживаю, ─ учительница сжала плечи девушки. ─ У неё наверняка большое эмоциональное потрясение. Так, вы же рядом живёте? Отведи-ка её домой, а я пока отправлю сообщение тёте. И можешь не переживать об уроках на сегодня. Оформлю вам двоим освобождение.

─ Хорошо, ─ удивлённый юноша подхватил девушку под руку. Сопровождающая мягко улыбнулась, погладила блондинку по голове и отправилась в свой кабинет, а Туана некоторое время удивлённо смотрела ей вслед: доброта этой женщины казалось столь же невероятной, как и всё произошедшее, ведь даже учителя сторонились Туану, боясь повторения на себе её несчастий.

─ Что произошло? ─ Мате до боли сжал руку подруги, грозно смотря на неё.

─ Пусти, ─ девушка выдернула ладонь. ─ Я просто случайно упала.

Туана пошла к большим дверям школы. Хотелось вырваться из этого здания, и пусть коридоры были пусты и ярко освещены, чувствовалась страшная духота. Казалось, ещё немного ─ и она точно упадёт. Мир за школьными стенами встретил лёгким ветром и солнечными лучами, Туана наконец глубоко вздохнула. Мате вышел следом.

─ Случайно, говоришь. Это когда Лала тебя отпустила? По-твоему, я слепой? ─ сдерживая свои эмоции, грозно поинтересовался брюнет. Подруга бросила взгляд сначала на него, а потом на здание школы, по бежевым стенам которого вверх ползли рисунки чёрных змей. “Точно шевелились”, ─ подумала она, отворачиваясь.

─ Туана! ─ возмутился Мате, хватая её за ладонь и останавливая. Вместо сопротивления, он встретил напор: Туана переплела их пальцы, и, пользуясь растерянностью парня, прижала его тыльную сторону руки к своим мягким губам. Лицо парня мгновенно окрасилось в закатные краски.

─ Не кричи, ─ тихо и серьёзно произнесла она. ─ Я правда не собиралась умирать. Идём. И улыбнись мне, твоя улыбка успокаивает, ─ её губы растянулись также в мягкой улыбке. Мате молча пошёл за ней, пусть руку от её прикосновений почему-то обжигало.

─ Тогда зачем? ─ зашипел парень, сдерживая гнев и ужас в своем сердце. В мгновение, когда девушка падала, ему казалось что его мир умер.

─ Мне надоело слышать её “исчезни”. Подумала, что если дам ей шанс, она испугается и заткнётся. Да и если б я упала, то точно бы не умерла, ─ весело ответила блондинка, словно в тот миг у неё всё было под контролем.

─ А вот мне кажется, что тебя спасло чудо, не иначе, ─ парню было больно это говорить. Он сам видел, как под Туаной развернулся магический круг, самый простой и лёгкий, но точно её собственный круг. Значит, в девушке проснулась-таки магия, и эта магия была сильнее, чем его.

“Нам снова не быть вместе”, ─ мельком подумал Мате.

─ Чудо, ага. Только вот сколько проблем принесёт это чудо? ─ спросила подруга хмурясь. ─ Впрочем, сейчас не важно. Всё же хорошо, и я уверена, что Лала всё поняла. Сейчас, наверное, у неё шок. Сидит на уроке и понять не может, что произошло, ─ Туана засмеялась, пряча за смехом свое беспокойство. Магия! В ней проснулась магия, такая сильная, что заполнила весь кабинет директора. Она больше не “пустая”. Теперь она может все! Но подумать об этом Туана хотела в одиночестве и потому спешила домой.

В чем-то Туана по поводу Лалы была права, ведь та и вправду не могла осознать случившегося, но сидела она не на уроке, а всё ещё на крыше. Её, обнявшую себя руками и пытающуюся собраться, била мелкая дрожь страха, слёзы градом катились по щекам. Собраться, однако, было сложно, ведь казалось, что стоит спуститься вниз, как её тут же заклеймят убийцей. В этот день Лала вернулась домой за полночь, не зная, пойдёт ли ещё в школу и будут ли у неё друзья.

─ Это было слишком опасно, ─ покачал головой Мате, пару темных прядей упали на его лицо.

─ Зато весело. Не дуйся. Лучше улыбнись, всё же хорошо.

─ А можно без такого веселья в будущем? ─ тяжко вздохнул друг игнорируя её просьбу.

─ М-м-м-м… Если что, ты же меня спасёшь? ─ вопросом на вопрос ответила девушка. Солнце, поддерживая её весёлое расположение духа, разукрасило забор солнечными зайчиками.

─ Я так не доживу до старости, а если состарюсь, то скорее всего от переживаний за тебя. И вечных попыток тебя спасти, ─ съязвил он.

─ Ты будешь жить долго. Обещаю, ─ жмурясь от солнца, обнадежила Туана.

Тётя Гралкил ждала на улице, и, завидев любимую племянницу, тут же кинулась её обнимать.

─ Доченька, ты в порядке? ─ женщина схватила Туану за щёки, осматривая лицо со всех сторон, а потом и за плечи, дабы убедится, что драгоценность всей её жизни цела и невредима.

─ Мам, успокойся. Что они тебе наговорили? ─ девушка вытерла дорожки слёз с морщинистых щёк.

─ Тётушка, давайте поговорим в доме, ─ предложил Мате. От этих слов женщина словно очнулась и взяла себя в руки.

─ Да, да проходите. Спасибо тебе, Мате, мой мальчик, что привёл её домой, ─ Гралкил Лалайт засуетилась, впустив друзей в дом. Расположившись в гостиной с чаем, героиня дня наконец-то поведала всё тёте и другу, умолчав только про чёрных змей и всю ситуацию с Лалой.

─ Всё же это случилось, ─ обреченно произнесла тетя.

─ О чем ты? ─ Туана поставила чашку на стол, тогда как Мате же приготовился слушать, отпивая чай.

─ Я до последнего надеялась, что у тебя не будет магических сил, ─ тоскливо начала объяснять женщина. Хотелось спросить “почему?”, но Туана не решилась прерывать родственницу, ─ Твоя мама была талантливым магом. Она отучилась в Академии Ормарр, где и встретила твоего отца. У них была страстная любовь, и долгая. Она писала о нем в каждом письме. Вот только из-за него она больше не вернулась в родной дом. ─ тётушка ненадолго замолчала, словно силилась продолжить рассказ, ─ Даже на похороны родителей, ─ женщина вытерла уголки глаз платком, ей стоило огромного труда не заплакать ─ только писала мне письма. Я умоляла её вернуться, но она появилась на пороге только за три дня до твоего появления на свет, и сколько бы я не спрашивала, где твой отец, она не говорила. Твоё рождение было сложным для нее, и мучительным. Но это был самый счастливый день на свете. Имя для тебя оказывается выбрал он. Я уговаривала Эле́ни дать тебе иное имя. Забыть его, но она была непреклонна. Я более не смела поднимать эту тему. Месяц, что сестра провела дома, был похож на сказку, я надеялась что так будет всегда. Но вскоре Элени ушла. Она сказала, что отправится за ним ─ и исчезла. Проклятая академия. ─ Тётушка Лалайт отвернулась от шокированной племянницы, но, что-то приметив, ахнула и чуть не уронила чашку.

─ Тётушка! ─ на помощь пришёл парень. Он не понимал, почему женщина не произносит даже имени возлюбленного сестры.

─ Что же я несу… Забудь, Туана. Скорее всего, твои родители исчезли в Звериных землях. Знаешь же, как много там людей исчезает, а Академия ─ чудное место, ─ нервно залепетала она. Она явно была чем-то напугана.

─ Но куда мама отправилась? Почему ты её не искала? ─ с болью в голосе произнесла Туана. Голова кружилась от всех этих новостей.

─ Я искала, но официально её признали пропавшей без вести, ведь последним место, где её видели, была как раз Академия, и потому с тех пор я не сильно жалую это место. Не думаю, что хоть кто-то желал ей там зла, ─ опасливо поглядывая в сторону, ответила тётушка.

─ Ты как? ─ Мате осторожно сжал руку взволнованной подруги. В её голубых глазах стояли слезы.

─ Простите, я хочу побыть одна, ─ Туана резко встала и ушла в свою комнату. Было видно как сильно ее шокировали эти новости. Мате хотел пойти за ней, но сдержался.

─ Спасибо вам за гостеприимство, тётя Гралкил, а я пойду, ─ Мате галантно улыбнулся и встал.

─ Ах, да, конечно, мой мальчик. Я провожу.

В тот вечер Туана больше не выходила из комнаты. Зайдя в темное помещение, девушка сползла вниз по двери, в горле застрял удушающий комок слез. Весь её мир резко перевернулся. Она верила прежним словам тетушки о том, что её родители умерли из-за переработки на фабрике, что отец не владел маной, а у мамы её было мало. Люди без магии жили недолго, многие из них не доживали даже до сорока лет. Туана считала её слова правдой, а теперь, оказывается, ей всю жизнь лгали. Её бросили.

─ Нет, они не могли так поступить, ─ утирая со щёк дорожки слёз, прошептала девушка. Она медленно встала и села на кровать. Глаза привыкли к тьме. Туана смотрела на свои руки не веря, что обладает магией. Той самой силой, о которой мечтала по ночам, молила Амакара, проклинала за то, что проводит черту между ней и другими. Стена сломана. Теперь она может много, все то, что и другие, а может даже больше. Теперь её судьба в её руках, и она собирается её изменить. Встав с кровати девушка зажгла настольную лампу, ощущая легкое покалывание в пальцах. Мана так естественно выливалась из её рук, словно Туана делала это всю жизнь. Просто сила спала, а теперь как кошка потягивалась, оглядывалась, и ластилась к камням маны. Желтый свет охватил стол с брошенными тетрадями, линейкой, карандашом и ручкой. С утра ничего не изменилось, но теперь все предметы ощущались иначе. Одни казались живыми и теплыми, другие, как и эти тетради на столе, мертвыми. Четкая линия лежащая между ними, была такой же, как между пустыми людьми и магами. Теперь Туана отчетливо её ощущала. Она усмехнулась, доставая свой дневник из ящика. Ощущали ли люди с маной её саму так же? Казалась ли она мертвецом им? Она не знала, но теперь это было не важно. Её переполняла сила, о которой она мечтала, её родители не умерли, а пропали, и чтобы понять, как быть дальше, Туана решила написать план.

─ Если они пропали, они могут быть живы, ─ прошептала блондинка выписывая аккуратно первый пункт “Найти родителей”. Чтобы выяснить, что с ними, ей требовалось поступить в академию Ормарр. Туане вспомнились слова директора, а что если они доложат в какие-нибудь исследовательские места? Что если её заберут и отправят на эксперименты? Девушка тряхнула головой и добавила в список пункт “Побег”. Нет она не сдастся, она узнает что с её родителями случилось, найдет друзей, и будет жить хорошо. Так, как и все. С такими мыслями она легла спать, уверенная в том, что теперь все её проблемы решатся благодаря магии. Утром же пришло письмо, что вновь определило её будущее.

Осколок Мате

Мате хотел, чтобы все было,как раньше. Он с тоской смотрел на школьный двор через пыльное окно: ученики собирались на скамейках, под сенью деревьев, и болтали. Во многом – ни о чём: обсуждали уроки, последние веяния моды, но всё чаще обсуждали случай недельной давности. Куда бы ни шёл Мате – все шептались о Туане. Прошла уже целая неделя, а она так и не вернулась к учёбе. Парень сжал камень связи в кармане; тот был ледяным, подтверждая догадки о том, что новых сообщений нет.

Каждый день он писал ей, интересовался, как она, но получал лишь отписку. “Всё хорошо” – говорила она, исчезая на следующие сутки.

─ Что ты такой серьёзный? ─ Рядом остановился Инту. Его рыжие волосы напоминали всполохи огня; несмотря на эту черту и громадные надежды родственников, он не владел большим запасом маны, а потому попал в один с Мате класс, где проявил куда более сильные свои черты и быстро нашёл общий язык со всеми вокруг. Инту заслуженно считался душой класса.

─ Ничего, ─ расстроенно бросил собеседник, отворачиваясь от окна. Ему казалось, что сердце замерло подобно камню связи. В отсутствие Туаны его мир мгновенно потух.

─ Что, скучаешь без подружки? ─ усмехнулся друг, толкнув его плечом. ─ Я на твоём месте давно б сбежал из школы да отправился бы на свидание.

Он широко улыбнулся, словно когда-то делал подобное. А может и делал, просто ему не рассказал.

─ Не говори чепухи, ─ осадил его Мате, откидывая чёрные волосы с глаз. Ненароком пальцы сильнее сжали единственную надежду ─ камень связи, тот чуть не треснул.

─ Не злись. Не одна твоя любовь отсутствует ─ вот, Лалы тоже нет, и разве от этого тебе не легче? Ну, хоть немного, ─ показывая пальцами сантиметр, сказал Инту.

В его золотых глазах сверкали смешинки, а брюнет лишь злился сильнее: с того дня первая красавица школы и вправду не появлялась; раньше она ходила за ним тенью, а сейчас, когда было так необходимо с ней поговорить, девушки след простыл. Возможно, она чувствовала вину, и понимала, что Мате её не простит, а, возможно, даже убьёт. Первые пару дней он искренне хотел это сделать.

─ Как всегда. От неё одни проблемы, ─ буркнул парень, направляясь в класс.

─ Тучка, ─ посмеялся друг и пошёл следом.

В кабинете класса шумели голоса: кто-то принёс газету, и все наперебой обсуждали последние новости. Мате прошёл мимо, сев за свою парту у окна, а шедший по пятам Инту сел рядом, прислонившись к ней.

─ Ты знаешь, что они читают? ─ с улыбкой спросил друг.

─ Нет, и знать не хочу, ─ слушать как обсуждают Туану у него больше сил не было, а иные темы его не волновали.

─ Зря. Они обсуждают очередную пропажу ребёнка. Возраст пропавших всё больше и больше, и на этот раз исчезла девочка пятнадцати лет. Ещё немного ─ и мы тоже окажемся в группе риска, ─ несмотря на его былой настрой, говорил Инту вполне серьёзно. Мате, несмотря на то, что он единственный младший в семье и почти взрослый, понимал друга, у которого была младшая сестра тринадцати лет.

─ Если попытаются напасть на кого-то нашего возраста, то получат отпор, ─ спокойно ответил брюнет. ─ Ты же с сестрой домой вместе ходишь?

─ Ага, ─ рассеянно ответил рыжий, сменившись вдруг в лице. ─ С чего ты решил, что их несколько? Может, это один человек.

─ А не много ли людей пропадают? Да и все в разных частях города. Вряд ли один человек мог бы такое провернуть, хотя я могу и ошибаться, ─ Мате пожал плечами.

Меньше всего его волновалась сейчас пропажа детей, он, как верный друг, переживал, что Туана не отвечает на сообщение. Без ощущения её близости мир становился блёклой копией себя, всё вокруг теряло краски; терялся и интерес к жизни, всякие действия становились бессмысленными. Казалось, что без Туаны нет смысла даже ходить в школу, ведь парень посещал её только из-за надежды на то, что встретит здесь её; из-за надежды на то, что она поднимется на второй этаж и пройдётся с ищущим выражением лица по полупустому коридору. Синий плащ на спине её будет развеваться вслед неспешным шагам, пшеничные локоны лягут на плечи, сверкая в солнечных лучах, а тонкие, но нежные розовые губы растянутся в привычной улыбке, от которой появятся впадинки на щеках; взгляд её, ставший в это мгновение светлее и блиставший хитростью, проявит в уголках глаз лучики морщин. Парень ждал, что подруга снова возьмёт за руку, поделится очередным наивным планом по тому, как не опоздать на уроки, снова пожалуется на учителя по магическим формулам, напомнив, что круги эти ей ни к чему. Ждал, что будет снова смеяться над шутками, и не подпустит к нему никого вокруг. Ждал, что мир вернётся к привычности, но без Туаны это было невозможно, а её не было рядом.